Читать книгу: «Легендарный оборотень», страница 21
Когда на территории почти не остается живых оборотней, Черный волк через руины возвращается к проходу на восток и встречает там Аарин. Она все это время мерзла и ждала его, провожая и подсказывая направления побега ученикам. Стуча зубами, она с надеждой спрашивает:
–Это ведь все? Наконец-то мы спасемся! Мне уже страшно представить, что будет, если мы тут останемся! – и тут из уст выскакивают жалобы. – Как же я замерзла, ты бы поторопился что ли!
–Прости-прости, – виновато смеется Черный волк, превращаясь в изможденного человека. Он сам удивляется, как может смеяться, когда сзади бродят мраки и он смертельно устал. За ними прибегает Астарта и призывает к уходу. Оба собираются уйти, но Ринкорд замирает и оборачивается, будто что-то слышит сквозь черный снегопад. Меж темными и огромными силуэтами чудовищ он замечает одиночного оборотня, загнанного в кольцо и слабо атакующего маленькими вихрями.
Ринкорд на секунду теряет свой рассудок и срывается с места. Аарин, сильно испугавшись, пускается в бег за ним.
–Рин!
Тот одумывается и поворачивается к ней, схватывая ее за плечи и притормаживая. Аарин видит в его синих глазах решительную тревогу, то как он в смятении пытается отогнать горечь и печаль, но попытка провальная. Голос умоляюще, но убедительно говорит:
–Послушай меня внимательно. Я рад что полюбил такую девушку, как ты. Правда, правда рад! – Рин задыхается от волнения и грусти, которой слышно только в его словах. – И я хочу, чтобы ты жила. Не смей умирать, слышишь? – он ее встряхивает, пока она качает головой и не понимает, о чем он говорит. – Не смей умирать. Это моя просьба к тебе.
Он вздыхает, успокаиваясь, наклоняется и целует в ее посиневшие губы. Аарин цепляется за его руки и не отталкивает, наслаждаясь поцелуем.
–Прощай, Аарин.
Он грубо отрывается от нее, освобождается и уже в облике Черного Волка молнией направляется к группе мраков и прорывается внутрь. Последнего ученика он отправляет сбегать, а сам защищает его путь к отступлению. Аарин в ступоре стоит и вглядывается в его битву.
–Нет…
Черный волк, уже потеряв всю ману и ауру, рычит на них и кусается. Но мракам без разницы и они наступают все ближе.
–Нет!
Аарин хочет двинутся, но тело как будто ее совсем не слушается. Она старается идти, но что-то ее сдерживает. Астарта!
–Отпусти, он же сейчас помрет!
Астарта мрачно тащит ее на выход и даже не слушает ее. У Аарин начинается истерика и она роняет очки. Черная вдова чуть ослабляет хватку и позволяет ей взять упавшую вещь. Лихорадочно подбирая очки, Аарин очищает их от черного снега и снова вглядывается в происходящее.
Черный Волк делает последний рывок, но мраки собираются воедино меняют свои руки на колья и окружают его. Один миг – они пронзают его плоть насквозь. Аарин может лишь моргнуть и беззвучно плакать. Открытый рот не может выдать ни звука, а Астарта оттаскивает ее оттуда. На месте волка уже полумертвый Ринкорд с десятью кольями в теле. Истекая кровью, он поднимает правую руку, с каким-то прибором, как можно выше и жмет на кнопку.
Спасшийся ученик в виде кремового волка с черной повязкой, скрывающей глаза, захватывает Астарту и уже бесчувственную Аарин с собой, унося их на восток. Раз взрыв! Два взрыв! Три взрыв! Цепочка оглушающих взрывов заканчивается на пяти и не оставляют после себя ничего. Ни Академии, ни Армии мраков, ни Сильнейшего…
Глава двадцать седьмая
Два дня пешком через лес – это то, что приходится переживать двум Академиям, чтобы добраться до пункта назначения. 48 учеников, без директора и наставников, направляются в Академию Лисов-оборотней под предводительством Элони. И Среди этих сорока восьми кукол есть рыжеволосая, что меньше всех похожа на человека. Она безынтересно оглядывается, смотрит на свои, словно ненастоящие, пластмассовые ноги и руки, не убирает с лица искусственные волосы и ничего не говорит. Подавленное, даже скорее апатичное настроение передается каждому рядом идущему. Почти все ученики шарахаются от нее или обсуждают смерть ее парня, сопоставляя с ее состоянием. Аарин все слышит. Но ей плевать. На Астарту она и смотреть не хочет, а постоянно достающая вопросами о самочувствии Элони никак не может добиться от рыжей куклы хоть звука.
Жалобы про усталость ног достигают Элони, и они делают перевал, хотя скоро придут к горам. Все разваливаются у стволов сосен, прямо на гололед и снег, и согреваются пока только трением ладошек. Некоторые додумываются на них подуть. Аарин не посещают мысли о тепле – ее тело онемело уже давно, а она просто привыкла к такому состоянию.
Огонь не разводят, так как перевал пятиминутный, если только у кого-то остается в кармане спичка, которую разжигают. Но так делают лишь переносчики Яхо и Мурмукс с носилкой, на которых лежит тяжело раненный. Остальные перевязанные, способные ходить, устраиваются рядом со спичкой и ноют о том, как у них все болит. Бедная Грессиль, ей надо выслушать всё и всех, помочь всем в конце концов. Ведь самая старшая медсестра погибла на поле битвы вместе со своей сестренкой, Мардеро…
Много кто умер. Аарин не хочет вспоминать, но в голове автоматически всплывает тот ужас, что она успела увидеть. Среди лежащих окровавленных трупов с закатанными, закрытыми, широко открытыми глазами, осыпанных черным снегом, была одна девятихвостая волчица с красными усами на щеках. Обломки от блокады задавили ее. Когда Кассиэль пытался защитить стену, а та проломилась, Баркью кинулась на помощь и в итоге погибла вместе с ним. Сестра Ринкорда недалеко ушла от него самого.
И снова этот чертов Рин! Слезы наворачиваются при его упоминании и хочется прокусить губу до крови. Огненные глаза оживляются и с ненавистью находят светловолосого паренька с очками на глазах, видимо также плохо видит. Но этот ученик, что все путешествие ходит как в воду опущенный, не виноват в его смерти. Ринкорд исчез из ее жизни по своей воле. И это больше всего вымораживает.
Особенно ее сводит с ума тот факт, что Астарта насильно ее удерживала. Не успевает Аарин взглянуть как-то косо на черную вдову, Элони громко объявляет об окончании перерыва. Слышны недовольства Яхо и Мурмукса о том, что им надо опять нести тяжелого раненого, но они быстро стихают.
Настроение Аарин снова падает, она становится ходячей куклой, больше похожей на бледного зомби. Элони как раз замечает ее, отстает от группы и, приближаясь к ней, с наигранным волнением спрашивает:
–Ты до сих пор в шоке от смерти Сильнейшего?
Кукла молчит, словно у нее никогда не было рта. Но Глава гильдии Ангелов не сдается и внимательно ждет от нее хоть какой-либо реакции или действия. Бесполезно. Аарин шагает как бездушное существо. Элони теряет свое терпение, хмурится и делает серьезное лицо, с укором говоря:
–Астарта не виновна в его смерти.
Группа учеников доходит до подножия горы и останавливается в неведении. Элони зовут, чтобы повести их ко входу, и она отвлекается, сразу изменившись в лице. Убегая вперед, она пропускает взгляд Аарин, прожигающий ненавистью к всему несправедливому миру. Кукла не находит ее глазами и вновь впадает в апатичное самочувствие.
Глава гильдии Ангелов провожает 47 учеников (не включая себя) к огражденной пещере с воротами. Академия Лисов-оборотней находится прямо в высоченных горах, на верхушках покрытых снежком. У подножия еще прохладнее, чем в лесу. За ограждением их встречает две главные особы и еще любопытная толпучка у главного входа, состоящая из учеников всех трех Академий. Из темноты пещеры издаются шептания и сверкают от интереса и волнения глазки темных силуэтов.
Элони, успокаивая свою вечную боль, заходит в небольшой двор первая, запуская свою группу и первая же представляясь:
–Я Элони, Глава гильдии Ангелов из Академии Волков-оборотней. Привела 47 своих собратьев после битвы с Армией Тьмы. По соглашению трех Сильнейших мы присоединяемся к вам.
–Приветствую вас в своей Академии, – вежливо отвечает светлокожая девушка, с нежно-розовыми волосами и белоснежной одеждой: мягкими тонами короткого халата, у которого длинные рукава разные по фасону; длинными сапогами, заканчивающейся чуть ниже бедер; различными цветочными украшениями, один из которых – распустившейся цветок на локонах. Густая коса, еле касающаяся своими кончиками обледеневшей земли, и чистое лицо, с чуть проступающим румянцем, сообщают о том, что ее почти никто не трогает не омрачает и не портит. Сама невинность. Неужели эта та самая Сильнейшая Лисов – Фаниэль?
А вторая особа сурово прищуривается, собрав рукава кимоно на груди. Предплечья и самих ладошек не видно. Ее внешность с дымчатыми волосами, собранными в хвост, напоминает Анниху, Сильнейшую кроликов. Элони настораживается, но пытается этого не выдать под маской дружелюбия и признательности.
Аарин реагирует глазами на учеников всех трех Академий, которые смело вылезают из пещеры и подходят к выжившим. Начинаются слезы, обнимания, радости и сочувствия. Большинство из них ученики Академии Волков-оборотней, но есть и кролики вместе с одной лисой, приветствовавшей весело рыжую куклу:
–Хей, Аарин! Я уж боялось никого из знакомых не увидеть! Где Тавриан? А Бефор, ой, то есть, – прикрывает неловко свой рот Оливьер женской ладошкой, – Ринкорд. Рин где?
Оно хлопает длинными ресницами, наклоняется в разные стороны, чтобы оглядеть неподвижную Аарин с опущенной головой и не понимает ее подавленного молчания. Осмотревшись вокруг и покачав короткими алыми волосами до плеч, оно не видит среди них Ринкорда.
–Кстати говоря, – начинает говорить Анниху, хищно впиваясь гранатовыми глазами в Элони, – где же ваш Сильнейший?
Элони заметно съеживается. Атмосфера в тот же миг становится мрачной, и все 48 учеников выражают своим видом отчаяние. Радость и предвкушение тают у Оливьера в душе с каждой секундой жуткого напряжения.
Элони еле шевелит синеющими губами, тихо сообщая:
–Сильнейший погиб. Наш директор уехал.
–Как…погиб? – Оливьер вздрагивает в немом изумлении и не может поверить. Чтобы Преемник Дис Корда взял и умер?! Он же так хотел увидеть Рина! Два его прозрачных глаза наполняются слезами сожаления…
Несколько минут над головами висит тишина. Холодный ветер проходится по каждому и только усугубляют ситуацию. Все не смеют что-то сказать, лишь обмениваются печальными взглядами. Одни Анниху и Фаниэль выглядят так, словно думают совсем о другом.
–Раз нас осталось двое – так тому и быть! – громко и спокойно заявляет Анниху, а Фаниэль одобрительно склоняет свою голову. Сильнейшая кроликов продолжает свою речь, заставив каждого обратить на себя внимание. – У нас не так много времени и мы не будем выбирать нового Сильнейшего Волков. За них будет отвечать Элони. Траурную минуту молчания в честь погибших мы устроим завтра.
–Ну а пока, – перебивает ее Фаниэль, слегка прикрыв свои глаза цвета бриллианта, – приглашаем вас в Академию, согреться и подкрепиться. А раненых срочно положите в нашей лечебной пещере.
Напряженность куда-то уходит, оставляя за собой усталость и горе. Толпа учеников заходит внутрь теплой пещеры и гудит удивлениями от необычной архитектуры.
-Ты как? – дрожащим голосом произносит Оливьер, с застывшими слезами в глазах. Рядом стоящая Аарин смотрит в одну точку и не шевелится. Оба стоят до сих пор на морозе перед входом в пещеру.
Оно стискивает зубы. Смотреть на психически измученную Аарин, превратившуюся в куклу, просто невыносимо. Поэтому Оливьер обнимает ее, уткнув к себе в меховую накидку, и тихо всхлипывает.
Холодные руки Аарин поднимаются и слабо хватаются за него.
Они стоят так, прижавшись к друг другу, пока Оливьер не успокаивается, а потом он сам отводит онемевшую куклу в Академию…
Глава двадцать восьмая
Кафетерий в Академии Лисов славится самостоятельностью посетителей и самым ярким освещением. Да и вообще во всей горной Академии нет окон и просто превосходно работающие лампы. Коридоры неширокие, их много, и на разных этажах их обои и декор разные, а выходят они все из главного зала. В самом главном зале висит огромная люстра, а ровный пол сверкает от блеска – поговаривают, что Лисы любят устраивать балы. Из этой точки Академии можно попасть в любую другую по лестницам, никаких лифтов здесь не предусмотрено. Поэтому Лисы никогда не теряют свою стройную форму, почти не занимаясь спортом.
Она всегда сбегала, но не в этот раз. Стоя перед одной из таких высоченных лестниц, Элони громко и спокойно дышит, успокаивает себя мыслью о том, что справится с этим испытанием. Раз другие проходят наверх безо всякого труда, то и она сможет. Но постоянное нытьё мышц, зуд кожи, слабость и раскалывание головы тревожат ее. Вдруг боль усилиться? С самого детства она пьет таблетки, которые помогают перенести мучения, но их действие длится недолго, а таблетки сейчас в комнате…
Элони вновь вздыхает и пялиться на чертовы ступеньки. Каждый раз она борется с собой, но в этот раз все серьезно. Так высоко она еще не поднималась.
Может тогда сделать передышку на середине пути? Или подниматься медленно? Как же ей быть? Голодный желудок заставляет ее торопиться. Вбирая теплый и влажный воздух в нос, Элони резко вскакивает на две ступеньки и застывает на месте, будто стрела пронзает ей сердце. Руки отчаянно хватаяются за перилы. Ей хочется заорать и перекусать всех мимо поднимающихся. От такой боли озвереть можно!
Без лифта, оказывается, очень тяжко. Тихо шмыгая, Элони медленно взбирается на каждую ступеньку и не отпускает перил. Когда ей становится легче, а чувствовать со стороны странные взгляды уже некомфортно, она начинает привыкать к такому состоянию и поднимается нормально. А чтобы и голова перестала болеть, клубничные глаза отвлекаются от одинаковых ступеней и осматривают сверху главный зал.
Довольно оживленное место. Ученики трех Академий разговаривают меж собой, отдыхают, спрашивают у наставников, какая лекция следующая… В общем, все ведут себя так, словно вчера не было никакого траурного настроения.
Элони так засматривается на учеников, что не находит следующую ступеньку, нога проваливается в пустоту, и она падает! Захват руками за перила не дает ей упасть, она повисает на них. Элони осторожно встает и кусает губу. По ощущением ей будто оторвало руки. Она шмыгает, прогоняя слезы в клубничных глазах и опускает взгляд, чтобы точно не оступиться. И тут ей протягивается забинтованная рука.
Подняв голову, она видит Блиссаргона, предлагающего ей помощь. Он единственный, кто знает про ее слабость и кому она может доверять. Поэтому Элони благодарно улыбается и протягивает свою руку, кладя ее на большую ладонь. Сжав пальцы, он кивает ей и ведет вверх по лестнице. Даже через бинты чувствуется теплота его руки.
Подниматься становится в сто раз спокойнее, а последний рывок, когда остается одна ступенечка, так и вовсе делается энергично и просто. Боль отступает на фоновые ощущения и почти не беспокоит.
–Спасибо, – Элони собирается убрать руку и уйти восвояси, но он лишь крепче сжимает ладонь и молчит. Кажется, он хочет поговорить?
–Тебе куда? – сухо спрашивает он, скрывая аметистовые глаза под полосками бинтов.
–В кафетерий.
Блиссаргон, забинтованный как мумия, ведет ее туда по коридору. Удивленная его заботой, Элони идет за ним. Они сотрудничали в виде Глав гильдий целый год, но такой гармонии в отношениях у них точно не было. Что-то успевает измениться за эти дни. Например, Блиссаргона сняли с должности Главы гильдии Демонов.
Вдруг Элони сильно приспичивает поговорить с Блиссаргоном:
–Вчера я тебя совсем не видела, ты чем-то занимался?
–Да. Помогал Мелькиаль и Раиф с Вассаго, – отвечает безразличным тоном он. – Эта машина собирала сведения о битве и о погибших. Но о всех стах оборотнях собрать всю информацию не удалось.
–Значит, ты уже знаешь, что Баркью погибла?
Он даже не кивает, по его мрачному виду и так все понятно. На секунду он мешкает:
–Как она умерла?
–Баркью придавило обломками, когда блокаду разрушили, а она хотела спасти товарища.
Блиссаргон слишком сильно сжимает ее руку, и она морщится, тихо выдыхая и также спрашивая:
–Ты хотел ее увидеть?
На это он не отвечает и отпускает руку Элони. Та паникует, что он до такой степени расстраивается или сердится, да и боль потихоньку возвращается. Но на самом деле они просто уже прибывают у кафетерию. Блиссаргон разворачивается и уходит.
–Спасибо, что проводил!
Он останавливается, говоря предельно серьезно:
–Раз уж на лестницу еле забираешься, то ты впервые на этом этаже, – и с тайной усмешкой, добавляет, – думаю, ты бы заблудилась, – и продолжает идти дальше. Для Элони это все-таки оскорбительно. Она дуется на него и заходит в кафетерий.
Свет ослепляет ее, а духота окружает со всех сторон. Так много людей в одном месте… В этом помещение пожарче, чем в самом вулкане! Лавируя через множество людных перекрестков, с подносами и едой, она добирается до очереди.
<<Ну теперь-то все пойдет как по маслу>> – думает она. Спустя пять минут она уже так не думает.
Душно, дышать нечем. Элони вытирает пот со лба и тихо шипит. Стоять здесь скучно и жарко. Да она сейчас похудеет просто потея! Она уже не смотрит на часы и сосредотачивается на учениках, стоящих в одной колоне. Наконец-то очередь снова сдвигается вперед. Но перед ней еще пять учеников… Если все так продолжиться, она скорее расплавиться, чем попробует чизкейк. Да, именно ради него Элони ждет и мучается, а не покупает еду в магазине на первом этаже. Она пришла за охлаждающим и обволакивающим нежным привкусом сыра и сладости, основой из размолотых печенек, и клубничным сиропом. У нее текут слюни от фантазий, урчит живот, и самой хочется ужасно пить.
Очередь уменьшается медленно. На стекающий по телу пот терпения уже не хватает. Элони вытирает лицо тыльными сторонами ладони и рукавами, но приходится делать это каждую минуту. Простояв еще минут десять, боль начинает возвращаться, а она – молиться. Хоть бы поскорее закончилась эта чертова очередь.
Голова на время отключается, и Элони не может о чем-либо думать. И как только она замечает, что остается один человек, то наполняется с ног до головы энергией и надеждой, что остается совсем чуть-чуть. Надо подготовить заказ, когда она встанет у кассы. Легкое волнение бушует в душе. И вот, ученик уходит, а она продвигается на один шаг вперед к стойке с витринами. Глаза голодно бегают по полочкам и десертам, что обычно там выставляют. Она сглатывает.
–Что будете заказывать? – дружелюбно спрашивает мужской голос. Элони ртом набирает побольше воздуха:
–Мне пожалуйста клубничный чизкейк, коктейль, а с собой три маффина, круассан, яблоко в карамели, чай жасминовый, овсянные печенья, целый яблочный пирог и парфе.
Парень за стойкой еле успевает все записать, а потом видит, как Элони достает пачку денег, аккуратно сложенных друг к другу и перевязанные тонкой резинкой, и кладет перед ним. Глаза паренька округляются от такой большой суммы.
–Сдачи не надо, – говорит она, мило улыбнувшись. Парень с восхищением смотрит на нее влюбленным взглядом, трясет головой и забирает деньги в кассу, сообщая заученные вежливые слова:
–Ваш заказ принят. Вы сможете забрать его за той стойкой.
Парень провожает ее смущенно-любопытными глазами. В сторону вытянутой руки этого парня, Элони отправляется к другой стойке, где стоит просто кучка людей и ждет своих подносов с обедом. К удивлению, все было готово уже через семь минут и уже так жарко. Обрадованная, Элони вместе с подносом, на котором находятся чизкейк, коктейль и пакеты, идет к столикам. Но они полностью заняты. Элони внимательно высматривает хоть один свободный…и о чудо! Она подбегает и победно кладет свой синенький поднос.
Но на деревянном столике оказывается еще два чужих подноса. Напротив нее стоят два ученика, одновременно с ней занявших место. Напряжение подскакивает, но тут же исчезает, как только она узнает одного из них. Элони дружелюбно хихикает и приглашает всех сесть здесь, раз уж так все получается.
–Привет, Оливьер. Вот уж не думала, что мы встретимся здесь и займем одни и те же места.
Оно усмехается настолько громко, насколько это возможно в шумном от болтовни кафетерии:
–Это точно!
Оливьер внезапно затихает и с интересом смотрит в одну точку. Его внимание привлекают пакеты на подносе. Элони, смутившись, быстро объясняется:
–Не подумай лишнего, я столько не ем. Это для Аарин.
–Ей так плохо, что она не выходит?
–Да, и еще… – озадаченно говорит Элони, – сейчас почти каждый второй говорит о погибшем Преемнике Дис Корда. Все напуганы. Некоторые жалеют Аарин, а она не хочет этого слышать.
–Вот как, – вздыхает Оливьер, помешивая кофе палочкой. – Надо бы ее навестить.
Элони чует, помимо запаха кофе, рыбу. На миг весь аппетит пропадает и сладкого уже хочется не так сильно. Она заставляет себя съесть долгожданный кусочек чизкейка и просто тает в блаженстве и в жаре. Рядом с Оливьером ест лосось симпатичная шатенка с карамельными глазками. Она немного стесняется присутствия незнакомого ей человека и даже краснеет, отчего становится лишь милее. Столовые приборы она оставляет в покое под напором клубничного взгляда и перестает есть.
–А кто сидит рядом с тобой? – Элони берет еще одну ложку восхитительного и охлаждающего чизкейка.
Оливьер гордо хмыкает и заправляет прядь алых и коротких волос за ухо:
–Это мой последователь – Кальмия!
–Последователь? – бурчит с ложкой во рту Элони и вынимает ее. Шатенка неловко улыбается и мнется, поясняя:
–Я скоро стану средним родом, ну а пока я просто парень переодетое в девушку.
Элони давится с большими и изумленными глазами. Еще один! Она и так уже в шоке была, когда впервые познакомилась с Оливьером, а теперь они еще и размножаются!
Она кашляет и бьет по груди, пока ей не становится легче. Успокоившись и приняв ситуацию какой она есть, Элони дружелюбно обращается к Кальмии:
–Приятно познакомится. Меня зовут Элони, и я отвечают за Академию Волков-Оборотней. Надеюсь, мы будем хорошо ладить.
Кальмия краснеет как девушка и только кивает в ответ. Все приступают к еде, но только шатен не притрагивается к своей рыбе и осторожно спрашивает:
–Преемник Дис Корда… Кто он такой?
Странно, что оно его не знает. Элони задумчиво доедает чизкейк и приступает к коктейлю. Она пялится на Оливьера, чтобы то само все объяснило. Оно важно кивает.
–Преемник Дис Корда, это оборотень, что унаследовал силу самого Дис Корда. Как выяснила Ситри, Глава гильдии Ангелов, – его взгляд отводится в сторону столика, где упомянутая личность, темноволосая девушка с грушевым цветом глаз, обедает, – Преемником была кузина Дис Корда, но это оказалось ошибкой. На самом деле это был Ринкорд Бефор и раньше являлся простым слабым учеником. Он помогал всем, и мне помог обрести собственную силу, – на его лице расплывается добрая, но печальная улыбка. – А когда он стал Сильнейшим, то очень изменился, но также приходил всем на помощь. Хотел бы я снова с ним увидеться. Жаль, что он погиб… – он запивает горе напитком. Кальмия еле дыша выслушивает его рассказ и воодушевленно выдает:
–Я тоже хотело бы с ним увидеться.
Элони перестает громко высасывать содержимое своего стаканчика и мгновенно уходит в себя. Она вспоминает письмо своей сестры-двойняшки.
Анку писала, как любит свою сестру и по этой причине хочет ее уберечь. Она предупредила, что Рин умрет и этого не изменить, а Главе гильдии Ангелов придется вести за собой выживших. И все произошло так, как и сообщала Анку. Элони иногда становится жутко от того, что ее сестра все знала еще до смерти, три месяца назад.
Ринкорду Бефору суждено было умереть.
-Ну что ж, пора освободить место, – Элони поднимается с удобного стула, берет кучу пакетов и относит поднос с грязной посудой. Помахав на прощанье рукой Оливьеру с Кальмией, она выходит из душного кафетерия, битком набитого болтающими и потеющими учениками, и дышит теплым воздухом коридорного отопления.
Пора возвращаться к Аарин.
Их поселили вместе, но даже если бы этого не сделали, то Элони наверняка бы ее часто посещала. Оставлять Аарин одну сейчас нельзя. Элони прекрасно понимает это опустошение, когда близкий тебе человек уходит из жизни – кажется, что одиночество навсегда заживет с тобой. В такие моменты очень важна поддержка и Элони готова помочь Аарин.
Подходя к длинной лестнице, Элони каменеет от страха и уже пятится от одного вида этих ступеней, притворяясь, что пропускает пару учеников вперед. Ей намного тяжелее спускаться, чем подниматься. С каждым спуском боль пробегается по всему телу и снова распределяется. Элони называет такое состояние <<Единая боль>>, когда все ощущения собираются в одном месте и разбиваются из-за толчка, расходясь всевозможными путями. Чувствительность не большая, но продолжительность этого состояния неприятно изводит. Инстинкт самосохранения заставляет бояться этого.
Элони нервно поджимает губы. Надо позвать на помощь. Но кого? Возникнет недопонимание, если она попросит кого-то из учеников ей помочь. Не все такие понимающие, могут пойти слухи, и авторитет Главы гильдии Ангелов пошатнется…
–Вы побледнели. Может вызвать медсестру?
Она оглядывается на девушку с тускло-бордовыми глазами и военной женской униформой в красно-черный цвет, с золотыми… Ай, да не важно! Этот местный блюститель – то, что нужно! Элони с надеждой вцепляется ей в предплечье и умоляет:
–Нет, медсестра не подойдет. Мне нужна ваша помощь!
Свободной рукой блюститель поправляет свою фуражку и делает серьезное личико.
–Чем могу помочь?
–Спустите меня по лестнице.
–Пфф…
Элони изумленно глядит на то, как блюститель еле сдерживается, чтобы не прыснуть. Серьезности как и не бывало. Прикрыв рот пальцами ладошки, девушка насмешливо бурчит:
–Как маленькую что ль?
–Да, – смиренно кивает светлой головой Элони. Ей очень стыдно, но раз уж это правда, то деваться некуда. Блюститель, продолжая хихикать и прикрывать рот для приличия, ведет бедную Элони по лестнице вниз.
–Хи-хи… Кто бы знал, что Глава гильдии Ангелов такая беспомощная?
–Ты меня знаешь?
–А кто тебя не знает? – весело усмехается блюститель, на манер всех лисов. Элони не может держаться за перилы, так как одна из рук занята пакетами. Спускаться оказывается еще сложнее, чем это ранее представлялось.
–Как же ты тут уживаешься, если не можешь даже спуститься?
–Ну, остальные лестницы не такие длинные, – неловко оправдывается Элони, крепко держась за предплечье девушки и чувствуя спокойствие вместо боли. Уже не хочется никого отпускать, но они уже почти спустились. И в два мгновения лестница заканчивается. Блюститель оборачивается, но дождаться освобождения руки все никак не может.
–Может тебя до комнаты проводить? – ухмыляется она. Элони в смятении, но отпускать ее пока не хочет:
–Как тебя зовут?
–Вельзевул. А тебя ведь Элони?
–Угу, спасибо за помощь, – Элони благополучно отпускает блюстительницу.
–Обращайся, – наклонив голову и придерживая фуражку, Вельзевул подмигивает ей и идет патрулировать дальше. Глава гильдии Ангелов смотрит ей вслед и негромко говорит сама с собой:
–Наверно, хочет еще раз посмеяться надо мной.
Немного неприятно, но ничего такого плохого не произошло. Элони обходит стоящих на пути учеников и проходит в левый коридор, в сторону общежития. Освещение все такое же яркое и ослепляющее. Температура приемлемая, не то, что в кафетерии. Стараясь не думать о болевых ощущениях, Элони прогулочным шагом идет к своей комнате и не может не думать о Аарин. Пакеты немного шуршат, напоминая о себе. Главное, чтобы парфе не растаяло, а яблочный пирог не остыл. Да и как бы чай не разлить…
Элони открывает дверь, заглядывает в темную комнату. Только здесь может быть так темно. Включена одна лампа на столе, видно, что Аарин сидит на кровати словно кукла, свесив ноги. А в руках ножницы – ножницы у горла.
Роняя пакеты, она с ужасом кидается на Аарин и кричит:
–Аарин, не надо!
Повалив ее на кровать, Элони слышит режущий звук ножниц и судорожно осматривает Аарин. Рыжие волосы раскиданы по всей постели, кожа на шее бела и чиста, глаза стеклянные от слез. Тонкая рука, с зажатыми в пальцах ножницами, покоится на ее лбу и закрывает растрепанную челку. Даже в виде куклы она прекрасна. Однако такая красота может быть только после душевных страданий.
Единственное, что изменяется в ней – отрезанные локоны. Элони вздыхает и отбирает ножницы, тяжело вставая на ноги и переставляя стул на середину комнаты.
–Ну что ты, не плачь. Сейчас я подправлю твою прическу и все будет хорошо, – Она садит Аарин на этот стул и вытирает ее молчаливые слезы. Потом обходит, бережно расчесывает волосы массажкой и начинает стричь. Пол вокруг них покрывается рыжими локонами, в тихой комнате звучит лишь волнительное чиканье. Элони сосредоточенно стрижет шелковистые волосы и строго говорит:
–Не нужно так убиваться из-за него.
В ответ – тишина. Элони заканчивает стричь и перебирает короткие волосы Аарин. Каре ей идет куда больше. Аарин отталкивает руку Элони и встает. Ни слова благодарности. А в глазах тлеют угольки костра ненависти и упрямства. Видимо она не собирается бросать затею с самоубийством.
–Прекрати, – хмурится беспокойно Элони, – ты не должна умирать!
–А он должен был?! – перебивает ее Аарин, впадая в истерику. – Должен был оставить меня одну, бросить всех и взорвать себя?!
–Да, должен был! – срывает голос Элони. Так громко от безысходности она еще не орала. Аарин, стиснув от злости зубы, дает ей пощечину:
–Ненавижу. Ненавижу тебя. И свою поганую судьбу засунь куда подальше! Если ты все и так знала, почему не спасла его?! ПОЧЕМУ? – истерично кричит Аарин и в слезах убегает за дверь. Элони стоит в шоковом состоянии и придерживает щеку. Все ее тело дрожит от боли, что вложила в свой удар Аарин. Как она узнала про судьбу? Ее потускневшие при темноте клубничные глаза улавливают голубенький цвет на столе. Она прочла письмо Анку…
