Читать книгу: «Рыцарь для мага», страница 3

– Вот ты, Алена, не веришь мне, а она сразу же сказала, что никакого детектива искать не надо: судьба сама его накажет, свершит свой суд над виновным!

– Ага, судьба, – горькая усмешка коснулась моих губ, в горле вдруг запершило от слез. – Так я и поверила! Судьба – баба злая, говорят. Не слышала такого? А вот про ее справедливость я ничего не слышала. – Я отвернулась, тяжело дыша, с трудом сдерживая слезы.

Она вздохнула:

– Какая же ты недоверчивая, племянница, – она мягко обняла меня со спины и растрепала рукой волосы на макушке, – и такая же ершистая, как отец.

Обиделась, чувствую. Но старается не показывать этого. Значит, опять что-то задумала, надо быть настороже.

– Зато не верю разным шарлатанкам, – огрызнулась в ответ.

– Да эта "шарлатанка" с меня ни копейки не взяла! – воскликнула тетя, отвернувшись. Видать, всерьез обиделась. Она ушла на кухню, стала греметь посудой. А я направилась к себе. Хотелось отдохнуть. День был богат на события. Надо переварить информацию.

И тут слышу, что тетя просит меня завтра вечером не задерживаться, она пригласила в гости очередного кандидата в женихи.

Ну, у меня предохранители и слетели. И я в сердцах высказала ей все, что у меня на душе накипело за последние дни:

– Тетя Граппа, дорогая! Я знаю, что ты спишь и видишь, как бы скорее выдать меня замуж! И мое мнение – это для тебя дело десятое. Ты обвиняешь меня, что я не занимаюсь женскими увлечениями, а все время посвящаю спорту. Да, я люблю единоборства – это моя жизнь! В конце концов, я этим зарабатываю себе на жизнь! А судьба, в которую ты так веришь, и за печкой найдет!

Тетя хотела что-то возразить, но я не дала ей такой возможности:

– Нет уж, не перебивай. Я слишком долго молчала, тетя, когда ты вмешивалась в мою жизнь. Но тебе этого показалось мало, и ты решила "осчастливить" соседей. Да-да, я про случай с Ларисой. А если бы ты ошиблась? Если бы твои подозрения не подтвердились? Понимаешь ли ты, что мне стыдно перед ней за твое поведение?! Да я домой иду с опаской: что ты еще придумаешь, что отчебучишь!..

Видя растерянность и потерянность на лице тетушки, я не выдержала, обняла ее, крепко прижавшись к щеке:

– Тетя Граппа, ты самый близкий мне родственник, больше у меня никого нет… Но не надо делать людей счастливыми против их воли. Извини, что накричала. Просто, накипело…

Я неловко клюнула ее поцелуем в щеку и сбежала в свою комнату. Утром я тихонько улизнула из квартиры, оставив записку, что буду поздно. Очень поздно. С одной стороны, я не хотела знакомиться с парнями. С другой, мне было неловко за вчерашнюю вспышку.

И зачем я напомнила тетушке про Ларису? Она ведь объясняла мне, как пришла к таким выводам. Я видела тоже самое, но выводы не делала. Просто сочувствовала бедной женщине, не понимала ее мужа. Вроде бы любит, балует, а помочь не спешит. И родню свою на место не поставит, почему-то. А ларчик просто открывался: если мужик чувствует себя виноватым, то он откупается от жены подарками.

Ларисе эта история во благо пошла, хоть вздохнула полной грудью. Не так уж и наивна моя тетя оказалась, даже прозорлива. Я-то думала, что это дар ее прорезался, не подходящих встретила. А она просто сопоставила факты…

Но к гадалке, этой шарлатанке, она зря пошла. Ни к чему хорошему это не приведет. А детектива я найду. Вот только денег заработаю…

Как ни странно, первые три боя прошли легко, хотя соперницы были довольно серьезными. Я заработала очень серьезные деньги. Осталось найти детектива, который возьмется за это непростое, гиблое дело. И тут меня очень удивил Олег:

– Я нашел детектива, согласного расследовать обстоятельства аварии. Даже есть кое-какие подвижки.

– Но я же еще не…

– Я ведь говорил, что свою премию за новичка потрачу на расследование. Ты же знаешь, слова на ветер – не мой профиль. – он вздохнул. – Сложно было найти того, кто не побоится искать угонщика машины мажора, устроившего ту аварию.

Я удивилась.

– А почему угонщика? Ведь…

– Алена, – остановил меня Олег. – ты же не хочешь, чтобы уже через час к тебе пришли люди от "папы"? А так и будет, если узнают, что ты не веришь в официальную версию событий. А так мы вроде как помогаем следствию отыскать угонщика. Поняла?

Широкая лукавая улыбка озарила его лицо. Я задумалась. А ведь Олег прав.

– Вот только что помешает детективу донести о твоем предложении сразу же после твоего ухода?

– Не думай, что я совсем дурак. Я навел справки о детективных услугах в нашей области. Из них выбрал двоих самых опытных, матерых следаков. Один отказался в силу слабого здоровья – недавно перенес операцию. Но порекомендовал своего главного конкурента. Я и так собирался его навестить, а теперь – тем более.

– Да уж, подкузьмил он заклятому другу! – усмехнулась я.

– Думай, что хочешь, но они бывшие коллеги, сослуживцы, и конкуренция у них еще с тех времен. Но вот в подлости ни один, ни другой замечены не были. Им можно доверять.

Ага. А то они наивные дети Африки. И сами не догадались, что от них хотят получить. Но об этом лучше говорить в другом месте. И без соглядатаев. Иногда такое чувство, что кто-то за мною следит. Сказала об этом Олегу, когда он пошел проводить меня до дома.

– Вполне возможно. Поэтому с детективом тебе лично пока лучше не встречаться. А я обсужу с ним все нюансы, связанные с тобой и этой непонятной возней вокруг тебя.

Не ожидала, что от этих слов вспыхну, как спичка:

– Да что тут непонятного?! Одно из двух: или "папа" пытается вытащить из дерьма своего ненаглядного мажора, либо один из кандидатов тети решил понаблюдать за мной, выжидая удобный момент для "случайного" знакомства. Устала я. Надоело все…

– Аленка, я тебя просто не узнаю. Где боевой задор? Неужели ты сдалась под натиском тетушки Агриппины?

Знает, зараза, чем завести! При одном только имени я встрепенулась, как старая полковая кляча при звуках генеральского голоса. К слову, чувствовала себя я подобно этой кляче – полностью разбитой.

Следующий бой будет через два дня. И это будет смешанный бой. Надо хорошенько отдохнуть и набраться сил. Соперник у меня очень сильный. Нельзя недооценивать противника. Олег принес мне записи боев моего партнера по рингу. Серьезный боец. Но у него есть слабые стороны, и я это использую. Ради памяти отца я должна победить.

Агриппина Леопольдовна

Не ожидала я от племянницы такой гневной отповеди. Да, возможно, я слегка переборщила в своем стремлении познакомить ее с подходящими для создания крепкой семьи молодыми людьми. Но я ведь для ее же блага стараюсь! В конце концов, она скоро станет крестной матерью маленького Бориски. А какая из нее мать?!. Она хоть знает, что с младенцем делать-то, как его держать, пеленать? В ее возрасте о своих детях думать надо, а не в крестные записываться. Думала, может и своего захочет, подержав на руках чужого. Но их в больнице задержали. Родился немного недоношенным, теперь вес набирает. Наверное, стресс от аварии сказался. Главное, здоровье, а вес дело наживное…

Жаль, что Алена так в штыки восприняла весть о моем походе к гадалке. Ясновидящая как пить дать предвидела это. Не зря же велела через неделю приходить, сказала, ждать будет.

А я и приду! Нельзя заставлять людей ждать понапрасну-то. Может, зелье поможет?..

Прошла почти неделя. Скоро идти на встречу с ясновидящей. Алена вроде не говорит больше про детектива, но стала много времени проводить в обществе Олега. Куда-то исчезает вечерами, приходит поздно, усталая, даже с синяками. От расспросов отмахивается, мол, тренировки перед серьезными соревнованиями. Подозрительно все это как-то! Что же она задумала?

Ну да ладно, завтра ясновидящая мне все расскажет. Надо только не забыть деньги с собой взять. Зелье-то наверняка дорого стоит. Не за бесплатно же она мне его отдаст. Если всем бесплатно помогать, то по миру пойти можно… Эх, дожить бы до завтра.

Сегодня вечером пойду к ясновидящей. Вот только как бы так улизнуть из дома, чтобы Алена не поняла, куда я собралась. А то она меня строго-настрого предупредила:

– Тетя, милая, не вздумай снова намылиться к этой шарлатанке! Поругаемся.

Я ж ее клятвенно заверила, что ни ногой… А теперь не знаю, как мне быть…

И вдруг новость: племянница едет на выходные за город, к своему крестнику, маленькому Боречке. И отправляется прямо сейчас. Алена с мужем и ребенком скоро заедут за ней. Отлично! Это просто замечательная новость. Значит, я смогу со спокойной душой отправиться к гадалке. Ура!

Ясновидящая, как оказалось, меня ждала немного раньше. Зелье уже было готово. Она выдала мне подробную инструкцию: с чем лучше смешать зелье, в каких пропорциях, а с чем ни в коем случае нельзя смешивать. Я выучила, что называется, «на зубок». Вот только Алена чай пьет редко, а с кофе смешивать эти травки не рекомендуется. Куда же их добавить? Коктейль!

Она постоянно таскает на эти свои тренировки бутылочки с коктейлями. Спортивное питание, ага. Диета новомодная. Вроде как для мышц полезно. А по мне, так скоро совсем исхудает. Одна лишь кожа да кости остались…

Олег

Я решил, что лучше будет держать Алену на расстоянии от расследования. Во избежание последствий. Тетушка у нее очень одиозная женщина. Мозг выносит на раз-два.

Аленка – хорошая девчонка, но замуж ей еще рановато. Возможно, зря я ей предложил участие в нелегальных боях, но если бы не я, нашлись бы другие желающие. Тем более, она сама искала случая.

Тут же совпали сразу несколько факторов: я не смог прийти на похороны, а тут мне предложили подкатить к Аленке с этим самым предложением, заодно и выразил свои соболезнования. Оказалось, что ей срочно требовались ДЕНЬГИ, и не малые, она искала детектива для расследования обстоятельств аварии, а у меня вреди старых знакомых давно говорили про парочку вечных противников из бывших оперативников. Еще и тетя ее озабоченная.

Жалко только, что поводом для встречи с Аленой стали столь печальные события. И я так и не успел помириться с сэнсеем. Собирался после командировки заглянуть к нему в гости, поговорить по душам. Не срослось…

Эта авария выглядит такой нелепой. Алена права в своих подозрениях. На детектива я ей деньжат подкину. Для меня это просто дело чести! Но вот саму девушку лучше держать подальше от этого расследования. Так будет безопаснее для нее же. Уж слишком серьезный у нас противник!..

Алена так удивилась моему финансовому вливанию в расследование, словно не верила моим словам. А потом в ее глазах расцвела радость! И надежда на справедливость. Она попыталась сама раскопать хоть то-то. К сожалению, безуспешно. Но вот ее интерес люди "папы" заметили сразу. И быстро отреагировали. Про детектива они пока еще не знали.

Я сразу заметил, что за Аленой ведется слежка. Довольно профессиональная…

Значит, наше расследование идет в нужном направлении. Однако, нужно будет поберечь девчонку. И постараться отвести от нее подозрения.

– Алена, я предлагаю тебе немного отдохнуть. Следующий бой будет через две недели. Дня три отдыха тебе не помешает. И лучше не в спортзале. А в кругу близких или друзей. Есть на примете кто-нибудь? Так надо, поверь.

– Да, семья моего будущего крестника, Боречки. Алена давно приглашает меня в гости. Поеду на выходные к ним на дачу, отдохну. И от тетушки с ее женихами…

Про крестника впервые слышу. Но хорошо, что у нее появились просто друзья, а не только ученики и соперники по соревнованиям. Это хорошо.

Заодно отдохнет от переживаний. И слежку собьет с толку. Отлично!

Глава шестая

Выходные прошли замечательно! Отдохнула и телом и душой. Договорились с Аленой, что крестины состоятся сразу же, как только Боречке исполнится сорок дней. Вроде так полагается по церковным правилам. А то родители моего будущего крестника еще при выписке из роддома устроили бы обряд.

Завтра вечером мне предстоит серьезный бой. Надо настроиться, еще раз просмотреть бои противника. Хорошо, что тетя Граппа угомонилась хоть на время. Видимо, дает мне время осознать свое незавидное положение. Но я пока не готова с ней воевать. Не навяливает женихов, и то хорошо.

Как ни странно, день прошел спокойно. Тетя ведет себя просто примерно. И это уже начинает пугать… Надо будет побеседовать с ней, по душам. Но только после боя. Утром с ней поговорим…

Бой прошел сложно, но удачно. Противник мне попался очень серьезный. У него множество побед на этой арене. Я же тут всего лишь удачливый новичок. Но по очкам победила я. Так сказать, техническая победа. Вот только противник оказался не согласен с мнением судей и попытался ударить меня после объявления результатов боя. Ну, я и устроила ему технический нокаут. Очень так техничненько…

После боя так пить хочется! Как на зло, не могу найти свою бутылочку с коктейлем. Пришлось позаимствовать у Олега.

Правда, судьи меня решили еще раз порадовать напоследок: за неспортивное поведение моего противника дисквалифицировали, а его гонорар за бой присудили мне. Приятный бонус, не скрою, я довольна!

Олег

Бой был тяжелым, противник попался сложный. Опыт его боев просто зашкаливал. На стороне Алены ее непривычный стиль боя, все-таки смешанный стиль из восточных единоборств – это вам не фунт изюму.

Вот чего я не ожидал, так это такого поведения проигравшего противника. После объявления результатов боя тот решил напасть на девушку. Вопреки правилам. Хоть это и бои без правил, но все же определенных правил тут следует придерживаться. А он этого не учел. Зря! В качестве наказания получил дисквалификацию. Теперь его ни один хоть сколько-нибудь серьезный бойцовский клуб не пригласит на бои. За нарушение неписанных законов. И его плату за участие в этом поединке присудили отдать Алене

как пострадавшей стороне. Не смотря на то, что она сумела отправить его в нокаут. Глубокий нокаут. Да, проблем у девочки прибавится…

Эх, мало ей было проблем из-за расследования той аварии, так теперь еще и этот идиот мстить будет. И за свой нокаут, и за дисквалификацию, и за гонорар. Деньги за участие в боях такого уровня платят не малые. И их потеря крепко ударит по его карману. А если учесть, что кормушка прикрылась… Мстя будет крупная. И долгая. Нужна охрана.

Предложил Алене нанять охрану. Она меня на смех подняла. Весь вечер она не могла найти свою бутылочку коктейлем, а тут вдруг наткнулась на нее рукой… С радостным возгласом:

– Наконец-то я тебя нашла, – она отпила свой коктейль и спустя мгновения осела. Только и успел подхватить ее возле пола. Девушка была без сознания.

Сюда скорую вызывать нельзя. Позвонил знакомому доктору, он велел срочно привезти Аленку к нему. И захватить то, что она пила перед обмороком. Только бы это не было последствием травмы на арене.

Хозяевам клуба я сообщил о происшествии, они выделили машину с водителем и пообещали поставить охрану у ее палаты. До выздоровления.

Что же с тобой случилось, Алена?

****

Алена чувствовала себя так, словно она находилась под огромной толщей воды. При этом ей жутко хотелось пить. Но любое, даже малейшее движение, требовало неимоверных усилий с ее стороны.

Попыталась понять, где она очутилась. Но все воспоминания словно подернуты пеленой. Ничего не вспоминалось. Даже имя свое не помнила.

Почувствовала рядом какое-то движение. Попытка открыть глаза вызвала глухой стон. Рядом сразу засуетились:

– Сейчас, милая, одно мгновение потерпи… Сейчас тебе станет легче…

Ко рту прижалась ложка с питьем. Алена с трудом сглотнула предложенное питье. Действительно стало легче. С трудом, но она смогла поднять веки и посмотреть на того, кто ее выхаживал.

Рядом с ней сидел старик. Хотя первое впечатление оказалось обманчивым. Не такой уж и дряхлый старик. Вполне себе моложавый мужчина в летах.

Седые волосы вились локонами и вольготно рассыпались по его плечам. Надо сказать, довольно-таки развитым плечам. Мощные руки держали перед ее лицом небольшую плошку с чем-то приятно пахнущим. И этим ее и поили с ложечки. Питье принесло облегчение. Несколько минут спустя Алена уже смогла ворочать языком. И даже попыталась спросить у хозяина:

– Где я? Что случилось?

– А ты ничего не помнишь? – спросил у нее мужчина, глядя пытливым взглядом внимательных серых глаз.

Алена честно пыталась вспомнить хоть что-нибудь. Но кроме тумана в голове не нашла ничего. Она осторожно покачала головой. Но даже это нехитрое движение взорвало голову острой болью. Не удержавшись, зашипела, скривившись.

– Ничего-ничего, боль скоро пройдет. Потерпи, – он погладил девушку по голове. Боль сразу утихла, как по волшебству. Стало легче дышать. – Как же ты очутилась на той поляне?

– Не знаю, – прошелестело с кровати.

Девушка попыталась приподняться на постели, но обессиленно упала на подушки. Ее охватила слабость. Алена не заметила, как погрузилась в сон.

Алена

Странный сон приснился мне: я видела аварию, много испуганных людей, машины и кровь, очень много крови… В которой лежит изломанное тело самого близкого мне человека, отца… «Папа!» – мысленно закричала я и заплакала. Впервые с того дня я позволила себе заплакать.

– Тише, девочка, тише! Все хорошо, – раздалось рядом. С тяжелой головой выплыла из сна воспоминаний. Рядом с постелью сидел старец. И вытирал с моего лица слезы.

– Я плакала? – спросила, удивляясь очевидному.

– Да, девонька, ты звала отца и плакала. Очень горько плакала. Умер? – спросил он у меня. Впрочем, ответа от меня не ждали. Так как он продолжил говорить, утешая меня. – Небось, не плакала на проводинах, вот сейчас и прорвало. Ничего, поплачь. Это поможет. Сильнее духом станешь.

На это я лишь молча улыбнулась. Слезы вскоре перестали литься из глаз. Я, успокоившись, вытерла лицо вышитым рушником, что обнаружила возле себя на подушке. Решила осмотреться, пока хозяин вышел из комнатушки.

Судя по стенам, это рубленный дом. Комната была небольшая, но довольно уютная. Кровать занимала в ней большую часть пространства. В углу стоял небольшой шкаф, больше похожий на высокий комод, чем на шифоньер. Рядом с ним дверной проем, закрытый шторкой. Недалеко от кровати возле небольшого окошка стоял добротный стол и стулья. Удивило, что у стульев было по три ноги. До сих пор я сталкивалась с трехногими табуретами, но стульев таких не встречала.

Оригинальная конструкция. Не думаю, что решусь откинуться на спинку такого стула, ведь под спинкой стояла всего одна-единственная ножка.

Как ни странно, разглядывая обстановку я так увлеклась размышлениями о мебели, что не заметила появления хозяина в комнате. Заметив его, решила задать давно просившийся на язык вопрос:

– Где я? И как тут оказалась?

– Ну, тут-то, в моей хижине, ты оказалась, потому что я нашел тебя бездыханную на лесной опушке. Не мог же я тебя там бросить. Вот и принес сюда. Тут я тебя и выхаживаю уже вторую неделю. Не подскажешь, что с тобой произошло, что ты оказалась в таком состоянии в такой глуши?

Что на это ответить? Я была шокирована. Вторая неделя? А что произошло до этого, я так и не могу вспомнить. Воспоминания мелькают обрывочными пятнами. Ярко вспыхнут и исчезают. А если пытаюсь целенаправленно вспоминать, то голова взрывается от боли. Пока я смогла четко вспомнить только отца и наши с ним тренировки. До сих пор даже имя свое не могу вспомнить…

Правильно расценив мое красноречивое молчание, старец сказал:

– Давай покушаем, да поспишь еще. Тебе сейчас только есть и спать надо. Много. Очень много спать. Во сне оно легче восстановиться будет.

Я лишь молча согласилась с ним. Но внезапно почувствовала нешуточной силы позыв природы. Как ему сказать об этом? От смущения покраснела:

– Мне бы на улицу… Надо очень…

Хозяин понимающе усмехнулся в усы, надо бы узнать его имя:

– Ну что ж, естественные надобности никто не отменял. И так «природа» долго терпела. Попробуй встать, я поддержу. – Он приобнял меня за плечи. – Давай, потихоньку передвигай ногами. Сейчас, тут недалече.

Мы потихоньку двинулись в сторону выхода из комнаты. Я все усилия направила на то, чтобы не опозориться перед этим человеком. Даже не смотрела по сторонам, лишь под ноги. Наконец, он открыл дверь и вывел меня на крылечко. Возле ступенек стояло ведро. На него мне и указали:

– Вот, испражняйся, я потом вынесу подалее. Не переживай, я отвернусь.

Неудобно-то как! Думала, со стыда сгорю. Но не сгорела. Быстренько справила свои дела, решив для себя выяснить дорогу до ближайшего туалета. На будущее. Вот только не ожидала, что мой вопрос его так удивит.

– Какой такой туалет? Уборная? Так за хижиной моей, пройти немного дальше в лес. Ты сейчас туда не дойдешь. Слаба еще очень. – пояснил он.

Возразить мне было нечего. Слабость была не шуточная. Меня разве что не шатало ветром. А я всего лишь прошлась от кровати до крыльца.

Супчик был выше всяких похвал. В детстве ела что-то подобное, когда мама готовила… Тетя так не умеет. А откуда я это знаю? Воспоминания похоже начинают возвращаться. Стало клонить в сон. Может быть, во сне вспомню больше.

***

Больничная палата. На кровати лежу я, вся обвешанная датчиками. Рядом сидит Олег и держит меня за руку.

– Как же так, Аленка? Как же так? Какая-то травка… И такие последствия. Откуда она взялась только? В моем компоте только фрукты были. Может в коктейле? Надо будет отдать его в лабораторию. Пусть проверят состав.

Он назвал меня Аленка. Значит, меня зовут Аленой? Почему я помню его имя, но не помню свое. И как я очутилась здесь, если сейчас я сплю в лесной хижине старца? Ничего не понимаю…

Вдруг воспоминания накрыли меня лавиной.

Авария.... Расследование.... Бои… Олег…

Олег настоял на совместных тренировках. Прежде, чем выходить на арену, нужно быть на тысячу процентов уверенной в своей победе. Именно уверенной. Самоуверенность сгубила многих. Слишком много самоуверенных самцов, их везде хватает. Но знать их слабые места – это залог будущей победы.

Целых две недели я ходила на «свидания» с Олегом. Мы просматривали видеозаписи с боями самых разных бойцов, даже самых слабых. Нельзя недооценивать противника. Отрабатывали защиту от их «коронных» ударов и приемов. И разрабатывали тактику боя с учетом их слабых точек.

Тетя все это время молчала, не вмешиваясь. Я уже даже начала бояться этой ее уступчивости. Друг заметил мою нервозность и спросил о причинах. Я не стала скрывать. Он очень удивился:

– Но мы же с тобой, вроде как, встречаемся? – спросил он, недоумевая. – Твоя тетя должна быть довольна.

Я лишь вздохнула, поразившись его наивности:

– Ты что, забыл, что она тебе заявила при первой встрече? С ее точки зрения, ты мне не пара. Уверена, что она готовит для меня большую пакость. Просто огромную. Нутром чую…

– Но мы ведь в ее глазах именно пара, – неуверенно произнес Олег.

– Ага, именно поэтому тетя Граппа костьми ляжет, но найдет мне подходящего молодого человека. Так что давай усилим мою подготовку, пока тетушка дает нам такую возможность.

Я как в воду глядела. Как только у меня закончились экзамены, на которые я сбегала в спортзал, тетя Граппа начала свою атаку. Она как бы невзначай начинала разбирать недостатки Олега. При этом сравнивала его с кем-нибудь из своих кандидатов, которых я периодически встречала на своей кухне в ее обществе. С завидным постоянством, надо заметить. Пришлось выкручиваться.

Глава седьмая

Внезапно я проснулась. Вновь в хижине. А я так и не спросила его имени. Не порядок. Но хоть свое имя вспомнила, это уже хорошо.

– Проснулась уже? – послышалось от двери.

– Да, – ответила я гостеприимному хозяину. – И начала вспоминать. Видимо, воспоминания приходят ко мне во сне. Пока я вспомнила про семью, гибель отца. Имя свое вспомнила! – я перевела дух и продолжила. – Меня зовут Алёна. А Вас как?

В ожидании смотрю на старца. С его внешностью происходят постоянные метаморфозы. Если вчера я приняла это за игру света, то сейчас просто уверена в том, что глаза меня не обманывают: его внешность постоянно перетекает из одного возраста в другой. Он то старец древний, то молодой мужчина… Чудеса! Но какие-то страшноватые чудеса, однако.

– Алеона? Странное имя, почти мужское, – словно перекатывая на языке мое имя произнес он. Заметив мой внимательный взгляд, он усмехнулся и сказал. – Да, внешность моя изменяется по несколько раз в день. Каждый раз время одного возраста разное. Это моя кара за грехи отца. А имя… Что ж, зови меня Агасфериус. Это единственное имя, что я оставил себе из длинного перечня родовых выставок тщеславия.

Странное имя, напоминает Агасфера – вечного жида-скитальца. По легенде он тоже был проклят за грехи, вот только не помню за чьи. В принципе, это сейчас не важно, абсолютно. Запомнить будет не так уж и сложно. Агасфер и ус. Вечный жид с усом. Ха-ха. Странный юмор у меня. Зато имя выучила.

– А почему мое имя мужское? Насколько я знаю, Алёнами называют только девочек. В любой стране. Это имя чисто женское.

– В любой стране? Девочка, а в какой стране ты родилась? Если помнишь, конечно. – задал Агасфериус неожиданный вопрос.

Ответ тут же всплыл в голове сам собой, без всяких задержек:

– В России. Планета Земля. Галактика Млечный путь, – усмехнулась с иронией. И вовсе не ожидала услышать в ответ то, что услышала:

– Благодарю тебя, Богиня! Дождался искупления!.. – он опустился передо мной на колени и поклонился в пояс. Это что еще за финти-бобер! – Алеона, девочка моя, скажи мне, как на духу, ты веришь в параллельные миры?

Я слегка опешила, не зная, что ему ответить. Но вспомнив свой сон, где я видела себя на больничной койке, не стала спешить с высказываниями скепсиса. Кто знает, вдруг наши фантасты не просто так придумали параллельные миры, другие вселенные, разные измерения. А вдруг они правы? И другие реальности все-таки существуют? Ничего не ответив Агасферу, я подошла к окну и осмотрела окрестности. Отличия от привычного мне мира заметила далеко не сразу. Просто мы обычно мало обращаем внимания на привычные нам вещи – траву, листву, небо…

В сумерках я не приглядывалась к цвету листвы и травы. Сейчас же, при свете дня, я четко увидела разницу с Землей. Трава розовая, стволы синие, листья фиолетовые. Почувствуй себя героем фэнтези! На Земле такого точно не найдешь. Разве что только в качестве декораций к фильму про космос, к какому-нибудь фантастическому блокбастеру.

Повернулась к Агасферу. Он все еще стоял на коленях. Я поразилась этому:

– Агасфериус, дорогой, встаньте с колен, пожалуйста. – Он с трудом поднялся, на этот раз глубоким стариком. Я помогла ему подняться, поддержала и помогла дойти до стула. Усадила его на трехногую конструкцию, по недоразумению названную стулом. А я продолжила свой ответ на его вопрос. – Знаете, если бы мне вчера задали этот вопрос, то ответ был бы однозначно отрицательный. Но сегодня… Я верю своим глазам. На Земле трава зеленая, небо голубое, листья на деревьях летом зеленые, а осенью желтеют или краснеют, но никогда они не бывают фиолетовыми. Разве только искусственные, да и их делают в натуральных цветах. Стволы деревьев синего цвета я вижу впервые. Видела белые, зеленые, коричневые, серые, даже черные. Но не синие. Все это говорит мне о том, что я не дома.

Перевела дух. Заодно решила для себя, что не стану скрывать от Агасфера ничего из своих воспоминаний. Кажется, он мой единственный шанс на возвращение домой. И я рассказала ему про свой необычный сон.

– Главное, что остальные воспоминания стали возвращаться ко мне гораздо позже. Сначала я словно наблюдала за собой со стороны. Вот только меня никто не видел. Что это означает? Вы можете мне объяснить, Агасфериус?

– Могу предположить, что это твоя душа путешествует между двумя мирами. Наш мир называется Геолиос. Скорее всего, Богиня разделила твое тело на две копии. Там у тебя лишь небольшая часть, в виде телесной оболочки. В ней поддерживается видимость жизненного присутствия. Чтобы тебе было потом куда возвращаться. Именно поэтому твоя душа будет время от времени посещать ту твою половину. Чтобы поддерживать связь с душой. Иначе ты останешься навсегда тут, в этом мире, – вздохнул старец.

– Но почему я оказалась здесь? Причина ведь должна быть у всего…

– Да, причины есть у всего. Богиня решила использовать шанс, что ей предоставила Судьба. Алеона, скажи мне, ты в своем мире занималась мужскими занятиями? Была воином? – задал он неожиданный вопрос. – Не удивляйся так моему вопросу. Просто твое появление означает, что час моего избавления близок. Позже я расскажу тебе свою историю. И ты все поймешь. А сейчас пойдем завтракать, а то скоро уже время обеда будет.

Его вопрос заинтриговал меня. В памяти стали вновь появляться воспоминания о моей прошлой жизни. За завтраком я рассказала старцу все, что смогла вспомнить на данный момент. Он удовлетворенно кивнул:

– Примерно так я и предполагал. Ты – воин, и этим все сказано. Чуть позже ты поймешь, о чем я говорю. Сейчас тебе нужно еще немного поспать.

Я не стала спорить. Тем более после сытной еды так и клонило на боковую. Вдруг еще что-то вспомню, пока буду отдыхать. Как только немного приду в себя, надо будет начать восстанавливать свою форму. Слишком слабая…

Сон был не слишком продолжительным. Но я вспомнила почти все свои бои на арене. Это уже большой прогресс. Видела во сне малыша. Знаю его, но не могу вспомнить его имя, и кто он для меня. Так что вспоминать и вспоминать еще, как до китайской Пасхи. Выспалась, отдохнула, пора и на природу выйти. А то настойчиво зовет…

Агасфер обещал мне рассказать какую-то историю, что связывает нас двоих. Надо будет выгадать удачный момент для расспросов. А то в теле старца его силы иссякают быстрее моих. Интересно, а кто ему готовит? Я так и не научилась варить ничего сложнее гарнира и пельменей. Полуфабрикаты мое спасение. Не требует сильно много времени, знаний и усилий. Красота!

Тут же явно про полуфабрикаты не слышали. Супы и каши объедение…

Обед прошел в тишине. Агасфер был не совсем дряхлым старцем, но в теле старика. Так что разговор пока откладывается. А жаль.

Помогла ему дойти до его спальни, убедилась, что он дойдет до постели, и пошла к себе. Опять меня тянет в сон. Может Агасфер подмешивает мне сонное зелье в еду? С этой мыслью я и заснула, едва опустившись на подушку головой.

***

И вновь я на Земле. В палате рядом с моим телом сидела и рыдала горькими слезами Агриппина Леопольдовна. Непривычно видеть тетю Граппу такой расстроенной и потерянной. Я прислушалась к ее словам:

– Бедная моя девочка! Это все моя вина, это я виновата в том, что ты оказалась тут… И почему я не послушалась тебя? Зачем настаивала на своем? Хотя гадалка сказала, что магия накажет твоего обидчика. И она обещала мне, что ты найдешь свою любовь… – она всхлипнула, плечи ее тряслись. Бедная тетушка! Хотя о чем это она? Она опять ходила к гадалке?