Читать книгу: «О том, как Максим одолел Кикимору болотную», страница 4

Усадила ребят кикимора на упавшее дерево, сама присела на пенёк, ручонки свои худющие, когтистые сложила, на ребят взглянула, да спрашивает:

– Ну-с… Начнём?

– Давай… – согласился Коля, обречённо вздохнув.

– Начнём! – сосредоточился Максим.

– Первая загадка! – кикимора подняла вверх тощий, дряхлый палец, – зимой мороза не боится. Летом жалит всех вокруг. Платьем всё своим кичится, зависть гложет всех подруг. Что это?

Максим задумался. Коля тут же поднял руку.

– Ежевика!

– Что? – раскрыла рот от удивления Кикимора, – ежевика?

– Ну… Жена ёжика… У неё иголки тоже…

– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ой, рассмешил ты старуху-кикимору! Чую, даже если победишь, оставлю тебя всё равно. Будешь веселить меня на досуге.

– Разве нет? – расстроился Коля, – Э-э… Наверно, тогда пчёлка…

– Нет, конечно, дурачок! – рассмеялась Кикимора, потом взглянула на Максима, – а ты что ответишь?

«Думай, думай!» – времени посмеяться над Колей у него не было. Да и посмеёшься тут, когда на кону собственная свобода! Гулять, кататься на велосипеде, играть в телефоне всяко веселее, чем убираться в норе Кикиморы всю оставшуюся жизнь. Так что ставки были слишком высоки! Он полностью погрузился в раздумья: «Не боится холода, всех жалит, платье, подруги…» – и тут взглянул на лес.

– Ёлка?

– Ах же ж ты зараза! – воскликнула Кикимора, – угадал, гадёныш! Ну, ладно… Молодец!

У Максима отлегло чуть, но расслабляться было поздно.

– Блин, так просто было… – ударил себя по лбу Коля.

– Это так всегда, – отвечал Макс, – когда слышишь правильный ответ, понимаешь, что его знал, просто не додумал. Не спеши в следующий раз.

– Так, хватит! – одёрнула мальчиков Кикимора, – следующая загадка! – ребята сосредоточились. Коля настолько, что аж надулся. Старуха продолжала, – не от боли, но всё воет. А на холоде кусает. Лик для путника он скроет. В одиночестве блуждает. Кто это? – ухмыльнулась, – или что это? – ткнула на Макса, – ты теперь первый отвечай.

– Кусает животное. Хищник. Воет только волк. А ещё есть волки одиночки… Ну и у волков вроде бы к зиме шерсть светлеет, чтобы не заметили… Волки, наверно.

Кикимора удивилась:

– Спорить не буду, ответ хороший, – пожала плечами, – но неправильный! – повернулась к Коле, – а ты что ответишь?

Коля опустил взгляд.

– Я не знаю… Может… Ветер?

– Ух, ты! – хлопнула в ладоши Кикимора, – Правильно! Ветер это! Ветер тоже воет. Осенью, зимой, когда холодно, кусает вас холодком, его никто не видит, а ещё он один. А я уж думала, ты у нас пропащий… Хорошо!

– Да уж! Ну и загадки у тебя! Про то, что ветер один, ты специально запутала! Он всегда один, это очевидно. Да и подумать и на волков можно было. В загадке никаких особенностей не было, указывающих на то, что это ветер! Это некорректное условие задачи! Лучше в Что? Где? Когда? играть под угрозой страшной смерти, чем твои загадки дурацкие разгадывать. Там хоть время дают подумать и вопросы стараются отбирать такие, что имеют однозначный ответ! – глаза Максима загорелись благим огнём торжества справедливости.

– Цыц! – отвечала Кикимора, – не оспаривай загадки мои, не то с петрушкой тебя зажарю и съем! И вообще горе от ума вредно для здоровья. Не слышал разве?

– Нет, не слышал.

– Вот теперь слышал! Я эту мудрость сама придумала! – довольно ухмыльнулась Кикимора.

– Ну ладно! – взбодрился Коля, – шансы есть!

– Это мы ещё посмотрим! А сейчас следующая загадка! – объявила Кикимора, – последняя! Звучит она так. У неё детей так много, что их всех вообще не счесть! Те с заботой укрывают маму, вот она любовь, как есть! И пускают корни глубже, всё не могут повзрослеть. Молоко пьют, не напьются, ей же вечность то терпеть. Что это? – показала пальцем на Колю, – ты первый!

– Ну, может, матка пчелы? Мне папа показывал недавно. Он пчеловод. У матки детей много, она всех кормит. И под остальными пчёлами её тяжело найти. Они её будто одеялом покрывают. Да… Наверно, матка пчелы.

– Неплохая попытка, но ответ неправильный! – развела руками Кикимора.

– Ну как так… – Коля расплакался, – я не хочу…

– А кто хочет-то? – усмехнулась Кикимора, – думаешь, я хочу старухой дряхлой быть и злой врединой такой? Нет. А приходится! – взглянула на Макса, – теперь твой ответ!

Он возникшие секунды для раздумий потратил с максимальной пользой. Порассуждал, прикинул и выдал ответ.

– Это земля.

– Серьёзно? – улыбнулась Кикимора.