Читать книгу: «О том, как Максим одолел Кикимору болотную», страница 3
«Ай, разберусь!» – подумал Максим и пошёл на авось. На первом же повороте точно повернул не туда, дороги обратно найти не смог, а колея от автомобилей грибников, иногда посещавших лес, медленно превращалась в тропку, путь становился всё более труднопроходимым. И так час или два он по лесу и прошатался.
«Надо было взрослых слушать…» – подумал Макс. Сил становилось всё меньше, самообладания тем более. Страх рисовал всё более ужасные картинки с волками, медведями или какими-нибудь лесными чёртиками. Утащат навсегда, и никто не найдёт. Так, наверно, те десять детей и пропали. И будь проклята эта книжка! И будь неладен этот Коля! «Ох, если найду, подзатыльников ему таких надаю, сопли все из носа вытекут!» – разозлился Макс.
Внезапно услышал громкий детский крик. Голос явно был Колин. Эту хрипотцу ни с чем не спутать.
Максим побежал на голос. Сколько времени потратил, так и не понял, но времени прошло довольно много.
И как добежал, увидел сначала неподалёку погнутый велосипед, а потом и Колю, стоявшего прямо на том самом болоте, около которого искали пропавших детей. А хулиган испуганный весь в обнимку с книжкой стоит и кричит:
– Эй! Мальчик! Эй! Мальчик!
– Тут я! – нахмурился Макс, – и меня так-то Максим зовут.
– Ой, какая радость, что ты пришёл… – и хоть Коля улыбался, выглядел он весьма испуганным, заплаканным, а из левой ноздри свисала длиннющая пузыристая сопля. Интересно, что могло из него всю смелость и задор выбить?
– Ага! Попался! – услышал Максим позади себя жуткий женский старческий голос и тут же был схвачен за шкирку, а потом поднят над землёй. И сила в руках тех, что его схватили, была нечеловеческая! Макс даже содрогнуться не успел. Только закричал от испуга истошно.
– Ой, мамочки… – задрожал Коля.
– А ну иди сюда! – старуха схватила и его.
– Ты же обещала, что отпустишь меня, если позову другого!
– Ха-ха-ха! А ты и поверил, дуралей! А-ха-ха-ха-ха! – смех у этой старухи был как скрежет болгаркой по металлу, такой же неприятный.
– Ты кто? Тебе что надо? – спросил трясущимся голосом Макс.
– Ого! – старуха повернула мальчика к себе. Тут он и сумел хорошо её разглядеть. Кожа у неё вся была зелёная, смолянистая или будто в болотной жиже; волосы, как шевелюра у чучела огородного, цветом тёмно-коричневые, грязные, а в них грибы растут; глаза чернющие, нос крючком, рядом с ним огромная бородавка, и зубы ещё все гнилые. А изо рта воняет так, будто грязные носки проглотила. Одета была в лохмотья чёрные. Короче говоря, тут работа точно для героя древнерусских сказок, но никак не для мальчика поколения компьютеров и смартфонов.
– А ты, молокосос, разве обо мне не слышал? Я кикимора болотная! Прямо тут на болоте и живу. А-ха-ха-ха-ха!
«Это многое объясняет…» – подумал Максим.
– И зачем мы тебе?
– Как зачем, глупенький? А кто у меня в норе убираться будет? Кто еду мне приготовит, лохмотья мои постирает? Я уже состарилась совсем, одна ну никак не справляюсь! Вот мне помощники и нужны. А как проголодаюсь, ещё подумаю… На случай, если совсем нечего будет покушать, вас съем!
Дети от ужаса начали кричать так сильно, что у кикиморы уши заложило.
– Ой, хватит тут мне кричать, а то я сейчас оглохну! Вас тут всё равно никто не услышит!
– Так это из-за тебя дети пропадают? – спросил Максим.
– Ну, конечно, из-за меня! А из-за кого же? Вон у меня в норе живут. Плачут, правда, маму зовут. Но вот незадача… Вместо мамульки кикимора! А-ха-ха-ха-ха-ха!
Дети ещё сильнее закричали. Старуха болотная их растрясла и закричала:
– А ну, молчать, гадёныши! Я из вас всю душу вытрясу, если не перестанете старуху-кикимору нервировать!
– Отпусти нас! – взмолил Коля.
– Отпусти пожалуйста! – вторил Макс.
– А вот и нетушки! Хотя… -помотала головой, потом рукой махнула, – Ладно! Так уж и быть! Люблю я детишек глупеньких больше. С ними весело, посмеяться можно. Умные мне там не нужны. Только доставать будете своими заумностями! Так что отпущу только при одном условии: если отгадаете три моих загадки. Кто все три отгадает, тот пусть катится на все четыре стороны! Кто отгадает одну или вообще ни одной, тот мне прислуживать до скончания времён будет или порадует моё брюшко! Времени, кстати, на размышление не даю! И ещё только чур не жульничать мне тут! – прищурилась, пристально поглядела на мальчиков, – увижу, кто кому подсказывает, сразу съем обоих! Каждый сам за себя!
