Читать книгу: «Все дороги приводят туда…», страница 5

Шрифт:

«Ну не знаю…»

Тогда зайди туда и проверь!

От этой мысли у нее ком возник в горле. Страшно, но… Она не успокоится, если не зайдёт в тот дом еще раз. Ей нужно проверить и только потом делать выводы. Неизвестность будет пугать ещё больше.

Дедушка, отец Оли и муж тёти пожарили шашлыки, после чего вечером вся семья села за стол во дворе. Когда все наелись и выпили, начались разговоры «мировых проблем»: работа, политика, новый ремонт у бабушки с дедушкой, огородные дела и так далее. В общем, разговоры о том, что не сильно интересовало Олю и её двоюродного брата Витю, поэтому они встали из-за стола и пошли разговаривать в конец огорода.

Казалось бы, они вообще не были похожи внешне. У брата темные волосы и голубые глаза. Сестра же – полная противоположность: волосы светлые, а глаза карие. Но при этом у них все равно были определенные сходства: прямой нос, худое лицо, тонкие губы. Если говорить о характере, то оба в детстве любили искать приключения на одно место, но всё же Оля была более заводной и «оторванной», а Витя более рассудительным и спокойным. В общем, создавался идеальный баланс, Инь и Янь, как во внешности, так и в характере.

– Ну что, рассказывай, как у тебя дела, а то при них, – Оля показала пальцем в сторону родственников, – нормально не поговоришь.

Они виделись в последний раз три месяца назад, когда брат к ним приезжал, а переписывались в социальных сетях довольно редко – так накапливалось больше тем для разговора вживую.

Брат открыл об лавочку стеклянную бутылку с пивом, выпил и сказал:

– Всё хорошо. Сессию сдал удачно. Вот недавно нашел себе подработку в интернете.

– А что за работа? – поинтересовалась Оля.

– На раскрутке аккаунтов. – Он усмехнулся: – Короче, херня, но, вроде, платят. А ты как? – спросил Витя.

– Тоже ничего. Сессия закончилась, теперь начинают появляться мысли как-то подзаработать на графическом дизайне.

– Неплохо, как для первокурсницы.

– Уже второкурсницы. – Оля подняла указательный палец вверх. – Я просто и вне учебы изучала некоторые темы по своей специальности. Могу свои работы показать. – Она достала из кармана телефон.

Наверстав во время разговора всё то, о чём не говорили эти три месяца, они оба замолчали и ушли в раздумья. Нет, это была не неловкая пауза. Брат с сестрой доверяли друг другу, а поэтому испытывали комфорт, даже не говоря ни о чем. Просто каждый думал о своём.

Посмотрев куда-то вдаль, Оля вспомнила о том, что её терзало этим утром. Она вздохнула с мыслью о том, что лучше бы это в голову и вовсе не приходило.

«Нет, надо это с кем-то обсудить»

Она посмотрела на брата.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать.

– Почему ты мне раньше об этом не рассказала? – спросил Витя, услышав историю Оли.

– Ну… не знаю. Точно не помню. – Оля задумалась. – Наверно, я просто побоялась тогда признаться. Скорее всего, боялась, что ты ругаться будешь… и то, что можешь не воспринять меня всерьез. – Она точно не помнила, почему так произошло. Конечно, ведь прошло пять лет, она тогда была подростком.

Вдруг у неё появилась странная догадка:

– Или же… – она замолчала и на этот раз всерьез задумалась. Что-то ей подсказывало, что всё не просто так. В том числе и то, что этот момент начисто вылетел у нее из головы на целых пять лет.

– Или же? – Витя поднял одну бровь.

– Не знаю, как сказать… у меня есть ощущение, что я не просто так забыла. Что-то на это повлияло. И это точно не то, что само по себе взяло и выскочило из головы. Вспомнила только вчера… Короче, не знаю, – не выдержала она и посмотрела Вите в глаза. – Ты мне веришь?

– А я тебе когда-то не верил?

– Ну, это да. Но как ты воспринимаешь всё это? Думаешь, что это всё просто показалось?

– А сама-то ты как думаешь? Как воспринимаешь это?

– В том-то и дело, что не знаю. – Она выдохнула: – Мне нужно еще раз туда сходить и посмотреть. Скорее всего, мне просто показалось, – неуверенно добавила она, – но посмотреть всё равно хочу.

– Только не сегодня, – ответил Витя. – Завтра вместе сходим и посмотрим.

– Ты со мной? – удивленно и одновременно с восторгом спросила Оля.

– Конечно. Думаешь, мне не интересно, что там? Или ты думаешь, что я не соскучился по нашим приключениям детства?

Витя допил пиво и встал.

– Ладно, пойдём. Покажешь мне эту тетрадку.

Проснувшись в девять часов, брат с сестрой позавтракали и выдвинулись к деревянному дому. Оля будто бы заново переживала тот момент, когда пошла к нему в первый раз.

Удивительно, что территорию еще никто не выкупил и не снёс этот дом – он всё также стоял, даже не тронутый временем. Только с далека казалось, будто бы растительности стало меньше. Что-то не то…

Неожиданно Оле стало не по себе. Нет, это было не просто волнение, а именно страх, из-за которого хотелось бежать подальше от дома. Но, не смотря на это, девушка не стала подавать виду и шла вперед.

Они подошли к озеру. Точнее, к месту, где оно было.

– Высохло, – произнес Витя. – Что ж, такое случается, но всё равно жалко.

Оля заметила еще одну вещь.

– Не только в этом дело. Осмотрись.

Начиная от деревянного дома и заканчивая небольшим участком за озером ближе к жилым домам, вся растительность, начиная от травы и заканчивая деревьями, была высохшей.

– Странно… – прошептал брат.

Страх Оли начинал расти.

– Хм. – Витя встал на один из пней и посмотрел на всё сверху.

– Что там?

– Встань сюда и посмотри, – брат слез с пня, уступив место Оле.

Встав на пень, Оля начала присматриваться. Сначала она не понимала, в чём дело, но потом…

– Ого!

От бывшего места озера шел небольшой островок высохшей растительности, от которого шло пять полос. Это в точности соответствовало форме…

– Рука, – вздрогнув, прошептала девушка.

Причем рука была направлена в сторону дома бабушки и дедушки. Только не это…

Витя подошел к «пальцам руки» и начал внимательно смотреть на них.

– Знаешь, такое чувство, будто бы эта… гхм… рука появилась недавно. В пальцах «руки» проглядываются зеленые травинки. – Он наклонился. – Да и на кончиках пальцев травинки наполовину зеленые, наполовину засохшие.

Значит, недавно…

Когда они подходили к калитке, Оля готова была просто развернуться и убежать.

– Ебать, – выдохнул Витя. Было видно, что и тому тоже становилось не по себе, но не так, как Оле. Или же он тщательно это скрывал.

Увидев это, Оля готова была упасть в обморок.

Вдоль забора лежали скелеты животных: кошек, собак, птиц.

Когда Витя опустил ручку и открыл калитку, перед ними предстало еще более жуткое зрелище: останки животных лежали по всему двору.

– Это место использовали вместо кладбища? – недоумевающе спросил Витя.

– Нет. – Догадка к Оле пришла сама. – Они приходили сюда умирать. Что-то их сюда тянуло.

Проходя вперед, ребята старались не наступать на скелеты животных. Когда они подошли к крыльцу, Оля сразу же опустила глаза вниз: одна из ступенек была проломлена. Это навело её на мысль о том, что где-то в задней стороне крыши зияет дыра.

Посмотрев на высохшее дерево, которое возвышалось над домом, она задумалась, как то еще не рухнуло от ветра.

«Что-то мешает ему это сделать»

– Как я понимаю, вход закрыт? – спросил Витя.

Почему ему не так страшно, как ей? Как он еще сохраняет решительность зайти в этот проклятый дом?

«А его не было в прошлый раз»

– Есть потайной, – нехотя сказала Оля и они пошли. – Тут.

– Тут?

– Да. – Она указала на участок земли, который теперь еще больше сливался с окружающей средой. Ведь земля везде была засохшей. Но всё же, Оля смогла его узнать.

Или почувствовать.

Найдя тонкий железный штырь, Витя по указаниям Оли воткнул его в землю и надавил так, что тот приоткрыл люк. После этого Оля откинула крышку.

– У тебя хорошая интуиция, – сказал брат.

– В смысле?

– Я бы в жизнь с первого раза не догадался, куда вставлять железяку.

На удивление, сейчас Оля чётко помнила всё, что здесь находится. А люк для нее был словно невидимый для всех квадрат на земле, который могла видеть только она. Было такое чувство, что вся территория дома живая, а она являлась частью всего этого.

Может, так оно и было?

Вниз вела всё та же лестница из дикаря.

– Пойдём? – сказал Витя, достал телефон и включил на нём фонарик.

Оля, содрогаясь, кивнула и тоже достала телефон.

Ступив на первую ступеньку, девушку одолел поток мыслей:

«Дом меня ждал… Я вернулась спустя пять лет… Я запустила этот процесс… Но дом меня ждал… Зачем? Что ему от меня нужно? То, что он не сделал в прошлый раз?»

Вдруг её мысли заглушились и им на смену пришли какие-то голоса.

– Ты ничего не говорил? – спросила она брата, идя сзади него.

– Нет. Я молчал, – спокойно ответил брат, а потом добавил: – Давай быстрее.

Почему он так торопится? Ему настолько интересно? Возможно. Но всё равно в голосе что-то не то было.

Спустившись в подвал, они осмотрелись.

– Ого, действительно большой! – охнул Витя. – В таком кого угодно зажарить можно!

Когда Оля посветила фонариком на камин, то снова услышала голоса в голове. Она не могла разобрать слова, но было слышно, что это были… мольбы. Неужели…

Девушка заметила еще одну странную деталь.

Когда она была здесь в последний раз, крышка, закрывавшая устье, упала. Теперь же она была на своём месте.

Кто-то здесь был? Крышка на самом деле не падала и ей это всё показалось? Или она сама встала на место?!

– О, коробок. – Витя посветил фонарём под лестницу. – Там, по идее, песочные часы должны стоять?

– Да.

«Только не это», – подумала Оля.

Вдруг за закрытой крышкой камина донеслись какие-то шорохи, будто там что-то сидело и не могло выбраться наружу. Потом в комнате наверху послышались звуки быстрых шагов, отчего Оля резко подняла голову вверх, когда услышала их прямо над собой.

Брат будто бы и не замечал. Он упрямо шел к коробку.

«Ты что, глухой?»

Потом Витя резко развернулся и, увидев её, смотрящую вверх, спросил:

– Боишься?

Оля опустила голову и увидела его горящие глаза и странную улыбку. Очень странную улыбку. Но отвечать ничего не стала.

Брат что-то прошептал, опустил глаза и повернулся обратно к коробку. Когда он наклонился, пододвинул его к себе и достал те самые песочные часы, Оля чётко услышала у себя в голове чей-то чужой мужской голос:

Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов.

Прах всё еще сыпался в нижнюю часть часов. Будто бы кто-то здесь регулярно был и постоянно переворачивал эти часы. Но какой-то частью сознания девушка понимала, что это не так. Никто их не переворачивал все эти годы.

Она помотала головой. Вот всё стало на свои места: прах находился в нижней части песочных часов, никаких голосов и шорохов в доме не было. Обычный старый дом.

– Не переворачивай! – крикнула Оля.

– Да я и не собирался. – Витя удивленно посмотрел на нее.

А их и не надо переворачивать…

Оля моргнула и теперь прах снова сыпался из верхней части часов в нижнюю.

Ужас девушки достиг своего пика, и она начала кричать, чуть ли не плача:

– Витя! Витя, пойдём отсюда! Пожалуйста!!! Пойдём отсюда!!! ПОЙДЁМ ОТСЮДА!!!

Брат резко развернулся к сестре. Сначала казалось (или не казалось), что он был очень злой на сестру и хотел её ударить, но в ту же секунду его лицо переменилось, и теперь оно было каким-то испуганным.

– Тихо. Тихо. – Витя обнял сестру и повел её к ступенькам, ведущим на улицу.

Оля и Витя не стали идти домой. Вместо этого они уселись на опушке леса под деревом, чтобы отдышаться. Не надо было, чтобы родители их увидели в таком состоянии.

Сестра не выдержала и заплакала.

– Ты чего? – брат повернулся к сестре. – Настолько испугалась?

– Ты… ты знаешь… знаешь, что этот ублюдок делал? – сквозь слёзы выговорила девушка.

– Какой ублюдок?

– Бывший хозяин этого ебучего места! – она тыкнула пальцем в направлении деревянного дома. Тот находился далеко от них. – Он… он сжигал людей заживо. Заживо, ты понимаешь?!

Витя был как громом пораженный.

– Откуда ты знаешь?

– Я… чувствую, – она шмыгнула носом и продолжила: – Просто чувствую это… даже не знаю, как описать. – Потом она добавила: – Заходя туда, я слышу голоса.

– О чем они говорят?

– Они молят о пощаде… просят… просят, чтоб он их не сжигал. А этот урод смеется. Всё твердит: Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов. – Эти строки уже въелись ей в голову. Потом она посмотрела брату в глаза. – Это правда. Я не вру!

– Я верю, но… но… – потом он замолчал.

– Но что?

– Я ничего не слышал. Для меня вообще всё прошло как-то быстро. Даже не могу точно вспомнить всех деталей.

– Тебе было страшно?

– Было, но не прям, чтобы очень. – Потом он добавил: – Такое чувство, что всё делал на автопилоте.

Они прошмыгнули мимо родственников, сидящих на кухне и, поднявшись на второй этаж, вошли в комнату, специально отведенную для них. Немного успокоившись, Оля села на свою кровать и задумалась. Витя стоял и спокойно смотрел в окно на деревянный дом.

Может, всё потому, что он не был тогда с ней? Потому, что не он тогда перевернул песочные часы? Дом не действовал на него и поэтому он ничего не замечал?

Песочные часы.

– Витя?

– Да? – он повернулся к сестре. Его взгляд был спокоен. Даже слишком. И это немного пугало.

– С тобой всё в порядке?

– Вполне, – улыбнулся брат и это немного успокоило.

Оля вздохнула.

– Нам надо разбить песочные часы.

– Почему? – удивился он.

– Потому что с них всё и началось, а точнее… продолжило. Ты можешь посчитать меня помешанной, но это надо сделать. Я не успокоюсь, если мы этого не сделаем.

Брат задумался и начал ходить по комнате.

– Вполне логично. – Пройдя еще раз из стороны в сторону, он добавил: – Надо было это сделать, когда мы были там. Удивляюсь нашей же тупости.

После этого он усмехнулся. Оля сделала бы то же самое, если бы смешок брата был не таким странным, не похожим на него. Или он всегда таким был?

Может, энергетика дома тоже на него повлияла?

– Скорее всего, это должен сделать я, – резко сказал он, опять смотря на дом через окно.

– Я так не уверена, – девушка помотала головой. – Я их перевернула – мне и разбивать. Да, тебе легче это сделать. Но сам факт того, что дом на меня так влияет, уже говорит о том, что сделать это должна именно я… Ты ведь понимаешь, о чём я говорю?

Витя кивнул.

– Да, я тебя прекрасно понял. Но ты сама только что сказала, что дом на тебя плохо влияет, и я тому свидетель. Тебе будет очень трудно это сделать.

Оля пожала плечами.

– По-другому никак.

Витя снова начал ходить по комнате, смотря куда-то в сторону.

– Значит… Значит… Значит, нужно идти туда вместе. Ты разбиваешь, а я слежу за тобой.

В его словах была логика. Осталось только определиться, когда идти. Точно, что сегодня. Но во сколько?

Их диалог прервал стук в дверь. В комнату заглянула мама Вити.

– Витюш, вы уже здесь.

– Да, мам, – улыбнулся он. Эта гребаная улыбка!

– Спустись вниз. Там помощь твоя нужна.

– Хорошо, – ответил он, а потом повернулся к Оле: – Скоро приду.

Оля посмотрела ему вслед, вспоминая его лицо, когда он там, в подвале, спросил её, боится ли она. С ним явно было что-то не так.

Девушка задумалась, уставившись в стену с розовыми обоями. Оборачиваться назад и смотреть на дом через окно было страшно.

Вдруг в голове опять начали слышаться голоса: мужские, женские, мольбы, смех… А перед глазами начали мелькать разные образы.

Сколько раз она не трясла головой, всё это не исчезало. Поэтому она сдалась и расслабилась.

Он очнулся на каменном полу. Попробовав встать, юноша обнаружил, что связан по рукам и ногам.

Оглядевшись, он понял, что находится в подвале какого-то здания или дома. Напротив него полыхал большой камин.

– Эй! Помогите!

Попробовав высвободить руки, он почувствовал на пальцах что-то липкое. Кровь. А затем пришла боль. Кто-то проткнул ему ладонь.

По ступенькам, ведущим наверх, послышались шаги.

– Можешь не кричать. Всё равно никто не услышит.

Над ним встал высокий мужчина с отросшими вьющимися волосами. В свете камина были видны ледяного цвета глаза и сумасшедшая улыбка на все тридцать два зуба.

– Леонид Павлович? – с ужасом спросил парень. – Это вы! Но как?…

Мужчина перебил его, подняв руку:

– Лучше не спрашивай. Ты был хорошим парнем, а потому пугать тебя перед смертью не хочется.

Он не понимал, каким образом оказался наедине со своим преподавателем по истории здесь – в подвале, освещенном камином. Последнее, что помнил, так это то, как он шел домой после прогулки.

Мужчина взял его на руки.

Парень пытался сопротивляться, но это не помогало. Тот был достаточно сильным, чтобы удерживать его.

– Смирись со своей смертью. Окажи мне услугу.

После этого мужчина бросил его в печь

Он опустился на корточки и взял обмякшее тело молодого человека, из головы которого текла кровь.

Думая о том, что переборщил с ударом по голове, он поднес его к камину и посмотрел тому в закрытые глаза.

– Будучи калекой, ты бы всё равно не прожил полноценную жизнь… – прошептал мужчина. – Прощай.

Он бросил того в камин и закрыл крышку устья на задвижку.

Внутри послышались крики.

Паренёк был инвалидом, но лет, которые он мог еще прожить, было у него много. Это было большим преимуществом для мужчины.

Он открыл свою записную книжку и принялся в ней делать запись, временами обмакивая перьевую ручку в кровь, которая вытекла на пол из головы парня. После этого принялся зачитывать:

– Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов. Прах будет сыпаться на протяжении…

Витя зашел обратно в комнату и увидел сидящую с закрытыми глазами сестру.

– Оля? – тихо позвал он. – Оля?

Она в трансе. Походу, она всё сейчас узнает.

В этот момент ему захотелось сильно её избить, но внутренний голос сказал, что этого делать нельзя. До совершения ритуала точно. Нужно соблюдать осторожность.

А ведь, если подумать, это наоборот играет ему на руку.

Он позвал её еще раз. Не откликается. Отлично.

Витя подошел к её сумке и принялся в ней рыться. Достав старую черную тетрадь, он сунул её под мышку и пошел к выходу.

Плевать, если эта сука обо всём узнает. Даже так он успеет всё сделать.

Высыпая прах, оставшийся от своей очередной жертвы, в песочные часы, мужчина рассуждал о том, что в этот раз точно не ошибется.

Использовав в прошлый раз для продления своей жизни калеку, он допустил страшную ошибку: годы он его забрал, но тем самым навлёк на себя страшную болезнь – рак. Необратимая стадия.

Всю свою жизнь он заботился о своём теле, не смея причинять ему боль вредными привычками. Всегда соблюдал осторожность. Но в этот раз оплошал. Рак сердца, легких и поджелудочной железы начал развиваться просто так, ни с того ни с сего. Кстати, весьма странно, что это вылилось именно таким образом, а не лишением ног.

А может, это всё-таки наказание за совершенные им убийства?

Кто знает. Но прошлый раз он всё сделал правильно, и это помогло ему прожить так много лет.

По несчастью в детстве он был изгоем, поэтому к людям относился пренебрежительно и порой предавался садистским мыслям, которые не решался воплотить в жизнь.

В девятнадцать лет он открыл для себя дар – видеть точную дату, время и обстоятельства смерти других людей. Когда перед ним открывались знания о кончине того или иного человека, это стало для него чем-то вроде развлечения. Иногда он даже специально выслеживал их в нужный момент, чтобы наблюдать, как они умирают. Это позволяло ему самоутвердиться.

Смотря на своих родителей – единственных людей, которых он любил, – он специально отгонял видения об их смерти. Ему просто не хотелось этого знать. Но когда они оба погибли при обрушении моста, он долго убивался, что имел способность всё предвидеть и мог помешать этому.

За этим в голову пришла следующая мысль.

Он никогда не пытался предугадать свою смерть.

Встав перед зеркалом, он всмотрелся в свои же глаза, но никаких видений так и не появилось.

Что ж, тогда нужно брать судьбу в свои руки и… убить себя.

Тогда он закрыл все окна и двери в своём доме и сам же устроил в нём пожар, чтобы задохнуться от дыма. Так будет мучительнее. Он этого заслужил.

В дурманном состоянии мужчина начинал понимать, что не хочет умирать. Неужели его жизнь закончится именно так? Неужели его дар знать о смерти других людей был дан ему зря?

Сил спасать себя у него уже не оставалось. Он уже не мог просто встать, открыть дверь и выбежать на улицу. Оставалось просто лежать и умирать.

Но, к счастью для него же самого, соседи заметили пожар, выломали двери и вынесли его в бессознательном состоянии. Именно это стало ключевым моментом.

Когда он потерял сознание, ему привиделось, что с помощью огня можно не только убить человека, но и забрать годы его жизни. Забрать его время себе. Отсрочить свою же смерть.

Почему-то он верил в это точно так же, как и в то, что может видеть смерть другого человека. Мысли об этом сводили его с ума. Он даже не то, что верил, а знал, что это сработает.

Вот только как всё это провернуть?

Конечно, он мог бы использовать свой дар во благо других, но зачем? Люди слишком безнадёжны, чтобы для них что-то делать. И они в любом случае когда-нибудь умрут, как бы ни пытались оттянуть момент смерти.

Однако тем двум людям, которые его вытащили тогда из горящего дома, он был благодарен.

Узнав о дате и подробностях их смерти, которая, между прочим, должна была их настигнуть в скором времени в один день и при одинаковых обстоятельствах, он всё расписал на бумаге и оставил им два анонимных письма, считая, что оказал большую услугу.

Как же мужчина смеялся, когда те двое, в страхе пытаясь избежать своей судьбы, только поспособствовали её свершению. Обоих ограбили и прирезали ночью, когда они пытались сбежать из города. А ведь если бы эти кретины сосредоточились в первую очередь на том, чтобы успеть сделать как можно больше для своих семей до наступления смерти, то этого бы, возможно, и не случилось. Всё это в очередной раз подтвердило мысли мужчины о том, что люди безнадежны. Поэтому надо думать только о самом себе.

Как-то раз, проходя мимо магазина со всяким старьём, он увидел стоящие на полке песочные часы. Это натолкнуло его на следующие мысли: песок сыпется, отмеряя время; когда человек сгорает, от него остается прах.

– Вместо песка насыпать прах? – спросил он самого себя, когда к нему пришло озарение.

Купив те самые старые песочные часы, он должен был сделать следующее – найти жертву.

Ей стал студент университета, в котором мужчина работал преподавателем на факультете истории.

Увидев, что у паренька впереди ещё много лет жизни, причем довольно успешной, он тщательно следил за ним и разрабатывал план. Подловить его в темном переулке, вколоть шприц снотворного в шею и быстро перевезти в загородный домик, который он выкупил и обустроил специально для этих целей, не составило большого труда.

Сделав задуманное, он на протяжении многих лет наблюдал за процессами своего старения, которые проходили значительно медленнее, чем у других.

В шестьдесят пять он смотрел в зеркало и видел там сорокалетнего мужчину, пусть даже физически чувствовал себя максимум лет на двадцать семь. Но его не беспокоила внешность. Самочувствие было намного важнее. По силе и выносливости он мог потягаться с любым крепким молодым человеком. Так зачем тогда беспокоиться о лишних морщинах и седых волосах, которых, кстати, было не так уж и много?

Порой он задумывался над тем, как это всё происходит: видения о смерти людей, поддержание своей жизни за счёт жизни другого. Но все эти раздумья никак не влияли на его веру в свои действия и процессы, которые после них происходили. Это как с религией: ты должен просто искренне верить и не обязан знать всех подробностей. Именно вера давала ему сил. Именно вера позволяла ему сохранять тело молодым и не стареть.

Даже смотря на песочные часы, в которых хранились останки того молодого человека, он видел, как прах долгие годы сыпется из верхней части в нижнюю, будто кто-то их постоянно переворачивал. Но нет. Они всё время стояли в одном и том же положении, их никто не трогал.

Он и только он мог это видеть. Если бы на них посмотрел кто-то другой, то увидел бы, что прах мирно покоится в нижней части часов и в верхней ничего нет.

Это были не галлюцинации и не плод его воображения. Причина была всё та же – сильная вера. Пусть даже это и вера в невозможное. Без неё ничего бы не сработало. Без неё всё совершенное им было бы зря. Только он может видеть всю суть вещей. Другим этого не дано.

Но однажды, когда ему было уже далеко за семьдесят, он начал замечать, что слабеет. Даже внешность начала меняться: каждые два-три дня появляются новые морщины, а седых волос становилось всё больше. Отобранные годы парня начали иссякать.

Тогда он решил, что нужно поскорее найти новую жертву. Нельзя медлить.

Увидев молодого парня в инвалидной коляске, он почувствовал, что у того ещё много лет жизни впереди. Так зачем же ему так долго мучиться? Да и управиться с ним будет намного проще.

И это было страшной ошибкой.

Да, с раком он сможет жить долго, но это мучения. Даже эта жертва не поможет ему. Душа просто будет заключена в вечно гниющем теле. Так что нужно действовать по-другому.

О, какой же прекрасной была эта девушка! Он даже не удержался от удовлетворения своих физических потребностей перед её сожжением. Такого он еще не делал. Удивительно, что его тело ещё способно на такое.

Мужчина посмеялся над тем, что это был последний секс в его жизни. По крайней мере, в этой.

Засыпав прах девушки в часы, он, не переворачивая их, поставил в коробок под лестницей.

Подойдя к камину, мужчина принялся заново его растапливать. На этот раз будет гореть он сам. Каким путем это тело поддерживало жизнь на протяжении долгих лет – таким же оно и умрёт.

Оля открыла глаза и несколько секунд смотрела в пустоту, пытаясь осознать увиденное. Потом её взгляд устремился к сумке. Заметив, что что-то не так, она заглянула в неё. Тетрадь пропала.

Витя спустился вниз по лестнице потайного прохода и оказался в подвале.

Он включил фонарик на телефоне, положил записную книжку на пол и достал кухонный нож, который прихватил из дома. Подставив свободную ладонь под его остриё, он проткнул на ней кожу.

Стеная от боли, Витя приложил рану к чистой странице и прошептал:

– Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов… Забери моё тело себе…

В подвале начали слышаться голоса. Парень почувствовал головокружение, а затем произошло падение куда-то в пустоту.

Когда Оля забежала на территорию деревянного дома, то увидела, что люк тайного прохода открыт.

«Так и знала»

Уже не чувствуя страха, она спустилась вниз по ступенькам и обнаружила сидящего на полу Витю.

– О, я тебя как раз ждал, – он повернулся к ней.

В свете лежащего на полу фонарика было видно, как сильно изменилось выражение его лица. Даже тембр голоса – и тот другой.

– Ты… ты что здесь делаешь? – испуганно спросила Оля.

– Я же сказал: тебя жду, дурочка. – Теперь его улыбка казалась еще более демонической. У Вити никогда не было улыбки на все тридцать два зуба. Она напоминала ту, что Оля видела совсем недавно глазами жертвы маньяка, жившего в этом доме. – Мы ведь с тобой уже всё обсудили: ты разбиваешь часы, а я контролирую, чтобы ты всё сделала.

– А… ну да, – пролепетала Оля, чувствуя подвох. В свете фонарика она увидела окровавленную черную тетрадь, возле которой лежал нож. Из руки Вити на пол ручьями лилась кровь. Господи, только не это!

– Так давай же, – Витя махнул окровавленной рукой в сторону коробка с часами. Когда Оля застыла на месте, он уже начал кричать: – Давай!

Девушка начала медленно подходить к коробку с часами. Как только она неуверенно к ним наклонилась, то получила удар ногой в живот, а потом её грубо взяли за волосы и оттащили в сторону.

Задыхаясь от боли, Оля слышала смех того, что раньше было её братом:

– Неужели ты думаешь, что я позволю тебе это сделать, тупая шлюха?! Давай, разбивай! Ох! Я не могу!

Отсмеявшись, он уже заговорил серьезно:

– Вот тебе урок: если бабулечка с дедулечкой говорят не идти куда-то, то их надо слушаться. – После этого он её толкнул ногой и та упала.

Конечно же, он должен сказать ей спасибо. Она вернула его к жизни. Она его спасительница. Она пожертвовала каплей своей крови пять лет назад, когда поранила ногу. Она перевернула часы. Она привела сюда своего братца. Она помогла ему обрести новое тело. Все пять лет он набирался сил за счёт множества животных, которые по его зову приходили сюда умирать. И этих сил вполне хватило, чтобы быстро поработить сознание того, кто раньше владел этим телом. Его план сработал. Судьба будто бы сама поспособствовала свершению всего этого.

Нет! Это не судьба! Это он сам! Он сам и его твёрдая вера в невозможное! Если твёрдо верить во что-то, то даже события, казалось бы, независящие от тебя, подстраиваются под это.

Теперь от этой жалкой суки смысла нет. По крайней мере, от живой. Можно будет спокойно сжечь её.

Хотя…

Он встал прямо над ней и осмотрел её в полумраке.

– Знаешь, а ты очень красивая. Ты меня заводишь, сестричка.

На эти слова Оля среагировала мгновенно. Откатившись назад, она подорвалась и, действуя инстинктивно, зарядила врагу между ног.

Тот упал на колени. Несмотря на боль, всё равно продолжал улыбаться.

– Дерзкая сучка. Меня всегда такие возбуждали.

Она отпрыгнула в сторону, подняла с пола нож и угрожающе направила на маньяка.

Тот лишь еще больше улыбнулся.

– Давай! Прикончи своего братика!

Он был прав.

Оля оттолкнула маньяка ногой в грудь и перепрыгнула через него к коробку с часами, попутно выбрасывая нож далеко в сторону.

– Нет! – заорал маньяк и схватил её за лодыжку.

Девушка упала, но дотянуться до коробка смогла. Подтянув его к себе, она достала часы.

– Не вздумай! Нет! – он вцепился обеими руками в нее и начал притягивать к себе.

Оля размахнулась и разбила часы о лестницу, ведущую в верхние комнаты. По дому раздались душераздирающие крики.

– Витя! Витя! – она стояла над братом, шлепая его по щекам.

Тот открыл глаза.

– Что… как…

Он оглянулся.

– Блядь, – брат поднес руки к лицу, испачкав его кровью. – Оля, прости… прости… это был не я…

Сестра его остановила.

– Не извиняйся. Я всё поняла.

– Нет! Сначала со мной происходило что-то странное. У меня появлялись странные мысли, а мне им хотелось поддаться. Он это контролировал. А потом… потом я почувствовал, что падаю куда-то в пустоту… В ней я слышал все его мысли. Еще передо мной мелькали картины того, что он делал только что… Это правда был не я!

– Да я поняла! – окликнула его сестра.

Он посмотрел на свою руку и выругался.

– Пиздец…

Было видно, что это теперь он, настоящий. Больше ничего им не владело.

Раздался шепот, а потом раздался приглушенный мужской голос. Только он звучал не в доме, а у них в головах.