Читать книгу: «Все дороги приводят туда…», страница 2

Выпроваживать Антона даже хозяин квартиры, в которой тот находился, отказался. Зато с радостью предоставил ключи им двоим, чтобы те могли зайти и выпроводить «больного».

– Гниды и козлы.

Тёма вздохнул:

– Слушай, давай немного задержимся, возьмём по кофейку и постоим, покурим. Кое-что обсудить надо.

Саша удивлённо на него посмотрел:

– Судя по твоему тону, что-то серьезное.

– Даже не знаю, как сказать.

16

– Да ты грёбаный волшебник! – изрёк Саша.

Они стояли в одном из дворов, и каждый держал по стаканчику уже остывшего кофе и сигарете.

Тёма убедился, что рядом никого нет, и рассказал ему всё, как есть: начиная от первого щелчка и заканчивая вторым.

Оба друга не были слишком суеверными, но и стопроцентными скептиками тоже, так что допустить существование эффекта бабочки с материализацией мыслей могли, пусть даже и в головах до конца не укладывалось.

– Надеюсь, ты меня сумасшедшим не посчитаешь? – спросил Тёма.

– Ты же знаешь, что нет. – После этого Саша затянулся сигаретой. – Охренеть. – После стольких разговоров на мистические темы он просто не мог не поверить. – Я теперь понял, как во многом преуспеть. Если, конечно, это всё – не совпадения.

– Слишком много совпадений. В голове никак не укладывается, – Тёма тоже затянулся, допил кофе и выбросил стаканчик в коробок для мусора.

Саша глубоко задумался.

– Что-то надумал? – спросил Тёма спустя минуту.

– Эм… Да… – Потом спросил: – Опиши момент, как щёлкнул пальцами в первый раз.

Тёма точно вспомнил, как было, и рассказал.

– Хорошо. А теперь смотри… – Саша посмотрел вверх, формулируя мысль в голове. – Смотри, по твоим словам, после каждого щелчка шла определенная цепочка событий, которая приводила к цели. Так?

– Так.

– А в какой момент ты упал на ступеньках?

– Сразу же после первого щелчка, – ответил Тёма, и потрогал шишку на затылке. Большая.

Потом он понял, к чему ведёт Саша и округлил глаза.

– Падение тоже было звеном в цепочке, но… да нет, невозможно… А хотя…

– Можно допустить, что это была плата за желание, – закончил за него Саша.

Но это ещё не всё.

– После второго щелчка ничего такого не происходило, – задумчиво произнёс Тёма, а потом в голову пришло ещё кое-что: – А может быть платой то, что он меня заебал тогда? Или то, что я потратил своё здоровье, пока бухал, как сволочь?

– В таком случае, у тебя ещё тысячи желаний, за которые плата не взимается.

Тёма нервно хихикнул. Твою ж мать…

– Но вполне можно предположить, что если это всё совпадения, то и париться не надо. Просто посмеяться с этого и всё.

Да, скептика тоже надо уметь включать. Только Тёма сейчас не мог этого сделать. Уж больно всё как-то странно. Особенно сейчас. Ведь ночью он больше предпочитал веселиться и развлекаться, а не думать о всякой «потусторонней» херне. Но в данный момент только это и крутилось в голове.

– Думаю, за плату может сойти, если мы этого долбоёба отведем домой, – предположил он.

– Как вариант. – Саша пожал плечами, потом снова задумался, улыбнулся и сказал: – Про тебя хоть книгу пиши.

Тёма учился на филологическом факультете и ещё подростком мечтал написать книгу или мистического, или фантастического жанра. В голове было множество идей, которые начинались с чистой страницы в Ворде на компьютере, но обрывались, не доходя и до середины сюжетной линии, поскольку он перегорал и отметал ту или иную идею, говоря «Да нет! Херня какая-то!». Но, судя по всему, если у него появится желание написать что-то на тему того, что случилось с тридцать первого декабря на первое января N-го года, то большая вероятность того, что это не будет им отвергнуто, как всё остальное. В конце концов, о том, что произошло в твоей жизни, писать интереснее!

– Да, и аннотация будет такая: «Интересная история влюбленного долбоёба, который просёк фишку с эффектом бабочки и натворил всякую хуйню». А если ещё начну подробно описывать чувства и эмоции главного героя, то читателю ещё больше блевануть захочется! – Потом Тёма добавил: – Я бы блюванул.

Оба засмеялись.

Саша бросил свой стаканчик в тот же коробок для мусора, но промахнулся.

– А, по хер. Ладно, погнали.

17

Когда они подошли к подъезду, Тёма начал шарить по карманам в поисках ключей.

– Молодые люди, с Новым годом! У вас огоньку не найдётся?

– Да, конечно. – Саша достал зажигалку.

Найдя ключи, Тёма посмотрел на подошедшего.

«Твою ж мать», – подумал он.

Тот самый старик, который просил у него закурить в центре на новогодней ёлке. Только при свете дня мужчина в черном пальто и седой шевелюрой казался ещё более знакомым. Даже вовсе не потому, что Тёма видел его сегодня ночью. Нет, была какая-то другая причина. Что-то было в этом старике уж больно знакомое. Даже в его голосе.

– О, молодой человек, мы с вами сегодня виделись ночью, – улыбнулся мужчина.

Чёрт, даже в улыбке что-то узнавалось.

– Да. – Тёма говорил, как во сне. Чтобы выйти из неловкого положения, спросил:

– А вы где-то здесь живёте?

– В этом квартале, в той стороне. – Старик показал рукой направление. – Восьмой дом.

Это же дом, в котором живёт Тёма! Но он не помнит, чтобы видел там этого дедка, а потому спросил:

– А в каком подъезде? Просто я тоже живу в этом доме.

– Второй. – Старик показал два пальца.

«Твою ж мать», – ещё раз прозвучало в голове у Тёмы. Это его подъезд, но он в нём всех знает и этого деда никогда там не видел. Тот был знаком ему совсем по другим, причём непонятным, причинам. Но спросить этаж он уж точно не решится! Зря только себя пугать в очередной раз.

– Ладненько, пойду я, – сказал старик. – С Новым годом!

– И вас, – выдохнул Тёма.

– Тебе не кажется этот дед знакомым? – спросил Саша, смотря тому вслед.

– Очень даже кажется, – ответил Тёма, но потом постарался отвлечься от этого: – Ладно, давай потом это обсудим. Ключи я уже нашёл, пойдём выручать этого мутного.

– Тук-тук! – крикнул Саша, входя в квартиру.

Ответом послужила отрыжка, которая прозвучала из зала.

«Какая радость!», – подумал Тёма, смотря на лежащее на диване двухметровое тело, склонившееся над тазиком и пытающееся что-то выдавить из себя. А когда заглянул в тазик, то его самого начало выворачивать и чуть не стошнило.

«Ты будешь блевать, как тварь», – всплыло у него в памяти.

18

Через некоторое время они вели Антона под руки по дворовой дорожке.

– Пацаны, – выдыхал тот, смотря вниз. – Я не помню, что было вчера… С Ёлки нихера не помню…

– Это ожидаемо, – холодно заметил Саша.

– И… Спасибо вам огромное. Никогда этого не забуду. Буду должен…

Уже раз в пятый говорит.

Интересно, а как он среагирует, если ему потом сказать, как с ним обошлись друзья?

Ну, точно не следующим образом.

– Стойте… – сказал Антон и попытался вырвать, но так ничего и не вышло.

Выйдя из дворов, ребята направились к пешеходному переходу и начали ждать, когда прекратится поток машин и загорится зелёный свет.

Прохожие, стоящие рядом, смотрели на них с улыбкой, понимая, что у кого-то Новый год прошёл на славу.

«Ему ещё не хватает блювануть посреди дороги», – подумал Тёма и еле сдержался, чтоб не рассмеяться.

Стоящая рядом маленькая девочка посмотрела на них и повернулась к отцу, держащему её за руку:

– Папа, а что с дядей?

Саша прошептал:

– Дядю зелёный змей отпиздошил.

Тёма начал смеяться и не услышал, что ответил отец девочки. Потом посмотрел вниз.

– Бляха-муха! Шнурки развязались!

Загорелся зелёный.

– Давай завязывай. Догонишь, – сказал Саша и пошел впереди всех, ведя в одиночку Антона.

Тёма склонился над шнурками, быстро их завязал и поднял голову, услышав визг колёс на дороге.

– САНЯ!

19

– Может, давай побегаем? – насмехался Тёма.

– Да пошел ты на хуй.

– Или поприседаем?

– Я тебя сейчас костылем переебу. – Саша облокотился об один костыль, а вторым замахнулся.

Три недели назад ему повезло, что отделался только сломанной ногой и парой ушибов. Антону, которого удар машины настиг первым, повезло меньше: два сломанных ребра, сломанные рука и нога. Но всё же повезло, что оба живы.

Саша две недели лежал в больнице, а потом его перевели на домашнее лечение. Сейчас Тёма пришел к нему, чтобы проведать.

Усевшись в кресло, он наблюдал, как друг садится на диван, а затем, поддерживая загипсованную левую ногу, ложится.

– Как там у вас с Леной? – спросил Саша.

– Всё замечательно.

Хоть что-то положительное произошло из всего этого срача – Тёма подавил свою сыкливость и начал встречаться с Леной.

– Это гуд, – ответил Саша. – Хоть у кого-то новогодние чудеса случаются.

– Долго тебе ещё так ходить? – спросил Тёма, стараясь перейти на другую тему.

– ХЗ. Наверно, еще две-три недели, – ответил Саша и повернулся к нему. – Ты какой-то странный. Что с тобой, Билли?

– У меня Скитлзтрянка, – вспомнив рекламу по телевизору, подыграл ему Тёма.

– Ну а серьезно, почему ты такой задумчивый?

– Всё по той же причине.

Саша сел на кровати и укоризненно посмотрел на друга.

– Братиш, ты меня заебал уже с этим! По-моему, мы давно сошлись во мнении, что это всё обычные совпадения, а если….

– Стой! – Тёма поднял руку. – Я не совсем правильно сказал.

– В смысле? – это заинтересовало Сашу.

– Ну короче… я достаточно много об этом думал и… решил написать рассказ по этим событиям.

– О! – Саша откинулся на подушку и заложил руки за голову. – Я в нём буду?

– Конечно. Но имя у тебя будет другое. Как и у всех остальных.

– Хорошо. Того меня тоже собьет машина?

– Да. Только насмерть.

– Заебись! – выдохнул Саша, после чего оба засмеялись.

20

Как-то раз в кофейне, в которую Тёма довольно часто заходил, он увидел, как какая-то девушка сидела за столиком и что-то печатала на ноутбуке. Это его вдохновило прийти сюда и писать свой рассказ тут.

Устроившись за столиком с ноутбуком, он печатал строки одна за другой, временами то отпивая кофе из стаканчика, то поглядывая в окно, за которым всё было заметено снегом.

И вот сейчас он заступорился и принялся думать над сюжетом рассказа. Чего-то не хватало. Вот только чего?

Боковым зрением он увидел проходящего мимо человека, а когда повернулся в его сторону, то это оказался тот самый загадочный старик в пальто, которого он видел на Новый год.

Странная ситуация: вроде он Тёме никем не приходился, но всё равно парень ему кивнул, когда они встретились взглядами.

– О, молодой человек! Мы уже встречались, – улыбнулся старик.

– Да, на Новый год, – кивнул Тёма, у которого опять возникло странное ощущение, что они где-то встречались. Возможно, поэтому он и не реагировал на этого незнакомца так, как на остальных незнакомцев.

Вдруг ему в глаза бросилась ещё одна странность – у них были определенные схожести во внешности: цвет глаз, черты и формы лица. Было такое чувство, что они близкие родственники, один из которых сильно пошел в другого.

– Вы что-то пишете? – старик украткой глянул на ноутбук и Тёма перестал его разглядывать. – Судя по наличию диалогов на странице, проза?

– Да. – Почему-то Тёму не смутил вопрос, и он спокойно на него ответил.

– Ну, тогда хорошего вам вдохновения. – После этого он добавил: – Я тоже писатель.

– Ого, – удивился Тёма. – А что вы пишете?

– Романы. Но начинал, конечно же, с рассказов.

– А жанр?

Старик пожал плечами и просто сказал:

– Мистика, ужасы.

– А как вас зовут? Может, я ваши книги читал уже? Или прочитаю.

Тот наклонился и сказал:

– Обязательно прочитаете. И не по одному разу. – Он еще раз улыбнулся и сказал: – А имя моё вы как-нибудь потом узнаете.

После этого он выпрямился.

– Сейчас мне пора идти. Но я хотел бы вам дать несколько советов на будущее. Вы не против?

Тёму это немного смутило, но всё же он сказал, что нет.

– Пишите всегда с душой. – Тот кивнул в сторону ноутбука. – Бросайте курить. Эта привычка вас рано или поздно погубит.

– Как-нибудь да брошу. – Тёма приложил руку к сердцу и улыбнулся. – Обещаю.

– Хорошо, – сказал старик. – И последний совет: будьте осторожны со своими желаниями и при любых обстоятельствах цените то, что имеете, иначе потеряете и это. – Дальше он прошептал парню на ухо: – Буквально по щелчку пальцев.

Тёма упал на спинку кресла и открыл рот. У него был ступор.

Как такое возможно?!

Старик тем временем ему подмигнул правым глазом и пошел к выходу на улицу.

Звонок телефона вывел Тёму из ступора. Это звонила Лена.

Решив, что ответит попозже, парень отключил на нём звук и побежал на улицу, чтобы догнать старика. Но тот, походу, уже смешался с толпой и был таков.

Чёрный кот

1

Приняв душ, он тщательно вытерся полотенцем, надел банный халат и вышел в прихожую, чтобы высушить голову и причесаться.

Сделав всё это, Лёша посмотрел на меленький шрам на скуле с левой стороны – последствие недавнего герпеса, который у него обычно выскакивал только на этом месте.

«А разве герпес не на губах выскакивает?» – это был один из тех вопросов, который его раздражал в такие моменты.

Как-то раз, когда ему было тринадцать лет, он спросил у родителей, почему у него герпес выскакивает только на левой скуле. Мать ответила, что это после того, как его в этом месте поцарапала кошка еще в два-три года. Потом болячка если и выскакивала, то только там. Тогда он в шутку называл её кошачьей меткой, но потом забыл об этом.

С того момента прошло шесть лет и за это время герпес выскакивал раза четыре. И вот только сейчас спустя годы он почему-то вспомнил, как его называл тогда, и испытал небольшую неловкость за свои мысли в тринадцать лет.

– Кошачья метка… Вот малолетний дебил, – усмехнулся Лёша. – Надо же такое придумать.

На этот раз шрам после «кошачьей метки» держался долго. Обычно, после заживления, он сходил через две-три недели, а тут держится уже второй месяц.

Одевшись у себя в спальне, парень открыл одну из полочек рабочего стола, достал свои сбережения, отсчитал нужную сумму и положил деньги в карман.

Работая продавцом в магазине с графиком три через три, парень на жизнь не жаловался. Да и к тому же, родители иногда помогали. Но это было редко, так что в принципе можно считать, что у него была самостоятельная жизнь.

Двухкомнатная квартира ему досталась от родственников, купивших себе частный дом в другом районе, так что в квартирном вопросе он платил только за коммунальные услуги и интернет.

С учебой тоже было всё хорошо: заочка много времени не отнимает.

У него зазвонил телефон.

– Да? – он поднёс его к уху.

– Чё ты, где сейчас? – донесся голос друга.

– Уже выхожу. Ты на остановке?

– Ага.

– Хорошо, через пять минут буду.

Он посмотрел на лежащего на кровати черного кота Найта. Тот внимательно смотрел на него своими зелеными глазами.

– Точно, тебя же покормить надо. Пойдём жрать.

Кот пошел за ним на кухню. Фраза «Пойдём жрать» была для кота ключевой. Или же кот действительно понимал своего хозяина, или же тот просто приучил его к ней. И того, и другого исключать нельзя. Кот действительно был умным.

Выдвинув полку, парень достал пакетик с кормом и высыпал содержимое в кошачью миску.

– Жри, вечно голодное животное, – сказал Лёша и погладил кота.

Найт был довольно-таки массивным, что было свойственно для квартирного кота. Часто Лёша замечал такое, что квартирные коты едят мало и при этом всё равно становятся толстыми. Этот же ел довольно много. Скорее всего, из-за того, что по характеру он был довольно активным. По этой причине Лёша приучился убирать вещи, которые кот может испортить, как можно дальше. Однако, выйдя в коридор, он всё-таки понял, что кое-что забыл.

– Вот сука!

Кот откусил ему шнурок на кроссовке.

– Блядь… – Лёша уже хотел было пойти в кухню, чтобы поругать кота, но остановился.

Подобный случай уже был.

Это было зимой. Тогда он собирался на работу и обнаружил, что шнурок от ботинка на кроссовке был оторван и лежал где-то в спальне. Увидев злого хозяина, Найт убежал и скрылся под кроватью.

Леша же принялся снимать шнурок с летней кроссовки, чтобы продеть его в ботинок. Как раз во время этого в доме отключили электричество. Пришлось всё делать при свете фонарика.

Выйдя из подъезда, парень закрыл часть лица шарфом, прячась от сильного ветра. Его мысли о том, что он опаздывает на работу, прервала представшая перед ним картина: лежащая на дорожке ветка дерева, а над ней порванные провода.

Так вот почему пропало электричество.

Обойдя ветку и пройдя еще несколько метров, он остановился. В голову пришла очень странная мысль. У него не было сомнений в том, что она правдива.

«Если бы я вышел вовремя, то как раз проходил бы под этим деревом. Как раз тогда, когда упала ветка»

Так получилось, что кот спас ему жизнь своим озорством. По крайней мере, так думал Лёша.

Поэтому сейчас он решил не злиться на кота.

– Ладно, надеюсь, это было не зря.

Тем более, что сейчас весна и выбор обуви шире.

Достав другие кроссовки, Лёша обул их, выключил свет в коридоре, и уже хотел было повернуться к двери, как кот выбежал из кухни и принялся об него тереться и мяукать.

– Что такое? Ты меня проводить решил?

В ответ кот мяукнул и остановился возле двери, преградив хозяину путь.

– Я ненадолго.

В ответ прозвучало тихое «мяу». Найт перестал мурчать и начал смотреть на него как-то испуганно.

– Ты не хочешь меня выпускать?

Леша снова вспомнил тот случай зимой и посмотрел в окно. Ветра, вроде, нет. Погода хорошая. Что же тогда?

– Не бойся. Я буду предельно осторожен. – А потом зачем-то добавил: – Идти буду не спеша.

Кот в ответ мяукнул.

Лёша взял его на руки и начал гладить.

– Не волнуйся. Со мной всё будет хорошо.

После этого он его опустил на пол и вышел из квартиры.

У него не было сомнений в том, что кот его понимает.

По дороге к остановке, где его ждал друг, он думал о Найте. Почему тот не хотел его выпускать? Что-то должно случиться? Но что?

Почему-то парень доверял своему коту в этом. Животные чувствуют многое. У них инстинкты развиты лучше, чем у человека.

«Ладно, просто будь осторожен и никуда не вляпывайся», – подумал он.

Но, увы, потом он уже забыл об этом.

2

Вечер.

Всё как обычно: просто вышел с другом прогуляться по городу и, в конце концов, всё привело к тому, что сейчас он и Паша стоят и бухают в каком-то дворе с большой компанией. Так уж вышло, что когда они зашли в магазин взять себе по стаканчику кофе, то встретили одного пашиного знакомого и пошло-поехало: слово за слово, зашла тема за пьянки, ребята начали обзванивать своих знакомых и вот, пожалуйста.

– А про меня ты забыл? – Лёша подставил пластиковый стаканчик разливающему.

– Ох, сорян, – тот налил ему в стаканчик водки.

Чокнувшись со всеми, Лёша выпил и запил водку соком прямо из упаковки, после чего передал сок рядом стоящему человеку.

– А денег на стаканчики для запивона не нашлось? – спросила какая-то девушка, которую Лёша видел впервые в жизни.

– Да нахуй надо, – усмехнувшись, ответил Паша.

Лёша отошел по нужде.

– Подожди, я с тобой, – окликнул его друг.

Они зашли вглубь двора и встали под двумя деревьями.

– Слышь, а у тебя можно будет сегодня остаться? – спросил Паша.

– Да, я как раз думал тебя позвать, – ответил Лёша, расстегивая ширинку и глядя в сторону. Где-то в нескольких метрах он заметил силуэт человека, повернутого в их сторону.

Ему стало неловко справлять нужду на глазах у посторонних. Но тут ему пришла в голову обратная мысль.

– Чё он пялится?

– Кто? – удивленно спросил друг.

– Да вон, не видишь? – Лёша кивнул в сторону человека.

– Нет.

Вдруг случилось что-то странное.

Лёша моргнул и после этого силуэт человека исчез. Это еще что такое? Он стоял там!

– Совсем никого не вижу, – сказал Паша.

– Да он там стоял, – пытаясь рассмотреть очертания человека, ответил Лёша.

– Или ты меня наебуешь, или тебе показалось. – Друг засмеялся: – Ну, или ты допился.

Нет, допиться он точно не мог: алкоголиком его назвать трудно, да и не настолько он пьян.

– Да иди на хер. Скорее всего, показалось.

Когда они пошли обратно, Лёша начал подкуривать сигарету и поглядывать на то место, где видел силуэт.

– Я чё спрашиваю за то, чтоб остаться у тебя, – говорил Паша. – Это… в общем, я тут разговаривал с двумя девчулями, и… – Он улыбнулся. – И они не против затусить с очень красивым мальчиком и с тобой.

– У тебя лицо, что задница, и нос похож на хуй, – подколол друга в ответ Лёша. – А что за девчонки хоть?

– Одна, которая низкая с каре, а другая рыженькая.

– Понял. Моя квартира превращается в траходром?

– Походу. Чур, моя – рыженькая.

– Да ради бога. Мне мелкая всё равно больше заходит.

Он в последний раз глянул в ту сторону. Всё-таки показалось. Ну, бывает.

3

Время шло к ночи. Некоторые ребята начали потихоньку расходиться. Лёша, Паша и две девчонки тоже решили идти.

– Давайте, – говорил пашин товарищ, прощаясь с ребятами. – Диана, Катя, вы тоже?

– Да. Мы с ребятами пойдём, – ответила Диана – низкая девочка в желтой куртке и с каре с покрашенными в синий цвет кончиками.

В этот момент Лёша надеялся, что из остальных за ними больше никто не увяжется. Ему как-то неловко было бы объяснять причину, по которой остальным не надо идти за ними. Но те, к его облегчению, просто попрощались, и ребята пошли к выходу со двора.

Вообще Лёша не был стопроцентным сторонником того, чтобы затащить в постель одну из этих девочек у себя дома. Это Паша к этому легче относился, но он – нет. Он к подобному относился серьезно и большее удовольствие получал, когда это происходило в отношениях. Таким уж он был. Сейчас для него в первой очереди стояло хорошее времяпрепровождение, а не «траходром» у себя дома.

«Хотя, если к этому будет всё идти, то не отказываться же», – с улыбкой подумал Лёша. Тем более, он сейчас не состоит в отношениях.

Господи, как хорошо, что завтра у него выходной и можно будет отлежаться дома после попойки! Ведь бывало и такое, когда от гулянки грех отказаться, хоть тебе завтра на работу. А потом всячески пытаешься держаться перед клиентами, чтоб не выдать, как прошли твои вечер и ночь.

Они уже начали выходить со двора. Впереди был переход через дорогу с выключенным светофором, мигающим желтым светом. Где-то слева шум подъезжающей машины.

Не доходя трёх метров до перехода, он повернул голову влево.

Лёша не знал, что заставило его это сделать, но он опять увидел темный силуэт. Причем тот был чётко виден в участке, освещенным фонарём. Будто в пространстве образовалась черная дыра в форме человека.

Он вздохнул от испуга, но тут же почувствовал, что спотыкнулся обо что-то и упал рукой на лежащий на асфальте булыжник.

4

Следующий вечер.

За окном виднелся закат. На кухне была открыта форточка, чтобы выходил дым. Лёша и Паша сидели за столом и курили, струшивая пепел в банку из-под консервов. Перед каждым стояла банка энергетика.

После падения пришлось идти до травмпункта, где обнаружился закрытый перелом. Сейчас Лёша сидел с гипсом на правой руке. Повезло, что он был левшой.

Друг пришел к нему после того, как ушли родители. Мать уговаривала Лёшу, чтобы она осталась тут и присмотрела за ним, но сын настоял на своём и убедил её, что со всем и сам справится.

– М-да, веселая ночка… – Паша затушил сигарету о дно консервной банки. – Ну, хорошо, что только этим и обошлось.

Разумеется, ни о какой посиделке вчера не могло быть и речи.

– А что бы еще могло случиться? – спросил Лёша.

– Ну мало ли… – друг пожал плечами. – Может, головой упал бы на камень. Или…

– Хватит, – Лёша поднял ладонь здоровой руки. – Я тебя понял.

– Ты отвлекся на что-то с левой стороны, а потом спотыкнулся из-за ямки в асфальте. Я помню. Я шел сзади тебя. – Друг откинулся на спинку стула. – И что же тебя заставило смотреть в ту сторону?

Лёша вздохнул. Об этом даже думать было не очень.

– Эм… помнишь, когда мы отходили поссать, я говорил, что кого-то вижу?

– Ну… да… кажется… Да, вспомнил. И что дальше?

Он рассказал другу об этом, в точности описывая силуэт: черная дыра в пространстве в форме человека.

– И мне не показалось. Такое просто так не покажется, – добавил Лёша.

– Да я верю. – Паша махнул рукой. – Есть предположения, что это может быть?

Друг, конечно, был по большей части скептиком, но нечто подобное всегда вызывало у него интерес.

– Я не знаю. – Лёша помотал головой.

Паша взял телефон и начал в нём что-то печатать.

– Гуглишь?

Тот кивнул в ответ и принялся читать о людях-тенях в Википедии.

– … некоторые научные положения могут быть использованы для объяснения этого феномена. В основном это касается нахождения причины «людей-теней» в оптических иллюзиях или галлюцинациях под воздействием наркотиков или других физиологических воздействий на организм. – Паша посмотрел на него с дельной улыбкой. – Ты чем-то обдолбился тогда на пьянке?

– Иди на хер, – махнул на него здоровой рукой Лёша. – Читай дальше.

От объяснений с точки зрения мистики становилось только страшнее. Особенно когда друг в поисковике подобрался к историям про людей, которые их видели.

– Хватит.

Паша отложил телефон.

На кухню зашел Найт и запрыгнул на колени хозяину. Лёша вспомнил еще кое-что.

– А знаешь, что еще удивительно?

Он рассказал ему про то, как кот не хотел его выпускать из квартиры.

– Найт как чувствовал. – Лёша погладил кота и улыбнулся. – Походу, у меня появился свой живой оберег.

Поднятые брови друга говорили, что на того это произвело сильное впечатление.

– А ты в курсе, что про кошек ходили легенды, что они являются стражниками загробного мира?

– Вряд ли, – помотал головой Лёша. – Все животные инстинктивно чувствуют приближение опасности. Вот и Найт почувствовал, что со мной что-то случится.

Однако слова друга заставили его задуматься. Но он не стал высказывать свои мысли вслух.

5

В десять часов вечера Леша выпроводил Пашу. После этого его начал одолевать поток мыслей, заставлявший испытывать страх. Ему было страшно повернуть голову в какую-нибудь из сторон и увидеть тот самый темный силуэт. Ведь теперь он один в квартире. Порой даже собственная тень его пугала. Сразу начинались представления о том, как она начинает двигаться отдельно от него.

«Хватит! – мысленно сказал он себе. – С тобой Найт»

Он посмотрел на кота, евшего на кухне.

«Кошки являются стражниками загробного мира»

В какой-то степени это успокаивало. Если всё действительно так, то ничто сверхестественное не должно пробраться в квартиру. По крайней мере, Лёше хотелось так думать.

В голове начали возникать мысли о том, что будет, если он случайно посмотрит в одно из окон. Поэтому он задвинул шторы.

– Так! Не паникуй! – сказал он себе.

Сейчас под воздействием страха он не может нормально оценивать ситуацию. Нужно поспать, чтоб подумать об этом на свежую голову.

«И когда ты спишь, то не сможешь ничего увидеть»

Если оно, конечно, не придет во сне.

Ладно, это всё равно не повод не спать всю ночь. Нужно хотя бы лечь, а уснёт – не уснёт – это уже второе дело. По крайней мере, надо попытаться.

Выключив свет в спальне, он лег под одеяло на спину и, взяв телефон в одну руку, поставил его на грудь и принялся читать на нём книгу. Книга точно должна отвлечь от дурных мыслей.

6

Проснулся он лёжа на спине. На груди у него спал Найт.

Возле левой руки он обнаружил телефон. Нажав на кнопку включения, Лёша посмотрел время.

Цифры спросонья расплывались, но он как-то различил, что сейчас полвторого ночи.

За чтением не заметил, как уснул. Как обычно. Не зря говорят, что книга – лучшее успокоительное.

Подумав об этом и почувствовав гипс на руке, он вспомнил о том, что не давало ему покоя, и прошептал:

– Вот же блядь…

Зачем он проснулся? Спал бы дальше.

Он закрыл глаза и попытался очистить голову, чтобы опять уснуть.

Вдруг кот на его груди зашевелился, встал и принялся мять его лапками.

– Найт, что тебе?

Кот спрыгнул на пол и начал мяукать.

– Что случилось?

В ответ прозвучало еще одно «мяу».

Два варианта: или он захотел есть, или опять что-то почувствовал. Лёша очень надеялся на первое.

Когда он встал с кровати, вышел в коридор и включил свет, его сердце ухнуло в пятки – кот пошел не в сторону кухни, а к выходу из квартиры.

Только не это!

– Найт, что там?

– Мяу! – кот принялся толкать лапой дверь.

Лёша затаив дыхание, медленно подошел к двери и выглянул в глазок. В нём вместо освещенной лестничной площадки он увидел сплошную темноту. Даже мысль о перегоревшей лампочке не спасала от накатившего страха. Что-то тут не так.

– Там что-то есть?

Найт продолжил толкать дверь лапой.

Почему-то Лёша не хотел открывать дверь и выглядывать в подъезд.

Хотя, если бы Найт хотел оградить его от опасности, то он бы наоборот не выпускал хозяина. А тут кот хочет, чтобы Лёша вышел.

– Ну ладно, – вздохнул он.

Приоткрыв дверь, он выглянул в подъезд.

Всё равно странно было. Полоска света из квартиры должна была осветить хотя бы часть лестничной площадки, а тут свет поглощала кромешная тьма. И куда делся лестничный пролет с левой стороны?

– Что за?..

Вдруг Найт проскочил у него между ног и устремился куда-то в темноту.

– Куда пошёл?!

Лёша выскочил из квартиры и устремился в темноту.

Вдруг дверь сама по себе за ним захлопнулась.

Что происходит?!

Ничего не было видно. И вот что еще было странно: неужели в подъезде перегорели всё лампочки разом? Электричество в доме точно не могли отключить – он включал свет в квартире.

Ладно, дверь подъезда точно закрыта, так что кот далеко не убежит и можно сходить за фонариком.

Дверь сама закрылась!

Повернувшись назад, он хотел было схватить дверную ручку, но вместо этого нащупал пустоту.

– Какого?…

Он сделал шаг в ту сторону, где должна была быть дверь, водя рукой перед собой. Когда он сделал еще несколько шагов, результат был тот же – пустота.

– Найт? – дрожащим голосом спросил он.

Паника в нём нарастала всё больше и больше, он еле сдерживался, чтобы не закричать.

«Что происходит? Где я?»

Вдруг послышались голоса. Причем очень знакомые. Где он их слышал раньше?

7

Где-то вдалеке показался свет. Потом в противоположной стороне еще один. Затем всё вокруг начало принимать свои очертания. Через пару секунд Лёша огляделся и понял, что находится в темном дворе и с двух сторон светят две лампы над дверями подъездов, кое-как освещая всё вокруг.

– Что?… Не может быть!

Это тот самый двор, в котором он был вчера. А голоса, доносившиеся неподалёку…

– А ты мне налить не хочешь?

Да это же его голос!

Подойдя чуть ближе, он разглядел ту самую компанию, с которой был вчера. А с ними стоял… Он сам?!

Это сон? Нет, он не мог попасть обратно в прошлое! Или мог? Но для чего? А, может, всё-таки это сон? Хотя, каждый раз, когда он осознавал, что находится во сне, то сразу же просыпался. Тут не так! Походу, это всё-таки не сон. Но что же тогда…

– Мяу!

Лёша посмотрел вниз и увидел черного кота.

– Найт? – прошептал он.

Тот в ответ еще раз мяукнул.

«Да. Это он»

– Ты… ты куда меня привел?

Тот развернулся и побежал куда-то в сторону. Парень устремился за ним. Когда кот остановился прямо посреди двора, Лёша кое-что осознал: именно в этом месте он видел черный силуэт человека.