Читать книгу: «Жертва Нави», страница 3
Преодолев последние ступени до третьего этажа, Кай ступает на идущий пузырями линолеум. В воздухе смешался запах чего-то жареного и цитрусового, отчего парень оскорбляется до глубины души – синтез запахов столь несовместимых, хоть и приятных по отдельности, вызывает тошноту. Он должен был к этому привыкнуть, в конце концов, сам живет чуть ли не на дне речном.
– Передай ей, – грузная женщина, держа в руке деревянную лопатку, кивает на потрескавшуюся дверь в комнату Мары, – что завтрак ждёт. А шторы я сейчас занавешу.
Женщина, покачиваясь, направилась в общую кухню, на ходу пробурчав: «Опять шарахалась где-то всю ночь».
«А когда ей ещё шарахаться при такой болезни?»
Кай подавил в себе сочувствие и попытался вывести на первый план любопытство. Где она ходит? Будет смешно предположить, что девушка как шпион или воришка прокрадывается в его сон, а затем уводит по ветхой канатной дороге в навь. Забавно, что он пришёл сегодня к ней именно за этим – подтвердить смехотворное предположение.
Белые тонкие пальцы обхватывают дверной косяк, когда глаза, скрытые за линзами очков, пристально наблюдают за меняющимся выражением лица парня. На ее коже, видимой под слоями одежды, краснеют точечные ожоги, словно кто-то прижигал об нее горящие спички. Чёрные волосы слипшимися прядями почти полностью скрывают лицо.
Абсолютно беззащитный, как и всегда, без очков и масок, с короткими волосами, которыми на занавесишься от мира, Кай чувствует себя ещё уязвимее, чем во сне, когда Мара касалась его своими светящимися пальцами. Она везде его находит и везде бьет по личным границам – физическим и душевным.
– Не знаю, как ты это делаешь, но лучше тебе прекратить. – свой голос он не узнаёт. Вместо ожидаемого бескомпромиссного холода в нем звучит жалоба. Какое унижение собственного достоинства.
– Я ни при чем. Ты сам приходишь. Неужели ты думал, что я захочу киснуть одна, когда рядом живой путник?
Быстрым движением поправив очки на переносице, Мара шмыгает носом и раскрывает дверь пошире, приглашая гостя войти. Ей, очевидно, безразличен жарено-цитрусовый аромат и остывающий завтрак, а вот свет в парадной и незакрытые до сих пор шторы – очень даже мешают, поэтому она молча предлагает продолжить разговор в комнате. Удивительно, что при всей своей нелюдимости Мара не отталкивает Кая, позволяя ему являться без приглашения, и вызывать ее на откровенный разговор.
– Удивлён, что ты вернулась так рано. Не стала дожидаться утра? Что с тобой стряслось?
– Ты забываешь, но время там течёт по-иному. – Мара берет в руки пузатую баночку с туалетного столика и погружает в неё пальцы. – Я дождалась полудня, просидела на берегу.
В баночке что-то зазвенело, заскрежетало о стенки, и девушка извлекла несколько речных ракушек, затем протянула их Каю на раскрытой ладони. Кожа на ладонях была сплошь обожженная, словно ее языки пламени лизнули. Первым желанием было вцепиться в неё, поднести к глазам, изучить, но парень вовремя себя остановил, понимая, что может ещё сильнее травмировать руку. Видимо, заметив на его лице смесь странных эмоций, Мара произнесла:
