Читать книгу: «Еще одна история графа Дракулы», страница 7

20

Прошло семь месяцев.

С осознанием скорого пополнения Айли стала заметно серьезнее, начала ответственно относиться к своему здоровью, питанию и полноценному отдыху. В свободное время она изучала травы и снадобья, пополняла запасы лекарств и готовила то самое дорогое лекарство, которое Влад поставлял на продажу, ведь он ее всему научил.

Айли в последнее время очень тянуло к наукам. Она любила читать литературу в библиотеке замка. Книг было немного, они были в старых переплетах, но, все же, читая их, она получала наслаждение, проникая в тайны врачевательства. У девушки также появилось еще несколько увлечений. Первое, ночью, когда все небо осыпает звездами, она выходила на смотровую башню, тепло одетая и наблюдала за мерцанием огоньков. Ей казалось, что это души, вот так тоже, как она сейчас не спят, а наблюдают за сиянием и думают о том, как там живется другим созданиям.

Второе увлечение, это удивлять своего любимого стряпней, но так как он не кушал обычной еды, то она стала подкармливать слуг, кошек, передавала еду крестьянам. Если бы она знала, что к еде, которую она передает, люди относились с недоверием и опаской. Ведь этот слух о монстре пробрался уже даже до самых отдаленных частей деревень и затронул все земли во владениях графа.

Третье, и одно из самых любимых увлечений было – прогулка на свежем воздухе. Айли часто выходила на смотровую башню. Ей все время хотелось быть среди лучей солнца, в окружении птиц и их тонких переливистых трелей.

На улице было лето. Вокруг, по всему замку, как внутри, так и снаружи она рассадила растения, цветы, от самых экзотически выдающихся и великолепно простых. Она также хотела уговорить Влада, посадить вьюны, но он все время отказывал, говоря, что вьюны этих мест, дают боковые корни, которые при попадании на них влаги могут прорасти и начать рушить целостность конструкции замка.

Находясь в положении, она была особенно прекрасна. Постоянный румянец не сходил с ее белоснежного лица: игра его была безупречна. Восхищение вызывал весь ее облик: это простота одеяния и цветы в волосах. Она и до этого события была красива, но сейчас она не просто обладала красотой, было нечто неуловимое в ее образе: природная нежность и чуткость, доброта и любознательность.

Влад не переживал, за то, что увлечения у нее сменялись практически каждый день. Он приходил к ней и проводил с ней некоторые часы в течение дня, те на редкость свободные минуты. Единственное, что его волновало, что гулять за пределами замка, может быть опасно.

Он не мог оградить ее, хотя предупреждал.

Одно волнение сменялось другим чувством, он знал, что ситуация за пределами северных лесов была неутешительной, люди были в ужасе. Там прошел слух о том, что к ним надвигается опасность со стороны вражеского войска. Если бы не ответственность за жизни людей, то Влад был бы только со своей любимой, но как хозяин этих мест, был обязан разрешить спор, раз люди доверили ему свои жизни.

Надо было быстро решать сложности. Пока враги не напали на деревню, не сожгли ее и не поработили, был шанс обойтись меньшими жертвами. На совете было принято решение отправить на границу северных лесов, соединенное войско из тех, кто был закален в боях и тех, которые только начинали свой военный путь. Такое решение сокращало вероятность успешности вражеской ловушки, при ее наличии. Так, если информация ложная и их манят в никуда, то Валахия, деревни и замок остаются без защиты. Этого граф допустить не мог, тем более, что Айли уже скоро должна была родить будущего наследника.

Однако, из-за небольшого количества воинов, большую часть пришлось отправить. Все усугубляли вести о том, что враги разбили палаты.

Влад не мог справиться с чувством вины, и ходил по ночам из стороны в сторону. Он всегда отправлялся в бой, когда враг подступал, так как отдавать приказ на расстоянии было затруднительно, а перекладывать всю ответственность на своих людей он не мог. Волнения сказывались на нем. Граф не мог усидеть на месте. Окна всегда были широко распахнуты, чтобы ночной, прохладный ветерок немного остудил комнату. Стены замка и духота его словно душили. Он садился в кресло всего на несколько минут, а затем вновь срывался и начинал метаться по комнате со словами: – «Как я могу доверять деревенскому слуху? Вдруг нет никакой опасности, а я отправил туда людей? А что, если это не обманный ход и мои люди идут на верную смерть?».

Мысли проникли ему в голову, а желание защитить новобранцев только подливало остроты.

Влад не выдержал.

Он превратился в летучую мышь и улетел в раскрытое окно.

Скорость в полете у него была низкой. Порой, перелетные гуси летают быстрее, но если, его подхватывал ветер, то все шло прекрасно. Зачем тогда летать? – но так было все равно куда быстрее, чем на своих двух или даже верхом.

21

Когда рано утром, еще до рассвета, Айли проснулась, то она поняла, что Влад все же отправился разведать обстановку. Она знала, что его холодная натура, внутри скрывает жалостливого и мягкого человека. Это она особенно ценила в нем. Встав напротив зеркала, она посмотрела на свой уже округлившийся животик, который покрывала мягкая сорочка.

Она провела по нему рукой: – Доброе утро, мое солнышко! Скоро ты родишься и тоже увидишь этот прекрасный мир, полный света, чистого неба, просторных полей, душистых трав…Я и твой папа, сделаем твою жизнь самой чудесной на земле.

Айли улыбалась своему отражению.

Летняя утренняя прохлада и свежесть – что может быть лучше? Сегодня она задумала множество дел, среди которых была ее любимая прогулка на свежем воздухе.

***

Тем временем в деревне, в котором жила Бриджит все уже давно говорили о чудовище. И каким же она тогда была бы человеком, если промолчала, что встречалась с ним.

Узнав слух о чудовище, служанка вспомнила, какого жестокого человека она видела, когда была в замке у чудовища.

Однако, она помнила, что Айли, ее госпожа, все же осталась там, и неизвестно каким терзаниям он ее подвергает, ведь уже прошло достаточно много времени.

Раньше она не говорила никому о случившемся, придерживалась истории, что по дороге в замок на них напали волки, и Айли ценой собственной жизни спасла свою верную подругу от смерти. История была, конечно, хорошая, но она не отражала истины.

Бриджит собрала первое необходимое в узелок: корку хлеба, полотенце и кусок вяленого мяса из своих запасов. Надела обувь повыше и плотно зашнуровала её. Взяв свою старенькую, накидку светло-коричневого цвета, клетчатую как шотландские мотивы, она осмотрела свой внешний образ и поняла, что ей не хватает, наверное, самого главного – это ножа.

Идти в лес, одной, да еще и зная, что там живет зло, надо быть очень глупой. Она решила себя обезопасить и позвала себе в защиту знакомого крестьянского парня, который не был умен или хитер, ведь даже не догадывался, что его используют только лишь для защиты.

На самом деле Бриджит преподнесла их поход так, будто они идут на прогулку с романтическим мотивом и поэтому парень согласился, даже не задумываясь о том, что может быть неверно истолковано.

Он давно любил Бриджит и уже не мог скрывать своих нежных чувств к ней. Однако, девушка часто обманывала его, а он влюбленный, и ослепленный светлым веянием не видел ее хитрых замыслов.

Итак, в компании с сильным крестьянским парнем Бриджит вошла в темный лес, который должен был привести ее к замку. Она давно не видела той дороги, да и после того события в лес не заходила. Нужно было время, чтобы вспомнить все, что так старательно старалась стереть в своих воспоминаниях. Однако, желание торжества справедливости и добра над злом – делало ее порыв сильным и самоотверженным.

***

Тем временем у северных границ.

Влад уже несколько часов осматривал территории вместе с половиной единиц своего войска. Другая половина осталась охранять деревню и все входы-выходы к ней.

– Проверьте следы, возможно, некоторые из них враг уже умело скрыл, поэтому разгребайте каждую кучу свежих веток.

Влад раздал все приказы, и верхом на коне поскакал в сторону реки, которая могла провести врага совершенно незаметно для жителей.

Риск вторжения был: северная сторона была окружена горами, холмами, пещерами и рекой, все это плохо просматривалось, ведь по ту сторону от гор была равнина, и это было преимуществом местности для атакующей стороны: так было намного легче вести войско.

Река с сильным течением заставила бы воинов отступить от затеи ее преодолеть. Все дно было усеяно большими валунами, о которые бились волны.

«Нет, если бы они рискнули переплыть, то живыми бы точно не выбрались».

Влад знал, ему не стоит задерживаться надолго вдали от своего замка.

– Воины, слушайте мой приказ. Сейчас мы с Вами поставим ловушку, оставим пару своих смотрящих, остальные вернуться к замку. Если угрозы нет, то и на местных жителей страх нагонять не будем! Все ясно?

– Да, ясно – ответили воины.

Войско стало готовить ловушку, используя холмистую местность себе в помощь. Чудеса ландшафта, правда, помогли, и уже очень скоро хитроумный механизм был установлен.

***

Тем временем день медленно клонился к вечеру, но тепло не продолжало уходить. Кругом было по-летнему хорошо.

Айли спустилась к колодцу, что находится рядом с замком. Она посмотрела на лес, который почему-то всегда казался темным и глубоко вздохнула: – Мы воспитаем из тебя хорошего человека! – эти слова были обращены к еще не родившемуся малышу.

Лучи солнца преломлялись на изгибах округлостей ее женской фигуры. Несмотря на предупреждения Влада: каждый вечер она спускалась к колодцу и смотрела вдаль, где величественные холмы простирались по всей местности. Огненный шар ярких лучей, именуемый Солнцем, скользил по линиям холмов.

Свет освещал всю долину, придавая ей такую красоту, которая остается в памяти уникальной картиной. Многие художники бы изобразили утонченность этого момента в своих картинах. Жаль, что такая красота была непродолжительна по времени. Все это великолепие заканчивалось с заходом солнца.

***

Служанка и юноша были уже глубоко в чаще леса.

Бриджит отвлекла своего не ведающего союзника тем, что сказала, будто пойдет снимать свой корсет в кусты и скоро к нему выйдет. Но, если он подойдет к ней, пока она будет снимать с себя одежду в зарослях, то никогда она больше не взглянет на него.

Бриджит никогда не искала с ним близости, у нее уже был ребенок: маленькая кучерявая девочка, отца которого никто из деревни не помнит.

Женщина пробралась в кусты, что находились ближе к замку и обомлела. Служанка увидела Айли, которая направлялась в замок. Девушка хотела выбежать из кустов и порадоваться тому, что все же граф оставил ее госпожу в живых. Но, пристальный взор не подвел Бриджит. Она видела, как рука ее госпожи была на животе и поглаживала его.

Ужас и дикое бессилие охватили служанку: «Она все-таки покорилась злу, и теперь… носит ребенка от этого монстра и жестокого завоевателя! Как так могло произойти? Та ли эта Айли, которую я знала, или это уже одержимая демоном девушка? Точно – прежняя Айли никогда бы не пошла на такое, поэтому это говорило только о том, что темная сущность этого коварного человека сожрала изнутри прекрасное наполнение души Айли» – слезы показались на глазах. Бриджит поняла, что так больше не может продолжаться.

Девушка тот час же выскочила из кустов и направилась в деревню.

К ней подбежал деревенский юноша и с надеждой спросил: – А как же корсет?

– Не будет никакого корсета! Сейчас у нас есть более важное дело, которое не требует отлагательств! Главное, чтобы мы все успели! Мы будем спасителями, надо только решительно действовать в борьбе со злом! – женщина бежала со всех ног в деревню, желая спасти не только себя, деревню, а главное свою дочь. Она знала, однажды, ее маленькая дочь вырастет и тоже может постучать в дверь зверя, что скрывается за каменной стеной. Ее госпожа, на которую было столько надежд, рассчитывать, отныне, не стоит. Вопреки громким воскликам о возмездии и наказании злодея, Айли сама попала в капкан злодея.

В глазах Бриджит загорелись огоньки.

Парень едва поспевал за ней и не понимал, что именно произошло в тех кустах, и от чего его возлюбленная выбежала такая взъерошенная. В ней изменилось еще кое-что важное. Отныне в глазах читалась ярость.

22

Айли перелистывала книгу, когда услышала звук приближающихся копыт, которые перебирали ногами и создавали гул. Она оставила преинтересную историю и пошла вниз, медленно спускаясь, боясь промахнуться со ступеньками. Растущий живот, вот причина ее осторожности, из-за его размеров, она теперь не видела, куда именно наступала: – Малыш видимо, ты вырастишь сильным и крепким мальчиком, раз у тебя такой большой замок! (имея в виду свой живот)

Влад вошел в холл и увидел, как жена пытается встретить его, и как от счастья горят ее глаза, а розовые щечки никак не могут сдержать ее улыбку.

Граф сразу подошел к девушке и взял ее за руку, придерживая и помогая спуститься.

– Знаешь Влад, если так дальше будет, то мне надо будет делать тележку! – она улыбнулась и посмотрела на него, но он встретил ее поцелуем, слегка оттягивая нижнюю губу.

– Я все время думал о Вас! И безумно скучал!

Айли расхохоталась, и обняла его.

Граф сел на колено и поцеловал живот, обхватив его руками.

– А ты знаешь, что пока тебя не было, он столько раз толкал маму в животик!?

– Что? – глаза сразу наполнились радостным сиянием, он стал расцеловывать живот – Какое счастье, мой малыш такой активный!

– Конечно, толкается, живой ведь. Уже говорит, не хочет там сидеть, ему подавай свободу!

– В этом он весь в свою маму, любит погулять, где не надо…

– Но я не пленница этого замка! – она посмотрела сердито и нахмурила брови.

– Я тебе такого и не говорил, просто пока меня нет, ты бы не расхаживала с ребенком, да еще и без присмотра. Люди разные бывают, вдруг, кто тебя увидит!

– Никто меня не видит, и не видел, и ни увидит! Я точно знаю, у меня все под надзором!

– Я очень сомневаюсь в этом, но также очень на это надеюсь! – он поцеловал ее в лоб и обнял, стараясь не оказывать давления на выпирающий живот.

***

Деревня.

Бриджит встала на бочку, расположенную на главной площади: – Жители деревни! Важная весть!

Никто из жителей не обращал на нее никакого внимания, тогда она решила поступить несколько по-другому.

– Это про того чудовища! Помните, я вернулась тогда, после того, как мы отправились в замок! Так вот, на нас тогда не нападали волки. Мы побывали в замке у графа. Он такой, как его и описывали наши прабабушки, нет изменений, так же молод! Так вот, там, в подвалах, мы увидели тех несчастных девушек, которых мы отправляли для жизни при дворе, чтобы они помогали ему по дому и уборке, так как мы думали, что граф уже слишком стар, но все не так! Совершенно не так! – Бриджит говорила громко, почти кричала, мешали слезы, которые заполонили глаза.

На ее речи сходились зеваки и прохожие, а потом и все те, кто знал про слухи о чудовище. В итоге на главной площади собралась тьма народа. Они слушали очень внимательно и, раскрыв рты, поглощали за чистую монету все, что говорит служанка, некогда довольно известной госпожи.

– Сейчас достоверно известно, что Айли покорилась самому сатане и теперь вынашивает ребенка самого дьявола! – заключила служанка.

– Почему мы должны верить твоим словам? – раздался голос из толпы.

Бриджит немного не ожидала такого вопроса и впала в легкий ступор, но ее положение спас влюбленный в нее юноша, который подтвердил ее слова, и рассказал, что они сегодня ходили в сторону замка.

Девушка вспомнила про живот и стала рассказывать, что он уже большой и надо поторопиться и что-то делать, чтобы ребенок сатаны никогда не родился.

Бывшая служанка нашла единомышленников.

Они решили, что приступят к обдумыванию плана.

23

Айли встала и почувствовала резкую боль внизу живота. В комнате никого не было, окруженная книгами она была, чуть ли не в самом дальнем помещении замка. Из этого места услышать ее не было возможности.

– Ничего, сейчас я выйду из комнаты и дойду до твоего папы. Как ты там, малыш? Неужели ты уже хочешь выйти наружу? – она схватилась за низ живота и медленно направилась к выходу.

Состояние резко ухудшалось.

Она почувствовала тепло, которое разливалось по ноге. Посмотрев туда, Айли увидела, что у нее началось кровотечение. Кровь стекала по ноге, не останавливаясь, быстро образуя небольшую лужицу.

Следы подошвы уже отпечатывались на сером камне. Черты комнаты медленно расплывались, теряли четкость. Линии уже смешивались в единый цветной каламбур.

Цепляясь за темно-синюю штору, она пыталась, на ощупь, отыскать ручку, но ее попытки были тщетны.

– Влад… – прошептала она и упала на холодный пол, истекая кровью.

***

– Нормальное развитие ребенка оказалось под угрозой, есть вопрос о предстоящем выкидыше. Я выпишу ей специальные травяные настойки и покой. Не стоит отчаиваться, такое я встречаю не впервые – проговорил лекарь.

Девушка слышала эти слова будто сквозь сон.

Она чувствовала, что вокруг нее слегка прохладно, но находится она в теплой кровати, окруженная подушками и мягким покрывалами.

Айли осмотрелась и посмотрела на свой живот, он был весь перебинтован. Девушку пронзил молниеносный страх: все опасения вонзились в сердце разом.

Ее окутала жгучая и невыносимая боль.

Слезы подступили к глазам, а к горлу ком. Это душило ее. Она задыхалась, ей было больно во всех смыслах: как физически, так и душевно.

Она схватила первую попавшую подушку и закрыла ею свое лицо, сжимая все сильнее. Слезы хлынули потоком. Раздался глухой и протяжный крик… Он раздирал ее душу на миллионы осколков, ведь ребенок был самым дорогим, что у нее было.

«Надо взять себя в руки, Айли. Ребенок жив, наш малыш жив! А значит, не волнуй его» – думала она.

Девушка стала все медленнее дышать, стараясь сделать свое дыхание спокойным и размеренным.

В комнату вошел Влад.

Он посмотрел на свою жену, которая лежала в повязках, и с подушкой на лице. Руки лежали свободно, уже не держа её.

Он слышал биение ее сердца.

Убрав с лица подушку, граф посмотрел на нее. На ее блестящих от слез глаз он увидел отчаянье. Молча, взяв ее руку, он приложил ее к животу, а свою ладонь к ее уху.

Услышав биение сердца она выдохнула с облегчением. Ее брови и улыбка выдавали ту радость, которую ощущает беременная женщина, когда слышит своего ребенка.

– Значит, все будет хорошо. Влад, правда? Все ведь будет хорошо? – она посмотрела на него с надеждой в глазах и трепетом в сердце.

– Все обязательно будет хорошо – он лег рядом с ней и обнял ее – Всё непременно будет замечательно. Ты родишь здорового ребенка. Он будет добрым. Возьмет твой задор и красоту, желание жить, любить и быть любимым. Милые веснушки, которые отчетливее виднеются весной и прекрасный цвет глаз, такой же особенный как у тебя…

– Погоди, а что ему достанется от тебя? – она удивленно взглянула на него и игриво улыбнулась.

– От меня он унаследует богатства, земли, выносливость и неугасающую жажду искать что-то новое. Тебе нравится?

Девушка улыбнулась: – Мне все нравиться. Я его люблю только потому, что он просто есть. Мне не важны его внешние данные, богатство или что-то другое. Я просто хочу видеть его здоровым, крепким, с силой духа и невероятно везучим.

– Знаешь, Айли, доктор говорил о том, что тебе нужен покой. Так что я хочу, чтобы ты отдыхала. Ни к чему тревожить себя. От твоих дум ни тебе, ни ребенку помощи не будет. Но вот сон, сон всегда и на всех действует хорошо.

Влад накрыл ее легким покрывалом.

Айли лежала с закрытыми глазами: – А почему он меня не ест, он же должен быть вампиром, не так ли?

– К сожалению, я не знаю ответов на многие вопросы, этот один из них. Но раз он нашел в себе силы, чтобы выживать, расти внутри своей мамочки, то думаю, что он уж очень хочет увидеть этот мир – он поцеловал ее в губы – Отдыхайте, сейчас, Вам надо поспать.

Оставив их, граф вышел.

Айли посмотрела ему вслед.

После разговора с ним, ей стало намного легче. Она и сама не заметила, как уснула.

***

Может Айли и стало легче, но только не Владу. На него нахлынула печаль и, закрывшись в подвале, он сел в самый дальний угол и обхватил руками свою голову. Мысленно он стал перебирать свои грехи, все, что он сотворил за свою никак неугасающую жизнь, ту, которой быть не должно. Он понял, что Айли нужно крепкое плечо и что она на него рассчитывает. Ему бы сейчас тоже не помешало такое плечо. Для себя он решил, что пора исправлять собственные грехи еще при жизни, чтобы его ребенок не платил по счетам своего недостойного отца.

Он приказал откормить женщин, что находятся в клетках подвала, а затем, когда у них будет здоровый вид, всех отпустить, как сотрет им память. Говоря про способность «стирать память», то он обнаружил ее совсем недавно, в том шестимесячном походе, где в ходе сражения пришлось воспользоваться ей. После первого обнаружения пленниц, Влад переместил их в другую темницу, чтобы Айли их не видела.

Цепи на две руки сменились колодками с длинной цепью на одну руку. Это было сделано для предотвращения побега раньше времени, хотя сейчас они были не в состоянии на такое.

Смотря на них, на то, как они с жадностью пьют воду и едят хлеб, мясо, он презирал себя.

«Как можно быть настолько тщеславным и эгоистичным, чтобы использовать неповинных людей утоляя свой голод. Да, я становлюсь слабее, когда не пью человеческой крови, но кровь все же можно отыскать и других существ, не только у людей. Ты жалкий тип. Эту ненависть в их глазах ты заслужил. Если собрать всех твоих жертв, ты же утонешь в этой крови…. Какой же глупец. Расточительно пользоваться жизнями крестьян и так посредственно играть роль защитника» Мысли не давали ему покоя.

Сейчас он принял существование на крови животных. Люди отныне не жертвы его клыков.

С этим покончено.