Читать книгу: «Террамагика. Полёт над бездной», страница 12
Селена кивнула и предложила продолжить путь.
– Не ожидал, что ты обеспокоишься моим состоянием, – тихо произнес Марк, подойдя к Оливе со спины.
– Так поступил бы любой на моем месте. – отозвалась девушка и вдруг хихикнула. – Сам подумай, куда бы мы дели твой труп, умри ты здесь? – Марк сдержанно улыбнулся, а вот Регор, услыхавший последнюю фразу землянки, прыснул.
– Прости за нескромный вопрос, но как ты моешься, если боишься воды? – спросила огневика Олива, на что Пальчевские громко рассмеялись. Марк возвел глаза к небу и мысленно призвал себя успокоиться. Пусть шутят сколько хотят. Хотя Олива этого просто не знает. Ей дозволительно спрашивать.
– Развею ваши мифы. Я в курсе, что у водников и горцев витают слухи, что мы никогда не принимаем ванну, не касаемся воды и вообще ее боимся, – Марк поглядел на троицу магов. – Но я разочарую вас: это всего лишь миф! Мы не боимся воды, и пользуемся ей обычно также как и остальные маги и люди.
– А почему тебе сейчас стало плохо? – поинтересовался Регор.
– Потому что это была не простая вода, она была связанна с магией. Селена использовала свою силу, чтобы создать купол, потому магическая вода стала чем-то вроде преграды для использования мною энергии огненной стихии. Здесь и так ее практически нет, – пояснил Марк для всех. Хотя Вилли и Селене, это объяснение, кажется и вовсе не требовалось.
– То есть ты пьешь обычную воду и…? – уточнила Олива, но была перебита Марком.
– И моюсь ею же. Хватит у меня такое спрашивать! – оборвал разговор парень, а Олива прикусила язык за неудобные вопросы. Но как же ей не спрашивать, если она столько всего не знает об этом волшебном мире? Ей же все в новинку!
Когда тема с водой и отношением к ней у огневиков была решена, все замолчали надолго. Путь пролегал нелегкий, все уже устали идти. Они переходили от перемычки моста к перемычке, от скалы до скалы, спускаясь все ниже. Вокруг них уже вовсю шумели водопады, но за счет тоннеля этот гул немного затихал. Только над Марком оставалась дыра, позволяющая ему спокойно идти без помех, но в это же время слышать шум воды.
– А куда мы идем? – поинтересовалась Олива, первой нарушая длительную тишину.
– Ко входу в Кораморельск, – ответила Селена. – Нам нужно пройти через подводную пещеру и зайти в город под водой. – Олива ошалело округлила глаза.
– Город находится под водой???
– Типа того, – с загадочной ухмылкой ответила подружка Вилли.
– Ну конечно… – прошептал Марк больше для себя.
– И как мы будем там, дышать!? – Олива решила допытать водницу.
– Легко и просто. Скоро все узнаешь! – Селена даже и не думала о каких-то трудностях жизни под водой. Ее все устраивало.
Вдалеке виднелось небольшое расширение созданного водницей тоннеля и свет.
– Мы сейчас зайдем под воду, так что мне придется ненадолго закрыть барьер, потерпишь? – обратилась Селена к Марку, тот кивнул. Водница закрыла водный купол, а Вилли подошел к Марку на случай, если тому снова станет плохо.
Путники оказались в полностью изолированном от мира тоннеле, стих шум водопадов. Стены магической завесы будто бы подсвечивались изнутри. Они расходились светящимися волнами и слегка вибрировали.
В пещеру маги зашли под водой, но купол вдруг всплыл, и они очутились на песчаном берегу круглого потухшего кратера.
– Сейчас мы находимся в пещере для перехода в Водный мир. Как вы поняли, мы не живем на своем континенте, а предпочитаем воду. Так что дальше наш путь лежит уже под водой. – предупредила всех Селена. – Некоторые наши города располагаются на приличной глубине, и там могут жить исключительно водники, потому как передвигаться в такой толще воды сложно. Кораморельск – город, расположенный практически на поверхности. Главный замок вообще частично возвышается над морем, так что вам здесь не грозит задохнуться.
– Сейчас мы должны будем погрузиться под воду и плыть к городу, который начинается прямо от этой пещеры. Селена создаст для нас воздушные сферы, в которых можно дышать под водой и передвигаться. – произнес Вилли, поддерживая подругу.
– Не волнуйтесь. Они довольно прочные. – уверила путников водница. – Регор, встань вот сюда, – блондинка указала на небольшой камень у самой кромки воды.
– Я сейчас создам пузырь. Как только он окутает тебя полностью – прыгай в воду и плыви вправо, к выходу в город. Там жди остальных, понял? – спросила блондинка у мальчика, тот кивнул и влез на камень.
Вокруг Регора вдруг начал формироваться прозрачный водный шар. Когда над его головой сомкнулся шов, мальчик решительно прыгнул в бассейн пещеры и ушел с головой под воду.
Водница проделала то же самое с Марком, предупредив того, что ему ничего не грозит – вода в океане самая обычная. Он недоверчиво поглядел на водницу, но все-таки прыгнул в воду и исчез.
– А ты сама с хвостом поплывешь? – обратился к Селене Вилли. Олива удивленно поглядела на магов. С хвостом…?!
– Потом узнаешь!
Когда Вилли пропал в воде также как и остальные, настала очередь Оливы.
– Не бойся. Пузырь прочный. – Селена подтолкнула землянку к воде.
– А дыхание нужно задерживать? – Олива ощутила легкое волнение. В голове не укладывалось, что под водой можно дышать.
– Вот и расскажешь мне после! – и водница спихнула замешкавшуюся девушку в воду.
Глава 19. Кораморельск
Олива не ожидала такой резкости от утонченной Селены, но та явно была не так проста. Сначала землянка задержала дыхание и зажмурилась, но потом спокойно открыла глаза и увидела, что находится в настоящем подводном мире. Вокруг было настолько красиво, что невольно ее губы разжались, и она пробормотала «вау».
На удивление, девушка не захлебнулась и не стала тонуть. В сфере, которую саму по себе течением куда-то несло, можно было спокойно ходить и дышать. Она походила на большой прочный пузырь, переливающийся в воде, как переливаются обыкновенные мыльные пузыри.
Когда ее сферу отнесло от пещеры, девушка заметила поджидающие ее пузыри магов. Парни приветливо помахали подоспевшей к ним девушке. Олива махнула им в ответ. Но все быстро переключились с нее на что-то более интересное у нее за спиной. Землянка сначала не поняла, куда же обращены все взоры парней, но, развернувшись, до нее все быстро дошло.
К ними плыла настоящая русалка! Ее длинный гибкий хвост был покрыт серебристыми чешуйками. Когда она подплыла поближе к опешившим магам, все тотчас узнали Селену. Водница в облике русалки выглядела ничуть не хуже своей человеческой формы. Ее чешуя доходила до горла и очень красиво переливалась, местами отдавая перламутром. Местами были заметны вкрапления молочно-белых жемчужин на хвосте. Больше ничего в Селене не поменялось: все те же светлые волосы, аккуратно уложенные в высокую прическу и светлые серьезные глаза.
– Не ожидали такое увидеть? – она подплыла совсем близко к магам и Оливе, извиваясь своим гибким рыбьим телом, частично утратившим человечность.
– Ожидаемо от мастера перевоплощений, – Вилли подарил блондинке легкую улыбку и продолжил разглядывать новый облик водницы. Селена сделала вид, что не заметила его интереса, хотя девушке это явно льстило.
– Ты очень красивая. Никогда бы не подумала, что русалки реальны! – восхищенно произнесла Олива, разглядывая хвост водницы.
– Ты еще многого не знаешь, но все впереди! – Селена с силой махнула хвостом, мигом очутившись с другой стороны пузыря девушки. – Как видишь, в сферах прекрасно дышится!
Олива кивнула и повернула голову в сторону огромного строения, расположившегося в центре подводного города на небольшом возвышении.
– Это Гептановый замок. – сказала Селена, заметив интерес магов. – Он сделан полностью из ракушек и редких красных кораллов. Правда красивый?
– Необычный, – ответила землянка.
Действительно, в центре большого города, где все дома и сами по себе выглядели весьма диковинно – походили на большие ракушки с прорезанными дверьми и широкими окнами, высилось строение неповторимой архитектуры. Мало того, высота его была настолько впечатляющей, что башни уходили наверх так высоко, что не помещались под водой. Как Селена говорила раньше, замок частично поднимался над уровнем моря. Здание, оказавшееся огромным красным кораллом с огроменной прозрачной ракушкой посередине, было украшено искусно расписанными редкими раковинами с острыми шпилями. Семь башен разной высоты высились над столицей водников.
К замку вела песчаная центральная улица, вымощенная белыми ракушками. Везде росли огромные зеленые водоросли, походящие на деревья, на валунах располагались яркие актинии, казавшиеся со стороны цветами; курсировали стайки пестрых мелких рыбок, которые предпочитали не сталкиваться с людьми лишний раз. Необычные дома водников казались сказочными настолько, что Олива постоянно терла глаза, считая, что все это сон. Никогда еще она не видела дно так близко и так ярко. Краски просто захлестнули подводный мир пестрящей волной.
Селена смело плыла вперед, управляя сферами спутников и заставляя их следовать за ней вглубь города. Кое-где по улицам разъезжали люди на повозках, в которые были впряжены гигантские морские коньки. Горожане, которые также использовали воздушные сферы для передвижения выходили на улицы и почему-то кланялись и махали проплывающей русалке во главе делегации. Иногда Олива подмечала людей с хвостами. Их было немного.
– Как много почестей. Они так соскучились по тебе? – вдруг подал голос Вилли, разглядывающий архитектуру подводного города.
– Наверное. Давненько я не выходила без стражи в город, – ответила водница и продолжила путь. Хоть они и находились каждый в своем пузыре, все было прекрасно слышно, кто кому что говорит. Селена и об этом позаботилась, дала шарам возможность пропускать звук.
Водница доплыла до ворот необыкновенного замка. В образе русалки она передвигалась раз в десять быстрее, чем могла бы, будь она сейчас человеком. Девушка коснулась мощных ворот из белого коралла. Камень со скрежетом разошелся в стороны, пропуская путников во двор замка.
Все пятеро оказались на небольшом дворе кораллового замка. Селена быстро огляделась кругом, и поняв, что никого рядом нет кроме замершей стражи, поплыла в сторону стеклянной ракушки-купола, где по очертаниями находился большой бальный зал. Русалка обогнула стеклянную ракушку и поплыла к дальней башне, купол которой возвышался над водой. Вильнув серебристым хвостом, Селена заплыла на лестничный пролет башни. Поднявшись до большой светлой комнаты, русалка остановилась.
– Олива, останься здесь. Я расположу тебя в одной из своих гостевых комнат. А вот мальчиков нужно поселить в соседней башне. Я скоро. – и она удалилась вместе с поплывшими за ней сферами молодых людей.
Олива быстро огляделась. Просторная светлая комната с панорамными овальными окнами и сиреневыми занавесками. Посередине большой молочный диван из бархатной ткани с резными серебряными ножками. На стенах витиеватые канделябры с шарообразными подсвечниками. В углу комнаты белый глянцевый рояль, на котором стоит стопка книг. И как только это все может находиться под водой?
Олива изводила себя вопросами, пока не поняла, что ее воздушная сфера куда-то исчезла. В комнате не было ни капли воды, девушка спокойно дышала атмосферным кислородом, но в то же время прекрасно осознавала, что находится под водой – только что мимо окна проплыла стайка разноцветных рыбок с забавными хвостами.
– А вот и я! – Селена внезапно появилась на пороге комнаты уже в человеческом облике и без остальных спутников. – Много вопросов? – спросила она, заметив недоуменное лицо Оливы.
– Безумно много! – призналась та.
– Что ж, тогда у нас есть время всё обсудить, – Селена манерно уселась на светлый дива и пригласила собеседницу присесть рядом. – Я вся во внимании!
***
Когда настенные часы пробили девять часов, Олива нехотя поднялась с постели и зашевелилась в сторону ванны. Ноги совсем не хотели передвигаться, а глаза слипались.
Вчера они с Селеной допоздна сидели в гостиной и обсуждали приключения Оливы на Террамагике, Землю и магию. Селена также многое прояснила Оливе. Например, тот факт, что в помещениях дворца нет воды, поскольку на входе в комнаты башни стоят заклинания осушения, но при этом воздушный пузырь сохраняется, и человек в любой момент может выйти в водную среду без проблем. Водница поведала, что внутрь сферы можно брать любые предметы, для этого нужно лишь подойти к желаемой вещи и коснуться прозрачного барьера ладонью, плотно приложившись пузырем к этой самой вещице.
Но самым большим потрясением для Оливы оказалась информация о самой Селене. Девушка оказалась принцессой водного мира и наследницей престола. Потому-то она заплыла на территорию замка как к себе домой!
Родители Селены, как только она родилась сразу же поняли, что у девочки будет волшебный дар, поскольку та появилась на свет в день Океана. Они сразу же пророчили ей великую судьбу и верили в ее успехи. И никто не просчитался – у Селены еще в четыре года обнаружилась магия, и она прошла обряд, став полноценным магом. Сейчас водница уже заработала себе звание мастера перевоплощений, поскольку ее русалочий облик был чересчур ценен в водном крае, а редкий цвет чешуи говорил о великой судьбе хозяйки.
Принцесса изначально отвечала на вопросы Оливы односложно, но после землянке все же удалось растормошить водницу. Селена рассказала много интересного, поведала о знакомстве с Вилли в академии Триречья: как тот свалился в воду, не умеючи плавать, а Селена в облике русалки спасла его. Девушки долго хохотали, представляя вопящего Вилли, который впервые в жизни увидел русалку.
Селена конечно же накормила и напоила Оливу лучшими блюдами Кораморельска, которые принесли им горничные. Переодела в лучшее платье и устроила вечер музыки и ароматных ванн, пообещав устроить девушке завтра с утра экскурсию по замку и городу.
Уже поздно вечером, оказавшись в отдельных покоях, Олива долго лежала и думала о родных, а от чувства разлуки даже утерла одинокую слезу, скатившуюся на белую пуховую подушку.
Умывшись и позавтракав прямо в комнате, Олива переоделась в милый желтый сарафан до колена, предложенный Селеной еще с вечера, и сделала несвойственное для нее действие – распустила волосы, позволив кудрям лежать на плечах и закрывать спину по талию. Девушка покрутилась перед большим зеркалом, порадовавшись своему отдохнувшему отражению и вышла в гостиную, где столкнулась с безупречной Селеной. Принцесса облачилась в легкое голубое платье с рукавами-фонариками, ее светлые волосы были уложены в высокую прическу, а на шее переливалось жемчужное ожерелье. Принцесса была как всегда неотразима, но сегодня Олива не смотрелась замарашкой на ее фоне, как это было вчера.
Девушки спустились по лестнице, вышли во двор, передвигаясь в сферах, и встретились с парнями, поджидавшими их подле своей башни.
– Какая честь познакомиться со столь очаровательными особами! – обратился к ним Вилли после приветствия. Девушки и вправду сегодня были очень хорошенькими.
– Да ты и сам выглядишь намного лучше вчерашнего, – поняла, к чему клонит Вилли Олива и улыбнулась юноше, облачившегося в расшитую цветами рубашку и коричневые брюки. Парень выглядел очень свежо и бодро. Кажется, им всем пригодился вчерашний вечер для отдыха и восстановления сил.
– Регор решил поваляться подольше, сегодня же вечером бал. Так что мы решили позволить ему отдохнуть. – предупредил девушек Вилли.
– Тем более что он вчера до самой ночи объедался конфетами с марципаном и без умолку болтал… – подал голос Марк, которого явно утомила вечерняя болтовня мальчика. Но сейчас у огневика было прекрасное настроение, потому что он просто наслаждался днем.
– Ничего страшного, потому что мои сестры не дадут ему скучать! – улыбнулась Селена и подошла к Вилли. – Пойдемте, родители еще не прибыли, так что нам никто не помешает, в замке только слуги.
Пальчевский немного смутился, когда принцесса доверительно обхватила его за локоть своей тоненькой ручкой, но быстро взял себя в руки и повел девушку вперед.
Марк и Олива последовали за ними вдоль стеклянного купола бального зала, где должно было состояться вечернее торжество. Слуги суетились, расставляли мебель и украшали зал цветочными гирляндами, готовя грандиозный праздник.
– Мои родители любят пышные торжества и приглашают всех желающих с любых континентов. Так что вечером можно будет встретить множество магов со всех частей Террамагики. Нам нужно будет держаться вместе, и быть крайне аккуратными, – произнесла водница, крепче обхватывая Вилли за плечо и уводя его за собой в расписанную широкую дверь.
Селена провела гостей по залам замка, показала длинную картинную галерею западного крыла, продемонстрировала королевскую гостиную и трапезную, а после повела всех в центральную библиотеку, располагавшуюся в самой высокой башне замка. В этой же башне находились гостевые покои и музыкальные мастерские, а на самом верху расположилась оранжерея и смотровая площадка, выходящая прямо на поверхность.
Окна библиотечного зала уже находились над уровнем моря, так что можно было сидеть за книгой и наблюдать за разразившейся бурей и огромными волнами, поднимающими тучи брызг при падении, или же за грозно надвигающимися тучами и молниями… Сейчас же на море был штиль, легкие волны периодически набегали на башню и разбивались о мощную коралловую стену. Из окон виднелись необычные шпили и купола еще четырех башен.
– Та, что похожа на русалочий хвост – моя, – подсказала Селена гостям, разглядывающим купола. – Но в ней еще много других помещений, помимо моих покоев. А вот эта, с острой золотой ракушкой – башня короля и королевы, в ней же могут остановиться самые почетные гости правителей. Крайняя левая… – Селена продолжала рассказывать о предназначениях и жильцах башен, но Олива уже отвлеклась на чтение названий книг.
Фолианты располагались на полках в строгом алфавитном порядке. Их форзацы и корешки порой интриговали своими названиями. Кое-где были картинки и графические рисунки, оставленные рукой самого автора. «Метаморфозы и трансформации», «Микромиры и макропереходы», «Мономагичность современной Террамагики», «Теории возникновения магической Вселенной» и еще многие непонятные для Оливы названия книг со сложной терминологией мелькали перед глазами. Эти труды явно принадлежали ученым волшебного мира, и это было настолько похоже на Землю, что у девушки аж забилось сердце быстрее. Террамагика – такой же мир, где живут люди, только здесь их развитие пошло по другому направлению, они используют магию для жизни. Как жаль, что сейчас вопрос о дальнейшем существовании их цивилизации настолько шаткий…
«Легенды» гласила заинтересовавшая Оливу надпись на очередном фолианте. Это название было наиболее понятным из всех, и руки девушки сами потянулись к разукрашенному собранию сочинений.
– Если хочешь, можешь взять почитать, – предложила Селена, заметив интерес землянки.
– Было бы здорово узнать, о чем у вас слагают легенды и пишут сказки! – усмехнулась Олива, раскрывая книгу на оглавлении.
– О чем, о чем… О вас и пишут! Многие не верят в «отколотую» часть мира и не считают землян, цивилизованным народом. – сказал Вилли.
– Что за ерунда?! – возмутилась Олива, пролистывая страницы.
– Вы и сами о нас ничего не знаете, – усмехнулась Селена и отошла к окну.
Марк все это время хранил молчание и только жадно переводил взгляд от форзаца к форзацу. Книги его заинтересовали.
– А почему ты назвал нашу землю «отколотой»? – припомнила слова парня Олива.
– Открой «Создание миров» и прочти. Тебе будет полезно ознакомиться с нашей историей, – Вилли повертел в руках книгу, а после резко захлопнул ее и всучил Оливе. – Вот! Она ответит на множество твоих вопросов. Читается легко, поскольку написана для детей.
– Ну спасибо! – хмыкнула Олива на последнее замечание Вилли. Юноша расплылся в невинной улыбке.
– Вывалилась из другого мира, и хочешь сразу же читать высшую магию? Нет уж, начни с простого.
Маги вышли из библиотеки. Вилли вел под руку Селену, а Олива с Марком шли каждый со своими книгами за ними – землянка с двумя средних размеров легендами, и огневик сразу же с пятью увесистыми и серьезными по содержанию писаниями. Видимо, Марк собирался провести вечер с пользой.
После библиотеки Селена показала чудесную оранжерею на самом верху башни, а после они все вместе прошли мимо бального зала, с украшением которого уже закончили. Обогнув зал-ракушку, все отправились по покоям отнести книги, ну а через полчаса собрались на обед.
В обеденной комнате, где обычно трапезничала королевская семья, принцесса попросила накрыть стол на пятерых. Селена и ее гости отобедали вместе, пробуя разные изысканные блюда морского королевства. Там были и салаты из водорослей, и кальмары, и даже противные устрицы, которые ничуть не смущали Селену, но вызывали смешанные чувства у остальных присутствующих. К счастью гостей, водница позаботилась об этом заранее и попросила приготовить что-то из обыкновенной наземной пищи, так что все гости с радостью отобедали горячим супом и поблагодарили поваров за находчивость.
После вкусного обеда все разошлись по комнатам и решили отдохнуть перед балом, поскольку принцесса намекнула им, что их компании придется скорее всего сразу же отправиться в путь после вечернего мероприятия, чтобы не быть замеченными недоброжелателями. С прогулкой по городу пока что решили повременить, поскольку оставаться в замке было гораздо безопаснее.
Уже в башне Олива открыла взятые из библиотеки книги. Первым делом девушка решила прочесть историю создания миров, как ей советовал Вилли, ну а потом уже обратиться к легендам о земной цивилизации. Наконец-то она прочтет эту историю сама, а не будет собирать по кусочкам информацию из разных источников! Олива забралась на кровать, укрылась пледом и начала читать «Легенду о создании миров».
Давным-давно Террамагика и Земля были одним целым, существовали бок о бок. Магия была повсюду. Мир сотворили четыре великих Творца, каждому из которых была подвластна своя стихия. Маги черпали вдохновение из своих фантазий и охотно делились волшебством с окружающим миром.
Каждый из Магов владел магическим амулетом, в котором и концентрировалась его жизненная энергия. Сила братьев была так велика, что мысли их материализовывались, стоило Магам только пожелать творить.
Энергия в мире била ключом, но лишь до тех пор, пока не создали они Человека. А ведь просто хотелось братьям сотворить самое сложное и красивое существо.
Человек и его племя быстро освоился на землях, прижился и оказался действительно наиболее совершенным существом. И тогда Маг Огня понял, что хочет сделать Человека своим рабом, тем, кто бы безропотно подчинялся Создателю. Братья пытались вразумить Мага отказаться от этого безумия, но тот захотел большего – чтобы все Творцы поклонялись ему. Разгневался Маг Воды и наделил Человека чувствами и характером, дабы мог тот сопротивляться, имел волю и выбирал свою судьбу самостоятельно. Маг Земли добавил ему умение думать и развиваться. Тогда Маг Огня решил силой укротить братьев и свое творение. Но Творцы сговорились спрятать Человека там, где бы властный брат никогда его не нашел.
Раскололи Создатели землю на две части, а в раскол воды залили. Маг Воды запечатал проход, сделав его глубоким, Маг Земли сотворил густой лес, окружавший озеро, а Маг Воздуха наделил Человека еще одним даром – фантазией и умением творить.
Поняв, что братья провели его, разгневался Творец огненный, да так, что завязалась между Создателями битва великая. Решил не щадить никого жаждущий власти Маг Огня и метнул огненное копье в ослепшего от пламени брата воздушного, пронзив его насквозь. Воздушный Маг исчез, вслед за ним растаяли и его братья, связанные амулетами. Не знал огненный Маг о той связи, да и сам попался в свою же ловушку – исчез за братьями и он. Амулет Воздуха упал в озеро и пропал в глубине. Другие же амулеты попадали на берег. Подняли их три человека, решив сохранить в память о Создателях своих.
Так и остался народ Человека на волшебной земле один. Там он расплодился, развился и обосновался. Научились люди пользоваться магией, но через какое-то время решили найти способ получить большую силу. Нашли три книги Магов, лишь четвертой, книги Воздуха, не было. За ней и амулетом воздушным отправили лучших своих на землю отколотую. Зашли те в озеро, да и не вернулись.
Оставшиеся жители волшебной земли решили беречь найденные артефакты. Вскоре позабыли они о проблемах своих и окончательно зажили припеваючи. А те, кто попал на землю отколотую, не смогли отыскать амулет и вернуться. Пришлось им приживаться на той земле затерянной. Магия там не работала, вот и выживали они как могли.
Так и раскололись два мира, и стали они называться Землей, где все и позабыли о волшебстве, и Террамагикой, где магия продолжала жить.
Олива зачиталась до самого вечера, уж больно интересными оказались эти истории о мирах, легенды о Создателях и амулетах. Нашла она и истории о жителях отколотой земли, которые, не имея возможности пользоваться магией, стали совсем недоразвитой цивилизацией. Девушка от души посмеялась над выдумками жителей Террамагики о Земле. Маги всерьез думали, что земляне до сих пор живут в пещерах, предполагали, что они истребили всех драконов и прочую живность на своей земле, став людоедами за счет отсутствия пищи, и даже заключают сделки с демонами, чтобы хоть как-то выжить.
Наткнулась Олива и на полезную информацию о народах Террамагики, прочла про способности каждого стихийника, нашла информацию о самых искусных магах в истории и их достижениях. Прочитала про войны и беды этого мира. Оказалось, на Террамагике ни разу не было серьезных эпидемий и длительного голода с кучей смертей. За счет способности к исцелению, люд этих мест легко справлялся с недугами, а проблема голода решалась сообща. Земляные маги с помощью своих сил выращивали огромные плантации полезных культур, которые были способны прокормить всех остальных жителей. Но в этом играли свою большую роль и огневики, имевшие способность к управлению светом. Не говоря уже о водниках, которые решали любые вопросы с засухами плантаций. Три разных народа объединялись вместе ради общего блага.
В давние времена народы ссорились, но всегда находили компромиссы, а сейчас, когда магия стала так важна и нестабильна, люди сильно разобщились и начали строить свои жизни порознь. Многие умения из прошлого они утратили. Водники потеряли навыки к телепатии, огневики – к управлению светом, а землевики практически утратили навык исцеления. Видимо, Вилли был одним из последних умельцев, сохранивших это знание.
О воздушных магах упоминаний практически не встречалось. Были лишь коротенькие, совсем уж сказочные, истории о крылатых людях, которые скрываются в темных лесах и горах, ненавидят все остальные народы за способности к магии и завидуют их успехам, глядя на свою бездарность и врожденное уродство спины в виде крыльев.
«Разве плохо иметь крылья?» – думалось Оливе, и она снова перелистывала страницы книги, разглядывая картинки крылатых людей и читая необыкновенные, сказочные истории о них. Но тут ей на глаза попались несколько потрепанных листов, вшитые в книгу в самом конце. Написаны они были от руки, а подпись и вовсе практически стерлась. Но девушка все же прочла историю, несмотря на замысловатый, местами непонятный и сбивчивый почерк автора.
В тот день стояла облачная погода, но несмотря на это я вышел из своей деревушки в поле, а после побрел к кромке леса у гор. В горах как обычно клубились густые облака, они сгрудились на вершине белой плотной массой и закрывали величественный хребет.
Я нарвал полевых цветов жене: хотелось порадовать ее. Но когда я нагнулся за очередным перламутровиком, над моей головой пронеслось что-то увесистое и тяжелое. На поле выделилась едва заметная бледная тень, а мне на руку с неба упала красная капля, она сразу же скатилась вниз, оставляя мелкий след. Я запрокинул голову вверх, пытаясь понять, что же там такое, но тень на время скрылась. Я перевел взгляд на след от капли: это была явно кровь, свежая кровь. Только вот чья?
Словно в ответ мне, на ближайшее дерево что-то с шумом приземлилось: послышался хруст веток и чей-то болезненный стон. Я бросил свою корзинку и помчался к кромке леса. У ближайшей ели были сломаны ветки макушки, оттуда же раздавались звуки. Наверху дерева виднелась неясная большая двигающаяся фигура и какие-то белые непонятной формы дергающиеся отростки. Существо притихло. Я медленно скользнул вдоль дерева, стараясь не выдать себя, но под ногой предательски громко хрустнула ветка, и про себя я уже проклял эту идею с прогулкой, поскольку не знал, кто мог сейчас сидеть на макушке дерева. Но звук лишь насторожил фигуру сверху, и она замерла на какое-то время, я же вжался в ствол ели, полностью скрываясь под густыми лапами дерева.
Через пару минут сверху рухнула, вероятно, надломанная ветка, часть ее хвои была в крови. С верхушки упало и несколько кусков чего-то металлического. Я по-пластунски подполз к лежавшему на земле предмету и чуть не вскрикнул – это был наконечник стрелы! Наконечник весь в крови… Неужели этого зверя кто-то подстрелил? Но меня пугало не это, а факт того, что именно мое чутье подсказывало мне о природе существа сверху. Я же мог заметить неясно двигающиеся придатки, что крайне походили на руки и ноги, но что тогда было белыми отростками? Вопросы мучали меня, но я предпочел ждать раскрытия всей правды, лежа на земле и наблюдая. Дикое любопытство захлестнуло меня с головой. Я не заметил, как существо скрылось из моего поля зрения. Я судорожно подскочил на месте и начал озираться кругом. Неужели я его потерял?
Но зверь не пропал. Где-то вверх по скале раздался опять приглушенный, похожий на человеческий возглас и неясное хлопание чего-то. Я помчался вперед на звук. Бежал, пока не наткнулся на еще один наконечник стрелы, но рядом с ним уже валялось несколько перьев, испачканных в крови, что сразу же вызвало кучу вопросов у меня. Я поднял их, сложил в карман плаща и сразу же продолжил путь на звук.
Но скоро я остановился и замер как вкопанный. (Хорошо, что рядом была низкая ель с размашистыми ветвями, и она надежно спрятала меня.) Передо мной был самый настоящий раскол горы, а у его края…стоял человек. За его спиной были сложены два белых перепачканных кровью крыла. Его босые ноги касались острых камней, и рядом начинали распускаться цветы, словно испив его крови и найдя новые силы для жизни. Рядом клубились облака, будто бы он повелевал ими.
