Читать книгу: «Вверх по лестнице, ведущей вниз», страница 10

– Нет! – наотрез отказывался парень. Но после того, как он крикнул, то схватился за голову и упал на колени. Парни попытались к нему подойти, но он от слов перешёл к рукоприкладству. Гринери махал здоровой рукой вокруг себя, не подпуская никого. У него не было сил использовать свою способность. Герой быстро выдохся и сдался из-за ран и потери крови. Олеандр утихомирился, и его как-то смогли положить на носилки, ведь он всё ещё пытался сопротивляться. Как только Гринери оказался в руках парней, которые уж было хотели уходить к машине, ведь герою нужна была скорая помощь, а все машины были заняты, то он внезапно схватил за руку девушку и дрожащим от страха голосом, но с глазами, полными надежды, спросил:

– Где Лори? Где Уэпен?

– Простите, но героя Уэпен ещё не нашли. Мы продолжаем поиски уже два дня, но…

– Найдите ее! Найдите! Пожалуйста… – требовал Олеандр, но вдруг потерял сознание, а его хватка ослабла.

– Быстро в отделение его! – закричала девушка. – Я продолжу поиски Уэпен. Поторопитесь!

– Есть! – в один голос воскликнули парни, убегая.

– И как мне ее искать? – зажала вопрос сама себе она. Девушка не могла сообразить, что делать, ведь за эти пару часов они втроём обошли только около трети всей территории.

– Точно! – воскликнула она, и начала набирать в телефоне номер, а после нескольких гудков продолжила, явно воодушевившись:

– Алло. Это Кира. Мне нужна твоя помощь.

Прошло около десяти минут. Всё это время девушка сама искала пропавшего героя, но вдруг к ней подбежала давняя подруга – Лили.

– Что-то случилось? Я ведь сказала, что сегодня с детьми сижу.

– Я знаю, но… – начала Кира, но замешкалась. – Ты ведь знаешь, вчера была очередная стычка злодеев и героев.

– Знаю. И что? Неужели кого-то не нашли?

– Да. Герой Уэпен. Ее напарника Гринери мои коллеги уже увезли в больницу и скоро должны вернуться, так что помоги мне найти ее.

– Конечно, помогу! – воскликнула она. – Какое ее полное имя?

– Сольферина Энгил.

Лили повторила имя, написав его пальцем в воздухе какими-то видимыми символами, которые сложились в нить и указали на какие-то завалы вдалеке.

– Она там. Пойдем.

– Хорошо, – ответила Кира и девушки поторопились вытащить героя.

– Я рада, что ты пришла.

– Дай угадаю. Ты думала, что я тебя оставлю?

– Да. В какой-то момент так и было.

– Из-за того, что сегодня не моя смена?

Кира с помощью своей способности начала разгребать завалы.

– Тяжело, наверное.

– Да, девушкам ведь нельзя тренировать физическую силу.

– Ага, – протянула Лили. – Интересно, а как Уэпен смогла достичь такой силы?

Вдруг Кира увидела тело Сольферины, лежавшей без сознания. Девушка находилась в пустой части здания, и поэтому ее не придавило обломками, которые могли в любой момент обрушиться. Кира спустилась вниз, и вдруг услышала шаги на поверхности. Это оказались ее коллеги. Парни помогли девушке достать Уэпен и отвезли ее в больницу. Сольферина была в ужасном состоянии.

После осмотра Лори врач зашёл к Олеандру, чтобы взглянуть на его состояние.

– Как вы? – спросил врач.

– Моя напарница. Где она?

– Уэпен, да? Мисс Энгил сейчас находится в критическом состоянии и без сознания, а ещё…

– Что? Что с ней?

– У мисс Энгил четыре перелома рёбер, переломы обеих рук, сломаны ключицы и несколько несильных переломов ног. Она потеряла много крови, но прибыли лучшие врачи, так что скоро она поправится, – сказал врач и спросил, оглядывая парня. – А у вас, я так посмотрю, всё намного лучше. В момент удара она вас прикрыла собой, верно?

– Не знаю. Я был без сознания.

– Ясно, – ответил мужчина делая пометки на планшете. – У вам перелом руки в двух местах, и плечо полностью сломано, а еще пробита голова, но вы через пару месяцев уже будете как огурчик.

– А какой прогноз для неё?

Врач вздохнул и, сев рядом с раненым, сказал:

– Вероятность того, что она выживет, не очень велика, но, зная ее упорство, могу с точностью сказать: никого не слушайте. Мисс Энгил очень смелая и сильная девушка. Пусть ей и досталось очень даже хорошо, но она точно выживет.

Прошло несколько дней. Адериан начал приходить в форму, но переломы всё ещё болели. Прихрамывая, он каждый день ходил в палату к своей любимой и разговаривал с ней. Но каждый раз, когда Лори не отвечала ему, он начинал плакать. Слезы парня тихо капали на белые простыни больничной койки, где к разным аппаратам была присоединена его любимая. Адер опускал голову и хватался руками за волосы. Он боялся, что больше не сможет услышать нежного, но, как и раньше, ещё в детстве, холодного голоса своей любимой, вытереть ее слезы, когда ей грустно, обнять любимые маленькие хрупкие плечи и сказать, как сильно он ее любит. Парень мечтал взглянуть в лицо своей любимой, когда будет шептать в зимний вечерний мороз ей на ухо о своих чувствах и смотреть, как ее щеки вспыхивают ярким алым цветом. Многие медсестры лишь крутили палец у виска, тыкая в него пальцем. Ведь они считали, что Сольферина уже не проснётся.

В очередной день Олеандр пришел к Лори. Девушка была всё ещё без сознания. Он сел рядом с ней и сказал, взяв за руку:

– Как только ты проснешься, я обниму тебя, и не буду уходить, даже если меня будут выгонять. Я слишком сильно тебя люблю, чтобы отпустить.

Адриан приложил ее ладонь тыльной стороной к своим губам и тихо произнес:

– Я люблю тебя и буду ждать столько, сколько потребуется.

Но вдруг ладонь девушки дернулась, а парень, заметив это, посмотреть на Лори, глаза которой медленно открылись.

– Лори, – тихо шепнул он. – Ты проснулась! Я так рад! Я скучал! – кричал парень, обнимая свою любимую.

– Больно… – протянула девушка, а Олеандр тут же сел на место, сказав:

– Прости! Прости! Я сейчас врача позову. Я мигом!

Адериан выскочил в коридор и закричал:

– Быстро главврача! Она очнулась!

Медсёстры, которые шли звать его на обед, лишь удивились и с круглыми глазами побежали звать главврача, которого требовал пациент. Буквально через пару минут мужчина уже стоял в палате и проводил осмотр пострадавшей девушки, которая всего несколько минут назад пришла в сознание после долгого сна.

– Как вы себя чувствуете? – начал он.

– Не поверите, но прекрасно. Только вот рёбра немного болят и ноги с плечами, а так хорошо очень даже. Сколько я спала?

– Несколько дней.

– Четыре дня, – сказал Адериан.

– Да. Мистер Олеандр не отходил от вас. Он очень переживал.

– Я и не сомневаюсь.

– Ну я же люблю тебя, – смущаясь, проговорил парень.

– И я тебя, – с улыбкой ответила девушка.

– Раз у вас всё хорошо, то я, пожалуй, пойду. Мне ещё нужно осмотреть других пациентов. Думаю, что у вас найдется много тем для разговоров, – с радостью и приподнятым настроением ответил мужчина. Ведь врач начинал думать о том, что девушка уже никогда не проснётся.

Некоторое время спустя Сольферине принесли обед, как и её напарнику.

– Так что тебе снилось? – уплетая кашу, говорил парень.

– Ничего. Меня это удивило, но ни кошмары, ни воспоминания, ничего не тревожило мой сон.

– Но как тогда ты проснулась? Просто выспалась?

– Нет. Я услышала твой голос и поняла, что пора просыпаться, как бы сильно мне не хотелось спать.

– Получается, я тебя спас? – спросил он со счастливой улыбкой на лице.

– Ага! Так и есть! – ответила девушка, улыбнувшись в ответ.

– Тогда, считай, что свой долг я тебе отдал. Как «услуга за услугу».

– Какой ещё долг?

– Врач сказал, что ты закрыла меня собой и спасла, когда я потерял сознание.

– Ты об этом… – протянула девушка, а в ее голове всплывали силуэты, моменты того сражения. И то самое мгновение, когда она закрыла своим телом напарника, подставляясь под удар. – Я защищала любимого человека. К тому же я уверена, что ты тоже защитил бы меня.

– Конечно! – воскликнул он.

В один из холодных зимних дней лекцию по Геройскому праву заменили на семинар по этому предмету.

Когда студенты вошли в аудиторию и наконец-то расселись, то мистер Менолес лениво встал со своего места. Это была уже последняя лекция за сегодня, поэтому мужчина был уже почти без сил. Ролло написал на доске главный вопрос как тему урока и несколько ответвлений – подтем, распределив их по степени сложности, важности и оценке, а затем вернулся за рабочий стол и тяжело вздохнул, сказав:

– Это тема «Как связаны герои и злодеи?» и подтемы на сегодняшнее занятие. Будем идти сверху вниз, так что… – он открыл классный журнал, не прекращая свои вздохи. – Кто-нибудь приготовил сообщение для самой первой подтемы «Герои как важнейшая часть общества»? И напоминаю, заданием было либо подтвердить, либо опровергнуть.

В аудитории звенела тишина, и было слышно, как где-то за окном воет метель. Вдруг Сольферина подняла руку и сказала:

– Я и Адериан сделали.

– Парное выступление?

– Да.

– Ну, тогда прошу, – проговорил преподаватель, указывая на место перед всей аудиторией. Студенты вышли и начали рассказывать приготовленный материал:

– На данный момент профессия «герой» имеет огромное значение для нашей жизни. Те, кого не приняли на обучение или же не прошли по баллам, перешли на сторону злодеев, которые, возможно, даже сейчас грабят или убивают мирных жителей.

– Так кто же такой «герой»? В учебниках по обществознанию или геройскому праву мы нашли определение. Герой – это человек исключительной смелости, совершивший или совершающий подвиги. То есть получается, если, например, я совершу какой-либо подвиг, без должного образования, то я стану героем?

– В теории всё действительно так просто, но в нашем современном мире за это можно случайно попасть в МЛС, то есть в место лишения свободы.

– При защите мирных граждан нужно быть крайне осторожным и следить за своей способностью, чтобы она не навредила окружающим.

– Но если герой, и с ним всё понятно, то кто такой злодей? Злодей – это тот, кто совершает злодеяние или способен на него.

– В основном злодея легко отличить от героя. Вот только есть и те, кто смешивается с толпой и маскируется под обычного человека. Такие злодеи чаще всего являются убийцами.

– Итак, чём же отличаются злодеи от героев? Пожалуй, самым простым ответом будет эта фраза, взятая из серии книг школьной литературы «Герой всегда осознанно идет на гибель, злодей же пытается всегда выжить».

– А теперь вернёмся к главному вопросу нашей работы: герои – это действительно важнейшая часть общества? Я считаю, что нет. Весь всё вертится вокруг мирных жителей. Например, злодеи нападают на город, и тут же появляются герои, которые спасают граждан.

– Это да, но вернёмся назад. Что вообще такое общество? В широком смысле общество – обособившаяся от природы, но тесно связанная с ней часть материального мира, которая состоит из индивидуумов, обладающих волей и сознанием, и включает в себя способы взаимодействия людей и формы их объединения. Если кратко, то общество – это часть материального мира, в которой взаимодействуют люди и формы их объединения. Значит, важны не только герои, но все люди в целом. Это всё.

– Спасибо за внимание.

– Молодцы. Хорошо рассказали, теории достаточно и примеров. Ставлю вам отлично, – повеселев, ответил мужчина. – Поскольку это у вас последняя лекция за сегодня, то можете идти.

– Спасибо! – ответила девушка. Лори и Адер быстро собрались и ушли, а Менолес продолжил лекцию:

– А следующая тема…

– Можно, я! – кричал Корнелл.

– Нет, я! – следом крикнул Джим.

– Вы все ответите. Не торопитесь.

Олеандр взял Сольферину за руку и, улыбаясь, предложил:

– Как насчёт прогулки по городу?

– Зовёшь на свидание?

– Да, – ответил он. – Но если у тебя были планы…

Девушка обняла своего любимого и, уткнувшись носом в его рубашку, шепотом проговорила:

– Я слишком сильно тебя люблю. И могу отменить любые планы.

– Но я серьезно. Мы всё время вместе. У тебя ведь тоже есть свои дела и к тому же…

– На что это ты намекаешь?

– Не заставляешь ли ты себя быть со мной?

– Не-а. Всё в порядке. Если вдруг что-то случится, то ты первым об этом узнаешь, – подняв глаза на парня, пролепетала Лори. – Я тебе доверяю на все сто!

– Тогда… Я зайду за тобой через десять минут?

– Да. Хорошо.

Они разошлись по комнатам. Через несколько минут Адериан уже стоял у двери Энгил и постоянно поглядывал на свои наручные часы, но внезапно услышал голос Лори и ее шаги, движущиеся к двери.

– Да. У меня «отлично». Всё хорошо, – поговорила она. – Хорошо. Тогда до завтра. Ага. Пока, Мег.

Внезапно девушка открыла дверь и, увидев на пороге парня, сказала, отключаясь от разговора по телефону:

– Итак, давно ты тут стоишь? – она оперлась о дверной косяк.

– Нет. Я… Я только пришел. – растерянно тараторил он, а его уши заметно покраснели.

– Я сейчас. Пальто надену и кроссовки.

– Что? – удивился он.

– Ты о чём? – непонимающе изогнув бровь, проговорила девушка.

– Никаких кроссовок! Сапоги надень. Там холодрыга!

– И что? Мне нормально.

Адериан вошёл, закрыв за собой дверь, а потом закинул Сольферину на плечо и, посадив на край кровати, начал надевать на ее ноги зимнюю обувь, а после ещё длинный широкий шарф и шапку.

– Зачем ты меня одеваешь, словно снеговика?!

– Я не хочу, чтобы моя любимая девушка заболела.

– Я не заболею. У меня крепкий иммунитет!

– Если ты не хочешь, то мы можем не идти.

– Хорошо-хорошо. Я поняла.

В скором времени они спускались по лестницам к главному выходу. Выйдя за ворота школы, студенты направились в город. Лори шла рядом со своим любимым, который держал ее за руку. Гул и свет города затихал, и кругом начинали царствовать ощущения тишины и покоя. Они шли и беседовали о совсем неважных вещах, ведь сейчас им это было совсем не нужно.

Вдруг начал падать снежок. Он, словно пух, спускался медленно и протяжно, будто оставляя за собой хвост, подобно комете. Сольферина остановилась и вытянула ладонь, пытаясь поймать маленькую снежинку, которая тут же покорно спустилась. Улицы уже были укрыты белой зимней смежной простыней. Словно волшебный, снег скрипел под ногами. Все деревья стояли покрытые снегом, как будто в шапках после снегопада. Солнца уже нет, оно давно отправилось спать. Но в окнах начинали зажигаться яркие огоньки. Вдоль улиц включались фонари. Лори заметила, как снег с голубоватым отливом отражал их огни. А звезды виделись девушке такими близкими, что, казалось, можно протянуть руку и поймать их. С крыш домов свисали разных форм сосульки. Из дворов слышался детский смех. Ребята катали снежные шары, что бы слепить снеговика, катали друг друга на санках, и просто кидались снегом.

Сольферина улыбнулась глядя на парня и сказала:

– Всё в порядке?

– Да. А что?

– Нет. Ничего. Ты просто выглядишь очень обеспокоенным.

– Всё в порядке, – мягко и нежно приподняв уголки губ, сказал парень и поцеловал девушку в лоб.

Они гуляли и болтали ещё около часа, но потом вернулись из-за ниоткуда поднявшегося ветра. Студенты вернулись в комнату Олеандра. Парень быстро сварил какао. Лори завернулась в одеяло и ждала его. Они сидели вдвоём, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться. Но парень не заметил, как его девушка уснула. Адериан решил ее не будить и вскоре он сам уснул, обнимая любимую.

Через несколько дней после этого путешествия, когда Сольферина и Олеандр уже вернулись, девушка вновь продолжила свои тренировки. Лори бегала в спортзале на беговой дорожке. Время было уже позднее, около семи вечера, но Энгил всё продолжала свои упражнения. После бега девушка переключилась на тренировку удара. Сольферина била боксерскую грушу, тренируя удар с разных сторон, но в ее голове всплывали силуэты и образы того времени детства, когда она и ее брат гуляли вместе. Такие дни возникали нечасто, а лишь тогда, когда их матери не было дома. Лори всё ещё помнила и тот светлый весенний день, когда ее Барт привел домой своего друга. Тогда он был очень высоким для своих девяти лет, но худощавый. Кремовые кудри украшали милое круглое лицо мальчугана и вздёрнутый нос, на котором была россыпь веснушек. Он казался для Лори прекрасным принцем. Когда она была маленькой, то мечтала стать для него другом, а потом и принцессой, которую он будет спасать. Тогда Сольферина ещё не догадывался о том, что ждёт ее в будущем, сколько боли и разочарования принесет ей жизнь. Но среди всех этих серых воспоминаний были и светлые маленькие мгновения, времена смеха и шуток.

Вдруг Лори почувствовала теплую, до боли знакомую руку. Она остановилась и обернулась. За спиной Энгил стоял Адриан. Парень не мог ее найти и уж было отчаялся, но решил проверить спортзалы.

Вот только Сольферина, конечно, даже не догадывается о том, как сильно беспокоится этот парень, когда не находит ее с первого раза.

– Вот ты где, – проговорил он. – Я волновался. Пойдем. Уже поздно. Почти девять вечера.

– Что? Уже? – удивилась она. – А мне показалось, что я полчаса назад пришла.

Неожиданно для Адериана девушка затихла и посмотрела на него с нежностью и любовью.

– Что ты так смотришь? – мило улыбаясь, сказал парень.

– Просто вспомнила кое-что…

– Шутку какую-нибудь?

– Можно сказать и так, – все так же улыбаясь, проговорила девушка.

– И какую же?

– Просто вспомнила, как ты выглядел в детстве.

– Что? – воскликнул он. – Ты помнишь, каким был я?

– Да, – радостно пролепетала Сольферина и сделала пару шагов двери.

– И как же?

– Ну, это большой секрет, – ответила она и шмыгнула в коридор, откуда тут же побежала в свою комнату. Адериан усмехнулся и выбежал следом. Вот только через пару поворотов Лори наткнулась на мистера Алара, который покидал библиотеку. Этот мужчина любил до самого позднего вечера засиживаться за одиноким столом с приглушенным жёлтым светом лампы, ощущать сухие шуршащие страницы на своих ладонях или же вовсе набирать огромные стопки книг и сидеть в своем кабинете, читать их, попивая кофе рядом с холодным окном, под подоконником которого находилась батарея, гревшая всю комнату.

– Сольферина? – проговорил он и остановил девушку, схватив ее за плечо. В этот момент она бежала спиной вперёд, весело смеясь, и не заметила преподавателя. Но, почувствовав грубую руку, тут же обернулась, а улыбка сползла с лица, по крайней мере, пока. – Что ты себе позволяешь?

Мужчина возмущался и начал дискуссию о том, как нужно себя вести в коридорах поздним вечером, что можно делать, а что нельзя. Но вдруг из-за угла выбежал Олеандр и, увидев девушку в беде, подошел к ней.

– И напоследок хочу сказать… – начал преподаватель, но внезапно заметил Адериана, который подошёл к ним со спины своей напарницы. Из-за того, что мужчина замедлился, Лори обернулась и, увидев парня, удивилась. Она подумала, что он ее бросил, но на самом деле просто не туда свернул. – Что вам двоим лучше разойтись по комнатам. Уже поздно.

– Но отбой в десять, к тому же у нас разрешение не спать, ведь мы уже работаем.

– Это разрешение действует только, если вы на ночной смене, – пояснил он. Профессор был явно недоволен. Его раздражало и злило, когда вечером кто-то бегает по коридорам. – Тем не менее, спокойной ночи.

После этих слов он ушел. Как только студенты услышали громкий дверной скрип, а потом и стук, то тут же засмеялись и направились к своим комнатам. Адериан довел Сольферину до ее двери и, поцеловав в щёку, был готов уйти, но Лори притянула его за воротник рубашки ближе к себе и поцеловала, аккуратно коснувшись его губ своими.

– Спокойной ночи, – с улыбкой проговорила девушка.

– Спокойной, – ответил парень. Когда девушка ушла, то Олеандр телепортировался в свою комнату.

Когда пришло время ложиться спать, Сольферина долго крутилась и не могла уснуть, словно что-то ей мешало. Но спустя минут двадцать это «что-то» сдалось, и девушка наконец-то смогла уснуть.

Неожиданно для Лори она оказалась в том самом дне и в тот самый момент, когда ее брат погиб. Сольферина чувствовала его руку. Но вдруг он толкнул ее вперёд и Лори упала, разбив голову. Но удар был не настолько сильным, что бы она потеряла сознание. Сольферина села на краю тротуара, о который и ударилась. Ее голова жутко болела, но не было слышно каких-либо звуков. Стоило девушке поднять голову, как она сразу же увидела своего брата на черном асфальте в луже крови. Она тут же бросилась к нему, забыв о боли. Упав на колени, рядом с телом Бланджа, Лори приподняла его и кричала:

– Вызовите скорую! Кто-нибудь!

Вот только вокруг не было ни души. Все будто исчезли. Но внезапно брат взял ее за руку и протянул хриплым голосом, таким, каким запомнила его Сольферина:

– Я умираю. Сестра, я точно умру…

– Нет! Не говори так!

– Тише… – прошипел он и сказал, сжимая ее руку. – Пусть моя способность будет у тебя как напоминание обо мне, хорошо?

– Нет! Ты не умрешь!

Но неожиданно исчезло абсолютно всё вокруг. Сольферина плакала, сидя в непонятном белом месте, где не было ни стен, ни дороги, ни её брата, истекающего кровью. Вдруг Лори почувствовала знакомые ладони на своей голове. Открыв глаза заполненные слезами, она увидела брата. Он был похож на призрака, который должен был вот-вот исчезнуть.

– Лори, я так рад, что ты счастлива, что ты исполняешь свою мечту.

– Бландж, пожалуйста, не уходи! – кричала она, пытаясь ухватиться за него.

– Прости, – проговорил он и тут же исчез. Сольферина проснулась очень быстро, практически мгновенно. За окном уже рассвело, но небо всё ещё где-то имело розоватый оттенок.

В один из зимних дней Сольферина и Адериан шли по улице и о чем-то увлеченно беседовали. Вдруг парень заметил яркую вывеску у книжного магазина.

– Смотри, – радостно сказал он, указывая на объявление. – Я и Бландж часто сюда ходили.

– Книжная лавка? Да, он любил копаться в книгах.

– Давай зайдём, – предложил Адер. Лори с удовольствием согласилась и уже через пару минут, пробираясь через сугробы, они дошли до двери. Как только они вошли внутрь, то тут же почувствовали тепло, уют и запах мятного чая.

– Здравствуйте, – весело сказала девушка. – Здесь есть кто-нибудь?

– Да, – послышался мягкий женский голос. – Одну минутку.

Через несколько секунд из-за угла вышла женщина лет пятидесяти. Она держала в руках поднос с чашкой чая и печеньем.

– Вам нужно что-то определенное или подсказать?

– Мисс Фейр? – удивлённо протянул парень, а она поставила поднос на свой стол и удивлённо проговорила:

– Мы знакомы?

– Да. Ещё как! Я Адериан. Помните?

– Адер! – воскликнула она и кинулась обнимать его. – Ты так вырос!

Мисс Фейр глянула на Лори и сказала:

– Бландж, неужели это ты?

– Нет. Я его сестра. Меня зовут Сольферина, – с улыбкой ответила девушка, но в ее голосе теплилась печаль.

– Та самая? – с ещё большим удивлением протянула женщина. – Все газеты только о тебе и говорят. А почему Бландж не с вами?

– Он… – печально начал Адериан, но Сольферина поняла, что парень не сможет сказать и ответила за него:

– Мой брат умер.

– Простите, я…

– Все в порядке. – проверила в ответ она, пытаясь скрыть свою печаль. – Это было давно, так что…

– Может, чаю?

– Да. Было бы неплохо, – с улыбкой проговорила Лори.

Они сняли верхнюю одежду и сели за столик, где стояло несколько книг. Женщина заварила чай и, вернувшись, убрала всё лишнее с их стола, а потом улыбнулась и сказала:

– Так вы пришли в гости или еще и за книгами?

– Я зашёл поздороваться и купить какую-нибудь книгу.

– Какая тема тебя сейчас интересует?

– Не знаю даже, – проговорил он. – Может быть, что-то мистическое или детектив какой-нибудь.

– Хорошо, – сказала женщина с милой улыбкой и обратилась к Лори, взглянув на нее:

– А ты?

Девушка недоумевающе подняла глаза, глядя на мисс Фейр. Сольферина прижала ладони к чашке, словно пытаясь согреть, а потом приподняла уголки губ и ответила:

– Есть у вас какая-нибудь необычная литература?

– Ты просто копия Бланджа. И я не имею в виду внешность. Ты такая же милая, воспитанная и задала точно такой же вопрос как и он, когда впервые вошел в эти двери, – проговорила женщина, смотря вглубь кружки, и вдруг затихла. Через несколько минут тишины, что звучала словно в память о погибшем друге, она вздохнула и сказала:

– Я сейчас принесу вам книги.

После этого мисс Фейр тут же встала и ушла, а ее печальный взгляд бегал от полки к полке в поисках нужной книги.

– Это твоя знакомая, верно?

– Можно сказать и так. Я и Бландж всё время сюда ходили читать комиксы и книги. Но когда он перестал ходить в школу, то я забыл об этом месте. Без него я не хотел куда-либо ходить.

– Из-за воспоминаний?

– Да, – кратко сказал Адериан. – Сколько бы раз я не звонил, то в ответ каждый раз слышал «Абонент не доступен». Я думал, что он, мой единственный друг, бросил меня. Но знаешь, когда я увидел тебя в тот день на соревнованиях, то подумал, что это Бландж и очень обрадовался. Вот только по движениям я, наверное, подсознательно, понимал, что это точно не он.

– Я хоть и похожа на брата, но мы очень разные.

– Хотя бы потому, что ты девушка, а он парень.

– Да.

Вскоре пришла мисс Фейр. Женщина принесла несколько книг и предложила Сольферине и Адериану выбрать. После небольшого изучения они взяли заинтересовавшие их произведения и, оплатив, посидели ещё немного у мисс Фейр в ее теплой и уютной книжной лавке.

Некоторое время спустя, когда стрелки часов показали около шести, Олеандр решил, что уже пора возвращаться. Ведь на улице уже стемнело и где-то вдалеке медленно загорались фонари, а метель начинала набирать силу.

Когда студенты ушли, то женщина вздохнула, и взяла в руки старую фотографию. Там стояли два маленьких мальчика, державшие стопки книг, а между ними расположилась женщина. Они улыбались и было видно, что им весело. Это были Адер, Бландж и мисс Фейр. Женщина с милой и доброй улыбкой смахнула слезу и сказала:

– Это ведь было словно вчера, – она прижала к груди столь драгоценную вещь.

Сольферина и Олеандр вернулись домой. Адериан тут же пошел варить какао и через несколько минут они лежали под одеялом, в полной тишине читая книги.

Последний день. Всё разъехались домой, кроме Олеандра, который пригласил Лори поехать на Рождество к его семье.

Наступил последний день учёбы. У Лори была всего одна пара, после которой многие студенты начали лениво собирать вещи.

Университет медленно пустел, а в коридорах звенела тишина, изредка прерываемая шагами или разговорами оставшихся людей.

Сольферина шла по коридорам к комнате своего напарника и думала о том, как провести Рождество и Новый год без своего любимого. Девушка печально вздохнула, но, стоя у двери, увидела вовсю радующегося парня собирающего вещи, оперлась о дверной косяк, сложив руки на груди, и проговорила, натягивая на лицо улыбку:

– Уже собрался?

Олеандр удивлённо на нее посмотрел, а потом, улыбаясь, ответил:

– Ага! – но он не увидел ее чемодана и спросил:

– А где твои вещи?

– О чем ты?

– Я же тебе говорил, или всё-таки забыл, родители хотят с тобой познакомиться, – с широкой улыбкой на лице сказал он.

– Что? А может, не надо? – пыталась убедить парня она.

– Что ещё за «не надо»? – ответил он. – Ты моя девушка и должна познакомиться с моими родственниками, а в частности с родителями.

– Но…

– Не волнуйся. – поговорил Адериан и, подойдя к Лори, обнял ее стараясь приободрить. – Я им уже сто тысяч раз про тебя рассказывал.

– Тогда почему ты мне о них не рассказывал?

– Мои родители относятся к поговорке «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».

– То есть про меня лучше слушать?

– Нет. Не в этом дело. – поговорил он. – Мама грозилась женить меня насильно.

– И поэтому ты им сказал.

– Да. Кстати, моей отец очень хочет с тобой познакомиться.

– Почему?

– Узнаешь. – ответил он.

– То есть мне нужно идти собирать чемодан?

– Да. Мы поедем на трёхчасовом поезде и через несколько часов уже будем у моих родителей.

– Тогда я пойду собираться.

– Хорошо.

Девушка поспешила вернуться в свою комнату, где, достав чемодан, начала складывать вещи.

В скором времени они уже ехали в такси. Девушка радовалась, что ей не придётся праздновать эти праздники одной.

– А какие они?

– Мои родители?

– Да. Я никогда их не видела, да и к тому же ты ничего не рассказывал.

– Мои родители очень необычные люди, хотя, может, это только мое мнение, но…

– Хорошо. Я поняла. Ничего не говори, – с улыбкой поговорила Сольферина. – Первое впечатление будет самым важным.

Когда они прибыли на станцию, то купили билеты и уже через несколько минут вместе с другими пассажирами выстроились в очередь возле входа в поезд. Проводник проверял билет и сверял его с паспортом, а потом с приветливой улыбкой отдавал их назад владельцу, пропуская внутрь поезда. Когда очередь дошла до Лори, следом за которой стоял Олеандр, то, как и раньше мужчина-проводник вежливо попросил паспорт и билет. Девушка тут же их отдала для проверки, но как только мужчина открыл ее документ, удостоверяющий личность, то с широко открытыми глазами начал искать в нем графу «работа». Когда он увидел то, что подтвердило его догадку, то посмотрел на девушку и сказал:

– Вы… Вы Уэпен?

– Да. А что?

– Ого… – шокировано проговорил он. – Я думал, это слухи. Хотя по новостям говорили…

– Уэпен? Где? – воскликнула маленькая девочка из толпы.

– Тише, – шепнула ей женщина, что держала ее за руку. Скорее всего, это была не мать. Сольферина лишь глянула назад, но потом перевела взгляд на проводника и с полным недоумением сказала:

– Могу я взять свой паспорт и билет, если с ними всё в порядке.

– Да. Конечно, – протараторил он. – Приятной поездки. Надеемся, что вы прекрасно проведёте время.

После чего девушка улыбнулась ему в ответ и прошла внутрь, а вскоре к ней присоединился и Олеандр, который повел её искать нужное место. Когда они нашли свое двухместное купе, то убрали чемоданы, достав перед этим несколько книг, которые Сольферина положила на небольшой столик. Девушка взяла одну из них и, открыв на странице, где остановилась, продолжила читать. Вдруг поезд тронулся и начал отдаляться от платформы. Парень сидел напротив Сольферины и тоже читал очередную книгу, но, вдруг глянув на Лори, а затем в окно, отложил литературу и сказал:

– Я могу немного вздремнуть?

– Да, – с улыбкой, не отрываясь от книги, проговорила она. Парень вздохнул и, подойдя к Сольферине сел, а потом лёг на ее колени. Девушка с улыбкой гладила его по кремовым мягким волосам и вскоре он уснул. Когда поезд приехал, а Адериан наконец-то проснулся, то увидел, кто купе было почти пустым. Вот когда Энгил пришла за последним чемоданом, то его удивлению не было предела.

– Ты проснулся. Давай быстрее, мы уже последние.

– Да, – недоумевающе протянул парень и они сошли с поезда. – Почему ты меня не разбудила? – он взял большую часть багажа.

– Я тебя разбудила, но ты опять уснул, – ответила Лори, поднимая сумки. – Веди меня.

– Пойдем, поймаем такси.

– Ага.

Когда жёлтая машина остановилась, после того, как Олеандр помахал водителю, тот вышел из машины и помог им погрузить вещи. Как только все сели, то водитель спросил: