Читать книгу: «ВИРТ. Стэс. Начало», страница 20
Глава 24
Это утро было для меня очень приятным, поскольку воспоминания вчерашнего вечера теплотой разливались по всему телу. Прекрасно помня, что на сегодня у меня ещё один экзамен, надеюсь, последний на ближайшее время, я всё же был в весьма приподнятом настроении, не сомневаясь, что всё будет хорошо.
– Вы куда с Лий пропали? – допытывался до меня Мавий, – я вас искал весь вечер, но так и не нашёл, а на вызовы амулета вы оба не отвечали.
– Мы немного утомились и погуляли по парку, а потом разъехались по домам, день был очень сложный и насыщенным, не удивительно, что я уснул так крепко, что не слышал ни твоего вызова, ни того, когда ты вернулся.
– Может и так, – с сомнением протянул Мавий, – пора собираться на экзамен, советую тебе очень плотно перекусить, мешок с едой тебе таскать сегодня никто не позволит, а вдруг тебе опять потребуется набафаться как вчера.
– Очень надеюсь, что до этого не дойдёт, но в целом ты прав, надо быть готовым ко всему.
Умывшись, мы спустились в столовую. В отличие от того дня, когда мы начинали сдавать экзамены в Академии, и нервничала только часть рекрутов, сейчас уже в напряжении были все. Неслышно было обычных шуточек за столами, что каждое утро раздавалось то тут, то там, все разговоры были приглушенные и фразы короткие, рваные. Лично я был очень рад, что сегодня и остальных проняло, не всё же им подтрунивать над нами, вот пусть и побудут в этом же положении.
Вдруг я почувствовал по амулету чёткий вызов от Лий, тут же приняв сигнал, я услышал только одну фразу – «Удачи, Стэс, победи там всех для меня», и не знаю, то ли мне показалось, то ли действительно амулет мог такое передать, но я практически физически ощутил её поцелуй на своих губах. Связь тут же оборвалась, а моё настроение, и без того приподнятое, взлетело до небес.
– Тут все места себе не находят, волнуются, а ты светишься как светильник, при сотворении которого маг кинул избыточное количество энергии, – прокомментировал моё состояние Мавий.
– А что грустить? Прорвёмся!!!
– Вот это меня и пугает, мы-то, наверняка, будем в разных командах, – заворчал он.
Покончив с завтраком, все поспешили на плац, выстроившись в шеренгу, и ожидали инструктажа. Перед нами предстал Гор в сопровождении Инекина и ряда других защитников в своей обычной форме крестоносцев. Вот вперёд вышел Инекин и над площадью разнёсся его голос:
– Рекруты, сегодня важный день для вас. Необходимо показать, чего вы лично достигли за последнее время, и ваше умение работать в команде. Мы вас делим на три команды, у каждой будет кусок материи определённого цвета – синий, красный, зелёный. Цель игры – завладеть флагами противоположной команды. Та команда, члены которой смогут завладеть всеми флагами, будет считаться командой-победителем. Использовать можете щиты и дубины. Применение магии разрешено. Запрещается наносить смертельные удары, никто не должен погибнуть. Все ваши манёвры должны происходить строго в пределах этого поля, рекрут, что пересечёт черту, считается выбывшим из игры. Всем всё понятно?
– Так точно! – дружный хор голосов вторил Инекину.
– Тогда делимся на команды, кого я назову, подходит ко мне, и так команда Синих…
Следующие несколько минут происходило деление нас на команды согласно заранее составленных списков, что Инекин нам и озвучивал. Как и предсказывал Мавий, мы с ним оказались в разных командах, он был Синий, я Красный. Чтобы не запутаться, кто где, каждому из нас на левый рукав повязали по платку соответствующего цвета. Потом раздали по щиту и дубине, развели по трём противоположным углам тренировочной площадки. Поле боя нам предстояло идеально ровное, без каких-либо укрытий или сооружений. Получается этакая стенка на стенку. Ещё хочу отметить, несмотря на то, что в моей команде была пара магов, все они были десятой ступени – один с белым кругом, другой с золотым. Аналогичная ситуация была и в команде Синих. А вот в Зеленые попали сразу все оставшиеся маги, там была даже парочка девяток. Получается, самый сильный маг у Красных это я, а у Синих – Мавий, Зелёные же берут количеством. Что ж, такое разделение вполне логично со стороны организаторов.
Вот нам выдали кусок красной тряпки, символизирующей флаг, что мы должны защищать, и дали несколько минут на подготовку. Каково было моё удивление, когда эту самую ткань вручили мне и стали ждать от меня дальнейших приказов.
– Не-е, ребят, так дело не пойдёт, – сказал я. – Правильно понимаю, что все последние дни вы учились противостоять магам и работать в строю?
– Да, – неуверенные голоса раздались со всех сторон.
– Так с чего вы решили, что я лучше вас знаю, что делать, если в последнее время был занят исключительно собственными экзаменами в Академии? Предлагаю другой вариант, вы выбираете командира – не мага, что и руководит строем. Наши два мага осуществляют вам поддержку, а я, так как единственный, кто владеет скрытом, пробегусь по расположениям врага, узнаю, что там творится и в нужный момент постараюсь помочь деморализовать их с тыла.
– Именно, что ты владеешь скрытом, ты и неси флаг. – Это высказался один из рекрутов, остальные начали его поддерживать.
– И потерять ценную боевую единицу в моём лице, так как побоюсь вступать в бой, чтобы не выдать себя? Нет, это не выход. Флаг пусть будет у вас. Маги, амулетами как средствами связи владеете?
– А так разве можно? – удивился один из них.
– Вот темнота, конечно, – Я быстро наладил связь с обоими нашими магами и протестировал сигнал. Всё получилось. – Смотрите, один из вас всегда должен быть возле командира, чтобы через него мы могли координировать мои и ваши действия.
– Я буду возле командира, – сказал тот, что носил белый круг на груди.
– А я буду прикрывать отряд.
– Хорошо, осталось выбрать командира, решать вам, тут я не советчик.
После недолгих совещаний командир был назначен. К моему удивлению, это оказался тот самый здоровяк, с коим я бился в первый же день тренировок. Отдав ему ткань, я проследил, как он запихнул её себе за пазуху и начал раздавать первые приказы. Через минуту раздался сигнал, оповещающий о начале экзамена. Как несложно было догадаться, каждая из групп не спешила нападать на другую. Всё свелось к тому, что все, как на учениях, построившись в «коробочку», закрыв в центре её командиров и отгородившись щитами, просто стояли и ждали.
– Командир, высказал предложение я, предлагаю наш угол отгородить облаком мрака, чтобы противники не видели, чем мы занимаемся, к нам сунутся побояться, начнут грызню между собой. А я тем временем буду нашими глазами, – высказал я рацпредложение.
– Давай, действуй.
Разбросав сразу несколько облаков, мне удалось огородить наш угол от взора команд противника, сделано это было таким образом, чтобы между строем нашей команды и облаками ещё оставалось порядочно светлого пространства, если к нам сунутся, мы успеем подготовиться. Сам же на себя накинул скрыт, прошёл через своё же облако и, стоя в его тени, стал наблюдать за дальнейшими действиями соперников. Сперва ничего не происходило. Они все так же стояли на местах, потом по рядам обеих команд прошло волнение, и они обе направились в нашу строну. Ничего не понимаю, не должно быть такого. Изложив эту ситуацию своему отряду и убедившись, что они активно стали готовиться к обороне, я решил напрямую спросить у Мавия через амулет, что происходит.
– Приятель, – задал ему вопрос, когда тот подтвердил приём связи, – что за неспортивное поведение? На лицо явный сговор ваших команд.
– Понимаешь, Стэс, – по связи я явно чувствовал, как Мавий ухмыляется, – мы пришли к общему мнению, что лучше сперва забрать красный флаг, а потом уже выяснять отношения между собой.
– Ясно, желать удачи не буду.
– Да мы и так справимся, – на этом Мавий разорвал связь.
Что ж, игра, значит, идёт не очень честно. Пора действовать и мне. Сместившись по краю своего облака в сторону зелёной команды, я стал изучать её состав. Так и думал, у Зелёных главенство взяли маги, потому Мавию и удалось с ними договориться, они хорошо помнили моё вчерашнее выступление. Скоординировав действия нашего отряда, мы все сместились на фланг, где шли Зелёные. Когда обе команды подошли к моей завесе, и в её сторону полетели первые заклинания света, развеивая мрак, я в свою очередь вызвал облако тьмы в самый центр команды Зелёных, а за ним ударил Ужасом. К моей огромной радости, защиты у них от него не было. Тут началось самое веселье. Ослепшие маги и воины Зелёных в панике начали бить по любому силуэту, какой только могли разглядеть, стоит ли говорить, что это были в основном их товарищи? Свою ауру поглощения эмоций я врубил на полную, энергия нескончаемым потоком влетала в меня, чтобы тут же преобразоваться в новые облака тьмы и в новые серии Ужаса. Знаете, а порой, оказывается, очень даже весело быть Тёмным.
«Да, только вот ты их пугаешь и тут же своей аурой поглощаешь их страх, – вмешался в мои мысли Фел, – ты уж определись, что тебе важней, Ужас Зелёных или приток энергии»
«А, точно, то-то я смотрю, они как-то боятся рывками»
Отключив ауру поглощения эмоций, я пару раз ещё бросил Ужас в их сторону и остался очень доволен результатом.
«Стэс, смотри, Синии на подходе»
Действительно, увидев, какой беспредел я устроил в стане Зелёных, Синии побежали к ним на встречу. Я тут же отключил все облака, что тянули из меня энергию, а без восстановления она очень быстро заканчивалась, и по амулету сообщил своим, что самое время добить Зелёных, попутно вытряхнув их из одежды в поисках флага. Наш отряд со всех ног бросился к ним и стал оглушать разрозненных бойцов с зелёными повязками на рукавах, снимая с них куртки и выбрасывая «проверенных» за черту арены. Чтобы хоть как-то задержать Синих, я постарался повторить трюк, что проделал с зелёной командой. Сотворил тёмное облако в их рядах, а затем и Ужас. К моему огромному сожалению, оба моих заклинания возымели минимальный эффект. Мавий явно ожидал от меня этого и имел свои меры противодействия. Вокруг каждого бойца Синей команды появилось золотое сияние, успешно освещающее им путь и подсвечивая стоящих рядом товарищей, а также защищающее от моего Ужаса. А я уже размечтался, что и с Синими мы покончим столь же быстро как с Зелёными.
Наш командир приказал отступать и перестраиваться, уходя к началу нашего угла, откуда мы и начали сражение. Всех Зелёных нам проверить не удалось, но да ничего, когда Синии подошли на позиции, они сделали это за нас, бесцеремонно проверив все остатки Зелёных и выкинув последних за периметр.
– Вот и распался ваш союз, – не смог я сдержаться, чтобы по амулету не подколоть Мавия.
– На войне как на войне, мой друг – ответил мне он.
Предварительно сняв скрыт, метнулся к строю членов своей команды, принявших оборонительную позицию, отгородившись щитами от готовящихся идти в наступление Синих. Мне удалось прорваться в центр группы к своему Командиру. Он, завидев меня, приказал немедленно пропустить, что и было сделано – на мгновение приоткрылась лазейка между щитами, куда я не без труда смог просочиться.
– Командир, боюсь, как диверсант всё, что мог сделал, пока Синих прикрывает жреческая поддержка, я бессилен.
– Добро, сейчас поработаем мы, шансы сровнялись, сдюжим. С тебя и твоих коллег классическая маг-поддержка.
Кивнув, что всё понял, я обратился к двум магам, что также стояли около командира нашего отряда:
– Свет все умеете запускать на расстоянии? – Двойное «да» послужило мне ответом, – тогда предлагаю по возможности стараться ослеплять нападающих, кто-то может что-то ещё?
– Я могу накладывать Истинное зрение, оно позволит видеть в облаке тьмы значительно лучше, – это сообщил мне маг с золотым кругом.
– Очень интересно для меня лично, но в данный момент бесполезно, мои облака они и так хорошо подсвечивают своей аурой да вспышками. Тогда просто ослепляем. Кстати, а флаг-то Зелёных у нас?
– Нет, флаг мы не нашли, – это командир вмешался в наш разговор, – думаю, он у Синих. Когда выиграем, оба у них и заберём. Всем приготовиться! Начинается!
А и действительно, Синии, выстроившись в атакующее положение и закрывшись щитами, строем двинулись в нашу сторону. На них всё так же было золотое свечение, что, как я догадывался, не только защищало от моих небольших шалостей, но и давало, пусть и небольшое, но усиление характеристик бойцов, а это плохо, очень плохо, преимущество обороняющих с нашей стороны было сомнительным в данной ситуации. Вот где проявляется жреческая магия во всей красе!
В нас полетели сгустки света, ослепляя задние ряды, передним не досталось, так как боялись ослепить своих. Что этому противопоставить мы не знали, и всё, что могли – стали такими же сгустками заливать противника. Вот Синии схлестнулись с первыми рядами, строй прорвать им не удалось, началось противостояние. Наши стояли, держа строй, огрызаясь дубинами, а на них напирали, стараясь уже своими щитами продавить противника. Командир же сыпал приказами:
– Держать строй! Вторая линия, подняться над первой, оттеснить врага!
Видимо, этот манёвр был хорошо отработан, так как никаких пояснений больше не последовало, а вторая линия начала действовать. Часть курсантов припала к земле, встав на четвереньки, положив свой щит на спину, а другая часть ловко запрыгнуло на эти щиты и оказалось над первым рядом, что позволило опускать дубины прямо на головы атакующих поверх уже их щитов. Всё-таки, я правильно поступил, что отказался от командования, такой манёвр мне бы в голову не пришёл.
Волна атакующих понесла первые потери в виде щитоносцев, словивших удар дубинами, и откатилась на несколько метров от нашего строя, попутно затаскивая внутрь своих рядов оглушённых товарищей. Минута им потребовалась на перестроение, видимо, с той стороны также оказался толковый командир, поскольку Синии заменили свой строй из «коробочки» на «клин». Но самое неприятное последовало дальше. От нескольких щитов, что стояли на острее импровизированного клина, пошло усиленное золотое сияние. Как только оно достигло своего апогея, Синии побежали на нас. В итоге звук столкновения получился таким, как будто железный локомотив врезался в наши ряды. В месте удара защитники разлетелись в разные стороны, непроизвольно пропустив атакующих внутрь строя, будучи не в состоянии удержать удар такой силы. В образовавшуюся брешь потоком хлынули Синии, закрепляя своё преимущество, а клин продолжил вгрызаться в сердце отряда Красных.
Это явно развлекался Мавий, и когда только он научился таким фокусам? Видимо, эта мысль пришла в голову и нашему командиру, поскольку я тут же услышал от него приказ, адресованный мне:
– Стэс, делай что хочешь, но останови своего приятеля, под его усилениями Синии порвут нас за пару минут!
«Легко сказать, делай, что хочешь, что делать-то непонятно, я его даже не вижу в рядах, атакующих»
«А он, наверно, спрятался, используя свой аналог скрыта» – влез в мои мысли Фел.
«И как его найти? Сможешь помочь?»
«Смогу, добрым советом, тебе же говорили про заклинание Истинное зрение, может, оно не только в темноте позволяет видеть, как думаешь?»
– Ты, – обратился я к нашему золотому магу, как только смысл слов Фела дошёл до меня, – накладывай на меня Истинное зрение, сейчас же!
Тот, конечно, был ошеломлён таким напором с моей стороны, но перечить не стал, несколько пасов руками надо мной и весь мир окрасился золотым сиянием. Свечение исходило от всего, от людей, предметов, земли. От кого-то ярче, от кого-то тускнея. Смотреть было непривычно. Завертев головой, я старался найти что-то особенное в рядах нападающих, и как не странно, быстро нашёл Мавия. Он особо и не скрывался, полностью полагаясь на свой скрыт, и стоял сразу за спинами щитоносцев, что пробили наш строй и успешно прорывались к самому сердцу нашей команды, раскидывая Красных налево и направо. В Истинном зрении эти воины и сам Мавий излучали такой яркий свет, что мне пришлось сразу же отвернуться и смотреть в другую сторону.
– Командир, окружите клин нападающих и не дайте им отойти, Мавий в их рядах, – закричал я.
– Ты что, не видишь? Они раскидывают наших как котят!!!
– Это мы сейчас поправим!!!
Командир решил довериться мне и приказал отряду, что держал возле себя как последний рубеж, выполнять, что я говорю.
В этот момент я обратился к золотому магу, что уже отметился своей исполнительностью, надеюсь, не подведёт и сейчас:
– Быстро вставай на четвереньки, мне нужно подняться над строем!
Маг, ошарашено глядя на меня, стал опускаться на четвереньки, хотя, конечно, никакого строя в наших рядах уже давно не было, но он меня понял, а объясняться сейчас – пустая трата времени. Закинув свой щит на спину этой импровизированной табуретки и резво на неё заскочив, я оказался на полкорпуса возвышающимся над общим строем. Метрах в десяти, в самой гуще сражения, мне было прекрасно видно Мавия, держащего концентрацию и подпитывающего своей энергией заклинания усиления своих товарищей.
– Ну что, приятель, ты порой такая зануда, что нечто похожее давно уже мечтаю сделать, – ухмыляясь, произношу себе под нос.
Взяв свою дубину двумя руками, занеся её над головой и за спину, резким движением запускаю её в сторону головы Мавия. Пролетев положенное расстояние, мой снаряд очень точно попадает в голову моего соседа по комнате, весьма эффективно выводя того из боя. За его здоровье я не переживал, голову защищал шлем, а его защитные свойства неоднократно были проверены лично на мне в многочисленных тренировках, что проходили тут каждый день, да и магия тут творит чудеса, Сёстры вон стоят за чертой, ждут, когда к ним подбросят очередного экзаменующегося. Хотя, конечно, лёгкое покалывание в районе груди ощущалось, всё же товарищ. Эх, сам же говорил, – на войне как на войне!
Как только прекратилась подпитка заклинаний со стороны Мавия, все сияния со стороны Синих потухли, что очень сильно сказалось на их боевой способности. Красные, воспрянув духом, тут же задавили клин наступающих, обильно обхаживая их дубинами, мстя за то, что творили они пару секунд назад. Через несколько минут командиру удалось собрать уцелевших от атаки Синих, выпихнуть их за пределы нашего строя и навести боле-менее порядок. Я же в это время успел осмотреть Мавия убедившись, что он жив-здоров и дышит, а также на предмет наличия у него флага, коего, кстати, так и не нашёл. Бережно подтащив приятеля к краю арены, перекинул его по ту сторону черты, сам не переступая её. Тут же к нему подбежали Сёстры и приняли на себя заботу об оглушённом.
Вернувшись к своей команде, как раз услышал подведение итогов от командира:
– Атаку мы отбили, но так ни одного флага и не нашли, к тому же нас осталось значительно меньше чем Синих, их рейд не прошёл нам даром.
– Зато у вас остался я.
На этих словах я пошёл не спеша к краю нашего строя и уже без каких либо изысков и ухищрений запустил в центр Синих волну Ужаса. Без поддержки Мавия она подействовала как надо. В этот раз я был настолько усталым и злым, что не стал заморачиваться никаким облаком мрака, а только повторил процедуру вызова Ужаса несколько раз. В итоге перед нами был уже не строй превосходящих нас силой противника, а бегающие и кричащие в панике люди, даже не думающие оказывать сопротивление. Стоит ли говорить, что вскоре команда Синих перестала существовать? И синий кусок материи был найден на теле командира команды. Он, как собственно и наш командир, запихнул его себе за пазуху. Говорю на теле, потому что им всё же удалось оказать подобие сопротивления, и те, кто не попал под действие моего Ужаса, ожесточённо защищали своего командира, за что и были повально оглушены вместе с ним, и представляли из себя упавшие, бесчувственные тела. С теми же, кто просто бегал по полю, мы поступали гуманнее, убедившись, что на них флага нет, просто повыпихивали их за черту в руки поджидающих товарищей.
– Командир, мы обыскали всех, зелёный флаг не найден! – с докладом выступил один из рекрутов, когда был проверен последний противник.
– Вы не могли случайно выкинуть за черту кого-то с флагом?
– Не могу знать, все наши скрупулёзно проверяли противников, за действия Синих, что добивали Зелёных, мы не в ответе.
– Из Синей команды всех уже выкинули за черту?
– Нет, кое-кто ещё из оглушённых остался.
– Привести в чувство и узнать, где флаг Зелёных!
Через несколько минут привели в чувство пару игроков Синей команды, но те поклялись именем Проотца, что не знают ничего о местоположении флага Зелёной команды и его не видели. Для рекрутов Проотца-Защитника данная клятва священна, и сомневаться в их искренности не приходится, поэтому они были спокойно отпущены за черту площадки.
Мы в недоумении совещались, где же Зелёный флаг, пока в наш разговор не вмешался Инекин:
– Напоминаю, что условием победы является обладание одной из сторон всеми тремя флагами, если они не будут предоставлены в течение получаса, победа Красных не будет засчитана.
На лица членов Зелёной команды, что столпилась у черты и откровенно потешалась над нами, смотреть было неприятно. Больше всех заливался смехом один из магов, что был в их составе и носил эмблему мага земли. Видимо, натерпелся он от моего Ужаса и сейчас активно вымещал накопленные эмоции.
Стоп! Маг земли! А что больше всего любят и умеют маги земли? Правильно, копать землю!
– Спасибо, приятель, за подсказку! – уже я подколол его и с удовольствием наблюдал, как вытягивается его лицо.
– Командир! Среди зелёных было несколько магов земли, я думаю, они просто закопали флаг на первоначальной позиции своей команды, когда готовились к началу экзамена.
– Всем на первоначальную позицию Зелёных, – выкрикнул наш командир, – обыскать там каждый метр!
Как же приятно, когда оказываешься прав, нам потребовалось не более двадцати минут, чтобы проверить участок земли и откопать-таки заветный зелёный кусок ткани. Собрав все три куска материи воедино, мы с победным видом передали его Инекину. Тот, в свою очередь, с каменным лицом, без эмоций, принял от нас эти тряпки и громким голосом объявил:
– Команде Красных удалось выполнить условия экзамена и ей засчитывается победа. Общие результаты экзамена будут подведены вечером, до этого времени все свободны!
Мы восприняли эту новость радостными криками и стали разбегаться, чтобы в других командах найти своих товарищей и поделиться впечатлениями.
– Мавий, а что такой невесёлый, как пришибленный, честно слово. – Это я нашёл приятеля и решил над ним пошутить.
– Зато ты, какой с утра был радостный, таким и остался, ничего в тебе не изменилось.
– Не смотря на все твои старания это так, пошли, отпразднуем это, Лий позовём, я ей расскажу, что ты дрался как Лев, причём золотой Лев, и практически выиграл экзамен, и это будет чистая правда.
– Ты лучше расскажи, с чего тебе взбрело в голову, что дубина – это метательное оружие?
– Да есть у меня на родине такая игра, где дубины метать надо, «городки» называется, если хочешь, потом тебя научу.
– Нет, спасибо, мне пока одной дубины хватит.
– Ну как знаешь, так что на счёт отпраздновать?
– Это можно, пошли.
После этих слов я связался с Лий по амулету и назначил ей встречу в заведении, претендующему на звание ресторана недалеко от нас на верхнем уровне. Сегодня на еде и напитках я решил не экономить.
