Читать книгу: «Эвакуация душ», страница 5
49
– Отчеты приняты, – сообщил Киаран на следующее утро, когда все зашли в операторскую. – Новое сообщение…
Он прочитал заголовок и какое-то время молчал, обдумывая, что делать.
– Джек, во сколько произойдет теракт? – вдруг спросил Киаран.
– Через час, – ответил он, сверяясь с информацией из предиктора. – А что?
– Центр предоставил нам полный доступ для подключения к М111, для всех, – негромко сказал Киаран. – На ближайшие полгода Центр предоставляет нам право определять стратегию. Новая задача – исследовать способы повышения уровня жизни в симуляции. Симуляция М111 временно переходит в наше распоряжение.
Пауза.
– Из-за технической аварии связь с Центром прерывается на неопределенный срок, – продолжил Киаран. – Есть возможность отправить сигнал SOS, активировав красный рубильник, однако в этом случае эксперимент будет признан провальным, все будут отправлены обратно на Землю, неприкосновенность всех участников команды будет снята, а проект будет ликвидирован.
– «Ликвидирован», – медленно повторил Карл.
– Что?.. – растерянно спросил Док.
– Итак, – громко сказал Киаран. – Центр временно отдает М111 в наше распоряжение. Теперь мы можем действовать так, как решим сами.
– Пятьдесят минут до теракта, – произнес Джек. – Что мы решили?
Карл какое-то время молчал, глядя на всех.
– Хорошо, – согласился он. – Я с вами.
– У нас очень мало времени, – заметил Киаран. – Линк, выведи данные на большой экран.
– Есть, – ответил Линк. – Грузовик с бомбой уже выехал.
– Черт, – выругался Киаран. – Придется перехватить его в пути.
– С ним один джип сопровождения, – продолжил Линк.
– Так, – Киаран вывел на экран карту города, включив отображение людей в реальном времени. – Скоро они будут проезжать в этом районе, здесь будет улица длиной около километра, по ней почти никто не ездит. Здесь мы уничтожим грузовик, мирные жители не пострадают.
– В этих домах сейчас никого нет, – подтвердил Линк. – Можно использовать взрывчатку.
– Осталось понять, как оттуда выбираться, – сказал Киаран, открывая новую документацию. – Ты уже видел?
– Система эвакуации работает так же, как в М101, – кивнул Линк. – Процесс длится около двадцати секунд, в это время нужно не делать резких движений. Отличаются только детали.
– Да, – согласился Киаран, быстро читая документы. – Если у вас на пальце надето кольцо из карбида вольфрама, оператор не сможет выполнить вашу эвакуацию на Станцию. Два таких кольца исключают возможность локального визуального наблюдения со Станции в рамках замкнутого окружающего пространства…
– Для чего это? – непонимающе спросил Линк.
– Понятия не имею, – ответил Киаран. – Ни в коем случае не берите такие кольца.
– Время, – заметил Карл.
– Да, – кивнул Киаран. – Линк, выдай нам личное снаряжение и оружие из тренировочных комнат. Джек возьмет взрывчатку, всех остальных материализуй на соседних крышах. Все по платформам!
48
Кэйт открыла глаза, стоя на крыше трехэтажного дома.
– Все в сборе, – произнес Линк. – Они проедут мимо вас через три минуты.
В паре метров от нее появился Карл. Киаран и Док были на крыше похожего здания уже с другой стороны от грунтовой дороги. Стояла невыносимая жара, это было где-то в тропических широтах. Крыша нагрелась до раскаленного состояния, горячий воздух поднимался вверх.
– Должно получиться, – решил Киаран, осматривая улицу. – Джек, установи взрывчатку в пятидесяти метрах от нас. После этого сразу же прячься за домами и уходи на Станцию.
– Есть, – через несколько секунд ответил Джек. – Я спрячу мину за этими бочками, у проезда.
– Отлично, – сказал Киаран. – Линк даст сигнал, я активирую детонатор.
– Сделал, – сообщил Джек. – Ухожу.
– Грузовик приближается, через минуту повернет на вашу улицу, – доложил Линк. – Как только он приблизится к бомбе, я дам сигнал. Джек, замри, начинаю эвакуацию.
– Не высовывайтесь, – предупредил Киаран. – После взрыва сразу возвращаемся на Станцию.
– Стойте, – вдруг сказал Линк. – На вашу улицу повернул белый микроавтобус.
– Что? – переспросил Киаран.
– На улицу повернул белый микроавтобус, едет вперед, – быстро повторил Линк. – Это не террористы. А за ним едут джип с грузовиком. Если ты активируешь бомбу, она уничтожит всех.
Пауза.
– Джек на Станции, – сообщил Линк. – Белый микроавтобус остановился на краю дороги, в десяти метрах от бомбы. Люди выходят из автомобиля.
– Черт, – прошептал Киаран.
– Нужно решать, – произнес Линк. – Через полминуты грузовик проедет мимо вас.
– У меня винтовка с разрывными пулями, – сообщил Киаран. – Мы отпустим их подальше, затем я уничтожу грузовик.
– При взрыве ваша бомба может детонировать, – предупредил Линк.
– Так, – через секунду решил Киаран. – На вашей стороне нужна винтовка с хорошим глушителем.
– Есть, – кивнул Карл.
Раздался шум от мотора проезжающего мимо грузовика.
– Карл, – произнес Киаран. – Обстреляй белую машину. Спугни тех людей.
– Момент, – ответил он, сидя у края крыши и делая практически бесшумные выстрелы.
– Всё, стоп, – сказал Линк. – Они разбегаются. Расстояние безопасное.
– Мой выход, – произнес Киаран, подходя к краю крыши и уже не прячась. Он поднял крупнокалиберную винтовку, прицеливаясь в грузовик.
– Они вас заметили, назад! – крикнул Линк.
Раздался громкий звук выстрела, сразу после которого прогремел чудовищный взрыв. Еще через секунду такой же взрыв раздался уже с другой стороны. Здание начало сильно дрожать, после чего крыша сломалась, и Кэйт провалилась вниз, падая на пол верхнего этажа. Через дыру в крыше было видно голубое небо, которое заволокло черным дымом.
– Все живы. Не двигайтесь! – громко сказал Линк. – Начинаю эвакуацию.
47
– Черт возьми, – выругался Киаран, вставая с платформы. – Линк, что это было?
– Террористы уничтожены, грузовик взорван, – сообщил он, выводя на большой экран трехмерную картинку местности. – Мина всё же сработала. Кроме этого, взорвался газопровод. Полностью уничтожено одиннадцать домов, – продолжил он, показывая разрушенные здания и горящий остов белого микроавтобуса. – Пострадавших нет.
– Цель достигнута, – негромко сказал Киаран.
– Это было просто хуже некуда, – медленно произнес Карл. – Мы могли при этом убить множество других людей, мы могли погибнуть сами. Мы могли вызвать огромный пожар, который бы причинил всем еще больше вреда. Мы могли…
– Ты прав, – прервал его Киаран. – Так нельзя делать, но сейчас у нас не было времени.
– Через десять минут приедут пожарные, – заметил Линк.
– Метод неудачный, но у нас не было времени сделать всё по-другому, – кивнул Джек. – Мы добились того, чего хотели. Террористы уничтожены, мы спасли сотни жизней. Так будет лучше.
– Хотелось бы верить, – заметил Карл, повернув камеру и глядя на фонтан огня высотой в десятки метров из взорванного газопровода.
– Да, – согласился Киаран. – В следующий раз мы найдем более подходящий метод.
46
– Есть что-нибудь новое? – спросил Киаран.
Теперь вся команда занималась анализом информации из предиктора, периодически находя случаи, вмешавшись в которые, можно было предотвратить страшные катастрофы и спасти множество жизней. Центр по-прежнему не выходил на связь и не давал никаких указаний. Поскольку других задач не оставалось, все думали над тем, как можно сделать жизнь лучше.
В одном из самых красивых городов М111 была зима, Кэйт на минуту отвлеклась от предиктора. Хорошо сидеть в мягком кресле, пить чай и транслировать на большой экран картинку из города, в котором стоял двадцатиградусный мороз. Из направленных динамиков доносился полностью реалистичный вой ветра. Правой рукой Кэйт держала джойстик, которым управляла камерой, заставляя ее то подниматься к небу, глядя на город с высоты птичьего полета, то опускаться вниз, пролетая по улицам мимо старинных домов и снова улетая вверх. Хорошо…
Кэйт стала понимать, что та смертельная тоска, которая раньше была с ней повсюду в М101, уже почти исчезла. Возник настоящий интерес к жизни. А та сила, что появилась у нее после всего, что когда-то пришлось пережить, сидела где-то глубоко, дожидаясь своего часа.
– Ничего необычного, – привычным тоном ответил за всех Линк, просматривая таблицы предиктора. – Я не вижу поводов вмешиваться. В тех редких случаях, когда это действительно нужно, намного проще отправить всю информацию в Интернет, чтобы службы, которые для этого предназначены, сами разбирались с этими проблемами. Я не вижу событий, в которых необходимо наше личное участие. Нет смысла еще раз так рисковать.
И Линк однозначно был прав. При недавнем подключении могли погибнуть случайные люди, могли убить кого-то из команды. В самых неудачных вариантах всё могло закончиться еще хуже, чем без вмешательства. И такое могло произойти при каждом выходе. В результате Линк нашел способ передачи данных со Станции в Интернет М111 через промежуточный канал связи, это и стало единственным разумным методом вмешательства.
– Наверно, все мы – жуткие эгоисты, – задумчиво сказал Джек. – Мы могли бы с утра до вечера, почти без сна, просматривать данные предиктора, по тысячам записей в день, помогая людям… причем мы бы всё равно помогли очень немногим, по сравнению с семью миллиардами людей, что здесь живут. Это просто капля в море, это бы осталось незамеченным. Но мы даже этого не делаем. Пока ты несколько минут развлекалась с камерой, – он кивнул на Кэйт, – ты могла бы кого-то спасти, помочь исправить какую-то страшную ошибку. Но ты этого не сделала. Мы ставим себя гораздо выше других, позволяя себе так распоряжаться своим временем.
– Вмешивайся мы слишком часто, это вызвало бы подозрения, да и наши ресурсы тоже не безграничны, – ответила она, уже переключившись обратно на экран предиктора. – Мы лишь делаем то, что в наших силах, предотвращая некоторые отдельные катастрофы.
– Боевики собираются захватить школу, через три дня, – вдруг сказал Джек. – Мы сможем это исправить.
– Да, – кивнул Киаран, переключившись на его экран. – Нужно придумать имя отправителя, чтобы это выглядело правдоподобно.
– Нашел террориста, – сообщил Док. – Взрыв в метро, через четыре дня.
– Отправим анонимную информацию спецслужбам, – уже который раз повторил Линк, глядя на эту запись. – Сами его задержат.
– Потом ведь будут гордиться, как быстро они смогли найти террориста, – усмехнулся Док. – Все будут радоваться тому, как хорошо их защищают спецслужбы. Но никто не поймет, что происходит на самом деле.
– А террорист задаст себе один вопрос, – вдруг сказала Кэйт. – Откуда кому-то стало известно про его планы, если знал об этом лишь он один?
Карл отвернулся от своего экрана и внимательно на нее посмотрел. Ему изначально очень не нравилась эта идея с предиктором, он не видел в этом ничего хорошего… но не мог объяснить, почему. Ведь если можно предотвратить страшную катастрофу, причем просто и безопасно, почему бы этого не сделать? Казалось, что выбор очевиден, но что-то было не так, и очень тяжело объяснить, почему.
Кэйт почти не высказывалась по этому вопросу, потому что сама не имела однозначного мнения. С одной стороны, эти миры должны развиваться сами по себе. Это слишком сложная система, даже минимальное вмешательство может привести к непредсказуемым последствиям. С другой стороны, всё кажется полностью надежным и безопасным. А если можно сделать мир лучше, почему бы этого не сделать?
– Я уже думал об этом, не вижу причин для паники, – спокойно ответил ей Линк. – Если он будет один, ему придется поверить в любую правдоподобную версию, потому что других разумных вариантов просто нет. А если он будет не один, то вариантов сразу становится гораздо больше, ведь кто-то мог всех выдать.
– Да, – согласился Джек. – Интересно, сколько людей мы уже смогли спасти?
Киаран ненадолго вышел из операторской.
– Еще один, – сообщил Док. – Собирается взорвать автобус в час пик.
Пауза.
– Не понимаю, – сказал Линк, посмотрев на экран. – Зачем?
– Он же сумасшедший, – высказался Док, изучая подробную информацию. – Смотри, все мысли путаются. Столько ненависти. Хочет «очистить» этот мир, показать всем, что он перенаселен, что людей слишком много и ресурсов на всех не хватит. Только зачем опять убивать всех подряд? Такие средства никакую цель не оправдают.
– Как его зовут? Здесь что, нет его имени? – удивленно спросил Джек.
– Здесь только то, что думает он сам, – заметил Док. – Видимо, сейчас он уже сам не помнит, как его зовут. Он называет себя «Инквизитором». Сумасшедший…
– Я бы не стал отправлять, – вдруг сказал Карл, глядя на эту запись. – Слишком странно.
– Что тут странного? Человек сошел с ума и не помнит своего имени, – ответил Док.
– Ваше дело, – очень мрачно сказал Карл, отвернулся и пошел к своему месту, но на мгновение остановился: – Я бы всё же не стал отправлять…
– Если можно спасти еще множество жизней, почему бы этого не сделать? – ответил ему Док. – Или это слишком мелкое вмешательство, поэтому нужно дать ему возможность совершить эту ошибку?
– Это беспроигрышная лотерея, мы ничем не рискуем, – согласился Джек. – Все будут рады, что всё так получилось.
Карл не ответил. Было непонятно, убедили ли его принять другую точку зрения или он всего лишь не смог придумать достойных аргументов.
– Отправим еще одно письмо, – решил Джек. Он не хотел подолгу задерживаться на одном человеке, он хотел исправить как можно больше ошибок, спасти как можно больше жизней. – Спецслужбы всего мира доверяют нашему источнику, хоть они и не знают, кто мы. Но они справятся. Я в них верю.
45
Кэйт медленно шла по песчаному пляжу необитаемого тропического острова, глядя на лазурные прозрачные воды океана. Они никогда не была в таких местах, поэтому первые несколько минут была под сильным впечатлением, глядя на всю эту красоту.
С момента первого вмешательства прошло уже два месяца. Когда всё только начиналось, она целыми днями сидела за экраном, анализируя возможные события и пытаясь понять, как можно сделать мир лучше. Порой удавалось сделать действительно важные вещи, которые спасали множество судеб. И хотелось верить, что методы были оправданны.
Можно было следить за любым человеком, следить круглосуточно и во всех сферах жизни. В некоторых случаях можно даже видеть, о чем думает человек, а от этого уже невозможно укрыться. Было бы очень неприятно так жить, зная, что в любой момент за каждым могут следить и вмешиваться в чужую жизнь так, что этому абсолютно никак нельзя противостоять.
Она медленно шла вперед, думая обо всем, что с ней случилось с момента выхода на Станцию. Возможно, надо было остаться в М101. Всё человечество в нем начало свою историю с нуля, причем будущее, скорее всего, будет действительно светлым. Все условия и настройки должны это обеспечить. Да, тот мир нереален относительно Станции, но ведь изнутри он точно такой же настоящий.
Может быть, это неправильно, потому что нельзя сознательно принимать такой обман. Но в чем разница, если здесь, на Станции, всюду кроется такой же обман? Неизвестно, каких результатов от них ждал Центр и для чего были созданы все эти симуляции. Может быть, она об этом так и не узнает. Центр по-прежнему не собирался выходить на связь и менять условия.
Не сумев ответить ни на один свой вопрос, Кэйт легла на теплый песчаный берег, пытаясь собраться с мыслями. Она может продолжать заниматься предиктором, пытаясь сделать этот мир лучше. Она может бросить всё это и подключаться к М111, развлекаясь здесь и пытаясь убежать от ощущения вновь появляющейся пустоты и бессмысленности. У нее была полная свобода действий, но ни один из вариантов ее не устраивал.
– Ну и что мне делать? – спросила она вслух, глядя на небо.
Но никакого просветления по-прежнему не появлялось.
44
– В чем разница между жизнью в симуляции и жизнью в настоящем мире? – вдруг спросила Кэйт.
Они стояли на вершине высокой заснеженной горы, наблюдая за закатом. Киаран, уставший от бесконечной работы с предиктором, решил сменить обстановку.
– Сложно сказать, – задумчиво ответил он. – Система идеальна и замкнута, в ней нет ошибок. Есть отличия в настройках, но люди в симуляции не знают о том, как устроены другие миры, поэтому это тоже не ощущается.
– Есть только одно, – заметила Кэйт. – Если ты в симуляции, за тобой могут следить, тобой могут манипулировать. В твою жизнь могут вмешиваться.
– Да, – кивнул он. – Но это бывает крайне редко и не используется просто так.
Пауза.
– Думаю, единственное важное отличие – в страхе, что в реальном мире кто-то может уничтожить симуляцию снаружи, – продолжил Киаран. – В страхе, что всё здесь мгновенно исчезнет. Но таких средств нет даже у Центра.
– Получается, нет никакой разницы, реален мир вокруг или нет? – подвела итог Кэйт.
– Получается, да, – растерянно согласился он. – Разницы практически нет.
– Думаешь, мне надо было остаться в М101? – поинтересовалась она.
– У тебя есть путь назад, – ответил Киаран. – Мосты еще никто не сжигал.
– Путь назад? – удивленно переспросила она.
– Когда ты подключаешься к системе, внутри нее ты полностью самодостаточна и независима относительно своего тела на Станции, – напомнил Киаран. – В симуляциях всех миров действует полное подключение. Если тело погрузившегося в систему человека уничтожить, он будет и дальше жить внутри системы как ни в чем не бывало. Единственное, что изменится, так это то, что при эвакуации придется заново материализовывать тело. Этим и отличаются примитивные системы с неполным подключением от миров К-99, которые не просто контролируют органы чувств людей, а контролируют их души.
– Получается, я в любой момент могу навсегда вернуться в М101? – уточнила Кэйт.
– Мы уже включили ускоренный режим, поэтому вернуть тебя сейчас мы не сможем, – покачал головой он. – Когда Центр снова свяжется с нами, думаю, он откроет доступ, чтобы ты смогла туда вернуться. Инспектор говорил мне об этом, это возможно.
– Вот как, – тихо сказала она. – Как можно встретиться с Инспектором? В единственный раз, когда мы с ним виделись, я хотела его убить, неудобно получилось, – с горькой усмешкой вспомнила она.
– Он на тебя не в обиде, – успокоил ее Киаран. – Инспектор может появиться на Станции только в случае каких-то серьезных происшествий, по другим причинам его здесь не будет. Ты сама знаешь, насколько у них всё сложно и секретно.
Они смотрели на небо, переливающееся красно-синими цветами.
С каждой минутой становилось всё темнее.
– Я не хочу жить в мирах К-99, – приняла решение Кэйт. – Зная, что я могла бы жить в настоящем мире, я не смогу уйти сюда. Хоть здесь всё и выглядит таким же реальным.
– Ты ведь не можешь вернуться на настоящую Землю, в этом проблема, – заметил Киаран. – Большинство с радостью бы забыло про Станцию и осталось жить в М101, не думая больше никогда ни про какие станции, центры и симуляции. В М101 сейчас рай.
– Но я уже здесь, – задумчиво сказала Кэйт.
– Сложно сказать, что будет дальше, – произнес он. – Посмотрим.
– Как ты считаешь, что нам сейчас нужно делать? – поинтересовалась Кэйт. – Продолжать пытаться сделать мир лучше, в очередной раз предотвращая какие-то безумные преступления из предиктора?
– А мы больше ничего и не сможем сделать.
– Люди ведь не знают, кто на самом деле их защищает. Какой тогда в этом смысл? – растерянно спросила Кэйт. – Мы ничего не добьемся. Этот мир не изменится, если мы просто будем заниматься этим дальше.
– Этот мир вряд ли когда-то изменится, он Темный, – спокойно сказал Киаран. – Что ты предлагаешь? Прийти к власти в какой-то стране? Допустим. А что дальше? Никакого заговора здесь нет: какие люди, такая и власть. Пытаться сделать революцию во всех странах? Изобразить пришествие бога? Что ты предлагаешь?
– Я не знаю.
– Раньше мне казалось, что таким образом мы сможем сделать мир заметно лучше, но теперь я почти не вижу в этом смысла, – признался Киаран. – Возможно, мы делаем всё это только для того, чтобы почувствовать свою значимость и доказать себе, что мы занимаемся чем-то правильным.
– Зачем тогда всё это было нужно? – не поняла Кэйт.
– Мы исследуем новый мир, мы всё же сделали его немного лучше, – ответил Киаран. – Нам в любом случае нужно менять методы, но еще никто не придумал, что именно нужно делать.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом.
– Что мы будем делать дальше? – спросила Кэйт.
– Нам нужно прекращать то, что мы начали, – решил Киаран. – Этим мы не сможем сделать мир намного лучше, но при этом получаем возможность совершить страшную ошибку, последствия которой станут непредсказуемыми.
– Наверно, – тихо сказала Кэйт.
– Сейчас мы вернемся на Станцию и обсудим это, – закончил Киаран. – Ждать больше нельзя.
– Так, – вдруг произнес Линк. – Не двигайтесь. Начинаю эвакуацию.
– В чем дело?
– У нас катастрофа.
