Читать книгу: «Деревенские легенды», страница 2

Озеро Дивное

Сашка был заядлым рыбаком. Ещё лет семь ему было, когда отец первый раз взял его на рыбалку. С тех пор и пошло дело. И летом и зимой, в жару и в холод, как появлялось у отца время свободное, сразу на рыбалку. Тогда ещё на мотоциклах ездили, даже зимой! Машины мало у кого были, да и то легковушки обычные. Куда на них проедешь по нашим направлениям? А мотоцикл с коляской то ли дело! И пожитки есть куда забросить, и, если застрял где, своими силами вытащить можно.

Сашка вырос, в армии отслужил, работать на завод пошёл. Теперь уже с друзьями по рекам-озерам мотаться начал. Женился, сын родился у него. Время шло, и прикупил Сашка, по случаю, Ниву. С друзьями это дело обмыли, конечно.

– Ну теперь вся рыба моя! – радовался он. Хотя она и так к нему шла. Приедут бывало с друзьями порыбачить, погода дрянь, не клюёт совсем. И только Сашка как-то умудрялся ловить! В общем, как говорили его друзья: «Если Сашка с нами, ухе быть!»

Ну, и раз уж появился у Сашки «вездеход», начал он новые места для рыбалки искать. Интересно же в собственном краю, что-то новое увидеть! А места у нас действительно красивые, есть что посмотреть. Озёр много, все друг на друга непохожие, большие, маленькие, с каменистым дном, с песчаным. А природа какая вокруг них! Леса хвойные, лиственные, горы, поля… От красоты дух захватывает!

В то лето, Сашке тридцать стукнуло, юбилей! Естественно, решили с друзьями-рыбаками это дело на природе отметить. Думать стали, куда бы махнуть. Тут Сашка и припомнил, что всё собирался одно озеро разведать. Случайно его обнаружил. Возвращался как-то домой, и, увидел в навигаторе обозначенный водоём, недалеко от дороги. Добрался до дома, в интернете покопался, действительно! Есть в том месте озеро, Дивное называется. Правда никаких грунтовок, судя по карте, к нему не ведёт. Но от шоссе всего три километра, пешком можно дойти! Вот и предложил Сашка друзьям туда рвануть. Предложение приняли единогласно, почти…

Валерка, татарин, что был родом из тех мест, отказался:

– Я, отговаривать никого не буду, но сам не поеду!

– А чего так? – поинтересовались друзья.

– Предки мои, место это нехорошим считали, и потому ходить туда неправильно!

– Да ты чего? В древние сказки веришь?

– В сказки не верю, а вот заветы предков чту. Это вы, русские, безбашенные, всё вам нипочём!

Друзья на Валерку обижаться не стали. Мало ли, своя у человека вера, уважаем! Но и поездку на Дивное отменять не стали.

Субботним утром Сашка с друзьями отправились на озеро. По шоссе домчались быстро, всего километров семьдесят от дома! Машины оставили, пешком пошли. Пока до Дивного пробирались, попотеть пришлось! По лесу, никем не хоженному, да с рюкзами, это не в сквере гулять! Зато, как добрались, картина открылась изумительная, не зря озеро Дивным назвали! Вода чистейшая, утки дикие плавают, цапли летают, сказка! Разбили друзья лагерь, рыбачить пошли. Рыбалка тоже на загляденье и любой вкус оказалась. Кому «мирная» рыба нравится, пожалуйста, лещ клюёт, хороший, от полкилограмма весом. Кто спиннинг любит покидать, щука, окунь идёт.

К вечеру, по традиции, приготовили уху, стол накрыли, Сашку с прошедшим юбилеем поздравили.

Ну, а дальше, понятное дело, кто куда, кто в палатку спать, кто у костра потрепаться. Сашка сначала вроде прилёг, да не спится что-то. Встал, на удочку светящийся поплавок прицепил, на лоб фонарик навесил, и, отправился на берег, ещё посидеть, порыбачить. Забросил удочку, на рогатину установил, сам в кресле раскладном уютно устроился. Клёва не было, Сашка даже дремать начал, и тут, показалось ему, что невдалеке плачет кто-то. Он встал, прислушиваясь, слева снова донёсся плач.

– Неужели заблудился кто? – подумал Сашка, и, включив фонарь, направился на голос. Прошёл он не больше пятидесяти метров, как вдруг, что за чудо? Видит мосток над водой, навроде тех, с которых раньше бельё стирали. Как это они его днём не обнаружили? Место-то для рыбалки отличное! А на мостке том, девушка сидит, ноги в воду свесила, и, плачет. Сашка помялся в нерешительности, но осмелился ближе подойти. Девушка, видимо услышав его шаги, обернулась. Красивая! Волосы русые струятся по плечам, глаза голубые, губки пухлые. Одета странно, правда, что-то вроде тонкой белой туники. Рукой от света фонаря прикрылась. Сашка тут же фонарь выключил.

– Извини, – говорит, – Не хотел тебя напугать.

– А ты и не напугал! – ответила она и в голосе её тут же послышались весёлые нотки.

– Зовут-то тебя как?

– Наяда!

– А меня Сашка! Наяда, странное имя, не слыхал такого раньше. Иностранное что-ли?

– Греческое, даже древнегреческое.

– Да уж, фантазёры родители у тебя! А чего плачешь-то? И вообще, как ты тут оказалась?

– Так мы с подружками тут отдыхали вчера, купались, а я вот колечко потеряла. Вернулась сегодня, найду думала, а оно как сквозь землю провалилось. Мы с мостка этого в воду прыгали, может в воде оно? Неглубоко тут, поможешь найти, Сашка?

– Темно же, ночь на дворе, чего я там сейчас увижу?

– Да где же темно? Луна вон как светит, вода прозрачная, дно видно, сам посмотри!

Сашка с удивлением, будто заново, увидел озеро. Действительно, печальный серебристый свет луны, прекрасно освещал поверхность воды, и, позволял видеть мельчайшие детали на дне.

– Давай, Сашка, помоги мне, не бойся! Вдвоём, мы колечко вмиг сыщем! – убеждала его Наяда.

– Да не боюсь я! С чего ты решила? Сейчас, подожди, – сказал Сашка и начал сбрасывать одежду. Раздевшись он пошёл в воду.

– Ну что, здесь примерно искать? – спросил Сашка, оборачиваясь к мостику. Однако Наяда была уже рядом с ним. И когда только успела?

– Да, здесь, давай нырять!

Сашка нырнул, раз, другой, вроде блеснуло что-то на дне. Набрав в грудь побольше воздуха, он нырнул в третий раз. Действительно, вот оно кольцо, рядом с камнем большим! Тут и Наяда к нему подплыла, улыбается:

– Спасибо тебе Сашка, спас меня! Хочешь, надень мне кольцо на пальчик, женой твоей буду верной!

– Да ты чего, Наяда, есть у меня жена, и сын есть, не могу я! – удивился он.

– Ну тогда, хоть поцелуй меня, на прощание! – говорит Наяда, а сама обнимает и тянется к его губам.

Лунный свет упал на её лицо и на краткий миг оно изменилось. На Сашку смотрела морщинистая старуха с пустыми глазницами! Сашка отпрянул было, и только тут сообразил, что до сих пор находится под водой! Он начал судорожно вырываться, но Наяда держала крепко! Откуда в ней такая силища взялась? Вскоре, измученный от отсутствия кислорода мозг заставил Сашку открыть рот и попытаться сделать вдох. Он замер, руки и ноги его начали свободно парить в воде, и, уже ускользающим сознанием он почувствовал, как какая-то сила потащила его к поверхности…

Славка лежал у костра и смотрел в ночное небо. Разговор давно утих, и теперь раздавался только дружный храп его товарищей.

– Везёт им, – думал Славка, – А нам непьющим каково? Лежи и слушай этот оркестр!

Вдруг он увидел, как его друг Сашка поднялся и пошёл вдоль берега.

– Интересно, куда это он?

Через какое-то время забулькала вода.

– Неужели купаться решил? – подумал Славка, – Надо бы за ним присмотреть. Выпил всё-таки человек! – и отправился следом.

Когда он подошёл к тому месту, где валялась Сашкина одежда, на воде были лишь круги и пара пузырей. Охнув, Славка моментально бросился в воду, и, нащупав друга, потащил его на берег. Подбежали проснувшиеся от Славкиных криков друзья, помогли откачать Сашку.

После, об этой истории, они все старались не вспоминать. Правда, Сашка всё равно рыбалку забросил. Такая дрянь у него ловиться стала, что сил нет в глаза товарищам смотреть.

Стоит ли говорить, что жена Сашкина этому обстоятельству только рада была…

НЛО

Фёдорыч был инженером, самым настоящим и очень грамотным. Работал в одном секретном КБ, ковал ракетный щит родины. Благодаря своему таланту дослужился до главного конструктора. А потом понял, что на этой должности, он просто теряет своё время в спорах с бюрократами разного уровня. И ушёл! Нет, не уволился, а просто вновь стал рядовым конструктором в своём КБ. Коллеги Фёдорыча уважали, за его знания, талант, и чуть что сразу обращались к нему за помощью. Знали, что он способен находить нестандартные подходы к трудным задачам.

С тех пор как Фёдорыч вновь стал рядовым конструктором, у него появилось свободное время, и вернулся он к своей давней страсти «тихой охоте», сбору грибов то есть. Любил он побродить по лесу с корзинкой.

В тот выходной он задержался в лесу, домой поехал когда уже начало смеркаться. А недалеко от выезда с просёлочной дороги на трассу, его старенькая «Нива» вдруг заглохла. Причём заглохла странно так, как будто автомобиль полностью обесточили.

– Провод с аккумулятора слетел, что ли? – думал Фёдорыч, роясь в бардачке в поисках фонарика. К моменту поломки машины стемнело окончательно. Фонарик нашёлся, но при включении лишь слабо вспыхнул, и отключился.

– Прям не везёт сегодня! – подумал Фёдорыч. Ночью, без фонаря, копаться под капотом не имело смысла, поэтому, заперев автомобиль, он отправился к трассе, чтобы поймать попутку.

При свете звёзд и луны, лес всегда обладает какой-то пугающей таинственностью. Доносятся звуки, шорохи, а наше неприспособленное к темноте зрение, рисует в голове то, чего нет на самом деле. Но в этот раз всё было не так. Не прошёл Фёдорыч и ста шагов, как всем своим естеством ощутил чьё-то присутствие. Присутствие враждебное! Вообще, он впечатлительным человеком не был, даже в юности. Но тут, даже у него побежали мурашки по коже.

– Медведь? – была первая мысль пришедшая в голову, однако затем заговорила рациональная часть сознания:

– Да нет, откуда? В этих краях их лет пятьдесят не видели. Фёдорыч застыл на месте, озираясь и прислушиваясь. Ничего! Только ветер гуляет в верхушках деревьев. Но ощущение, что за ним наблюдают, никуда не делось.

– Что делать? Бежать к машине? Запереться в ней? Или к трассе рвануть, вдруг кто поедет мимо? – мысли хаотично метались у него в голове. Но принять окончательное решение он не успел. Из леса, что-то тёмное двинулось ему навстречу, сбило с ног, оглушило. Борясь с ускользающим сознанием, Фёдорыч увидел как сверху вдруг ударил луч яркого света, а он сам воспарил к его источнику…

Он по-прежнему парил лёжа на спине, ну или ему так казалось, в каком-то плохо освещённом помещении. По стенам пробегали всполохи света, мелькали какие-то тени, звучал монотонный неприятный сигнал. Пошевелиться Фёдорыч не мог, неведомая сила удерживала его.

– Где это я? – думал Фёдорыч, – Может умер? Вроде бы те, кто пережил клиническую смерть, рассказывают, что яркий свет видят… Его размышления прервал сильный толчок. Оковы исчезли, и он упал вниз, не слишком сильно, примерно, как с кровати упасть. Теперь он лежал на полу, голова слегка гудела от удара. Фёдорыч попробовал сесть. Получилось! Он осмотрелся. Помещение было небольшим, и, в нём лежало ещё человек пятьдесят. Некоторые из них тоже начали подниматься и осматриваться.

Кто-то приближался. Нет, шагов слышно не было. Просто вновь появилось ощущение враждебного присутствия, а потом, в мозг Фёдорыча проникли их мысли, или точнее сказать, голоса зазвучали. Шли и раговаривали двое:

– Что случилось? – спросил один.

– Точно не знаю, но судя по суете у пилотов, дело плохо! – ответил ему второй, – Я так понимаю мы даже на высокую орбиту не смогли выйти. Источник энергии для маршевых двигателей отказал. Они хотят на маневровых движках нас стабилизировать, а потом ремонтом заняться.

– Ясно! Значит лишний груз долой?

– Верно! Командир грузового отсека со своей командой, готовится партию минералов сбрасывать. Ну, а мы с тобой о нашем «грузе» позаботиться должны.

– И что, после ремонта, снова на планету, материал собирать?

– Ты лучше беспокойся о том, чтобы отремонтировать смогли! Когда ты в последний раз в составе летного экипажа техников видел?

– Давненько это было.

– То-то же!

– А что если пилоты не смогут орбиту стабилизировать?

– Что-что? Сгорим в плотных слоях атмосферы, а не сгорим, значит так о планету приложимся, что отскребать нечего будет! Ну или можем в спасательном шлюпе счастья попытать, в космосе.

– Всё пришли. Начнём с тех кто очухался?

– Ага, давай!

В помещение вошли два гиганта. И если тела их чем-то напоминали человеческие, то головы были больше размером, абсолютно лысые, два больших глаза, а вместо носа, короткое подобие хобота. Ушей как таковых не было, только маленькие отверстия в том месте, где они могли бы быть. Из мощной нижней челюсти торчали по паре небольших клыков. Один из них тут же воткнул что-то в шею человека сидевшего возле двери, тот моментально обмяк, и, пришелец с лёгкостью забросил тело в телегу, которую они прикатили с собой. Второй направился к Фёдорычу.

– Не надо, я могу помочь! – так же мысленно обратился к нему Фёдорыч. Оба гиганта застыли в недоумении.

– Ты это уловил?

– Да, похоже, что разговаривает один из этих червяков!

– Но как это возможно?

– Откуда мне знать, может ты его по голове слишком сильно треснул, когда с планеты забирал?

Гигант приблизился к Фёдорычу. В нём явно было больше двух метров роста.

– И чем же ты можешь помочь, червяк?

– Я слышал у вас источник энергии отказал, для маршевых двигателей. А я, на нашей планете, как раз один из главных техников по ним.

– Что скажешь? – обратился один гигант к другому.

– Доложу командору, пожалуй, – ответил второй.

На секунду, он словно завис, а потом вновь заговорил:

– Командор приказал этого к пилотам, а остальных немедленно утилизировать!

– Не надо утилизировать! – мысленно завопил Фёдорыч, но получив крепкий удар по голове, снова отключился…

Теперь он сидел в кресле, а напротив него сидел… Человек?! Да, некоторые пропорции отличались от земных, особенно руки и пальцы на них, они были длиннее и тоньше, однако наиболее подходящим словом для описания этого существа всё же было – человек.

– Я первый пилот, – зазвучал голос у него в голове, – Командор сказал, что ты техник.

– Да, я техник, – подтвердил Фёдорыч, и, не удержавшись, спросил:

– А ты человек?

– Не отвлекайся, давай решай проблему! У нас источник энергии в безопасный режим перешёл и включаться никак не хочет. Ты, вообще понимаешь, о чём я говорю?

Это было странно, но Фёдорыч действительно понимал. В его мозгу, как будто разрушились с рождения существовавшие барьеры, и объём знаний в нём рос с невероятной скоростью.

– Конечно понимаю! Дайте мне доступ к управлению источником!

– Панель управления перед тобой, валяй! – мысленно, и, как показалось Фёдорычу, с издёвкой, ответил первый пилот.

Руки легли на панель и заскользили по ней с невероятной скоростью. Фёдорыч, даже отвлёкся на посторонние мысли, руки его сами делали дело. Он вспомнил, что после того как попал на корабль, его тащили по коридору те двое «утилизаторов». А перед тем, как забросить в помещение, где Фёдорыч пришёл в себя, ему дважды что-то вкололи. Причём после первого укола, те двое начали ругаться между собой.

– Ты что ему ввёл? – спросил один другого.

– Транквилизатор, – недоуменно ответил второй.

– Ты, что вообще ослеп? Транквилизатор от регенератора отличить не можешь?

– Ну, прости!

– Смотри, если сдохнет, тебе перед командором отвечать. Он же их в подарок выбирал, для зверинца его величества! Мы же случайно в этом уголке вселенной оказались. Чёрная дыра, чёртова! Из-за неё мы выскочили не там где надо. А тут сюрприз такой! Планета обитаемая! Специально, в такую даль никто бы не полетел! Давай, транквилизатор коли!

Видимо, то первое вещество, и изменило мозг Фёдорыча, заполнило его знаниями этих пришельцев. И чем дальше, тем больше убивало в нём человеческое начало.

Руки Фёдорыча перестали порхать по панели.

– Ну вот, готово! – сообщил он первому пилоту.

– А ну-ка брысь! – первый пилот уселся в своё кресло, и начал предстартовую проверку.

По кораблю пробежала дрожь, и, на лице первого пилота появилось выражение глубокого удовлетворения. Он застыл, «разговаривая» с командором, и не подозревая, что Фёдорыч «слышит» их мыслеобмен.

– Этот примитивный исправил проблему, можем лететь!

– Чёрт возьми, на полчаса бы раньше! Лишний груз уже сбросили! – отозвался командор.

– Не беда, минералы успеем перехватить, они ещё не успели в атмосферу войти. Новый зверинец будем набирать?

– Второй раз судьбу испытывать не стоит. Тем более, что теперь мы знаем где находится эта планета. Представится случай, вернёмся. Давай, подбирай минералы и летим домой.

– Понятно, а с этим примитивным что делать?

– Будем на подлёте к дому, выбросишь его за борт. Чересчур он умный!

– Есть, принял! – отрапортовал первый пилот.

– Так ты человек? – повторил свой вопрос Фёдорыч.

– То как я выгляжу, не означает, что я принадлежу к вашему виду. Не смей меня с собой сравнивать! – пригрозил первый пилот.

– А те, что притащили меня сюда, они кто?

– Служебный вид, специально для тяжёлой работы выведены, например, чтобы таких как вы, примитивных, отлавливать или грузы таскать, – в «голосе» пилота прозвучало явное пренебрежение.

– Ладно, сиди тихо! Мне контейнеры с минералами перехватить надо, – оборвал разговор первый пилот и сосредоточился на управлении кораблём.

– Не успеешь, – спокойно и вслух ответил Фёдорыч.

Естественно первый пилот его не понял, и, ещё минут пять продолжал как ни в чём ни бывало отдавать управляющие команды. Затем, лицо его исказилось от страха:

– Что ты сделал?! – завопил голос в голове Фёдорыча.

– Я сделал всё правильно, – по-прежнему спокойно и вслух, успел ответить бывший главный конструктор.

Волна взрыва от источника энергии разметала корабль на мелкие осколки и часть из них устремилась к планете, сгорая, при входе в атмосферу.

В ту ночь, когда пропал Фёдорыч, на Землю падал красивейший, но никем не предсказанный поток метеоров…

Мы давно здесь!

– Здорово, Коля! Не спишь ещё? – звонок Сергея вырвал из забытья. На часах была почти полночь.

– И тебе, не хворать! Чего так поздно? Выпил что-ли? – раздосадованный поздним звонком Николай, решил «наехать» на друга, – А если выпил, так чего мне звонить? Есть девушки, которые твоему звонку будут рады…

– Да ладно, не кипи! Замотался просто. Весь день хотел тебе позвонить, но то одно, то другое… В общем, слушай. Я тут перспективное место нашёл, чтобы по чёрному металлу покопать, может и из раннего СССР что-нибудь попадётся. Погнали завтра с утра?

– Да ну тебя, – продолжил ворчать Николай, хотя интуиция подсказывала, что в этот раз, предложение друга и напарника действительно стоящее, – Твои перспективные места это один сплошной геморрой и нулевая прибыль!

– Коля, я тебе говорю, в этот раз дело верное! Там в советские времена моторно-тракторная станция была. Сейчас она заброшена, конечно. Ну и разграблена до винтика, само собой. Вот только овраг, рядом с ней, похоже никто не трогал. А как ты думаешь, куда они всё ненужное в производстве барахло вывозили? Правильно думаешь!

– И ты сам видел, что овраг никто раньше не копал? – решил уточнить Николай.

– Своими глазами! Я в прошлые выходные у тёщи в деревне был. Ну, и смотался до этого места, там километров десять всего. Правда прощупать нечем было, прибор в городе остался…

– Во сколько выдвигаемся?

– В шесть часов я у тебя!

На следующее утро, друзья катили к месту копа. УАЗ, оснащённый мощной лебёдкой, прицеп, металлоискатели, лопаты, и даже газорезательная аппаратура, всё это громыхало и поднимало пыль на просёлочной дороге.

В их компании, Сергей отвечал за техническое обеспечение, а Николай за резку металла, так как по профессии был газорезчиком. Ну и «чутьё» на металл у Николая было на порядок выше.

Место действительно оказалось перспективным. Николай понял это даже без металлоискателя, одного взгляда хватило. В общем, к обеду, прицеп УАЗа был полон старых запчастей от тракторов, сеялок и прочей сельхозтехники.

– Коля, слушай, давай я до тещи смотаюсь, разгружусь, тут недалеко, за пару часов управлюсь. Не хочется такое «урожайное» место бросать. А ты покопай без меня, глядишь, к вечеру ещё один прицеп нагрузим.

На том и порешили. Сергей уехал, а Николай, достав термос и бутерброды, присел перекусить. Непонятно откуда, но у него появилась мысль пройти по краю оврага с металлоискателем. Включив прибор, и настроив его на поиск монет он зашагал в заранее намеченном направлении…

Прибор ничего не показывал.

– Странно, неужели «чутьё» подвело? – успел подумать он. Как вдруг, металлоискатель выдал сигнал. Николай остановился, поводя прибором из стороны в сторону. Ничего! Но, случайно приподняв его, он вновь поймал сигнал. Странно было то, что он шёл не из-под земли, а как-будто с поверхности впереди Николая.

В этот момент, он ощутил что-то вроде порыва ветра. Вот только появилось такое ощущение, что ветер, не обогнул тело, а прошёл сквозь него! Николай стоял прислушиваясь к собственным ощущениям, через несколько секунд перед его глазами поплыли круги и …

Сознание вернулось, но Николай никак не мог понять что происходит, явь это или галлюцинации. Он сидел в каком-то подобии кресла, вокруг разливался яркий белый свет из-за которого абсолютно нельзя было понять, что находится и происходит вокруг. Яркость освещения тем временем начала постепенно снижаться. Появились очертания довольно большого помещения, в котором он находился. Николай, с опаской, покрутил головой. И тут, прямо напротив него, словно из ниоткуда, появилось ещё одно кресло, а в нём сидел… Слово вертелось у Николая на языке, но он никак не мог его вспомнить.

– Привет, не напрягайся так, сейчас я тебе помогу!

В голове у Николая словно что-то щёлкнуло, мысли его прояснились, а мозг как будто наполнился новыми знаниями.

– Гуманоид! – выдохнул он, – Что ты со мной сделал?

Существо, похожее как две капли воды на тех самых инопланетян из фантастических книг и фильмов, изобразило улыбку:

– Да ничего особенного, просто упорядочил работу твоего мозга. Ещё раз, здравствуй!

– Здравствуй! А откуда тогда у меня эти новые знания? Мне кажется я даже английский язык знаю! What the hell? Sorry! (Какого чёрта? Извините!)

– Yes, You do speak English! (Да, ты действительно говоришь по английски!), – словно издеваясь, ответил гуманоид, и, продолжил уже на русском:

– Это не новые знания, а то, что ты когда-либо учил, читал или просто услышал. Я всего лишь помог твоему мозгу это структурировать, разложить по полочкам, так сказать.

– А зачем тебе это надо?

– Послушай, ну какой мне интерес с тобой общаться, если ты, выражаясь твоим собственным языком, два слова по-русски толком связать не можешь?

Николай на какое-то время задумался. Действительно, учась в старших классах, он, как и все подростки, начал ухаживать за девушками. Вот только, большинство из них, услышав нескладную речь парня, тут же давали ему от ворот поворот. По этой же причине он ушёл после девятого класса из школы и поступил в ПТУ.

– А зачем тебе вообще со мной разговаривать? Я читал, что вы какие-то эксперименты над людьми проводите, – спросил Николай.

– Ну, эксперименты это не по моей части. Поговорить я с тобой решил из чистого любопытства. К тому же, ты, можно сказать, сам своим допотопным радаром ко мне в дверь постучался, – ответил гуманоид.

– Как это я постучался? Я ничего похожего на космический корабль возле оврага не видел.

– Так и не должен был! Просто ты подошёл вплотную. Ещё шаг и натурально упёрся бы в невидимую стену. А у меня, видишь ли, двигатели отказали. Случается такое, когда в грозу попадаешь. В общем, жду спасательную команду, а тут ты нарисовался. Ну чем не повод для знакомства?

– Значит эксперименты надо мной ты проводить не будешь? – решил ещё раз уточнить Николай.

– Да ну тебя! Тебя что, больше ничего в этой жизни не интересует?

Николай почувствовал себя полным дураком. Действительно, у такого собеседника есть что спросить! А он со своими экспериментами прицепился.

– Скажи, а вас много здесь, на Земле я имею ввиду? Или ты первый сюда прилетел?

– Как много, не знаю, но различные миссии прилетают на Землю время от времени. Первый ли я? Да нет, конечно! Вот, например, пирамиды в Египте, они тебе ничего не напоминают?

– Откуда мне знать… – начал было Николай, и осекся. Он знал!

– Да, конечно, они похожи на ваши корабли! Неужели это они и есть?

– Нет, конечно! Но египетские фараоны действительно общались с нами. И им очень хотелось иметь такие небесные колесницы, как у нас. Отдать космический корабль в руки дикарю мы, конечно, не могли, но постройке наземных копий поспособствовали.

– А эти ваши корабли, они действительно такие огромные?

– Да, впрочем это устаревшая модель. Сейчас вы справедливо называете их летающими тарелками.

– А всё-таки, зачем вы сюда прилетаете? Ну, не с фараонами же поболтать!

– Нет, не за этим. Во-первых, нам интересно как развивается ваша планета. Да будет тебе известно, что это своего рода живой организм. Ну и попутно, смотрим как развиваетесь вы.

– А почему вы не раскрываете своё присутствие?

– Вы всё ещё дикари, да к тому же воинственные! Поэтому я не думаю, что ваше общество сможет адекватно принять факт нашего существования. Вот ты, например, при нашей встрече первым делом про какие-то эксперименты заладил.

– И всё же, – Николай никак не мог отделаться от мучившего его вопроса, – Вы разве не похищаете людей?

– С чего ты взял?

– Ну, на нашем предприятии, в прошлом году конструктор пропал, Фёдорыч, отличный мужик. Так вот жена его говорит, будто в ночь исчезновения он явился к ней во сне, чтобы попрощаться, и прямым текстом заявил, что его инопланетяне похитили.

– Маловероятно, но… – гуманоид задумался на какое-то время, – Его могли похитить пришельцы с других планет. Только это точно не мы. Понимаешь, есть расы, которые достигли высокого уровня технологий, но внутри остались дикарями, вроде вас. Им, вообще-то, запрещено сюда являться, если только случайно занесло…

Гуманоид вдруг забеспокоился:

– Всё, тебе пора, спасательная команда на подлёте!

В стене появился проход, и, сквозь него, Николай увидел очертания знакомого оврага.

– Послушай, а все эти улучшения в работе моего мозга, они останутся при мне?

– Да, считай это подарком.

– Спасибо!

– Не благодари за это!

– Почему?

– Скоро сам поймёшь. Всё, проваливай скорее!

Николай вышел наружу, подобрал металлоискатель, и, поспешил удалиться от места посадки космического корабля.

Спустившись в овраг, к месту копа, он некоторое время стоял совершенно изумлённый. Его глаза видели металл сквозь землю!

– «Не благодари!», тоже мне, гуманоид, высшее существо! Да я тебе за такой подарок по гроб жизни обязан! – подумал Николай, берясь за лопату…

– Ну, ты блин даёшь! – приехавший Сергей, увидев груду выкопанного металла, аж присвистнул от удивления, – Как тебе это удалось?

– Дар от продвинутых гуманоидов!

– Чего?! Ты тут пил без меня что ли? У тебя же язык более-менее связно слова выговаривает только под воздействием огненной воды!

Николай, поняв, что сказал что-то ему обычно не присущее, замолчал.

Друзья быстро загрузили металл в прицеп и отправились домой. И только сейчас, в автомобиле Николай понял, что как-то по другому видит Сергея, как бы насквозь.

– Так, вот правая лобная доля головного мозга, – мысли как будто сами порхали в мозгу Николая, – А это что? Ага, злокачественная опухоль, если не удалить, ориентировочная продолжительность жизни субъекта составит от шести месяцев до года.