Читать книгу: «Шок. Книга 1», страница 11

Они еще какое-то время посидели, обсуждая учителей в академии и несправедливое устройство мира в целом.

Шоку очень понравилось так проводить время, девушка вносила какой-то интересный оттенок в обычное общение двух друзей, и ему этот оттенок нравился. К тому же запах ее эттера очень отличался от запаха других людей, которых он знал. И этот запах нравился ему больше, чем другие.

А еще, при первой встрече с девушкой он и подумать не мог, что с ней будет так легко общаться. Оказалось, что в жизни она совсем не агрессивная, может слушать и даже интересно рассказывать.

После того, когда они всё уже обсудили, Корд пошел в академию, разыскивать, как обычно, Элю, а Асия пошла по своим аристократическим делам в какую-то другую сторону, не сообщив парням куда именно.

Кстати, вопрос о том, как она их нашла, так и остался открытым. Девушка совершенно искренне на вопрос, следила ли она за ними, отвечала отрицательно, но, когда Шок пытался расспросить ее об этом подробнее, – просто переводила тему.

Шок в задумчивости брел по улицам города, который становился ему всё больше знакомым. Ноги сами несли его куда-то. Он размышлял о том, что происходило в академии, о ребятах из класса, с которыми познакомился, а потом…

4

А потом понял, что ноги несут его в одно конкретное место. Туда, куда он не собирался вроде бы идти, но не идти, как оказалось, тоже не мог.

Возле знакомой забегаловки, как всегда, вилась стайка курьеров.

Аспидия сразу его заметила, и Шок увидел, как она напряглась.

– Привет, явился-таки, я уж думала, что тебя можно больше не ждать, – проворчала она, выходя из-за барной стойки.

– Почему это меня можно не ждать? – Шок почувствовал, как в нем закипает злость.

– Ну как же, доставил пакет, не доставил пакет, ни слуху ни духу.

– То есть я сам должен был идти обратно, несмотря на синерубашечников, которые ловили, как оказалось, меня, а потом рассказывать тебе, как прошла моя доставка?! – Шок сам не заметил, как почти перешел на крик.

– Тише-тише, – успокаивающе зашипела женщина, схватив его за локоть и отводя от навостривших уши курьеров. – Посох, давай пока сам, я сейчас вернусь, – кивнула она своему партнеру.

Посох, вот значит, как его зовут.

Шок с ведущей его Аспидией свернули в какой-то проулок, которого парень до этого момента не видел. Он находился за забегаловкой и был небольшим пустым пространством между помещениями курьерского кафе и соседними.

Приоткрыв небольшую дверь, Аспидия втолкнула Шока внутрь темной каморки и зажгла свет.

Вокруг стояли стеллажи с пакетами разных форм и размеров. Возле входа стоял кривой столик, на котором лежал огромный гроссбух, заполненный какими-то странными закорючками. Возле столика стояли два колченогих табурета, похожих больше не на предметы мебели, а на какие-то детские рисунки. Такими странными и несуразными они выглядели.

– Садись, – Аспи уселась на один из табуретов, указала Шоку на второй.

– Хорошо.

Тот покорно уселся на покачивающийся неустойчивый предмет мебели. Да, это вам не парящие в воздухе сиденья академии.

– Успокоился?

– Да…

– Вот и славно, – женщина нахмурилась и потрогала кончик носа. – Я не собираюсь перед тобой извиняться. Так совпало, что мне нужно было выполнить эту работу, а никого лучше тебя для этого у меня не нашлось. Я думала, для тебя это станет небольшой прогулкой. Как, в принципе, и оказалось.

– Эта легкая прогулка могла закончиться для меня в любой момент. Если бы ты хоть предупредила, что меня может ожидать. Да я почти подошел к синерубашечнику спросить, как пройти по адресу!

– Хэх… и зачем же ты к нему подошел бы? Я же сказала – ни у кого ничего не спрашивать. Это же было проверочное задание.

– Ты сказала – не пользоваться айдиком, а про то, что ни у кого ничего не спрашивать – разговора не было.

– Ну, возможно. Так и почему ты всё-таки не спросил?

– Я подумал, что вы заодно, и они тоже контролируют, как я доставляю пакет.

– Мы с синерубашечниками? А что, это было бы неплохо. Я подумывала о таком варианте, но, как сам понимаешь, не того полета я птица, чтобы заинтересовать этих людей. Ладно, считай, что за мной должок.

– Должок?!

– Да тихо ты, чего такой крикливый сегодня?

– Мало того, что ты меня использовала втемную. Мало того, что ты заработала на мне кучу денег. Так ты еще и платить за это не намерена!

– Я не заработала на тебе «кучу денег», – Аспидия устало откинулась на своем табурете, балансируя так, чтобы он не свалился. Оперлась спиной о стену и потерла виски. – Мне дали задание, которое я не могла не выполнить. Эта доставка была в счет моего долга. Большого долга.

– Значит, ты больше не должна?

– Должна, но уже гораздо меньше.

– Так, а мне с этого что? Плати.

– С чего это я буду тебе платить? Ты даже не работаешь на меня.

– Может, и не работаю, но доставку выполнил. Это работа? Работа. А любая работа стоит денег.

– Уговор был, что ты выполняешь проверочное задание, а я принимаю решение, брать тебя на работу или нет.

– Слушай, – Шок внимательно посмотрел на усталую женщину, сидящую перед ним. – Ты же неплохой человек. Так почему ты так себя ведешь?

– Почему? – она ответила на его взгляд, по-видимому, принимая для себя какое-то решение. А затем, вместо ответа, сказала:

– Приходи дней через пять, мне передадут деньги за доставку. Я отдам тебе тридцать процентов, как младшему партнеру. Всё честь по чести. Извиняться ни за что не собираюсь.

– И это всё?

– А что тебе еще нужно?

– В моём мире есть такое правило, существуют денежные долги и неденежные. Я выполнил доставку, за нее я получу свои деньги. Но за то, что сама доставка была обманом, и ты подставила меня, за тобой остался долг. Когда мне потребуется, я спрошу у тебя за этот долг, и тогда ты мне за него ответишь.

Аспидия молча смотрела на парня, а затем, вздохнув, произнесла:

– Хорошо, пусть будет так. Я могла бы натравить на тебя Посоха, он как раз и решает подобные вопросы с зарвавшимися курьерами. Я могла бы отдать тебя своим заказчикам, я уверена, тогда бы они списали с меня все долги и напрямую работали бы с тобой. Но я этого не сделаю. Я согласна с твоими условиями, но у меня тоже есть условие.

– Какое?

– Я отдам тебе не тридцать процентов, а пятнадцать, я думаю, что ты здесь не ради денег, вернее, не только ради денег. Я признаю, что за мной остается долг, который ты сможешь стребовать, когда тебе понадобится. Я не уверена, что смогу тебе помочь, но всё, что от меня зависит, сделаю. И я также оставляю за собой право обратиться к тебе, когда мне вновь потребуются твои услуги особого курьера. Идет?

– То есть я всё-таки принят на работу? – усмехнулся парень.

– То есть всё-таки принят, – кивнула Аспи.

– А нельзя было так сразу?

– Как так?

– Ну, по-нормальному, не подставляя, не играя в эти дурацкие игры?

– Так кто ж знал, что ты такой деловой и серьезный парень? – в глазах женщины мелькнули веселые бесенята. – Нужно же было тебя проверить. Вот я и проверила. Странные вы ребята из другого мира.

– А ты многих знаешь?

– Ну, не многих, кроме тебя, еще парочку, но всё равно – странные вы все. Ты вот выглядишь как ребенок, но ведешь себя явно не по-детски. Из какого ты пришел мира? Что у тебя там происходит, что заставляет детей быть такими…

– Какими?

– Ну, не детьми?

– Я не уверен, но мне кажется, дети – это те, у кого есть детство.

– А у тебя его что, нет?

– В моём мире его не было почти ни у кого.

– Вы все в твоем мире так ведете переговоры?

– Да. Иначе – не выжить.

5

Когда Шок и Аспидия вышли из коморки, большинство курьеров уже разошлись по своим делам.

Шок поискал глазами Талия, не нашел и собрался было идти в академию, но Аспидия не отпустила. Она зашла за барную стойку, немного там поколдовала и поставила перед парнем пиалу со знакомым рисом. Шок заметил, что в этот раз кусочков мяса было больше. Затем рядом с рисом появились еще три пиалы с какими-то кислыми овощами.

– Давай, поешь, – проговорила, усмехаясь, Аспи. – Уверена, что таких разносолов ты не пробовал. Это капуста и синенькие по нашим южным рецептам. Я сама их солю.

Шок не стал отказываться, а с благодарностью принялся есть предложенное.

– Вкусно, – проговорил он с набитым ртом.

– Ты теперь часть команды, так что заслужил.

– Спасибо, – парень уплетал за обе щеки, ни секунду не стесняясь того, что ел руками, а не столовыми приборами.

– Кстати, по поводу работы, – Аспидия подмигнула. – Завтра с тобой свяжется Талий и скажет, что нужно делать.

– Завтра? – Шок подавился едой и закашлялся.

– Ну да, а что? Мы же договорились, что я обращусь к тебе, когда мне потребуется особый… потребуются твои способности.

– Да, но почему завтра?

– Это работа, парень. Привыкай, – усмехнулась женщина.

Глава 8. Магия

1

Очередной урок магической практики начался с небольшой лекции, это было для ребят повторением материала, и Мастер Зимний проводил их в основном для Шока. Но это занятие было уже для всех.

– Как вы все знаете, вокруг нас присутствует эттер. Он пронизывает всё окружающее пространство, иногда концентрируется в особых местах, называемых эттерными точками. Если представить окружающее нас пространство как набор различных измерений, в которых длина, величина и ширина – являются полностью раскрытыми, то измерение времени раскрыто не полностью и приспособлено для путешествий в одну сторону. Понятно?

– Не совсем, – произнес Шок, потирая переносицу.

– Хорошо, посмотрите, ну вот, хотя бы на этот чуть выступающий из стены камень, – Мастер подошел к небольшому сероватому камню магоупорного гранита. – У этого камня есть длина, вот она. Ширина – это вот эта грань, и высота. Это и есть три основных измерения. Так понятнее? Хорошо. Дальше. Этот камень был где-то добыт, обтесан, привезен сюда и вмонтирован в эту стену для определенных функций, функции его не важны, главное, что он совершил некоторое передвижение во времени и пространстве, когда путешествовал сюда. И если вернуть его обратно на место, мы можем, так как по пространственным измерениям можно передвигаться в любую сторону, как вверх, так и вниз, как вперед, так и назад, то во времени мы можем путешествовать только в одну сторону. Вперед. Так понятнее?

– Немного не понял, как можно, двигаясь вперед или назад, вернуть камень обратно в карьер? – уточнил Корд.

– Хорошо, смотри, давай представим, что весь мир у нас состоит из определенных координат. Что такое координаты, вы знаете?

– Да, в прошлом году изучали координатные плоскости, – кивнула Эля.

– Ага, вот и отлично. Представьте, что весь мир разделен тремя координатными плоскостями. Таким образом, если представить нынешнее место – расположение этого куска магоупорного гранита как набор определенных координат, а предыдущее место – положение как набор других координат, то скажите, можно ли несколько раз повторить переход этого камня из одних координат в другие и обратно?

– Да, можно, – нестройным хором ответили Корд и Шок.

Парни сами не заметили, как их захватил рассказ Мастера.

– Временные координаты, теоретически, можно рассчитать по отношению к какой-нибудь одной точке. У нас, например, есть две координационные точки: точка, когда мир столицы империи открыл первые врата в соседний мир, и после этого наша империя стала Межмировой, это так называемое – Имперское время, Имперское летоисчисление, а также точка, когда данный мир, в данном случае – Мир Хрустальных башен, вошел в империю. Это так называемое – Локальное время или Локальное летоисчисление. Если в двух словах, то имперское летоисчисление создано для того, чтобы привести все миры к одному знаменателю, а локальное – для того чтобы вести отсчет в каждом конкретном мире. Ведь временные потоки миров могут отличаться друг от друга. Таким образом, получается, что мы можем задать координаты данного камня и во времени, причем сразу в двух координатных системах. Однако сможем ли мы вернуть данный камень обратно в те временные координаты, в котором он был изначально?

– Нет? – неуверенно спросил Шок.

– Правильно, не можем. Далее у нас есть еще несколько измерений, назовем их измерения категории эн, которые включают подмножество от эн-один до эн-икс, они являются для нас скрытыми. Мы не можем воспринимать все эти измерения, но они существуют.

– Извините, «эн что»? – перепросил Шок.

Он совершенно ничего не понял, и, к его удивлению, окружающие ребята не спешили смеяться над ним за это. Даже Лика.

– Хм… – задумался Зимний. – Представьте себе дом. Он имеет стены, пол, потолок, окна, двери и крышу. Так?

– Так, – согласился Шок.

– А водопровод, эттерная проводка, отопление – в доме тоже есть, но зачастую они скрыты в стенах, потолке или полу. Так? – ребята молча кивнули, и Зимний продолжил: – А теперь представьте, что есть небольшой сервисный этаж между, например, потолком и полом второго этажа этого дома. Понимаете, о чём я?

– Не совсем, – признался за всех Шок.

Остальные вновь промолчали.

– Сервисный этаж – это небольшое помещение, которое полностью дублирует по площади сам этаж, и в котором спрятаны коммуникации… Ну, то есть все трубы и провода. Это облегчает доступ к ним в случае необходимости и помогает при ремонте.

– Сервисный этаж мы понимаем… но не совсем понятно, при чём здесь эн? – проговорил Корд.

– Слушайте дальше. Если представить, что мы не видим этот «сервисный этаж», но понимаем, что он есть, и чувствуем, где по этому этажу течет… горячая вода, например, то это покажет, как мы ощущаем эттерные точки. Эттер течет по соседнему измерению, которое мы не можем видеть, так как это измерение выходит за наши пределы восприятия, но мы можем чувствовать течение эттера в нем даже в таком случае. А если нам нужно использовать эттер, мы можем найти эттерную точку – место, где эттер максимально близко подходит к нашей реальности, и попытаться взаимодействовать с ним в этом месте. Вот этот сервисный этаж и является совокупностью… э-э-э… множеством измерений эн, о которых мы знаем, но увидеть их или почувствовать не можем. Еще раз, мы можем найти точку, где эттер из невидимых измерений максимально близко подходит к нашему. Это позволяет нам взаимодействовать с эттером.

– Как взаимодействовать? – опять спросил Корд.

– А… я, кажется, понял, – закивал Шок. – Получается, если мы найдем эттерную точку, то сможем поставить там «кран» и набрать из него эттера или «горячей воды», для применения в нашем мире. Так?

– Точно, – кивнул Мастер. – Всем всё понятно?

– Вроде бы понятно, – кивнул Корд. – Только голова немного кружится.

– У меня тоже, – согласился Шок.

– Хорошо, эту часть уяснили, идем дальше, – кивнул Мастер Зимний.

Он подошел к одной из стен и, указав на странный рисунок на магоупорном граните, напоминающий набор непонятных царапин, проговорил:

– Внимание. На этом камне в рисунке спрятана одна из эттерных точек. Кто сможет первый указать на нее, тот получит от меня дополнительный балл на экзамене.

Группа замерла, вглядываясь в набор черточек и точек, а Эли вздохнула и еле слышно прошептала:

– Вторая косая черта слева от косого крестика.

– Умница, – поощрительно кивнул Зимний, а Шок почувствовал, что его взгляд сразу же метнулся к точке, о которой говорила Эли, и словно прикипел к этому месту.

Неожиданно для себя, Шок почувствовал, что начинает сосредотачиваться на этой точке. Ощущения были похожими. Они напоминали то, что он чувствовал в пыльном коридоре, когда потерялся… Запах эттера, которым было пропитано всё в этом мире, стал чуть интенсивнее.

Краем сознания он слышал, как Зимний продолжал вещать:

– Если сосредоточиться на этой точке, то можно почувствовать, как вы начинаете взаимодействовать с чем-то. Каждый ощущает это взаимодействие по-своему, но это называется: «Подключиться к точке». У каждого из вас такое подключение будет своим переживанием. Попробуйте сосредоточиться на точке и представить перед собой небольшой сгусток эттера. Представьте, что эттер – это капля, похожая на ртуть, которая возникает из воздуха прямо перед вами и начинает играть каким-нибудь цветом. Какой это будет цвет, вы представите каждый сам…

Шок краем глаза замечал, как перед Кордом повисла капля чего-то льдисто-голубого, перед Ликой – молочно-белого цвета, перед Элей засветилась небольшая золотистая звездочка.

– Хорошо, молодцы, – продолжал Зимний. – Теперь слушайте меня внимательно. Я начну считать от пяти до одного, и когда я произнесу один, вы можете отпустить эттер и расслабиться. Пять. Вы чувствуете легкость, окружающее пространство постепенно начинает отпускать вас. Четыре. Взгляд становится более сфокусированным. Три. Запахи и звуки возвращаются с прежней интенсивностью. Два. Вы чувствуете свое тело… Один.

Шок втянул в себя воздух, оказывается, всё это время он совершенно не дышал.

– Все молодцы. Шок, что ты чувствовал? Сопровождение в транс было нормальным. Почему не получилось сформировать каплю?

– Потому что он тупой, – захихикала сбоку Лика.

– Тихо. Шок, можешь описать, что происходило?

– Да… постараюсь… – у парня во рту пересохло. – Я нашел точку сразу, когда Эли подсказала, а затем на меня словно кто-то посмотрел… вернее, я посмотрел на кого-то большого и сильного, а он не захотел посмотреть на меня…

– Интересно. Можешь посмотреть на него сейчас?

– Попробую, – парень вновь посмотрел на эттерную точку.

Его взгляд сразу нащупал ее и «прилип», словно какая-то деталь встала в предназначенный для нее паз.

– Не торопись, – чуть нахмурился Зимний. – Ты уже сталкивался с эттерными точками?

– Да, один раз, – ответил Шок, не отводя глаз от точки.

– И что ты тогда почувствовал? Что сделал? Получил отклик?

– Да, я…

Шок вспомнил пыльный серый коридор и трещину, бегущую по стене. Тусклый свет плафонов, вафельные механизмы, в которых находились двери, и звенящую тишину.

Он словно провалился в тот момент, когда сидел, привалившись спиной к стене. Вспомнилось всепоглощающее чувство голода…

«Интересно, – подумал парень. – А если получится, то что я смогу сделать?»

Он до сих пор не очень доверял магии, практически не воспринимая ее, магия до сих пор была для него чем-то нереальным. Это явление всё еще оставалось чем-то невероятным, настоящим волшебством, сказкой. Формировать какую-то каплю, было чем-то странным и ненужным. Была одна история из его мира, в которой главный герой получал волшебные навыки. Там хитрый и смелый парень заключал с Морским дьяволом договор, который давал ему возможность выполнить пять желаний.

«Так вот в чём дело, – осенило Шока, – получается, что через эттерную точку я обращаюсь к Морскому дьяволу? Значит, окружающие маги или неправильно понимают всё происходящее, или ему просто врут».

Он оглянулся на ребят вокруг, которые только что на его глазах формировали свои разноцветные капли эттера.

Вновь перевел взгляд на точку, разглядывая царапины на камне. А если Морской дьявол есть действительно, если у меня всего пять желаний, то какой смысл их тратить на какую-то невзрачную каплю?

«Хочу стать самым сильным магом этого мира!» – загадал парень и почувствовал, как некто невообразимо великий обратил на него внимание.

Стены вокруг задрожали, послышался далекий гул, словно заработал какой-то большой механизм.

«Прямо как тогда в коридоре», – осознал Шок.

Запах эттера усилился. Он разливался вокруг, он опьянял, наполняя его чувством легкости.

«Стать самым сильным магом – это не так-то просто, – пришло понимание. – Но размениваться на что-то меньшее? Нет, он не готов. Ведь у него всего пять желаний».

Далекий и сильный смотрел на него, затаившись, словно чего-то ожидая. Загаданное желание было ему неинтересно. Шок уловил, что всего мгновение и этот кто-то отвернется. Отвернется, как все отворачиваются от него. Эйфория начала рассеиваться, а на ее место пришла незваная пустота. Как тогда, когда умерла мама…

Время замерло.

Одинокая слеза прочертила дорожку на щеке парня.

Гул усилился, стены завибрировали сильнее.

Если и загадывать желание, то оно должно быть настоящим, искренним…

Шок прерывисто вздохнул… Непрошенные слёзы хлынули из глаз сплошным потоком. За пеленой он перестал видеть «точку», но продолжал ощущать ее и всё еще не мог отвести взгляд.

Желание.

Настоящее желание.

Я хочу…

Я хочу, чтобы вернулась мама…

Далекий и могучий заворочался. Он прожег Шока своим взглядом и кивнул ему. Шок почувствовал одобрение.

Это было правильное желание…

Мир вокруг Шока пошел рябью. Где-то в невидимых глубинах пространства сдвинулись какие-то могучие шестерни, находившиеся до этого в покое.

Дрожь стен, пола, потолка всё усиливалась. Шок увидел, как сверху посыпалась какая-то пыль…

– Извини, – проговорил стоящий рядом Мастер Зимний и быстрым, но аккуратным ударом отправил Шока в нокаут.