Читать книгу: «Мнимый мир», страница 6

– Что здесь происходит? Я славно проводил время, как вдруг оказался здесь. Ты чего натворил? Ты сейчас умрёшь, либо вернёшь меня назад, понял?! – злобно закричал Хищник.

– Мы оба умрём. – прохрипел Дэн. Всё, что ты видишь, – это моё творение. Теперь же я бессилен, потому что мы с тобой персонажи здесь, а в моём мире наша реальность горит синим пламенем. Тебе некуда бежать.

В воздухе запахло гарью, и появились искры. Почти все тридцать листов сгорели, и оставалось только три. Где-то на горизонте появилось яркое свечение – их конец света.

– Тебе никуда не убежать. Ты сгоришь дотла! Ты моя ошибка, за которую мне придётся поплатиться жизнью. – добавил художник.

– Неееееет!! Этого не может быть!!! –разъяренно завопил Хищник. – Я убью тебя прямо сейчас.

Он схватил Дэна за горло поднял перед собой и стал душить. Его рука, как камень на ощупать, намертво держала мужчину. Вены выступили у него на лице, которое сильно покраснело, а глаза стали наливаться кровью из-за лопающих венок. Дэн стал терять сознание, но по мере того как он становился слабее, хватка Хищника ослабевала, и они оба повалились на землю.

– Ты сам меня создал! Это всё твоя вина! – обвинительно заявил антигерой.

– И за это я отплачу своей жизнь. – поступил слабый ответ.

На крыше дома похолодание стало резко сменяться теплом, а затем и жарой. Рост температуры был настолько стремительным, что становилось тяжело дышать, и пот выступил градом.

– Ты… ты… Ненавижу тебя! Ааа! – закричал Хищник.

Его лицо, как и лицо его создателя, покрылось ожогами. С неба посыпался пепел и подул горячий воздух. Художник сжал кулаки и крепко зажал глаза, чтобы не видеть кошмара, разворачивающегося перед ним.

– Ааа, ты… это ты – монстр! Я не собираюсь так погибать! Нет! – крикнул Хищник и из последних сил поднял Дэна и вытолкнул с крыши.

–Ааа! Ааа! Ааа! – заорал нечеловеческим голосом убийца.

Тело Хищника подхватило пламя, и он загорелся. Ещё полминуты антигерой бегал по крыше, сгорая заживо. Он взглянул на небо и увидел, как чёрные дыры образуются на нём, а затем яркий свет. Через мгновение Хищник неподвижно лежал на спине и догорал. В его открытых глазах бушевало красное пламя.

Дэн, выпав с крыши, вспыхнул у самой земли. Он успел лишь испустить отрывистый крик, а затем глухой стук о землю погрузил его в вечный сон. Художник лежал на асфальте, как выброшенная, разбитая игрушка, в бушующем пламени, которое стёрло весь его воображаемый мир.

Глава 3

Ещё один страшный сон

Дэн очнулся. Он медленно открыл глаза. Яркий свет от потолочных ламп резал ему глаза. Мужчина хотел повернуться, но скованность во всём теле препятствовала любым движениям. Дэн попытался расслабиться и вспомнить, как он сюда попал, но растущее чувство паники, овладевающее им, расстроило его планы.

– Где я? Что происходит? Почему я связан? – истерически заорал Дэн.

Крепкие, кожаные ремни сковывали руки, ноги и даже шею. От давления, которое они оказывали на горло, пытаясь подняться вопреки серым путам, ему стало тяжело дышать. Он стал кашлять и в последствии ощутил приступ удушья, которое его отнюдь не остановило.

– На… на помощь!! Помогите! Кто-нибудь! Помогите! – кряхтя, бушевал художник.

В течение нескольких минут к нему подбежала женщина в белом халате, а с ней двое больших и крепких мужчин в белом. В руках у женщины находился шприц.

– Всё будет хорошо Денис, ты только не волнуйся. Мы – твои друзья, а друзьям можно доверять. – нежным, спокойным голосом ответила незнакомка.

Дэну хотелось её послушать и успокоиться, но, как будто по инерции, он продолжал сходить с ума.

– Отвяжите меня! Хищник, он придёт за всеми нами! Его нужно остановить! – бредил художник.

– Договорились. Я тебя сейчас развяжу. Ты только постарайся успокоиться. – убедительно ответила женщина и вставила иглу Дэну в руку таким образом, что он даже не почувствовал острие шприца, а только хотел почесать руку.

Спустя пару минут обеспокоенное лицо пациента приняло мирное, спокойное выражение. Двое санитаров развязали Дэна и повели в палату. Они медленно шли по коридору, в котором господствовала полнейшая тишина, не считая шорканья санитаров и художника. По обе стороны коридора располагались запертые белые двери с маленьким решетчатым окошком. Коридор казался немыслимо длинным. Одна дверь, сменялась другой такой же, а та в свою очередь – следующей. Дэн поник головой вниз. Изо рта потекла слюна. Он теперь походил на большого беспомощного ребёнка, нуждающегося в постоянной опеке.

Они остановились перед одной из множества дверей. Один санитар достал ключи и отворил её. Дверь распахнулась, и яркий солнечный свет ослепил входящих. Комната была необычайно светла: белые стены, белые постельные принадлежности, белый пол. Только потолок отличался от общего интерьера, потому он состоял из прозрачного стекла.

– Даже здесь он умудряется жить по-царски. – ответил один из санитаров, работающий в этой психушке уже много лет.

– Ну я это так не назвал бы. – ответил другой санитар, ещё не проверенный временем. Он принялся пристегивать Дэна к кровати, когда его переложили.

– Ну а почему нет? – возразил первый. – Еда есть, развлечения есть, шикарный вид на небо тоже есть. Для своего положения он неплохо поживает.

Помимо кровати там действительно находилось куча мелков и альбомных листов. Одна стена напоминала произведение искусства. Один реалистичный рисунок граничил с другим. Куча беспорядочно валяющихся листов тоже изображали различные идеи. Какие-то рисунки привлекали внимание и побуждали улыбнуться, но большинство из них мрачным воспоминанием ложились в памяти посетителей.

– Жаль, что такой талант достался дурачку. -продолжил младший санитар.

– Так было не всегда. Когда-то говорят он был здравомыслящим, интересным человеком, но видимо одиночество и постоянная работа свели его с ума.

– Он давно здесь? – спросил младший из санитаров.

– Пару месяцев уже. Говорят, что он всё время проводил взаперти. Всё хотел создать какой-то небывалый шедевр. Однажды его накрыл духовный или творческий кризис. Не знаю, как это правильно назвать. Ну, не в этом суть. Он испытывал сложности в создании картин, и его заработок и популярность пошли на снижение. У этого человека никого не было кроме славы и денег. Я представляю себе, что он мог купить что хочет и, может быть, кого захочет. – улыбнулся сам себе санитар. – А теперь он остался ни с чем, и все его друзья и поклонницы испарились.

– Вот так история. – восхищённо отозвался другой. – Зато не скучно жил.

– Это ты кстати отметил: он жил! Посмотрим на него сейчас? Сумасшедший и только. Никому не нужный, забытый мужик. Он, говорят, в конце своего пути продал свою роскошную квартиру, чтобы оплатить часть долгов и позволить себе последнее путешествие на остров Фиджи, где он пытался покончить жизнь самоубийством. – заключил старший санитар.

– Не может быть! Откуда ты всё это знаешь?

– Слышал доктора обсуждали, и нам официально это передавали. Полезно знать с кем имеешь дело на регулярной основе. Ладно, давай заканчивай там. Нам пора идти.

Санитары привязали Дэна к кровати, собрали весь инструмент на полу и вынесли из палаты. Они шли по коридору молча и задумчиво.

– А почему же он живёт здесь по-царски, раз он потерял популярность и у него нет денег? – в замешательстве ответил младший.

– Ха-ха! Я уж думал ты и не спросишь! Кредиторы конечно возмущались, мол, где наши деньги? Пошли в его мастерскую, где он хранил свои работы. Представляешь себе это?

– Что это?

– Они нашли около десятка картин, все портреты. Заявили о них, и оказалось, что они стоили кучу денег! – воодушевленно рассказывал санитар. – А самое интересное то, что на одной картине был изображён какой-то отморозок или убийца, который настолько реалистично выглядел, что казалось, что ты смотришь на реального человека перед собой. Этот портрет продали за безумные деньги. В результате этого хватило, чтобы покрыть все его долги и, как видишь, поселить в VIP апартаментах.

– Да уж… Не повезло мужику.

Дэн открыл глаза и увидел ясное голубое небо. Он улыбнулся и блаженно вздохнул. Он на мгновение забыл тот инцидент в другой комнате и хотел подняться с кровати, но вместо этого лениво повертел головой вправо и влево. Ему показалось странно, что кругом белые стены, одна из которых целиком разрисована. Он остановил свой взгляд на рисунках и пытался понять, что это значит, как будто он находился на выставке другого художника. Когда Дэн дошёл до ключевого изображения, он резко вздрогнул и хотел встать, но ремни вновь пресекли его волю. Мужчина начал дергаться в разные стороны и кричать:

– Выпустите меня отсюда! Он здесь! Он наблюдает за мной!

Один из персонажей на стене улыбнулся ему. Смех, который должно быть означал: «А ты что думал? Гениальность не приходит одна, она идёт в паре с сумасшествием.»

После чего все лица мучеников, которые находились на стене засияли едкими, злыми улыбками, поддерживающими идею первого персонажа.

– Закрой глаза, Дэн, прекрати бороться. Ты так много для нас сделал. Позволь нам помочь тебе. – послышался из неоткуда голос Агнейс.

Художник сжал глаза и почувствовал, что ему тяжело дышать. Когда глаза вновь открылись он находился на дне бассейна в пещере. Вода резала глаза, и Дэн не мог ничего разобрать вокруг. Он водил руками по дну, прищурившись, и наткнулся на кого-то. Дэн поднял свой взор и увидел Агнейс. Она лежала перед ним и, казалось, спала безмятежным сном. Её чёрные длинные волосы хаотично извивались у лица. Вдруг, она повернула голову к нему и открыла глаза, наполненные кровью. Они укоризненно смотрели на него, а потом Дэн стал задыхаться.

Цена мнимого таланта

Дэн впервые прибыл на остров Фиджи. Неудовлетворенность личной жизнью и творческий кризис тяжелой ношей повисли у него на шее. Ему хотелось найти выход из своей мрачной жизни, он хотел найти искру, которая возродит его талант, или он просто потушит её окончательно. Дэн отправился бродить по селению и наткнулся на аборигенов.

– Здравствуйте! Я приехал к Вам за острыми ощущениями, за чем-нибудь необычным. Что вы мне можете предложить? – спросил художник на английском.

Местные улыбнулись друг другу, не ожидая такой прямолинейности.

– У нас кое-что для Вас есть. Пойдёмте за мной. – ответил один из аборигенов после недолгого молчания.

Они зашли в пещеру и стали продвигаться вглубь. Когда они дошли до конца туннеля, Дэн увидел множество лучей света, проникших через небольшие отверстия в стенах. Глубокий бассейн располагался там. Лучи солнца уходили прямо под воду и освещали дно. Сидя на краю бассейна и полоща ноги в воде, сидела девушка.

– Агнейс! У нас гость в поисках чего-нибудь увлекательного.

Девушка посмотрела на художника и улыбнулась.

– Вы умете плавать? – прямо спросила девушка.

– Да, а что? – заинтересованно спросил Дэн.

– У нас есть одно уникальное место, но для этого нам необходимо нырнуть, проплыть через небольшой туннель, и мы окажемся на другой стороне пещеры, где невиданная красота сведёт Вас с ума. – оживленно и с энтузиазмом ответила Агнейс.

– Да. Давайте. Уверен, я справлюсь.

Художник разделся, аккуратно сложил вещи у бассейна и обратился к своему новому гиду:

– Я готов!

– Вы уверены? Если нет, то лучше не надо, я не смогу Вас достать оттуда.

– Уверен! – твердо ответил мужчина.

Девушка погрузилась под воду, Дэн посмотрел на её изящный силуэт под водой, вдохнул поглубже и нырнул следом.

Тишина и покой. Все мысли, все тревоги отошли куда-то на задний план. Всё казалось так ясно и просто. Они вошли в туннель, а оттуда по другую сторону уже виднелся яркий солнечный свет. По обе стороны туннеля тоже располагались какие-то углубления, из которых сочился тусклый свет. Художник остановился у этой развилки, посмотрел в след уплывающей девушке, которая теперь походила на русалку, и повернул вправо в тёмную часть туннеля.

Воздух уже заканчивался, и художник чувствовал, что ему становится очень тяжело продвигаться вперёд. Он успел доплыть до конца туннеля и упёрся в стену. Живот стал прилипать к грудной клетке, а глаза забегали вокруг. Организм требовал кислород сейчас же. Дэн начал безрассудно дёргаться взад и вперёд. Он попытался прижаться губами к верхней стенке туннеля, чтобы вдохнуть хоть немного воздуха, но это оказалось тщетным. Затем он дёрнулся назад откуда приплыл, но уже через пару метров инстинкты одолели мужчину. Он открыл рот, и вода удушила художника в считанные секунды. Дэн пошёл ко дну.

Девушка, обнаружив, что её гость не всплыл с ней, бросилась за ним. Ей удалось найти и достать его, но мужчина очнулся не сразу, а только на следующий день. Спустя несколько дней он приехал обратно в свою студию, но художник был уже не тот. Он стал очень молчалив, мог подолгу смотреть в одну точку, заперся в мастерской и в полумраке сидел на полу и что-то рисовал.

Он не выходил на связь уже больше месяца с тех пор как вернулся с острова Фиджи, поэтому его менеджер, Рэм, решил заглянуть ради приличия. Они не были как таковыми друзьями, но Дэн был для Рэма прибыльным клиентом в своё время, и он хотел бы возродить те времена. Он пришёл к художнику на квартиру и постучал. Менеджер подумал, что его наверняка нет дома, но на всякий случай решил проверить ручку двери. Дверь оказалась не запертой. Рэм настороженно вошёл в квартиру, выкрикивая имя художника, но только ему никто не ответил. Рэм подошёл к его мастерской и услышал какой-то шорох да дверью. Он глубоко вздохнул и отворил её. Дэн сидел на полу и нервно, подергиваясь, водил угольками по бумаге.

– Дэн, ты в порядке? – настороженно спросил менеджер.

Художник пристально посмотрел на него своими красными, заплывшими от бессонницы глазами и продолжил рисовать дальше. У менеджера пошли мурашки по коже.

– Приятель. Я вызываю врача и полицию. Походу тебе нужна помощь.

Дэн никак не отреагировал и продолжил сосредоточенно рисовать. Менеджер присмотрелся к рисунку. Оттуда на него смотрело эгоистичное лицо Хищника, персонаж которого едко смеялся и презрительно, свысока смотрел на окружающих.