Он уже почти закончил месячный отчет, во рту будто кот нагадил, в пепельнице туалета гора чибариков и сизый туман. Жутко хотелось глотнуть пивасика, греющегося в салоне машины на стоянке. Но зазвонил телефон внутренней связи, старлей неохотно взял трубку:
– Кремль на проводе!
– Слушай, Клюев, тебе еще интересен тот маньяк? – явно из дежурки майор Карагой.
– Который из них? Тот, что на пульте сидит?
– Я серьезно, Клюв! На Третьих воротах найден еще один труп! Из твоей коллекции!
Шестисотковые дачные участки еще с советских времен тянулись по берегам озер от Больничного городка вдоль Озеревок до Глубочихи почти на двадцать километров. Районы дач по мере удаления от города обозначались воротами: Первые, Вторые, Третьи и т.д. до самой Турбазы.
– А при чем тут я?! Этим делом тверские и московские занимаются! Я – простой участковый! К тому же маньячка уже сидит!
– И тебе совсем не интересно?
– А что мне может быть интересно, кроме зарплаты с премией?! И представительниц слабого пола!
– У этого трупа все причиндалы тоже вырезаны и вставлены другим концом в рану. Не считая сотни мелких ранений!
– Вот как?! И когда случился этот праздник плоти?!
– Откуда ж мне знать?! Я не сыскарь!
– Я тоже, если ты не забыл!
– Но хотел бы им стать! – майор-культурист выключился со смешком.
Но Клюев опять набрал его:
– А кто туда поехал? Кабысток уже там?
– Подполковник воще пропал! А экспертов у нас не так уж и много! Обычная бригада! Так что тебе там самое место!
– Погоди! Как это пропал?! Куда пропал?!
– Кто знает! На звонки не отвечает, вернее, телефон воще вырублен! Ты с ним больше общался, тебе лучше знать!
– Ладно!.. Спасибо, майор!
– Сдачу лучше деньгами!.. – это был обычный обмен ментовскими любезностями.
Но выбраться из опостылевшего кабинета было даже приятно. А отчет, что ж, уже есть оправдание. Для себя по крайней мере.
Он вырубил комп, "обозначился" на вахте, покрасовавшись перед пультом и похвалившись загруженностью, и умотал. Не утерпев и приложившись к бутылке теплого пива.
Но в гостинице сказали, что подполковник "с весьма нездоровым видом" вышел час назад. Никому ничего не передавал.
Очнулся он привязанным специальным одеялом к железной койке. На нем не было одежды, а пеленка под ним была прорезиненной. Как, впрочем, и "одеяло" сверху. Ядовито зеленые, слегка ободранные до уровня роста, стены, старинные, пружинные койки, их было четыре, и окно с решеткой наводили мысль на психиатрию. В палате он был один, но за дверью без ручки слышались голоса. Мочевой пузырь был полон, откашлявшись, Матвей Егорович попытался крикнуть. Но в горле было так сухо, что получился только сип. К тому же во рту жутко воняло химией, будто он пил накануне ацетон. Хотя, помнилось, что не дошло даже до пива. Но еще вспомнилось, как доктор в роговых очках и медмаске делал ему укол прямо через одежду. Значит, он все же в медучреждении. Поднатужившись, он все же смог крикнуть что-то невнятное вроде "Эй!.. Я тут!.." Голоса за дверью тотчас смолкли, послышались торопливые шаги, замки громко щелкнули и в помещение вошел крупный парень в медкостюме из белых штанов с рубахой навыпуск, шапочке и маске, больше похожей на респиратор. Маска была черной. Голубые глаза под кустистыми черными бровями внимательно осмотрели лицо сыщика.
– Мне бы в туалет!.. – прохрипел якобы больной.
Но ответа не последовало. Вместо этого парень достал из нагрудного кармана шприц, снял с иглы предохранитель и вколол в дельтовидную мышцу под шеей.
Сознание Матвея Егоровича опять поплыло и затуманилось.
Проводив гостью до такси, Серега вернулся в дом и хотел, было, побросать всю эту аппаратуру назад в рюкзак. С тем, чтоб поскорей удрать из этого уже "запаленного" места. И он уже приготовился это сделать, переведя деньги с полученной карты на свою, давно не используемую. Но любопытство или порочный интерес взяли верх – он нацепил шлем.
Перед ним возник улыбающийся атлет с обернутым вокруг бедер полотенцем в кресле и почти голая толстушка-уборщица из гостиницы на диване. На ней был только форменный халат, расстегнутый спереди, причем, никакого белья не наблюдалось. Толстушка смеялась, докуривая сигарету:
– Ну, ты теперь не переживай, Катя! С тем старым ментом все в норме! Он теперь поживет среди дурачков! И скоро сам таким станет! – обращалась она к носителю, вернее носительнице Передатчика.
Серега заподозрил, что говорят они о том самом ментяре Матвее, что навещал его в его халупе вместе с Евой. И заинтересовался уже совсем по-иному.
Носительница тоже рассмеялась, беря с журнального столика бокал:
– Тебе легко говорить! А на меня он, знаешь, как наехал! Я уже думала все! Кутузка обеспечена! Он только что удостоверением не помахал перед моим носом! Знаешь, как я перетрусила!..
– Пока ты со мной, ничего не бойся! – гася окурок, толстушка обернулась к глуповато хихикающему парню. – Иди, Гоша, проветрись! Или покушай, если хочешь!
Гоша встал и пошел к выходу, придерживая полотенце на поясе.
Как бы там ни было, аппаратуру нужно было прятать. Он очень пожалел, что не вызвал и себе такси с телефона охраны. По-быстрому собрал все назад в рюкзак и закинул его себе за плечи. У будки рюкзак он припрятал.
Сухонький, обросший седой щетиной старичок в камуфляже не сразу вышел из будки.
– Ну чо стучишь?! Только отдохнуть прилег!..
Серега засмеялся:
– А до того мешки с камнями таскал?!
– Да хоть бы и так!
Серега протянул ему сотенную:
– Прости за беспокойство, ты не мог бы и мне мотор вызвать?
Старик спрятал купюру в карман:
– Какой еще мотор?!
– Такси, мать твою!
Тот вынул из нагрудного кармана куртки древний кнопочный телефон и очки в очечнике.
– Если б не видел, что тебя сама хозяйка привозила, полицию вызвал бы!
Рюкзак из-за будки Серега вытащил только когда приехала отечественная развалюха. То-то охранник подивился! Может даже и заявил куда надо, только Сереге уже было по барабану.
Разумеется, он вез этот ценный груз в свою "загородную резиденцию", о которой знали только потерявшаяся Ева с упрятанным в психушку ментярой. Да и то, там у него были такие схроны, что и менты до них не могли добраться!
Но ему совсем не хотелось, чтоб таксист знал, куда он направляется.
Дома он наконец-то прочистил боров трубы, куда, как он и догадывался, свалилась сдохшая ворона. Она всю зиму, старая совсем, все прижималась, греясь, к трубе. А теперь вот!.. Для такой работы, разумеется, ему пришлось переодеться в старое бомжацкое тряпье. Управившись, он развел костерок на шестке под чайником. Надо было обдумать сложившееся положение.
Итак: в руках у него оказался очень ценный товар, очень-очень ценный! Хозяйка его пропала неизвестно куда, но за ним, за этим товаром, охотятся какие-то толи иностранцы, толи наши пройдохи. И вряд ли они хотят платить такие сумасшедшие деньги! Но завладеть очень им надо! Чтобы спасти жизнь, не только себе, но и доверившимся ему дамам (если только эстонка еще жива) можно просто отдать это Устройство. Отдать и исчезнуть. Но, может быть, Ева сейчас находится в заложниках. А заложников, как известно, в живых не оставляют…
Напившись чаю и слегка перекусив, Серега снова переоделся в "приличное", прихватил паспорт и отправился пешком к городу. На ходу думается лучше!
В данный момент они остались вдвоем со слегка заторможенной несчастьями Виолеттой. Ну почему же вдвоем?! Ведь есть еще тот, отпустивший его в конце концов участковый. Как его? Клюев? Можно было бы привлечь и его, не раскрывая всех карт. То есть, ничего не говоря об Устройстве. А то ведь и он наверняка захочет нажиться на этом!
Огрызково, что ни говори, в Бологое является отдельным, некогда весьма криминальным районом. Когда-то еще при царе Горохе после насыпного перешейка через Озеро, чтоб не искривлять железнодорожные пути, этот огрызок водоема так и стали величать. А на его берегу был выделен участок под строительство честно отслужившему срок солдату. Тогда это была четверть века. Солдат крестьянином был не ахти каким, но чтоб наладить хозяйство с привлекаемыми работниками, завел домашнюю винокурню. Так к нему "умельцы" со всей округи и потянулись.
Теперь конечно это лишь древний, даже убогий край без фундаментных срубов с редкими современными дачами, убежищами от различных (в том числе и психогенных!) эпидемий и пандемий. Серега шагал по основной его улице, к тому же единственно заасфальтированной, если не считать Северной, отходящей к Автохозяйству, – улице Мира. Время было уже позднее, движение транспорта почти прекратилось, лишь время от времени пролетал какой-нибудь торопящийся чудак или малолетка. Мысли нашего героя ко времени приближения к Железке слегка успокоились, он обрел четкий план действий.
Шоссейка с Мира ныряет под насыпной вал Железки и выводит на Змейку, извилистую улочку в гору к месту былого Собора и зданию Администрации. В проезде под Железкой встретился тщедушный Боря, ведущий велик. И он был очень удивлен преображению Сереги. Чуть велик не уронил!
– Ну ни хрена себе! Серый! Вчера еще жалился!
– Да никогда я не жалюсь! – они обменялись рукопожатиями, хотя Москва со всем цивилизованным миром их и отменили.
– Так откуда бабосики?
Серега решил создать интригу:
– Так я тебе и сказал! – выдал с важным видом и пошел дальше.
– Даже и не глотнешь? – попробовал соблазнить этот сплетник.
– Даже и не глотну!
Борю это повергло в ступор, а преобразившийся Серега пошел дальше, разве что не насвистывая.
На проходной гостиницы знакомая по психовидео толстушка, сидящая за стойкой, потребовала паспорт. И ответа на вопрос "Вы к кому?"
– К Виолетте, к кому же еще?!
– И кем она вам приходится?
– Подруга дней моих суровых!
Подошедшая солидная дама пенсионного возраста с очечках улыбнулась:
– Здравствуйте! Подруга ваша уже несколько раз звонила и сама сюда приходила! Вас искала!
– А ее подруга-эстонка не появлялась?
Дама быстро опустила глаза, поджав губы:
– Эта Сковорода и ее искала! Но та просто пропала! Ушла и с концами!
Серега достал из кармана последнюю тысячную купюру из наличных и положил на стойку.
– А может вам что-то известно?
Та быстро оглянулась на толстушку, отвлекшуюся на смартфон, и наклонилась поближе:
– Ее арестовали! – прошипела сдавленным шепотом и смела деньги со стойки.
После чего заговорила уже со страдающей избытком веса как ни в чем не бывало.
Виолетта в номере сидела набычившись перед мерцающим экраном.
Серега положил ладонь ей на плечо:
– Зарядила свой телефон?
Та вздохнула:
– Смартфон.
– Какая разница?! Если зарядила, звони в ментовку, подруга твоя там!
Женщина медленно повернула голову:
– Откуда ты знаешь?
– Ты звони, звони!
Она набрала номер и через несколько минут была уже в курсе. Положив смартфон на столик, поднялась и подошла к окну.
– Сережа, выйди пожалуйста! – сказала не оборачиваясь. – Мне надо одному человеку сообщить кое-что!
Тот усмехнулся:
– Если ты хочешь связаться с ментярой Матвеем Егоровичем, то зря! У тебя ни хрена не выйдет! Наша гостиничная мафия его в дурку закатала!
Виолетта задумалась, медленно обернулась:
– Он меня из КПЗ вытащил… А откуда тебе все это известно?
– Да какая разница! Впрочем, тебе скажу…
Она, пусть и не сразу, поняла, что надо связаться с Зюйд-Вестом. Он приставил ее к этой взбалмошной девчонке, просил присматривать. Но так сразу открываться этому, пусть и не плохому на первый взгляд мужичку, как-то не хотелось. Слишком много раз она ошибалась в людях, думая о них лучше, чем они потом оказывались. Дождавшись, пока недовольный Серега выйдет, она набрала вора.
– Здравствуй, Зюйд-Вест!
– Здравствуй, Виолетта! Что-то случилось?
– Да, Зюйд-Вест, кое-что неприятное произошло. Даже и не знаю, сможешь ли как-то воздействовать!..
– На кого воздействовать?
– Я только сегодня из каталажки откинулась. Предъявляли убийство с отягчающими.
– Да ты что?! И кого пришили?
– Откуда мне знать! Я только поняла, что пострадавшего сильно пытали, а потом причиндалы вырезали. От этого он и крякнул.
– Веселенькая кончина! И где это произошло?
– В Вышнем Волочке.
– Там Евушка отбывала.
– В том и беда! Мы по дороге от тебя завернули туда. Ева хотела грев закинуть на свою зону.
– Молодец! Правильно мыслит!
– Ну да, только теперь закрыли ее. Я звонила в ментовку, они подтвердили, что Ева сидит, но остальное – ни гу-гу! Ей наверное адвокат нужен.
– Обязательно! Защитник уже сегодня будет с ней базарить! Не переживай, все будет путем! Но и у меня к тебе один вопрос – что с ТЕМ устройством? Оно у тебя?
– Нет. Ева наняла парня, вернее, мужичка – Серегу. Они вроде замутили насчет продажи, а тут ее закрыли! Серега опасается, что нас могут кинуть, он спрятал устройство в надежном месте. Что дальше делать, пока не знаем. Без Евы мы ничего предпринимать не хотим.
– Правильно! Сидите тихо и не высовывайтесь! А на твой взгляд этот Серега как? Верить можно?
– Пока что никаких косяков.
– Сидел?
– Не знаю, ничего не говорил. Он нас из огня вытащил. У нас пожар в съемном доме случился, а он заметил. Прибежал, окно высадил и на простынях нас спускал по одной со второго этажа! Мне ему хочется верить.
– Мне тоже. – Зюйд-Вест выключился.
У Третьих ворот стояло несколько полицейских машин, ходили какие-то люди с мрачными физиономиями. Он пристроил свою серую потрепанную "ауди" между
Уазиком экспертов и огромным, как корабль, черным внедорожником патологоанатома.
Красное солнце уже заходило за домишки, создавая неуютные сумерки в поселке, а сосны на другой стороне дороги засияли, облитые золотом заката. Из калитки в железном заборе выходили озабоченные, даже угрюмые люди в масках и перчатках. Они, даже не махнув друг другу рукой на прощанье, рассаживались в машины. Даже будто отворачивались друг от друга, как рассорившиеся соседи.
Клюев подошел к Уазику:
– Привет, работяги! Федорыч задержался?
– Идет где-то сзади!.. – донеслось глухое из глубины салона.
– Чо, сильно покромсали?
– Сильнее некуда!.. – дверь захлопнулась, отстраняя интерес.
Старлей раздраженно достал сигареты с зажигалкой и закурил, отворачиваясь к калитке. Оттуда как раз вышел двух с половиной метровый гигант Федорыч, единственный в Бологое патологоанатом. Поверх салатовой униформы на нем была длинная не застегнутая кожанка, в руке кейс. Перчатки, шапочка и маска, словно в прозекторской, отстраняли от действительности. Федорыч никогда не пользовался общественным и служебным транспортом, словно стесняясь своих размеров, у него был вместительный внедорожник "тойота", к которому он и направился.
Клюев шагнул ему навстречу:
– Привет, мясник! – это было обычное к нему приветствие участкового.
Гигант остановился, сдёрнул маску вниз, обнажив роскошные седые усы.
– Ты еще мясников не видел! – и взялся за ручку дверцы и открыл салон. – Залазь, я тебе покажу такого!
Когда они умостились в креслах, Федорыч достал из-под ног стограммовый пузырек спирта, раскупорил и молча вылил в граненый стакан из бардачка. Клюева передернуло:
– Забыл?
– А! Ты ж чистый не можешь!.. – хмыкнул патологоанатом и одним глотком опорожнил стакан. – Тогда ищи себе сам! Где-то там есть и вода!
Участковый приподнял коврик и достал еще один пузырек.
– Воды не вижу. А! Вон у тебя в дверном кармане!
Федорыч подал бутылку с обычными своими словами:
– Ох, какие же вы все нежные! – и пока собеседник готовил себе напиток, стал "листать" странички на смартфоне. – Вот, взгляни! Нет, сперва употреби!
Клюев проглотил половину содержимого стакана, скривился:
– Хоть бы занюхать чем!..
Гигант сунул ему под нос устройство, на экране которого был распятый на андреевском кресте изрезанный труп негра. Более менее целыми остались лишь прикрытые остатками одежды руки и ноги, надо сказать, гуталиново черные, все остальное тулово и лицо были превращены в кровавое крошево.
– Ну как?
– Нормально! Чего это он такой черный, протух что ли?
– Жертва принадлежит к негроидной расе.
– Обалдеть! А ты мог бы хоть приблизительно определить срок? Срок его пребывания в этом состоянии! – он машинально достал сигареты с зажигалкой, но, сообразив, с кем общается, убрал их назад в карман.
– Он еще теплый. Часа два-три. Это конечно не мое дело, но я слышал, как бабка с соседнего участка балаболила оперативникам о какой-то девке в красной юбке, ходившей там. Бабка, кстати, их и вызвала, заподозрив что-то нехорошее.
– И куда девка делась?
– Представь себе, уехала на такси. И с большой сумкой.
– Ограбление, что ли?
– Да что там грабить?! Дачей не пользовались лет пять!
– А у негра? Это ж явно иностранец!
– А ты знаешь, что в Волочке проживают русские по национальности негроидной расы? Как, кстати, самый русский из поэтов!
Конечно, Сереге не очень понравилось, что его выставили в коридор. Ему даже захотелось пойти в буфет и тяпнуть грамм сто для снятия стресса. Но память о нападении там была слишком свежа. У автобусной остановки был "аквариум" – забегаловка со слабоалкогольными напитками.
Лишь устроившись за высоким столиком с маленькой бутылочкой джин-тоника Серега заметил знакомую азиатскую физиономию в медмаске. Этот парень с белобрысым напарником следил за ним у вокзала, когда они с Евой встречали покупателей. Теперь он сменил джинсуху на камуфляж, а смотрел в глаза, как следак подозреваемому. Высокий азиат уверенно подошел к его столику:
– Привет, шпион!
– Привет! Я-то обычный бомжара бологовский, а вот ты кто?
– А я на службе. Или ты еще не понял? Куда делся подполковник?
Серега сделал удивленное лицо, отпивая из бутылки:
– Какой? Их тут целые толпы!
– Не ерничай! Матвей Егорович где?
– Это который инкогнито?
– Который поймал маньячку Еву Пайдес! Ты же принимал в этом участие!
Допивая джин-тоник, Серега усмехнулся:
– Не знаю, как насчет маньячки, я очень сомневаюсь в ее виновности! А подполковник ваш… – алкоголь уже добрался до мозгов, и он выдал. – Могу показать! Вызывайте такси! Или вы на колесах?
Солнце уже село, народу на улицах поубавилось, но движение авто на дорогах лишь усилилось – может быть, народ спешил к ужину в кругу семьи. Они выехали на черном внедорожнике "тойота" со стоянки за гостиницей. За рулем был молчаливый блондин, его Серега тоже видел в компании монголоида. На Первомайке Серега показал направо на мост, а потом налево и опять направо к Больничному городку.
– Не хочешь ли ты сказать?.. – многозначительно усмехнулся блондин, оглядываясь.
– Не хочу! – совершенно серьезно ответил Серега. – Я покажу! Приготовьте свои корочки!
Через вход Скорой помощи с обязательной демонстрацией удостоверений они прошагали до входа в психиатрию и нажали кнопку вызова. Вышел крупный парень в черной медмаске.
– Что надо?
Ему тоже были предъявлены книжечки с фото.
– Где подполковник? – прямо в лоб спросил Серега.
Тот пожал могучими плечами и развернувшись повел за собой.
Кабысток лежал, притянутый спецодеялом к железной койке. Он был без сознания под действием химии и с изувеченным до неузнаваемости лицом.
– Одежда на складе! – развел руками санитар-атлет.
– Ну дай хоть халат! Или что там еще есть? – разозлился азиат, отвязывая отставного офицера.
Уже в салоне "тойоты" азиат с переднего пассажирского сиденья обернулся к Сереге рядом с Кабыстоком, завернутым в цветастый халат:
– Теперь ты можешь сказать, откуда узнал о местонахождении подполковника?
– Не могу… – Серега очень жалел, что не прикупил джин-тоника на дорогу – энергия вдруг иссякла, и он обмяк вареным овощем.
– Но ты понимаешь, что и сам становишься подозреваемым в соучастии?
– В каком еще соучастии?
– Соучастие в похищении и противодействии расследованию! Подполковник тут не на отдыхе. Так откуда?
– Услышал за углом. Когда спасенный подполковник придет в себя, я ему все и расскажу. – Серега демонстративно игнорировал угрозы.
У гостиницы он даже не стал помогать тащить практически безжизненное тело, у него самого оно было почти такое же, разве что мог еще как-то передвигать вялые ноги. И ему уже было в общем-то глубоко насрать на отношение к нему Виолетты, хотелось лишь добраться до дивана или, в крайнем случае, хоть до коврика. Было немного странно, что дамочка за стойкой даже и не подняла головы, лишь краем глаза увидев происходящее, видимо, уже была знакома с парнями.
И дверь немного напуганная Виолетта отворила быстро и без лишних вопросов. Серега на подгибающихся ногах доплелся до ближайшего дивана и рухнул, как спиленное дерево. Службы оставили его в покое. Временно.