Читать книгу: «Очень волшебные дела», страница 2

Этому воспоминанию было около двух лет. Интересно, почему оно пришло в голову именно сейчас?

***

Когда ныряешь глубоко под воду, тебя обязательно выбросит на поверхность. Вы помните это ощущение? Как невидимые силы буквально выталкивают тебя со дна морского… Именно такое ощущение испытал я в следующий миг, неведомая сила вытолкнула меня на поверхность, и с глубоким вдохом с примесью хрипоты, тяжёлые веки поднялись.

Я находился в очень просторной и наполненной светом комнате, а потому зажмурился.

Когда же глаза привыкли, я обнаружил что лежу в больничной палате. Только это была не обычная городская больничная палата. Странным было то, что кровать, на которой я очнулся, а так же, небольшой стол, шкаф, одним словом – всё, что находилось в комнате было сделано из стекла. На полках шкафа покоились кипы книг, какие -то разноцветные кристаллы. Окон в комнате не было… Я поднял голову и обомлел. Потолок был абсолютно прозрачный, видны были облака и изредка пролетающие птицы. Что за место такое?

В комнату вели затемнённые стеклянные двери, не имеющие ручек. Откинув одеяло, я обнаружил, что одет в абсолютно белую пижаму. Я не представлял, сколько прошло времени, однако чувствовал себя на удивление хорошо. Я провёл ладонью по лбу, там ещё недавно была рана, однако теперь её не наблюдалось. Как же это всё странно!!!

Я с лёгкостью взвился с постели. Чувствовал себя бодрым и хорошо отдохнувшим. Будто и не было никакого ночного кладбища и того вампира!

Мягко ступая по полу, я подошёл к шкафу с книгами, большинство из них выглядели старыми, хоть и хорошо сохранившимися, в бархатных обложках разных цветов. Я взял одну из них в руки.

Малинового цвета обложка с вышитой золотыми нитями фразой «Лесные духи и демоны». Ого! Я с интересом распахнул книгу, и обнаружил что эта книга рукописная! Пожелтевшие страницы были исписаны кучерявым почерком и изрисованы зарисовками не виданных мною ранее существ. Впрочем, было вообще странным думать, что такие существа где-то обитают и они реальны.

В следующий момент моё внимание привлёк другой предмет. Это был ярко-синий кристалл с грубыми краями размером с компьютерную мышь. Таких кристаллов лежало несколько на отдельной полке, однако почему то именно этот привлёк меня.

Я ощутил странное влечение к этому минералу. Сверкая своими гранями, он словно так и манил к себе… Странно, но я не мог оторвать взгляд от кристалла. Будто вся комната растворилась в воздухе, и все, что хотел и буду хотеть я в этой жизни, это эта сверкающая драгоценность….

Я даже не заметил, как протянул руку, чтобы дотронутся до загадочного минерала, и уже почти сделал это, как вдруг услышал:

– Я бы не стал этого делать.

Голос был приятным и принадлежал молодому парню с копной чёрных волос на голове.

– Рик? Изумился я и отдёрнул руку от кристалла. Мой недавний спаситель стоял в дверях, которые оказались распахнуты.

– Аларик. – Поправил парень. – Мы ещё не друзья.

– «Ещё не друзья»? – Процитировал услышанное я. Мне припомнилось, как неприятно произошёл наш предыдущий разговор, и я не мог додуматься, с чего это вдруг отношение этого наглого парня ко мне поменялось.

– Да, думаю нам придётся наладить общение.

– С чего это вдруг? – Изумился я и добавил. – Где это я вообще?

– Добро пожаловать в мой дом. – Усмехнулся Рик. – Я тебе подобрал кое-что из своего гардероба, твоя одежда вся испачканная в крови, сейчас принесу.

Казалось мозг просто разорвётся: Какой дом? Где я? Что происходит? И почему Аларик ничего толком не говорит?

Прежде чем я успел задать хотя бы один свой вопрос, Рик ушёл, оказалось, дверь открывается, как только к ней подходишь. Технологии неприсущие обычному дому, если только это не дом нефтяного магната.

Мысли путались в голове. Почему я оказался здесь? Сколько прошло времени с той страшной ночи? Ведь мои раны полностью исчезли. Сколько же дней я прибывал в беспамятстве, что смог полностью излечится?

Мне безумно хотелось, как можно скорее узнать ответы на все эти вопросы.

Дожидаясь возвращения Рика, я присел на кровать, к кристаллам я больше не решался подходить, наверное, неспроста Рик посоветовал мне их не трогать.

Когда я поднял голову кверху, к своему удивлению увидел снег! Белыми крупными хлопьями он, слегка кружась, падал на стеклянный потолок и исчезал. Как странно. Небо затянуто серыми ватными тучами.

Увидев снег, я пришёл в недоумение, я готов был поклясться, что ещё несколько минут назад, после своего пробуждения, я видел над собой сияющее синее небо, совсем непохоже на зимнее. Да и как может сейчас быть зима, если та роковая ночь произошла 13 августа….Или… Боже… Сколько же прошло времени? Я терялся в догадках.

Внезапно дверь отъехала в сторону, и в дверном проёме появился Рик. Он бросил на постель несколько своих вещей, аккуратно сложенных стопкой, поверх которой лежал мобильный телефон и бумажник.

– Твои вещи. – Уточнил Аларик, когда мой взгляд упал на бумажник. Говоря это, впервые за всё время, Рик смотрел мне прямо в глаза, так, словно пытался разглядеть в них что – то сокровенное.

– Почему ты так смотришь? – Немного растерявшись, спросил я. Я не любил подобные взгляды, потому что они заставляли чувствовать себя слабым и уязвимым. Да и вообще, взгляд в глаза – это очень личное.

– Я часто так смотрю. – Осторожно выговорил Рик. – Но мало кто выдерживает мой взгляд.

– Почему? – Я удивлённо вскинул одну бровь. Собеседник все ещё глазел на меня, словно находился в супермаркете и увидел товар по скидке 99%. Я с трудом уговорил себя и, подняв взгляд, уставился в глаза Рику, тот усмехнулся.

– Скажем так. – Со смешком произнёс он, – Я очень проницателен. – Переодевайся, я буду ждать тебя в коридоре.

Рик, больше не сказав ни слова, покинул комнату. Странный он какой – то. То открыто с равнодушием относится, то пялится, как ненормальный. – Подумал в тот момент я и, задрав голову, установил для себя, что на улице по прежнему идёт снег.

Затем, я перевёл взгляд на одежду. Это были темно-серые штаны с множеством боковых карманов на застёжках, синяя футболка, ботинки

(оказались такого же размера как и у меня) и что самое странное – кожаные перчатки – митенки. Вот всё было нормально, но зачем мне перчатки такие?

Такой стиль больше подходил бы каком-нибудь хулигану или рокеру, ну уж явно не парню, который всегда переходит дорогу по пешеходному переходу. И все же, я одел все, что принёс Рик, и очень пожалел, что в комнате нет зеркала, чтобы взглянуть на себя в новой ипостаси.

Как только я приблизился к двери, сработал датчик, дверь отъехала в сторону, открывая взгляду темноватый коридор со стенами обшитыми деревянными панелями, и увешанными огромными картинами, написанными маслом, в тяжёлых резных рамках с позолотой. Картины были справа и слева, и только время от времени на пустой стене между ними можно было увидеть стеклянные светильники.

Коридор кардинально отличался от комнаты, в которой я проснулся. Мне не удалось сдержать своё удивление:

– Это место странное. Я только что был в современной комнате со стеклянным потолком, а сейчас нахожусь в каком-то коридоре викторианского дома…

– Этот дом сочетает в себе множество стилей и объединяет целые столетия. – С нескрываемой гордостью произнёс Рик.

– Когда ты уже мне расскажешь, что произошло? – Не вытерпел я, Аларик усмехнулся так, словно давно ждал этого вопроса.

– Пойдём, я тебе сейчас все расскажу.

Мы неспешно пошли коридором, впрочем ритм ходьбы задавал Аларик, а я лишь послушно следовал рядом с ним.

– Что ты помнишь? – Спросил парень, сложив руки за спиной и не прекращая шагать вперёд.

Я прокрутил в голове всё происходящее и пришёл к выводу, что не стоит рассказывать этому парню о том, что я слышал их с Кэтрин разговор.

– Я помню, как мы с Кэтрин шли по кладбищу. А потом в один момент земля ушла у меня из-под ног… Очнулся здесь.

– Ты потерял сознание. У тебя была сильная травма головы. Мы с Кэт отвезли тебя в мотель с надеждой на то, что ты поправишься. Нам не было известно, где ты живёшь, и мы не могли отвезти тебя в больницу по… собственным причинам.

Внезапно, в моем сознании появился образ стеклянного потолка с падающим снегом.

– Сколько времени прошло?

– Сутки. – Коротко ответил Рик. Я ощутил, как он напрягся. Теперь мы спускались по широкой деревянной лестнице.

– Сутки? – Теперь я совсем ничего не мог понять. – А как же мои раны? Почему они излечились так быстро?

Я с тревогой уставился на нового знакомого. Как такое возможно?

Лестница привела нас к большим двухсторонним дверям. Прежде чем сказать, что-либо, что могло бы хоть немного пролить свет на произошедшее, Рик взялся за ручки дверей и выговорил:

– А вот поэтому ты и оказался здесь.

После этих слов он распахнул двери, и моему взору предстал огромный зал с кучей столов, шкафов с книгами, компьютерных столов с мониторами размером с большой шкаф купе, что висели на стенах. Последние, кстати, были выполнены из натурального камня, пол покрыт узорной плиткой, а под потолком висели три большие люстры с кучей мелких деталей. Овальные окна с видом на зелёный лес, с деревьями, поросшими мхом, и небольшой извилистой речушкой.

У меня перехватило дыхание. Такое я даже представить себе не мог. Так кто же такие эти люди??

В центре зала находилась большая белоснежная статуя какого-то мужчины со шрамом на лице в доспехах и с обнажённым мечем. Вокруг ходили люди, что-то читали, писали в больших тетрадях, пользовались интернетом, используя те самые огромные мониторы. Никто не обращал внимание на нас.

Я так увлёкся осмотром зала, что даже не заметил, как к нам подбежала широко улыбающаяся блондинка, уже знакомая мне.

– Добро пожаловать в дом Гринсена – Хранителей покоя в штате Вирджиния. – Звонко выговорила она.

– Хранителей покоя? – Переспросил я, мне показалось такое представление смешным, и я не сдержался:

– Что это ещё за клуб супергероев? Типа лиги выдающихся джентльменов?

– Разбирайся с ним сама. – Закатив глаза, сказал Аларик и круто развернувшись, направился вверх по коридору.

Видимо, Кэтрин тоже не понравилось моё сравнение, потому что в следующий момент она сухо произнесла.

– Мог бы и повежливее разговаривать со своими спасителями.

– Ну уж прости. – Не выдержал я. Вся эта атмосфера неясности дурно на меня влияла. Вскоре я почувствовал, как к горлу подступает приступ словестного поноса:

– Я конечно благодарен, что вы убили ту вампиршу с наркоманскими глазами, но!… Я непонятно где сейчас, в доме каких-то странных людей, у которых в гостиной стоит статуя дерущегося мужика размером с дом! А сами вы называете себя Хранителями. В одной комнате у вас идёт снег, а в другой за окном зелёный лес!!! И я ловлю себя на мысли, что плохо, что я никогда не курил травку, а иначе я бы смог понять, глючит ли меня сейчас?

Кэтрин звонко рассмеялась:

– Это не твои галлюцинации. – Сказала она и добавила. – Алекс, ты живёшь в мире, о котором знаешь не всё…

Я закатил глаза:

– Сейчас ты скажешь, что я знаю лишь часть, и т. д. и т. п.

– Ты прав. – Девушка кивнула и с готовностью продолжила:

– Я так говорю только потому, что это действительно так. В моем мире, в мире Рика есть вампиры, призраки, магия…

Я отрицательно покачал головой. Она говорила о том, что я всегда считал выдумкой. Неужели же я ошибался?

– Я не хочу этого знать. – Решил я, немного пораскинув мозгами. Я пришёл к выводу, что до вчерашней ночи мне жилось намного спокойней. А ходить по улицам города и бояться, как бы из-за угла не выскочило какое- нибудь чудовище – это не то, чего бы я хотел.

– Но, Алекс… – начала было говорить Кэтрин, но я тут же её прервал:

– Я не хочу это всё видеть, я не хочу знать, кто вы. Я хочу сейчас выйти и поехать домой, и забыть ту ночь, и это утро как самый страшный и фантастический сон!

Всё это время Кэтрин глядела на меня немного разочарованно. Зато я говорил так громко, что некоторые из присутствующих начали с интересом на меня поглядывать, но мне было плевать.

– Полегчало? – Спросила Кэт с иронией, как только я замолчал.

– Да ты что же издеваешься? – Я так разозлился, что не хотел больше ничего объяснять, я всего лишь тихо произнёс:

– Покажи, в какой стороне дверь, и я уйду.

– Ты уверен? – Кэтрин закатила глаза. – Если ты покинешь это место, больше никогда его не найдёшь. Ты совсем недавно узнал, что в мире есть вампиры, неужто не хочешь узнать больше?

– Да. – Твердо выговорил я.

– Хорошо, – Девушка пожала плечами. – Я сделаю кое-что, и ты навсегда забудешь о том что было..

– Так возможно? – Удивился я.

– Ты находишься в месте, которого вообще не существует в твоём мире, как думаешь, это возможно?

В следующий момент Кэтрин поднесла указательный палец своей правой руки к моему лбу и тихо произнесла:

– Очень жаль, что я в тебе ошиблась.

Я хотел было спросить: почему? Однако, прежде чем успел открыть рот, Кэтрин громко и чётко произнесла: «Айсени».

В тот самый момент из под её пальца вырвалась яркая вспышка зелёного цвета, свет больно ударил мне в глаза, и я зажмурился. Свет проник в каждую клеточку моего тела, а спустя долю секунды я уже не ощущал пальца Кэт на своём лбу, а спустя ещё мгновение – почувствовал, как упал на что-то твёрдое и мокрое.

Я раскрыл глаза и обнаружил, что лежу на ухоженном газоне в каком-то незнакомом мне дворе. Высоко в небе сияло солнце, от дороги доносился шум едущих машин… смех детей.

Я приподнялся и огляделся по сторонам. Странно, что я здесь делаю?

Как не пытался, а вспомнить, что со мной произошло, я не мог. Будто все события, что произошли со мной со вчерашнего вечера и до сего времени, просто стёрли ластиком из памяти.

Я решил отряхнутся и с удивлением заметил, что одежда, в которую я был одет, мне не принадлежит. Я бы никогда в жизни не стал одевать такие перчатки… Так что же произошло? Я терялся в догадках. Быть может меня огрели по голове чем-то? И я забыл, что произошло… но почему в таком случае не болит голова?

Пытаясь вспомнить, что именно приключилось, я медленно побрёл домой, даже не подозревая, что самое интересное ещё ждёт меня впереди…

Глава вторая: Пробуждение

Пользуясь советами прохожих на улице, я с трудом отыскал знакомую улицу. Основной проблемой было то, что хотя Грейсворн и был невелик, но мне не удалось изучить этот городишко даже за два месяца. Разгадка в том, что я практически никуда не ходил, кроме школы и парочки магазинов.

Солнце жгло. Ни малейшего дуновения ветра. Я шёл не торопясь и пытался разобраться в своих воспоминаниях. Последнее моё воспоминание – ужин с мамой. Она ещё приготовила свои любимые шпинатные равиоли.

А дальше – пустота! Будто, кто-то взял ластик и одним махом стер дальнейшие события. Я был уверен, что явно что-то упустил из череды воспоминаний, а иначе каким образом я оказался на том газоне в такой одежде??

Решив позвонить маме, я полез в карман, оказалось мобильник разряжен, бумажник с небольшой суммой карманных денег – на месте….

Из череды мыслей, меня вдруг выдернул знакомый голос.

– Эй, Ньюман! – Этот голос принадлежал одному из моих новых одноклассников, жилистому пареньку по имени Стен. Я прекратил движение и обернулся. Торопливо нагнав меня, Стен сразу же набросился с вопросами, которые ещё больше запутали меня.

– Ты куда вчера пропал?

– Вчера? – Изумился я. Сердце моё забилось с новой надеждой. Сейчас я не помню, что когда-либо собирался увидеться со Стеном, а значит это случилось в то время, которое сейчас окутано тайной.

– Мы целый час прождали тебя у входа. Признайся, что струсил, чувак. Ты сбежал, да?

Я пожал плечами. Зная себя, допускал, что, возможно, и струсил. Но, вот струсил от чего? Ну вот что ему ответить?

– Я ….не… напомни мне, где ты меня ждал?

Стен почесал затылок и в недоумении уставился на собеседника.

– Алекс, у тебя все в порядке?

– Да, кажется, да. – Немного растерянно выговорил я, а в голове откуда-то возник странный образ старой женщины, в синем платье и с огромными клыками… её глаза… меня на пару секунд окутал страх. Такое чувство, будто я видел её перед собой на самом деле. В тот самый момент!

– Ты пошёл на кладбище, на могилу ведьмы, помнишь.? Ты поспорил, что принесёшь ленту с её похоронного венка. Но так и не вернулся…

Господи! Неужели я был на кладбище? Каким же идиотом надо быть, чтобы на такое согласиться. И о чем я только думал?

Эта новость, хоть и не была приятной, но давала надежду на скорейшую разгадку.

– Есть ещё кое-что. – Нерешительно заговорил Стен.

– Что ещё?

– Тебя разыскивает полиция….

Эта новость повергла меня в шок. Что же я ещё такого натворил-то? Так и думал, что не зря на руках такие перчатки! Я требовательно уставился на Стена, тот, не смотря на ходящую с ним под руку славу о «тупом качке», быстро смекнул и заговорил:

– Могилу той женщины ночью разрыли, разломали гроб и сожгли тело. Кто-то сотворил это….

Перед моими глазами вновь появился образ седой старушки с красными глазами, а ещё дыра в земле, словно большая нора, с остатками разломанного гроба на дне….

Я тут же постарался прогнать эти глупые картинки и сосредоточился на главном.

– И, так как вчерашней ночью на кладбище был ты…

– Меня подозревают в этом? – Я не верил своим ушам. Как можно? Уж на что, а на такое я явно не способен. Да и зачем мне нарушать покой трупа???

– Да, шериф Джонс, отец Питера, вроде как сейчас поехал к тебе домой во второй раз. Питер сказал мне, что в предыдущий раз, когда шериф приехал рано утром, ему никто не открыл…

Дальше я не слушал. Я резко сорвался с места и помчался в сторону кладбища. Необходимо было во всем разобраться, вспомнить, что именно случилось той ночью.

– Алекс, стой! Алекс..! – Кричал мне в след Стен, однако я не обращал внимание на эти крики.

«Видимо, я пошёл на кладбище и увидел там что-то, за что меня хорошенько стукнули, и я забыл, что произошло» – Предполагал я, но при этом понимал, что такое объяснение не может быть истинным. У меня не болела голова! Не было следов удара, к тому же эту версию исключает тот факт, что я одет в чужую одежду.

Перемещаясь в основном бегом, мне удалось добраться до железной арки с крестом сверху, всего за пятнадцать, может двадцать минут. И опять в голове засияла новая картинка. Я видел, как уже был здесь ночью, как шёл дрожа всем телом… эта могила… старушка…

Виски сковала острая боль. Я обхватил голову руками – словно скрежет металла на очень высокой частоте раздавался в моих в ушах. Боясь упасть, я схватился за металлическую ограду одной рукой. Тело начало трястись, словно в приступе эпилепсии, а дыхание ускорилось. И я вспоминал….

Сквозь нарастающие волны боли я видел себя на кладбище, вампира, восставшего из гроба, Кэтрин, Рика… я вновь почувствовал всё, что испытал прошлой ночью.

В моей голове, глухим эхом, пронеслась фраза принадлежащая Рику: «Мы опоздали. Из-за этого парня мы провалили задание. Теперь Мэри мертва». А ещё недавние слова Стена: «шериф Джонс, отец Питера, вроде как сейчас поехал к тебе домой во второй раз. Питер сказал мне, что в предыдущий раз, когда шериф приехал рано утром, ему никто не открыл».

Внезапно боль прекратилось. Очевидно – смекнул я, я вспомнил все, что забыл из-за чар (а иначе это не назовёшь) Кэтрин. Только сейчас я осознал страшную правду: понял, что нахожусь не там, где должен находится. Если услышанное от Рика не просто совпадение… то моя мама… мертва.

Я помчал домой. Уж что что, а дорогу от кладбища до дома я помнил хорошо.

Я бежал так быстро, как только мог. Мысль о том, что я может никогда больше не увижу маму, заставляла нервничать ещё больше.

Как резко жизнь поменяла своё русло!

Вот, я пробежал мимо дом старушки Руд – жены молочника, оставалось свернуть на улицу под названием «Кленовая роща» – именно там, в доме под номером 9 поселились мы с мамой.

На несколько секунд я остановился перед поворотом. Оставалось сделать всего пару шагов, повернуть, и моему взору откроется собственный дом.

Я не мог понять, остановился потому, что хотел отдышаться, или для того, чтобы набраться смелости? Скорее всего для второго.

«С ней всё хорошо. Всё хорошо.» – Мысленно повторял я себе и медленно двинулся вперёд. Вот прошёл мимо деревянного забора дома под номером пять, повернул… и остановился, как будто ноги вдруг вросли в землю.

На подъездной дорожке дома под номером девять стояло несколько автомобилей, принадлежащих полиции, а также автомобиль скорой помощи. У дома собралась куча любопытных зевак… Они не отрываясь глядели на крыльцо, время от времени тихо о чем-то разговаривая между собой.

И тут я понял, что случилось самое страшное ещё до того, как увидел санитаров, что выносили носилки через парадный вход.

Слезы накатились на глаза. Сердце кричало мне бежать к матери. Но ноги слушались разум, а разум советовал: не иди туда.

Я не был глупым парнем и прекрасно понимал, что ситуация, которая создалась вокруг моей особы, слишком загадочная. Слишком много вопросов. А просиживая в участке, я не смогу разобраться в смерти матери и найти того, кто это сделал.

Смекнул так же я и то, что Рик и Кэтрин были правы. Той ночью убили Мэри. Ту самую Мэри, которая им была так нужна. Единственный выход – это найти дом Хранителей и поговорить с ними.

Думая обо всем этом, я не отрываясь глядел на толпу зевак у дома, я глядел на них, но в то же время не обращал внимание на их присутствие, наблюдая за тем, как скорая помощь увозила тело моей матери.

Когда машина отъехала от дома, я увидел то, что ранее было скрыто. За автомобилем стоял уже знакомый мне парень. Копна спутанных чёрных волос и мощный торс в обтягивающей футболке виднелись издалека.

«Рик!» – пронеслось в голове, и я сам не заметил, как начал бежать. Больше всего на свете мне хотелось сейчас поговорить с этим человеком и понять, что именно случилось, и почему мою мать убили?

– Смотрите! Это её сын! Это Алекс! – зашумела толпа. Шериф Джонс вместе со своими помощниками повернули головы и уставились на меня. Лицо Рика же оставалось невозмутимым, хотя в глазах его воцарилось непонимание.

Не успел я подбежать к дому, как мне преградили путь помощники шерифа.

– Пропустите! Отпустите меня! – начал кричать я не своим голосом, пытаясь вырваться из цепких рук.

Присутствующие молча наблюдали за происходящим, не смея проронить ни слова. На секунду мне показалось, что меня в плече ужалила пчела – так неожиданно это случилось, что я вздрогнул.

– Успокойся, Алекс! Успокойся! – Передо мной возникло лицо шерифа.

Однако я, не прекращал попыток вырваться, не отрываясь глядел на Рика, лицо которого исказили морщинки на лбу. Он не понимал этот взгляд. Ведь я смотрел так, словно помнил его. Но это невозможно! Чары Катерины тяжело разрушить, это не под силу большинству колдунов, не говоря уже о простом парне, который и знать-то толком ничего не знает о загробном мире!

– Александр! – Более требовательно произнёс шериф, однако я не воспринимал его. Неожиданно для всех я изо всей силы пырнул локтем в бок одного из помощников, а когда тот ослабил хватку, рванулся вперёд и освободился от другого. Единственной моей целью на тот момент было добраться к Рику.

– Что же это делается! – Воскликнула Руд, которая как и большинство жителей Кленовой рощи, пришла поглазеть на происходящее. Разумеется, убийства происходят в Грейсворне очень редко, а когда и происходят, то это становится самым обсуждаемым событием года!

Почувствовав свободу, я с ещё большей прытью рванулся вперёд. Странно, Рик даже не пытался ничего сделать! Это очень поразило меня.

– Алекс! – Воскликнул позади мистер Джонс, голос шерифа зазвучал как будто издалека, все вокруг вдруг стало покрываться серой дымкой. И каждое слово звучало все медленней и медленней. «Что происходит?» – подумал в тот момент я недоумевая. Что-то было не так. Только сейчас я осознал, что моё плечо ужасно печёт, будто его и правда ужалила пчела.

Стражи порядка подбежали и схватили меня под руки прежде, чем я рухнул на асфальт.

– Я помню. Помню. – Из последних сил произнёс я, преодолевая свою слабость. Я надеялся, что Аларик услышит эти слова. Хранитель, или кто он там, был моей единственной надеждой.

– Она была моей матерью. – Эта фраза, произнесённая еле внятно, была последней перед тем, как я потерял сознание. Закрывая глаза, я, словно в замедленном просмотре видеоролика, видел, как вздрогнул Рик, услышав эти слова. Глаза потемнели от негодования…

***

Рик видел, как бессознательного Алекса погрузили в одну из полицейских машин. Он со всех ног помчался на соседнюю улицу, где его в машине ждала Кэтрин.

– Алекс здесь! – Воскликнул он, едва сев в автомобиль. Он повернул ключ зажигания.

– Что?

– Мэри – это его мать! – Только и сказал парень, нажав на педаль газа.

Они вернулись к дому для того, чтобы проследить, ведь Кэтрин была уверена, что монстр может вернуться на место преступления. Как же была поражена девушка, услышав от друга, что Алекс не только был там, а ещё и помнил Рика!

Её заклинание было сильным, и чтобы аннулировать его надо обладать немалыми силами. Кто же такой этот парень?

Автомобиль Хранителей помчался по следам полицейской машины, и уже вскоре ребята нагнали её, но не приближались, дабы не вызывать подозрений.

– Он явно один из нас! – Решительно выговорила девушка.

– Сейчас это не столь важно, – сказал Рик, – главное найти его. Он может знать, что-то. Его мать убили, но Мардж не говорил, что у Мэри был сын!

– Наверное, он и не знал об этом, – предположила Кэтрин.

Полицейский автомобиль, свернул на дорогу, ведущую прочь из города.

– Куда это он? – Изумилась девушка, Рик лишь пожал плечами.

* * *

Уже вскоре сознание начало возвращаться ко мне, ещё не открывая глаз, я осознал, что еду в машине. Я медленно повернул голову. В горле ужасно пересохло, губы потрескались, а в салоне автомобиля пахло табаком. Осмотревшись, я обнаружил, что лежу на заднем сиденье полицейской машины.

– О, ты очнулся, парень. – Этот голос принадлежал водителю, одному из помощников шерифа. Посмотрев в зеркало заднего вида, я прочёл имя мужчины на его куртке – Джайлз Кастеллио.

– Куда вы меня везёте? – Сглотнув комок, образовавшийся в горле, негромко выговорил я.

– В больницу. Пускай тебя осмотрят. Как себя чувствуешь?

– Я только что узнал, что моя мать мертва, как вы думаете, каково мне?

На несколько секунд Джайлз задумался и замолчал, а потом вдруг нахмурился:

– Александр, откуда ты знаешь, что твоя мать мертва? Тебя же не было в доме или около него… когда её обнаружили.

– И дураку понятно, что если выносят чёрный пакет на носилках из твоего дома – жди беды.

– Ты так спокойно говоришь…

Изумился Джайлз. Я лишь пожал плечами.

– Я не боюсь смерти, – только и сказал я.

Интересно, неужели я действительно выгляжу так, будто ничего не произошло? Это было странно, но я попросту все ещё не мог осознать весь масштаб трагедии, которая меня постигла. Я не мог представить, что больше не услышу мамин голос… Говорят, это называется шоковое состояние. Единственное, что я чётко осознавал, это то, что мне необходимо сбежать, как только появится возможность.

– Хорошо, я сделаю вид, что я поверил.

Я совершенно равнодушно прокомментировал услышанное следующей фразой:

– А я сделаю вид, что мне не все равно.

Помощник удивлённо уставился на меня.

– Ты чего так разговариваешь?

Я вновь пожал плечами.

– Просто мне наплевать, поверите ли вы мне, потому что, если я вам расскажу всё что произошло со мной за последние двадцать четыре часа, у вас волосы на голове встанут дыбом, дяденька!

Сказав это, я резко замолчал, не понимая, почему стал так дерзко разговаривать. Будто это были не мои слова. Хотя, честно говоря, мне было абсолютно всё равно, что обо мне подумает Джайлз. Это было очень странно, ведь ещё вчера, я бы ни за что не позволил себе так разговаривать с кем-либо!

– Какой ты смелый… – Произнёс Джайлз и резко нажал на тормоза. Это было так неожиданно, что я стукнулся головой о переднее сиденье.

– Аккуратней! – Возмутился я, потирая лоб ладонью. – Что случилось? – Всполошился я, подумав, что дерзко сказанная фраза была пожалуй лишней. Однако, помощник шерифа ничего не ответил, лишь угрожающе бросил взгляд на заднее сиденье.

Его зелёные глаза сверкали странным, мистическим сиянием. Было в них что-то потустороннее. Почему – то мне вспомнилась вампирша, которую я повстречал прошлой ночью. По спине медленно пробежала дрожь.

Бегло взглянув в окно, я с изумлением заметил то, на что не обратил внимания раньше – автомобиль находится за чертой города, посреди пустой автострады в лесу.

Что задумал этот человек? Это дорога явно не ведёт в больницу!

Молниеносно прокрутив все то, что случилось со мной за последние сутки, я пришёл к выводу, что удивляться ничему не стоит.

Прежде чем водитель понял, что происходит, я открыл дверь и буквально вывалился на пыльный асфальт. Этот глупец даже дверь не заблокировал!

Как ни странно, но помощник шерифа отреагировал на побег совершенно спокойно. Он не стал кричать, а медленно открыл дверь.

– Алекс, Алекс… – произнёс он, вылезая из автомобиля. Я пытался подняться, но почему-то собственные ноги не хотели слушаться, будто мне дали быстродействующие парализующие вещества…

– Ты ещё не понял? Разве ты не почувствовал, как я уколол тебя? Тогда, около дома.

Мне наконец удалось подняться. Подняться, но не выпрямиться, согнувшись и шатаясь, я медленно пошёл прочь с дороги в сторону леса, собирая все свои силы в кулак, и понимая, что каждый шаг может стать последним.

Я слышал шаги преследователя. Тот неспешно шёл следом, абсолютно спокоен, и уверен в том, что цель никуда от него не убежит.

Я вспомнил, как почувствовал боль, словно боль от укуса в плече в тот момент, когда меня схватили помощники шерифа.

– Как ты это сделал? – пролепетал я, вдруг заметив, что даже собственный язык не слушается меня так как раньше. Я не мог понять, как этот человек, сделал ему инъекцию так, что этого никто не заметил. Это же не так просто.

Пот лился рекой, застилал мне глаза. И в один момент я споткнулся о ветку и, не удержав равновесия, рухнул на землю.

– Ахах, мой яд невозможно победить, Александр. Он слишком силен. Первая стадия после попадания в организм – потеря сознания. – Пока стоящий рядом преследователь медленно говорил, я попытался подняться, выплёвывая комки земли изо рта, однако это мне не удалось. Всё перед глазами кружилось…

– Вторая – частичное возвращение к нормальному состоянию. – И третья… – Оставив попытки подняться, я, прилагая огромные усилия, перевернулся на спину, чтобы видеть своего преследователя в лицо и ужаснулся.

Это был не совсем человек – или уже начались галлюцинации, или у помощника шерифа действительно были зелёные руки, покрытые скользкой чешуёй, а пальцы с длинными, острыми как иглы, когтями… Так вот, чем был сделан тот укол….