Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 18
И на всякий случай отодвинулась от него подальше.
– Ребята! Да вы что?! – возмутился он. – Это же я – Серега!
– Знаем таких! – отозвался Виталик и тоже отошел подальше.
Диди Мога во все три глаза с интересом наблюдал за происходящим.
– Да что вы, в самом деле?! – продолжал возмущаться подозреваемый. – Ну да! Видел я ее! И в руках тоже держал!
– Вот! – подняла палец Светка.
– Что вот?! – повернулся к ней Серега. – Просто эта штука у меня под креслом лежит! И в такой же коробочке… Только без крышки. Я ее картонкой сверху закрыл и бечевкой перевязал.
– А откуда она у тебя? – строго спросил Антон.
Серега с шумом выдохнул воздух, собрался с мыслями и начал рассказывать.
– Мы на астероиде нашли панель от иностранного аппарата. Ну, щит, на котором Светка спала! Помните?
– Еще бы! Конечно, помним! – кивнул Димка. – Не тяни! Давай, выкладывай!
– А к этому щиту была прикреплена коробочка. Такой же пенал!
– Была! – подтвердил Виталик. – Такая же!
– Так вот! В этой коробочке эта вот деталька и лежала!
– Серега! Ты что тут следы заметаешь? – остановил его командир. – Мы же эту коробочку так и не открыли – пила не брала. А потом вообще все пропало. Как корова языком… То есть, гусеница. Они же все съели!
– Это он нас специально путает! – заметила Светка и встала за Диди Мога.
– Да вы что?! Нашли шпиона?! Я сейчас вам все объясню!
– Объясняй! – сурово потребовал Димка. – Мы давно ждем.
– Коробочка, и вправду, была закрыта. И мы не знали, что внутри.
– Ну да!
– Но то, что Димка не смог сделать даже своей пилой, сделали гусеницы! Своим языком. Или чем-то там еще…
– Вот именно! Все съели! – кивнул Димка.
– Всё – да не всё! Коробочку оставили.
– Ну да! Рассказывай! – недоверчиво усмехнулся пилот. – Крышку слопали, а коробочку оставили! Поперхнулись, что ли?
– Да откуда я знаю! – раздраженно отмахнулся инопланетян. – Может, наелись… А может, она из другого теста. Вкус не тот.
– Фу! – устало выдохнул он. – В общем, они ее открыли. А внутри лежала эта… деталь. Вот когда вы за мной на Картофелину вернулись, я эту коробочку и принес. И сунул под кресло. Ну, все… Там она так до сих пор и лежит.
Серега помолчал:
– Я бы показал прямо сейчас! Да где я ее вам возьму?! Мы же улетели со стойбища! А она осталась там, на корабле. Если не верите, то вот когда вернемся, я вытащу, и… и сами все увидите.
– Не можешь показать? – иронически глянул на пришельца Антон. – Мы же не пешком пришли, а на «Таракане» сюда и прилетели! Вместе с твоим креслом и всем барахлом, который ты под него заныкал. Твоя коробочка тут – в десяти метрах.
– Да… – потер затылок Серега. – Это я не догадался…
– Во-во! «Не догадался!», – обрадовался Виталик. – Ребята! Это точно наш Серега, а никакой не инопланетянин!
И он попытался обнять друга.
– Да ну вас! – отпихивался Серега. – Идите вы к… пришельцам.
* * *
Димка задумчиво покусывал губу.
– Серега! – наконец, произнес он. – Если у тебя давно лежит такая ценная для всех нас вещь, что же ты раньше про нее помалкивал?
– Да! Действительно! – враз остановилась Светка.
– Ну вот! Опять! – Серега совсем расстроился. – Да что же вы за люди такие?! Да она вовсе на кипятильник не похожа! Если была бы спиралькой – я бы сразу сказал! А так – какая-то непонятная загогулина! Да еще отросток! С винтиком.
Серега нагнул голову и уперся взглядом в пол.
– Знал бы, что вы так, – буркнул он, – выкинул бы на фиг!
– Ладно! – суровый пилот смягчился. – Неси свою загогулину. И винтик не забудь!
* * *
Димка долго вертел в руках Серегину штуковину.
– Да! На спираль от кипятильника не похожа. Но… – Димка сделал паузу и выдал: – вероятное воздействие на пространство-время имеет возможность быть аналогичным.
Он переложил ее в найденный за дверцей пенал, посмотрел и произнес более простую фразу:
– Как будто там и была!
– Что ты кладешь такую грязь прямо на подушечку? – глянула на пилота Светка. – Посмотри, какая эта загогулина пыльная! Не видишь, что ли? Все вы мужики одинаковые!
Девочка покачала головой:
– Да она у вас такая и работать-то не будет! И время, и пространство – все испоганит! Заверни лучше в тряпочку – я дам. Да оботри сначала!
Она повернулась к Сереге:
– А ты? Что ты там у себя под креслом развел? Пылищи – полная коробка! И ты в ней эту штуку держал?!
Она закатила глаза:
– Не футляр для важной детальки, а мусорное ведро! Я же ведь постоянно убираюсь! Где ты этой дряни набрал, инопланетянин? Дай сюда: пойду на улицу – вытряхну!
– Нет! – Серега схватил коробочку и спрятал за спину. – Это… это не пыль.
– А что?! – наступала Светка.
– Это… с астероида.
– Земля, что ли, тамошняя? – недовольно проговорила Светка. – На память! Небось, от Эльвиры. Хорош подарочек!
– Отстаньте вы от меня! – вскочил Серега и стукнулся головой о свисающую с потолка железную руку, но только мельком глянул на нее. И с ненавистью обвел глазами спутников:
– Друзья, называется!
Все замолчали. Друзья смотрели в разные стороны: кто – в стену, кто – в пол, кто – в потолок, и старались не встречаться друг с другом глазами.
Один Диди Мога был спокоен.
– Ну, ладно… – негромко сказала девочка. – Храни! Если это для тебя так дорого…
Она замолчала, но, поколебавшись, все-таки продолжила:
– Картонкой прикрыть придумал – разлетится же в невесомости. У нас баночка из-под монпасье освободилась. Дай сюда – я пересыплю.
– Не дам! – буркнул Серега.
* * *
Командир окинул взглядом затихших спутников, угрюмого Серегу, сидящего в кресле инопланетянина, и решил прервать молчание.
– Ну что же! – произнес он.
Ребята подняли глаза на командира.
– Одна проблема решена, – веско сказал Антон. – Благодаря Сереге.
Серега пошевелился и неопределенно мотнул головой.
– Серега! – обратился к нему командир. – Спасибо тебе большое от всего нашего экипажа. Очень ценную вещь сохранил!
– Верно я говорю? – повернулся он к остальным.
Члены экипажа вразнобой закивали головами.
Серега почесал за ухом, но головы не поднял.
* * *
– Вернемся к нашим баранам! – продолжил Антон.
– Это мы-то бараны? – буркнул Виталик.
– Не хватало, чтобы еще и этот обиделся! – досадливо посмотрел на второго энергетика командир. – Поговорка такая! Древняя. Наверно, от скотоводческих племен.
– Загогулина у нас теперь есть, – продолжал он. – И мы сможем снова заняться поисками дороги к…
Командир запнулся.
– В общем, можем лететь дальше, а не только к этим – соседям остролицым.
– Это хорошо, – кивнул Виталик. – Что-то меня к ним не тянет.
– Да! – Светка тоже подала голос. – Неизвестно еще, как они нас там встретят! Верно, Сережа?
Серега опять промолчал.
– А моя бабушка? – тихо спросил Диди Мога. – Как же?
Ободрившиеся путники снова смутились.
Серега, наконец, поднял голову, мрачно посмотрел на ребят и разлепил сомкнутые губы:
– Ну вот, обещали помочь…
– А как? – вопросила Светка. – Мы ведь даже к ним, к этим, куда лететь, не знаем. А уж домой-то… Вот где мы сейчас вообще?
Она глянула на Диди Мога и опустила глаза:
– А помочь надо.
Антон нахмурился и посмотрел на молчащих Димку и Виталика:
– А вы как?
– А что? Я как все! – развел руками Виталик.
Потом смутился и поправился:
– Не! Я – за!
– А ты? – повернулся командир к пилоту.
– Почему бы и нет? – Димка развел руками. – Для нас – день туда, день сюда, теперь уже не имеет значения.
– Или сто лет туда – сто лет сюда! – ввернул Виталик.
Димка недовольно глянул на шутника, но потом махнул рукой и рассмеялся, а за ним – и остальные. Позже всех выдавила из себя улыбку Светка. Диди Мога переводил взгляд с одного на другого и понимал только, что они согласны выполнить обещание.
Пиджак с пуговицами
Антон, нахмурившись, изучал картинку на экране:
– Только одна эта карта их планетной системы? И все? Да не может быть! Должна же быть хотя бы еще одна: куда они лететь собирались! Как бы ее вытащить?
– Димка, попробуй! – обратился он к пилоту. – Может, получится?
Димка нахмурился и посмотрел исподлобья на пульт чужого корабля:
– Не хочется.
– Ты же пилот! И с жарой справился и с холодом, и вообще…
Пилот смягчился:
– Ну, не знаю…
Он вздохнул, сосредоточился и пошел. Он подкрадывался к пульту как-то сбоку, как подходят к опасному животному, с подветренной стороны. Димка чуть приподнял руки и стал очень аккуратно шевелиться. Он долго и осторожно экспериментировал, пытаясь выудить информацию, не взлетая и никого не замораживая. Ничего не происходило.
Виталику захотелось посмотреть поближе, чего там пытается колдовать пилот. Он подошел к Димке, постоял, наблюдая за его осторожными пассами.
У Виталика вдруг зачесался нос, он порывисто поднял руку, и… картинка исчезла!
* * *
Димка со злостью повернулся ко второму энергетику.
– Я только нос хотел почесать! – стал оправдываться тот.
– Я тебе сейчас сам почешу! – сказал пилот, поднимая кулак.
– Погоди! – пытался отвлечь наступающего врага Виталик. – Вон! Картинка снова появилась!
– Рассказывай! – напирал Димка, но мельком взглянув на экран, увидел, что картинка действительно вернулась. Но только совсем другая.
Вместо звезды пришельцев с ее двумя планетами, теперь почти весь экран занимало серое бесформенное пятно, похожее на грязную тряпку, с длинным, как рукав, выростом. И только в самом низу справа скромный краешек экрана сиял снежной белизной. Унылую картину немного скрашивало несколько веселеньких цветных кружочков, разбросанных без всякой системы по экрану.
Ребята с удивлением рассматривали странную картинку.
На самой тряпке располагалось четыре кружочка, и разнообразием цвета они не отличались: три желтых и один красный, совсем маленький. С ними соседствовало белое пятно. Оно больше походило на дырку, протертую в этом грязно-сером материальчике.
На белом, незапачканном пятачке, в правом, нижнем углу экрана теснились еще три кружка: еще один желтый; и неподалеку, почти касаясь друг друга, здоровый красный круг и совсем малюсенький белый. Белый был обведен черным контуром, иначе он вообще слился бы с таким же белым фоном.
Димка хмуро обозревал загадочное изображение.
– Замечательный пейзаж ты нам подсунул! – буркнул Димка. – Ну, и что ты об этом думаешь?
Виталик молчал. Весь вид его показывал, что он об этом ничего не думает.
Потом все же поднапрягся и вгляделся в непривлекательную картину:
– На амебу какую-то похоже.
Он наморщил лоб и выдал:
– С митохондриями внутри!
Светка искоса глянула на него:
– Где ты таких слов нахватался, в подворотне?! Не ожидала от тебя!
– Да? – нахохлился Виталик. – А сама-то что думаешь?
– Амебы, инфузории! – хмыкнула Светка. – Да эта грязная тряпка больше похожа на старый мятый пиджак с оторванным рукавом и разномастными пуговицами! Вон еще три рядом валяются. Не успели пока пришпандорить!
– Светка! – обалдело пробормотал Виталик. – Ну, ты вообще…
– Ты просил – я ответила! Не нравится – предложи поумнее!
Антон не вслушивался в дискуссию о пуговицах. Подперев подбородок ладонью, он исподлобья изучал картину.
Потом решительно шагнул вперед, к пульту.
– Ну-ка, подвинься! – обратился он к Виталику. И встал на его место.
– Как ты рукой повел, чтобы свой любимый нос почесать? Попробуем в обратном порядке!
Антон собрался поднять руку, но остановился, отошел на всякий случай от пульта, ухватил себя за нос и в такой конфигурации снова приблизился к пульту. И стал медленно отводить руку вниз. Пиджак с одним рукавом начал расти на глазах, стал надвигаться на них, и вот уже был виден только его серый край в левой, верхней части экрана и рядом, внизу и справа – та самая оторванная желтая пуговица на белом фоне.
А у пуговицы снова стали видны две булавочные головки с тянущимися за ними нитками.
– Так это звезда пришельцев со своими планетами! – без особого удивления сказал пилот. – Просто Виталька своим носом изменил масштаб!
Антон снова стал подносить руку к лицу. Картинка стала мельчать, как будто удаляться, и перед ним опять появился тот самый пиджак вместе со всеми пуговицами на нем, и с оторванной пуговицей – звездой пришельцев – рядышком. И еще с двумя непонятными пуговицами – маленькой белой и огромной красной. Антон крякнул и с удовольствием почесал переносицу.
– Ясно! – сказала Светка. – Эта серая грязь – наше облако, внутри него есть одна красненькая звездочка и три желтых. Одна из них – наша Надежда. Около нее мы сейчас и загораем.
– Одна из них… – задумчиво повторил Антон. – Вот только которая?
– Вот почему только два цвета? – продолжала Светка. – Могли бы и повеселей картинку раскрасить!
– Значит, звезды эти такие цвета на самом деле имеют, – пояснил Антон.
– Как?! – удивилась Светка. – Звезды разноцветные бывают?
– Конечно! Бывают разные: красные, желтые…
– Синие, зеленые! – подхватила Светка.
– Разогналась! – засмеялся командир. – Синие и зеленые в природе не встречаются.
– Ну вот! – разочарованно протянула Светка. – Самых красивых и нет!
– Ну, уж какие есть! Вот эти три желтых одинаковых – желтые карлики.
– Что? И Амира тоже? – недоверчиво спросила девочка и ткнула пальцем в потолок рубки.
– Ну да! – без удивления ответил Антон. – Желтый карлик! Такой же, как и наше Солнце. Только ярче.
– Как?! И наше Солнце – карлик? – девочке совсем не понравилось такое заявление. – Что ж так неуважительно-то?
– Это термин такой! – терпеливо пояснил командир. – Ну, так астрономы назвали! Просто среди звезд есть такие слоны, что обычная нормальная звезда, по сравнению с такой, раздувшейся, будет, как мышка! Такого гиганта мы с вами ведь совсем недавно видели в двойной системе.
– Значит, наше Солнце – нормальная звезда? – Светка желала в этом точно удостовериться.
– Самая нормальная! Нормальнее не бывает! Я уже говорил! Не помните, что ли?
– Ладно, – нехотя согласилась Светка. – И все-таки, могли бы твои астрономы не такое обидное название подобрать.
– С желтыми-то – все понятно, – снисходительно, как знаток, сказал из-за спины командира Виталик. – Нечего и говорить! А красненькая, вон там, слева, в облаке – это какая?
– А это уже настоящий карлик! Хиленькая, слабенькая звездочка. Она и меньше, и холоднее нашего Солнца. Так, едва теплится!
– А дырка? – продолжал Виталик.
– Какая дырка? – уставился на него Антон.
– Ну вот этот белый кружок на вашем пиджаке?
Командир снова повернулся к экрану.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Может, тоже звезда. Только совсем горячая. Чем горячее – тем белее! Самая холодная красная, потом оранжевая, желтая и, наконец, белая.
– А если еще горячее? – поинтересовалась Светка. – Бывает?
– Бывает! – подтвердил командир. – Это уже – голубая!
– Вот! – обрадовалась девочка. – А говорил – синих звезд не бывает! Но голубая же есть?!
– Голубая звезда! – мечтательно повторила она. – Как романтично!
– Эти звезды – самые яркие, – пояснил Антон. – Они освещают все вокруг далеко-далеко! Как маяки в море. Но встречаются очень-очень редко.
– Ну да! – согласилась Светка. – Мечта – всегда редкость.
* * *
Виталик о чем-то напряженно думал.
– Странно как-то! – наконец, заговорил он. – Синий цвет – холодным считается, а красный – горячий. А тут – все наоборот! Ты нас не путаешь?
– Долго объяснять! – отмахнулся Антон. Похоже, ему надоели затянувшиеся разъяснения.
– Мы ведь не на Земле! Это звезды! А у них все не так, как у людей!
На этом лекция завершилась.
Звезда-непоседа
Молчавший до сих пор Серега вдруг открыл рот.
– Да? – произнес он, ни к кому не обращаясь.
Все с недоумением повернулись к нему.
– Ты что? – странно посмотрел на бывшего инопланетянина Виталик.
– Ты сказал: «Маленькая красненькая – слева».
– Ну да? – не понял Виталик.
– Так она – справа, – показал Серега на экран.
Виталик тупо смотрел на красненькую пуговку на правой стороне Светкиного пиджака.
– Второй энергетик левое с правым путает! – хихикнула Светка.
– Так это… – запнулся Виталик. – Слева была. Вроде…
Он стал пристально всматриваться в картинку на экране и даже наморщил лоб.
– Слева, справа! – хмуро буркнул Димка. – Чего вам – делать больше нечего? Сейчас надо главное решить!
– А что – главное? – спросила Светка.
– Главное – определить направление, куда лететь! – раздельно и четко произнес пилот. – А как? Здесь же на небе – ни одной звезды! Ни красной, ни зеленой.
– И что? – ждала продолжения девочка.
Димка задумался:
– Желтых звезд – целых три! У какой мы? Для нас три – это уже много! Прямо как для первобытных людей: один, два – и много! А вот красная и белая – по одной. Может их искать? Только вот где они?
– Красная – слабенькая совсем! – возразил Антон. – Ее и без пыли-то не найдешь. Разве что случайно наткнешься. А вот…
– Ага! Наткнешься на нее! Как же! – вдруг сказала Светка, пристально глядя на экран. – Она вон – гуляет, как хочет!
– Ты это о чем? – недовольно остановился сбитый с мысли Антон.
– Ребята! – Светка тыкала в экран сразу обеими руками. – Разуйте глаза, наблюдательные мои! Она теперь и не слева и не справа, а вообще внизу!
Ребята обернулись к картинке. Красная пуговка съехала на самый низ полы пиджака и ехидно на них посматривала.
На их глазах непоседа перескочила еще раз и опять очень далеко – наверх, к самому воротнику пыльного пиджака.
– Ну вот. А надо мной смеялись… – пробормотал Виталик.
– Пинг-понг какой-то, – недовольно произнес Антон.
– Наверное, сбой в системе, – решил Димка. – Эта вью лау наших приятелей давно уже здесь торчит. Аккумуляторы сели. Вот и свет в коридоре потух! Да и местные могли что-то сделать – Диди Мога здесь не раз бывал.
– Могли! – охотно согласился Диди Мога.
– Хорошо еще, что экран до сих пор работает! – похвалил технику «приятелей» пилот.
– Сбой! – согласился командир. – Наверное, этой звезды вообще в природе нет.
– Ищем белую звезду, – принял решение Димка. – Или… ну, там, как повезет!
– Хорошо бы повезло… – негромко сказала девочка.
– Всё! Поехали обратно! – подвел итоги командир. – Мы здесь и так слишком долго задержались. И замерзнуть успели, и поджариться, и запереться, и взлететь! Для первого раза – хватит с крышкой!
– А еще успели проголодаться, – как бы невзначай сказал Виталик.
– Да! – согласился Диди Мога. – Наши давно уже ждут! Беспокоятся, как бы и я не пропал совсем как те…
– Пошли! – скомандовал Антон. – Димка, пенал с загогулиной взял?
* * *
– Ребята! – позвал Серега. Исследователи остановились.
Он стоял спиной к ним и смотрел на экран.
Серега поднял руку и указал в правый нижний «незапачканный» угол экрана:
– Тут кроме звезды пришельцев, еще две «пуговицы»: большая красная и маленькая белая.
Он повернулся к товарищам:
– Ведь это же двойная звезда с нашей Картошкой.
– Точно! – закричал Виталик. – Что ж мы ушами хлопаем?!
– Так! – Димка ухватился за подбородок. – Значит, и звезда пришельцев и наша картофельная, обе – более-менее в одном направлении!
– Более-менее! – нахмурился Антон, глядя на картинку. – Ты посмотри, какое между ними расстояние! Это же как-никак звезды, а не столбы на дороге! Тут скорее менее, чем более!
– Ничего! – пилот был настроен оптимистически. – Из облака вылезем – сориентируемся!
– Найдем ли? – Антон продолжал сомневаться. – Это если только угол между ними…
– Штурманы! – остановила их Светка. – Потом додумаете! Я есть хочу!
– Да! – согласился командир. – Поехали! Тяжелый был день. Но – полезный!
* * *
На этот раз они решили сесть прямо у стойбища. Еще не приземлившись, они увидели, что все высыпали на поляну. Рядом с вождем стояла Нея.
– Выходи первым, – подтолкнула Светка мальчика.
– Сейчас как обрадуются! – сказал Виталик.
Но когда Диди Мога вышел, наступила полная тишина. Он помялся у люка. Посмотрел по сторонам, смущенный таким вниманием, и пошел вперед.
– Пошел вождю докладывать, – Виталик продолжал комментировать.
Но Диди Мога подошел к маме и просто сказал:
– Я вернулся.
Нея посмотрела на него снизу вверх – он уже был выше нее – погладила его по голове и прижалась к его груди.
– Это не последнее твое путешествие, сынок.
Диди Мога удивленно посмотрел на маму.
– Я знаю! – сказала она.
Вышли ребята. Вождь пожал руку Антону всеми тремя своими руками и сказал:
– Вы отважные! И крылатые! Летаете, как птицы! Диди Мога тоже стал с вами крылатым! Спасибо!
Он, не торопясь, обвел взглядом стоящую рядком команду Вью Таракана и остановился на Светке. На этот раз она не смутилась, а просто подошла и посмотрела ему в глаза. Царственно стоящий вождь наклонился и обнял девочку. И она опять, уже привычно, прижалась к его большому теплому животу.
Великое изобретение
Ребята стали готовиться к отлету. У них по-прежнему оставались сомнения: и в какую сторону лететь, и, особенно – как их встретят. Но Димка сказал: под лежачего «Таракана»… В общем, надо двигаться.
Несмотря на то, что корабль теперь стоял сейчас рядом с поселком, взрослые им не досаждали. В основном вокруг них роилась трехногая ребятня.
Наблюдали во все три глаза за приготовлениями этих странных гостей с недостающими конечностями. Приносили продукты для путешествия, помогали и мешали.
Местных плодов было великое разнообразие, но Светка велела, чтобы приносили только те, которые долго не портятся, а то «как мы их потом будем в космос выкидывать».
Диди Мога куда-то пропал. Сначала, за обычной суетой подготовки к отъезду, ребята не замечали отсутствия друга.
– А где Диди Мога? – однажды спросила Светка.
Серега остановился:
– Да… Давно его невидно! Что же мы только сейчас о нем вспомнили?
– Не мы, а я! – уточнила девочка.
Серега всерьез обеспокоился. Юные аборигены всеми тремя руками показывали в разные стороны, кто куда. Получалось, что Диди Мога где-то был. То есть, с ним все в порядке.
Ребята тут же отправились на поиски. Они оказались недолгими. Диди Мога нашелся на том же самом месте, где они с ним встретились в первый раз.
И предметы вокруг него были те же. Диди Мога держал перед собой и рассматривал короткий чурбак, выгрызенный из круглого ствола дерева. Почти диск. Каких трудов стоило мальчику его сделать – неизвестно. Такой диск легко можно было бы получить с помощью пилы. Но пилы местные не знали. Поэтому, то, что вертел в руках Диди Мога, напоминало диск очень отдаленно. И в отличие от прошлого раза в нем была проделана дырка. Рядом лежала острая, закаленная на костре палка, которой, видимо, Диди Мога эту дырку и проковырял.
Диди Мога, не отпуская обрубок, взял в другую руку палку и, держа оба предмета перед собой, задумчиво на них смотрел. Третьей рукой он очень знакомым движением почесывал затылок.
Вдруг Диди Мога продел палку в отверстие, подумал, опустил кружок на землю и, взявшись за оба конца палки, легонько покатал туда-сюда.
– Что это он? Играет? – улыбнулась Светка.
– Совсем нет! – с таинственным видом прошептал Димка.
Светка удивленно посмотрела на него.
Димка оттащил ее в сторону и также же шепотом, чтобы не спугнуть Диди Мога забормотал:
– Ты чего, вообще не понимаешь? Он же сейчас делает самое великое открытие в истории планеты!
– Какое? – таким же шепотом спросила Светка, испуганно глядя в такое непривычно торжественное Димкино лицо.
– Он изобретает КОЛЕСО!
– Мамочки! – только и смогла выговорить Светка и с изумлением посмотрела на изобретателя.
Диди Мога еще подержал в руках свое великое изобретение, вздохнул и отложил в сторону.
Он посмотрел на ребят и улыбнулся.
– Что это вы такие серьезные?
– Да так! – небрежно пожал плечами Димка. – Готовимся к отлету.
Диди Мога кивнул, еще раз взглянул на набор своих деревяшек, поднял глаза и стал задумчиво смотреть вдаль.
Ребята тихонько, почти на цыпочках, пошли обратно.
* * *
– Это что же? Вот так просто совершаются великие открытия? – удивилась Светка.
– Оркестр, что ли, за ним стоять должен? – хмыкнул Димка. – Наготове. Изобретешь тогда…
Новый пассажир
Через несколько дней ребята решили, что все готово. Можно лететь.
Антон и Димка ходили озабоченные. Направление, куда лететь оставалось по-прежнему туманным. А что их ждало в конце пути – и подавно.
Сереге и Виталику улетать не хотелось. Они предлагали то одно взять еще с собой, то другое. Виталик даже собрался прихватить вяленую мымбру.
– Димка! – уговаривал он. – Ты же заядлый рыболов! Давай еще день-два потратим, наловим в дорогу!
Видно было, что заядлому рыболову очень хотелось продлить удовольствие, но он был непреклонен.
* * *
Наступил день отлета. Повода откладывать больше не находилось. Все местные стянулись к «Таракану». Димка еще раз проверял напоследок герметичность входного люка.
Он поднял глаза и увидел, что аборигены, до того веселые и беспечные, молча стоят полукругом у ракеты. Вид их был непривычно серьезен и даже, можно сказать, печален. Димка нахмурил брови.
Люк распахнулся, толкнув Димку. Вылез Серега и громко спросил:
– А где такая большая отвертка с деревянной ручкой? Дверца у печки разболталась.
– Помолчи! – неласково ответил Димка.
Серега удивленно посмотрел на него, потом увидел тихую толпу и смущенно переступил с ноги на ногу.
Как-то неожиданно наступил момент прощания. Серега оглянулся – командира не было. Димка, проверив люк снаружи, ушел проверять изнутри и незаметно, и ловко исчез.
Серега остался совершенно один.
– Ну вот! – развел он руками.
Аборигены молчали. Надо было как-то продолжать.
– Нам пора! А то опоздаем! – брякнул он первое, что пришло в голову.
Он махнул рукой и, поняв, что сейчас неважно, что говорить, понес:
– Вот мы прилетим, а булочная закрылась! С чем я домой приду?
Он открыл рот, чтобы продолжить еще что-нибудь в таком же духе, но заметил, что его вовсе не слушают. Серега растерялся: что-то он сделал не то.
Но аборигены смотрели вовсе не на него, а куда-то назад. Оттуда доносился какой-то неясный шум: то ли шелест, то ли шорох. Трехногая молодежь расступилась и, Сереге открылась следующая картина: к ним шел абориген, согнувшись до самой земли, и почему-то спиной.
Он разогнулся и, стало ясно, что он тащит сплетенное из веток и листьев что-то похожее на большое гнездо. И у него было всего две ноги. Абориген выдохнул и повернулся к нему лицом. Это был Диди Мога.
Он увидел Серегу и, улыбаясь, показал на свою ношу:
– Вот!
– Что это? – ничего не понимая, спросил Серега.
– Это кресло! – уверенно сказал Диди Мога.
– Какое кресло? – пробормотал Серега, честно пытаясь разглядеть в этом гнезде что-нибудь напоминающее означенный предмет.
– Ну, вы же сидите в своей вью лау в креслах? А это еще и лучше! Мягче и приятнее. Это листья дерева пухао. Очень нежные и не портятся. Мы из них постели делаем.
– Так вы хотите нам его подарить? – догадался Серега. – Спасибо! Мы у вас на таких и спим. Мне так очень нравится!
– Нет! – замотал головой Диди Мога. – Не хотим.
Серега опешил. Он почесал затылок. Это помогло.
– А! Так вы поменяться хотите? С нашим? Просите оставить вам наше кресло на память!
Серега заколебался:
– Я лично не возражаю. Мне нисколько не жалко! Но надо других спросить. Как они? Светке, например, очень нравится ваша постель, так она…
– Нет! – опять не согласился Диди Мога. – Не просим.
Серега совсем растерялся:
– Тогда какого же… вы хотите?!
Диди Мога молчал. Только сейчас Серега заметил, что он давно уже перестал улыбаться. Он смотрел на Серегу очень-очень серьезно.
Диди Мога глянул на их воздушную лодку, потом бросил взгляд на своих и проговорил:
– Я хочу с вами.
Серега ошарашенно оглянулся, ища поддержки, и вдруг увидел, что вся их команда молча стоит за его спиной.
– Мне надо! – не дождавшись ответа, продолжил Диди Мога. – Там моя бабушка!
Антон подошел к Диди Мога и просто сказал:
– Конечно, ты летишь с нами! Мог бы и не спрашивать!
Димка без слов подошел к ложу Диди Мога и потащил его к «Таракану». Уже у самого люка обернулся:
– Помоги занести! Будем устраиваться.
И только одна Светка спросила:
– А как же мама? Отпустит?
– Как это не отпустит?! – делано возмутился Диди Мога. – Пусть попробует! Я уже большой! Выше ее.
И он решительным шагом направился к соплеменникам. Не глядя на женщин, он подошел к Бубу Мяга.
– Я полечу за нашими. Надо их спасать, – сказал он вождю. – А тут вот как раз вью лау попутная.
И уже обращаясь видимо не только к вождю, продолжил:
– Это не пешком – легко и быстро! А главное – на ней друзья! И дорогу они знают!
Димка уставился на свои ботинки.
Диди Мога немного помедлил и спросил:
– Можно?
Вождь положил ему руку на плечо:
– На хорошее дело – можно! Иди!
– Но… – вождь отнял руку. – Не я один решаю твою судьбу.
Диди Мога опустил глаза. Он медленно подошел к Нее и встал напротив.
– Мама! – Диди Мога замолчал и совсем опустил голову.
– Я уйду! – он вскинул голову. – Я все равно уйду! Но я прошу твоего разрешения! Отпусти меня мама!
Нея подняла ладонь и совершила сложный ритуальный жест перед сыном. Потом просто обняла его и поцеловала.
– Твое время пришло, сынок. Твои крылья выросли. Мне тебя не удержать. Но мое сердце всегда с тобой. Легкой дороги туда и счастливой дороги обратно! Ступай! Пусть поддержит тебя моя любовь.
Он повернулся, сделал несколько шагов, остановился и снова подошел к Нее.
– Мама! Прости!
Мама посмотрела на сына, печально улыбнулась, достала из складок одежды мягкий лист пухао, протянула руку и аккуратно вытерла путешественнику нос.
Диди Мога повернулся и пошел к воздушной лодке.
* * *
Команда выстроилась попрощаться с теми, о существовании которых они недавно даже не подозревали. С друзьями. С трехногими, трехрукими, трехглазыми друзьями. Количество рук и ног не имело значения. Диди Мога, уже как полноправный член команды, стоял тут же.
Вождь поднял бинокль и внимательно, как при первой встрече, всмотрелся в каждого небесного путника. Дольше всех он глядел на Светку. Потом он опустил бинокль и посмотрел на Светку невооруженным глазом.
– Зведа! – сказал он. – Подойди!
Она подошла к нему и, склонив голову набок, доверчиво посмотрела на большого трехногого человека.
Он молча снял с себя ремень бинокля и надел на девочку.
– Это подарок, – ответила Света.
– Нет, – он покачал головой. – Путникам нужнее.
– Какие мы путники? – вздохнула Светка. – Мы просто заблудились в лесу.
– Я знаю ваш лес, – серьезно ответил вождь. – Это большой-пребольшой мир с деревьями, реками, степями и горами. В этом мире легче потеряться, чем найтись. Вот что значит убегать без спроса!
И он погрозил пальцем.
Светка удивленно посмотрела на него:
– Откуда ты знаешь?
– Вижу!
Он положил руку ей на голову и легонько погладил по волосам:
– Мир большой, а вы – маленькие.
Светка вздохнула.
– Я желаю вам найти дорогу к вашей родной поляне. Пусть удача всегда идет с вами рядом, и пусть она будет вам третьей ногой.
Девочка протянула руки и обняла вождя, сколько могла.
– Мы будем стараться!
И пошла к кораблю.
* * *
Экипаж занял места. Димка положил руки на пульт. Он был внешне спокоен и сосредоточен. Антон всматривался в перерисованную по памяти карту облака и тоже казался собранным, только барабанил пальцами по столику.
