Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 17

Шрифт:

Мальчишки переглянулись и пошли за ней следом, тоже не забыв вытереть перед входом обувь.

* * *

По обеим сторонам узкого коридора шли двери. Димка и Антон пробовали открыть каждую из них, один – справа, другой – слева: ни одна не поддавалась.

– Похоже, каюты экипажа, – решил Димка.

Пошли дальше.

Коридор сделал поворот и через несколько шагов уперся в еще одну дверь. Светка остановилась, а за ней и все остальные следопыты. Антон подошел к девочке, постоял, разглядывая препятствие, потом поднял руку и без особой надежды нажал на дверь ладонью. Дверь неожиданно легко отворилась.

Светка направила внутрь луч фонарика.

Ребята стояли у входа в большое круглое помещение, почти зал. Их глаза постепенно привыкали к полумраку, и света от настежь открытого люка вполне хватало. Фонарик только мешал, выхватывая из темноты отдельные фрагменты и погружая остальное в еще больший мрак. Светка выключила его.

У противоположной от входа стены этого зала путники разглядели странного вида стол. Он был почему-то наклонен – как старая школьная парта, но только был намного длиннее – почти как три парты. Над ним на стене висел большой темный прямоугольник. Возле стола к полу были привинчены три кресла.

– Столовая? – предположила девочка. – Не похоже: с такого стола все тарелки съедут!

– Это пульт управления, – пояснил пилот. – А это – кресла экипажа. Мы в рубке находимся! Неужели не догадались? У нас ведь так же, только пульт короче.

Но приблизившись к пульту, исследователи увидели, что на этом сходство и кончается. На пульте не было ни кнопок, ни тумблеров, ни рычажков. Были только нарисованы непонятные значки, и больше ничего. Ни нажать было не на что, ни щелкнуть нечем.

– Как же они управляли? – удивленно спросил Серега. – Может, ногами?

Он опустился между креслами и полез на четвереньках под пульт.

– Никаких педалей нет! – сообщил он, с трудом пятясь обратно.

– Педали! – усмехнулся Димка. – Это же космический корабль, а не велосипед!

– Дайте-ка, посмотреть! – Виталик протиснулся между Димкой и Серегой.

– А вдруг у них все на автомате, – предположил он. – Они вообще, может, и не управляли!

– А пульт тогда зачем? – иронически посмотрел на него пилот.

– Вот мы сейчас это и проверим! – и Виталик сделал движение рукой в сторону пульта.

– Э-э-э! Виталик! Осторожно! – закричал Антон. – Мы же не у себя!

– Не надо трогать! – услышали они голос Диди Мога.

Ребята вздрогнули. Они совсем забыли про него.

– Эту доску с нарисованными червячками не трогайте! – сказал Диди Мога повернувшимся к нему ребятам, но, сам оставался на отдалении от пульта. – Она живая!

– Чего-о-о?! – протянул Серега, с подозрением глядя на стол. – Это как?

– Она командует воздушной лодкой, – пояснил Диди Мога. – Когда мы здесь были с нашими, кто-то близко подошел к доске, и вдруг свет пошел сверху! Мы испугались и бежали из вью лау: думали – крыша обвалилась и всех придавит! Стояли, смотрели в дверь – нет, не упала. Потом – еще интереснее! Вот эта черная блестящая штука на стене стала светлая, и на ней стали видны и дерево, и степь, и те, кто ждали нас там. Как будто стена здесь совсем пропала! Я увидел: двое наших сидят под деревом. Было все видно, что они делают.

– И что же они делали? – поинтересовался Виталик.

– Ничего: один ловил рукой жужелу, другой спал.

– Понятно – это экран! – сказал пилот. – Интересно, на что вы нажали, чтобы он заработал?

– Не нажимали! – пожал плечами Диди Мога. – Прошли мимо и все! Кто-то рукой махнул над этой доской.

– Вот так? – спросил Виталик и все-таки провел рукой над пультом.

Сначала ничего не происходило, потом послышался неприятный скрип, но почему-то из коридора. Скрип перешел в еще более неприятный скрежет, и полумрак превратился во мрак. Наступила полная темнота.

* * *

– Ой! – послышался Светкин голос.

– Виталька, что ты наделал?! – закричал Серега.

– Это не я…

– «Не я»! Рука твоя!

– Я же не нарочно… Ну, и что мне теперь делать? – пытался оправдаться Виталик.

– Тебе – ничего! – жестко сказал Димка. – От пульта отойди.

– Ладно… – ответил виновник происшествия и судя по звукам попятился.

– Ай! – послышался возмущенный голос Сереги. – Смотри, куда наступаешь!

– Чем смотри! – огрызнулся Виталик. – Что я – филин?!

Послышалось сопение и неясное ворчание двух друзей:

«Был бы фонарик…», «Я тебе поставлю фонарик!»

– Да! – спохватился Антон. – Надо включить фонарик! Димка! Включи!

– У меня его нет. Я тебе его передал.

– Да! Точно! – вспомнил Антон. – А у меня… А у меня взял Серега!

– Серега! – обратился командир. – Включи фонарик!

– У меня тоже нет! – сообщил голос Сереги.

– Так, где же он?! – голос командира стал раздраженным. – Куда ты его дел?!

– Никуда! Светка у меня отобрала и… и пошла вперед! – отвечал Серега.

– Да неважно у кого фонарик! – воскликнул Антон, теряя терпение. – Включите же свет, в конце концов! Светка! Ты где прячешься?

– Я не прячусь, – подала голос девочка. – Я вспоминаю.

– Что? Детство?

– Фонарик. Когда мы вошли в рубку, – продолжала она, – и пригляделись, я выключила фонарик.

– Ну? – поторопил командир.

– А вот куда я его положила?

– Так! Замечательно! Ничего вам доверить нельзя! Даже простого фонарика!

Ребята помалкивали. Слышно было только сердитое сопение командира.

Сопение постепенно стихло, Антон взял себя в руки.

– Ну, что же? – сказал он и выдохнул. – Тогда сделаем самое простое – выйдем из этой мышеловки обратно.

– Не получится, – это был голос Димки.

– Что? – стараясь говорить как можно спокойнее, спросил командир. – Почему ты так думаешь?

– Я не думаю – я знаю, – ответил пилот. – Виталька люк закрыл. Поэтому и темно.

Взаперти

Наступила тишина. Все молчали. А в темноте тишина кажется еще более тягостной.

– Ребята! Вы здесь? – осторожно спросила Светка.

– А куда ж мы отсюда… – начал Серега и недоговорил. Никто не засмеялся.

Кто-то переступил с ноги на ногу.

– Эх, Виталька! – снова подал голос Серега. – И угораздило же тебя именно так…

– Ты помнишь, как рукой провел? – перебил Серегу командир.

– Как-то провел… – угрюмо ответил он.

– Куда хоть? – пытался выяснить Антон. – Вправо, влево? Или еще как?

– Так я и запомнил! – то ли пожаловался, то ли огрызнулся инициатор.

– С партизаном ясно! – констатировал командир.

Хотя ничего ясно не было.

Антон взял командование на себя:

– Димка, попробуй ты! У тебя, может, лучше получится!

– Почему я? – недовольно спросил Димка.

– Ты же пилот! Сам за пультом сидишь!

– Это же совсем другой пульт!

– А тогда кто?

Димка вздохнул, послышались шаги.

– Говори, что ты будешь делать, – попросил командир. – Мы же ничего не видим!

– Я подошел к пульту, – начал Димка. – Провожу рукой вправо.

Снова наступила тишина.

– А дальше? – нетерпеливо спросил Серега.

– Все! – пресек вопросы Антон. – Ждем!

Прошло минуты две.

– Надоело ждать! – не выдержал Серега. – Да и душно здесь! Вон тут нас сколько!

– Не душно, а жарко! – пожаловалась Светка. – А когда вошли, даже прохладно было!

Прошла еще минута. Серега поднял руку и вытер лоб. Он был весь мокрый.

– Да тут уже настоящая парилка!

Серега сел на пол.

– Кажется, у меня жар! – сообщил он. – Наверное, местный вирус. Шустрый, трехногий.

– Антон, Димка! – взмолилась Светка. – Сделайте же что-нибудь, а то я сейчас во фрикадельку превращусь!

– Димка! – до Сереги, наконец, дошло. – Так это ты устроил банный день?! Фу! Давай махай крыльями обратно!

– Да, Дмитрий! – обратился к пилоту Антон, тоже тяжело дыша. – Попробуй провести рукой обратно! Правда, дышать нечем!

– Провожу влево, – исполнил приказ пилот.

Пять минут прошли в ожидании.

– Кажется, полегче становится… – тихонько, чтобы не спугнуть, прошептала Светка.

– Совсем другое дело! – облегченно отозвался Серега и сразу предложил:

– Давайте попробуем что-нибудь еще!

– А у меня, кажется, изо рта пар идет, – зябко поежившись, пожаловалась Светка.

– Да что ж такое?! – дыша на руки, проговорил Виталик. – Нас то жарят, то морозят!

– Димка! Проведи рукой опять обратно. Только наполовину, – рассудил командир, – а то бросает то в жар, то в холод!

Димка исполнил просьбу, и в рубке действительно установилась более или менее сносная температура.

* * *

– Ну, и что теперь будем делать? – спросил то ли у Антона, то ли у самого себя пилот.

– А теперь попробуй так! – Серега двинулся к Димке, но обо что-то запнулся.

– Ай! – вскрикнул он. – Набросали на полу всякого хлама! Пришельцы, называется!

Под ногами зажегся свет.

– Фонарик нашелся! – обрадовалась Светка.

Она подняла с пола фонарик и осветила пульт.

– Вот теперь можно и экспериментировать! – оживился Виталик. – Давайте попробуем…

– Нет уж! – остановил исследователей Антон. – Давайте для начала попробуем выбраться наружу!

– Но мы же не знаем, как тут водить руками! – произнес Виталик.

– Да просто к люку пройдем, – хмыкнул Димка. – Ногами.

* * *

Он первым подошел к люку и стал его осматривать. Светка ему светила.

– Люк как люк! – поглядел на него из-за Димкиной спины Серега. – Кроме ручки, ни каких украшений.

Димка попробовал потянуть за ручку, но люк не пошевелился. Ручка тоже не поворачивалась. Серега и Виталик подошли и попробовали тянуть за ручку вместе и даже сморщились от усилий.

Люк открываться ни за что не хотел.

– Ручку оторвете! – предупредила Светка.

– Может, попробовать его пилить? – подумал Виталик.

– Пила там – снаружи, в нашем корабле, – ответил Димка.

– Ну да…

Ребята топтались в тесном коридоре, толкая друг друга. Новых мыслей не было.

– Дайте мне, – сказал терпеливо стоящий позади всех Диди Мога.

Гости с удивлением посмотрели на местного жителя.

Диди Мога прошел между ребятами и нажал на незаметную кнопочку на стене сбоку. После этого повернул ручку.

Раздался звонкий щелчок, и дверь приоткрылась. В проем ударил ослепительный после мрака свет. Залетел легкий освежающий ветерок.

Светка вдохнула свежего воздуха и благодарно посмотрела на мальчика:

– Спасибо, Диди Мога!

– Мы же здесь были раньше! – скромно улыбнувшись, ответил Диди Мога. – Тоже вошли и никак не могли выйти. Сидели, пока Амира на шов не села. Шли обратно – темно, через реку переправлялись – совсем темно. Теперь, кроме меня, никто идти не хочет.

– Здорово! – с одобрением сказал Виталик. – Как же ты эту кнопочку разглядел?

– Ребята! – вдруг остановился Серега. – А как же Диди Мога ее нашел тогда, в полной темноте? Без всякого фонарика! Или они видят, как кошки?

– Диди Мога – особенный! Талант! – веско, с расстановкой отвечал Димка. – Уж я-то вижу, как он все схватывает. Был бы на Земле – точно стал бы изобретателем!

Диди Мога смущенно опустил все три глаза и честно признался:

– Тогда здесь еще свет был. И там, в этой круглой пещере и здесь, в длинной узкой норе. Я и заметил бугорок. А сейчас свет сверху не идет.

И помолчав, спросил:

– Кто такие кошки? Они ходят с фонариками?

Опасные эксперименты

Ребята стояли, щурясь от яркого света Амиры, и отдыхали.

Антон глянул из-под руки на поднявшееся к полудню светило:

– Столько времени потратили, а так ничего и не выяснили! Пошли обратно! А то тоже ночью лететь придется!

– Нет уж! – замотала головой Светка. – Я уже навыяснялась!

Антон, собравшийся уже было идти обратно, остановился.

– Света! Ты что?! – удивленно посмотрел он на девочку. – Мы же только начали!

– Зато успели и поджариться, и заморозиться, и вообще еле выбрались! Спасибо хоть Диди Мога выручил!

Она вопросительно глянула на командира:

– Может, домой поедем? А то эта их лау нам что-нибудь еще и похуже выкинет!

– Света! – попытался убедить девочку Антон. – Не собираемся мы эту лау исследовать. Все равно у нас инструкции нет. Нам бы звездные карты найти! На всяком уважающем себя корабле должны быть карты. Вспомни книжки про мореплавателей и пиратов? Не могли они лететь сюда просто так, наобум. Они ведь сюда уже прилетали: вон, Диди Мога рассказывал!

И уже тише добавил:

– Нам бы узнать, где мы находимся…

Аргумент подействовал. Девочка заколебалась.

– А если снова люк закроется? – уже слабо возразила она.

Димка молча подошел к дереву, поднял лежащий под ним здоровый засохший сук и сунул его в проем двери.

Светка вздохнула и пошла вслед за остальными.

Димка вдруг развернулся и пошел к «Таракану».

– Ты куда?! – остановился Виталик.

– Возьму ножовку, – не оборачиваясь, бросил пилот. – И отвертку.

* * *

Исследователи осторожно – еще более осторожно – чем в первый раз, вошли в инопланетный корабль. Командир и пилот, тщательно держа руки за спиной, подошли к пульту и попытались при свете фонарика разобраться в нарисованных на нем многочисленных значках.

Антон углядел значок, похожий на лампочку. Пассы над ним действительно привели к тому, что зажегся свет. Он был слабый, едва-едва теплился. Не удивительно: корабль стоял давно. Но фонарик можно было выключить.

Постепенно стало кое-что проясняться. Получалось, что пульт разделен на сектора. Справа внизу, где Димка делал первые пассы, находилось бытовое управление: температура, освещение, вентиляция.

Левая нижняя часть отвечала за экран. Можно было видеть, что на улице; поворачивать камеры в разные стороны, приближать и удалять изображение.

Серега с Виталиком увлеклись, этим занятием. Водили картинку туда-сюда, отыскивали сусликов, приближали, наблюдали за их жизнью, пересчитывали лапки. Светка постепенно привыкла к их виду и уже не пугалась, тем более что они были там, за экраном. Диди Мога показывал на экране полезные степные растения.

– Где же там камеры установлены? – недоумевал Димка. – Я ничего такого снаружи не видел.

Назначение остальных участков пульта было неясно.

Ребята потихоньку утратили осторожность.

– А попробуй-ка еще увеличить, – говорил Серега Виталику. – Вот на травинке возле суслика муха сидит! Давай ее рассмотрим!

– Где? – не видел никакого насекомого Виталик.

– Да вот! – Серега показал одной рукой на экран, а другой при этом оперся на пульт в центре.

Раздался глухой рык, пол под ногами задрожал.

* * *

– Ай! – закричала Светка. – Кто сюда рвется?! Динозавр трехлапый?!

– Сейчас мы его! – закричал Серега, замахиваясь фонариком.

– Какой динозавр! – закричал Димка. – Двигатель заработал! Сейчас как взлетим, а как управлять?! Или совсем с планеты унесет, или вообще – в землю тюкнемся!

Димка подбежал к пульту, оттолкнул горе-экспериментаторов и стал дирижировать во все стороны, куда только руки гнулись. Зажегся мигающий синий свет, сбоку открылась дверца, и выскочил какой-то ящичек, сверху опустилась механическая рука и стала щелкать захватом, внезапно возникший голос прокричал что-то похожее на «караул!», но гул только возрастал. Корабль закачался.

Виталик закричал «ай!», Антона бросило на Серегу, Серегу понесло вперед, и он упал прямо на пульт, звонко хлопнув по нему рукой. Гул изменился. Он стал переходить во все более низкие тона, как у выключенного, но еще не остановившегося пылесоса, и постепенно замер.

– Фу! – выдохнул Димка. – Прилетели!

Он опустил напряженные руки и отошел на всякий случай от пульта подальше.

* * *

– Все целы? – спросил Антон, поднимаясь с четверенек и пытаясь разглядеть всех в мигающем синем аварийном свете.

Командир огляделся. Серега медленно и осторожно, стараясь не дышать, сползал с пульта. Диди Мога нашелся в углу, держась всеми тремя руками за стены. Виталик стоял неестественно прямо с головой на боку.

– А где Светка? – спросил Антон.

– Здесь! – послышался голос снизу, и Светка вылезла из-под пульта.

– Ну, кажется, все в порядке!

– Ай! – опять сказал Виталик.

Все повернулись к нему. Виталик стоял столбом посередине рубки. Теперь стало понятно, почему он держит голову набок: свисавшая с потолка металлическая рука крепко держала его за ухо.

– Вот угораздило! – охнула Светка.

Серега гыкнул, но нагнулся и проглотил смешок.

– Чего смеешься?! – обиделся Виталик. – Движок запустил ты, а за ухо схватили меня!

– Да я не смеюсь! – оправдывался Серега. – Это так! От неожиданности.

Димка подошел к уху, внимательно осмотрел и попробовал вытащить.

– Ай! – опять отозвался Виталик. – Полегче!

Ребята, щурясь в пульсирующем синем свете, наблюдали за попытками освобождения. Светка вообще закрыла глаза.

– Кажется, у меня голова кружится! – прошептала она.

– Крепко держит! – после нескольких безуспешных попыток признал Димка. – Придется оставить!

– Кого?! – испугался Виталик. – Меня?!

– Да нет! Тебя возьмем – ухо оставим! – успокоил пилот.

– Ребята! – взмолился Виталик. – Мне сейчас не до шуток! Не доходят они… до моего уха. Сделайте что-нибудь! А то оно у меня совсем уже не чувствует!

– Сделаем! – отвечал Димка. – Потерпи: схожу к «Таракану», возьму машинного масла. Помажу – выскользнет.

– Можно мылом, – предложила Светка.

– Да! Мылом не хуже, – согласился Димка.

– Да хоть чем-нибудь! – заныл Виталик. – Хоть скипидаром!

– Скипидара нет.

– Я сейчас сбегаю! – попытался оправдаться за смешок Серега.

– Нет! – отрезал Димка. – Ты не найдешь!

И ушел.

Смазанное ухо медленно и аккуратно удалось вытащить из клешни манипулятора. Виталик облегченно вздохнул и стал растирать пострадавшую часть организма.

Железная рука висела спокойно и безмятежно, как будто была здесь ни при чем. И мигающий синий свет ее совершенно не раздражал.

* * *

– Электрики! Можно хоть как-нибудь наладить освещение? – взмолилась Светка, закрывая рукой глаза. – Ну, просто с ума сойдешь! Я раньше думала, что нет ничего хуже темноты. Оказывается, есть!

Серега посмотрел на мрачного синего Виталика с припухшим фиолетовым ухом. От мигания света казалось, что ухо шевелится.

– Да, мы тут сами скоро инопланетянами станем, – проговорил он.

– Димка! – жалобно попросила Светка. – Ну, сделай же что-нибудь!

Димка с сомнением и опаской смотрел на пульт и не двигался с места. Наконец, он вздохнул и сделал шаг. И вдруг раздался мелодичный сигнал, и загорелся нормальный свет. Мигание прекратилось.

– Спасибо! – благодарно сказала Светка.

– Это не я, – пожал плечами Димка. – Видать, отбой тревоги.

– Как хорошо! – облегченно вздохнула девочка и широко открыла глаза.

Знакомый пейзаж

– Ребята! – тут же обратила она внимание. – Смотрите-ка! Экран больше сусликов не показывает. Ну, наконец-то!

Действительно, экран выкладывал какие-то схемы. Одни: кривые и графики – как на математике; другие: фигуры – как на геометрии. Третьи, похожие на электрические – как, наверное, будет на уроках физики.

– Ну, учеба пошла, – проворчал Виталик, с неудовольствием глядя на экран и все еще потирая онемевшее ухо.

Мелькание разных кривых прекратилось, экран вновь стал черным. Урок закончился.

Но внезапно экран снова ожил. Возникло новое изображение. На экране появились три кружка: один с исходящими от него в разные стороны черточками, два других – с кривыми хвостиками, какие-то еще детали и вдобавок, совсем уж ни к селу, ни к городу, из-за левого верхнего края экрана к кружкам подкрадывалось грязное пятно.

– Еще один ребус! – хмыкнул Виталик. – Как на астероиде.

И отвернулся от экрана.

– Так это он и есть! – Светка внимательно рассматривала картинку. – Смотрите! Вот звезда с ее лучами вокруг. А вот планеты с хвостами, как их… с орбитами!

Путешественники впились в изображение. Отошедший было Виталик подбежал следом.

– Ага! – удивился Серега. – Вот и стрелочка показывает на вторую планету. И ракета в виде пузатой буквы «А». Все как там! В точности!

– Значит, это их аппарат был, – сделал вывод Димка. – Они тут все вокруг обшаривают.

– И опять темное пятно, – обратил внимание Антон. – Мы тогда подумали, что это коррозия. Но здесь-то – не металл, а картинка на экране!

– Я знаю, что это, – сказала Светка.

Антон посмотрел на нее и кивнул:

– Да!

– Это пыльное облако, – закончила девочка. – И мы сейчас в нем.

И добавила, глядя на грязную кляксу:

– Когда выберемся, надо будет помыться.

Она задумалась.

– Выходит, они где-то рядом проживают, – решила она. – Как думаешь, Антон, близко отсюда?

– Наверное. По космическим масштабам, конечно, – ответил командир. – Как бы это сказать?

– Например: как в соседнем дворе? – подсказал Виталик.

– Да нет. Пожалуй, подальше будет – как в соседнем квартале.

– А наш дом? Земля? – спросила Светка. – Как в другом районе?

– Может быть… – проговорил Антон. – А может – и как в другом городе.

Девочка замолчала, но потом снова подняла глаза:

– Они нам помогут вернуться домой? Они же летают между звездами?

– Летать-то летают… – медленно проговорил Антон. – И помочь могут.

Он помолчал:

– Но вот, захотят ли?

– Помогут они, – буркнул Серега. – Сейчас! Разбежались! Они же вон – родственников Диди Мога вообще в плен забрали!

– Какой плен?! – возмутилась Светка. – Это же были дети! Они детей похитили.

– Еще хуже!

Трехрукий мальчик молча смотрел на пришельцев.

Командир нахмурился:

– Но лететь придется. Без пружинки нашей испарившейся, мы только до них и сможем добраться.

Сезон «ой-мокрых-ног»

Диди Мога оглядел новых друзей.

– Вы туда полетите? – спросил он с непонятной интонацией.

– Ну… надо! – ответил Серега, немного удивленный вопросом. – Мы ведь об этом только что и говорили.

– А вы… наших там встретите? – надежда теплилась в голосе Диди Мога.

– Кого… наших? – недоуменно переспросил Серега.

– Бабушку и ее брата, – договорил мальчик.

Путешественники переглянулись.

– Может быть, даже спасете их? – высказал он главную мысль.

Ребята снова переглянулись.

– Планета очень большая, – начал Серега смущенно. – Найти на ней человека непросто. Даже вот совсем непросто!

– Планета? – глядя тремя ясными глазами, спросил житель Мамы. – Что это?

– Ну, это… это… – Серега затруднялся с ответом, – такое место. Очень большое место! Ну, просто очень-очень большое!

– Больше нашего леса?

– Больше! – уверенно ответил Серега.

– Вы полетите по воздуху?

– Да, конечно! – кивнул путешественник.

– Значит, до планеты по суше не добраться, – сделал вывод Диди Мога. – Только через море.

Серега посмотрел на командира, ища помощи.

– Между планетами, – пришел на выручку Антон, – как бы тебе это объяснить…

Он замялся:

– Ну, в общем, да! Суши между ними точно нет.

* * *

Виталик смотрел в потолок инопланетной рубки и о чем-то напряженно думал, что-то прикидывал.

– Диди Мога! – обратился он к мальчику. – Ведь твои родственники пропали очень давно: даже вождя на свете еще не было! Ты думаешь, они еще… ну…

Виталик недоговорил.

– Мы долго живем, – понял его Диди Мога. – Много «ой! – мокрых-ног».

– Мокрых чего? – озадаченно повторил Виталик.

– Ног! – улыбнулся Антон. – Ну, или дождей. У них год так определяется.

– Ногами?

– Сезонами! На Земле, в жарких странах, годы тоже по-другому отсчитывают. Не как мы с тобой, – терпеливо пояснял Антон. – Не зима-лето, а сухой сезон и сезон дождей. А у них здесь это называется: сезон «ой! – мокрых-ног» и сезон «пш! – макушки!»

Виталик потрогал свое темечко, вспомнил про жгучее солнце на улице и кивнул в знак согласия.

– Нам тоже хорошо бы панамку какую-нибудь, – высказала пожелание Светка, взглянула на Диди Мога и для наглядности поводила рукой над головой.

– Мы вам сделаем! – оживился мальчик. – Из листьев пукупумбы. Мы сами себе такие делаем.

Он поднял глаза наверх и с таким чувством, с каким говорят о близком человеке, проговорил:

– Наша Амира – горячая!

* * *

– Так сколько вы живете? – вернулся к заданному вопросу Виталик.

– Сейчас! – сказал мальчик.

Он растопырил пальцы и показал их четыре раза:

– Вот столько!

– Так! – стал подсчитывать вслух Виталик. – Две руки умножить на пять пальцев и на четыре раза… И того…

– Почему пять пальцев? – усмехнулся Димка. – У них по четыре!

– Да! Две на четыре, еще раз на четыре…

– Почему две? – Димка уже совсем смеялся. – У них три руки!

– Тьфу ты! Три на четыре, и еще раз – на четыре! – наконец сосчитал Виталик. – Итого… сорок восемь лет!

И повернулся к Антону:

– Маловато будет!

Он почесал в голове:

– Нет, конечно, сорок восемь – это совсем уж старики! Только представь себе – почти полвека! Но у нас, случается, и дольше живут!

– Ты чего считаешь, счетовод? – прервал его рассуждения командир. – Год-то у них – в три раза больше нашего!

– Да что ж такое-то?! – возмутился Виталик и возобновил вычисления. – Так! Тогда… Сорок восемь умножить на три… Это будет… будет…

– Почти сто пятьдесят! – опередил его пилот.

Виталик недовольно посмотрел на Димку, но вынужден был согласиться:

– Верно… Долго живут.

– Вот бы и наши также… – тихонько сказала Светка.

Она подняла глаза на ребят и снова опустила:

– Тогда, может быть, я и свою маму и бабушку смогла бы еще…

Она замолчала. Ребята молчали тоже.

Диди Мога переводил глаза с одного на другого и не понимал, почему эти странные двуногие стоят и молчат.

Он посмотрел на Светку:

– У тебя есть бабушка – а у меня нет.

Он снова обвел глазами путников:

– Поможете мне ее вернуть?

Серега встрепенулся и мотнул головой, стряхивая наплывшее настроение.

– Поможем! – серьезно сказал он и протянул свою руку, чтобы пожать руку Диди Мога, но замешкался, не зная, которую выбрать.

Инопланетянин

– Какие из нас помощники? – как-то очень по-взрослому проговорил Антон.

Светка напряглась: она ожидала, что командир опять напомнит, в каком положении они оказались.

Но Антон не стал этого делать.

– Мы же не имеем представления, где эти похитители находятся! – возразил он Сереге. – А в этом облаке – мы, вообще, как слепые котята.

– Да! Мы уж давно, как котята, – то ли с облегчением, то ли осуждающе сказала Светка. Она представила маленький пушистый комочек, хвост морковкой, с глупыми любопытными глазами и улыбнулась.

– Ну, уж и котята! – Серега решительно отказывался считать себя таковым. – Чего вы приуныли? Экран только-только начал показывать нам что-то интересное. Так давайте, это кино досмотрим! Мало ли, нам еще что-нибудь эдакое покажут? А мы – сразу лапки кверху!

– Ну, ты скажешь… – пробормотал Антон.

– И скажу! – повысил голос Серега. – Что мы вообще на этой, как там ее, лау видели?! Да ничего пока! Вон, когда Димка пытался двигатель остановить, свет мигал, рука эта железная тут… махала (при этих словах Виталик отодвинулся в сторону), так еще какая-то дверца в стене открылась!

– Да! – вспомнила Светка. – А внутри, за дверцей – шкатулка.

Серега остановился:

– Дверцу – помню, шкатулку – нет.

– Димка! – обратилась к нему девочка. – Вспомни, что ты там нажимал, чтобы дверца открылась?

– Какая еще дверца? – недоверчиво спросил пилот. – А вы не разыгрываете?

– Не помнит, – поняла Светка. – Ему же не до этого было!

Серега подошел к стене, пригляделся:

– Вот здесь она была. Кажется…

– По-моему, левее, – показала рукой Светка, – и выше.

Серега вплотную подошел к стене:

– Ни швов, ни выступов.

– Придумают же! – пробурчал Димка. – В этом синем свете, мигающем, хоть что могло померещиться! Хоть инопланетянин в углу!

– Да нет же! – возразил Серега. – Вот где-то здесь она открывалась!

И он постучал костяшками пальцев по предполагаемому месту. Постучал в другом месте. Прислушался. Звук как звук.

– Димка! Поманипулируй! – обернулся он к товарищу.

– Да ну вас! – отмахнулся пилот. – Я к пульту больше не подхожу.

Антон посмотрел на пульт, потом на Серегу:

– А ты, мастер? Ведь это ты двигатель выключил, не Димка! Как тебе это удалось? Где ты рукой стукнул, хоть чуть-чуть помнишь?

Серега нахмурился.

– Если бы только рукой, – неохотно ответил он и потер краснеющее пятно на лбу.

* * *

Светка не участвовала в беседе о способах управления чужим кораблем. Она стояла у стенки и внимательно ее осматривала, потом взяла фонарик и стала смотреть еще внимательнее.

– Вот здесь! – сказала она убежденно и легонько стукнула пальцем.

По стене поползла тонюсенькая трещинка. Девочка ойкнула и отступила на шаг. В стене образовалась дверца.

Дверца сама открылась. В нише за дверцей действительно лежал ящичек. Или шкатулка.

Димка подошел к нише и осторожно вынул шкатулку. Хотел положить на пульт, но вовремя остановился, сел в кресло и положил на колени. Ребята склонились над предметом.

Димка медлил.

– Чего застыл? – усмехнулся Серега. – Вот же крышка!

Действительно, крышка была хорошо видна.

– А вдруг там… – осторожно сказала девочка.

– Что? Бомба? – иронически посмотрел Серега. – Ну, тогда положите на место, закройте и не мучайтесь!

Пилот невозмутимо осматривал коробочку. Потом взялся за крышку и потянул вверх.

Она не поддалась. Потянул сильнее – эффекта не было. Он повертел шкатулку в руках, никаких петель и защелок заметно не было.

– Дай-ка я! – сказал Серега.

Он покрепче ухватил шкатулку и потянул крышку, сморщившись от усилий. Потом у него отобрал упрямую штуковину Виталик, потом Антон. Ничего не получалось.

Светка наблюдала со стороны.

– Дайте мне попробовать.

– У тебя силы не хватит, – ответил Виталик, с сожалением отставляя коробочку.

Светка взяла ее, осмотрела со всех сторон, легонько подергала, но тоже безуспешно. Серега хмыкнул и отвернулся. Светка опять взялась за крышку и снова потянула, но не вверх, а попробовала сдвинуть её вбок. Крышка шевельнулась и стала отъезжать в сторону, скользя по полозьям.

– Ух ты! – вырвалось у Виталика. Серега повернулся обратно.

– Как ты догадалась? – спросил он. В голосе его слышалась досада.

Она окинула взглядом столпившихся вокруг нее мальчишек и деланно равнодушно ответила:

– Ну, я же не мужского пола!

Но потом смилостивилась и объяснила:

– У моей бабушки есть шкатулка с такой же крышкой. Это ее старый школьный пенал.

– Со школы?! У бабушки?! До сих пор?! – удивленно протянул Виталик.

– Угу, – кивнула Светка. – Она в нем иголки с нитками хранит.

И она передала школьный пенал пилоту.

* * *

Радость оказалась недолгой: шкатулка была пустой.

– Так! – сказал Димка, осматривая неровное с выступами дно шкатулки. – Здесь явно лежало что-то ценное. Смотрите! Это – ложе для предмета сложной формы. Да еще вот – подушечка!

– Подушечка?! – удивилась Светка. – Надо же! Как для куклы в подарочной коробке!

– Че?! – открыл рот Виталик.

Димка и ухом не повел.

– Похоже, тут лежала именно такая спиралька. Как наша! – продолжал рассуждать он. – Видите, как ложе изгибается? Для чего это?

Стоявший тихо Серега вдруг протянул руку и ткнул пальцем внутрь пенала.

– Это для отростка, которым спиралька к корпусу двигателя крепится, – уверенно изрек он. – Там, на конце этой спиральки – отросток должен быть, в отростке – дырочка, а в эту дырочку винтик вставляется.

Димка откинулся в кресле и посмотрел на Серегу, как на незнакомого.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросил пилот. – Ты что – ее видел? Или, может, вообще – в руках держал?