Читать книгу: «Властители магии. Книга 2», страница 4

По‑прежнему продолжая сидеть на кровати, спустив ноги на пол, Кит замолчал и уставился на меня, очевидно, ожидая от меня решения сейчас.

Я стояла под впечатлением его речи, и с виду это, наверное, могло сойти за колебание. Но я уже всё решила для себя, а когда поняла, что он всё ещё любит меня, только закрепила это решение. Я останусь с Никитой и буду жить в любви и счастье, потому что уверена, что этот человек никогда не причинит мне боль. Сделав шаг в его сторону, я слегка прикусила нижнюю губу от волнения и улыбнулась.

– Ты можешь считать меня полной дурой, но я в который раз тебе повторю: я всей душой хочу остаться с тобой… – я сделала последний шаг, отделяющий нас друг от друга и почувствовала, как бешено заколотилось сердце в груди.

– Главное, чтобы ты потом не жалела об этом… – он улыбнулся и его глаза вспыхнули серебристым свечением.

– Никогда… – прошептала я, упрямо качнув головой. Обняла его, пропуская сквозь пальцы шелковистые волосы, а он уткнулся головой мне в живот, шумно вздохнув. Горячие ладони обожгли кожу под кофтой. Я едва не застонала от удовольствия. На его прикосновения всегда остро реагировало тело. – Я не спала с ним. Так и не смогла пересилить себя… – мне показалось важным, чтобы он знал это.

Его глаза встретились с моими и улыбка озарила лицо.

– Да, детка… твоё тело принадлежит лишь мне… Больше я тебя не отпущу. Никогда. Бог мой, как же я соскучился!.. – простонал Кит и легонько потянул за «собачку» на молнии моей кофты.

Я закрыла глаза, отдаваясь в его власть. Вот теперь всё так, как должно быть. Крис был прав. Мы два упрямых барана.

4июля

В который раз за стол сажусь,

В который раз хоть строчку написать пытаюсь.

Зачем пишу?

Сама не знаю.

В глаза тебе сказать всё это не сумею,

А лгать любви я не умею.

Прости меня, что так в тебе заблуждалась,

Жила одним тобой и больно обожглась.

Не верю больше я ни чувствам, ни словам,

И сердце вновь стучит спокойно, словно по часам.

Хочу, чтоб между нами не было неясностей,

Хочу, чтоб «стоп» сказал ты ревности своей.

А впрочем, знаешь, всё равно теперь,

Другою стала я, поверь.

Не надо слов пустых напрасно говорить,

Не надо прошлое пытаться возвратить.

Ты думаешь, злопамятна я слишком?

Нет, милый, это ты ревнивый слишком.

Теперь увидела тебя без маски,

И это я должна была винить тебя во лжи.

Была глупа, не скрою,

И думала, что создана, чтоб быть с тобою.

Теперь я вижу что любовь –

Создание, что будоражит кровь.

Теперь я знаю: между нами не было её,

Я глупо верила в неё.

Прошу тебя ‑

Забудь меня.

Моя любовь отныне не с тобою,

Его, а не тебя, люблю я всей душою.

Кармен

Уже почти в обед я собралась сходить домой хотя бы за частью вещей. Кит порывался пойти со мной, но я, опасаясь драки, заверила его, что справлюсь сама и скоро вернусь. Мне хотелось поскорее всё вернуть на свои места, как было. Как должно быть. Никита же остался за главного на кухне, обещал сделать наивкуснейший завтрак. Ну, собственно, скорее обед уже, но по мне: когда проснулся, тогда и завтрак.

В доме было тихо и меня выбежал встречать лишь Данди. Ага, значит, мама утром привезла его. Мне не хотелось ни с кем столкнуться, поэтому из холла я переместилась в свою комнату, собрала нужные мне вещи в спортивную сумку и перенеслась в кухню. Зелье Сюзони нужно было забрать. Кое‑что ещё осталось, а рецепт я итак наизусть знаю. Размешав ложечкой в стакане воды чудодейственный рецепт, я залпом опустошила его, а остальное убрала в боковой карман сумки.

Моя собаченция, увидев, что хозяйка что‑то выпила, а ему даже не дала понюхать, отчаянно завиляла хвостом и дотронулась до моей ноги лапой.

– Зайчик мой, тебе это нельзя. – улыбнулась я, присаживаясь на корточки и ласково гладя его по голове. – Хорошо, что только ты пришёл. Очень не хочется сейчас с кем‑то встречаться…

– Особенно со мной. – раздался голос Алека со стороны холла и я, вздрогнув, поднялась. Переместиться? Да что я, позорно бегать от него теперь буду? Не дождется!

– И особенно с тобой. – холодно отозвалась я.

– А я уж решил, что разум к тебе вернулся и ты решила возвратиться домой. – так же холодно отозвался он.

– Я ещё не на столько сбрендила, чтобы вернуться к тебе. – фыркнула я и попыталась пройти мимо него, однако он схватил меня за запястья рук и встряхнул как куклу.

– Хватит идиотничать! Ты остаёшься здесь! – гневно прорычал Алек.

– Даже не подумаю. – я попыталась вырваться, но он только сильнее сжал мне руки.

– Что, всю ночь тебя объезжал этот пижон? Явилась только в обед! – зло прошипел он.

– Не твоё дело!

– Не вырывайся. Я ведь мог бы принудить тебя, если бы захотел! Я не хуже…

– Ты в подмётки ему не годишься! – рявкнула я и застонала от боли. – Пусти меня, синяки будут!

– Ах вот ты как запела!.. Синяки, значит, будут! – хмыкнул он и буквально ошеломил меня следующей фразой: – Знаешь, я решил забыть всё, простить тебя, и ты можешь возвратиться ко мне.

– Что‑о‑о? Что ты сказал?! – гнев закипал во мне с нарастающей силой. – Ты решил простить меня?! Да как ты смеешь мне это говорить? – я начала теперь яростно вырываться из его рук, пиная его ногами. – Я никогда не буду твоей и это ты должен просить у меня прощения!.. Пусти меня сейчас же!

– Ты всё равно будешь моей! – прошипел он и выволок меня в холл как куклу, сжав ещё сильнее руки.

Я не выдержала и истерически взвизгнула:

– Отпусти меня сейчас же, иначе ты пожалеешь об этом…!

Только что стоявший в стороне Дандик начал рычать и угрожающе приближался к Алеку. Очевидно, осознал, что хозяйке причиняют боль и она совсем с этим не согласна.

– Думаешь, я боюсь этой псины? Я могу уничтожить его одним движением, а ты, дорогуша, сейчас же пойдёшь к себе в комнату и останешься со мной!..

Я, наконец, изловчилась и укусила его за руку со всей силы. Он вскрикнул, однако не выпустил моих рук. Из раны тут же потекла кровь.

– Я тебя ненавижу! – со злостью процедила я сквозь зубы.

– А мне это не мешает. Ты будешь моей хочешь ты того или нет.

– Ты не сможешь меня заставить!

– О, ты ошибаешься, моя милая! Я смогу это сделать!

– Коллин… – в отчаянии простонала я, зная что сейчас он появится рядом где бы не находился.

Немедля горгулит возник на моём плече и, быстро оценив ситуацию, зарычал, присоединяясь к моей собаке. Алек расхохотался, увидев его:

– Ну только не говори мне, что эта крошка защитит тебя!..

– Отпусти её! – рявкнул Коллин и в голосе его звучали стальные нотки.

Я сама испугалась его голоса, потому что ни разу его не видела и не слышала разозлённым. Он рычал далеко не как маленькое существо.

– И не подумаю! – мой обидчик и не собирался обращать внимания на моего маленького защитника.

Внезапно горгулит спрыгнул с моего плеча и завис в воздухе прямо перед нами. В тот же миг он стал стремительно увеличиваться в размерах и вымахал буквально до метра в высоту или чуть больше того. Широко расправив крылья Коллин оскалил зубы и мгновенно вцепился своими лапами с острыми как бритва когтями в руку Алека.

Волей не волей ему пришлось отпустить меня, иначе он рисковал остаться просто без руки. Он свирепо сверкнул в мою сторону глазами, но Коллин вонзил когти ему в руку, заставив скривиться от боли.

– Никогда не смей прикасаться к ней, иначе я убью тебя. – горгулит брезгливо оттолкнул его руку. – А я, даже являясь всего лишь волшебным существом, имею полное право убить того, кто причинил зло моей хозяйке.

– Ах ты гадёныш! – прошипел Алек и взмахнул на него рукой.

Теперь уже раскатисто расхохотался Коллин:

– Забыл тебя предупредить. На меня действуют только чары горгулий или моей хозяйки. – и, приняв свою обычную форму, вспорхнул ко мне на плечо.

Я в который раз потёрла горящие от боли запястья и гневно сверкнула в сторону Алека глазами.

– Никогда не смей приближаться ко мне. Я тебя ненавижу и никогда, слышишь, никогда не буду твоей!..

Я бегом вернулась в кухню за вещами и переместилась к Никите. Рухнула на стул в кухне и спрятала руки под стол, бросив сумку рядом. Меня била мелкая дрожь.

Кит обернулся и улыбка сошла с его лица. Он недовольно бросил лопатку на сковородку и навис надо мной.

– Детка, что случилось?

– Я… Кит, прошу, не ходи туда… – тихо попросила я. Голос дрожал.

Окинув меня придирчивым взглядом, он попросил:

– Покажи руки.

И я нехотя повиновалась. Он закатал мои рукава, и тут же нежно коснулся губами покрасневшей кожи. Затем подхватил меня на руки и сам сел за стол, кутая меня в своих объятиях. Зарылся носом в мою шею и шумно вздохнул.

– Мне хочется стереть его в порошок.

– Не надо. Пусть мучается, ведь я твоя и ему никогда не достанусь.

– Я реально сломаю ему руки, если это снова повторится. Вообще, я и сейчас готов это сделать. Должен.

– Кит… – я поерзала у него на руках и поцеловала. Этот прием всегда работал. – Давай не будем о нем. И… да, ты был прав. В следующий раз пойдем за вещами вместе.

– Ты знаешь, да, моё лекарство от ярости? – он поднял на меня глаза и прищурился, вычерчивая пальцем круги на моей спине.

– Даааа, и бессовестно этим пользуюсь. – я хитро улыбнулась.

– А дома никого больше нет?

– Не знаю. Но нас сложно было не услышать, так что, видимо, да, он дома один.

– Детка… а давай махнем в отпуск? – вдруг предложил он.

Я отстранилась и удивленно уставилась в его глаза.

– С твоим Женей я вопрос решу. – сразу добавил он, прежде чем я успела ответить.

– А куда?

– Куда угодно. Выбирай.

– Хммм… Рио?

– Я закажу билеты. Тебе надо отвлечься и отдохнуть.

– Мы можем туда просто переместиться… – заговорщически прошептала я.

– Ммм… будем нелегалами? – он улыбнулся и чмокнул меня в нос. – Нет. Без магии. Самолет, отель олл инклюзив и карта развлечений…

– А…

– А сейчас давай завтракать, а то всё остынет.

7июля

Я натянула на себя халат и вышла на балкон. Время приближалось к полудню и солнце уже высоко поднялось, освещая своими лучиками весь посёлок. На улице было довольно тепло, дул приятно холодящий кожу ветерок и я, облокотившись на перила улыбнулась, вдыхая полной грудью.

– Катюнь!..

– Я здесь, Кит! – отозвалась я, не оборачиваясь.

Позади меня послышались шаги. Он обнял меня со спины, притягивая к себе и целуя в ушко.

– Может, поедем куда‑нибудь сегодня?

– А куда ты хочешь?..

– Ну, не знаю. Просто погулять… И потом, это ты должен меня куда‑нибудь пригласить, а не я тебя. В конце концов, кто из нас мужчина: ты или я? – усмехнувшись, шутя укорила его.

– Я. – засмеялся он и, найдя губами мои губы, поцеловал. – Поэтому прекрати меня дразнить…Я слишком долго был без тебя и теперь мне всё время мало…

– А я ничего не делаю. – нарочито игривым голосом ответила я.

– Детка!.. – он отпустил меня, рассмеявшись, и сделал шаг назад. – Завтракать будешь?

– Буду.

– Тогда я пойду что‑нибудь приготовлю. Жду тебя на кухне.

Я кивнула и собралась уже последовать за ним, но что‑то заставило меня обернуться и посмотреть на дом Властителей. Отсюда отлично было видно часть второго этажа и я отчётливо увидела в окне чью‑то фигуру, и безошибочно узнала. Это, без сомнения, был Алек и он наблюдал за мной. За нами.

Стараясь не подать виду, что я его заметила, я улыбнулась на встречу ясному солнышку и покинула балкон. Пусть грызет себя изнутри!

Домой мы вернулись почти в десять часов. Я блаженно скинула с ног босоножки и со стоном опустилась на пуфик прямо в холле. Раздался звонок в дверь и мы с Никитой переглянулись, не ожидая никого так поздно.

– Не против поздних гостей? – на пороге стояли Крис с Тэш.

– О, конечно, нет! Мы только приехали, пойдемте чай пить? – я улыбнулась и поднялась на ноги.

– Ребят, извините, мне надо освежиться. Катюша, я быстро в душ. Организуешь всё сама?

– Да, иди, конечно. – Кит чмокнул меня и поспешил наверх.

– Как ты? – спросил Крис, располагаясь на кухне и с любопытством оглядывая меня с ног до головы.

– Не сканируй меня. Тут с меня пылинки сдувают. – я расплылась в счастливой улыбке и поставила на плиту чайник.

– Я говорил тебе, что ты не права. А вы оба меня не стали слушать.

– Два барана. Я помню. Теперь всё так, как должно быть.

– Где были сегодня? – поинтересовалась Тэш, взяв из фруктовой корзинки яблоко и звонко его надкусывая.

– О, мы гуляли по набережной. – я всплеснула руками и закружилась по кухне. – А потом попали на праздник танго! О, я в восторге!

– Я смотрю танго тебя увлекло не на шутку.

– Тэш, это неописуемые ощущения! Вы тоже должны обязательно с нами как‑нибудь съездить в школу танго или в закрытый клуб. Я уже не первый раз затащить вас пытаюсь!

– Ну, в следующий раз поедем с вами. – улыбнулся в ответ Крис. – Ты же хочешь этого, детка?

– Да, очень хочу! – она довольно сощурилась. – Между прочим, Катя с Никитой куда больше гуляют, чем мы с тобой!

– Детка, мне слышится это? Ты же сама сказала, что не готова так отрываться, как Катя.

– А меня не надо слушать. Я же девушка – семь пятниц на неделе! – и она показала ему язык, озорно подмигнув мне.

– Вы обе хулиганки!

– Ещё какие! – Кит вошел на кухню и обнял меня за талию, привлекая к себе. – Ребят, а как насчет совместного отпуска?

– Отпуск? Кать, а твой продюсер тебя отпустит? – Тэш перевела на меня удивленный взгляд.

– Отпустит. С ним я сам решу вопрос.

– А куда?

– Катюша хочет в Рио.

– Ой, а у меня загранника нет… – Тэш потупила взор и закусила губу.

– Ну мы и едем не завтра. Я возьму на себя весь спектр путешествия – от самолета до развлечений. А документы вообще не проблема. Завтра утром сделаем тебе паспорт.

– В смысле подадим документы? – уточнила Тэш.

– Когда я говорю «сделаем» – это значит домой ты приедешь с паспортом. Связи хорошая штука.

– То есть со мной ты вообще никакие обязанности делить не собираешься? – Крис перевел взгляд со свистящего чайника на Никиту.

– Без обид. Отдохнуть вас пригласил я, так что и организовывать должен всё тоже я. А у тебя будет миссия поважнее – отвезешь девочек по магазинам. Уверен, без обновок они не поедут.

– О, вот в чем был подвох! Под амбразуру меня кидаешь.

– Мы управимся за один день! – тут же заверила я, невинно моргая глазами.

– День! О, ненавижу таскаться по магазинам! С меня сегодня с лихвой хватило.

– О, вы ездили по магазинам? – обрадовалась я. – Что купили интересного?

– Зеркало искали. Видите ли простое не подходит, надо под стать интерьеру.

– А для чего? В каждой комнате же есть зеркало на двери.

– Да Алек сегодня утром зеркало разбил в соседней с твоей комнате. – я напряглась при этих словах, вспомнив фигуру в окне утром. Он никогда не успокоится… – Ух, я думала прибью его! – Тэш не заметила моего изменившегося настроения и продолжала щебетать, красочно описывая произошедшее. – Я осколки по всей комнате собирала руками, пока Кошка не пришла па помощь. Хорошо, когда есть опытные ведьмы в доме! Заклинанием помогла все это собрать, а я и не знала, что так можно. Удобно, скажу я вам. Так вот, я на него как налетела, говорю «какого хрена натворил?». Знаешь, что он мне ответил?

– Что? – хрипло спросила я. Сердце пустилось вскачь. Я сжала руки в кулаки, шумно вздохнула.

– Он сказал, что якобы убил там муху. Спрашивается, это ж как надо ненавидеть мух, чтобы с такой силой ударить по несчастному зеркалу? – она хихикнула, как ни в чем не бывало.

Меня всю заколотило от гнева, потому что я поняла что послужило причиной разбитого зеркала. Кит заметил моё состояние и, обняв за плечи ласково пробормотал:

– Катюша, всё нормально? На тебе лица нет.

– Нормально?.. – я отпрянула и сделала несколько шагов вдоль кухни. Дрожащими руками схватилась за голову. – Нет, не нормально! До каких пор он будет меня преследовать?! Это же никогда не кончится! Я не игрушка! Он наблюдал за нами сегодня утром… Ненавижу его! О, как я его ненавижу! Будь проклят тот день, когда я встретила его!! – я гневно топнула ногой и почувствовала как пол уходит из‑под ног, а лица вокруг становятся размытым пятном…

Никита

Мы одновременно дёрнулись к девочкам и замерли, уставившись друг на друга. Их обоих в секунду растворило в воздухе.

– Крис? Это… какого хрена?

– Я… уверен, что их снова перенесло во времени. В прошлый раз я не видел как это случилось.

– В прошлый раз их не было сколько? Несколько часов если не ошибаюсь?

– Да, верно… – телефонный звонок нарушил тишину. Звонил Руслан. Крис поставил на громкую связь и из динамика вырвался обеспокоенный голос:

– Крис! Скажи мне, что Тэш тоже исчезла!

– Да, и Кармен тоже…

– Что за хрень вообще? Это что за ведьминские приколы в такое время?

– Вы меня спрашиваете, как будто я лучше вашего знаю! – прорычал Крис в ответ.

– А кто ещё может знать?

– Рус, у меня только догадка. В прошлый раз так их отправило во времени на поиски Кошки. Возможно, сейчас пришло время найти четвертую сестру.

– На долго?

– В прошлый раз их не было несколько часов.

– Хорошо. Столько я переживу. А Кит…

– Здесь я, Рус. Мы тоже в шоке. Подождем. Путешествие во времени – не самое худшее, что могло случиться.

– Да. Будем на связи.

Крис устало потер лицо, молча глядя на меня. Осипшим голосом негромко произнес:

– Не худшее, да… Тэш в прошлый раз едва не сожгли на костре. Как ведьму.

– Катя мне не говорила. – ахнул я. Это что за чертовщина?!

– Я вытащил из них признание. Видок у них был соответствующий…

– А ты… почувствуешь их там, если…если что‑то случится?

– Не знаю. Но даже если и так – это не поможет. Единственный маг у нас сейчас – Алек, а он не перемещается во времени.

– Что ж… не будем думать о плохом. Они скоро вернутся.

II часть
Новые приключения. Приговор судьбы.

Едва успев почувствовать почву ногами, всецело ощутила её всем телом. Не удержавшись на ногах, я с диким криком покатилась кубарем куда‑то вниз, словно по склону. То ли ветки, то ли камни больно впивались в тело, и я интуитивно заслоняла голову руками, не переставая катиться по земле, и искренне желая наконец остановиться. В конце концов, моё желание было исполнено. Я со всего маху приложилась обо что‑то головой и канула в пучину небытия. Не очень приятно, конечно, но, во всяком случае, я всё‑таки остановилась…

Королева амазонок

Я пришла в себя и застонала от боли. Моя несчастная голова просто раскалывалась на части, как будто бы по ней только что колотили молотком. Хотя, это, наверное, мягко сказано. С трудом разлепила тяжелые как свинец веки. Когда глаза привыкли к небольшому полумраку и в них перестали мелькать разноцветные точки, я не смогла сдержать вздох удивления. Во‑первых, сама собой возникла мысль: "Почему я опять ударилась головой при перемещении? Так положено, что ли? Так ведь и последние мозги выбить можно!.. Ох, до чего же башка трещит…", – а, во‑вторых, я была поражена, увидев где нахожусь. Помните Робинзона Крузо? Там у него домик из листьев и соломы был. Так вот, я находилась в чём‑то подобном. Окон, естественно, нет, дверь заменяет какая‑то грязная тряпка или шкура какого‑то зверя (не разберёшь в полутемноте, да ещё и с больной головой), вместо нормального пола – чёрная притоптанная земля… Что касается интерьера… что можно сказать? Хуже спартанской комнатушки. Одна единственная кровать, хотя её даже и словом‑то таким не назовёшь: узкое невысокое "ложе", явно из сена, на которое была наброшена серая шкура какого‑то животного. Тело просто ломит, как будто я спала на камнях Хотя, может, это потому, что я так "мягко" переместилась и «кровать» всё‑таки тут не причём?

В хижину просунулась чья‑то рука и отодвинула в сторону шкуру животного, заменяющую здесь дверь, а затем внутрь вошла тёмноволосая девушка. Её лица мне разглядеть не удалось из‑за полумрака, царившего здесь, зато я успела заметить, что на улице сейчас точно не день: либо раннее утро, либо вечер – слишком темно для дня и слишком светло для ночи. Я не успела издать и звука, как девушка, заметив, что я пришла в сознание, упала на колени и припала лбом к земле, начав бормотать что‑то бессвязное. Через короткое мгновение я с удивлением и с некоторым ужасом поняла: я понимаю всё, что она говорит! А она говорила далеко не на русском или английском – я вообще первый раз такой набор звуков слышала!..

– Да продлятся вовеки веков твои дни, о, прекрасная Богиня Тахейн!.. – провозгласила она в конце своей речи.

– Простите, пожалуйста, а где я… – не успела я произнести и часть из того, что хотела (говорила я, опять к своему собственному удивлению, на её же языке), как девушка, подскочив как ошпаренная, выбежала из хижины.

Ох, неужели самой придётся всё узнавать идти? Я села, держась за голову. Помещение тут же завертелось вокруг меня. Я на секунду зажмурилась, а затем медленно снова открыла глаза. Стены совершили последний танец и замерли. "Уже легче. Теперь надо вылезти на свежий воздух и попытаться узнать всё‑таки где я и если я снова переместилась во времени …где остальные? Очевидно, что меня выкинуло сюда ни одну… Надо найти кого‑нибудь более сговорчивого, чем эта девушка, чтобы мне объяснили хоть что‑нибудь…", – подумала я и, медленно поднявшись, побрела к выходу неуверенной походкой.

Я отодвинула шкуру в сторону и вышла из хижины. Честно сказать, я не ожидала увидеть то, что увидела. Я находилась в какой‑то деревне, окружённой со всех сторон лесом и лишь с одной стороны от неё простиралось огромное поле, впрочем, и его границы завершались тёмными зарослями деревьев. Широкая дорога как бы разделяла деревню на два части. По обе ее стороны хаотично выстроены такие же «дома» как и тот, в котором я проснулась. Жизнь в этой деревеньке во всю кипела: туда‑сюда сновали женщины и несколько девочек подростков, где‑то ржали кони и слышался птичий гомон. Малых детей или же хоть кого‑то из лиц мужского пола я не заметила вовсе. Если рассуждать логично, то мужчины должны здесь разделяться на три категории… хотя, нет, даже на четыре: шаман, старейшины племени, воины (охотники) и, само собой, дети. Включаем логику: в деревне могут отсутствовать только воины, а здесь находились только женщины, кстати, очень даже привлекательные. Все они, по большей части, являлись обладательницами тёмных волос, и лишь несколько из них были со светлыми волосами. Кожа у них переливалась равномерным бронзовым загаром, под которым отлично угадывались невероятные для обычных женщин мускулы. У всех на головах тёмно‑коричневые повязки с какими‑то красными и белыми символами; длинныегустые волосы собраны несколькими косами в высокий хвост; из одежды – некое подобие замшевой мини юбки, разрезанной с двух сторон на бёдрах и топ с одной лямкой и ободранными краями, словно бы его шили второпях; что касается какой‑либо обуви – я не заметила ни у кого из жителей хоть какого‑то намёка второпях. Было и несколько женщин в довольно внушительных кожаных доспехах и длинных плащах с капюшонами. Лук, стрелы, маленькие топорики и короткие трезубцы‑кинжалы были у каждой из них. А, кроме того, как у любой уважающей себя женщины у жительниц деревни на шее, на руках и на щиколотках болтались самые различные украшения. Кто такие? Амазонки? Индейцы? Майя? Эээммм…запас моих познаний иссяк довольно быстро.

Как только меня заметили, деревня вся замерла и множество пар глаз уставилось на меня. У меня появилось огромное желание броситься отсюда бегом куда глаза глядят, и я с трудом удержала себя на месте. В конце концов, не убьют же они меня, раз уж ещё этого не сделали!.. Надеюсь.

Прежде, чем я успела произнести хоть слово, всё женское население упало на колени, взывая к Богине Тахейн, о которой я буквально только что слышала в хижине. Затем прямо ко мне, вначале торжественно поклонившись, направилась высокая красивая женщина с тёмными как сама ночь волосами – одна из тех, что были в плащах. Только ее голову ещё украшала витая золотая корона. Ага, главная, значит.

– Мы благодарны вам, что вы так скоро откликнулись на наши молитвы. – произнесла она голосом проповедника.

– А… пожалуйста? – осторожно ответила я, боясь сказать что‑нибудь лишнее.

Мозг уже прокручивал тысячу вариантов: где я могу находиться, кто это такие и что будет со мной. Причём последнее меня волновало куда больше. Согласитесь, не очень‑то приятно осознавать, что твоя жизнь находится в чужих руках и с тобой в любой момент могут сделать то, что захотят. Начни я даже себя защищать, мои усилия будут немедля подавлены по той простой причине, что я – одна, без своих магических сил, а их – много. К тому же, у меня не милосердно всё болит, как будто меня били палкой. Не очень‑то приятное ощущение. И главное – где Кошка и Тэш? Явно не в этой деревне! Черт возьми, почему нельзя бросать нас в прошлое в одно место? Что за магические проколы?!

– Мы много дней молились вам, о, всесильная Богиня Тахейн! Молились, чтобы вы пришли к нам на помощь!.. И вы пришли…

– А‑а‑а… – медленно протянула я, как можно убедительнее пытаясь сделать вид, что я знаю о чём идёт речь. – Ну да… Только, знаете, я на самом деле дочь Богини Тахейн. Меня зовут Каролина. – всё‑таки, по‑моему, это имя сюда лучше вписывается, чем имя "Катя". – Богиня сейчас очень занята и потому отправила на помощь к вам меня. Только… ничего толком не объяснила. Может, просветите меня?

Я решила, что лучше не испытывать судьбу, а просто играть отведённую мне роль. Раз они решили, что я – Богиня, то пусть уж я хоть как‑то косвенно к ней отношусь. В конце концов, долго это всё равно не продлится: найду сестёр (надеюсь) и мы вернёмся домой – думаю, это не займёт много времени, вряд ли они где‑то далеко. А пока… надо как‑то суметь здесь выжить. А вдруг они ещё чего доброго взбесятся, если узнают, что я к Богам вообще никакого отношения не имею?.. У этих, вооруженных, видустрашающий. Точно топориком «хрясь!» в случае чего и поминай как звали.

Женщина на секунду задумалась, с любопытством изучая меня, а потом произнесла:

– Я очень рада, что Боги пошли к нам на встречу. Меня зовут Люсиад‑Ир. Вы находитесь в племени амазонок и я их королева. Мы постоянно терпим посягательство на нашу землю от индейцев племени Конды. А несколько дней назад они похитили мою дочь. Как бы мы не были сильны, без вашей помощи справиться с ними мы не сможем…

– Угу, ясно. – я приняла самое серьёзное выражение на лице, делая вид, что обдумываю дальнейший план действий. – Я попробую помочь вам… И… вы не могли бы попросить всех подняться с земли…

Королева амазонок снова изумлённо уставилась на меня, но это удивление вмиг испарилось с ее лица и она сделала знак рукой: девушки тут же нерешительно поднялись с земли, переглядываясь

– А теперь позвольте преподнести вам наши дары.

"Дары – это хорошо!.. – подумала я, чувствуя как урчит в животе, как будто я не ела уже целую вечность. – Сейчас бы что‑нибудь съесть…". И ведь с этим ничего не поделаешь: моему желудку абсолютно всё равно что происходит с его хозяйкой и где она находится. Проголодался – значит, надо поесть. Богам обычно какие дары преподносят? Да по‑любому едой, а значит, сейчас мне удастся поесть. Логично? По‑моему, вполне.

Меня проводили к высокому бамбуковому трону и стали обмахивать большими листьями: прямо как султана в индийских фильмах. Впрочем, жара стояла такая, что я была искренне рада такому .

К моей величайшей радости, мне первым делом преподнесли уйму фруктов и овощей, и, чему я была несказанно рада, предложили немедля всё попробовать. Естественно, я не отказалась и с радостью стала есть какой‑то неизвестный мне оранжево‑жёлтый фрукт, на вкус похожий на смесь дыни с ананасом. А что, очень вкусно!

Подарков оказалось очень много: шкуры животных, серый волчонок двухмесячного возраста (хотя я всё равно не понимаю как может быть ручным это дикое животное, пусть и совсем маленькое), различные самодельные украшения, лук со стрелами и прочая дребедень. В самом конце мне преподнесли ещё два необычных подарка. Красивую белую птицу, очень похожую на сокола, только меньшего размера и с пронзительным холодным взглядом, казалось взирающую на всех с презрительным пренебрежением. У меня даже мороз по коже пробежал.

– Это Кахэйю. – пояснила девушка, преподнёсшая мне это чудо, немедля вспорхнувшее на спинку трона, над моим плечом. – Он будет самым преданным и верным вашим другом. Всегда придёт на помощь и уничтожит вашего врага. Он всегда находится не далеко от своего хозяина и всегда начеку. Вы можете доверять ему как самой себе и не найдёте более достойного защитника. Это жестокие, но невероятно храбрые, преданные и умные птицы.

Люсиад‑Ир, да и все остальные, с некоторым удивлением смотрели на птицу, мирно сидящую надо мной с прикрытыми глазами. Я, заметив это, решила поинтересоваться в чём причина:

– Что‑то не так?

– Просто… Кахэйю сразу признал хозяина. Обычно их нужно приручать и учить доверять, прежде чем они привыкают к человеку… Кроме того, он сразу сел за вашей спиной… это великая честь…

– Ну… я же не совсем человек… – вымолвила я, войдя в роль, а сама подумала: «Может, Кахэйю просто чувствует кто я такая?».

Мои мысли прервало яростное лошадиное ржание, сопровождаемое шумным тяжёлым дыханием. Я подняла глаза и замерла в немом восторге. Хотя я ничего не понимаю в лошадях, но этот красавец точно затмит всех своей грацией и красотой. Чёрная как смоль шкура переливалась в свете заходящего солнца, длинная пышная грива развевалась на ветру, а два огромных чёрных глаза смотрели на меня с вызовом. Передним копытом конь недовольно бил по земле. Весь его вид говорил, что он необыкновенно силён и вынослив, а ещё с норовистым характером. Длинные ноги ясно давали понять, что сие чудо природы должно обладать скоростью и силой ветра, носящегося по полям и лесам и безжалостно срывающего листья с деревьев. Совершенство.

Словно находясь под гипнозом этих тёмных глаз, я встала и подошла к великолепному животному. Мир как будто перестал существовать и на мгновение мне даже показалось, что все вокруг замерли в страхе. Я подняла руку и погладила коня по носу. Сначала он вздрогнул от прикосновения, фыркнул, а потом согласно поддался ласке, настойчиво ткнувшись мне в ладонь и не сводя с меня огромный глаз.

– Его зовут Таранн… – сдавленным голосом прошептала девушка, которая и привела ко мне этого красавца.

– Он великолепен. – только и сумела ответить я.

– Это самый молодой, своевольный и неукротимый конь в нашей деревне. – сказала королева амазонок.

– И вы специально подсунули его мне? Убить меня хотите? – невольно пошутила я.

– Простите, я никак не ожидала, что Ун‑Лишь выберет Вам в подарок именно его. Я накажу её. – королева явно растерялась и попыталась исправить положение.

– Но он самый лучший! – протестующе воскликнула девушка, приведшая коня и, по‑видимому, обладательница имени Ун‑Лишь. – И он… никому ещё не давал к себе прикасаться!.. – она указала на меня рукой. – А ей он разрешает, вы только взгляните! Это же невероятно!