Читать книгу: «Королевство тайных троп. Последний принц», страница 2

Мир 3емля, Москва

С визгами и вскриками три принцессы вывалились на пол.

– Ай! Мое платье! – вскрикнула Селина.

– Ты ребенка уронила! – рявкнула Гелена.

К аханью и оханью добавился рев потревоженного младенца.

– Святые, что за…

– Что случилось с нашей одеждой?

Девушки растерянно смотрели на то, что осталось от их нарядов. Они выглядели так, словно принцессы прорывались как минимум через огненное кольцо, а потом еще через узкий лаз, утыканный гвоздями. К счастью, на их телах не было ни царапин, ни ожогов. Детское одеяльце тоже выглядело ужасно.

– Одежда не самое страшное, ваши высочества, – подал голос Кариус, чей костюм выглядел немногим лучше. Говорил он достаточно громко, потому что малыш рассерженно вопил. – В этом мире совершенно другая мода, вы бы все равно не смогли носить привычные вам платья.

– А в чем же тут ходят? – спросила Риана.

– Позвольте… – Кариус подошел к простому на вид шкафу. Зеркальная дверь отъехала в сторону, явив взгляду сложенные на полках вещи – довольно небольшие на вид.

– Это что, белье? – удивилась Гелена, приподнимая нечто белое, с коротким рукавами и вовсе без подола.

– Это называется футболка, – почтительно пояснил Кариус.

Он старательно отводил взгляд, чтобы не смущать девушек. Да, их лохмотья не оставляли слишком открытыми тела, но он понимал, что как пройдет первый шок от попадания в этот мир, принцессам будет очень некомфортно стоять перед ним в жалких обносках.

Но одежда – это действительно было полбеды. Зачарованное письмо, что он должен был оставить старшим сестрам, тоже сгорело.

– Ваши высочества, выслушайте меня… – продолжил он, но рев ребенка стал нестерпимо громким.

– Так, Селина! – распорядилась вместо старшей Гелена. – Выйди с ним в соседнюю комнату и как-нибудь успокой, раз ты у нас так любишь детей. А мне, то есть нам, надо выслушать, что нам скажет Кариус. Я уже по одежде и обстановке вижу, что этот мир совсем не похож на наш!

Гелена практически вытолкала сестру в соседнюю комнату и захлопнула дверь, а сама с Рианой осталась слушать.

– У вас есть и для нас письмо, Кариус?

– Письмо… К сожалению, письмо сгорело. Этот мир с его нестабильными источниками магии… Я полагаю, чары, наложенные на одежду и на письмо, стали причиной их порчи при переходе через грань миров. Но это неважно, я подготовлю новые инструкции. Завтра я прибуду сюда с двумя помощницами – они помогут вам освоиться, чтобы вы казались обычными жительницами этого мира. И с кормилицей, разумеется, которая будет и няней младенцу. Потом вы наймете еще. Эти покои – они называются “квартира”, запомните, пожалуйста – находятся в многоэтажном доме. На каждом этаже есть несколько таких квартир, и там живут разные семьи. Чужие друг другу. Не родственники, не чья-то прислуга…

– Кариус, а у вас есть время сейчас нам объяснять? – перебила Гелена. – Возможно, сейчас требуется ваша помощь во дворце?

– Нет, так и было задумано. Их высочества Лания и Меллия отправлены в магический мир, где одежда и нравы не настолько сильно отличаются от наших. А вот вам предстоит осваиваться в совершенно чуждом вам обществе. И именно на вас возложена миссия по спасению наследного принца. Я помогу вам освоиться, пока не почувствую, что магия начинает иссякать, и только тогда вернусь через портал.

– Хорошо, – кивнула Риана. – Рассказывайте.

– Прежде всего, в этой квартире всего три комнаты – одна из них с детской кроваткой, а также есть удобства и кухонное помещение. Мои помощницы будут готовить вам пищу и покажут, как обращаться с “холодильником”, – маг кивнул на стальной прямоугольный шкаф, – и плитой.

Принцессы переглянулись. Черная гладкая блестящая панель уж точно не могла быть плитой. Куда в нее класть дрова?

– Столовой отдельно здесь нет, местные жители ужинают прямо на кухне… Смотрите, за этими дверями удобства, вода льется на руки сама, а вот главное, что я бы вам хотел показать…

Он подвел Гелену и Риану к письменному столу, на котором стояло черное прямоугольное нечто и перед ним – еще одно нечто, тоже черное, но со значками, напоминающими буквы.

– Это письменность здешнего мира, Земли, – сказал Кариус. – При переходе через грань миров вы будете понимать один язык страны, в которую попали, но писать и читать придется учиться. Ничего сложного, одна из моих помощниц научит вас. Эта вещь называется “компьютер”, а еще я покажу вам удивительное средство связи “телефон”, которое поможет вам безо всякой магии связываться друг с другом на расстоянии. К сожалению, – ответил Кариус, догадавшись о невысказанном вопросе, – в наш мир “позвонить” не получится. Сейчас я включу компьютер, не пугайтесь…

– Вы уверены, что на нас троих хватит двух ваших помощниц? – недоверчиво уточнила Риана. – Как они успеют помогать нам со всем – мытьем, платьями, прическами, да еще и убирать и заниматься кухней?

– О, не волнуйтесь, ваше высочество, здешний быт очень прост. Местную одежду легко можно застегнуть самостоятельно, и прически тут тоже просты, вы поначалу будете в изумлении, – уверил их Кариус. – Посмотрите потом, я повесил сюда несколько местных картин, что-то увидите по компьютеру и “телевизору”… Этикет, кстати, еще проще.

– Мы что… будем жить как простолюдины? – с легкой брезгливостью спросила Гелена.

– Уверяю вас, простолюдины здесь живут получше, чем наши крестьяне. По крайней мере, все грамотны, одеты, и у них есть ”телефоны”… А теперь посмотрите на экран, я покажу вам кое-что важное… О! – воскликнул он, проглотив ругательство. – Странно, но магия уже начинает уходить, мне нужно немедленно вернуться порталом и подготовить все для вас. Ложитесь спать в соседней комнате, а на рассвете я уже прибуду со всем необходимым.

– Подождите, – пискнула Селина, выходя из комнаты с утихомиренным младенцем на руках. – А пеленки? А кормилица?

– Потерпите, ваше высочество, – с мольбой в голосе сцепил руки маг. – Я был бы рад не подвергать вас таким испытаниям, но… все пошло не по плану. Главное – нам удалось вас надежно спрятать. Насколько мне известно, его высочество недавно покормили, и он проспит до утра. А на рассвете…

Не договорив, Кариус окутался золотистым облачком и растаял в портале.

– И что мы будем делать? – сказала наконец Гелена, когда искорки рассеялись. Впервые принцесса казалась растерянной.

– Прежде всего – переоденемся, – решила Риана на правах старших. – Я не желаю ходить, как нищенка!

– То есть ты желаешь ходить как… как… – у Гелены не нашлось слов. Она рассматривала разложенные на бархатистом диване “футболки” и юбки – судя по всему, верхние, но никаких нижних юбок, корсажей, сорочек и чулков не полагалось.

– Как видишь, здесь так и ходят! – Риана ткнула пальцем в висевшую на стене картину, и Гелена заморгала, не понимая, как она нарисована, если не было видно ни единого мазка краски. – Ты еще скажи, что на картине изобразили куртизанок!

– А почему бы и нет?

– Потому что матушка тогда Кариуса велит публично высечь!

На странной картине были изображены три улыбающиеся девушки, отдаленно похожие чертами лиц на принцесс, попавших в эту квартиру. Но у них у всех были неприлично короткие волосы (у одной даже какие-то рваные, взлохмаченные), яркие губы и цветные… футболки.

– Нам что, теперь волосы обрезать? – сморщилась Гелена.

– Понадобится – обрежем, – отчеканила Риана. – Помоги мне избавиться от этого убожества на мне!

Через четверть часа Риана смотрела на себя в зеркальную дверь гардеробного шкафа.

– Ты выглядишь, словно на тебе одно исподнее, – вынесла вердикт Гелена и захрустела чем-то в недрах шкафа.

И правда, белая футболка слишком вызывающе обтягивала голое тело принцессы.

– Что там? – оторвавшись от созерцания своего поразительно непристойного вида, спросила Риана.

– Кажется… Исподнее тут еще более… странное.

На пол с легким хрустом упал прозрачный, как стекло, мешочек, а в руках принцессы болтался белый бюстгальтер-пушап и хлопковые трусы, украшенные кружевом.

– Давай сюда. – Риана начала стаскивать с себя футболку.

– О-о-о, – протянула Гелена, увидев сестру в белье.

Самой Риане оно скорее понравилось. Было куда удобнее и быстрее натягивать это короткое и вызывающее, чем надевать бесчисленные юбки и ждать, пока служанки зашнуруют корсет. Риана поскорее натянула поверх белья футболку и юбку.

– Юбка явно не по размеру, – заметила Гелена. – На палец выше щиколотки.

– Да ты посмотри на это! – Риана указала рукой на другие картины.

Там были изображены странные низенькие кареты, не запряженные лошадьми, а люди – женщины! – в каких-то куцых юбчонках, позволительных только маленьким девочкам, а то и вообще с нелепыми синими ногами. Приглядевшись, Гелена поняла, что это облегающие штаны.

– Ну уж… разгуливать в таком виде…

Марина покопалась в шкафу и на одной из полок обнаружила синие штаны из плотной ткани – с металлическими пуговицами, заклепками и странной металлической застежкой спереди.

– Как видишь, придется.

– Наверное, это для служанок, – сказала рассудительно Гелена. – Они ведь будут выходить на улицу, ходить по лавкам, например.

– А мы что, не будем? – спросила Риана. Глаза ее зажглись странным блеском. Как будто новый мир пьянил ее. Забрав возможность пользоваться магией, которой у Рианы все равно было не так уж и много, он тем не менее дарил ощущение, будто стоишь на самом краю замковой стены, а перед тобой расстилается целый мир. Вызывающая одежда, с которой можно управиться без слуг… Интересно, какова местная еда? А эти странные повозки… А ком-пью-тер, или как его назвал Кариус…

Риана бросила взгляд на экран. Он светился, как магический. На нем было несколько странных значков с подписями на местном языке и фотография большого, переливающегося огнями ночного города.

– Интересно, что он может делать?

– А мне интересно, что делает мама.

При этом слове Риану резко вырвало из предвкушения приключений. Ведь родителям грозит опасность… Но верить в это всерьез не хотелось.

– Думаешь, мама не предусмотрела все? Она всегда знает, что делает. Всегда добивается своего.

– Да, мама – настоящая королева, – вздохнула Гелена. – Тебе не говорили, кто стоит за заговорщиками?

– Нет… – начала было Риана, но ее перебила выскочившая из комнаты Селина:

– Девочки… Он мокренький!

В комнате, где до поры до времени находилась Селина с малышом, стояла детская кроватка – конечно, она ни в какое сравнение не шла с роскошной королевской. Просто серые деревянные борта-решетки, белая простыня в цветочек. Никакого балдахина, никаких оборок. Ни единого намека на высокий статус младенца, который сучил ногами, заливаясь плачем.

– Что же делать? – растерянно спросила Селина.

– Это у тебя надо спросить, – фыркнула Гелена. – Ты у нас любительница посюсюкать над младенчиками. Ты же ходила вечно с благотворительными миссиями…

– Но… но… – порозовела Селина.

Средняя из принцесс и правда обожала детей. Она искренне улыбалась чумазым личикам городской бедноты, всегда подавала им хлеб и мелкие монетки, посещала приюты… Ей доводилось играть с детьми и дарить им игрушки или лакомства, но менять пеленки – никогда!

– Я же не умею! – выпалила она.

– А кто из нас умеет? – отпарировала Риана.

Сестры переглянулись. Ни одной не хотелось прикасаться к мокрым, да еще и испорченным переходом пеленкам. Рейнор заходился в плаче – надрывно, громко.

– Ладно, я это сделаю! – не выдержала Гелена.

Она принялась с брезгливой миной разматывать тряпки, а Риана – копаться в шкафчике. Раз кроватку приготовили, то, наверное, и пеленку запасную положили.

– Смотрите! Какие-то детские трусы! – воскликнула она, глядя на гладкую блестящую белую упаковку с нарисованным младенцем, одетым в эти самые трусы.

– Трусы им рановато… – с сомнением в голосе протянула Селина.

Тем временем Гелена бросила на пол грязные пеленки и одеяльце.

– Тут нарисовано, как их надевать! – с победным видом сказала Риана. – Ну-ка…

Ребенок был облачен в трусы с улыбающимся львенком.

– Они будто из бумаги… Неужели не расползутся сразу же?

– Их, наверное, все равно часто меняют, – робко предположила Селина.

– А переодеть его во что?

Пеленки в шкафу и правда были, но запеленать в них брыкающегося младенца оказалось для принцесс непосильной задачей. И если ручки еще кое-как были стянуты, то ножки болтались, как попало.

– Надеюсь, теперь-то он проспит всю ночь… – устало протянула Риана.

– А где будем спать мы? – спросила Гелена.

Спальных мест нашлось немного. Двуспальная кровать в одной комнате, диван в другой и простенькая узкая кровать в детской – видимо, для кормилицы. Селина заявила, что будет спать на ней.

Риана и Гелена решили занять большую кровать. В конце концов, спать поодиночке в новом, чужом мире было страшновато. Тем более – не зная, что происходит во дворце. Все ли пошло по плану?

Однако ночью поспать им не удалось. Наследный принц не унимался, никак не желая засыпать. Он кричал и шлепал губами.

– Он хочет кушать… – прошептала Селина, и на ее глаза навернулись слезы от жалости к маленькому.

– Кариус сказал, что его покормили… – Риана стояла в дверях в одной футболке.

– А вдруг он не дотянет до утра? – вскинулась Гелена.

Сестры переглянулись. Ни одна из них и понятия не имела, как часто следует кормить младенца.

– Да быть не может… – неуверенно сказала Риана.

– А ты только подумай, что будет, если он умрет от голода? Да и на его крик, кажется, вся округа сбежится… – Гелена поморщилась: до чего непривычные к детскому крику уши резало от громкого плача.

– И чем мы его будем кормить?

– Надо попросить молока у соседей, – сказала Селина. – Наверняка кто-то держит кормилицу…

– В этом мире все не так! Нам велели лишний раз не высовываться, чтобы нас не нашли. Надо ждать Кариуса с подмогой…

– А если он опоздает?

О том, что все может пойти не по плану, и маг не явится вообще, предпочитали не говорить вслух, чтобы не сглазить ненароком.

– Ладно, я останусь с младенцем, а вы с Селиной идите ищите молоко, – сказала Риана, приняв решение, как старшая. – Только, умоляю, далеко не ходите! Здесь, за дверью, лестница, а потом еще какие-то двери, как наша. Явно там живут другие люди.

О том, что на дворе глубокая ночь, принцессы совершенно не подумали. Жизнь во дворце не замирала и ночью, всегда кто-то бодрствовал – прислуга, дежурные маги, охрана…

Девушки надели на себя юбки и найденные у самых дверей простые кожаные туфли.

Селина выскочила первой и в отчаянии забарабанила в дверь напротив. За ней играла незнакомая, чужая музыка, и слышались голоса – значит, там точно не спали.

Открыли ей не сразу, она как раз замахнулась кулачком для очередного удара и замерла, оторопев. Оторопел и тот, кто распахнул дверь.

Перед ней стоял молодой мужчина, красивый, темноволосый и темноглазый, но практически обнаженный! На нем не было ничего, кроме исподнего, такого крошечного, словно пройдоха-портной украл всю ткань, сшив заказ из жалких лоскутов, не столько скрывающий, сколько подчеркивающий то место, которое полагалось не показывать посторонним, а невинным девицам в особенности.

Парень озадаченно почесал в затылке, растрепав еще больше свои красивые темные волосы, переступил босыми ногами на месте и выдал:

– Тебе чего?

– Мне… молока надо… – пробормотала принцесса, отчаянно краснея и отводя взгляд от мускулистых плеч и груди.

– Молока-а, говори-ишь, – многообещающе усмехнулся незнакомец. – Ну, заходи.

Он мотнул головой, приглашая следовать за ним. Конечно, Селина скорее мечтала поскорее убежать прочь от незнакомца, разгуливающего в таком виде без малейшего стеснения, но ведь Рейнора надо покормить!

И Селина, внутренне дрожа от страха и сгорая от стыда, переступила порог соседней “квартиры”.

Мужчина, заведя ее внутрь, захлопнул дверь и смерил незваную гостью медленным оценивающим взглядом. У Селины вся кровь прилила к щекам, настолько она смутилась. Никто и никогда не позволял себе так беззастенчиво разглядывать принцессу, словно мысленно снимая с нее то ничтожное количество одежды, что было на ней. Его карие глаза прошлись по груди, обтянутой тонкой футболкой, скользнули по талии, спустились ниже, оценивая ножки. Из комнаты доносились голоса, мужской и женский, но Селина почти не слышала их, завороженная нахальным, порочным взором незнакомца.

Мускулистые руки оказались по обе стороны от ее лица. Она была почти прижата к стене практически обнаженным мужским телом. Нос щекотнуло ароматом горьковатого парфюма с запахом дорогого алкоголя, кожи и чего-то мускусного, звериного. Бедная девушка почувствовала себя все равно что в объятиях хищника.

– Ну что стоим? – тем временем насмешливо раздвинул губы в ухмылке незнакомец. – Какая стеснительная девочка.

И без предупреждения впился в ее дрогнувшие губы своими.

У Селины захватило дух. Она была воспитана в строгости и ни разу не целовалась. Даже книги, которые ей довелось прочесть, были довольно целомудренными, и все описания отношений между мужчинами и женщинами были скрыты за туманными намеками. Поцелуи с любимым, естественно, обещали неземное блаженство, но этого мужчину она видела впервые.

Его губы были влажными, твердыми, напористыми, тело крепко прижалось к ней, горячее, распаленное, слишком сильное, чтобы сопротивляться.

А она была здесь одна, в чужом мире, слабая, беззащитная, лишенная магии, и даже сестер не было рядом, они сейчас заняты маленьким Реем…

Мысль о голодном, плачущем малыше заставила ее мгновенно собрать все силы и резко вывернуться из таких пугающих, до дрожи в коленях, объятий.

– Пустите меня! – вскрикнула она. – Или я… я…

Но что она сможет сделать обидчику без магии, она так и не нашла слов.

– Ишь, принцесса какая нашлась, – усмехнулся он.

Селину бросило в холодный пот: откуда ему известно, что она принцесса? Или их уже ждали? Мама ошиблась, и здесь еще опаснее, чем во дворце! Магией не воспользуешься, а этот мужчина с хищным взглядом сможет сделать с ней все, что захочет, а после доберется и до малыша…

– Да не трясись ты так, – хмыкнул он. – Не, ну ты сама понимаешь, пришла тут такая, вломилась посреди ночи… за молоком. – Он многозначительно поиграл бровями. – Что я, по-твоему, должен быть подумать? Тебя как зовут? – снисходительно спросил он, властным жестом потрепав ее по щеке.

Селина молчала.

– Так зачем пришла-то?

– За молоком… – еле выдохнула принцесса.

Это простое слово почему-то вызвало у мужчины новую звериную ухмылку.

– Ну вот и я о чем? Или ты это, пастеризованного попить захотела? – хмыкнул он. – Приспичило тетрапак в холодосе взять, а доставка не работает?

– Я не попить… – еще тише прошептала Селина, не понимая половины слов. – Я для ребенка…

– Че? – опешил тот.

– Для ребенка… Он голодный…

Мужчина на несколько секунд застыл с выражением крайнего изумления на лице и даже, кажется, начал трезветь.

– Так у тебя че, ребенок?

Селина кивнула. Все же ей казалось, что этот странный мускулистый незнакомец не мог быть шпионом, подосланным, чтобы убить их. Тогда бы он не заводил разговоров и не лез с такими порочными, наглыми поцелуями!

– И что, молока нет? А вроде дойки-то у тебя… – Мужчина протянул руку к ее бюсту, и девушка шарахнулась. – Тебе лет-то сколько?

– Семнадцать…

– А ведешь себя, будто мужика никогда не видела, от святого духа родила, что ли? – совсем развеселился мужчина. – Тебе вообще-то не молоко, а смесь нужна. Правда, что ли, ребенок, не гонишь мне тут пургу? Погоди, сходим в аптеку круглосуточную, там, наверное, что-то будет. Меня, кстати, Марат зовут, а тебя?

Селина, увидев, что хозяин квартиры отошел в другую комнату, попыталась открыть дверь, но тщетно. Это были не засовы, не магические замки, а какие-то непонятные защелки. Тем временем музыка и голоса мгновенно смолкли, совсем.

– Да не переживай, не обижу. – Марат вынырнул в футболке и синих, потертых штанах, облегавших его мускулистые бедра. Странное дело, даже одетым он оставался каким-то опасным, словно в любую секунду мог наброситься на незваную гостью и овладеть ей. Наверное, дело было в его движениях, уверенных, какие бывают у знающего себе цену человека, занимающего высокое положение в обществе.

Селина позволила ему взять себя под руку и увести из квартиры в тесную комнатку без окон, которая поехала вниз, как по волшебству. Не успела Селина испугаться, как двери вновь растворились, выпустив их в просторный холл. Они спустились по ступенькам, ее спутник открыл прозрачные двери, и свежий воздух обдал голые руки принцессы, которые мгновенно покрылись пупырышками.

– Недавно сюда, что ли, переехали? – попробовал завести светскую беседу Марат.

– Да… – ответила Селина.

– А откуда?

– И… издалека.

– Фига ты скрытная, – скорчил недовольную гримасу странный сосед. – До сих пор обижаешься? А мне показалось, ты была не против… – Он подмигнул ей с такой нахальной фамильярностью, что бедную принцессу снова бросило в жар.

Скорей бы Кариус вернулся! Знает ли мама, что за нравы царят в этом странном мире?

Принцесса еле успевала вертеть головой, удивляясь молча, какие высокие здесь дома, какие странные, ровные дороги и яркие вывески, и только потом ее осенило: куда он уводит ее? Она сможет вернуться? Она же нипочем не найдет дороги назад! Девочки… братик…

– Да не рвись ты, шуганая! – почти оскорбился провожатый. – Вон аптека, видишь? – Дернув подбородком, он указал на большой зеленый светящийся крест.

Они зашли внутрь тесного помещения, где пахло какими-то порошками. В стеклянных витринах стояли какие-то бумажные коробочки, флакончики и баночки, а Марат небрежно подошел к крошечному окошку.

– Доброе утро, у вас это есть… ну ребенка кормить… Смесь, во!

– На какой возраст? Какой фирмы?

– Щас…

Марат бесцеремонно потянул девушку к себе.

– Ну, говори?

Селина растерялась.

– Сколько месяцев ребенку? – раздраженно спросила аптекарша, женщина средних лет в очках.

– Ему… почти три недели…

– Фирму какую надо?

– Не знаю…

– Ну, попробуйте вот эту тогда. Гипоаллергенная. Или дорого? – подозрительно прищурившись, сказала аптекарша, показывая на жестяную банку. – Есть подешевле. Бутылочки нужны? Вот здесь соски антиколиковые…

– Нормально, берем все. – Марат вынул из кармана своих непристойно обтягивающих штанов какую-то плоскую штучку.

Что-то пискнуло, зажужжало, и в его руках оказался мягкий мешочек, похожий на упаковку от бумажных детских трусов, куда и были сложены покупки.

– Давайте уже, – хмыкнула аптекарша, – мать небось ждет, ребенка унимает, а вы тут, девушка, мямлите, ничего не знаете, да с кавалером развлекаетесь…

Выйдя из аптеки, Марат снова подмигнул с заговорщицким видом:

– Признайся, твой ребенок?

– Нет, это мой брат! – вспыхнула Селина.

– Да я ж просто спросил. И, между прочим, где моя благодарность за спасение младенца? – сказал он игриво, подставляя щеку, словно для поцелуя. – Че ты такая колючка, а, принцесса? – добавил он, поняв, что поцелуя не будет.

Они вернулись назад, и Селина вместе со своим спутником подошла к двери своего нового жилища. Криков ребенка не было слышно, и принцессу обдало холодом: а вдруг ребенок вообще… умер, пока она ходила?

Она ворвалась в квартиру, как вихрь, не снимая туфель, распахнула дверь в комнату и застыла на пороге.

Младенец относительно мирно лежал на руках Рианы. Гелена стояла тут же, а по комнатке расхаживала моложавая женщина средних лет, командным тоном наставляя:

– Стерилизатор потом купите, проще будет. В свое время намучилась… Бодики потом тоже купите, что у вас за пеленки допотопные? Пеленание – прошлый век, ничего, не будут ножки кривыми. К поликлинике-то уже прикрепились?

Услышав шаги Селины и ее спутника, она умолкла и обратила взгляд на них. Глаза ее сузились.

– Здрасте, баб Шура! – радостно отрапортовал Марат.

Глаза женщины сузились еще сильнее.

– Я тебе дам “бабу Шуру”, бездельник!

– Извиняюсь, Александра Борисовна, – сразу пошел на попятную Марат.

– То-то же. Ты чего тут забыл?

– Так вот, – кивнул Марат головой в сторону Селины, – пришла ко мне эта… за молоком, ну я вот… – Хохотнув, он протянул вперед покупку.

– Давай сюда, посмотрим, что ты там купил. С вас, мужиков, станется, и для годовалого купите…

Взяв в руки банку, Александра Борисовна принялась вертеть ее в руках, а потом ткнула изящным розовым ногтем в мелкие буквы на упаковке и принялась объяснять Гелене инструкцию:

– Вот, Леночка, смотрите, как готовить смесь. Вымойте руки и простерилизуйте бутылочку и соску, потом вскипятите воду…

Смесь была благополучно приготовлена, и Рейнор принялся сосать из бутылочки, которую неловко держала в руках Риана.

– Ну, я пошел тогда, – сказал Марат, сообразив, что его помощь здесь больше не требуется.

Он ничего не мог понять – три молодые девчонки, симпатичные, но какие-то до ужаса странные и с младенцем еще… А впрочем, чей бы из них он ни был, все равно с этими девочками хотелось сойтись поближе. Последний раз задержавшись взглядом на красивой, крепкой груди Селины, он помахал всем рукой и ушел к себе.

– Иди, охламон! – донеслось ему в спину. – Так что там с поликлиникой? Ищите документы, я вам помогу немножко…

Документы в шкафу и впрямь нашлись. Книжицы с очень точными изображениями всех сестер и зеленая бумага без изображений. Как прочитала вслух Александра Борисовна, их теперь звали Рина, Елена и Светлана, а мальчика – Романом Королевым. Маленький Рейнор стал по этим бумагам сыном Рианы.

– Ладно, – выдав очередную инструкцию, сказала Александра Борисовна. – Я к себе пойду, досплю, а вы, если что, не стесняйтесь, стучите ко мне или звоните по телефону. А этого, – кивнула она головой на дверь, явно имея в виду удалившегося Марата, – гоните в шею, если будет приставать…

Селина невольно покраснела, вспомнив, как может приставать этот нахальный Марат…

Чтобы отвлечься от мыслей, она аккуратно взяла братика и приложила его к плечу, как делала его кормилица, оставшаяся в родном мире.

– Теперь я его усыплю, – сказала Селина. – А вы пока тоже поспите немного.

– Хорошо, ты буди, если вдруг что… – зевнув, сказала Риана, от усталости даже не попытавшись закрыть рукой рот.

Без сил принцессы повалились прямо на диван в гостиной и мгновенно закрыли глаза. Неожиданно Гелена встрепенулась и начала шарить взглядом по стенам.

– Который сейчас час?

– А? – сонно захлопала ресницами Риана. – А… Кажется, восемь часов или девять… А что?

Гелена посмотрела на нее с таким упреком, что Риана вмиг осознала: рассвет-то давно прошел. Солнце уже вовсю било в окна.

Кариус обещал прийти на рассвете с кормилицей и помощницами.

И опоздал.

…Придет ли он вообще?