Читать книгу: «Первый Тест На Божественность», страница 3

Великий Новгород. Людин Конец.

В Новгороде не было отдельного здания Администрации. Центральная часть города сохранила немало строений ещё царской эпохи, с высокими потолками и большими комнатами. Разместить в одном доме все структуры было просто нереально, поэтому аппарат Администрации располагался в трёх внушительных особняках, расположенных на одной улице. Ещё несколько департаментов «ютились» в домах сталинской планировки, страдавших не столько скромностью, сколько имперским советским шиком, с колоннами и идеологически выдержанной лепниной. В общем, жилплощадью никого не обидели.

Иномарка остановилась у одного из особняков и, выпустив пассажиров, отправилась парковаться. Максим следовал за Иноком, попутно обшаривая взглядом всё мало-мальски интересное и читая не слишком многочисленные таблички, попадавшиеся навстречу. Первая гласила, что читающие находились не где-нибудь, а на территории Администрации Великого Новгорода; вторая – что Администрация не любит грязь, а потому вытирайте, пожалуйста, ноги; третья, без лишнего пафоса, утверждала, что за дверью находится Комитет архитектуры и градостроительства и что возглавляет его не кто иной, как Василий Ефимович Хорошилов.

Сильвестр без стука открыл дверь и на ходу, приставив указательный палец к губам, шикнул на поднявшую глаза секретаршу, призывая её сидеть тихо.

– Василий Ефимович! К вам Инок Сильвестр! – тут же заверещала та с места, прежде чем монах успел взяться за ручку кабинета. Инок сокрушённо замотал головой и дёрнул дверь на себя.

Максим, ощутив некоторую неловкость перед рассерженной секретаршей, проскользнул следом и увидел сидящего за столом Хорошилова.

– Второй раз Настенька на те же грабли не наступит, – ехидно поведал он гостям. Перегнувшись через Т-образный стол, пожал Иноку руку и сразу же обратился к Максиму. – Добрый день, товарищ Фабер. Премного наслышан. Слава богу, из чужих уст. Лично обо мне вы никогда не писали.

– Скажу больше, до сегодняшнего утра, я даже не знал о вашем существовании, господин Хорошилов.

Чиновник болезненно прищурился.

– Вы не поверите, но обо мне и в Новгороде мало кто знает. А между тем каждый раз, когда человек оплачивает коммунальные счета, арендует, покупает или строит дом либо делает ещё много всякого разного, он пополняет копилку, которой распоряжаюсь я. В общем, как гласит наш УК, «незнание не освобождает от ответственности».

– Ну что ж, я буду только рад исправить столь серьёзное упущение с моей стороны и добавить в свой будущий опус несколько абзацев о вас лично, как о весьма уважаемом новгородце, трудящемся на благо города рука об руку с Иноком. А кстати, как вы познакомились?

– О, да это отдельная история! Товарищ Сильвестр вошёл тогда в наше скромное сообщество, как вы метко выразились, уважаемых новгородцев, весьма эффектно. Можно сказать, въехал на белом мерине!

– Не обращайте внимания, Максим. Господин Хорошилов, – при слове «господин» чиновник уже откровенно скривился, – очень любит преувеличивать. Собственно, у него работа такая: преувеличивать, а потом пилить излишки.

– Не «пилить», а осваивать бюджет! Это работа всех чиновников. Я лишь винтик в огромной машине. Песчинка, которую ты, Сильв, засунул моллюску в задницу, чтобы годы спустя из неё получилась жемчужина. Так что претензии не принимаются. И прекрати обзываться.

– А ничего, что по дороге к своим насквозь меркантильным целям, я спас твою душу от вечных адских мук?

– Я тебя умоляю, Сильв, Ад состоит из чиновников. Я бы там не мучился, я бы там карьеру сделал.

– Ты и так её сделал. А вот не повстречайся тебе я, 90-ые ты мог и не пережить.

Хорошилов неопределённо повертел рукой в воздухе и мечтательно улыбнулся.

– Твоя правда, заигрался тогда. Молодой был. Глупый. Но согласись, Сильв, весёлое было времечко. Эх…

– Угу, веселее некуда: или пуля шальная прилетит, или заточка шальная воткнётся.

– Тю! Не ты ли всегда говорил, что «острый металл ещё ни разу не одолевал острый ум»?

– Так и есть. Но вот Максим подтвердит, что остро отточенный карандаш, господин Хорошилов, делал это не единожды.

– Твою ж.., Сильв! Хватит!

Инок коротко рассмеялся, явно довольный, что вывел собеседника из себя.

– Товарищ Хорошилов очень болезненно относится к слову «господин», – доверительно поведал он Максиму. – В своё время он приложил немало усилий, чтобы это обращение не было зафиксировано в России официальным образом, но не преуспел. Василий Ефимович не считает, что кто-то приходится ему господином, а потому предпочитает, по старинке, обращаться к собеседнику «товарищ». И чтобы к нему обращались подобным же образом. И нет, предупреждаю ваш вопрос, товарищ Хорошилов не состоит в коммунистической партии.

Глава 4

– То и беда, что кругом господа

Якутия. Западный берег р. Лены.

Деньги старика, естественно, не интересовали. С таким интеллектом и жизненным опытом в местной глуши сидят исключительно по собственной инициативе. Может, дорожку кому-то влиятельному перешёл; может, самочинно ушёл из профессии, из которой обычно выносят; а может, просто осточертело всё и вся. Если честно, Ивану секреты старика были нужны так же, как старику – Ивановы секреты. Надо же уважать право человека на личную жизнь! Особенно если оно может стоить тебе твоей собственной. С другой стороны, когда взаимоотношения переходят из плоскости совместного чаепития в область «рука руку моет», неплохо бы узнать, от чего именно пытается отмыться эта малознакомая пятерня.

– Ну что же, услуга за услугу – это честно. Только сразу говорю, вслепую я не играю. Поэтому одну историю ты мне расскажешь авансом. Начиная с того, как ты здесь вообще оказался и вплоть до этой твоей проблемы. Судя по высказываниям, ты себя от местных отделяешь, так?

– Пришлый я, потому и отделяю. Только отделяю не я, а они. Как бы поскладней сказать-то… Я не то чтобы всюду свой в рубаху, но с людьми лажу, да так что рады мне как своему. Есть такая привычка, но не в этот раз. Тут у меня всего и другов-то: Петрович да Ермашка, Терентьева сын. И вот об нем-то и речь пойдёт. Пропал он, и мне его не сыскать никак.

– Хм. Давай, по порядку: кто такой, как пропал, почему тебе его не найти?

– Звать Ермаком, Ермолаем, то бишь. Годков ему из ранних …надцати будет, отрок совсем ещё. Терентьевский он сын. Они здесь всю самогонку держат. Вот, – слегка растерянно закончил Дед, щёлкнув пальцем по бутыли.

– Ясно. Люди с весом и положением в обществе. А пропал-то как?

– Приходить перестал. Раньше через день наведывался да до вечера у меня околачивался. А тут неделю нет. Ну, я аккуратненько поспрашивал, что да как, а народ грит – уехал Ермашка, вроде как науки постигать отправили. Куда – никто толком не знает.

– Так, может, и правда уехал? – всё же спросил Иван, хоть и понимал, что дед не дурак, и пускай сейчас он взволнован и оттого косноязычен, неутешительный вывод он сделал не на пустом месте.

– Мы с ним про всё говорили. У него и дружбы-то ни со сверстниками, ни с кем постарше не было, окромя нас с Петровичем. И про поездку он ничего не говорил. А главное – не те у него отношения в семье были, чтоб его учиться куда отправили. Мы с Петровичем, знамо дело, пошуровали рядом с их домом, да только неделя уже прошла… Сначала-то подумал – заболел малец. Старый дурак,.. – глаза деда предательски заблестели.

– Думаешь, убили?

– Нет, – тут же встрепенулся старик. – Потому и помощи прошу. Думал бы, что убили, сам бы всё узнал и сам бы расплатился, чин по чину. Но он жив. Пока.

– Откуда такая уверенность?

Дед замялся, а потом твёрдо сказал:

– Чую.

–Чуешь? – с сомнением в голосе переспросил Иван.

– Чую, – не меняя интонации, повторил старик.

«– Он не чует – он знает. Но откуда – не скажет.»

– С самими-то родственниками разговаривал? – проигнорировал оба высказывания Ясенев.

– Нет. Они меня на дух не переносят. Петрович их старшому ногу прокусил как-то. Как раз за мальца и вступился.

– Недавно?

– Да не… с год назад.

– Угу. А ты значится здесь уже…?

– Да почитай шестой год будет, в сентябре.

– Я так понимаю, ты сюда не от хорошей жизни пришёл. Может, кто из прошлого?

– Нет. Точно нет. Здесь же все на виду. А неделю назад никто новый не являлся.

– Ладушки. А как насчёт всего остального? Ничего не произошло в те дни… экстраординарного… ну, в смысле, необычного?

– Да я сам над этим уже думал. Но та неделя спокойная была. Ничего такого, с чем можно было бы связать.

– Понятно. А от меня-то ты чего хочешь? Чужак, задающий такие вопросы, вызовет ещё больше подозрений, чем ты, если сам будешь спрашивать.

– Так-то оно так. Об таких глупостях и не прошу. Мне другое надобно.

Иван сделал приглашающий жест рукой: выкладывай, мол.

– Терентьевы где живут, там и слезу свою гонят. Домина у них здоровый: говорят, в старое время жил здесь какой-то помещик. Ну, так вот, как Ермак уезжал – никто не видел. Про Терентьевых стараются не болтать, даже среди своих, дюже они мстительные. Только чую я – там он ещё, в домине ихней. То ли на чердаке заперли, то ли в погреб кинули, по-другому убёг бы давно, он малец шустрый. Я ему всегда говорил: коли что, приходи, мол, выручу… В общем, сунуться я туда не могу – архаровцы там Терентьевские. Пост блюдут, мать иху за ногу. Всё боятся, что тать местная на штурм пойдёт.

– Неужто пара костоломов тебя останавливают? Да ещё с таким напарником! – пес, поняв, что последнее касалось его персоны, уставился на Ивана, словно желая определить степень сарказма в сказанном.

– Тю! Ты что ж, касатик, на слабо нас с Петровичем ловишь? Смотри, Петрович у меня юмор не одобряет, – старик обменялся многозначительным взглядом с псом. – Ну, а коли сурьёзно, то – да, останавливают. Только не они, а их присутствие. Я ж говорил, я здесь тоже пришлый, хоть и шесть годков как. А Терентьевы на своей земле и в своём праве. Если я даже паренька вытащу, то надо будет или уходить в поспешности, или перед сходом как-то оправдываться. А там почти половина свои души гнилые пропила и продала – сам понимаешь, кому.

Меня-то и так, мил человек, не трогают только оттого, что тут живу, – старик постучал ногой по полу, – на отшибе.

– Верю. Но чем же я вам помочь могу? Может, тебе и парню коридор организовать? Вертушка прямо отсюда, новые документы… Будет стоить, но я могу.

– Благодарствую, но нет. Я так уже уходил разок, не попрощавшись. До сих пор через плечо оглядываюсь. Не хочу, чтобы и малец так жил. А по душе сказать, так и сам новых врагов не ищу. Старых хватает.

– Можешь не продолжать, я понял. – Ясенев уставился на столешницу, будто в ней был скрыт ключ к решению неожиданно возникшей перед ним задачи. – А какие у нас тогда варианты? Толик, что думаешь?

«– Вариантов может быть много. А вот данных маловато.»

– Согласен. Дед, расскажи про этих местных Аль Капоне. Сколько их, чем дышат, как отдыхают. Друзья? Враги? Давай, всё, что знаешь.

Старик опрокинул очередную стопку, почесал в затылке, пару раз кашлянул и начал лекцию…

Тук… Тук… Тук… Топор раз за разом взлетал и падал точно в середину очередного полена. В руках детины здоровенный колун выглядел лёгким и изящным индейским томагавком. Очевидно, парню было вполне по силам заносить его и одной рукой, однако тут было одно «но»: он успел накидаться. А потому вторая рука нужна была ему для прицеливания. Выражение «пьяный в дрова» было здесь явно не в ходу, ибо теряло всякий свой смысл, будучи посрамлено такими вот самородками.

– Васька! – басом разнеслось по двору. – Хорош щепки строгать!

Топор, прервав полёт, завис в воздухе, в сантиметре от новой жертвы. Для человека с менее внушительной комплекцией такой трюк был бы просто невозможен. Но Вася его даже не заметил. Вася был слишком занят, пытаясь обработать своим глубоко проспиртованным мозгом внезапно поступившую информацию.

Даже будь Городок в несколько раз больше, по нему всё равно ходили бы легенды о двух вещах: Васиной силище и его же интеллектуальных способностях. Впрочем, и тогда об этом говорили бы только шепотом и исключительно за Васиной широкой спиной. Потому что соображал Вася, может, и медленно, и, может, не очень хорошо, но зато очень легко обижался, когда кто-то намекал на его недостатки и избытки. Легко и очень быстро. Почти так же быстро, как бил. Собственно, обычно всё происходило именно в этой последовательности: сначала Вася бил, а потом уже обижался. И поэтому бил снова. Причём во второй раз он всегда промахивался, ибо первого раза хватало за глаза.

– А ну, бросай топор да поди сюда, дурья твоя башка!

Раскатистый бас принадлежал человеку не менее, а вовсе даже более грозному, чем сам Василий: его почтенной матушке, Варваре Ильиничне. О главе семьи Терентьевых можно было сказать много. Даже очень много. Но, во-первых, ничего из сказанного не смогло бы даже оцарапать поверхность того, что испытывали имевшие дело с Варварой Ильиничной лично; а во-вторых, в городе никто не рисковал вымолвить о ней хоть слово. Когда-то, очень давно, одна сплетница не удержалась, но последующая участь ея была столь печальна, что больше прецедентов не возникало.

Пришедший в более привычном виде приказ, да ещё с чётко сформулированным алгоритмом действий, достиг сознания Василия несколько быстрее, и, несильно вогнав топор в чурку, гигант направился к дому. Как уже упоминалось выше, комплекцией Вася мог поспорить с БелАЗом – по крайней мере, в сравнении с обычным человеком. А потому сам факт того, что давным-давно, задолго до рождения Василия, клан Терентьевых выбрал себе жильем бывшую усадьбу Заболоцких, нельзя было назвать не иначе как провидением. Менее амбициозное и масштабное строение просто не выдержало бы Васиной богатырской поступи.

Если говорить откровенно, младшему из братьев Терентьевых достались не только сила да ловкость, но и пригожесть. Обычно рослые люди выглядят несколько неуклюже, иногда – просто пугающе; Василий же словно сошёл со страниц детской сказки. Смотрелся он складно, а на его простодушной физиономии красовался традиционный слегка курносый нос «картошкой», большие, незамутнённые интеллектом голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц и две обворожительные ямочки на щеках, когда младшенький улыбался. Парнем Василий был простодушным, и, если бы не семья, давным-давно пропал бы. По крайней мере, так постоянно твердила Варвара Ильинична, а уж она-то знала, о чём говорит.

В истинности матушкиных слов богатырь никогда не сомневался. Не было ещё такого, чтобы она в чем-то ошиблась. Впрочем, случись подобное, для Василия ничего не изменилось бы: любил он её беззаветно. Да и сама Варвара Ильинична души не чаяла в своём дитятке… чего нельзя было сказать о её отношении к первенцу.

Как это нередко бывает, Кузьма был полной противоположностью своего брата-богатыря. Вернее сказать, это Василий был противоположностью Кузьме, поскольку вышел из материнской утробы на шесть лет позже. Первая же попытка Варвары Ильиничны произвести на свет наследника рода, по её собственному мнению, не удалась, о чём она не забывала напоминать окружающим вслух, по многу раз на день. В раннем детстве Кузьма не испытывал по этому поводу особого дискомфорта. Во-первых, вся его непрезентабельность тогда ещё не достигла точки невозврата, когда стало очевидно, что улучшений в перспективе не предвидится. Во-вторых, был ещё жив отец. И пускай своей Варваре он перечить обычно не смел, так что кто-нибудь даже мог бы назвать его тряпкой и подкаблучником, но за первенца он стоял горой. Ну, а в-третьих, Кузьма на тот момент по малолетству ещё не до конца освоил великий и могучий, чтобы понимать, что именно говорила о нём матушка. Когда же вся печальная суть ситуации добралась до слабой и хрупкой психики ребёнка, а вдобавок ещё и появился превосходящий его по всем параметрам братец, то к тщедушному сложению, неказистой внешности и горбу добавилась лютая злоба на всех и вся.

Единственное, в чем старший братец, бесспорно, превосходил младшего, был интеллект. Но поскольку быть сообразительней Василия – дело нехитрое, то и это качество Кузьмы в глаза не бросалось. Надо заметить, что он был не против такого расклада: тот, кто тебя недооценивает, тебе уже не угроза, – так считал Кузьма, и был по большей части прав. Единственным в городе человеком, кто мог объективно оценить хитрость и коварство старшего из братьев, была Варвара Ильинична. Не сказать, что это как-то улучшило её отношение к первенцу; скорее, она оценила его полезность в некоторых «насущных» делах, а потому закрывала глаза на всё остальное. Ведь что в жизни важнее семьи, верно?

Варвара Ильинична стояла у кухонного стола и наскоро промывала свежесобранные грибы. Готовила она всегда сама. Усадьба была немаленькая, и Терентьевы держали несколько человек «челяди», но когда дело доходило до еды, Варвара Ильинична никому не доверяла и кормила семью только тем, что готовила сама. Увидев входящего сына, она кивком указала на стоящий рядом поднос с варёной курицей:

– Отнеси вниз. Оголодал, небось. Однако смотри у меня! Чтоб не как в прошлый раз…

Василий пробурчал что-то невнятное и, подхватив поднос, отправился в противоположный конец усадьбы, где ещё в прошлом веке был вырыт огромный подвал. Автопилот у Василия работал на «отлично»: миски не дрожали, а все углы и косяки на пути следования оставались целыми и невредимыми. Дойдя, наконец, до цели, богатырь подцепил пудовый затвор свободной рукой и, толкнув плечом натужно скрипнувшую дверь подвала, начал спускаться по лестнице.

Глава 5 – Хоть раздеть, а совесть не углядеть

Великий Новгород, Людин конец.

Жужжание телефона заставило Максима дёрнуть рукой в сторону кармана, но через секунду он сообразил, что звук идёт от помощника Инока.

– Да, – сказал Сильвестр, не глядя на экран протянутого телефона.

– Мы нашли поставщика, Инок. – Журналист стоял достаточно близко, чтобы слышать каждое слово.

– Молодцы. Обрисуй вкратце, я не один.

– Шарипова Назира. Двадцать восемь лет. Предпринимательница. Была здесь два месяца назад, по приглашению на конференцию. Наши через неё некоторые поставки наладили. Они говорят, она тогда хотела, чтобы ей привезли чего-нибудь эдакого, к алкоголю… Ну, наши, естественно, вежливо, но настойчиво, отказали. Она вроде как даже не сильно обиделась, тем не менее, видимо, неправильно оценила ситуацию.

– Видимо, – иронично подтвердил Инок. – Логика девочки понятна. Непонятно, почему она справок не наводила. Весьма самонадеянно… значит, у неё связи.

– Так и есть. Мать у неё из Чечни, там дед Назиры весьма влиятельная фигура. «Вхож к самому». Собственно, общалась она с нашими от лица дедовой компании. Она там вроде исполнительного директора по одному из направлений. Так что могла справки навести, но решить, что ЕЁ это не касается.

– Господь всемилостивый, новый человек – старая, как мир, история. Ладно, раз вхож к САМОМУ, я поговорю с внучкой лично. Нам сейчас лишняя шумиха ни к чему.

– Тогда я тоже приеду. Подстрахую.

– А что – есть такая необходимость? – Инок перебрал в голове варианты развития событий, вплоть до самых плохих.

– Инок, вы же знаете, что я не люблю горячую южную молодёжь… Тем более с плохими привычками. И согласитесь, – голос говорившего источал арктический холод, – их есть за что не любить.

– Двадцать шесть лет… Думаю, девочка уже достаточно повзрослела, чтобы знать разницу между личным оскорблением и делом. Кроме того, южанам порой достаточно просто напомнить, что они в гостях. У них в этом плане строгий этикет. А её подотчетность дедушке, как мне кажется, вообще сводит шансы эскалации конфликта к минимуму.

– Я бы всё-таки предпочёл…

– Естественно, ты бы предпочёл, – оборвал говорившего Сильвестр. – Моя безопасность – твоя работа. Но в этот раз я угрозы не вижу, а твоим парням и тебе лично и без того есть чем заняться, так ведь?

– Так точно, – нехотя согласился собеседник.

– Где она?

– «Интурист». Номер 444. Под утро только успокоилась.

– Не переживай. Я приглашу Хорошилова, чтобы призыв к разуму выглядел весомее. И Саш, спасибо, что выполнил так быстро: я знаю – я тебя загрузил по полной. Но дальше я сам. Давай.

Инок сбросил звонок и вернул телефон помощнику.

– Яков, можешь быть свободен на пару часов. Василий Ефимович меня сам отвезёт.

Послушник посмотрел на чиновника, будто оценивая его способность водить автомобиль, затем едва заметно кивнул Фаберу и, не говоря ни слова, вышел.

– Как вы уже наверняка поняли, Максим, недавно у нас появилась небольшая проблема в лице, как оказалось, молодого предпринимателя, и сейчас мы её быстренько решим. А вам представится возможность посмотреть, за что, помимо всего прочего, борется Орден и как именно он это делает.

Товарищ Хорошилов не скромничал в выборе своего личного авто, и на парковке ему отозвалась Тойота Авалон, из последних. Сам Максим покупал неброские машины, но всегда получал удовольствие от поездок на дорогих: понимал, почему люди ценят комфорт в пути, и, не имея возможности передвигаться на чём-то подобном, везде, где того требовало его присутствие, ценил редкие минуты, проводимые в дорогих салонах чужих автомобилей. Возле гостиницы он с лёгкой завистью погладил приборную панель и вышел вслед за Иноком и чиновником.