Читать книгу: «Галактиада-2. Возвращение», страница 2

– Находимся мы с тобой, Джон, в подземном городе. Мы называем его, «сфера». Это самый верхний, учебный ярус, и самый крепкий. А вообще, все коммуникации сферы, очень сложная револьверная конструкция. В последствии, ты ознакомишься и с ней.

– Так, пожалуй, мы, уже пришли. – Роб достал из пояса небольшой блестящий диск и вставил его в еле заметный паз округлой стены. В стене открылась полость и мы, втиснулись в шарообразную капсулу, удобно разместившись в слепках. Каждый раз, когда я украдкой всматривался в черты лица Роба, меня одолевали сомнения. А тот ли это в-человек, вербовавший меня на Луне?

– Не стоит терзать себя, Джон. – Ответил Роб, словно читая мои мысли. – В-разум обязательно разберется в происходящем. Единственное, чем могу утешить тебя, так это тем, что мытарства твои, еще далеко не закончены. – Он без иронии и долго посмотрел мне в глаза. И этот взгляд, объяснил мне больше, чем слова. Я понял, что никто на свете не ответит мне на мои вопросы, пока я сам не доберусь до истины. Дальнейшие пять минут пребывания в скоростном лифте, напомнило мне, что я некогда был летчиком и мне знакомы перегрузки при взлете и посадке. Вышли мы уже, в комнате с куполообразным потолком. В комнате, в которой кроме голографического кресла, ничего больше не было. Роб произнес слово, лес, и моему взору предстало изображение хвойного леса с проселочной дорогой. – Иди туда. – Подсказал мне хронолегионер. И я, пошел, в этот псевдореалистический лес, с каждым новым шагом ощущая дуновение ветра и шум листвы деревьев. Вот это, да! – С удовольствием вдыхал я воздух, насыщенный ароматом запаха прелой травы, земли и леса. Хотелось во весь голос крикнуть от восторга. И вот, я уже, как одержимый, несся по лесному коридору, ощущая нешуточную мощь своего тела и свист ветра в ушах. Грудь моя вздымалась, а сердце, гулко и ритмично стучало. впрочем, прилив безудержной радости прошел так же быстро, как и появился. Остановившись на тропинке, я стал углубляться в чащу леса. Все исчезло. Я стоял опять в пустой комнате. Не успел я подумать о зеркале, как все вокруг стало зеркальным. Стараясь оставаться внутренне спокойным, я стал разглядывать себя в многочисленных отражениях. Пожалуй, так хорошо я никогда не выглядел. Усевшись прямо на пол, я обхватил голову руками. Боже! Когда же это все закончится?! Икзетовцы!? Аида!? В-люди!? В-разум!?…Я собственными глазами видел, какая мощь у икзетовцев. Их крейсера! Где сейчас Аида!? Смогу ли я, теперь, вернуться на Землю? Меня снова охватили эмоции. А в голове настойчиво, словно молоточком, стучалась одна и та же мысль. "У тебя, наконец-то, появилась возможность, понять и разобраться во всем.» Но, чем больше я узнавал, тем это «больше», пугало меня своей неограниченностью.

Как очень скоротечно время, когда оглянешься назад. А заглянуть вперёд не можем, минуты словно тормозят. Проходят с важностью секунды, чеканя строгий, мерный шаг…

Идут уверенно и быстро. Как-будто, знают. Напрямик.

И, человеку не осилить время. Он только, наблюдает…

Как, вот уже, открылся новый жизни миг.

Пересекая ярус за ярусом подземный город, Роб наблюдал множество пустующих ангаров и помещений, где еще совсем недавно стояло оборудование и техника. Сфера опустела и даже хранилище в-разума было эвакуировано. В бункерах, где алмазы накапливали энергию, остались лишь фиолетового цвета безжизненные кристаллы, уже не излучающие голубой свет, а те, что еще функционировали, тщательно минировались подразделениями в-воинов. Все изменилось. Совершенно все. А на поверхность планеты Робу не хотелось больше подыматься. Там явно ощущалась нехватка кислорода, а вид разрушенных пирамид и обломки кораблей приводили в уныние. Планета -спутник Крис поменяла ось вращения и приготовилась защищать всеми силами планету Ворожея. Гарнизон сферы и прибывшие крейсера с других планет были качественно готовы к встрече с икзетовцами. Неожиданный прилет Джона на мусорной капсуле, правда мертвого, ничего в принципе не менял, а наоборот, лишь подтверждал предположения, что икзетовцы не оставят в покое Крис и Ворожею. И на данном этапе, война неизбежна. А вот, с самим Джоном, оказалось не все так просто. При восстановлении обнаружился феномен его души. Ее оказалось две. Джон теперь имел двойника внутри себя. Такого, так скажем, не корректного срастания, встречать еще не приходилось. Разделить же души, тоже не получалось. Разгадка, возможно, находилась в другой плоскости знаний, доступ к которым пока еще в-разум не имел. Это в какой-то степени зарождало парадокс в общей концепции принципа существования галактики. А возможно, в-разум столкнулся с еще неизвестным пока явлением, слияния родственных душ. Так или иначе, но все возможности в-людей в этом направлении заканчивались и приводили в тупик. Несомненным было одно, Джона восстановили, и он каким-то образом мог помочь в-людям в войне с икзетовцами. Поэтому, Роба и приставили к Джону, как наставника. А это означало, что он уже не просто хронолегионер, а вхож в категорию служителей в-разума. Вряд ли зеркальная комната, где сейчас находился Джон, что-нибудь прояснит. Дуализм души землянина объяснению не поддавался.

Глава 3
Икзетовцы

На флагманском крейсере «Дой-4», только что закончилось совещание по оккупации Криса и одновременному захвату планеты Ворожея. Был составлен подробный план военных действий и отданы необходимые распоряжения. Генерал Фок, главнокомандующий и ответственный за эту экспедицию, в задумчивости смотрел на экран настенного монитора, разглядывая ландшафт красной планеты, четвертой по удаленности от звезды в этой планетарной системе. Эскадра крейсеров временно легла в дрейф на дальней орбите пока техническая служба будет осуществлять первый этап разработанного Фоком плана. Поверили ли в-люди Джону? Насколько мощно усилили оборону Криса? Не попадет ли эскадра в очередную ловушку в-людей? Да, Фок сыграл на чувствах Аиды и Джона, хотя сам, до сих пор не верит, что Аида могла полюбить Землянина. Ей специально была дана возможность, устроить побег Джону. И к удивлению генерала, лейтенант Вил, помогал Аиде. Да, уж очень сильно, команда разведчиков Кэпа Сноу имеют чуждые икзетовцам про гуманные настроения. Неужели, Вил, не понимал, чем ему это грозит!? Что ж, теперь, и он будет под наблюдением. Пока же, Аиду в сопровождении, все того же лейтенанта Вила, отправили на Минавру. Пусть с ней разбирается ее дедушка, министр обороны. А вот, с Кэпом, Фок решил повременить. В предстоящих боях на Крисе, будет нужен такой отважный и безрассудный вояка. Предоставим ему возможность доказать свою преданность. Умом, конечно, капитан не блещет, но командирские и боевые качества имеет отменные. Сегодня же, сообщу ему о своем решении. Такой позор пережил. После такого, он зубами будет рвать в-людей. Впрочем, сам виноват, дал обмануть себя, как глупец. Теперь, пусть своим рвением, восстанавливает честное имя офицера. Даже, если в-люди не поддадутся на уловку, у эскадры хватит сил, чтобы добить полуразрушенный Крис. Наконец-то, появилась реальная возможность, добраться до хранилища в-разума. А камень-жизни, про который рассказывала Аида, по словам экспертов кэбовцев, может являться ключом к разгадке тайны энергии и времени. Поэтому-то, и было решено наступать в двух направлениях, открывая сразу два фронта. Кэпа, Фок пошлет штурмовать Крис, а остальные корабли, будут осаждать планету Ворожея. Необходимо захватить монахов и их энергетический камень. Фок невольно погладил ладонью кожу на голове. Какие же, прекрасные волосы заимела Аида, – подумал он. Впрочем, волосы – это второстепенно. В энерго-камне заключены куда большие и значимые возможности. Как ни крути, а заслуга Аиды в этом деле, очень значимая. Хотя делала она это не целенаправленно, а больше из инициативы с Джоном, но все же… Ну и, ладно. – Фок в предвкушении больших побед, одобрительно хмыкнул и улыбнулся. Пока, все складывалось более чем удачно.

Устремляясь познать необъятное, мы рискуем порою узнать

Что материя мира понятная, может нас иногда испугать

И привычная нам в представлении, вдруг, откроет нам страшную суть

Что все люди – ничтожное малое, чтоб в мир тайны пространства взглянуть.

Какая-то печаль неизбежности, сквозит в этих строках поэмы «Галактиада» – Фок опять улыбнулся, но уже с некоторой долей аскетизма.

Что ж, если этому стихоплету, который накропал это вечное, не удалось разобраться в мире бытия, и он, разочарованный, решил излить свою горечь остальным, то это совсем не значит, что никто и никогда, не доберется до истины смысла мироздания. Вот, только, сначала, надо добраться до в-разума, а потом, дело пойдет! Дело, в принципе, уже пошло. Фок в удовлетворении кивал головой, слушая сообщения технических служб. Красная планета, выбранная как плацдарм для наступления, по глубокому убеждению, генерала, таила в себе скрытую силу победы над всем сущим в этом мире. Но в первую очередь, Фок невольно сравнивал эту планету со своей родной планетой Минавра. И дело заключалось не в общей схожести расположения и размеров в это звездной системе, а скорее всего в том, что она была безжизненна. Еще ни в каких созвездиях икзетовцы не встретили себе подобных, а вот присутствие в-людей оказывалось повсеместно. Такое стечение обстоятельств наводило на определенные мысли. И они, были очень и очень неприятны. Однако, пусть над этим рассуждают ученые умы, а мы, люди военные… – рассуждал генерал и грудь его наполнялась героическим патриотизмом, черты лица посуровели, а в глазах мелькнул металлический блеск. Разведка и тех службы дали добро и вскоре, почти вся эскадра, в шахматном порядке опустилась на пыльное лоно красной планеты. И всем командирам крейсеров было отдано распоряжение, незамедлительно приступить к бурению скального грунта. Потом, Фок приказал привести Кэпа Сноу. Пора напомнить ему ещё раз, кто есть, кто. О долге и чести офицера… Генерал был уверен, что в предстоящих сражениях Кэп принесет очень большую пользу. Более того, как боевой командир, он был по мнению Фока, просто не заменим. Но еще раз, приструнить и вправить ему мозги, не помешает.

Призвать ко мне сего раба!

А, впрочем, можно не спешить.

Дам шанс ему еще пожить.

А уж, доколи не поймет, то смерть его сама найдет, иль жизнь, заставит не спеша, понять в чем смысл бытия…

Мудрые строки. А вот, из какой…, и кто автор… – Фок припомнить не мог.

С чего бы, это меня потянуло на лирику!? – думал генерал, ожидая прихода капитана.

имею все, или почти все, ан нет, еще чего-то душе угодно. Жажда знаний? Жажда ещё большей власти? Жажда еще чего-то, чего не знает никто? Жажда победить извечного врага? И добыть знания в-разума? Пожалуй, все это вкупе и не дает покоя икзетовскому правительству и самому Фоку. Неприятно сознавать и признавать, что кто-то умнее тебя и при этом, использует. Стоп, стоп, стоп! – Это уже амбиции. Чтобы победить, нужен холодный аналитический ум и глубокая проницательность. А чувства будут лишь помехой, чувства всегда мешают.

Переборка каюты бесшумно отъехала в сторону и двое автоматчиков ввели Кэпа Сноу.

Генерал развернулся в кресле и не вставая, пристально стал изучать чуть растерянное лицо капитана, еще не пришедшего в себя после вердикта трибунала. Кэп не вполне понимал, зачем его сюда привели и чего хотят. Он искоса отметил, что автоматчики вышли, а перед ним, вольготно раз валясь в кресле, восседает сам генерал армии Фок.

– Проходи, Капитан, не стесняйся, – сказал Фок и кивнул на пустующее против себя, шикарное кресло со встроенным статистическим модулем. Кэп уже встречался с таким конструктивным новшеством, но считал излишеством, хотя и не отрицал удобства без ременного устройства.

Не проронив ни слова, он прошел и сел напротив генерала, с некоторой долей любопытства и недоверия, глядя тому в глаза. Так всегда бывает, когда есть что сказать и сказать многое, но не знаешь, с чего начать и нужно ли вообще, вести разговор, если и так уже все решено. Сдерживая внутреннее напряжение, продолжал молчать.

– Ну, как тебе линейный крейсер? – Издалека завел беседу Фок, в задумчивости пожевывая губами и наблюдая за реакцией капитана, – наверняка, не отказался бы, повоевать на такой чудо-технике? Новое, сверхсекретное вооружение… – Фок включил галлогометр. – Смотри, не правда ли, великолепно! Ни вспышек, ни видимых энерго лучей, а корабль-мишень разваливается на глазах, оставляя за собой лишь туманный след. Это пимезонная энерго пушка, принцип паровозика… Заряд такой же, как у энерго луча, только вылетает не пучком, а растянут в цепочку невидимых кварков, со скоростью превышающую световую. Нонсенс!!! Кэп раз за разом в изумлении просматривал учебный бой и в данный момент, забыл про все неприятности, восхищаясь силе и мощи нового оружия. Так могут забываться только дети, при виде новой игрушки, или вот такие фанатики – солдафоны, – с ухмылкой размышлял Фок, наблюдая за поведением капитана.

– Однако, хватит. – Выключил генерал галлогометр. – У тебя, капитан, еще будет время ознакомиться и с вооружением, и устройством этого корабля. Командование, по моей просьбе, дает тебе шанс реабилитации. Короче, тебя Кэп Сноу, восстановили в звании. Поздравляю!

У капитана на мгновение вытянулось лицо. Он уже мысленно поставил на себе крест и кроме внутренней пустоты, и отвращенного равнодушия, ничего не испытывал. И вот, такое… Не верилось как-то. Он рванулся в кресле, порываясь встать, как положено боевому офицеру, но статистический модуль, намертво прилепил его к креслу. И Кэп, только охнул, не в состоянии пошевелиться.

– Ну-ну, капитан, не надо так бурно воспринимать. Медленнее, и тогда, кресло отпустит, – улыбнулся Фок, глядя на обескураженного подчиненного.

– Теперь, под твоим командованием будет целая эскадра крейсеров! – Фок встал с кресла и пожал руку новоиспеченному эскадренному командиру, а про себя отметил, что не будь такой напряженной обстановки, военная машина икзета, уже давно бы перемолола и выплюнула капитана Сноу, за одну только гордыню, успокоив навсегда этого строптивого мужлана.

– Я благодарен правительству икзета за оказанное мне доверие, а возложенные на меня задачи выполню с честью! – отрапортовал Кэп четким и ровным голосом, полностью уже овладев собою. Ему вернули все, даже больше, о чем он и мечтать не мог, но главное, его честь, боевого офицера, восстановлена. Значит, джетисы КБВО во всем разобрались и справедливость восторжествовала.

– Ну, что же, пожалуй, можно отметить твое возвращение в строй! – Фок достал из бара бутыль зеленого эля и фужеры. – Выпьем и я введу тебя в курс происходящего, и обсудим план действий предстоящей наступательной операции. Потом, тебе необходимо познакомиться с командирами крейсеров, но самое важное состоит в том, что захват планет будет происходить не совсем обычным способом. Об этом, я и хотел с тобой поговорить в первую очередь. Уверен, что ты, внесешь дельные коррективы если мы, возможно, что-то и упустили.

– Ну, давай, капитан, за тебя! – Генерал поднял фужер с уже налитым элем и замер, видя, что Кэп, никак не отреагировал на его предложение. В изумлении спросил. – Что? Что-нибудь не так?

– Аида!? – тихо произнес Кэп. – что с ней? – Избегая смотреть в глаза генерала, стоял ровно и спокойно, в любую секунду ожидая новой опалы.

– Что Аида!? – не понял сначала генерал. – Ах, да! Ты же не знаешь… Фок широко заулыбался. – Она уже, наверное, дома, на Минавре… И возможно, уже родила тебе внука.

Лицо капитана просветлело, он поднял, заблестевшие от радостной вести глаза на Фока и громко произнес. – За победу!!! Взял фужер и одним махом осушил.

Кэп Сноу, опять был счастлив. Он снова ощутил свою нужность. Кэп Сноу ожил полной грудью и готов был драться с врагами.

Четвертая по счету. Какая тайна скрыта в ней?

Красна, безлюдна и нема.

В ночи, как Бог, как демон зла, притягивает взор она.

Там жизни нет, там пустота, жары и холода война.

Там отрицательный заряд и зла энергии парад.

Кто создал там порока тьму? И сонмы душ собрал в плену?

Клокочет ненависть, кипит! Ей хода нет. Ей путь закрыт…

Красная планета.

Капитан Кэп Сноу довольно быстро освоился в своем новом качестве командира эскадры крейсеров, насчитывающей двадцать больших и пятнадцать малых кораблей, оснащенных мощными лучевыми пушками. Это была, несомненно мощная сила, против которой в-людям будет очень трудно устоять. Мало того, точно такой же по численности, второй эскадрой будет командовать генерал Фок. К тому же, в обоих эскадрах имелись по три суперновейших крейсера с гамм излучателями пи-мезонного оружия. С таким вооружением, в бою можно творить чудеса. И мысленно, Кэп уже примерял и прикидывал планы и возможности будущих сражений. Однако, шли дни, и вот уже заканчивалась неделя, как обе эскадры сели на грунт красной планеты. Для технических работ был выбран обширный горный бассейн со скальными породами, состоящих в основном из кремния, железа и вулканического песка с примесями магния. Как раз то, что было подходяще для намеченных целей. Тех службам оставалось только вырезать и извлекать из скальных пород огромнейшие глыбы не менее четырехсот метров в поперечнике. Генерал Фок планировал оснастить ими, как щитами все имеющиеся икзетовские боевые корабли, включая также спутниковые комплексы и грузовые мегаполисы. Но задумать одно, а выполнить такой большой фронт работ, оказалось не так быстро и совсем не просто. Бурильные установки на спецтехнике не предназначались для такого объема работ, их то и дело приходилось подзаряжать энергией. Причем бурение должно было происходить безостановочно, иначе, успевшая застыть магма превращалась в сверхпрочный сплав и вторично резать скалы в этом месте было еще проблематичнее. К концу второго дня бурения, весь горный бассейн заволокло гарью и пылью. Видимость практически становилась нулевой, что очень затрудняло заправку установок энергией. И хотя, атмосферы на планете не было, но быстро поднимающаяся и увеличивающаяся красно-серая взвесь дыма и частиц, освещенная солнцем, грозила в скором времени выдать месторасположение стоянки кораблей.

– С такими черепашьими темпами, только зря потеряем время и упустим момент внезапности нападения, – мрачно произнес Кэп, наблюдая в монитор на освещенный прожекторами район горной выработки, погруженный, словно в оранжевый туман из пыли и газов.

– Что за чертова порода на этой планете… Плавишь ее, плавишь… а она, будто отторгает… Бурильщики докладывают, о каком-то зеленом свечении, вчера ими замеченном в местах резки. Чтобы это могло быть?

– Вот, вот, по этому поводу я и пришел к тебе посоветоваться, – мрачно ответил Фок, в явном неудовольствии, тоже рассматривая район горной выработки. Потом, сев в кресло, монотонно, будто разговаривая сам с собой, стал вещать. – Экипаж с бурильной машины, что работала в самой нижней части шахты четвертого квадрата, именно там, где ранее всего было замечено это странное зеленое свечение, подхватил не менее странный недуг. Медики не дают однозначного ответа на такое заболевание. Склоняются к версии неизвестного вируса, вызванного неизвестным же излучением. Симптомы: головные боли и бредовое состояние. Заразно ли оно, так же, выясняется. А на счет задержки, ты, прав, еще на неделю, мы здесь задержимся. Оснастим корабли щитами из камня и будем атаковать. Я планету Ворожея, ты Крис. Обрушимся на в-людей как снег на голову, только вместо снега это будут камни. Ха-ха! – Генерал утробно гоготнул и немного приободрился от собственных рассуждений. Кэп Сноу же, не был так оптимистично настроен и даже не улыбнулся шутке начальника. Тревожное чувство, не покидало его с той самой минуты, как он приступил к своим прямым обязанностям в качестве командира первой эскадры. Хоть с щитами, хоть без оных, а в-воины ждут нападения. А затяжка во времени, уменьшает шансы на победу. – И вы, генерал, не можете отрицать этого, – подытожил свои мысли Кэп.

– Ну, не так все плохо, – возразил Фок, – предстоят великие дела и попрошу настроиться на успех, а сейчас, пошли, посмотрим на больных, эксперты кэбовцы уже там, не мешает послушать, что они думают по этому поводу.

Предчувствие беды – плохое чувство

Оно сжигает изнутри

Незримая опасность и несчастье, что притаилось впереди, рассеивает волю мысли, сознание напряжено…

нам кажется, мы где-то потеряли, в цепи недостающее звено.

И, в ожидании тягучем, причину страха ищет ум, зловещего, немого страха, – калечащего разум.

Под стеклянными, изолирующими медицинскими колпаками неподвижно лежали тела техников с бурильной машины. Глаза у больных были открыты, но не выражали и тени эмоций.

– Психоэмоциональный стресс, не иначе, – констатировал один из кэбовцев, мельком взглянувший на вошедших Кэпа и Фока. В данный момент, подопечные находятся под воздействием транквилизаторов. Проще говоря, спят.

– Спят!? – непонимающе спросил Фок. – С открытыми глазами!?

Кэбовец неодобрительно посмотрел не генерала и продолжил. – Болезнь прогрессирует очень быстро, на лицо явное нарушение нервной системы организма. Веки глаз совершенно утратили свою функцию и не закрываются, даже принудительно. Приходится закапывать в глаза глицерин, иначе глазные яблоки высохнут, что приведет к потере зрения.

Фок в недоумении оглядел всех трех экспертов. – Я же, час назад пытался с ними разговаривать… – удивленно проговорил он.

– Увы, но это нервный криз. – Ответил все тот же кэбовец.

– Ну? И что из всего этого следует?! – Занервничал Фок, по очереди переводя взгляд с одного эксперта на другого. – Какие из всего этого, вы, сделали выводы?

– Выводы такие. Состояние больных как-то связано со свечением из скальных пород. У нас нет пока, проб грунта с места выработки. Как только добудем, ответ будет более точным. Однако, результаты предыдущих проб, говорят, о пока, неизвестной нам энергии. Там, что-то есть на глубине… И чем глубже происходит бурение, тем сильнее возрастает фон излучения. Рекомендуем, временно приостановить работы, до полного выяснения обстоятельств.

– Бурения нельзя прекращать. – Отрицательно покачал головой Фок.

– Берите еще пробы, если нужно. Изучайте. Через пару часов, буду ждать вашего доклада. – Генерал развернулся к выходу и кивнув головой капитану, вышел из карантинного отсека.

Ни скорости, ни миру не подвластна и времени не подчинено.

Безумная материя пространства, чужого бытия пришло.

И, обладая свойством духа, реализуясь в этот мир, приносит горе и несчастья, фильтруя свой же антимир.

Не успели Фок и Кэп вернуться в каюту управления, как по громкой связи им сообщили, что еще одна из бурильных машин, неожиданно вышла из строя и прекратила работу, а на позывной не отвечает.

– Так выясните причину. – Отдал распоряжение Кэп и многозначительно посмотрел на генерала, давая понять, что неприятности продолжают иметь место.

Высветив на экране монитора нужный квадрат выработки, капитан стал рассматривать, на сколько это было возможно, дно кратера и стоявшую там неподвижно бурильную машину. Ни один из диафрагменных двигателей не работал. К машине уже спускался ремонтный дэсик с бригадой спасателей. Приблизившись почти вплотную, дэсик пару раз облетел бурилку со всех сторон и завис над ней в ожидании. Послышались переговоры спасателей.

– Цепляйте его на буксир и тащите на флагманский крейсер! – Скомандовал Кэп и взглянул на Фок, одобряет ли тот такое решение.

– Конечно, конечно… Пусть транспортируют сюда как есть, а заодно и пробу грунта пусть возьмут, – сказал Фок и заторопился. – Пойду предупрежу кэбовцев еще об одном случае. Похоже, бурение и в самом деле надо приостановить.

Капитан тем временем, молча наблюдал как четыре десантника тросами цепляли бурильную машину. Вот, в поле зрения появился пятый спасатель, держа в руках металлический тубус-гильзу для проб и неуверенными прыжками направился к месту бурильного шва. Фок, было уже ушедший, вернулся, заинтересованный происходящим.

Когда, все четыре троса были закреплены, десантники вернулись в дэсик и тот, плавно стал подыматься, пытаясь оторвать бурилку от поверхности. Попытка оказалась неудачной. Кэп увеличил картинку на мониторе и видел, как натянулись троса, однако, бурильная машина даже не шелохнулась. Ее крепежные лапы, вкрученные в скалы в трех местах, крепко удерживали машину.

– Попробуйте рывком сорвать с места. – Посоветовал Кэп экипажу спасателей.

– Однако, основательно укрепились, – поддакнул Фок, поглаживая рукой свой массивный подбородок. – Может, малый крейсер задействовать?

– Дэсик наверняка справится, – ответил Кэп. – А крейсер лишь разорвет корпус бурилки и толку будет мало.

В этот момент, дэсик ослабил натяжение тросов и рывком дернулся вверх и в бок, при этом, лопнули два троса и как огромные скрученные змеи, повисли колыхаясь в безвоздушном пространстве.

– Во, черт! – Ругнулся Кэп, глядя как неудачно проходит, казалось бы, простая буксировка неисправного корабля.

– Режьте треножник! – приказал он, командиру дэсика. – Срезайте опоры пушками, хватит уже возиться.

Дэсик снова спустился к поверхности, почти на один уровень с бурилкой и замер, изготовившись к стрельбе. Затем, едва вздрогнув, выпустил одновременно три ярких луча, махом срезав все три лапы бурилки. Капитан отметил, что попадание было точным, но вот заряд не угадали и остатки энерго лучей с шипением и искрами ударили в дно шахты. Бурильную машину слегка качнуло, и она медленно последовала за дэсиком, укрепленная лишь двумя оставшимися тросами. Там, где энерго-лучи задели грунт, появилось зеленое свечение. Как некий мираж в знойный день, оно переливалось и росло, и тут же неожиданно исчезало. Как черт из табакерки, вылетел со дна шахты пятый спасатель с тубусом. Управляя реактивно-тягловым ранцем, он, умело маневрируя, устремился к дэсику, где и был принят на борт.

– У… Балбесы! – чертыхнулся Кэп Сноу, толи одобряя, толи ругая, бесшабашность спасателей.

– Нет, ты видел!? Ты, видел! – Занервничал Фок подпрыгнув как ужаленный и быстро связался с кэбовцами, желая знать, успели ли они зафиксировать на своих приборах, это необычное явление. А капитану сейчас, было не до этого зеленого свечения. Его взволновала непонятная траектория полета дэсика. Вместо того, чтобы подыматься из кратера, он как слепой стал кружить на одном месте, волоча за собой бурилку. Под конец, совершенно потерял управление, пару раз ткнулся в скалы и рухнул вниз, скрывшись за огромным облаком пыли.

Через пару минут, в каюту управления, вошли уже пятеро кэбовских офицера и бесцеремонно посоветовали Фоку отдать распоряжение о прекращении бурения. Тот не стал артачится и работы незамедлительно свернули. Фока злило и коробило от осознания своей двоякости. Являясь главнокомандующим, он в экстренных случаях обязан был подчиняться кэбовским оперативникам. Таков воинский устав икзета. И хотя, произошедший случай в шахте, не являлся из ряда вон выходящим, однако, требовал тщательной проверки. На поверхности четвертой планеты, вновь воцарилось временное затишье и спокойствие.

Совещание по поводу зеленого свечения, происходило в большом отсеке, оборудованном стол-сценой и гало экраном. Совсем еще недавно, Кэпа, Аиду и Джона – землянина, судили точно в таком же помещении, и капитан внутренне содрогнулся, вспоминая унизительные минуты позора, будто заново очутился под прозрачным колпаком правосудия. Несмотря на то, что к Джону Герку, Кэп испытывал внутреннее отвращение и безудержно кипящую ненависть, тот все же, вспоминался ярко и отчетливо. Словно пелена спала с глаз и теперь нельзя было понять, как это могло случиться, что он позволил Аиде сблизиться с подлым шпионом в-людей. Интересно, что сейчас с ним и где он. А, впрочем, неважно, главное, Аида уже в безопасности и, наверное, родила ему внука. От этих мыслей, на душе становилось теплее. И все же, проблемы с которыми столкнулись икзетовцы, здесь, на неизвестной и безлюдной планете, пугали именно своей неопределенностью. Никто, даже приблизительно не знал, с чем пришлось столкнуться при бурении скал. Что происходит с людьми и как уберечься от таинственного и губительного свечения?!

Все присутствующие в зале, в большинстве своем сотрудники спецслужб КБВО, хранили пока, тягостное молчание, раз за разом просматривая запись буксировки бурильной машины малым дэсиком. Постепенно, в головах совещающихся, выстраивалась некая закономерность. И наконец, ни у кого уже не оставалось сомнения, что всему виною, неизвестно кем и какой энергией заряженный грунт планеты. И чем глубже икзетовцы бурили, тем сильнее проявлялся зеленый фон таинственного излучения, и последующее за этим, выход из строя техники и гибель людей. Бурильная машина прекратила работу на отметке двести десять метров, а дэсик, потерял управление после того, как остатки энерго лучей спровоцировали на дне шахты небывало яркий всплеск свечения. Получалось, что всему виной зеленый свет, набирающий концентрацию при глубинном бурении.

– Значит, так, подытожил Фок, спустя два часа. За это время, имели возможность высказаться, почти все. – Предлагаю бурение продолжить, ограничившись глубинной отметкой в сто пятьдесят, максимум сто семьдесят метров. И прошу у совета разрешение на продолжение вырезки щитов для кораблей.

Главный кэбовский инженер, пожилой уже икзетовец, встал и добавил. – Все, с чем мы столкнулись на этой планете, требует конечно, более тщательной проверки. Но в нашей ситуации, сейчас, главное время. Думаю, ограничительное бурение продолжить возможно. Ситуацию, мы берем под свой строжайший контроль. Параллельно исследуем шахту и поврежденные машины.

– Разрешите и мне участвовать в разведке шахты! – Внезапно и громко произнес Кэп, перебив инженера кэбовца, чем не мало удивил присутствующих.

Генерал Фок, аж неодобрительно фыркнул и укоризненно покачав головой, сказал, – Вам, как эскадренному командиру, надлежит заниматься своими обязанностями. К тому же, это не безопасно.

На что капитан ответил, – Я командир и обязан знать первым, с чем мне придется столкнуться в бою, прежде чем цеплять эти каменные щиты на свои корабли.

– Похвально, похвально! – Не без иронии в голосе, проговорил старший кэбовец, – Вам будет разрешено спуститься в шахту и принимать участие в подъеме машин, но все технические вопросы остаются нашей прерогативой и всей операцией в целом, будем руководить, мы. А, вы, генерал Фок, не желаете поучаствовать?

– Нет, уж, увольте! – в очередной раз фыркнул генерал, – Своих хлопот хватает, а ребячество проявлять, как некоторые, мне как-то не с руки.