Читать книгу: «Пробежка», страница 5
– Ты что на пробежку собрался? – подняла она брови. – Зачем тогда я дарила тебе ту дорогущую беговую дорожку?
Как только Гарри выписался из больницы и вернулся домой Кейт сделала ему сюрприз. Она смеясь привела его в гараж с завязанными глазами и на счет три стянула повязку. Перед глазами Гарри предстал целый спортзал. Штанга, блок для приседания, гантели всех мастей и конечно же беговая дорожка. Из тех что умеет имитировать подъем в гору и запоминает все твои результаты.
– Решила поддержать твою новую форму. Знаю что как только ты вернешься на работу, то времени на спортзал у тебя не будет, поэтому решила устроить его дома, – проговорила Кейт, светясь от гордости. Гарри поцеловал ее в губы и поблагодарил.
– А где взяла деньги? – ухмыльнувшись спросил он.
– Ой, вы посмотрите на этого скрягу! – притворно воскликнула Кейт. – Не брала с нашего счета ни пенни. У меня оставалась часть денег после продажи маминого дома. Взяла оттуда.
В тот же день Гарри опробовал зал и с тех пор приходил туда каждые пару дней.
– И почему в этом? – оторвала Гарри от воспоминаний Кейт в настоящем. – У тебя же есть новая форма под твою новую форму, – жена улыбнулась своему каламбуру. Гарри тоже выдавил некое подобие улыбки.
– Решил…поностальгировать. Мы столько ссорились тогда. Я решил, что полезно будет вспомнить былое, чтобы не совершать больше таких ошибок. Так я решил почтить память наших тогдашних конфликтов.
– Ну хорошо, – медленно проговорила Кейт. – Гарри все точно хорошо? Я чем-то тебя расстроила?
– Что? Нет, нет солнце. Да расслабься, на самом деле я хочу просто пробежаться. Вернусь быстро, не переживай.
– Вернись к нашему времени пожалуйста, – сказала Кейт. «Нашим» временем она называла их киновечера, которые они недавно сделали своей традицией.
– Вернусь непременно, – деланно улыбнулся Гарри и вышел на улицу. Сердце в этот момент защемило с такой силой, что он уже хотел отказаться от своей затеи. Все было слишком хорошо сейчас, чтобы потерять. И Кейт и работа и..жизнь. Жить было слишком хорошо. Но он уже понял, что пасть так просто его не отпустит. Гарри пошагал к воротам и уже через минуту бежал по улице. Он не знал получится ли у него, но знал откуда стоит начать – с аллеи. Сердце билось в унисон с хлопками кроссовок об асфальт и Гарри старался держать темп, экономя силы. Он не знал к чему готовиться, но если он доберется до места уже выдохнувшийся – лучше точно не будет. До аллеи оставался один квартал, и Гарри начал сбавлять темп. На улице как и в тот раз не было ни души. Освещение было все таким же тусклым, а окрестные дома казались вымершими и пялились на одинокого бегуна темными провалами окон. Дойдя до аллеи Гарри остановился. Он боялся повернуть голову в сторону параллельной улицы. Не с первого раза, но он заставил себя повернуться. Аллея была пуста. Гарри выдохнул и пошагал вдоль аллеи, вглядываясь в темноту. Где-то на границе слышимости возник звук. Гарри замер и прислушался. Ну конечно. Звук беговых кроссовок. «Быстро он…или они» – с иронией подумал Гарри. Он продолжал напряженно всматриваться в конец аллеи и параллельно пытался определить откуда идет звук. Он медленно приближался, но откуда именно понять пока было сложно. Из мрака улицы за аллеей показался силуэт. Гарри уже знал кто это. Все те же синие шорты и желтая футболка с номером. Марафонец бежал по параллельной улице не обращая никакого внимания на Гарри. Звук его шагов Гарри не слышал. «Все как в тот раз» подумал он и тут же осекся: «Почти всё. Кроме меня». Гарри побежал по параллельной улице, повторяя путь с первой встречи с марафонцем. Добежав до следующего перекрестка, он даже не повернул голову в сторону его – знал что обладатель синих шорт не появится. Дойдя до той точки, где в прошлый раз услышал звук кроссовок он остановился. В этот раз он удирать не собирается, что бы эта хрень не пыталась с ним сделать – он встретит ее лицом. «Стоя на ногах, а не лежа на спине» – добавил про себя Гарри. Он удивился сам себе. Ему было…весело? Даже не так – он чувствовал азарт. Как в детстве когда они с ребятами с района играли в догонялки и маленький Гарри со всех ног удирал от соседской девчонки, петляя как заяц.
Гарри развернулся на пятках и встал лицом к источнику звука. Тот неумолимо приближался и Гарри начал слышать знакомый хрип. Память тут же услужливо покинула вид пасти, но Гарри было плевать. Он был предельно сфокусирован. Даже если бы ему в ухо проорали, что он выиграл миллион, то он бы даже не заметил. Шлеп, шлеп, шлеп – кроссовки хлопали все ближе, хрип становился все громче. Гарри стоял не двигаясь, но нервы были натянуты до предела. Он был готов дать деру в любой момент если ситуация выйдет из под контроля. Мышцы ног разгоряченные бегом требовали еще работы и были похожи на пару доберманов которые бьются на цепи. Источник уже приблизился к углу дома, который был в начале улицы, хрипы достигли такого уровня громкости, будто на улице шел парад астматиков. Гарри не шевелился. Звук достиг его и как и в прошлый раз обдало смесью запахов гниения и пота. Звук шагов исчез, а хрип раздавался в двух ярдах от Гарри. Гарри стоял не шевелясь, чувствуя взгляд невидимого существа. Тут пространство разошлось в стороны, будто кто-то раздвинул занавески, и из пустоты вышел знакомый обладатель серого худи. Гарри сделал шаг назад, такого он не ожидал и во все глаза смотрел на эту тварь. Это явно был вожак, Гарри кожей чувствовал этот насмешливый взгляд. Пасть конечно же тоже была при нем. Взгляд Гарри тут же переместился на нее и потребовались некоторые усилия чтобы оторваться от мерцания. Гарри посмотрел под капюшон, туда где как он полагал у твари были глаза.
– Чего тебе нужно? – спросил он. Тварь молчала и лишь медленно поворачивая голову разглядывала Гарри. Видимо ее немного озадачил его новый облик. Так они простояли с минуту, играя в гляделки. Тут тварь вскинула руку вбок, будто указывая на что-то в тени дома. Гарри уже приготовился бежать, но шестым чувством понял что опасность ему не грозит. Пока. Несколько фигур отделились от стены здания. Существа в серых худи появлялись из ниоткуда, но в этот раз они не бежали. Они шли с обеих сторон улицы и строились в шеренгу за спиной своего вожака. Когда живая цепь перекрыла улицу твари замерли. Вожак опустил руку и задрав голову утробно завыл в ночное небо. Гарри просто смотрел и ждал. Происходящее немного сбило с него спесь, но азарт продолжал бурлить в крови. Тут послышались шаги, и позади шеренги возникла фигуру. Гарри пригляделся и остолбенел. Позади процессии, мерно труся в его сторону бежал марафонец. За серыми капюшонами Гарри все еще не мог разглядеть его лицо, но сквозь прорехи шеренги он видел синие шорты и кусок желтой майки. Вожак сделал жест, будто что-то отталкивал и двое худи за его спиной разошлись в стороны пропуская Марафонца. Он перешел на шаг и медленно миновал живую цепь, которая тут же сомкнулась за его спиной, дав наконец Гарри себя рассмотреть. Лучше бы он этого не делал. Морда твари напоминало морду летучей мыши: треугольная, со вздернутые морщинистым носом. Венчали уродливую башку огромные остроконечные уши. Низ лица как и у его… сородичей занимала пасть. Но самым ужасным были глаза: антрацитовые с маленькими, переливающимися при тусклом свете фонарей светом зрачками. Эти глаза явно видели в темноте лучше человека и напомнили Гарри глаза ночных животных. Также он отметил что тварь была старой. На макушке торчали белые редкие волосы, а клыки покрывал слой желтого налета. Одежда на Марафонце висела мешком, а на груди гордо красовался приклеенный к желтой майке номер «Один».
Миновав живую цепь Марафонец остановился и вперил свои жуткие глаза в Гарри. Вожак тоже пришел в движение. Порывшись в кармане худи он извлек какую-то тряпку и кинул Гарри. Тот машинально поймал ее и развернул. Это был тот самый номерок с цифрой «два». Тут до него дошло.
– Забег? Вы хотите устроить забег? – проговорил он.
Вожак едва заметно кивнул и театральным жестом, обеими руками указал на Марафонца. Тот стоял не шевелясь, все так же не отрывая глаз от Гарри.
– Если я выиграю, все закончится? Вы оставите меня в покое?
Вожак снова кивнул. Гарри помедлил, подбирая слова:
– А что будет если я проиграю?
И тут Марафонец издал хлюпающий звук, который напомнил Гарри смех. И вся стая поддержала его, хлюпая на разный манер и тональность. Звук был настолько не из нашего мира, что Гарри бросило в жар, несмотря на то что на улице было холодно. Вожак не смеялся. Он указал по очереди на Гарри и на Марафонца. А потом..потом он указал на пасть. До Гарри дошло. Проигрывать было нельзя.
– А…а если я просто уйду?
Никто не засмеялся. Вожак снова полез в карман худи и бросил что-то Гарри. Тот поймал вещь и глянув в раскрытую ладонь похолодел: черные кружевные трусики.
– Эй, она тут ни при чем! Она вас не видела и ничего не знает! – заорал Гарри.
Снова мерзкий квакающий смех. Вожак развел руки в стороны, мол, нам без разницы кого жрать.
Гарри понял что попал в ловушку, но выход был очевиден. Нужно было бежать и бежать быстрее чем тварь, одетая как марафонец. Гарри молча взял номер и прицепил его поверх олимпийки. Твари одобрительно загудели. Вожак снова кивнул и пошел в сторону Гарри. Тот невольно напрягся, но существо прошагало мимо и повернулось. Оно подняло обе руки и указало на землю перед собой. Гарри подошел и рядом тут же оказался Марафонец. Гарри старался не смотреть на уродливую тварь, но чувствовал ее гнилостный запах и слышал ее дыхание. Они встали в одну линию и ждали дальнейших указаний. Вожак поднял руки над головой и застыл. Гарри приготовился. Он на уровне подсознания понял куда бежать – финишная линия это ворота его дома. Если мышь успеет забежать в нору, то кошка останется ни с чем. Вожак резко опустил руки и Гарри рванул. Кроссовки захлопали по асфальту и Гарри дал себе первые триста ярдов на отрыв. Он слышал, что Марафонец тоже бежал. Хрипел в небольшом отдалении, но не отставал. Гарри понял что темп у забега будет высокий, но он справится. Должен. Так они в тишине неслись по пустой темной улице, лишь эхо от ударов кроссовок об асфальт отражалось от стен близлежащих домов.
Бежать нужно было по прямой до небольшой развилки, далее спускаться вниз по изгибающейся улице окруженной частными домами. А потом короткий отрывок ярдов в 200 до самого дома. Гарри в очередной раз подумал что справится, они пробежали уже ярдов 300, и Марафонец судя по звуку начал отставать. Гарри приободрился, но все же немного замедлился. В таком темпе он точно не добежит до финиша, а кто знает какие сюрпризы тварь припрятала в рукаве. Уже почти добежав до конца улицы Гарри обернулся и чуть не споткнулся. Марафонец который отстал на добрые ярдов 200 бежал трусцой, но в момент когда Гарри повернул голову, тварь вскинулась и нелепо наклонившись вперед растопырила руки и понеслась огромными скачками.
«Какого хуя?!» – заорал Гарри и припустил во всю прыть. Спасительный поворот был уже рядом, и Гарри несся что есть силы. Хрип стал заметно ближе, и Гарри не знал чего ждать если тварь его настигнет. До поворота осталось 3 ярда. Гарри резко заскользил кроссовками по асфальту, как профессиональный хоккеист, сильно наклонил корпус и залетел за угол. Он едва удержался на ногах, но тут же восстановил дыхание и понесся вниз. В очередной раз обернувшись он увидел как Марафонец стрелой появился из-за угла, но не успел остановиться и влетел в стену. Во все стороны брызнула кирпичная крошка, а тварь зашипела от боли и негодования. Гарри поднажал, у него есть время оторваться пока тварь приходит в себя. Сердце стучало ритм в стиле рока, и Гарри чувствовал как кровь прокачивается по венам. Азарт сошел на нет, но осталась решительность. Он знал что доберется до дома. Вернется к Кейт, как и обещал и закончит весь это кошмар. Послышался вой, и Гарри понял что тварь снова на дистанции. Он успел оторваться всего ярдов на 200, но подумал от «скачков» Марафонца его спасет извилистая дорога. Если тварь не умеет входить в повороты – у него есть все шансы. Гарри несся дальше и тут снова послышался хрип. Но не позади, а..сверху. Гарри задрал голову и снова заорал, но на сей раз от ужаса. Тварь решила не устраивать крысиные бега по извилистой дороге. Она просто решила прыгнуть, но на сей раз не в длину, а в высоту. Она летела камнем вниз перепрыгнув целый дом и приземлиться должна была прямо перед Гарри. Последний снова ускорился на пределе своих сил и успел разминуться с Марафонцем в последний момент. В спину Гарри ударила волна воздуха и его обдало мелкими кусочками асфальта, но он даже не сбился с темпа. Тварь снова пронзительно зашипела упустив добычу, но с места не двинулась. Гарри обернулся и увидел что Марафонец по колено стоит в асфальте, уперевшись руками в дорогу и пытается вытащить ноги. Гарри бежал. Оставалось два поворота, и он доберется до прямого отрезка, который ведет к его дому. Послышался торжествующий вой, и Гарри понял что тварь освободилась. Назад смысла смотреть не было, нужно бежать. Миновав очередной поворот, Гарри увидел что поперек дороги у частного дома был припаркован автомобиль. У ворота стоит человек и, тихо бормоча под нос, тыкает в пульт от ворот. «БЕГИ!» – заорал Гарри что есть сил и человек с удивленным видом повернулся к нему. Тот еще раз крикнул «беги» и пробежал мимо парня, который проводил Гарри взглядом. И тут появился Марафонец. Оказалось что все это время он несся по улице, отталкиваясь от стен как шарик для пейнтбола. Гарри думал что для парня тварь невидима, ведь в прошлый раз серых худи видел только он. Но парень увидел и даже успел заорать. Марафонец влетел в него на полном ходу. Гарри обернувшись через плечо увидел целое облако крови, будто человека сбил поезд. Машину парня также развернуло на 180 градусов и искореженные обломки полетели во все стороны. Что-то просвистело прямо у Гарри надо головой и шлепнулось на асфальт в 20 ярдах перед ним. Гарри уже не орал, он тихо скулил, насколько позволяли загруженные работой легкие. Перед ним лежала голова парня. Один глаз отсутствовал, как и нижняя челюсть. Язык лежал на асфальте в луже крови, которая толчками продолжала вытекать из остатков шеи. Гарри понял ЧТО произойдет если Марафонец его настигнет. Он собрал все оставшиеся силы и ускорился вновь. Кроссовки шлепали по асфальту в бешеном темпе, пот заливал глаза и повязка уже не спасала. Гарри пронесся мимо головы, не смея обернуться. Любое движение снижало его скорость, а этого он позволить не мог. Миновав последний поворот, он выбежал на финишную прямую. Последние 200 ярдов он несся как профессиональный спринтер, вкладывая все силы. Кишечник сокращался от спазмов, в голове стучало, но остановка приравнивалась к смерти. Он уже видел ворота своего дома. Сквозь кованные перила видно, что в гостиной горит свет. Кейт ждала его, и он обязан был вернуться. Он не мог потерять все сейчас. Оставались последние 50 ярдов, Гарри обернулся и никого не увидел. Внутренне он ликовал, но темп снизить не смел. Тут с перпендикулярной улицы что-то мелькнуло и Гарри понял что летит. Он не понял что произошло, а время замедлилось настолько, что мир казалось был залит киселем. Он медленно вращался вокруг своей оси, глядя на крышу своего дом, соседний дом, холм с извилистой дорогой, по которой он только что бежал. Он поднимался все выше и наконец когда угол изменился, он увидел улицу на которой стоял его дом. Он увидел какое-то влажное пятно на асфальте и Марафонца, который стоял и сверлил Гарри иглами своих глаз. Только сейчас Гарри понял. У него нет тела, а его голова, подброшенная в воздух страшным ударом существа летит куда-то на соседнюю улицу. Гарри, а точнее то что от него осталось начал, падать по дуге и последнее что он увидел перед тем как сознание затуманилось – пасть которая разверзлась прямо на асфальте.
Кейт сидела на диване в гостиной. Она была пьяна, о, как она была пьяна. Слезы, которые капали ей на колени туманили взгляд, не меньше чем половина бутылки любимого бурбона Гарри. Когда за день до этого она увидел входящий звонок, то тут же заподозрила неладное. Кто может звонить в пятницу в половину 12 ночи? Офицер полиции долго что-то ей объяснял, но она услышала только одно слово «погиб».
– Погиб? – эхом отозвалась Кейт. – Он же просто вышел на пробежку…
– Мэм, мы уточняем что именно произошло. Текущая версия: вашего мужа сбил фургон, либо грузовик. Он ехал на большой скорости, и водитель видимо был пьян. Выше по улицу мы нашли еще одно тело, вашего соседа, мистера Чиддла. Его также сбили. Мы…
Офицер говорил что-то еще, но Кейт убрала трубку от уха. Гарри мертв. Ее Гарри, мужчина с которым она вместе уже почти 30 лет, из которых 20 они были в браке. И его больше нет. В глазах поплыло и Кейт поняла что плачет, беззвучно, будто стесняясь. Она машинально вытерла слезы и глянула на улицу. Где-то вдалеке мерцали огни полицейских машин. Кейт подняла трубку обратно к уху.
