Читать книгу: «Песнь острова Дильмун. Том 1», страница 3
Глава 2.
"Реальность – это хрупкая иллюзия против тьмы непознанного. В попытках дать название бесформенному, я вижу жалкую попытку укротить безумие".
Ян Гущин.
Холодный дождь, пришедший из глубин озера, заливал темные улицы города. По одной из таких улиц вдоль фонарных столбов брёл Ян Гущин. Его одежда под плащом промокла, но алкоголь, выпитый им в баре, позволял Яну не ощущать озноба. Отучившись в академии, он сразу же отправился на службу. Он был молод, но уже заслужил репутацию хорошего следователя. Его успех сыграл с ним злую шутку. Высоко оценив все его достоинства, начальство отправило Гущина в бессрочную командировку в небольшой город, расположенный к северо-западу от Волгограда. Но сейчас для Яна это всё было неважно. Он хотел только вернуться и лечь спать в своём гостиничном номере.
Худое лицо с впалыми щеками придавали Гущину болезненный вид, темные круги под глазами и склера глаз, которая была вечно красного цвета, свидетельствовала о наличии у него проблем со сном. Гущин страдал от ночных кошмаров, которые ему часто снились, и единственное, что помогало по-настоящему высыпаться, так это была приличная доза алкоголя.
Гущин шёл мимо заброшенного завода, с высокими кирпичными трубами, из которых уже давно не был виден дым. Он свернул от пустующих производственных зданий в уже знакомый переулок, в котором стояли ряды старинных домов. Ян напрасно вглядывался в окна, шагая по тротуару, потому что кроме непроглядной темноты он ничего не мог разглядеть внутри полуразрушенных помещений. Дорога была широкой, с сильным уклоном вниз, и по ней струился бурный поток воды. Поток направлялся к озеру, расположенному далеко внизу.
Ян случайно нащупал в кармане плаща небольшую глиняную дощечку. Он вспомнил о своей недавней встречи в кафе. У Гущина сложилось впечатление, что Пётр Павлович что-то недоговаривает и за его молчанием скрывается некая тайна. Наконец Ян остановился, достал из кармана дощечку, и в неуверенном свете фонаря смог разглядеть загадочный символ, начертанный на этом небольшом куске глины. Но поймав себя на мыслях о работе, он отложил её обратно во внутренний карман и мотнув головой решил не возвращаться к этому вопросу до утра. Новое дело, из-за которого его прислали в эту дыру не выходило у него из головы.
Ян приходил к выводу, что все недавние преступления связаны между собой невидимой паутиной, объединяя все в одно угрожающее бедствие. В это бедствие попали бесследно пропавшие люди, кражи вещей, реликвий, пожары и многое другое, что произошло в поразительно короткий срок. Странным была особенная сухость и молчание свидетелей. И вот уже несколько месяцев Ян пытается разобраться в местных хитросплетениях. Он вспомнил, как перед ним стояла заплаканная девушка с черными волосами. Ее звали Полиной и у нее погибли мать и отец в пожаре, а ему нечего было сказать.
«Обещаю, виновный будет наказан», – единственное, что он смог выдавить из себя и своё обещание, в тот вечер Ян запомнил.
Гущин увидел вдалеке светящуюся вывеску гостиницы, которая висела у самого берега озера. Подойдя ближе к гостинице Ян содрогнулся, ему на мгновение показалось, что под лампами вывески он увидел какой-то темный силуэт, моментально исчезнувший из поля его зрения.
Гущин остановился, присматриваясь к тому месту где он только что видел странный мираж.
«Чего только не померещиться в такую погоду», – подумал Гущин, направившись к входу в гостиницу.
И действительно, дождь не утихал, а даже наоборот, теперь стали слышны глухие раскаты грома и видны яркие вспышки молний над взволнованной поверхностью озера. Разрываемая на части темнота, светом грозовых разрядов, производила удручающее впечатление. Алкоголь стал медленно выветриваться, и вместе с этим пришло ощущение легкого покалывания в кончиках пальцев.
Зайдя в помещение Ян оказался в кромешной темноте.
– Какого чёрта, здесь так темно? Аууу!? – выругался Гущин будто бы обращаясь к тусклому источнику света расположенного в конце длинного коридора.
Ответа не последовало и поэтому Ян пошёл прямиком к свету, не найдя лучшего решения. Пройдя немного вперёд, Гущину показалось, что он услышал, как что-то протяжно заскрипело. Прислушиваясь, он остановился на полушаге, но ничего кроме приглушенных раскатов грома и завываний ветра он не услышал. В коридоре было много дверей и видимо одна из них заскрипела из-за сквозняка открытой входной двери. Подумав об этом Ян продолжил идти вперёд, но где-то на половине пути до источника света, он снова остановился. Он почувствовал странное холодящее душу ощущение, словно огромный паук прополз по спине Яна. Он ощущал чье-то присутствие буквально своим затылком. Легкий холодный ветерок проскользнул по темному коридору. Гущин остановился и быстро обернулся назад, но на сумеречном фоне улицы он ничего не увидел. Ян ускорился и выйдя на свет неожиданно для самого себя почувствовал глубокое облегчение.
– Какого … – снова выругался Ян, не найдя более уместных слов, смотря в черноту пройденного коридора. Можно подумать, будто бы Ян боялся темноты, но это было неправдой, ему не раз приходилось участвовать в ночных облавах. Поэтому Гущин не мог понять, откуда мог появиться у него этот животный неконтролируемый страх и перед чем?
Из темноты коридора Ян попал в просторное помещение, где за столиком стоял консьерж. Это был неприятный старик с крючковатым носом и длинными маслянистыми волосами.
– Что-то сказали, пан? – будто бы неохотно спросил консьерж.
– Почему нет света? – раздраженно спросил Ян, показывая рукой в сторону темного коридора.
Консьерж по имени Милош пояснил гнусавым голосом, что в трансформаторе, питающем левое крыло гостиницы, перегорел предохранитель, и теперь нужно ждать утра, чтобы электрик всё починил.
Гостиница «Маяк» считается одной из лучших в Черноярье, но Гущин ощущал всё нарастающую неприязнь к этому заведению. Он с отвращением поднимался по старой лестнице, его внимательный взгляд то и дело замечал мелких насекомых, которые быстро прятались под деревянной половицей при каждом его шаге. Но следователь теперь думал, только об одном – о кровати. Ян остановился перед дверью в свой номер. Дверь была открыта. Он потянул за ручку двери, вытаскивая другой рукой пистолет из кобуры.
***
За несколько часов до событий в гостинице.
– Вы наверняка уже догадались почему мы здесь, – обратился Ян к сидящему напротив Петру Павловичу. Место, где они находились, не казалось подходящим для официальных встреч. Но Пётр Павлович с радостью принял приглашение нового следователя встретиться в кафе, чтобы получить хотя бы какое-то объяснение происходящему, но вместо этого они уже несколько минут сидели в полнейшем молчании. Петр Павлович из чувства такта не стал торопить своего собеседника, и Ян воспользовался свободной минуткой медленно пил крепкий кофе.
– С чего бы мне это знать? – ответил Петр Павлович внимательно всматриваясь в своего собеседника. Перед самой их встречей, лавку Петра Павловича посетили милиционеры, проведя тщательный осмотр всех помещений, документации и бухгалтерии.
– Я расследую сложное дело.
– Что же вам нужно от меня?
– Мне нужны показания очевидцев. Вы были хорошо знакомы с Фёдором Спафарьевым, – ответил Гущин, опустив глаза на дно своей кружки.
– Очевидцев? Не понимаю. Мы были с Фёдором хорошими приятелями, но я не был свидетелем его смерти, – слегка раздраженно ответил Петр Павлович.
Петру Павловичу вопросы следователя напомнили о посетителе, который приходил несколько дней назад перед самым закрытием лавки. Посетитель внимательно осматривал стеллажи и задавал странные вопросы об экспонатах. Из-за высокого воротника, Петр Павлович не смог разглядеть лица человека, но на то и не было особой нужды.
– Допустим. Но вы же были в доме Фёдора перед самым пожаром. Разве не так? – спросил Гущин, допивая свой кофе. Он машинально потянулся во внутренний карман своего плаща и достав сигарету молча наблюдал за своим собеседником.
Напротив Гущина сидел пожилой мужчина в круглых толстых очках. Внешность Петра Павловича напоминало Яну внешний вид какой-то диковинной птицы, густая короткая борода и темные кудрявые волосы усиливали это впечатление.
Пётр Павлович побледнел от слов следователя.
– Я был у него в гостях. Не знаю откуда вы могли это узнать… – справившись с собой, Пётр Павлович продолжил говорить уже более спокойным тоном. – Я покинул дом, до того, как начался пожар и Фёдор погиб.
– Мы провели экспертизу слепков зубов погибших. Среди погибших нет Фёдора, – произнес следователь листая папку с бумагами.
– Фёдор жив?! – подпрыгнув со своего стула воскликнул Петр Павлович.
– Это пока остаётся загадкой. Но давайте не будем отвлекаться, – ответил Ян. – На месте пожара было найдено вот это…
Ян достал из кармана небольшую глиняную дощечку, на которой были изображены символы. Один символ в самом центре явно отличался. Он напоминал изображение перевёрнутого глаза, состоящего из двух соединенных полуовалов разного диаметра.
– Ах, вы об этом… – ответил Пётр Павлович, рассеяно переведя взгляд на соседний стол. – Теперь мне стало ясно, откуда вы узнали о моём приходе в дом Фёдора.
– Вы узнаёте это изделие?
– Конечно. Это древнейшие иконические логограммы шумер.
– Вы сами их сделали?
– Да.
– А что послужило оригиналом?
– Вы, наверное, знаете, что недалеко от города находятся курганы? – ответил вопросом на вопрос Пётр Павлович.
– Кажется… Киратун…
– Уутук и Саараж. – договорил Пётр Павлович. – Примерно, двадцать лет назад, я проводил раскопки в этих курганах вместе с моей покойной женой. Там и были найдены фрагменты оригинальной дощечки.
Следователь молчал, в ожидании, что Пётр Павлович продолжит говорить.
– Этот символ, – снова заговорил Пётр Павлович указывая в самый центр глиняной дощечки. – Был позаимствован египтянами у цивилизации шумер. А откуда появился этот знак у шумаер – неизвестно. Это точная копия настоящей таблички из кургана.
– Вам известно для чего эта дощечка была нужна Фёдору?
– Некоторые считают, что этот символ отпугивает злых духов. То есть нечисть.
Образовалось молчание, где усталый следователь наблюдал за своим собеседником, будто они были и не в кафе вовсе, а на допросе. К столу незаметно подошла официантка.
– Многие ниточки ведут к вам, Пётр. И если вы не будите со мной откровенным, то все зацепки могут вылиться в дело.
– Вам что-нибудь принести? – официантка перебила следователя.
– Принесите ещё одну чашку кофе.
Пётр Павлович упёрся взглядом в Гущина. Они молчали, до тех пор, пока официантка не ушла.
– Мы же сейчас говорим не о пожаре, ведь так? Вы думаете я виноват в исчезновениях? – с иронией в голосе спросил Пётр Павлович смотря на следователя поверх своих очков.
«Я докопаюсь до правды, чего бы этого не стоило. И сдержу своё слово», – мелькнуло в голове Гущина. Он сделал небольшую паузу, снова заглянув в свои документы. – Вам известно, что Полина была приёмной дочерью Фёдора?
– Нет. Я не знал… С ней что-то случилось?
– Она исчезла.
***
В гостинице «Маяк».
Гущин слегка коснулся двери в свою комнату, и она медленно стала открываться с оглушительным скрипом. Он ждал до тех пор, пока глаза не привыкнут к полумраку освещенному тусклым светом коридорных ламп. У окна Ян заметил легкое мерцание разлитой на полу темной жидкости. Всё ещё стоя у входа, он начал ощущать поначалу еле уловимый сладковатый запах, который перерос в отвратительный смрад состоящий скорее из смеси запахов. Сочившиеся зловоние то и дело подхватывалось потоками сквозняка и в такие моменты этот удушливый смрад становился не выносимым. Это был гнетущий запах крови, смешанный с чем-то ещё. Крепко сжимая пистолет в руке Ян шагнул внутрь комнаты.
Стояла мёртвая тишина и только тяжелые шторы качались из стороны в сторону в углу комнаты. Напрягая глаза Ян из-за всех сил старался внимательно всматриваться в полумрак, наводя пистолет то на непроглядную темноту в углах, то на монотонно колышущиеся ткань. Сердцебиение с шумом отдавалось в затылке. Ян потянулся к выключателю света. Освещение в комнате включилось с ослепительной яркостью, и вместе с тем последовал звонкий хлопок. Гущин отпрянул назад, но остановился на полушаге, это был звук лопнувшей лампочки. Комната и всё крыло здания моментально погрузилось в темноту. Гущин молча стоял, прислушиваясь и стараясь дышать как можно тише. На лбу выступила испарина. Вдруг из комнаты стали доноситься негромкие звуки, и волосы на голове Гущина зашевелились от страха. Вспоминая потом этот момент Ян каждый раз пытался себя убедить, что это была всего лишь его разыгравшиеся фантазия, и на самом деле там никого не было. Но те звуки, которые он тогда услышал, стоя в пустой комнате, были знакомы многим людям, и при других обстоятельствах скорее даже не обратили на себя внимание. Гущину казалось, что смрад исходивший из комнаты вдруг стал ещё сильнее. Он почувствовал приступ панического ужаса, но стоял на месте не в силах пошевелиться. У Яна когда-то был собственный кот, и те звуки, что он услышал в темноте, были ему до боли знакомы. Это были звуки лакающей кошки! Но что могло лакать кровь в темноте? Вдруг откуда-то снизу послышались спасительные шаркающие шаги, и знакомый кряхтящий голос консьержа. Все звуки в комнате затихли.
– Гадские пробки, снова выбило! – гаркнул поднимавшийся на верх Милош с ручным фонарём. – Матерь божья! Это вы, пан? Вы так побледнели, будто бы увидели призрака! Что случилось?
– Свет, быстрей! Туда! – еле дыша проговорил Ян.
Консьерж не заметил в руках Гущина пистолета, потому что стоял со спины и светил внутрь комнаты.
– Вы что-нибудь слышали? Свет… Свет в моей комнате выключился, когда я нажал на выключатель…
– Нет, пан, ничего. Если хотите знать моё мнение…
– Нет, не хочу, – не оборачиваясь грубо перебил его следователь. – Сейчас же восстановите электричество любыми способами! Вы меня слышали? После чего…
Но вместо ответа, до слуха Гущина донеслись обрывки бранной речи консьержа, который поспешно зашёл за поворот, и вместе с ним исчез свет фонаря. Видимо где-то поблизости находился распределительный щиток, где консьерж и восстановил положение рубильников. Освещение восстановилось. С бледным лицом Ян снова шагнул внутрь, зайдя он увидел то, что ожидал. На полу возле окна была огромная багровая лужа, которая и источала ужасный запах.
– Милош! Срочно вернитесь! – выкрикнул Ян в коридор.
Через некоторое время отозвался грубый голос приближающегося консьержа:
– Я вам в няньки нанимался? – затем уже значительно тише, почти шёпотом. – Откуда этот ужасный запах? Снова, что-то на кухне протухло…
Милош неохотно подошёл и уже собирался высказать всё, что он думал о Гущине, но тот его опередил, и с металлическими нотками в голосе сказал:
– Вызывай милицию, тут убийство.
Консьержа всего будто бы перекосило, нижняя челюсть отвисла. Выпучив глаза, он непонимающе переспросил:
– Что-что убийство?
– Вызывай милицию, живо! – рявкнул Гущин, и только после этого консьерж поспешно побежал вниз.
Перешагивая через лужу Ян осторожно подошёл к окну и отодвинул штору, он точно помнил, что не оставлял окно открытым, когда уходил. Его подозрения оправдались, оконное стекло было выбито, а стёкла лежали на подоконнике. На фоне темноты разбитые окно выглядело словно разинутая пасть чудовища. Обломки стекла были покрыты какой-то густой зеленоватой жидкостью, от которой шёл отвратительный запах. Посмотрев вниз через раму Ян смог разглядеть очертания длинной мостовой, которая тянулась вдоль берега озера. Там никого не было.
В самом углу комнаты лежал забрызганный кровью ботинок.
«Сорок пятый… Кхм… И следы белой краски на краю подошвы», – подметил следователь.
Пройдя к противоположной стороне, он обнаружил натоптанные следы белой краски за другой шторой, но размер подошвы был другой. Ян остановился, достав сигарету.
***
Милиция прибыла в гостиную через час. Всё это время Гущин осторожно осматривал каждую деталь в комнате. В его голове наклёвывалась разгадка ночного кошмара. Но, Ян пока не собирался делиться своими мыслями, тем более в его рассуждениях не хватало важных деталей. Всё было ясно для Гущина. Двое выбили снаружи окно и попали внутрь комнаты, затем между вошедшими произошла сора из-за того, что в комнате не нашлось ничего ценного. И один убил другого. Орудием убийства был нож или другой острый предмет. В результате на полу комнаты появилась огромное кровавое пятно. Тогда выходит, что консьерж был в курсе о приходе ночных гостей. Именно он отдал запасной ключ и сообщил, когда в комнате никого не будет.
«Где находится тело погибшего? Как ботинок оказался на полу и откуда взялись зеленые пятна на осколках стекла?» – вот что беспокоило следователя.
В комнату постучались. На вызов приехал оперативник и участковый. Ян невольно хмыкнул, глядя на вошедших с бравадой гостей. Участковый был в мятой рубашке с пятном кофе на рукаве, а оперативник в чёрной кожаной куртке, спортивных штанах и резиновых тапочках.
«Приехали на машине. Сильный запах табака. Курили у входа. Не спешили», – пронеслась череда выводов в голове Гущина.
– Здарова… – заговорил толстый следователь, протягивая руку.
– Опросите соседей. Наверняка есть свидетели происшествия, – перебил Гущин, игнорируя жест приветствия. Он уже успел познакомиться с большинством сотрудников милиции и поэтому не видел смысла в прелюдиях.
– Происшествия? Тела-то нет, – шепелявя, сказал участковый, осматривая комнату, но затем тут же замолчал, поймав взгляд оперативника.
– Сделаем, – ответил оперативник за своего товарища широко улыбнувшись.
Ян решил не тратить времени напрасно и осмотреть крышу и нижние этажи гостиницы. Он почувствовал, кака с приходом этих двоих, на его спине повисли два увесистых мешка.
***
Гущин осмотрел крышу и не обнаружил следов веревки, или чего-либо подозрительного.
На втором этаже гостиной, под его комнатой проводился ремонт, и Ян заметил в одной из открытых комнат пятно белой краски на полу и пытавшую стереть это пятно пожилую горничную.
– Чем заняты?
– Разве не видно? Что за дурацкий вопрос. Пфф… Эти п-сы пролили краску.
– И вы знаете кто?
– Уверена, это был Бартош, мелкий негодник.
– Не смог донести ведро с краской?
– Ему обычно помогает Вацлав. Они вдвоём работают. Не понимаю, что случилось на этот раз. Обычно они очень аккуратны.
– Вы видели их сегодня?
– А вам какое дело? – спросила горничная подняв голову и прищурившись посмотрев на следователя.
– Я нашёл ботинок в белой краске. Может кто-то из них потерял?
– Кхм. Спросите у портье. Может он что-нибудь знает.
Гущин нашёл портье на своём рабочем месте. Он оказался смышлёным парнем и за дополнительную плату рассказал где можно найти Бартоща и Вацлава. Оказалось, что в свободное от работы время они обычно находятся в баре неподалёку. Ян понимал о каком месте идёт речь.
Подойдя к стойке консьержа, Ян сказал:
– И так…
– Милаш Каминский, – льстиво улыбаясь напомнил консьерж своё имя следователю.
Гущин и не догадывался, что будет жить в лучшем номере гостиницы. Заселяясь в номер, он не питал напрасных надежд, ведь место жительства было выдано ему на время работы. Теперь же он смутно припоминал, что у его начальника были свои связи в Черноярье. Новый постоялец в лучшем номере – вот причина прихода ночных визитёров, искавших лёгкие деньги. И к своей глупости он не рассказал и о роде своей профессии старому консьержу. Теперь у него складывалось впечатление, что этот старик готов был буквально вылизывать ему ботинки.
– Милош, мне нужно знать, кто в течении дня посещал гостиницу. – сказал Ян устало облокотившись на столик.
– Это никак невозможно, пан! – побледнев ответил Каминский.
– Почему же?
– На втором этаже ведётся ремонт старых номеров. За вчера здесь было огромное количество рабочих, которых невозможно пересчитать…
– Кто-нибудь просил у вас ключ от номеров?
– Конечно, пан…
– А спрашивал ли кто-нибудь ключ от триста четырнадцатой?
– Вы думаете, что кто-то из рабочих побывал в вашей комнате? Нет, пан, такой ключ у меня не спрашивали. – ещё сильнее побледнев ответил Милош.
– Покажите мне запасной ключ от комнаты.
– Конечно, пан, … – Милош опустился вниз у стойки. – Он пропал! – воскликнул консьерж, побледнев от страха, доставая деревянную коробку, в которой находились все запасные ключи от номеров.
– Вы куда-нибудь отходили, Милош?
– Нет, пан, конечно же нет!
Было очевидно, что консьерж лжёт.
Следы на полу говорили о том, что в номере было двое, они открыли комнату следователя при помощи ключа консьержа. Теперь осталось найти тело и Милош был у него в кармане. Ян снова зашёл в номер и решил на этот раз осмотреть окно. Лужа крови на полу растеклась во все стороны и под ногами звучали неприятные хлюпающие звуки липнувших подошв.
– Вы опросили свидетелей? – обратился Гущин к оперативнику, который стоял у в хода в комнату и курил сигарету.
– Ничего интересного. Свидетелей нет.
Ян глубоко вздохнул.
