Читать книгу: «Новый год и белый кот», страница 3

Глава 4. У всех свои трудности

Зеркальный потолок. Практически зеркальный стол. Пол, немного отдающий зеркалом. И много места. Настолько много, что по кухне можно пробежаться с мячом, не разбив ничего важного.

Странно, неужели все богатые дома такие пустые и блестящие изнутри? Или только жилище Дольских обладает подобными свойствами?

Хотя, это явно не главное. Главное то, что творилось на кухне в данный момент. А творилось там следующее:

– Я вам говорю русским языком ещё раз. Что новогодний стол должен иметь явный уклон в сторону европейской кухни, – Наталия нервно теребила верёвочки на домашнем спортивном костюме, то и дело, рассматривая в панорамное окно белую улицу.

– Натали, но ведь Новый год – это русский праздник. Давай закажем еду в нашем, отечественном ресторане. Я знаю неплохое одно место.

– Вот именно, Антош, одно место. Ты вечно достанешь свои идеи из одного места.

– А мне кажется, что лучше вообще сделать сладкий стол. Сладости – это лучшее, что может быть на Новый год.

Арина тоже принимала участие в семейном совете по поводу организации предстоящего праздника. Поэтому она, по-деловому выгибая спину, громко декламировала свои идеи.

– Тунец! Мне кажется, лучшее блюдо на любое торжество – это тунец!

Да… Действительно. Семейный совет был как никогда полным.

– Нет, позвольте, Антон! Это же главный праздник в году. Он должен быть, как никогда изысканным.

– Но ты вечно (что на восьмое марта, что на Первомай) гонишься за изысканностью. Давайте в этот раз устроим простое российское застолье!

– Огромный торт и много кока-колы!

– Вприкуску с сырым осетром!

– Нам нужны авторские блюда, чтобы подчеркнуть наш статус!

– Нам в кои-то веки надо просто хорошо поесть!

– Борща и пельменей под звон курантов???

– Русская кухня – это не только пельмени и борщ. К тому же борщ – это вообще Украина. А мы должны быть хоть в чем-то патриотами.

– Вот я и патриотично заявляю, что закажу французскую еду.

– Только русскую кухню.

– Шоколадный дом Деда Мороза из рекламы.

– Тунец! О, мой тунец!

– О Боже, Арина! Почему Маркиз так кричит? Убери его куда-нибудь. И так с утра голова никакая.

Взмахнув розовым маникюром, женщина указала на кота. Тот, инстинктивно сжался, превратившись в подобие плюшевого ежа.

– Ладно, ладно. Мама с папой хотят поругаться вдвоем. С нами им орать не так интересно… – заявила девочка.

Спрыгнув со стула, она взяла кота на руки и понесла его к себе в комнату. Длинная пижама с иностранными надписями не давала Арине возможности передвигаться нормально.

И при выходе из кухни она споткнулась на ровном месте, чуть было, не упав на пол. Пользуясь ситуацией, кот ловко вывернулся из ее неловких объятий.

Маркиз бросился бежать. Ни столько от страха, сколько от желания… бежать. И вообще, чего бы ни пробежаться, как следует, если этого просит душа?

Правда, размашистый кошачий галоп продолжался не очень долго. Подскочив к входной двери, пушистый спринтер замер как вкопанный.

Перед ним оказался большой пласт из плотного дерева, который имел несколько стеклянных вставок.

Снаружи стекло не являлось прозрачным. Но изнутри оно позволяло наблюдать за тем, что творится на улице.

Это и поспешил сделать Маркиз в мгновение ока. Пока Арина пыталась понять, куда именно шмыгнул лохматый проказник, сам питомец спокойно смотрел через небольшое «дверное окно».

Снег. Так много и так близко. Сияние. Искры. Редкие, сухие листы, веточки, проносящиеся по пустому, белому двору.

Но самое главное – птицы. Они будто не ощущали присутствия холода. Резвились, бегали по снегу, взлетали на ветви. А ещё периодически клевали что-то, на их взгляд, весьма вкусное.

Да. За пределами этого скучного дома находился целый огромный мир. И если раньше он был таким тяжёлым, таким знойным. То теперь его наполняла лёгкость и покой.

Казалось, что это не просто зима, а настоящее сказочное царство, про которое все так любят читать в старых книгах.

– О! Царство из замёрзшего молока, которое бесплатно падает с неба… для всех! – Воодушевлённо подумал Маркиз. – Вот бы оказаться в этом молочном мире! Посмотреть, попробовать, а главное почувствовать все, что там происходит. Там теперь дуют мятные ветры, светит карамельное солнце. А ночью восходит луна из шоколада, завёрнутого в фольгу.

На какое-то время кот отвлекся от размышлений, наблюдая за озорной синицей, весело порхающей по веткам небольшого кустарника.

– О, нет, я точно не могу пропустить такое! Я решительно хочу именно туда! Пустите меня! Пустите, человеки! Дайте свободу свободному гражданину!

– Маркиз. Ну зачем ты убегаешь! Лучше давай я отнесу тебя наверх. И ты будешь там спать на подокон… В смысле в домике. Да! В твоём домике, где же ещё! – Заявила Арина, поглядывая назад.

– Не хочу я ваш колючий домик и подоконник! Хочу туда! Хочу к замороженному молоку!

Девочка на некоторое время остановилась, наблюдая за тем, как по кафелю перед входом задорно крутится «шерстяной шарф».

– Мам! Мама! Маркиз хочет выйти… На улицу! Может пустить его погулять!?

Девочка бросилась в сторону кухни с громкими криками.

– Арина, боже мой! Ну, он же домашний котик. Не место ему на улице, особенно в такую погоду. Мы его весной выпустим, когда травка появится. А ещё лучше летом.

– А ещё лучше, вообще никогда, – добавил Антон, пристально глядя в свой телефон.

Девочка на некоторое время задумалась. После чего серьезно заявила:

– А может ему здесь скучно? Может он хочет немного погулять, как это все делают?

– Дорогая, коту не может быть скучно. Коты напрочь лишены любых эмоций. Иди лучше займись чем-нибудь. Пока мы с папой будем обсуждать важные вопросы.

– Если ему скучно, то мы взамен купим маленького котенка, который обязательно будет веселым, – добавил Антон.

– Ну, мы… давай уже с Новым годом хотя бы решим… Завтра, придет ландшафтный дизайнер. Нам надо определиться с узором расположения гирлянд на внешнем фасаде.

– О, Господи, Натали! Сейчас вместо кота, из дома уйду я!

Дальнейшего разговора Арина не слышала. Она направилась к себе в комнату, как и было запланировано ранее.

Видя странное настроение своего пушистого друга, девочка не стала его по обыкновению теребить и подбрасывать. Впрочем, и особой ласки Маркиз также удостоен не был.

Ведь зачем нужно проводить время с каким-то котом, если в комнате есть дорогой, весьма мощный компьютер? На нем можно делать все что захочется. Хоть смотреть видео, а хоть играть в игры.

Кот, как минимум, на такое не способен. Да и вообще, только совсем маленькие дети уделяют внимание домашним животным. По крайне мере, Арина думала именно так. В данный момент, если говорить точнее.

Но не стоит судить так строго. Даже компьютер, со всеми его прелестями и радостями, не может заменить подвижному ребенку приключений.

Поэтому девочке скоро наскучило рассматривание картинок и прослушивание музыки. Она решила наконец-то выйти на улицу, чтобы отдохнуть, что называется, активно. Как учат этому известные блогеры, вечно сидящие дома со своими видео камерами.

В скором времени, девочка смогла «вызвонить» школьную подружку. И они вместе отправились в торговый центр покупать там новогодние сладости в авторском исполнении…

Маркиз остался один. Подоконник был в его распоряжении. Родители внизу в этот выходной день спорили, как обычно. Им не было дела до того, что происходит наверху.

А значит, можно было вытворять что угодно. Лежать где угодно, точить когти обо что угодно. И даже перевернуть вверх дном что-то, если в том будет необходимость.

Хотя нет. Маркиз просто смотрел сквозь толстое, «непромерзаемое» стекло. Только теперь вид заснеженных теремов, темнеющей дороги и даже звенящего синевой неба, абсолютно не радовал его зеленый взгляд.

В пушистом сознании домашнего кота крутились разные мыли. От них было никуда не деться. Ведь мысль, это не мама Арины, вооружённая тапком. От нее не сбежишь под диван так легко. Ее надо просто думать. Думать и надеяться, что она рано или поздно раздумается.

– О, масляная скумбрия! Почему все так плохо? Почему меня не воспринимают всерьез и не хотят слушать? – Думал кот, свернувшись обиженным комом.

– Меня все чаще используют для того, чтобы отчитать, словно мелкого щенка. Или потискать, словно тряпичную куклу. В крайнем случае, они вываливают на меня горы проблем, как будто я смогу разгрести эти проблемы. Хотя, если бы у меня не были б лапки.… О, нет. Нет. Я все равно бы ничего не сделал. Ведь каждый сам хозяин своей жизни. А право частной собственности, это святое.

– Эх, с радостью вспоминаю те дни, когда я был маленьким, беззаботным котенком. Как же хорошо ко мне тогда относились. Гладили, выслушивали, позволяли делать все, что мне нравится. Кормили разными вкусными штуками, а не этим однообразным кошачьим кормом.

– Да.… Почему люди холоднеют? Почему они всегда такие теплые вначале и такие холодные потом? Возможно, дело в том, что они слишком широко открывают рот? Туда попадает замёрзшее молоко с улицы. И это навсегда замораживает их сердца. Не важно. Главное, что я здесь чужой.

И если так пойдёт дальше, то меня просто выкинут на помойку. Как кресло, которое не понравилось осенью Арининой маме.

Хотя, если это случится, то возможно я, наконец, смогу прогуляться за домом? Да. Действительно, в любой ситуации есть свои плюсы. Даже когда вас отправляют на свалку.

****

Ёлочные базары – это украшения любого города. Точнее даже не так. Ёлочные базары – это главное украшение любого города! Вот! И никак иначе.

Ведь что это за новогодний сквер, парк или улица, если поблизости не пахнет ароматной хвоей? Если вдалеке не виднеется яркая табличка, призывающая покупать лохматых, лесных красавиц. Если на расстоянии не заметен огромный ворох вечно зелёных деревьев.

Продажа елок обычно выглядит весьма нелепо. Кажется, что деревья не выставили на обозрение, а скорее выбросили прочь.

Но вдоль этой «праздничной свалки», словно победительницы конкурса красоты, выстраиваются самые ровные и привлекательные сосны, демонстрируя свою стать.

Хотя, конечно, они ещё демонстрируют и подставки. Любые. На самый различный вкус. Начиная от пластиковых «ведро-образных штуковин» и кончая коваными шедеврами, которые впору выставлять в музее.

Мимо одного из таких сказочных мест как раз проходила Светка, возвращаясь со школы…

День был солнечным и, пожалуй, синим. Солнце по своему занудному обыкновению клонилось к вечеру.

Безоблачная синева блестела над головой. Снег на ветвях, крышах и тротуарах также имел голубоватый оттенок.

Витрины магазинов сияли золотым огнем. Воздух переполняла колючая, ледяная свежесть.

От всего этого настроение поднималось на сто процентов без каких-либо дополнительных поводов. И даже после трудового дня… Да что там говорить, даже после учебного дня в школе, и то можно было легко радоваться жизни, невзирая на реальное качество последней.

Именно это и делала Светка. Она уже распрощалась со своими подружками. До дома ей оставалось пройти совсем немного. Это расстояние можно было преодолеть с лёгкой улыбкой, весело размахивая пакетом со сменной обувью.

Но девочка неожиданно замерла, свернув в противоположную сторону. Ёлочный базар. Самый настоящий и самый ёлочный соответственно.

Она шла буквально мимо него. А ведь ещё вчера его попросту не было. Создавалось такое впечатление, что сам Дух Нового года открыл его, чтобы задолго до праздника люди смогли ощутить нечто приятное: из детства, из сказочного королевства мультфильмов.

Да. Пройти мимо такого великолепия просто непростительно. Поэтому школьница устремилась туда, забыв обо всем на свете.

Снег под ее ногами хрустел, придавая бодрости. И хотя она никогда не бродила по таким местам в одиночестве, ей было абсолютно не страшно.

Довольно скоро Светка подошла к фанерной ограде, на которой яркими красками были нарисованы многочисленные сюжеты со старых открыток. Какое-то время девочка рассматривала белок, зайцев с подарками и рисованные новогодние елки.

Но куда интереснее натуральные, живые деревья. Поэтому школьница довольно быстро заглянула вовнутрь.

Да. Это был настоящий рай для каждого, кто хоть немного любит новогодние праздники.

Огромные сосны находились слева и манили своей статью. С другой стороны были средние деревья.

А прямо посредине завораживали дух пушистые красавицы нескольких видов, небольшого росточка. Хочешь, выбирай сосну, хочешь элегантную елку, а хочешь – изысканную пихту.

Не зная куда податься, девочка вначале подошла к самым большим атрибутам праздника, которые были выше нее раза в два.

– Вот бы поставить такую красоту у себя дома.… Хотя, для начала надо поставить дом побольше… – Хмыкнула Светка.

– А вот эти.… Ого, на них даже есть еще иней! – Заявила она в адрес деревьев среднего размера. – Эти можно, но я точно не дотащу.… А пока я схожу за мамой, такую прелесть раскупят.

Окинув взглядом выбор «хвойных товаров», она медленно подошла к небольшим елкам, которые были чуть выше ростом, чем она сама.

– Вот так… Неплохой вариант. И нести легко. И красиво. А там еще на табуретку поставить можно, – подумала Светка.

Она взяла одну маленькую елочку, покрутила ее, словно волчок. Девочка оценила дерево своим критичным взглядом.

Оно было вполне пушистым и милым. От него приятно пахло маслами хвои. Конечно, такой вариант мог бы стать отличным украшением любой новогодней квартиры.

Но какой же покупатель выбирает с первого раза? Нужно рассмотреть как минимум, пару различных предложений, чтобы потом сделать единственно верный выбор.

И Светка, надев перчатки чтобы не уколоть руки, полезла в самую гущу, за «смотревшим» на нее очередным деревцем.

– А что это мы там лазием? Что смотрим?

Довольно громкий голос вырвал Свету из сказочной реальности. Она вдруг почувствовала себя неловко.

Обернувшись назад, школьница заметила, что перед ней стоит женщина небольшого роста, но большой ширины при этом.

Обтягивающая куртка делала даму по-настоящему круглой. А шапка в виде коричневого берета, создавала на ее голове подобие грибной шляпки. При этом дама была облачена в большой фартук с карманом.

– Новогодний эльф, который переел мороженного, – подумала Света. От этого она слегка улыбнулась. Первоначальный страх довольно быстро прошел.

– Так, девочка. Ты чего здесь ходишь? – Жирным ртом произнесла незнакомая тетка.

– Я… А я… Я елку выбираю, чтоб дома поставить! А вы кто?

– Я? Я продавец всего этого вот. И если вы хотите купить елку, а не просто балуетесь, то надо позвать маму, чтобы она подошла ко мне.

Продавщица говорила явно на повышенных тонах. Она добилась так много. Она могла управлять целым базаром из елей и сосен, работая тут продавцом. О таком высоком статусе наверняка мечтают многие.

– Да, правда, – девочка на мгновение замялась. Но потом довольно легко пришла в себя.

Ее глаза весело вспыхнули из-под шапки. И она задорно заявила.

– А разве елки сегодня продают по возрасту?

– Елки сегодня, по деньгам продают, милая. Такие как ты только товар портят. Зови маму и с ней приходите. Так что давай.

– Нет, не давай! Это вы давайте!

– Что давать!?

– Елку давайте! Есть у меня деньги. Вот так!

Продавщица нахмурила накрашенные и почти отсутствующие брови. На какое-то время она замолчала. А после многозначительно произнесла:

– И где твои деньги, дорогуша?

Вздернув кверху задорный нос, Светка извлекла из кармана хрустящие бумажки. Не зря она так долго собирала заветные монетки. Не зря она так ждала важного момента. Терпеть она как самая настоящая взрослая дама сможет приобрести домой полноценную ёлку.

И им с мамой не придется в новогоднюю ночь искать дешёвые деревца, которые уже почти никому не нужны.

Теперь, она как все нормальные жители города, купит прекрасную сосну задолго до наступления праздника.

Она украсит ее самым лучшим образом. И будет любоваться этой красотой долгими, морозными вечерами.

– Ой, ну ты бы так сразу и сказала бы… Если уж такая взрослая стала. То чего бы и не подать тебе, того самого, – запела продавщица, буквально пускаясь в пляс.

– Вот. Вот, девочка. Посмотри елочку. Какая красивая, большая, пушистая какая! Самая лучшая в городе.

– Нет… У нее внизу ветка обломана, – деловито произнесла школьница.

Молниеносным движением руки торговка выхватила из «хвойного облака» ещё одну красавицу. Такой экземпляр пришелся Светлане по вкусу.

Не желая больше утруждать продавца, и напротив, желая быстрее притащить домой заветное деревце, девчонка утвердительно кивнула.

Все. Теперь она больше не бедная и не несчастная. И даже с не горящими гирляндами ее праздник будет самым лучшим и сказочным.

– Так, милочка, ты точно ее берешь? – Заявила продавщица, сделав пародию на улыбку.

Света опять кивнула, сдерживая счастливый смех.

– Хорошо, хорошо. Тогда я ее перевяжу веревкой, чтобы было удобней нести. Ну, или волочь. По снежку то, этого самого…

– Ой, да ладно. Можете не перевязывать! Мне тут и так не далеко.

– Не далеко, так не надо. Веревка целей будет… В общем неважно. Деньги плати, и можешь её забирать.

Смотря на пышную, хвойную «топ модель», девочка медленно потянула купюры продавщице. В ее голове уже цвели грезы и снежным облаком клубились мечты.

Но со стороны продавщицы раздалось странное шипение, напоминающее нападение африканской змеи.

– Шшшшто это такое, дорогая моя!? – Выдохнула дама с большим животом.

– Ты шшшшто это мне втюхиваешь, мошенница малолетняя?

– Как что? Денежки, за вашу елочку.

– Ага! Денежки? Четыреста рублей стоит она, того самого. А ты мне сто пятьдесят суешь, будто бы я и так ничего не замечу.

Света изменилась в лице. Неужели она такая глупая, что даже не посмотрела, сколько стоит долгожданная сосна.

Она с большим трудом насобирала нечастые полторы сотни и думала, что их обязательно хватит. Но ведь цены не зависят от сложности заработка денег. И как бы трудно не давались гроши, они от этого вряд ли станут несметными барышами.

– Правда… Вы, правда, не шутите? – Единственное, что смогла пролепетать девочка. Ее боевой настрой неожиданно куда-то исчез.

– О, еще! Шутить! Я уже лет сто ни с кем не шутила! Там табличка ярким написана. На входе на самом. Для особо слепых!

Действительно. Огромный ценник, указывающий на минимальную стоимость праздничных деревьев, был на импровизированном ограждении. Причем, повторялся он не один раз. Так что упустить из вида такую вывеску было просто невозможно.

Хотя, если ты ослеплен сказочным ветром праздника и совершенно не думаешь о деньгах.… Но нет. Так не бывает. О деньгах необходимо думать всегда. На то они и деньги…

– Боже, что теперь делать-то? У меня больше нету, тетя… – произнесла Света, чувствуя, что вот-вот заплачет.

– Ха! Нет у нее! Конечно, нету. Кто ж такому непоседливому ребенку деньги доверит. Иди к мамке! Пусть купит елку!

– У мамы тоже нет денег. У нее маленькая зарплата. А зимой большая коммунальная плата. Поэтому надо много экономить, чтоб не замерзнуть без отопления.

Казалось, что дальше уже некуда. Но жирная продавщица нахмурилась еще немного. Очевидно, что у злости и хмурости пределов не существует.

– Вот много ты знаешь, мне тоже! Колбаса деловая! Нет денег.… Есть деньги.… Работать надо, чтоб были! Я вот работаю, например. А ты мне мешаешь. Давай иди поскорей отсюда! А то еще твои нюни увидят, и ничего у меня не купят.

Несчастная школьница еще раз окинула взглядом зелёное великолепие. Собрав все оставшиеся силы, она, насколько это возможно, бодро произнесла:

– А может, вы дадите мне елочку подешевле? Хотя бы вон ту не красивую. Со сломанной веточкой.

– Ого! Вот еще! Попрошайничать вздумала! У нас дерева все, того самого, красивые! И вообще елки не дают, а продают за деньги! Это товар, между прочим, а не хухры-мухры!

– Как жалко. Как же все-таки жалко, что милые новогодние елочки стали обычным товаром, – под нос себе произнесла Светлана.

И закрыв маленькое лицо руками, поспешила удалиться, чтобы никто не увидел, как она плачет.

Продавщица отправилась за ней. И буквально проводила неудачливую покупательницу взглядом. После чего, она стала в свою излюбленную позу «недовольной тещи» и громко заявила:

– Ходят тут всякие. Пока каждого такого спровадишь, пока выслушаешь! Поесть толком не успеешь, – при этом женщина машинально похлопала себя по животу, вспомнив, что и впрямь пропустила обед.

В скором времени небо над городом потемнело. Колючий ветер вернулся после долгого отсутствия. Воздух наполнился некой тревогой. Ощущение праздника стало колебаться, будто стрелка неисправного компаса.

Возможно, это было типичное погодное буйство. А возможно, дело не только в природе. Дело вообще не в простых, осязаемых вещах. Суть кроется в чем-то более глубоком. В том, что мы по своей духовной слепоте, просто не замечаем.