Читать книгу: «Начало Новой Мировой», страница 3
Вскоре прошёл пересчёт выживших, а ещё через десять минут вернулся понурый Стас, как и все командиры отделений к своим машинам.
– Все на борт! – скомандовал он и забрался сам.
– Какие новости? – поинтересовался Дима, усаживаясь рядом.
– Хреновые. – без энтузиазма и каких-либо эмоций отозвался Стас. – Потеряли только на въезде в карантин двадцать три насмерть и одиннадцать ранеными… В итоге едут шестьдесят четыре…
– Задача та же? – поинтересовался с другого края Сергей.
– Да, только теперь усложняется.
Когда колонна сдвинулась с места, Дима заметил, насколько сильно поредела рота. На головных машинах ситуация была не такой страшной: по одному отделению на борту точно было. О задней и центральной части, которая попала под основной удар, такое сказать было трудно: где-то ехало всего пятеро, где-то – трое… Всего на одном бронетранспортёре удалось начитать восемь человек.
И таким составом колонна уходила в дальнейшие бои, на территорию «карантина».
Глава 2. «Знакомство с войной»
Ближайшие полчаса по виду солдат можно было определить, что тем пришлось пережить нечто пугающее. Ошалелые глаза осматривали каждый метр окружения. Теперь, вопреки правилам владения оружия, пальцы на спусковых крючках были у всех.
Диму испуг отпустил быстро. О произошедшем напоминала только редкая слабая дрожь по телу. Голову снова заняли мысли о Лизе. Всё больше и больше мыслей пытались уверить в том, что он едет не напрасно и возлюбленная всё же уцелела. Противоположные этому мысли Димы-реалиста боролись с оптимистичной частью сознания. Порой воображение рисовало момент находки холодного окоченевшего тела с до боли знакомыми очертаниями, но надолго эти картины не задерживались.
Первые полкилометра дороги за КПП пролегали по лесу. В летнее время ехать под кронами здешних деревьев даже в дневное время приходилось со включенными фарами – настолько листва была густой. Среди всех ноябрьских изменений, пока что, радовало только это.
На выезде из леса колонну встретила небольшая низина с ручьём. Несмотря на до смеха маленькую глубину, дорога всё равно проходила по насыпи, с мостом в районе того самого ручья. Среди зарослей с молодыми деревьями теперь можно было без труда разглядеть человека или похожее на него. Поэтому засаду на этом участке ждали меньше. За ручьём дорога пролегала вдоль сосняка по левой стороне, справа леса не было на довольно большой площади. Деревья предстояло встретить только за знакомым поворотом с указателем, который Дима узнает даже издалека.
– Долго нам ещё? – поинтересовался кто-то из пассажиров за спиной Димы.
– На повороте. – кивнул назад Стас. – Потом ещё немного и будем на месте.
– «Немного» у всех своё. – отозвался Сергей слегка дрожащим голосом.
– Да недолго там. – подтвердил Дима, взглянув назад через плечо. – Минут пятнадцать ехать, если не спешить. По краю леса, потом через рощицу и будем у въезда.
– Ты оттуда что ли? – спросил Костя. В голосе уже чувствовалась усмешка, не входившая в общее настроение.
– Девушка оттуда… – резко поникнув всем видом, ответил Дима. – Ездили часто, вот и запомнил.
– Большая деревня? – поинтересовался Стас.
– Не сказал бы. – немного отогнав неприятные мысли, ответил Дима. – Всего три улицы, одна разделяется плотиной через пруд. Его местные все озером называли почему-то.
– Значит, – принялся рассуждать Стас, – точно будет вода, главное прокипятить не забыть. Не знаешь, есть у кого там домашняя скотина?
– Нашёл, что искать! – усмехнулся Костя. – Даже если были, теперь их по частям собирать придётся.
– Я бы на наше обеспечение не надеялся. – сразу понял ход мыслей товарища командир. – Да и вдруг у кого-то будет погреб.
– Надейся, что твой погреб не разнесло каким-нибудь снарядом. – вклинился в разговор Сергей.
– Соленья с песком я ещё не пробовал. – усмехнулся Костя.
– Так, хватит о больном! – с неприязнью скомандовал Стас, почувствовав болезненный спазм в животе. – Итак жрать охота, а нам по прибытии ещё позиции оборудовать и посёлок осматривать.
Дима в разговоре участвовать перестал давно. Просто наблюдать за окружением уже не получалось, бездействующее сознание оперативно занимала Лиза… В схватке с ними солдат тщательнее всматривался в каждый изгиб местности, даже пытался припомнить тактико-технические характеристики автомата. После прохождения поворота мысли стали до ужаса навязчивыми. Единственное спасение виделось в поддержке разгоревшегося разговора между знакомыми.
– Как думаете, – начал первое пришедшее в голову Дима. – к нам подкрепления подтянут?
– Если думать мышлением здравомыслящего, – тут же принялся рассуждать Сергей. – надеяться на не самую боеспособную роту не должны. Как минимум, у нас должна будет появиться поддержка артиллерии.
– Будем надеяться, что подгонять технику похитрее или танки. – ухмыльнулся Стас. – Как-никак, задача у нас есть и весьма важная. Не автоматами же будем танки гонять, в конце-концов!
– Мне уже интересно, что у тебя будет «техникой похитрее». – ухмыльнулся Дима, взглянув на Стаса.
– Я бы рассчитывал на БМП первые, как минимум. Было бы хорошо, если бы к нам пригнали ЗУшки или их на БТР-Д. Знаю, такие точно есть.
– БТР-ЗД «Скрежет»… – вспомнил Костя и коротко усмехнулся.
– Я думал, они кустарные, без названия. – слегка удивился Стас.
– Есть ещё вариант БТР-РД «Робот». – продолжил рассказывать Костя.
– А чем отличаются? – неожиданно для себя заинтересовался Дима.
– «Скрежет» – для зенитчиков. Есть вариант с креплениями для переносных зенитно-ракетных комплексов, есть как раз с ЗУ-23. «Робот» – вариант с управляемыми ракетными комплексами, вроде «Конкурсов».
– И откуда ты столько знаешь… – удивился Дима.
– Интересовался. – пожал плечами Костя.
– А мне вот что ещё интересно… – привлёк внимание Стас. – Предположим, у нас будет авиаподдержка. Что она из себя будет представлять?
– Повезёт, если будут хотя бы вертолёты. – хмыкнул Сергей. – На самолёты я бы вообще не рассчитывал.
– Раз утром поднимали, самолёты точно должны использовать. – вспомнил Дима.
– Возможно. – пожал плечами Стас. – Только я опасаюсь, что отбомбятся мимо цели или вовсе по нам, улетят, а вину за это свалят на наших офицеров, мол, дали не те координаты. Вертолётам-то знак ещё подать сможем и они отреагируют. На сверхзвуковой много не разглядишь, за пару секунд…
Разговор помог заметно скоротать время. Закончили только когда заплатанную дорогу окружили просторные пастбища для местного скота, а дальше по дороге показались первые дома. Ехали в гору и далеко не первыми, поэтому видели только пару крайних участков.
– Вот и приехали… – хмуро проговорил Стас и посмотрел на друга.
Неприятные мысли вновь забили голову, лицо приняло грустное выражение. В какой-то степени его волнение за Лизу передалось и Стасу. Про их отношения сержант отлично знал, поэтому прекрасно понимал, что ждёт Диму, если Лизу он найдёт не такой, какой ожидает.
– Какая ваша улица? – спросил командир у понурого Димы.
– На развилке левый поворот. – хмуро ответил солдат.
– Надеюсь, чудо всё же случится… – решил поддержать друга Костя.
– Я тоже…
В деревню колонна заезжать не стала и остановилась на обочине. Сразу после остановки Стас убежал в сторону командирской машины, как и остальные командиры отделений, а солдаты остались на своей технике в ожидании приказов.
* * * * * *
По дороге к крайним домам Стас встретился с Кельевым. Рядом с ним шли ещё два знакомых сержанта: высокий и полноватый двадцатипятилетний Толя Ушкин и одного со Стасом роста страшноватый Валера Тóпин.
– Здравия желаю, – на подходе к идущим напарникам бросил третий командир из взвода. – что слышно?
– Ничего конкретного, Кощей. – хмуро ответил Артём Степанович. – Сейчас ротный вызвал, с ним всё должны решить.
– Задачи пока те же?
– Не думаю, что после совещания изменятся. – отозвался с ухмылкой Ушкин.
– Я тебе, Толя, так скажу, – назидательным тоном сказал взводный. – у нас планы могут поменяться и без него. Хоть прямо сейчас.
Командир роты и остальное командование собралось во дворе крайнего дома. Только эти три строения с участками сохранили свою прежнюю форму. Уже дом напротив был целым только наполовину: вторая обвалилась от мощного взрыва во дворе. Небольшой участок позади дома быстро обзавёлся уникальными элементами окружения в виде БМП-2, выступавшей в роли КШМ, поваленного дощатого забора и людьми в форме вокруг старого стола. Рядом со столом лежит сложенная палатка, где-то в стороне несколько человек возились с антенной связи.
Подошедших встретили ожидающие взгляды командного состава роты. Чьи-то были недовольными, хотя задержались они не очень сильно.
– Здравия желаю, товарищ капитан. – бросили при входе с приложенными к вискам руками командиры взвода.
– Здравия, Кельев. – немного недовольно бросил в ответ полноватый капитан с короткой щетиной и выразительными голубыми глазами. – Только вас и ждали.
– Виноват. – коротко отозвался Артём, занимая место в кругу.
На столе в центре лежала карта, прижатая по краям магазинами от автоматов. Перед началом совещания лейтенант не упустил возможность осмотреть очертания их будущих позиций.
Посёлок на карте по форме чем-то напомнил рогатку. Точнее, очень похожую форму имели дороги. У въезда асфальтированная дорога разделялась на две более тонкие. Смежные пути образовывают клин, расходящийся краями в стороны. На каком-то расстоянии от развилки они соединялись путём, проходящим через лес, разделённый ещё дальше другим краем улицы. От самого дальнего края правой улицы отходила ещё одна дорога, проходящая через озеро и кончившаяся на том берегу.
– Итак, – объявил капитан, параллельно обозначая всё на карте. – пока что наша основная задача – контролировать посёлок и дорогу восточнее. Своими силами мы эту задачу выполнить не сможем, поэтому ближе к завтрашнему вечеру прибудет усиление.
– Из чего оно будет состоять? – поинтересовался невысокий молодой лейтенант двадцати семи лет с закрытым маской лицом и большими карие глазами.
– Танковый взвод и батальон мотострелков. Завтра обещали подтянуть пару батарей самоходной артиллерии. Чтобы не рассеивать имеющиеся силы, предлагаю одному взводу держать под контролем одну улицу.
– Мой взвод может занять улицу слева. – сразу предложил Кельев.
– Добро. – кивнул ротный. – Петрéнко, твоя та, что с плотиной, оставшаяся – Шýшева. Медпункт и кухню развернём вот здесь, в лесу, если рельеф позволит. Если нет, то подровняем немного и установим. Лишний раз маскировать не придётся. Склад тоже там где-нибудь устроим.
– Что насчёт размещения техники? – поинтересовался Шушев, невысокий мужчина двадцати девяти лет с сильно выделяющимися скулами, плоским широким ртом и синими глазами в узком разрезе.
– Когда проведём хоть какую-то разведку и найдём подходящие позиции. По такой карте позиции искать – крайняя степень кретинизма. По-хорошему, танки нужно подождать и уже тогда позиции выбирать, но нам бы до их прибытия дожить.
* * * * * * * *
Отделение Димы отправили на дальний край улицы. Два других отряда остались осматривать разрушенные дома, а взводный остался у импровизированного штаба.
Пока бронетранспортёр двигался по дороге к дальним домам, солдаты с ошарашенными и любопытными взглядами рассматривали результат обстрела. Каждый метр земли был распахан осколками, а от привычных взгляду одноэтажных домов русской деревушки остались только фундаменты и сломанные конструкции, напоминающие дом или новенький автомобиль. Некоторые части домов обзавелись следами гари, а у попавшейся машины из под капота вырывалось пламя.
– Твой дом скоро? – поинтересовался у понурого друга Стас.
– Через дом – мой.
После прохождения поворота неприятные мысли принялись хозяйничать в голове Димы с новой силой. Нервное напряжение скрывать стало ещё сложнее. С минуты на минуту он узнает, оправданы ли его опасения и правдивы ли непроизвольные фантазии нервничающего разума.
Тела людей на улице встречались нечасто, но запоминались хорошо. Обязательно были оторваны руки или ноги, а одно из тел вообще лежало без нижней половины. Опознать погибших получалось только по очертаниям тела – кожа была либо обуглена, либо испещрена неведомыми сверхмелкими осколками, больше напоминая натуральный кусок мяса со снятой кожей, от чего одежда с плотью почти смешивалась.
– Этот? – спросил Стас, когда машина остановилась у указанных развалин.
На представшую перед глазами картину Дима смотрел с недоумевающим взглядом. Сознание отказывалось узнавать белые кирпичные стены, от которых остались только угловые части стен, кривые столбы и обрывки металлического покрытия, ещё вчера бывшие забором, и сарай, ставший просто кучей брёвен, обломков досок, брусьев и кусков шифера с крыши.
– Да, этот… – проговорил он ошарашенным голосом.
– Пошли, проверим по-быстрому. – скомандовал Стас. – А то начальник нам за это таких люлей вставит…
Первым, кто пересёк территорию участка, был Дима. Не было намёка ни на холод, который не давал покоя, ни на усталость. Сейчас им двигала всего одна мысль, зацикленная сломанным сознанием: «Лиза, хоть бы была жива!». С пустой головой, без ясно очерченных планов оббежал развалины. Искать вход не пришлось – снаряды разнесли несколько стен, из-за обрушения которых упала и крыша. Вместо входа среди обломков шифера и дерева пришлось искать норы, в которые сможет протиснуться Дима. Такое место нашлось со двора. Здесь стены не было вовсе и обвалившаяся крыша образовала наклонённую под углом, местами проломленную деревянную стену. У самого пола доска была отломана достаточно, чтобы под преградой можно было пролезть.
Дима отправился к норе сразу после обнаружения. Перед попыткой залезть, с нетерпением и надеждой заглянул внутрь. Когда увидел вполне подходящий под его габариты лаз, принялся дерганными движениями спешно забираться внутрь. Там, вопреки ожиданиям, царил полумрак. Свет под обвалившуюся крышу пробивался только через щели и дыры в досках. Подняться в полный рост получилось только ближе к противоположной стене.
Сразу же Дима рванул на себя ближайшую дверь. В этой комнате он ожидал увидеть девушку в первую очередь и оказался прав. Здесь стена обвалилась в районе окон, от чего крыша обвалилась не так сильно. Пол завалили разного размера и формы куски шифера и досок. Первым делом взгляд упёрся в диван, стоящий боком ко входу. В этот момент Дима чуть было не потерял равновесие от накатившего безразличия и пустоты. Каждая нервная клетка обмерла, а сердце заметно снизило темп.
На диване, укрытая пыльным пледом, лежала Лиза. Узнать её получилось только по лицу и верхней части туловища. Оставшаяся часть дивана была прижата к полу обломком кирпичной стены, несколькими острыми осколками досок и приличного размера листом шифера. Бледное лицо и застывший на нём испуг с широкими янтарными глазами окончательно выбили из головы надежду на то, что она может быть жива.
Не веря собственным глазам, Дима попытался подойти, но налитые свинцом ноги отказывались двигаться. Когда передвинуть одну из них всё же получилось, тело потеряло равновесие и мужчина упал на колени у изголовья дивана. С трудом получилось поднять взгляд на белое бескровное лицо.
– Как же так… – еле выдали ослабевшие голосовые связки.
Рука в тёплой форме и перчатке легла на выставленную в сторону окоченевшую конечность. Холод через ткань перчаток ощутить не получилось, но Дима и не пытался. Власть над мозгом взяло отчаяние. Вторая рука легла на лоб и судорожно сползла, увлекая за собой безвольные веки. Невыносимо было смотреть в некогда любимые и дорогие сердцу глаза, которые теперь больше не посмотрят на него с прежней радостью. Вот пальцы остановились на сомкнутых губах, ладонь – на маленьком остреньком подбородке. Дальше тело отказывалось менять своё положение. Дима вполне отчётливо понимал, что сейчас он видит Лизу в последний раз, поэтому отказывался отпускать… От этой мысли копившееся внутри отчаяние вырвалось наружу вместе со слезами. Мужчина уткнулся в плечо погибшей возлюбленной и тихо плакал. Теперь на всё было наплевать, кроме одного – смерть любимого человека…
В себя пришёл только когда плечо схватила чья-то твёрдая рука. К тому моменту Дима просто лежал у тела погибшей возлюбленной в беспамятстве.
– Дима, ты в норме? – спросил Стас, стоящий рядом.
– Похоже? – спросил Дима, отрывая голову от дивана.
– Да я потому и спрашиваю, что нет… – сочувственно проговорил Стас.
Наконец Дима оторвал руки от холодного тела. Оторвать взгляд от лица усилием воли не получалось. Когда здравому мышлению удалось взять под контроль небольшой участок разума, мужчина спросил:
– Когда тела будут забирать?
– Этого я не знаю. Надеюсь, завтра или когда закрепимся… Кстати, об этом…
– Да-да, я помню… – перебил Стаса Дима и поднялся на ноги. – Сколько времени прошло?
– Ребята дальний край проверили, окапываться начинают. Мы здесь немного спиртного раскопали, тебе оно как раз сейчас. Рюмки хватит.
Время до вечера прошло как в тумане. После предложенной рюмки домашнего самогона вправду полегчало, однако гадкое ощущение ещё оставалось. Перекрыть его помогла работа: рытьё окопов со стороны дороги, перетаскивание к оборудованным позициям ящиков с боеприпасами и помощь в этом самом оборудовании.
Ближе к шести часам на землю начал опускаться мрак. Из-за пасмурной погоды понаблюдать закат уставшим солдатам не светило. Вместо этого им пришлось наблюдать, как света становилось всё меньше и меньше. Происходило это долго, поэтому замечать изменения получалось.
В награду за многочасовую работу солдат отделения Стаса отпустили в погреб ближнего участка. Здесь подвал был отдельно от дома, входом служила крохотная каморка, единственное предназначение которой – защитить лестницу от дождя и прочих природных воздействий. Сам погреб оказался тесным, однако не для кого это не было проблемой.
Семеро человек ютились в крошечной комнатке с маленькой жестяной печкой, трубу у которой умудрились вывести наверх. Дыхание людей и горящий огонь быстро наполнили помещение теплом, о котором все мечтали последние несколько часов.
– Завтра нужно будет жильё нормальное устроить… – устало проговорил Стас, прижавшись плечом к бетонной стене. – У кого какие предложения?
Вопреки ожиданиям, он приводил в негодность свою лопату наравне со всеми. Объяснял своё желание работать тем, что какая-то важная задача может появиться, разве что, у офицера или его заместителя. Ни к тем, ни к другим Стас не относился, а закончить быстрее ему тоже хотелось.
Первым на предложение отозвался невысокий крепкий мужчина с полным лицом, что странно, только в области челюсти, большими зелёными глазами и короткой стрижкой тёмных волос:
– Можно что-то вроде полуземлянки попробовать устроить.
– Неплохой вариант, но мы тогда полдня только яму выкапывать под это дело будем. – скептически отозвался Сергей.
– А если в каком-нибудь доме комнату попробовать восстановить? – предложил Костя. – Затянем тентом каким-нибудь, обогреем и вуоля!
– Сложно будет сделать, – в этот раз ответил Стас. – во-первых, у нас нет свободного тента, во-вторых, нам будет нечем закреплять его. Да и в случае атаки нашу работу разнесёт первый же снаряд.
– Так можно рассуждать насчёт любых действий. – устало хмыкнул Сергей.
– И теперь нам позиции не держать что ли? – ухмыльнулся Кощей.
– Да причём здесь это? – отмахнулся пулемётчик. – Предлагаю просто этот подвал расширить попробовать. Если что, потолок укрепить сможем, материалы наверху найдутся.
– Вполне себе неплохая идея… – задумчиво протянул Стас.
Дима ничего не говорил последние пару часов. Во время работы все мысли были направлены на удержание от нервного срыва. Теперь же сознание будто покинуло тело, оставив последнее отдыхать, отогревать замёрзшие конечности и лицо. Когда все неприятные ощущения пропали, вернувшееся было сознание начало клонить в сон.
– Дима, не засыпай. – толкнул в плечо Стас. – Ещё рано.
– Да я и не собирался. – тут же отозвался вздрогнувший Дима.
– Ага, уже бы храпел, если бы не толкнул! Ужин скоро подтащат, если ничего не случится.
Воцарившееся было спокойствие пропало вместе с прозвучавшей наверху автоматной очередью. Раздалась она очень близко и как раз со стороны траншей, которые выходили на дорогу.
От услышанного все в подвале вздрогнули, насторожились и потянулись за оружием.
– Я проверю. – первым сообщил Дима, сидевший ближе всех к выходу.
Держа автомат свободной рукой за цевьё, он выбежал наверх и остановился распахнутой двери. Перед ним в сторону траншей пробежали несколько солдат.
– Что случилось? – спросил у пробегающих Дима.
– Не знаем! – бросил один из пробежавших.
Выстрелы повторились снова. В этот раз стрелка было видно отчётливо. Из-за наваленных мешков с песком по дороге короткими очередями стрелял один из дозорных-пулемётчиков. В темноте хорошо различались всполохи белёсого дыма из ствола.
– Тревога! – раздался с той стороны ещё чей-то крик.
Кричавшего Дима различил быстро. Дозорный, вооружённый автоматом, старался перекричать трещавший очередями пулемёт. Злую шутку с ним сыграло положение тела: зачем-то он поднялся из окопа и остался сидеть на одном колене.
– Сюда всех!… – успел прокричать он снова, закончив неестественно резко.
Будто от удара сзади, он выгнулся вперёд с открытым в беззвучном крике ртом и расширившимися глазами, через несколько секунд уже упал лицом в промёрзшую землю вместе с оружием. В спине виднелись несколько отверстий, походивших на пулевые. От увиденного Дима на долю секунды остолбенел, но пришёл в себя от очередного града пуль по противнику. Вниз спускаться времени не было, поэтому он лишь обернулся и прокричал в глубину подвала:
– Нападение!
Привыкнуть к полутьме глаза ещё не успели, поэтому первые несколько метров пришлось пробегать вслепую. Непривычно громкие выстрелы били по ушам, но на фоне общей обстановки звук был не самой главной проблемой. Ближе к своему окопу Дима уже мог различать очертания предметов, чего уже хватало. Только в окопе он ощутил беспокойство и растерянность. Страха почему-то не было, хотя тут ему самое место. Появился он вместе с вонзившимися в бруствер пулями противника. Тело вжало в землю, однако желание ответить наглому противнику напомнило, что из такого положения это будет неудобно.
Под аккомпанемент других выстрелов мужчина снял личное оружие с предохранителя, немного оттянул затворную раму и заглянул в патронник. Увиденный наконечник пули вызвал непроизвольную ухмылку у владельца автомата.
– Сейчас я вас, сволочи, достану. – тихо прошипел Дима и высунулся из окопа вместе с оружием.
Белёсые вспышки друг за другим возникали в роще за дорогой. Расстояние, приблизительно, в сто пятьдесят метров пологого открытого пространства существенной проблемой не было ни для одной из сторон. Было трудно разглядеть результаты выстрелов, но всполохи земли и рикошеты от дорожного покрытия различались вполне отчётливо. Вместе с остальными Дима принялся выпускать короткие, не очень прицельные очереди. Ориентирами часто служили всполохи, исходя из которых приходилось делать выводы о положении тела противника.
Все посторонние факторы отошли на второй план: грохочущие выстрелы были уже не такими громкими, отдача становилась всё слабее, обострившийся ночью холод не жёг открытые участки кожи. Солдатом овладел азарт и желание отомстить за погибшую возлюбленную.
Сухой щелчок в ответ на очередное нажатие спускового крючка вызвал мимолётное разочарование. Руки потянулись за новым магазином, затем принялись вставлять его в приёмник. Глубинное желание мстить требовало продолжения стрельбы, которая начала даже нравиться.
Когда патроны кончились и в этом магазине, а выстрелы с противоположной стороны даже не думали прекращаться, мужчина прижался к земле и осмотрелся в поисках знакомых лиц. Хотелось удостовериться в их здравии. Сергей на глаза не попался. Костя расположился у края забора, который использовал в роли упора для оружия. Стас на несколько секунд показался из-за края разрушенной стены, выпустил несколько коротких очередей и вернулся назад, загнанный вонзившейся в кирпичную кладку тройкой пуль.
Вновь за стрельбу Дима принялся вместе с втянувшимися в бой миномётчиками. Об их присутствии узнал после нескольких взрывов в лесополосе, где продолжал сидеть неведомый противник. Вопреки ожиданиям, ответные выстрелы по позициям не прекращались.
– Сколько ж этих уродов там!? – возмущался кто-то в стороне.
По мере продолжения боя взрывы углубились в лесополосу. Это вызывало вопросы и даже возмущение, так как стреляли с края и отходить пока не собирались.
В какой-то момент Дима рефлекторно вжался в окоп от нескольких попаданий в землю рядом. Осознание миновавшей опасности пришло с вскриком под самым ухом. Когда голова повернулась на источник звука, взгляд упёрся в стеклянные глаза молодого солдата, перед которым лежал выпавший из рук короб для пулемёта.
– Боеприпасы сюда! – крикнул пулемётчик с позиции ниже по склону.
– Сейчас! – выкрикнул Дима.
Автомат лёг на усыпанную гильзами землю, руки резким рывком метнулись к металлической коробочке с облезшей зелёной краской. Несколько секунд понадобилось на то, чтобы собрать волю в единое целое и заставить себя выбежать из укрытия. На руку было небольшое расстояние до позиции. Преодолеть это маленькое расстояние удалось за пару секунд быстрого бега. Повезло и в том, что окоп у того пулемётчика был на двоих и нашлось место на нежданного гостя. В свободное место тело закатилось на подкошенных из-за попадания в нескольких метрах рядом ногах. Несколько попаданий над самой головой снова вжали в землю, однако ощущение безопасности вернулось быстро.
– Бляха… ты прям вовремя! – прокомментировал появление Димы пулемётчик.
Из рук мужчины увесистый короб переместился в перепачканные руки владельца ПКМ, затем закрепился в нужном месте с раскрытой крышкой в углу. Через несколько мгновений пулемёт радостно затрещал протяжными очередями по противнику. Количество выстрелов с той стороны незначительно, но снизилось. Этим и воспользовался Дима, вскоре уже лежавший на прежнем месте и опустошающий магазин по приблизительным ориентирам.
Пропажу противника заметили не сразу. Только через несколько секунд до приглушённого, словно затянутого плёнкой, слуха донёсся крик Стаса:
– Отставить огонь! Стоп, я сказал!
Когда умолкло всё вооружение солдат, командир отделения принялся разглядывать лес в выделенный ему бинокль. Солдаты пытались что-то разглядеть невооружённым взглядом, однако успеха было заметно меньше. Все они в конце концов разглядели, что ответных выстрелов никто не делает.
Стас разглядывал позиции противников чуть дольше, чем нужно было для уверенности в его отступлении. Разглядывал сломанные пулями молодые ветки, отверстия в стволах и даже различил несколько тел. Общее строение походило на человеческое: те же руки с тремя суставами, голова с шеей в полностью закрытом шлеме, торс с расширяющейся постепенно грудной клеткой; таз и ноги. Последние, вероятно, были протезами, так как имели три сустава вместо привычных двух и похожую на орлиный коготь ступню и выполнены из чего-то отблескивающего, как металл.
– Кельев, это Кощей, – сообщил сержант в трубку радиостанции, когда убрал от глаз бинокль. – противник отступил. Точно убито семеро. Больше не увидел. Что там в сан. части?
– От тебя санитары приволокли четверых, – тяжело сообщил хмурый голос командира взвода. – один тяжёлый… Двухсотые?
– Двое… – обрывисто и так же хмуро ответил Стас. – Дозорный, Семиструнников, и помощник пулемётчика нашего, Цýкинов. Больше никого.
– Ничего, держись там. – постарался сделать голос приободряющим Артём Степанович. – Завтра будет пополнение, а с ним – боеприпасы, гранатомёты с АГСами, бронетехника, арт. поддержка…
В голосе офицера Стас и сидящий рядом радист различили начинающуюся истерику. Перебивать не собирались – по радиостанции это будет бесполезно. На радость обоих, развиться истерика не успела. Взводный вовремя замолчал и продолжил уже спокойнее:
– Разберись с дозором. Вдруг опять повторится…
– Разберусь, товарищ лейтенант. – кивнул Стас и покинул канал связи.
Радист, мужчина тридцати трёх лет, с острым носом и ссадиной под зелёным глазом, выждал, пока командир будет готов говорить, и сказал с долей сочувственного огорчения:
– А ведь это они только пехотой пошли. Да и та не особо вооружена…
– Наверно, разведка боем или что-то вроде того… – грустно предположил старший сержант.
– А если нормально пойдут? С техникой и всем таким?
– Не каркай! – резко рявкнул Стас и поднялся с колена.
Когда всё стихло окончательно, из-за развалин показались несколько санитаров, а солдаты побрели в свои тёплые, светлые и уютные казармы. И пусть эти казармы – тесные помещения, наспех оборудованные в погребах, или самодельные землянки из вкопанных наполовину палаток. Всех тянуло туда, где наконец можно было провалиться в сон, наплевав на всё вокруг. Отделение Стаса уже через несколько минут отогревалось в своём погребе. Солдаты делились друг с другом впечатлениями от произошедшего под тихий треск поленьев в печке.
– Ты решил сразу в бой кинуться. – хмыкнул Стас, усевшись рядом с Димой.
– А что мне было делать? – спросил Дима. На грустном лице впервые за вечер появилась короткая улыбка, которая застыла в виде натянутой правой части губ. – За вами бежать? Время бы только потерял, а вы меня итак услышали.
– Целые несколько секунд. – наигранно гордо отозвался Сергей, вынул из губ тлеющую сигарету и выпустил в сторону струйку дыма. – Много ты за них успел бы?
– Пулемётчику патроны поднести успел за эти несколько секунд. – с долей гордости за себя ответил Дима.
– Бегай так чаще, герой, блин! – усмехнулся без какого-либо стеснения Костя и толкнул в плечо сидящего рядом друга. – Чуть под прицел не кинулся!
– А ты позади всех не сиди. – с той же полуулыбкой упрекнул его Дима. – Сел за забором и стреляешь по затылкам.
– Ты мне лучше скажи, чего сам под пули кинулся? – спросил Стас, когда речь зашла про нужный момент.
– Не знаю. – пожал плечами Дима. Безразличный усталый взгляд отказывался отрываться от играющего пламени в печке. – Даже не думал тогда. Услышал, что патроны нужны, а они рядом со мной валяются. Вот и отреагировал.
– Магазинов сколько расстрелял? – поинтересовался Костя с насмешливой улыбкой, в которых так и читалось нетерпение.
– Три успел, пока не отошли. – взгляд наконец-то оторвался и перешёл на лыбящегося рядового. – Давай, хвастайся.
В ухмыляющегося Костю упёрлись ещё два взгляда, обладатели которых захотели услышать ответ. Костя продемонстрировал троим собеседникам стандартный пластиковый магазин чёрного цвета и сказал:
