Читать книгу: «Посох вечности», страница 4

– Ешьте, кушайте мои создания, для вас в этом жалком городишке еще много пищи! – крик этого сумасшедшего разносился по всей округе, от него становилось плохо, голова шла кругом, хотелось зажмуриться и забыть увиденное. Но это было невозможно, кто то не позволял мне этого сделать, как будто говорил: "Смотри, смотри что ждет тебя и этот мир". И я смотрел, на все то безумие царившее внизу, на безжалостного кукловода и людей, которые даже не подозревали о надвигающейся угрозе. В остальных частях города еще не прознали об опасности, мне хотелось закричать, предупредить беспечных жителей города, но это было невозможно, голоса не было, я не слышал себя, только крики обезумевших от страха людей и страшного парня на крыше. Ко мне пришло озарение, я знал, кто это, кто управляет всеми этими не мертвыми, кто так радостно взирает на ужас царящий внизу. Вспомнился сон, увиденный мной годом ранее, этот же парень стоял с миловидной девушкой и ходячий труп возлюбленного этой дамы. Хергел! Да это был он, безумный кукловод и тот кого изгнали тысячелетия назад, но кто сумел вернуться непонятным образом. Вдруг рядом с магом появились еще личности, две особы женского пола и один мужчина-эльф, он мне кого то напоминал, но я не мог понять, кого. Одно мне стало ясно точно – Хергел был не один, с ним были приспешники, видимо с помощью которых он и смог вернуться назад, в родной мир.

***

И снова сны из прошлого, интересно почему я их все таки вижу? Маг древности был сильным, но и безумным одновременно, зачем мне эти видения? Никак не могу понять нашу с ним связь. В этот раз сон был четче предыдущего и мне удалось кое-что сообразить, но вот что? Никак ни вспомнить. Яркий луч солнца мазнул по закрытым векам, говоря о том что пора вставать, насколько я помню, на сегодня запланирован поход по ярмарке с целью выбрать мне подходящий доспех и неплохое, по мнению наставника – оружие.

– Подъем, – дверь в мой номер резко распахнулась, на пороге стоял Эльтан с хмурым выражением лица, ну последнее уже в порядке вещей. Я бы удивился если бы он улыбался.

– Встаю, встаю, – пришлось подниматься, а так хотелось повалятся еще чуток, проанализировать увиденный сон и попытаться вспомнить, что же такого мне удалось понять. Но момент был упущен безвозвратно.

В таверне было практически пусто, видимо все посетители либо спали, либо уже ушли на ярмарку. Между столов сновали миленькие официанточки с длинными ушками, все же для меня это было дико, земные книги настолько засели в моем сознании, что никак не получается их от туда выдворить. Трактирщик стоял за стойкой и о чем то переговаривался с одной из эльфиек, постоянно указывая на тот столик за котором сидели мы с наставником давешним вечером. Стулья уже были убраны, как и все следы вчерашней схватки. Но больше всего меня интересовали не следы вчерашнего побоища, а то, что показывали окна. И снова поразительный вид на заснеженные пики гор, что эта за магия, позволяющая видеть совсем иные места?

Наставник уже выбрался под свет солнц и терпеливо ждал меня, на сегодня он какой то молчаливый, обычно уже сказал бы чего-нибудь. Снаружи было шумно, улица была забита народом, который сновал с ярмарки и наоборот. Все о чем то говорили, показывали купленные товары. Но это все было обыденным и не интересным, а вот одна тема заставила меня остановиться, говорили о каком-то бунте в восточной части города. Неужели Хергел? Нет не может быть, бред какой то, во сне был другой полис да и бунт как то слабенько звучит. Нет все-таки я параноик, тот Хергел давно изгнан, сейчас он в теле Кирилла. Хоть мне и не верилось, но я все же прислушался.

– О, и кто же бунтует? – спросил один из мужчин, похожий на ремесленника, одет он был неброско, по большей части в рабочий камзол и старые, поношенные туфли.

– Да поговаривают, что приезжим торговцам не нравится, как к ним относятся в нашем городе, – его собеседником был старец в таких же поношенных одеждах.

– Ну раз не нравится, так пусть проваливают… – дальше можно было не слушать, все мои опасения были напрасны и я поспешил за Эльтаном.

Город был большим, даже чтобы дойти до ярмарки, надо было плестись целых два часа, за это время я насмотрелся всякого, больше всего было оружейных магазинчиков и с одеждой. Разнообразные доспехи, кинжалы, мечи и топоры смотрели на меня с витрин, это было прекрасно, я никогда не замечал за собой любовь к разнообразным орудиям убийства, но в этом мире все поменялось, в основном на это повлияли клинки наставника. Они были произведением искусства и не один из тех что находились здесь, не могли с ними сравниться. Мне очень хотелось ими завладеть, но это было невозможно, как то раз мне довелось лицезреть, как бережно Эльтан их протирает и точит, а самое интересное – он еще и разговаривал с ними. Странно, не правда ли? Но не мне судить о причудах полуэльфа, у самого их предостаточно, даже не считая снов, мне было что скрывать. Та же магия тени, с ней было что то не так, ну или со мной, каждый раз погружаясь в другое измерение я ощущал на себе чей то пристальный взгляд и множество различных голосов предлагали мне могущество, всего лишь за мизерную цену. Может это было и нормально, но духу поинтересоваться у наставника мне не хватало.

Вскоре магазинчики закончились и моему взору предстало огромное здание из белого камня, восхитительное творение неизвестных зодчих завораживало. На него хотелось смотреть бесконечно, различные скульптуры украшали сие произведение искусства. Вот горгулья с хищным взором, а это похоже на льва, правда со змеиным хвостом. Таких статуй было огромное количество, всех и не пересмотришь.

– Эльтан, а что это за здание? – не удержался, мне было очень интересно .

– Мэрия… – вот и все что смог выдавить из себя наставник, но мне и этого хватило, значит здесь обитают главы этого города, прилично так устроились, ничего не скажешь.

Дальше было еще одно такое здание, только без статуй и с позолоченным куполом, больше всего оно напоминало Земную церковь, конечно были и различия, но незначительные. Мне даже не пришлось интересоваться назначением этого храма, по музыке органа, доносившегося изнутри и слаженному пению, все было ясно и так. Вот только возник другой вопрос, кому там поклоняются? Его то я и задал полуэльфу.

– Бог Силан, покровитель света и тьмы… – видимо наставник хотел продолжить, но мы уже подходили к ярмарке, гам стоявший на рынке, заглушал все голоса и если ты хочешь что бы тебя услышали, надо кричать во весь голос. Орать Эльтан не собирался, поэтому пришлось додумывать самому. Раз это бог света и тьмы, значит ему могут поклонятся как злые так и добрые? Да, бред конечно, но а вдруг нет? В этом мире может быть все что угодно, интересно а монашки там есть? Тьфу блин, о чем я только думаю, стыд и позор.

Ярмарка была огромной и очень оживленной, не смотря на то, что солнца уже стояли в зените, люди никак не желали уходить, наоборот прибывали все новые, как будто бурлящий речной поток. Товаров было огромное количество, от клинков и до разнообразной снеди.

Эльтан шел между рядов и даже не смотрел, на предлагаемые товары, было понятно что мы движемся к определенному торговцу, может к тому, кто сделал его великолепные клинки? Хотя думаю это маловероятно, ведь его оружие должно стоить баснословных денег и сто процентов делалось под заказ.

Наконец мы остановились у одного из прилавков, за ним стоял… Гном? Вот это да, в этом мире мне еще не доводилось видеть таких колоритных личностей, низкорослый, поперек себя шире, с огромными ручищами, он походил на сказочного персонажа и как будто только вышел из книжки. Его борода доставала до ремня на штанах и была черной, как смоль. Гном что-то втолковывал молодому парню, на удивление человеку. Как я понял это был учитель и ученик, невероятно что гном взял к себе на обучение – человека. Но я уже успел убедиться, что в этом мире что гномы, что эльфы не представляют из себя нечто эдакое. Никакого тебе высокомерия или тем паче – расизма, как бы сказали у нас на Земле. Хотя почему у нас? Я уже не живу в том мире, и сомневаюсь, что будет возможность вернуться домой.

– Здравствуй Горран, – полуэльф поклонился ,проходя в лавку. Я проследовал следом, осматривая заставленные стеллажи, конечно же такого оружия как у наставника здесь видно не было, но и просто отличных клинков было не мало.

– О, дорогой Эльтан, как поживаешь? – хозяин лавки был вежлив и улыбчив, небольшая ладонь наставника утонула в огромной ручище гнома.

– Спасибо, хорошо, как у тебя дела идут? – полуэльф так же вежливо улыбался, но глаза его оставались холодными.

– Твоими молитвами, дорогой Эльтан, а это что за юноша, рядом с тобой? – казалось будто наставник и гном играют в какую-то игру, но вот в какую, я понять, увы не мог.

– Ах это, – полуэльф обернулся, мазнул по мне колючим взглядом и продолжил: – Это мой ученик, Виктор.

– Неужели ты взял себе ученика? – гном был удивлен, это стало заметно по его округлившимся глазам, а я думал, что они только у эльфов такие большие, ошибочка вышла.

– Это долгая история.

– Да, да, я понимаю и вы скорее всего спешите посетить еще несколько торговцев, – гном покивал, и задумчиво уставился на меня, что он увидел мне было не понять, но через некоторое время он радостно фыркнул и побрел в соседнюю комнату, нас с собой не позвали.

– Вот дорогой Эльтан, я думаю молодой человек пошел по твоим стопам и сам пользуется двумя клинками, поэтому я решил, что ему идеально подойдут клинки из Селинейской стали, – гном достал два свертка и положил их на стол, мне безумно хотелось развернуть ткань и посмотреть на предложенное мне оружие, но делать этого не стал, мало ли какие здесь правила? Этикету здешнего мира меня обучали мало, делая упор на бои, магию и знание мира.

– А не дороговато ли выйдет, сие оружие? – полуэльф приблизился к столу и развернул ткань, клинки были великолепны, я не знал как должна выглядеть качественная сталь, но они мне казались не чуть не хуже чем у моего наставника. Чуть изогнутый клинок, резная гарда с изображением неизвестного мне зверя, если повернуть меч на свет, то можно было заметить, что сталь становится черной, может и на мгновение, но я был поражен таким эффектом. Видимо вот чем отличается Селинейский клинок от остальных.

– Что вы дорогой Эльтан, для вас я сделаю скидку в целых два золотых! – честно, этот гном, напоминал мне евреев Земли, такие же заискивающие речи и хитрые бегающие глаза.

– И сколько же это будет стоить, со скидкой? – наставник и так и эдак крутил один из клинков, но я заметил, что эти манипуляции всего лишь для вида, на самом деле, оружие ему понравилось, теперь осталось сойтись в цене.

– Всего десять золотых,– гном меня удивлял все больше, мне казалось, что жители гор должны быть строже и серьезнее, а не такими торгашами как этот.

– Куплю за пять, – лицо наставника стало мрачнее тучи, а я присвистнул, от куда у полуэльфа такие деньги? Раз он начал торговаться, значит намерен приобрести эти клинки.

– Режешь без ножа, девять и не монетой меньше, – видно было, что гном вошел в игру с энтузиазмом, теперь все зависело от умения наставника торговаться.

– Семь, последняя цена.

– Восемь с половиной, – хозяин лавки улыбался.

– Восемь и по рукам?

– По рукам, – торговец и наставник хлопнули в ладоши, я заметил, что Эльтан был доволен совершенной покупкой, а это значит, что клинки действительно стоили гораздо дороже. Но мне интересно, почему же гном, так быстро уступил? Казалось, что во всей этой торговле есть подвох, как будто все это разыгрывалось специально ради меня. Но зачем? Вот этого я понять не мог, да было и не до этого, когда два восхитительных клинка, оказались у меня в руках.

– Ах да, совсем забыл, к ним прилагаются ножны, отдам их в подарок, – гном крикнул кого то и из глубины лавки выскочил, взмыленный молодой парнишка, которого мы видели в самом начале. Он и принес ножны с длинной перевязью.

– Готовься, завтра утром будет тренировка и не дай бог ты не оправдаешь цену затраченную на эти клинки, – полуэльф вышел из лавки и направился дальше, даже не посмотрев на меня.

Быстро повесив мечи на бедро, я поспешил следом, пришлось проталкиваться через кучу народа, каждый матерился мне в след, некоторые, особо ретивые пытались поговорить по душам, за то что я их толкнул, но увидев клинки, отстали практически сразу. То ли они не были воинами, то ли посчитали меня мастером мечником, кто знает.

Дальше был портной – старенький, сухой мужичек, гладко выбритый и с коротко стриженными седыми волосами. В его лавке все было заставлено тканями и швейными принадлежностями, вокруг него вились маленькие существа, миленькие на вид, но совершенно мне не знакомые.

– Добрый день молодые люди, желаете приобрести одежду? – голос старика был дребезжащим, прям как у моего наставника. Удивительно что он назвал полуэльфа молодым.

– Да.

– Вам пошить или подберем из того что имеется?

– Мы спешим, так что из того что есть, – Эльтан был немногословен, но как я понял, сегодня мы собираемся покинуть город и вернуться в лес, почему он так спешит? Может его тяготит нахождение среди большого количества людей?

– Хорошо, вы себе или вашему другу? -старик был вежлив, но в его взгляде то и дело проскальзывали ехидные искорки.

– Другу, – наставник не стал заострять внимание на интонациях хозяина лавки, видимо и впрямь спешил, хотя до темноты было еще много времени.

– Пройдемте со мной, – старик махнул рукой и скрылся в глубине постройки. Мне пришлось проследовать за ним, за дверью находились стеллажи с разнообразной одежкой, были и особо дорогие экземпляры.

– На какую цену рассчитываете?

– Не дорогое, но надежное, – полуэльф уже стоял за моей спиной, я даже не заметил как он так быстро зашел. Меня передернуло, никогда не любил его выкрутасов, хотя и сам всегда пытался научиться ходить так же как и он.

– Вот, примерьте, должно подойти, под вашу комплекцию очень тяжело подобрать одежду, легче конечно было бы все сшить, но так как вы спешите, попробуем что-нибудь сделать, – старик протянул мне сверток, в нем находились – камзол, штаны и накидка на плечи, все это было черного цвета и сделано из грубой ткани.

К сожалению, все было велико, и поэтому пришлось искать дальше, долго времени это не занимало, но на третий раз, я уже готов был купить первое что попадется. Но наставник был непреклонен, мы выбирали до того момента, пока не нашли более или менее подходящие вещи. Так как мы долго мучились, старик заломил цену в три золотых, спорить с ним не стали, Эльтан отдал требуемые деньги и мы наконец двинулись домой. По крайней мере мне так хотелось, но в наши планы снова вмешался случай, на этот раз в лице воришки, который попытался украсть деньги наставника. Это было его роковой ошибкой, полуэльф схватил парня за руку и крутанул вокруг своей оси. Тот с воем полетел на мостовую, рука была сломана, а молодой вор лежа на земле, скулил проклятия в сторону моего спутника. Тут же набежал народ, вот только какой то странный, все подтянутые, спортивные с уголовными рожами, стражников не было и в помине. Что за черт? И это посреди оживленной улицы? Нас взяли в круг, мерзкие ухмылки на лицах вновь прибывших, не сулили нам ничего хорошего. И снова я забыл спросить эльфа, по поводу использования магии в этом городе. Значит придется действовать по старинке.

– Вы обидели нашего дорого товарища, а это значит, что придется заплатить за нанесенный ущерб, – один из быков, видимо главарь, вышел вперед и с щербатой улыбкой протянул в нашу сторону руку.

– Ваш друг пытался украсть у меня деньги, – Эльтан был спокоен как удав и говорил тихо, но все его слышали.

– А кто докажет? – мда, весомый аргумент, если они нас тут положат, то доказывать будет не кому.

Дальше слова не требовались и так было ясно, что мы попали в обычный "гоп-стоп", местного разлива. Эльтан решил не ждать пока противник нападет первым, это была его обычная тактика, лучшая защита это нападение. Вот и сейчас главарь, который стоял ближе всех и не ожидавший от жертвы такой прыти, согнулся вспоминая, как дышать, но вспомнить до конца не вышло, второй удар коленом в лицо, отправил его спать. Ни оружия, на магию наставник не использовал, значит и мне не стоит. Я взял на себя двух справа, выглядели они чуть по меньше и по этому показались не особо сильными противниками. Но я ошибся, меньше то они меньше, но и быстрее. Заходить начали с двух сторон, беря в клещи, мне этот вариант нравился меньше всего, поэтому пришлось метнуться на того, что слева и прямым в голову уложить его на землю, но это было всего лишь в моих мечтах. Противник неожиданно резво ушел в сторону, а вот второй попал кулаком прямо мне в ухо, было больно, в голове зазвенело. Хорошо, что я споткнулся и нож, который должен был проткнуть мне бок, вспорол воздух. Ноги сами пришли в движение и получилось подсечкой с положения лежа, свалить одного из противников на землю, да так удачно, что его голова оказалась возле моей ноги. Продолжение было ясно как божий день, пятка с противным хрустом врезалась в переносицу быка. Второй решил не ждать, пока я поднимусь на ноги, видимо принцип – лежачего не бьют, здесь не действовал. Поэтому подниматься пришлось в спешке, вот только полностью этого сделать не получилось, в спину мне кто-то врезался и мое многострадальное тело, снова оказалось на мостовой. Чем занимался наставник, я не видел, не до того, второй из моих противников уже заносил ногу для удара, от таких сапог на моей голове живого места не останется. Так что руки, которые я выставил, были весьма кстати, так еще удалось повалить его на землю. Бой в партере бык видимо не практиковал, а зря. Его нога быстро оказалась в захвате и самым безжалостным с моей стороны образом – сломана. Все закончилось так же быстро, как и началось, все нападавшие лежали на земле, кто-то стонал, кто то просто валялся грузом двести. Эльтан сражался с четырьмя противниками и одолел их, даже не вспотев, правда под правым глазом, наливался чернотой – фингал. Мне же удалось вывести из стоя лишь двоих, но и это было прогрессом, на Земле не получилось бы и этого.

Стражников так и не было, поэтому пришлось обыскать тела и с гордо поднятой головой удалиться восвояси. Правда на счет гордо поднятой головы я переборщил, мы оба пострадали, но на правах победителя можно было сказать и так. Люди что сновали мимо, обходили нас стороной, никто даже не пытался закричать или позвать стражу, как будто все что произошло, было в порядке вещей. Странный город, со странными жителями, но нам это и на руку, никто не будет приставать с допросом или вести на суд.

Глава 6. Ночные гости.

На выходе из города мы заметили патруль стражников, к счастью нас не остановили и свободно дали уйти. Все же репутация Эльтана хорошо нам послужила. За стеной было так же многолюдно, но ярмарка подходила к концу и народ уже не шел сплошным потоком, как в первый день, да и начинало вечереть, кто-то не стал дожидаться своей очереди и заселился в придорожных гостиницах. В основном туда селились только самые богатые представители.

Мы медленно брели по полупустой дороге, наставник не проронил ни слова, после того, как стена осталась позади. Да и до этого он хранил молчание, странно все это, в последнее время, мне кажется, что полуэльф изменился и не в очень хорошую сторону. Почему у меня возникло такое ощущение я понять не мог, просто принимал это как данное. Но на душе скребли кошки, за весь год мне ни разу не довелось усомниться в наставнике, но этот поход в город все изменил, теперь он не казался мне таким безобидным и неплохим как в начале.

– Чего задумался? – слова прозвучали неожиданно, я вздрогнул.

– Да так, ни о чем, – вот и все, что мне пришло на ум.

– Ладно, не хочешь говорить, не надо, скажу я: будь готов, в такое время в этой части леса появляются демоны, редко конечно, но появляются, так что будь начеку, – никогда бы не подумал, что неподалеку от нас водятся такие твари, да и раньше в любое время, я мог ходить куда угодно и наставник меня не останавливал. Хотя сюда я не доходил, не за чем было, по словам Эльтана, здесь не росли полезные растения, да и вообще делать здесь не чего. Теперь я понял почему, близость города говорила сама за себя, горожане видимо тоже знали о травах и часто ходили сюда собирать.

– Высшие демоны? -мне стало интересно, не каждый раз удается увидеть такую бестию в живую, конечно было страшно, но любопытство бывает пересиливает и лютый ужас.

– Нет конечно, высшие не обитают близ городов, они селятся глубоко в запретных территориях им необходимы эманации зла, чтобы жить в этом пласте реальности, а в таких местах эманаций мало или вообще нет, поэтому они посылают сюда низших, чтобы те искали добычу и приносили ее своему хозяину, – Эльтан снова начал читать мне лекции, но это лучше, чем когда он ходит вечно недовольный.

– А как они выглядят?

– Кто? – наставник глубоко задумался и к новому вопросу оказался не готов.

– Демоны, – я не собирался отставать, мне предстоит выживать в этом мире и желательно узнать все сейчас, чем прочувствовать на собственной шкуре.

– Ну все они выглядят по разному, но есть одно отличие, это рост, высшие демоны намного превосходят низших по комплекции, так что если увидишь тварюку под два метра ростом, то беги не оглядывайся, их практически невозможно одолеть, только если ты не высший маг и ты не один, тогда есть все шансы. Но даже это не дает тебе полной гарантии на победу, есть кстати у высших один плюс, они не выходят за пределы своей территории, так что встретить праздно шатающуюся тварь на входе в запретный лес практически не реально. Охотники часто ходят на поиски высших, так как в их гнездах можно обнаружить различные древние реликвии, уж больно эти бестии любят их собирать.

Все это было интересно, демоны, вампиры и так далее, но как задумаешься, что это реально существует, сразу бросает в дрожь. На земле такого не было, были сказки и фильмы, но что бы все это жило на самом деле… Увольте. Свет солнц начал меркнуть, в лесу стало совсем темно, где то защебетала пичужка, неподалеку от нас завыл волк, ему вторили сородичи, кто то близко, кто то далеко. Ночной лес этого мира никогда не перестанет меня удивлять, такое ощущение будто здесь светится абсолютно все, начиная от травы у нас под ногами и заканчивая верхушками деревьев. Правда свет был слишком тусклым и что либо рассмотреть получилось вряд ли. За то мерещилось на каждом шагу, то демоны, то всякая неизвестная живность, которую я раньше не видел. А может это все и не казалось, но если так думать, то можно сойти с ума, только зайдя в чащу.

– А вампиры и оборотни? – наставник молчал слишком долго и мне стало скучно, я слышал о всех существах не один раз, но готов был услышать еще, надо было разбавить гнетущую тишину ночного леса, вой волков и щебетание птиц не в счет.

– Вампиры обитают в подземельях, в различных заброшенных городах, на людях появляются только ночью и то если рядом находится гнездо, на нашем материке их истребили под корень, так что встретиться даже с обычным упырем, шансов маловато. Но бывают и залетные, те сразу же пытаются свить себе гнездо неподалеку от города или деревни, люди здесь непуганые, знают что вампиров нет и живут себе спокойно, а для этих тварей это золотая жила. Поэтому они начинают наглеть и их замечают маги и тогда все идет по обычному сценарию, находят гнездо и выжигают его дотла. А вот с оборотнями, все намного сложнее, ведь метаморфы те же люди, только могут перевоплощаться в зверей, некоторые себя контролируют в ином облике, а некоторые нет. В основном это те, кого обратили недавно или которые голодали много лет. Бывают и такие, правда живут они намного меньше, ведь сильное голодание ведет к истощению, а это сродни смерти. Специально, за оборотнями охоту не ведут, только за буйными и то не всегда, в основном их успокаивают сородичи, а если успокоить не получается, то убивают. Так сказать не выносят сор из избы, да и охотятся метаморфы в основном на живность, а не на людей, это не вампиры им человеческая кровь или мясо без надобности. Да вкусно, да деликатес, но лишаться ради него жизни, желающих маловато.

Я помню, как Эльтан рассказывал мне о духах. Те могли обитать как в заброшенных домах, так и в лесах, с призраками лучше не встречать вообще, они не чувствительны к обычному оружию и слабая магия их не проймет. Мне с моими способностями воевать с ними вообще смысла нет, моя магия не для атак, да и в тени скрыться тоже не выйдет.

Наконец мы подошли к домику на опушке, он никак не изменился, за время нашего отсутствия, да и что ему будет в таких то дебрях. Как говорит наставник: "Сюда никто не суется, потому что боятся". Хотя на самом деле ничего страшного в этом лесу не было, здесь обитали обычные звери, но об этом знали только я и Эльтан. Луна тускло освещала опушку и все было видно как на ладони, под таким светом домик казался каким то чудищем, но больше не лесным, а болотным. Весь в каких то лохмотьях, как будто в тине, два окошка сильно смахивали на глаза, а дверной проем на огромный рот, правда беззубый.

Наконец я смогу улечься в постель, в свою постель, да я уже стал считать дом полуэльфа, своим.

***

Темное помещение, освещаемое только слабым магическим огоньком, исходившим из ладони молоденькой девушки. По стенам метались неясные тени, которые походили на неведомых существ. Но не только тени были в этом помещении. Вокруг светового пятна бродили реальные монстры, разнообразных размеров и форм. Таких я в своей жизни вижу впервые.

– Держись Хергел! – девичий голосок прорезал тишину царящую в подземелье. Да это было именно подземелье, необработанные стены, вырубленные из камня и сосульки сталагмитов свисающие с потолка.

В свете огонька кроме девушки, находились еще двое, один лежал на земли и тихо стонал, а рядом, вцепившись в мечи, сидел эльф и снова нечто знакомое промелькнуло в его лице. Где то я его видел, но вот где, понять никак не мог.

– Сколько у тебя осталось сил? Может стоит уменьшить радиус защитной свечи? – эльф заговорил, голос его был приятным на слух, но вот интонации очень сильно кого-то напоминали.

И вдруг ко мне пришло озарение, перед глазами возник образ Эльтана, только вот наставник был намного старше этого парня и чистокровным эльфом не являлся. Возможно он сын неизвестного приспешника Хергела.

– Сил осталось немного Эльрен, а вот толку от уменьшения радиуса не будет, монстры почувствовав, что силы стали меньше, набросятся тут же, – голос девушки был слабым, она растратила много манны на предыдущие заклинания и на поддержание защитного барьера.

Эльрен тяжело вздохнул и еще сильнее сжал в руках клинки ,он был готов к последнему сражению, пусть даже погибнут все, но Эльрен – воин падающего листа, заберет с собой большое количество тварей.

Круг все же становился меньше, девушка не справлялась, маны становилось все меньше, парень это понимал и мысленно готовился к смерти.

– Бросай лечить и готовься продать свою жизнь по дороже, Рела, – эльф поднялся на ноги и принял боевую стойку, То что им не выбраться из этой западни, ясно как божий день. Мне было интересно посмотреть, как Хергел сможет выкрутиться из такой ситуации, в этом полусне, полу-воспоминании он был моложе чем в прошлом, а это значит, что сумасшедшему магу удалось выбраться из подземелий, да еще и спасти своих подчиненных. С личностью эльфа мне удалось разобраться, это либо отец Эльтана, либо дед, но скорее всего первое, уж больно они похожи. Неужели наставник пошел по стопам своего предка? Если так, то дела мои плохи, меня использовали с самого начала, конечно это не приятно осознавать и есть надежда, что это всего лишь мои догадки. Надо бы по утру попробовать вызнать, кем же является полуэльф. Еще мне интересна девушка, Рела, если мне не послышалось, то ее зовут именно так, он маг целитель и кем именно является Хергелу, может возлюбленная? Пока не понятно, может позже увижу.

– Не спешите хоронить меня и себя за одно, еще повоюем, – сумасшедший маг открыл глаза и попытался встать, девушка вздрогнула. Только что этот человек лежал мертвым грузом, а сейчас рвется в бой, да и раны его почти полностью зажили, хотя Рела ничего толком не сделала, в основном использовала магию защиты, а не исцеления.

– Хергел у тебя не осталось сил, как ты собрался воевать? – Эльрен с усмешкой посмотрел на напарника.

– На недолгий переход по миру теней меня хватит, если повезет сможем выбраться.

– Но ведь это опасно, в первую очередь для тебя! – Рела срывалась на крик, магический барьер дрогнул, монстры завыли сильнее.

– Так может я умру один, а если останемся погибнем все, так что без обсуждений, – никогда бы не подумал, что Хергел может быть таким благородным, пусть даже и для своих, мне он казался более жестоким и холодным.

– Держите меня за руки, по команде Рела, снимаешь барьер, – девушка хотела что то возразить, но маг так строго на нее посмотрел, что она решила молча взять напарника за руку.

– Давай! – защита моментально пропала, монстры тут же ринулись на троицу, но они поймали лишь пустоту. маги исчезли даже из моего поля зрения, правда не на долго, через минуту, когда я решил что уже пора просыпаться, меня втянуло в теневое измерение. Мир подернулся темной дымкой, но хуже не стало видно. Странно, но тени меня не замечали в отличии от Хергела и его напарников, тот шел вперед, таща подчиненных за собой, те не сопротивлялись, наоборот брели с закрытыми глазами, полностью отдавшись на волю сумасшедшего мага. Но закрытые глаза говорят еще об одном, если обычное существо, не владеющее магией тени посмотрит на населявших тот мир теней, то навсегда останется там. К троице тянулось множество рук, которые пытались остановить, забрать с собой неожиданных гостей. Больше всего их было вокруг Хергела, они хватали его за руки, тянулись к лицу, выдирали куски плоти, в попытках ослабить мага. Но все тщетно, ко мне пришло понимание – вот что бывает с теми, кто лезет в другой мир с малым количеством манны. Троица продвигалась дальше, а сумасшедший рычал и твердил про себя лишь одно слово – нет. Кажется я догадывался о чем он, когда мне доводилось бывать в этом мире, тени твердили мне о нескончаемой силе и власти, которую я смогу получить, оставшись с ними. видимо не только я слышу их голоса.

Тут силы окончательно покинули Хергела и он с хеканьем выбросил спутников из тени и сам, отбиваясь от самых назойливых обитателей этого мира, вывалился наружу. На последок, ему оторвали руку по локоть. Девушка вскрикнула, увидев страшные раны на теле мага, но тут же зажала рот руками. Из подземелья они не выбрались, но выход уже виднелся впереди и монстров поблизости не было. Рела решила заняться рукой напарника, хотя бы остановить кровь. Эльф стоял на страже, если вдруг полезут твари, то он услышит, а они полезли. Из глубины подземелья послышался вой и топот множества ног. Эльрен стремительно развернулся к спутникам.