Читать книгу: «Приключения Тильда и Мукра», страница 4
Стрекоза вспорхнула, задержалась в воздухе как маленький вертолётик, поблескивая трепещущими крылышками на солнце, помахала всем игриво лапками, крикнула, – до скорого свидания! – и стремительно улетела.
– Артистка, – добродушно проворчал бобр, провожая её взглядом, и отправился лепить из глины дымарь. Броня, Наушка и Нок начали собирать курушки-гнилушки и розжиг, а Тильд улетел к Журу, чтобы договорится насчет приманки – сот с мёдом.
Первый бой со шмелями-кукушками
Как только Тильд присел на ветку вяза на поляне, где жил Жур, так сразу заметил внизу на траве двух крупных шмелей, покрытых расплывчатыми полосами. Это были шмели-кукушки. Рядом валялись трупики двух шмелей из семьи Жура и одного шмеля-кукушки, о которых рассказывал Жур. Они ползали и принюхивались – искали входы в шмелиные гнезда. Видимо, запах мёда и воска всё-таки просачивался из закрытых гнёзд на поляну.
«Прилетели, разбойники, ну, берегитесь!», – подумал Тильд и решил дать бой.
Он достал из ножен шпаги, нацелил их на врагов, сложил крылья и камнем ринулся вниз.
Мальчик метил в шмелиные шеи и точно попал в них. Оба шмеля даже не поняли, что произошло – они умерли сразу. Яд шершней подействовал мгновенно.
Боец спрятал оружие в ножны, сел на ветку, свистнул и стал ждать Жура.
Время он выиграл, враги мертвы и в ближайшее время никто из разбойного племени сюда не прилетит. Встреча с Журом пройдет в безопасности.
Хранилище меда
Скоро показался Жур. Он вылетел из леса и Тильд увидел его только когда шмель был совсем рядом.
– Привет, ты откуда взялся? – удивился Тильд, – я не видел, как ты прилетел!
– Привет, Тильд. Там, на опушке леса, есть потайной выход из гнезда. Его не найдешь так просто – мы закрываемся изнутри пробкой из травы и воска. Снаружи она похожа на комок земли. Совсем незаметно. Есть новости? – спросил он озабоченно.
– Посмотри, вон валяются ещё двое бандитов, – мальчик показал на трупики шмелей-кукушек под веткой, – что-то разнюхивали здесь. Наверное, ваши пробки всё-таки пахнут мёдом. Пришлось их убить.
– Спасибо. Как ты их прикончил?
– Шпагами.
– Здорово! Значит пригодились. Чем могу помочь?
– Мы придумали, как поймать «гостей». Есть план. Нужны соты с мёдом.
Тильд рассказал о гнезде чужаков в дупле старой липы на Хризантемовой поляне и о ловушке: о дымаре, разборном улье и о приманке.
– Так вот они откуда проследили за нами, – удивленно произнёс Жур, – с Хризантемовой поляны! Мы там всегда собираем нектар и пыльцу, – и, конечно, за работой совсем не заметили этих разбойников. Наши шмели трудились допоздна. Они улетели домой, когда уже темнело. А чужаки тем же вечером нашли гнездо в дупле старой липы, увидели на поляне наших шмелей и увязались следом, чтобы проследить. Вот мы и привезли за собой «хвост» к гнезду. На следующее утро прилетели два свежих разведчика. Дальше ты всё знаешь.
Жур замолчал.
– Так, тебе нужно много сот. У нас здесь столько нет. Я знаю, где можно взять. Полетели со мной.
Они покружили по лесу, и оказались около огромного дуба.
– Здесь общее шмелиное хранилище. Если какой-то семье не хватает мёда, то она берёт отсюда. Все шмели поначалу заполняют свои кладовые, а потом излишки складывают сюда. Хранилище существует очень давно. Наши пра-пра-прадеды устроили его на случай, если у кого-нибудь не хватает еды.
– А его охраняют?
– Да. Охранная гвардия – чёрные шмели, ксилокопы-дровосеки! Они могут грызть дерево, расширяя хранилище и делать новые ходы. Если кто-нибудь посмеет напасть, то стража встанет на защиту, а молодые гонцы немедленно полетят во все концы, во все шмелиные семьи, и мы соберём большое войско. Изо всех шмелей! Пожалуй, нет такой силы, которая могла бы украсть у нас этот мёд! Подожди меня, я быстро! – сказал Жур и исчез в густой листве.
Через короткое время он вернулся и позвал Тильда следовать за собой. Они поднялись к небольшому незаметному дуплу, сплошь затянутому толстой непрозрачной серой паутиной, почти неотличимой от дубовой коры. Жур загудел низко и басовито. Паутина приподнялась, открыв вход в дупло, и друзья влетели внутрь. Там их встретили старый шмель с седыми усами – начальник хранилища, и несколько крупных чёрных шмелей-стражников с фиолетовыми крыльями.
Гостей подвели к одной из стен, закрытой такой же плотной непрозрачной паутиной – толстым занавесом. Стражники приподняли его, и друзья, сопровождаемые старым шмелем, вошли в коридор-тоннель, в конце которого находилось большое помещение, заполненное кувшинчатыми шмелиными сотами. Кое-где работали шмели: лепили кувшинчики для мёда, скрепляли их в соты и проветривали помещение крылышками.
– Вот наше хранилище, – произнёс начальник, горделиво погладив лапкой усы.
Он немного помолчал, чтобы гость получше рассмотрел предмет его гордости – кладовые мёда, и продолжил:
– Поэтому пока здесь тихо и рабочие готовят пустые соты для будущего урожая. Сейчас шмели собирают взяток и запасают мёд в своих гнездах, но потом все начнут носить мёд сюда и будет настоящая кутерьма! – седоусый шмель даже хохотнул от удовольствия, – новые соты заполнятся свежим мёдом! И никто в лесу не знает о нас! Никто из посторонних! А чужие, даже если и прилетят, ничего здесь не найдут!
Тильд и Жур переглянулись. Шмель-начальник ничего не знал о шмелях-кукушках. Жур сказал, что мёд нужен для его друга, который должен спасти лес от врагов, и не вдавался в подробности. Жур был очень уважаемым шмелем, поэтому начальник не стал расспрашивать и разрешил взять мёд.
А так как хранилище находилось в самом центре Лесного Урочища, далеко от шмелиных маршрутов, было прекрасно замаскировано, и его никто никогда не обнаруживал, то вероятность нападения шмелей-кукушек равнялась почти нулю. Жур незаметно приложил лапку ко рту: «Ничего не говори!» – означал его знак. Мальчик кивнул и промолчал. Они решили не тревожить охрану и не поднимать панику. Оба надеялись, что Тильд с друзьями скоро победят шмелей-кукушек.
– А паутинный занавес – для маскировки? – спросил Тильд.
– Не только, хотя и для маскировки тоже Он помогает поддерживать тепло, защищает от дождя, града и ветра, и особо не мешает вентиляции. Ну, мне пора, дела ждут! Жур, проводишь гостя, покажешь, где можно брать мёд. Ты тут всё знаешь, – начальник хранилища попрощался и удалился.
Жур и Тильд зашагали вперёд. Паренёк даже не предполагал, что такое необыкновенное тайное хранилище мёда существует в лесу! Они шли между рядами кувшинчатых шмелиных сот, похожих на восковые стены, которые уходили вверх до самого потолка.
В потолке чернели отверстия, – через них появлялись и исчезали другие шмели. «Там верхний этаж», – подумал Тиль и спросил, – сколько здесь этажей?
– Два, включая этот, но уже готов третий, но он пока пустой, – ответил шмель.
– Молодцы, как дружно вы заботитесь друг о друге! – уважительно произнёс Тильд. Он ценил дружбу и не стеснялся похвалить других за это.
Жур промолчал. Он не понимал, как можно жить по-другому. Ведь все шмели – это одна большая семья! Как же не заботиться друг о друге, не помогать и не защищать деток, свои семьи, и своё добро?
Наконец они подошли к специальному отсеку, где размещалось много маленьких запечатанных воском круглых сот. Жур пояснил:
– Здесь кругляши – соты для особых случаев, или для подарков. Один кругляш может унести сильный рабочий шмель, вот отсюда ты и возьмёшь, сколько нужно.
– Жур, мне придётся слетать много раз, чтобы приманка была большой и привлекла всех шмелей-кукушек.
– Бери сколько нужно! Вот тут на полке, – шмель показал на полочку из воска – лежат мотки паутины, они тебе понадобятся.
– Робби поработал? – спросил мальчик.
– А кто же ещё! И занавес он ткал вместе с друзьями. А когда старый изнашивается, то они приходят и делают новый. И так – каждый год! Всегда помогают. Моя помощь нужна?
– Нет, лети домой, ты там нужнее. Я сам справлюсь.
Он взял несколько запечатанных кругляшей-сот с мёдом, связал их паутинной веревкой в два тюка, и вышел вместе с Журом наружу. Шмель предупредил стражников, что Тильд сделает много ходок. Они попрощались и разлетелись в разные стороны. Жур – в своё гнездо, а Тильд – на берег озера – к Биверу.
Медовый груз оказался тяжёлым. Однако, доставив первые соты на берег к старой иве, Тильд сразу же, без отдыха, отправился за новой партией.
Ловушка готова
Все трудились на берегу, и соты с мёдом находились под постоянным присмотром. Их сразу закидывали травой, чтобы не привлекали постороннего внимания запахом. Шмелиные семьи не селились около озера и шмели-кукушки пока не появлялись здесь. Они разлетелись по другим местам Галичьей горы, где шла бойкая шмелиная жизнь.
Броня, Наушка и Нок принесли курушки-гнилушки, розжиг и полые тростинки, а затем стали помогать Биверу.
А бобр слепил дымарь из глины в виде горшка с крышкой с отверстием для тростинки-дымохода. В нижней части он проделал дырки для тяги воздуха, чтобы огонь не задохнулся и дым хорошо раздувался от горящих курушек.
Затем Бивер, вместе белкой, бурундуком и дятлом в качестве помощников, с взялся за строительство разборного улья. Они работали просто и быстро: сплели четыре стенки, пол и крышу из тонких ивовых прутьев и коры, заготовили ленту из лозы и смотали её в несколько клубков, чтобы связать детали улья между собой. В каждой стенке бобр сделал леток – отверстие, через которое шмели-кукушки слетелись бы на приманку, почуяв запах мёда, а затем смастерил специальные заслонки для закрытия летков, чтобы запереть шмелей в улье.
Тильд много раз возвращался к шмелиному хранилищу, забирая кругляши с мёдом. Каждая ходка давалась всё труднее и труднее. Наконец, вечером паренёк дотащил последние соты, молча лёг на траву и закрыл глаза. Он очень устал. Бивер, Броня, Наушка и Нок как раз достроили улей и разобрали его на части. Они сложили кругляши в дымарь, закрыли крышкой с травяной пробкой, закидали ветками, а сверху накрыли стенками от улья и уселись рядом с Тильдом. Стемнело, но никто и не думал расходиться по домам, пока Тильд не отдохнёт.
Наконец мальчик открыл глаза и сел.
– А ты будешь строить плот? – спросил он у Бивера, – помощь нужна? Давай помогу…
– Иди спать, труженик! – улыбнулся бобр, – я сам всё сделаю и успею к утру.
И видя, что все сидят и не двигаются с места, строго скомандовал:
– Наушка, Броня и я выезжаем на рассвете, сбор здесь в пять утра. А вы, Тильд и Нок, сразу летите на Хризантемовую поляну, найдите Золю и ждите нас там. Всё, всем спокойной ночи, – решительно закончил разговоры бобр.
Друзья отправились по домам, а Бивер – на опушку леса. Там, рядом с плотиной, у него, как у хорошего хозяина, был заготовлен запас обточенных брёвен. Правда, совсем для другой цели – для ремонта плотины. Но бобр решил использовать их сейчас, иначе он не успеет к утру построить плот.
* * *
На лес упала тёплая летняя ночь. В безоблачном звёздном небе ярко светила полная луна. На берегу озера Бивер вязал плот. Лесной мастер хорошо знал своё дело.
На Хризантемовой поляне
Построив плот, Бивер успел даже поспать немного до рассвета. Наушка и Броня прибежали вовремя. Бобр велел им положить курушки-гнилушки, розжиг и тростинки для дыма на стенки улья, чтобы, как на носилках, перенести на плот и не замочить. Потом он погрузил дымарь с сотами, и они отчалили от берега. Бивер толкал плот, как мощный буксир, преодолев озеро легко и быстро. Около верхней плотины пришлось перетащить всё по берегу. А вот дальше плыть стало гораздо труднее и медленнее из-за встречного течения реки, и время от времени бобр делал привалы для отдыха. До Хризантемовой поляны Бивер рассчитывал добраться часа через два-три.
* * *
На рассвете Тильд проснулся, положил в лёгкую наплечную сумку кремень и кресало, и надел боевой пояс с двумя острыми шпагами и вышел из дома. На ветке ждал красноголовой Нок, и они полетели на Хризантемовую поляну.
Тильд и Нок издалека увидели большую и старую липу, растущую посередине поляны. А сама поляна представляла собой яркий и удивительный цветочный ковер. Здесь росли уникальные, как золотистые солнышки, желтые хризантемы-златоцветы, похожие на пену белые шиверекии, бледно-жёлтые шлемники и фиолетовые васильки. То тут, то там виднелись голубые крапинки льна и незабудок, красные капельки эфедры, синие колокольчики и клевер… и в этом разноцветье россыпью горели огоньки – капельки утренней росы, сверкающие в лучах раннего утреннего солнца.
Когда они спустились пониже, то оказались среди густонаселённого, и разнообразного лугового мира: вокруг басовито гудели полосатые трудяги-шмели, весело порхали бабочки, блестели на солнце разноцветные стрекозы, облачками вилась невесомая мошкара, внезапно появлялись и исчезали желтые мухи. Все куда-то двигались в воздушной кутерьме – кто-то неторопливо перелетал с цветка на цветок, кто-то висел в воздухе как парашютик, а кто-то носился просто так, безо всякой видимой цели…
Вот только большой розовой стрекозы Тильд и Нок нигде не заметили.
– Наверное, Золя на дереве, – решили друзья.
Подлетев к липе, они увидели, как из её дупла вылетают шмели-кукушки. Как только мальчик и дятел уселись на ветку, спрятавшись за ствол, тут же объявилась розовая стрекоза.
– Я вас давно заприметила, – Золя присела рядом.
– Привет, красавица, – Тильд улыбался, – тут так много стрекоз, но только у тебя нежный и яркий розовый цвет, как небо на закате!
– Конечно! Кто бы сомневался! Я – единственная розовая стрекоза на Хризантемовой поляне, а может быть – и на всей Галичьей горе! – Золя гордо и кокетливо изогнула длинное тельце, затрепетала крыльями и блеснула круглыми глазами, – спасибо!
Как и любая стрекоза, Золя была тщеславна и всегда с удовольствием слушала комплименты от Тильда! Мальчик умел сказать столько приятных слов! И она искренне считала себя непревзойдённой красавицей и умницей и всегда старалась выполнить поручения Тильда. Ведь он её так ценил и хвалил! Вот и сегодня у неё все получается, сейчас он узнает и увидит всё сам!
– Ну, какие новости? – спросил Тильд.
– Пока всё спокойно. Мои подруги следят за чужаками, прилетают и докладывают мне. Давай перелетим на ветку повыше, – предложила Золя, – там – мой командный пункт.
– А я, пожалуй, ещё раз осмотрю ствол, – сказал Нок.
Он спланировал вниз, и осторожно приступил к обследованию липы.
Разведка Золи
Тильд оценил выбор Золи – место она выбрала отлично. Вокруг летали бабочки, мухи и стрекозы, не вызывая никаких подозрений. Дупло внизу виднелось, как на ладони, а они сами оставались незаметны. К Золе сразу же подлетела маленькая светло-зелёная стрекоза, что-то тихо прошептала на ухо и быстро унеслась прочь. Другая стрекоза, коричневая, присела на ствол недалеко от входа в шмелиное гнездо и застыла неподвижно. Потом она улетела, а ей на смену прибыла ярко-красная…задержалась, прислушиваясь к звукам в дупле, и незаметно упорхнула. Её место заняла большая темно-зелёная стрекоза… а тем временем коричневая и красная стрекозы по очереди подлетели к Золе, тихонько что-то сообщили и исчезли в воздухе над поляной среди других стрекоз, бабочек и мух.
Тильд с удивлением и интересом наблюдал за отлично организованной разведкой – не привлекающей внимания, незаметной, но постоянно доставляющей точные сведения о противнике.
– Особо тревожных новостей нет, – сказала Золя, – но мы всё время сменяемся и подслушиваем, о чём чужаки говорят между собой. И мне кажется, что шмели-кукушки готовятся сделать разбойный налёт.
– Почему ты так думаешь?
– Сегодня они нашли трёх своих сородичей мертвыми около вяза – там, где живет Жур. Про одного ты вчера рассказал. А вот кто убил ещё двоих, ты случайно не знаешь?
– Знаю, – ответил мальчик, – я.
– Ага, понятно, значит, они решили отомстить и налетят сегодня или завтра. Сначала Листочек, а потом – Коричневка и Рубинчик мне об этом сообщили. Так зовут трёх моих подруг, которых ты только что видел. А Берта сейчас подслушивает, смотри, – Золя показала на крупную изумрудно-зелёную стрекозу, такого же размера, как и она сама. Берта несла вахту, где недавно дежурили её подруги, другие стрекозы.
Спустя некоторое время Берта отлетела от дупла, сделала круг около дерева, чтобы проверить, не следит ли за ней какой-нибудь шмель-кукушка, присела около Золи, что-то прошептала и исчезла.
– Ну вот, всё подтверждается, Берта сообщила, что к вечеру готовится нападение на поляну Жура – на всех шмелей, кого они там найдут! Будут искать, открывать все норы и всех убивать! Надо сообщить другим шмелям, чтобы собирали подмогу!
– Никакой битвы не будет, – сурово ответил Тильд, нахмурив брови, – и никому ничего сообщать не надо. Мы покончим с бандитами сегодня безо всякой войны.
Золя взглянула на строгое лицо своего друга, хотела что-то сказать, но промолчала. Она поняла, что Тильд говорит правду – значит, чужакам будет скорый конец!
В это время на место Берты прилетела её сменщица – золотисто-жёлтая стрекоза.
– А, вот и Солнышко, – сообщила Золя, показав на неё.
– Бивер уже скоро будет здесь, осталось ждать совсем недолго. А потом нам нужен всего час или два, и мы изловим их всех… всех до одного! – тихо и с угрозой сказал Тильд.
– До вечера еще долго, успеем, – бодро ответила Золя.
Она очень хотела, чтобы Тильд… и все они – одержали победу!
* * *
– Золя, пойду, посмотрю, как там дела у Нока, – Тильд решил спуститься вниз, – ты будешь здесь?
– Да, иди. Если что – я быстренько найду тебя.
Мальчик подлетел к красноголовой птице, которая тщательно осматривала ствол.
– Я нашёл правильное место, – тихо сказал дятел.
– Где?
– Вот, смотри сюда, – Нок аккуратно отколупнул кусочек старой бугристой коры. Под ней в трухлявой древесине чернела маленькая дырочка. Дятел легонько нажал на неё клювом, и он ушел вглубь дерева наполовину.
– Там пустота, – прошептал Нок, – попробуй сам.
Мальчик просунул руку – за тонкой стенкой из трухлявой древесины была пустота.
– Я потом немного расширю дырку клювом, а пока закрою её – и Нок залепил отверстие кусочком коры.
– Посмотрю, как там Бивер, – дятел взлетел вверх и тут же вернулся, – наши прибыли, пошли помогать, – и друзья полетели на берег реки.
* * *
Бобр причалил плот, и они перенесли всё хозяйство на берег, а потом – к липе. Дымарь с плотно закрытой крышкой с пробкой не привлекал запахом мёда шмелей-кукушек.
Бобр быстро собрал улей и скоро квадратный короб из плетеных ивовых стенок, стоял в нескольких метрах от липы – прямо на поляне перед дуплом.
– Нок, предупреди Золю, чтобы уходила! – попросил Тильд и начал готовить розжиг.
Стрекоза сообщила подругам, что разведка закончена, сейчас погонят шмелей и надо отлететь подальше, чтобы не попасть под шмелиный рой. Стрекозы расселись поодаль на цветах, как в цирке, чтобы наблюдать за опасным представлением.
Паренёк соорудил трутовое гнездо, высек искры при помощи кремня и кресала, и огонь начал разгораться. Броня и Наушка переложили кругляши-соты в улей, Бивер установил дымарь, а мальчик перенёс в него палочками горящие угольки, сверху насыпал курушек-гнилушек, и друзья принялись раздувать угли через нижние отверстия в глиняном корпусе. Курушки задымили, дым пошёл всё сильнее и сильнее и Тильд и накрыл дымарь крышкой с трубкой-тростинкой.
– Нок, давай! – скомандовал мальчик.
Дятел отколупнул кору, где была замаскирована дырка, расширил её, легко разломав кору и трухлявую древесину. Тильд вставил трубку в дырку, дым пошёл внутрь дерева и стал заполнять дупло.
Шмели-кукушки в западне
– Друзья, смотрите! – Тильд показал наверх.
Из дупла стали вылетать всё больше и больше шмелей и показался дым. Скоро дупло опустело. Шмели с гулом носились вокруг дерева, однако, быстро обнаружив улей с приманкой, всем скопом ринулись внутрь через четыре больших летка. Там они набросились на мёд, забыв обо всем на свете!
Улей загудел. Крылья шмелей работали как вентиляторы, и пространство на поляне наполнилось медовым ароматом.
Солнце склонялось к закату. Многие шмели-кукушки, вылетевшие утром, возвращались в своё гнездо. Но, приблизившись, они сразу отлетали прочь – из дупла шёл дым. И тогда, сделав беспокойный облёт дерева, они обнаруживали улей с мёдом и своими собратьями и присоединялись к общему пиршеству.
Тильд с друзьями ждали. Паренёк слетал к Золе и спросил, много ли ещё чужаков осталось в лесу и на поляне. Стрекоза ответила, что больше никого нет, все подруги вернулись, значит, и все шмели-кукушки в улье – едят дармовой мед.
– Мёд даром только в ловушке! Чтоб им обожраться и лопнуть всем! – грубо и сердито крикнула она. Золя была рада, что все враги оказались в западне. Их большая работа не прошла даром!
Вся банда собралась в улье. Бобр закрыл летки. Друзья сели в кружок около липы. Дымарь погас. Нок вытащил тростинку и аккуратно законопатил дырку в стволе.
– А мы подлечили старую липу – выгнали дымом жуков-короедов изнутри, а кто не выполз сам – тот помер, – сказал Нок, – дымный запах ещё долго будет отгонять вредителей от её дупла и ствола!
Красноголовый дятел считался доктором деревьев в Лесном Урочище. Простукивая стволы, он находил и уничтожал всяких вредных насекомых, которые портят и едят древесину, удалял гниль и труху. Нок радовался, что теперь древняя лип проживёт подольше.
Хризантемовая поляна опустела. Все её обитатели- насекомые: бабочки и стрекозы, жуки и мухи, шмели и мелкая мошкара, – разлетелись по домам.
Улей затих. Шмели-кукушки наелись мёда до отвала и заснули до утра.
Друзья задумались: «Что же теперь делать с чужаками-разбойниками?"
Природа пришла на помощь
Послышались далёкие раскаты грома. Стало совсем безветренно. Из-за горы показалась тёмная и тяжёлая грозовая туча. Она быстро наползала на чистое небо.
– Будет гроза и дождь, – сказал бобр, – предлагаю вам переждать в дупле, а я поплыву домой. Мне всё равно, где вода – что внизу, что вверху. А улью ничего не будет. Он сделан крепко, выдержит любую бурю. Завтра решим, что с ним делать.
Попрощались. Тильд, Нок, Броня и Наушка забрались в сухое дупло, в котором ещё пахло дымом.
Бивер спустился к реке, стащил плот в воду и, толкая его перед собой, быстро по течению поплыл домой.
Туча закрыла солнце. Сразу стемнело. Пошёл редкий дождь и быстро превратился в ливень. Гремел гром и сверкали молнии. Вода лилась с неба стеной, как водопад.
Вдруг прямо рядом с липой в землю ударила молния и следом раздался трескучий оглушительный гром. Наушка и Броня от страха зажмурились и прикрыли лапками глаза, Нок спрятал голову под крыло, а Тильд совсем не испугался. Он смотрел на дождь и увидел, как молния попала точно в улей. Улей мгновенно вспыхнул и сгорел. На его месте осталось тёмное дымящееся пятно.
– Был улей – и нету улья, – произнёс Тильд.
Броня выглянул из дупла и только вздохнул. Нок вынул голову из-под крыла и промолчал. А Наушка деловито сказала:
– Вот и хорошо. И нам не надо ничего придумывать, что делать с этими шмелями-кукушками. Куда их девать? Сама природа всё решила и устроила. Отлично получилось!
Летний короткий ливень закончился. Туча уходила. Небо очищалось. Солнце садилось. Мокрая поляна на косогоре сверкала тысячами огоньков – в дождевых каплях отражалось закатное солнце.
– Ну что, друзья, мы победили! – сказал Тильд, – Биверу и Журу всё расскажем завтра.
– А здорово мы их всех! – Броня, известный хвастунишка, размахивал лапками, – бац – бац, и всё! Р-р-раз – и нет никого! Всех врагов – одним махом!
Он поднял кулачки вверх и воинственно потряс ими в воздухе.
– Пускай только попробуют ещё раз появиться здесь! Сразу в порошок бандитов! Нет, сразу – в пыль!! Правильно я говорю?? – восклицал бурундук.
– Не хвастайся, Броня, – ответила Наушка, – мы победили, потому что у нас был отличный план, а это – Тильд и Бивер придумали…
– Все молодцы, – прервал её с улыбкой Тильд, – а чтобы мы делали без разведки Золи? Или без знаний и умений Нока? Или без вашей помощи, без курушек-гнилушек, без мёда Жура? И молния вовремя ударила!
– Да. Дружно и вместе… и природа за нас! Прикончила разбойников. Отлично! Теперь можно и по домам, – сказал рассудительный Нок. Он также выглядел очень довольным.
Все попрощались. Тильд и Нок улетели. Наушка и Броня быстренько спустились с дерева, затем по косогору – по скользкой мокрой траве съехали на меховых спинках к речке и побежали вдоль берега домой в лес.
Интересно, какие новости принесет завтрашний день?
История 4. Тильд и стрижи (домой на Катарангру)
Тильд грустит
Как-то раз в конце лета Тильд и Бивер беседовали на берегу озера. В последнее время мальчик бывал задумчив, что не укрылось от проницательного старого бобра.
– Что случилось? Почему грустишь, мой друг? – спросил Бивер.
– Скучаю по дому, – честно ответил он.
Бобр ничего не сказал. Он не стал говорит слова утешения, понимая, что словами делу не поможешь.
Ночью Тильд плохо спал, наутро беспокойство усилилось, и он решил слетать на Хризантемовую поляну. Какое-то предчувствие тревожило мальчика, да и Золя давно приглашала в гости. Он полетел…
За неделю до этого. Чёрные стрижи
После приключений с росомахой, щукой, хорьком и шмелями-кукушками в лесу наступило затишье и Тильд начал исследовать Галичью гору – она была огромна и вызывала живой интерес. Любознательный характер толкал паренька вперёд. Он не мог сидеть на одном месте, ему нравилось узнавать новое.
Тильд обнаружил высокую древнюю скалу из белого известняка, отвесно поднимающуюся над Широкой рекой на её излучине. Паренёк стал часто прилетать на её вершину – ему нравился просторный вид на реку и бескрайнюю лесостепь до самого горизонта.
«Где-то там моя родная гора Катарангра и брат Мукр? – думал Тильд, – как скоро удастся вернуться домой?»
Тоска по дому тяготила его всё больше и больше. Может быть, так действовала приближающаяся осень, когда многие птицы, повинуясь природному инстинкту, готовятся к перемене мест и к перелету в тёплые края…?
Тильд наблюдал за стремительными полетами чёрных стрижей, большая колония которых поселились на отвесном склоне. Вода и ветер выточили в мягкой породе причудливые впадины и выступы, прорезали в каменных глыбах глубокие трещины и пещеры – в них стрижи построили множество гнезд. Эти тёмно-бурые, почти чёрные, с зеленоватым отливом и белым горлышком птицы летали стремительно, как пули, поднимаясь высоко в небо под самые облака, и, как молнии, падали вниз. Они проносились над Широкой рекой, задевая грудью её поверхность, умели пить на лету, ловко ловить насекомых, и даже спать в полётах, проводя по многу часов в воздухе. Мальчик завидовал этим великолепным прирождённым летунам с длинными серповидными сильными крыльями, отлично приспособленными к быстрому, маневренному и долгому полёту: если бы он мог, хотя бы вполовину, так летать, то, конечно, сам давно вернулся домой на Катарангру к брату Мукру!
Тильду удалось подружиться со стрижами. Как-то раз он присел на скалу неподалеку от гнезда, в котором громко пищали два голодных взрослых птенца. Летать они пока не умели, но, как всегда, хотели есть и кричали об этом! Их родители улетели за кормом. И вдруг мальчик заметил, как по скале спускается толстая коричневая гадюка, подбираясь к гнезду. Он мгновенно принял решение защищать беспомощных птичек – не в его характере было вот так просто трусливо удрать и бросить малышей на съедение змеи! Хорошо, что пояс со шпагами был при нём, и Тильд уже имел отличный боевой опыт – он дрался с хорьком и с двумя шмелями-кукушками и победил их. Но змея – это совсем другое дело! Она защищена плотной кожей и единственное уязвимое место, это её глаза. Именно в них паренёк решился ударить. Он стремительно взлетел, достал шпаги из ножен, прицелился и камнем спикировал на врага. Шпаги Тильда точно попали в цель! Яд шершней на остриях сделал своё дело – гадюка ослепла, от боли свернулась тугими кольцами, громко зашипела, открыв пасть, и, извиваясь, покатилась по скале вниз.
Сражение увидели возвращающиеся родители птенцов. Два чёрных стрижа с беспокойными криками пронеслись над гнездом. Проверив, что опасность миновала, они приземлились, поблагодарили Тильда и сразу накормили голодных детёнышей. Потом познакомились:
– Спиди, – представился крупный папа-стриж.
– Тильд, – ответил мальчик.
– Свифти, – наклонила головку изящная мама-стриж, – мы очень благодарны! Эта злодейка змея давно подбирается к нашим деткам. Раньше она уже пожрала некоторых других птенцов из гнёзд нашей колонии. Один раз мы еле-еле прогнали её, собравшись целой стаей! А сейчас в гнезде остались только наши детки – они самые поздние из всех. Другие уже летают, а мы – только подрастаем. Ты славно её проучил. Больше она сюда не сунется! Спасибо!
– Свифти, Тильд не только проучил её – он ослепил и убил нашего общего врага! Приношу благодарность от всей колонии стрижей!
И Спиди поклонился!
Вот так они познакомились: Тильд, Спиди и Свифти. Птенцы скоро вылетели из гнезда, а Тильд стал чаще прилетать на это место и особенно он подружился с главой семьи, со Спиди.
Тильд рассказал о себе и о горе Катарангре, об урагане и о том, как он оказался на Галичьей горе, а также о своих друзьях в Лесном Урочище. Он спросил стрижа, не слышал ли он о Катарангре? Не пролетал ли мимо?
Спиди никогда не слышал о такой горе, хотя каждый год в начале осени вместе с другими стрижами он улетал в тёплые края за многие тысячи километров отсюда, а весной возвращался обратно сюда, на Галичью гору, на свою родину. Он понимал, что Тильд тоскует по родине, но помочь пока ничем не мог. Видимо, гора Катарангра находилась в стороне от перелётов стрижей.
А Спиди, со своей стороны, рассказывал мальчику о жизни птиц.
Тильд узнал, что у стрижей практически нет врагов в воздухе – ни одна хищная птица не может угнаться за ними. Только быстрый и вёрткий сокол-чеглок умеет сбить стрижа на лету, да и то не всякого, а только больного или молодого и неопытного.
А вот на земле они полностью беспомощны и становятся лёгкой добычей любого хищника. Маленькие слабые и короткие лапки едва держат их, и взлететь с земли вверх молодой стриж уже не может, да и опытной птице это удаётся с трудом. Из гнезд и скал они просто сваливаются вниз, расправляют в полёте крылья и оказываются в родной стихии – в воздухе! И ещё змеи, хорьки и крысы иногда воруют яйца и поедают птенцов. Но, если стрижи вовремя замечают врага, то налетают целой стаей, яростно с громкими криками атакуют, клюют, стараясь попасть в глаза – и враг почти всегда отступает и убирается восвояси.
Однажды Тильд наблюдал, как чеглок удачно провёл охоту на стрижа. Сокол внезапно появился из-за горы и пролетел совсем рядом. Мальчик невольно залюбовался изящной хищной птицей с заострёнными крыльями и клинообразным хвостом. Сверху – тёмно-бурая, а шея, грудь и живот – белые, расцвеченные крупными тёмными пятнами. Ярко-жёлтые когтистые лапы плотно прижимались к телу, когда сокол скользил в воздухе. Чеглок повернул голову и взглянул на паренька – Тильд заметил светлые круги вокруг глаз, как очки лётчика, а по белым щекам от острого загнутого клюва к горлу опускались контрастные чёрные «усы».
