Читать книгу: «Зверь, выходящий из земли», страница 16
Флинт слез со стола, убрал телефон в карман. Он заключал договор с террористом, но вычислить вышестоящих в иерархии важнее, чем посадить «пешку». Мартин ещё несколько секунд в замешательстве смотрел в пол. Однако предложение экс-продюсера имело смысл. И парень согласно кивнул. Флинт кивнул в ответ. Своим манёвром он убивал сразу нескольких зайцев. Теперь можно оказать Крауссу помощь в расследовании, не сдавая себя и Мияги. Сам Кинслэйер будет нейтрализован, его возьмут под наблюдение. Устранив парня и сообщив Вайсману о возможных угрозах, Флинт усилит защиту Альяны. Заодно появится возможность попросить главу корпорации продвинуть Анну-Марию в очереди на лечение.
Дверь распахнулась. В кабинет вошли Альфред Киммих, программист-индиец и двое охранников.
– Розвелл, ты вообще в край охренел?! Ты тут никто, чтобы пугать сотрудников увольнением. Убирайся, или тебя выведут!
– Как скажешь, Альфред. Мы с Мартином уже уходим.
– Он останется здесь! Проваливай.
Флинт повернулся к Киммиху, засунул руки в карманы и издевательски улыбнулся. Его забавляло, как тот отыгрывал роль крутого босса.
– Друг мой. Сейчас ты позвонишь Вайсману и скажешь, что я хочу с ним встретиться для очень важного разговора. Пусть назначит встречу на вечер.
– Что?! – директор телеканала покраснел от злости. – Вышвырните его! – приказал он парням в форме.
Те подошли к экс-продюсеру, но не стали применять силу, лишь жестом предложили покинуть кабинет.
– Звони и договаривайся о встрече! – прорычал Флинт. – У меня есть инфа о двух готовящихся терактах против «Longa Vivo». А парень нужен для устранения части угроз. Или я сам позвоню и скажу, что ты не дал решить проблемы безопасности корпорации.
– Стоп! – Альфред остановил охрану.
– То-то же. Действуй. А мы с Мартином прокатимся в участок. Ему есть, чем помочь следствию…
* * *
Тихое жужжание заставило мгновенно схватиться за рукоятку «Беретты». В полудрёме Мияги не сразу понял, что его покой потревожил мобильный телефон. Пришло сообщение. В темноте экран казался чересчур ярким, и мужчина не сразу потянулся к аппарату. Он прислушался. На улице знакомо ворчал двигатель соседского «Крайслера». Ничего подозрительного, однако ладонь не спешила выпускать пистолет.
Последние дни Мияги провёл в своём втором гараже, о котором не знал даже Мори. Добирался он туда по запутанным безлюдным маршрутам, и чтобы собаки не вышли на след, подобрал на мусорке пластиковые пакеты, вытряхнул содержимое и натянул поверх ботинок. Конечно, как и в случае с первым, этот гараж могли вычислить каким-то иным способом. Но другого убежища у него не было. Попытка покинуть город представлялась неоправданной авантюрой. Об общественном транспорте из-за полицейской облавы речи не шло. Угнать машину значило попасться ещё быстрее. Идти же десятки километров по снегу до соседнего населённого пункта – сродни самоубийству. Да и куда идти? Мияги понимал: всех знакомых и бывших коллег, с кем он поддерживал связь, уже допросили и взяли под наблюдение. Местечковые дельцы, снабжавшие его оружием, неспособны переправить человека к границе. Помочь скрыться попросту некому.
Мияги и не собирался никуда бежать. Такие действия привели бы к гибели тех, кто не заслуживал смерти. А терпение давало хоть и мизерные, но всё-таки шансы на успокоение души. Успокоение посредством мести. В гараже имелся запас консервов и удобный мягкий диван. Электричество воровалось у соседей. Мияги использовал его для зарядки телефона. Свет включал крайне редко и только днём. По ночам он выходил из убежища, избавлялся от продуктов своей жизнедеятельности, набирал снега для питья и сразу возвращался обратно. Мияги пробыл здесь десять дней, еды оставалось ещё на неделю. И это тот срок, в течение которого людская жадность могла обернуться для него благом.
Через несколько секунд экран погас. Мужчина взял телефон. Сообщение пришло с неизвестного номера.
«Ювелирная мастерская на 11-й улице. Только что мне продали золотой слиток весом в 1 унцию. Вылит кустарно. Через 3 часа принесут ещё 9. Не забудьте о вознаграждении».
Мияги посмотрел на часы в правом верхнем углу экрана. Пятнадцать пятьдесят одна. Слитки принесут к закрытию мастерской. К тому времени уже стемнеет, значит, появится больше шансов добраться туда без лишних сложностей. И десятидневная щетина как нельзя кстати.
«Кто принёс слиток? Пол. Возраст» – написал он в ответ. Необходимо понять, с кем предстоит иметь дело – с друзьями-ровесниками Мори или военными.
Через минуту телефон вновь завибрировал.
«Белый мужчина. Около 35. Синяя кожаная куртка».
Большой палец с тихим щелчком поднял предохранитель «Беретты». Опустил. Затем снова поднял. За пару секунд в своей голове Мияги трижды выстрелил в того, кто придёт сдавать украденное золото. Пули рвали кожу, дробили кости, но жизненно важные органы оставались целы. Незнакомец не должен умереть раньше, чем расскажет, где прячутся его подельники с основным запасом слитков. А он обязательно расскажет…
Сейчас у Мияги не было денег для хозяина мастерской. Почти вся наличность осталась в квартире. Возможно, что-то найдётся в карманах вора. Если нет, то нет. Ювелир обойдётся без вознаграждения, он и так получил двести долларов. Главное, чтобы терпение Рассела Малиньяджи оказалось вознаграждено.
Мужчина скинул ноги на пол, приподнялся, нажал рукояткой пистолета на выключатель. Одинокая лампочка на потолке осветила небольшое оранжевое помещение. Рядом с диваном лежал деревянный ящик, служивший обеденным столом. У дальней от входа стены стояли два старых платяных шкафа. Подвал в гараже отсутствовал, всё необходимое хранилось в них.
Мияги встал, направился к тому, что слева. Распахнул дверцы и начал просматривать висевшую на плечиках одежду, двигая крючки стволом пистолета. Он искал куртку на молнии, лёгкую, длиной до середины бедра. Под такой удобно прятать оружие и боеприпасы. И при необходимости легко вынимать. Мияги снял с вешалки подходящую, затем открыл другой шкаф. В двух картонных коробках, накрытых старыми разноцветными рубашками, хранились мясные и овощные консервы с истекавшим сроком годности. В третьей лежали две «Беретты 92», два «Глок 17», сменные магазины, глушители, кобура для ношения пистолета под мышкой и шесть упаковок с патронами девять миллиметров. Не раздумывая, он вытащил ещё одну «Беретту», кобуру, два глушителя, четыре сменных магазина и три упаковки патронов по тридцать штук. День может закончиться по-разному, но этих запасов хватит на любой поворот событий. Мияги отнёс всё на диван, вернулся к шкафу и раскрыл коробку с консервами. Перед вылазкой в город необходимо поесть.
Спустя два с лишним часа крепкий темноволосый мужчина сидел в закусочной «У Сэма» на углу Одиннадцатой и Малколм-стрит. Запахи жареного хлеба, бекона и кофе разлетались по залу, вызывая аппетит у дюжины проголодавшихся посетителей. В таких заведениях зимой никто не снимал верхнюю одежду, что было очень кстати. На другой стороне дороги стоял красный кирпичный дом, где находилась ювелирная мастерская. Заказав два сэндвича с сыром и чёрный кофе без сахара, Мияги занял место у окна и стал наблюдать. Он не сводил глаз с белой стальной двери, к которой вели три широкие ступени, освещённые двумя фонарями. Единственное окно мастерской закрывал алюминиевый ролет. Рядом на стене на небольшом табло белыми буквами горело «Открыто».
Мияги добрался сюда без проблем. Он вызвал такси к автобусной остановке, куда дошёл пешком за пятнадцать минут, затем объяснил водителю, в какой район города нужно ехать. Владельцем сим-карты числился другой человек, но мешочки, экранирующие сигналы, остались в первом гараже. Мияги не исключал, что таксисту показывали его фоторобот. Если водитель сообщит, полиция быстро определит местонахождение разыскиваемого преступника. Возникало желание избавиться от телефона, однако он ещё пригодится, если незнакомец с золотыми слитками по каким-то причинам сегодня не придёт. В закусочной «У Сэма» висели две камеры, одна из них охватывала всё помещение. Мияги это не волновало. Если кто-то и просмотрит запись, то потом. Сейчас самой большой проблемой могли стать проезжавшие мимо полицейские, способные по фотороботу или старым архивным фотографиям ЦРУ опознать сидевшего у окна мужчину.
В мастерскую зашла светловолосая девушка в коричневой шубе с пышным воротником. Мияги посмотрел на часы, висевшие на стене закусочной. Восемнадцать двадцать три. До закрытия оставалось больше получаса. Но и ювелиру предстояло проверить девять слитков, а не один. О точном времени в сообщении не говорилось. И не обязательно, что их принесёт тот же человек. Среди военных немало женщин, либо могли отправить постороннюю глупышку на подобии Пейдж, связавшуюся не с теми людьми. Также нельзя исключать вариант, что украденным золотом уже владели третьи лица, за собственные деньги скупившие его по бросовой цене.
Мияги достал телефон, желая написать ювелиру. Пусть сообщит, когда появится незнакомец со слитками. Пугать оружием обычных клиентов не входило в планы. В этот момент девушка вышла из мастерской и направилась к торговому центру, расположенному на другой стороне перекрёстка. Мияги проводил её взглядом, поймав себя на мысли, что походкой она напоминала Иоши, мать Мори. Но тут боковым зрением он заметил ещё одного человека, поднимавшегося по ступеням к белой стальной двери. Им оказался рослый белый мужчина в синей кожаной куртке.
Незаметно для посторонних глаз аккумулятор и сим-карта покинули телефон. Мияги допил кофе, положил рядом с кружкой пару купюр и поднялся из-за стола. Он спокойным шагом пересёк проезжую часть улицы, не смотря никому в глаза. Пальцы расстегнули на груди молнию, сняли с кобуры застёжку. Щёлкнул предохранитель. Подошвы ботинок застучали по ступеням.
Ювелирная мастерская делилась на две части. Посетителей встречала квадратная комната с бежевыми стенами, на них в рамках висели красивые фотографии драгоценных камней и металлов. Деревянную стойку занимал кассовый аппарат и электронные весы. Под стеклом на прилавке, покрытом бархатной тканью, лежали кольца, браслеты, цепочки, кулоны и серьги, выставленные на продажу. Здесь клиенты могли купить уже готовые украшения или сдать в ремонт свои. В дальнем углу комнаты за массивной дверью находились мастерская и плавильный цех, о чём сообщала небольшая табличка.
Мужчина в синей кожаной куртке без особого любопытства разглядывал выставленный на прилавке товар. По лицу было видно, что он просто коротает время. По другую сторону стоял седовласый человек лет пятидесяти в очках, коричневой рубашке и фартуке. Рядом сидела его русоволосая дочь. О родственных связях говорила схожая форма носа, подбородка и скул, а также посадка карих глаз. На электронных весах лежал золотой слиток. Рядом на стойке – ещё восемь.
Мужчина в синей куртке оценивающе посмотрел на небритого чужака, затем бросил проверочный взгляд на ювелира. В одно мгновение Мияги вынул «Беретту» с глушителем и поочерёдно выстрелил незнакомцу в каждое колено. Тот с воплем упал на бок, хватаясь руками за раздробленные суставы. Кровь окропила паркет. По штанинам джинсов поползли красные пятна. Девушка испуганно вскочила, но не решилась покинуть комнату. Мияги закрыл входную дверь на замок, затем щёлкнул на стене переключателем. Снаружи на табло появилась надпись «Закрыто».
– Что за хрень?! – возмутился ювелир. – Я думал, ты из полиции!
– Умолкни. Ты думал лишь о награде, – Мияги поднял пистолет и нажал на курок. С потолка посыпались осколки разбитой видеокамеры. Он сделал это для устрашения. – Руки за голову. Живо!
Ювелир подчинился.
– Телефон на стол!
Девушка дрожащей рукой вынула из кармана смартфон и положила рядом с весами.
– Теперь иди в плавильный цех и жди там. Сделаешь глупость – отец умрёт.
– Я поняла.
Мияги выдворял девушку, чтобы ей не пришлось видеть участь человека в синей куртке. Дочь переглянулась с отцом. Тот кивнул, и она ушла.
– Где остальные слитки?
– Пошёл ты! – прокричал незнакомец, сокрушаясь над искалеченными ногами. – Тебе конец, мудила!
Ещё одна пуля пробила левую ладонь и тоже вошла в колено. Мужчина взвыл и тут же другой рукой полез себе за спину. Не церемонясь, Мияги выстрелил ему в правое плечо и правый локоть. После чего подошёл, наклонился и достал из-за пояса «Кольт М1911». Вынув магазин, он выщелкал все патроны на пол и швырнул пистолет к входной двери.
– Назови своё имя.
– Пошёл ты!
Мияги наступил на травмированный локоть. Озверев от боли, незнакомец попытался укусить его за ногу, но получил носком ботинка по зубам.
– Имя.
– Кевин!
– Где остальные слитки, Кевин?
– Ты сдохнешь, ублюдок!
– Телефон с собой?
– Нет! Я же не идиот!
– Тогда зачем ты решил сдавать золото, да ещё в легальную «ювелирку»? Это идиотский прокол.
Мужчина ничего не ответил. Но вопрос не был риторическим. Чуть подождав, Мияги выстрелил жертве в оба бедра и левое плечо.
– Хватит! – не выдержал Кевин.
– Прекратите, прошу вас! – попросил ювелир.
– Зачем ты решил сдавать золото?
– Копы повязали того, кто вёз нам деньги. Нам жрать нечего!
Мияги направил пистолет в пах Кевину.
– Где остальные слитки? Говори, или отстрелю яйца.
– Не надо!
– Говори!
– В «Церкви Исцеляющей Молитвы». На Южной 42-й стрит, между Саммерс-авеню и Витория-лэйн, у лесопарка.
– С чего бы пастору вам помогать?
– Он из тех протестантов, кто против вмешательства медиков в жизнь человека. Лечиться нельзя, нужно молиться за исцеление. А корпорация «Х не только лечит, но и даёт жизнь вечную, что под силу лишь Всевышнему. Для него «Longa Vivo» и «Десять жизней» – инструменты дьявола. А мы – солдаты Бога.
Мияги слышал о ветках протестанизма, где встречаются подобные поверья. Свидетели Иеговы отвергают переливание крови даже при угрозе смерти, считая, что в крови содержится душа человека. Слова Кевина походили на правду. К тому же, прятаться в церкви – разумная идея. В полиции и спецслужбах до сих пор не догадались, что какой-нибудь пастор из религиозных соображений может покрывать убийц.
– Ты сказал, вам жрать нечего. Святоша не кормит солдат Бога?
– Он – жадная скотина! Говорит, его долг – дать кров и молиться за нас. И всё.
– Где именно вы прячетесь?
– В подвале! Вход внутри пристройки.
– Сколько вас?
– Шестеро!
– Включая тебя и Курамори?
– Да!
– Уверен!
– Да!
Мияги кивнул, принимая ответ.
– В следующей жизни моё не бери.
Он демонстративно прицелился и выстрелил Кевину в сердце. Мужчина на полу умолк.
– Зачем?!
В секундной тишине ювелир и Мияги услышали доносившийся из-за двери плач девушки.
– Не стоит жалеть Кевина. Он с друзьями убил семь человек. Куда сохраняется видео с камер? На жёсткий диск или в «облако»?
– Диск.
Мияги забрал со стола пять золотых слитков.
– Твоя доля, – сказал он об оставшихся четырёх. – Пойдём, отдашь его мне. Потом, если захочешь, можешь обыскать труп.
Ювелир провёл вооружённого человека в соседнюю комнату и отдал устройство. Затем оба направились к двери, ведущей в подъезд.
– Вызовешь копов через десять минут. Зачем Кевин сюда приходил, придумаешь сам. Уверен, за первый слиток ты платил не из кассы. Про церковь – ни слова. Если меня там возьмут, потяну тебя как сообщника. У меня есть твоё СМС со словами о вознаграждении.
Мияги вышел, за спиной щёлкнул замок. Мужчина поднялся на лестничный пролёт и осторожно выглянул в окно. Вечерний заснеженный двор жил своей жизнью, никто никуда не спешил. А вот ему пора спешно отсюда уходить. Мияги спрятал пистолет, застегнул куртку, поднял воротник и направился в соседний квартал. Там он сел в такси и сказал водителю ехать в восточную часть города. Он ещё не решил, где именно выйдет. Нужно быть максимально осторожным и бдительным. Загнанные в угол солдаты вдвойне опасны.
У перекрёстка стояло много автомобилей. Горел красный. Позади в отдалении слышались звуки полицейских сирен, но прошло уже больше десяти минут. Проверенные методы работают. Мияги ухмыльнулся и огляделся по сторонам…
* * *
– Привет, дорогой, – раздался в трубке голос Альяны. – Меня сегодня отпускают пораньше. Причём, меня одну. Что-то случилось?
– Я поговорил с Вайсманом.
«Гелендваген» Флинта ехал по центральной улице города в сопровождении ещё одного лимузина.
– Серьёзно? И как всё прошло?
– Он позвонил, спросил, что я выяснил. Затем пригласил нас на ужин в «Sorgere del sole». Хочет обсудить насущные проблемы и моё возвращение.
– Это же здорово!
– Наверное… – выдохнул Флинт.
– Постой. Меня он тоже пригласил?
– Да, нас обоих. «Мерседес» уже подъезжает к клинике.
– Слышала, «Sorgere» – лучший итальянский ресторан в штате. Мне нужно заехать в твой пентхаус. Все вечерние наряды мы перевезли туда.
– Там и встретимся. Ужин назначен на восемь. Ты должна собраться к половине седьмого.
– Миссия невыполнима, но я постараюсь, – в шутку сказала Альяна. – Кстати, ты читал новости?
– Нет.
– Убили Итана Пфайффера. Того журналиста… В общем, ты помнишь.
– Когда? – воскликнул Флинт. Сердце забилось быстрее.
– Прошлой ночью.
– Из клиники сразу отправляйся ко мне! Никуда не заезжай.
– И не собиралась. А в чём дело?
– Потом расскажу. Сейчас я хочу сам глянуть новости.
– Ладно, – ответила Альяна и отключилась.
Первым делом Флинт зашёл в «Facebook». Время близилось к пяти вечера, однако новый плюс на странице Пфайффера так и не появился. Все предыдущие дни Итан обязательно оставлял своё кодовое сообщение до трёх часов. Понимая, что от реальности не убежать, Флинт открыл один из новостных сайтов. И сразу наткнулся на заголовок «Убит скандально известный журналист». Под ним разместилась большая фотография Итана Пфайффера в красной рубашке, сделанная на пресс-конференции, посвящённой завершению пятого сезона «Десяти жизней».
«Сегодня утром в штате Джорджия в водах озера Ланьер местные рыбаки обнаружили тела журналистов Итана Пфайффера и Грэга Шустера…»
Флинт положил смартфон на колено, провёл ладонями по голове вперёд-назад, успокаивая собственные мысли. Те судорожно метались в черепной коробке, ударялись о кость и рассыпались на десятки вопросов и версий произошедшего. В статье говорилось, что тела пробыли в воде несколько часов. На каждом насчитали свыше двадцати ножевых ранений. Но это оказалось не всё. На главной странице сайта Флинту бросилась в глаза другая новость. В штате Висконсин прошлым вечером найдены тела ещё двух журналистов, чьи имена экс-продюсер слышал лишь мельком. Суть заключалась в том, что в тюрьмах Джорджии и Висконсина отбывали наказание члены преступной группировки, которых пять лет назад посадили за похищения и убийства детей. Пфайффер собирался подключить к расследованию своих коллег, так что новости наверняка связаны.
Флинт повторно перечитал обе статьи, пытаясь понять, что же произошло. Итана можно назвать кем угодно, но только не дилетантом. Какими методами он и его друзья добывали информацию, если их так быстро убили? Знают ли убийцы, как именно журналисты хотели применить собранный материал? Знают ли, кто идеолог данного расследования?
Флинт с бокалом в руке стоял на открытой террасе своего пентхауса и смотрел на вечерний город. Дул холодный ветер, и внутри, за стеклом с противоосколочной плёнкой, было бы комфортней и безопасней. Но экс-продюсер не обращал внимания на сигналы мозга и тела. Виски обжигал глотку, а он наблюдал за красно-жёлтыми точками автомобильных фар, плывущими между расчерченными линиями витрин. Часть из них двигалась на северо-восток, именно в той стороне находился ресторан «Sorgere del sole», где Флинту предстояло встретиться с Аароном Вайсманом. Волноваться о возможном нападении террористов не имело смысла. Даже если те что-то пронюхают, их атаку отобьёт армия телохранителей, которая всегда сопровождает главу корпорации «Х» во время встреч в людных местах. Флинта волновал сам Вайсман. Причастны ли его люди к смерти Пфайффера? Или это дело рук ЦРУ? Или кого-то третьего? В разговоре с бывшим работодателем экс-продюсер не заметил ничего подозрительного. Ему казалось, он не замечает вообще ничего. Даже того, что уже со свистом летит в пропасть, куда месяц назад сорвался его недостроенный тонкий мост.
Несмотря на ветер и шум города, Флинт услышал за спиной тихий звук открывшейся двери. Он обернулся. На террасе появилась Альяна в приталенном белом костюме. Девушка задумчиво посмотрела на своего хмурого мужчину, собрала волосы на затылке и направилась к нему. Не говоря ни слова, она взяла из руки Флинта бокал и сделала большой глоток. Но тут же поморщилась и часто задышала, прогоняя горечь. Флинт коротко улыбнулся. Он никогда не видел, чтобы Альяна пила алкоголь.
– Итан Пфайффер помогал тебе вести расследования?
– Как ты узнала?
– Догадалась по твоей реакции. Вот только не пойму. Вы же…
– Мы забыли о разногласиях ради общего дела.
– Ты же обещал прекратить…
Альяна снова глотнула виски, но уже чуть-чуть.
– Он уехал собирать материал за несколько дней до нашего с тобой разговора. Мы не связывались. Да он бы и не пошёл на попятную.
– Тебе не кажется, что ситуация повторяется? Я прихожу с работы и вижу, как ты переживаешь, потому что расследования опять принесли проблемы.
Флинт взял у неё бокал и допил остатки.
– Пойдём внутрь, – он обнял девушку и повёл за собой.
В квартире Альяна сняла рабочий пиджак, но прежде, чем отправиться выбирать наряд, спросила:
– Думаешь, к убийству Пфайффера причастен Вайсман?
– Я уже не знаю, что думать…
– Я читала, у Пфайффера был скверный характер. Он замешан во многих скандалах. Его могли убить за что угодно.
Флинт молча сел в кресло у стола из большого плоского камня.
– Хочешь остаться дома?
Экс-продюсеру хотелось ответить «да». Послать корпорацию, террористов и ЦРУ к чёрту. Посвятить этот вечер себе и своей женщине. Но если Вайсман не имеет отношения к убийству Итана, он воспримет неявку Флинта как оскорбление. И тогда Анна-Мария не дождётся лечения в «Longa Vivo». Да и кто знает, какие проблемы возникнут у Альяны.
– Выбирай платье. Мы едем.
– Хорошо, – улыбнулась она. – Но сначала сделаю нам чай. Нужно согреться и протрезветь.
Флинт неловко улыбнулся в ответ. Протрезветь просто необходимо. Причём, во всех смыслах.
Альяна удивительным образом сумела собраться за двадцать пять минут. Она принесла из спальни три вечерних платья, поочерёдно прикладывая их к груди и позируя перед Флинтом. Недолго думая, тот указал на зелёное, из струящегося шёлка, длиной до колена, без бретелек, с верхом в виде корсета. На талии – чёрная паутинка, усыпанная стразами. Образ дополнили чёрное кружевное болеро и туфли того же цвета на высоком каблуке. Взглянув на Альяну, вдобавок ко всему распустившую волосы, Флинт позавидовал сам себе.
Не желая томиться в ожидании в квартире, девушка предложила прокатиться по городу. До назначенного времени оставалось ещё два часа, но ранний выход из дома позволял избежать опоздания из-за пробок. Альяна тоже нервничала. Два глотка виски не смогли погрузить её в состояние безмятежности. Флинт думал, это из-за него. Альяна просила пойти на контакт с Вайсманом, и вот встреча должна состояться.
Двери лимузина закрылись. Автомобиль выехал на дорогу в сопровождении двух других «Гелендвагенов». В салоне играла приятная фортепианная музыка. Флинт взял Альяну за руку и улыбнулся, затем перевёл взгляд за стекло. На улице темнело, отчего огни витрин становились ярче. Экс-продюсер представил, что смотрит на себя с высоты пентхауса и видит лишь красные и жёлтые точки фар, плывущие между расчерченными светящимися линиями.
Тут в глазах Флинта тоже начало темнеть. Цвета исказились. Он несколько раз моргнул и помотал головой. Очертания салона размазались в пространстве. Тело налилось свинцом.
– Что за чёрт?! – Флинт отчаянно продолжал моргать, надеясь восстановить зрение. Странное состояние походило на опьянение, только виски никогда не давал такого пугающего эффекта. – С тобой всё в порядке?
Девушка ничего не ответила и забрала ладонь из его руки.
«Я пил только виски. Я пил только виски», – мысленно повторял Флинт. Мозг стремительно терял мыслительную способность. – «Я пил только виски. Я пил только виски», – слова превратились в мантру, призванную вернуть контроль над телом. – «Я пил только виски… и чай».
Флинт вновь посмотрел на Альяну. Сейчас вместо её лица он видел лишь бежевый овал в обрамлении чёрных волос. Но, похоже, девушка не испытывала дискомфорта.
– Ты… ты что-то… подмешала? – с трудом выговорил он.
Ответа не последовало.
– Ты… ты… – осознание предательства отнимало силы быстрее подлитого в чай препарата. – Как… ты… могл..?
– Лет через сто я об этом и не вспомню, – холодно сказала Альяна, после чего нажала кнопку для связи с водителем. – Кирк, он готов.
– Я понял, – раздался басовитый голос телохранителя.
Флинт завалился в сторону, уронив голову на дверь…
– Ннн… Николай… веди сюда… медведя…
– Что ты сказал?
– Ничего. Индюк бормочет, а не я.
– Приходит в себя?
– Похоже.
– Так быстро?
– Ага.
– Говорил же сучке, чтобы вылила весь флакон.
– Сучку тоже надо убрать.
– Приказ её не трогать. Она ещё нужна.
– Ясно.
– Начнёт кричать, стреляй прямо здесь. Главное, меньше брызг.
– Я взял полотенце.
– Медведя… – повторил Флинт.
Он лежал лицом вниз на шероховатой поверхности. Организм всеми силами сопротивлялся действию неизвестного препарата, стараясь вырвать сознание экс-продюсера из липких объятий сна. Флинту виделся семиметровый шар из матового серебристого металла, созданный специально для шестого сезона «Десяти жизней». Он покоился на огромном сэндвиче из двух кусков белого хлеба и куска мяса с тонкой жировой прослойкой. Сверху на шаре стояла бутылка русской водки объёмом в два кубических метра. Овальные двери были открыты, к ним вели ступени с серебристыми перилами. Флинт повернулся к Николаю Полозову, взглядом убеждая выполнить просьбу. Шальная мысль побороться с суровым зверем ещё полтора месяца назад пронеслась в его голове. Но сейчас экс-продюсер хотел сразиться с медведем на шпагах в «Космической дуэли». Полозов пожал плечами, бросил фразу «сумасшедший янки» и пошёл к вольеру.
– Заткнись.
Что-то твёрдое врезалось Флинту в затылок. Серебристый шар растворялся в сером мерцании, похожем на грязную воду в луже. Органы чувств уловили шум автомобильного двигателя и запах табачного дыма. Тело сигнализировало, что текущее положение для него крайне дискомфортно. Руки затекли. Флинт попытался пошевелить ими, но без особого успеха. Запоздалая боль от удара проникла в голову. Экс-продюсер открыл глаза, чиркнув ресницами по чёрной кожаной обивке. После нескольких секунд замедленного анализа ситуация начала проясняться. Флинт лежал на заднем сидении автомобиля со связанными за спиной руками. Голова касалась спинки, колени упирались в пол, держа задницу на весу.
Рядом сидел человек в синих джинсах.
– Кто вы?
Со стороны водительского места донёсся мужской голос:
– Твоя карма.
Флинт повернул голову вправо и огляделся, насколько позволяла поза. Судя по интерьеру салона, его везли в «Гранд Чероки». Из-за водительского сидения виднелась лишь часть руля, которую покрывала большая ладонь. Экс-продюсер посмотрел в зеркало, но под таким углом видел лишь отражение потолочной обивки. Водитель словно бы прочёл мысли пленника. Он поднял могучую руку и наклонил зеркало. Флинт вздрогнул. Из отражения его пронзал взгляд Кармайкла Йоханссона.
– Закричишь – умрёшь прямо здесь. Потеряешь последний час жизни.
Мужчина на заднем сидении – лицо Флинту увидеть не удалось – приставил глушитель пистолета к его лбу, затем взял маленькое красное полотенце и сложил кольцом вокруг места потенциальной «пробоины», чтобы кровь и кусочки мозга не разлетелись по салону. Края плотной ткани легли на глаза, лишив Флинта и без того скудного обзора.
– Собирал на меня компромат? – спросил Кармайкл.
– С чего ты взял?
– Твоя тёлка сдала тебя лучшему другу.
– Доновану?
Мерзкое чувство расползалось в душе экс-продюсера. Он понимал, почему Дон решил отстраниться. Тот заботился о благополучии своей семьи. Но Флинт не думал, что «друг» пойдёт на крайние меры…
– Прекрасная история о дружбе и верности, – съязвил мужчина без имени. – Уверен, сейчас бы ты предпочёл, чтобы она просто ему дала. Но баба, мечтающая жить вечно, пустила тебя в расход.
– Тогда и решили убрать Пфайффера, – добавил Кармайкл.
Флинт не видел смысла отвечать на издёвки, это бы только порадовало незнакомца. Однако в мыслях кое-что не сходилось.
– О том, что Итан работал со мной, Альяна узнала сегодня вечером. Но его убили прошлой ночью.
– О ваших встречах мы узнали гораздо раньше. Оставалось понять, что конкретно вы задумали.
– Ты запутал копов, но не нас, – добавил человек с пистолетом. – К тому же, люди охотно идут на сделку за возможность продлить жизнь.
– Кирк…
– Все двенадцать парней, что катались на твоих «Гелендвагенах».
Утроенная зарплата не смогла стать гарантом верности нанятых сотрудников. Предложение главы корпорации «Х» сложно чем-либо перебить.
– Альяну изначально приставили ко мне как шпиона?
– Теперь тебе есть, о чём подумать перед смертью, – ухмыльнулся Кармайкл.
Флинт тоже скривил губы, понимая жестокость такого ответа. Терзания от незнания в сто раз мучительней правды. Возможно, Альяне давно поручили следить за ним и стараться убедить не делать глупостей. Флинту были известны важные тайны, и он мог создать немало проблем корпорации, озвучив их. Общество скорее поверило бы ему, чем запоздалым оправданиям директоров. А, может, Альяна действительно хотела построить отношения, но в итоге поняла, что Флинт разрушит её мечту, и сделала выбор. Не зря же она говорила о династиях медперсонала «Longa Vivo», верных и преданных. Многие её слова подходили к обеим версиям. Экс-продюсеру всё же хотелось верить во вторую. Но почему девушка просто не рассталась с ним, высказав всё прямо? Зачем отправила в могилу? Сработала женская привычка долго терпеть, а потом в один момент рубить с плеча? Или никакого доверия не было, а все эти «отношения» – продуманный план Вайсмана?
«Лет через сто я об этом и не вспомню». В словах Альяны сквозило безразличие. Сознание Флинта уловило их за мгновение до того, как отключиться. И те останутся последним воспоминанием о девушке, которой экс-продюсер завещал квартиру и лимузин…
– Есть свидетели, видевшие, как я садился в «Мерседес». Два других поехали следом. Как Альяна, Кирк и остальные объяснят, куда я пропал?
– Тебя сейчас волнуют такие мелочи? – мужчина без имени пальцами свободной руки отбил незамысловатый ритм на голове Флинта.
Кармайкл прикурил сигарету.
