Читать книгу: «Земляничное варенье», страница 3
Но, видимо, слово «отдохнём» обладает волшебным успокаивающим свойством. Козябра немного расслабилась и обнаружила, что пещера уже не держит её, тогда карбазёнка выскользнула из злополучного лаза и оказалась в расширяющемся проходе. Луч фонарика выхватывал из темноты вертикальные столбы, неровные, как будто отлитые из камня. Некоторые из них похожи на башенки или шахматные фигуры, другие – на стволы стеклянных деревьев, третьи – на зубы… Это было завораживающие зрелище.
–Тут есть вода! – воскликнула Зябра, подбегая к подземному ручейку, бегущему по витиеватому каналу. – Давай здесь съедим по орешку и наполним бутылочку. Кто знает, когда нам ещё встретится на пути вода.
– Какая ты предусмотрительная! Зябра! – восхитилась Козябра.
– Мы с родителями ходили в поход. Было очень жарко. У нас кончилась вода, и нестерпимо хотелось пить. Представляешь: даже думать ни о чём не могли.
– Ого! Я даже не знала, что ты ходила в поход!
Карбазёнки перекусили, наполнили бутылочку и отправились дальше, сквозь каменный лес, двигаясь вдоль ручья. Сначала направились вверх по течению, но наткнулись на отвесную стену, с которой и спадал ручеёк жиденьким водопадиком. Карбазёнки не нашли способов забраться на неё. Делать ничего: повернули вниз вдоль ручейка. Авось, водица и выведет куда… Идти было неудобно: пол был неровным, усыпан непонятными наростами и местами скользкий.
Путницы миновали зал и оказались в тоннеле. Тут было намного проще идти: земля почти ровная, лишь периодически встречались камни и валуны. Ручей становился глубже, и вскоре его было уже невозможно перешагнуть, кроме как, прыгая с камушка на камушек. А берег стал настолько узким, что хоть по воде иди. Воздух был сырой и прохладный, потому купаться желания не возникало.
Тут ход стал расширился, и карбазёнки вскоре оказались у большого озера. Вернее, у сильно разлившейся реки. Посреди водоёма находилась скала, на которой можно было с комфортом устроиться на привал, с чем Козыбра медлить не стала: она прыгнула на островок, крикнув подружке:
– Давай здесь пообедаем!
Зябра не стала возражать и присоединилась. Давно уже бурчал животик, требуя еды. А запасы у путешественниц – очень скромные. Карбазёнки поделили бутерброд и печенье. Всё! Приходилось надеяться на то, что блуждать подругам осталось не долго…
Зябра спустилась к воде, чтобы наполнить опустевшую бутылочку, но соскользнула вниз. Козябра бросилась к ней на помощь, и уже тянула лапку, но в тот момент что-то как будто стало резко отдалять её от подружки. Карбазёнка подобрала брошенный фонарь и увидела, что остров поплыл! Он живой!!
Не помня себя, Козябра нащупала в сумке прыгалки и кинула один конец подруге. Зябра зацепилась и выбралась наверх. А остров под ними набирал скорость, что-то под ним булькало и хрипело.
Карбазёнки плыли куда-то в темноту по подземной реке верхом на каком-то чудовище. Пару раз подружки вовремя успели пригнуться: им чуть не снёс головы свод. А в какой-то момент путешественницы оказались под водой. Хорошо, что они крепко держались! Но, когда чудище-остров нырнуло, то фонарик всё-таки потерялся. Козябра только успела увидеть, как он скрылся в глубинах подводной реки, в одном из предыдущих гротов. Без света в пещере опасно: можно провалиться в любую дыру. И карбазёнкам оставалось держаться крепче за спасительный хребет подземного зверя.
Вдруг чудище остановилось посреди большого озера и стало медленно погружаться вниз, и подружкам пришлось выпрыгнуть на берег. Благо, было куда. Это был очень большой грот, судя по отражающемуся от стен звуку и стуку капель со всех сторон.
Карбазёнки стали поспешно снимать и выжимать свою мокрую одежду.
– Нам нельзя сидеть неподвижно, – сказала Зябра, натягивая мокрую кофту. – Нужно двигаться, иначе замёрзнем.
– Но я же потеряла единственный фонарик, – виновато ответила Козябра.
– Да. Потому будем двигаться на ощупь, вдоль реки. Здесь мы замёрзнем.
Отчаяние притупилось, глаза уже привыкли к темноте и как будто стали различать очертания сводов, воду. Карбазёнки передвигались на четвереньках: так безопаснее. Сколько им ещё предстояло пути – неизвестно. Встречались и большие пространства, и узкие, иногда приходилось двигаться вброд и даже вплавь. Еда закончилась, но радовало то, что одежда высохла. Ночевали в обнимку на бережку, повалившись на сумки. Их грели их пушистые хвосты. Подружки шли вдоль ручья, возможно, пару дней, а может и неделю. В пещере время течёт иначе: солнца нет.
