Читать книгу: «Любовь между жизнью и смертью», страница 7

Дин нецензурно выругалась. Элис вытаращила глаза, возмущаясь сильнее неё:

– А тебе то какая разница? Это моё дело.

– Лучше заткнись, Конорс, я не хочу ссориться. Покажи руку, – спокойным голосом произнесла Эмма, успокоившись.

– Зачем?

Дин закатила глаза и беспрестанно подняла вверх руку девушки, с удивлением рассматривая запястье.

Элис вырвала руку, издав смешок :

– Ты совсем уже, Дин? Что ты надеешься там увидеть? Ты думаешь, что я бы стала кромсать себе вены? Есть более безболезненные способы.

Эмма шлёпнула девушку по руке.

– Ай, за что?!

– За всё хорошее! И как же ты, позволь узнать, решила отойти в мир иной? – усмехнулась Эмма, подняв брови.

– Поплавать решила. Какая теперь разница, кстати? Всё равно не получилось…

– Ха, ну и как водичка? Тёплая? – съехидничала Эмма, прищуриваясь.

– Весьма, – фыркнула девушка, ёжась от воспоминаний.

– И что же? Какой принц тебя спас? Дай угадаю… местный бомж? – потирая ладошки, гадко ухмыльнулась Эмма.

– Не поверишь, не угадала. Не знаю! Какой то мужик бородатый, – отмахнулась Элис, и Бен прыснул, возмущённо смотря на неё.

Дин вздохнула :

– Ну я же говорю, бомж. Какая же ты всё таки странная, Конорс… и глупая. И сумасшедшая…

Элис ухмыльнулась, закрывая глаза.

ГЛАВА 12. Начало.

Прошёл день всех обследований и наблюдений за девушкой в больнице. Элис выписали, отправив домой. Вернувшись, девушка первым делом, посмотрела выпуск новостей. И конечно, про «девушку-утопленницу» там тоже говорилось.

Бен гадко усмехнулся, заглядывая в телефон через её плечо:

– Теперь снова всё внимание будет в твою сторону. Неудачница.

Девушка зло бросила на него взгляд, на что он не обратил внимания, так же довольно лыбясь.

Элис хищно улыбнулась :

– Завидно небось, да, Бен?

Парень нахмурился, вперив взгляд в пол.

– Элли, завтра ты идёшь на приём к психотерапевту в 16:00, – раздался голос бабушки из кухни , и Элис закатила глаза, вставая и направляясь в кухню.

По комнате разнёсся запах любимых Элис блинчиков с ягодным джемом и свежезаваренного кофе со взбитыми сливками. Видимо, женщина пыталась сделать внучке приятное, чтобы та поняла, что её любят…

– А это обязательно? Мне не нужен никакой психолог, я в порядке, – обратилась девушка к бабушке, плюхаясь на стул, – тем более, у меня завтра в 16:20 подработка.

– Да, обязательно. Ты слышала доктора Кука? Хочешь ты или нет, ты должна хотя-бы один раз сходить к психологу! А твою подработку придётся пропустить, ничего страшного я в этом не вижу.

– Но зачем? Я в порядке…

– Нет, Элис, это не так! Если дело дошло до суицида, ты не в порядке! Откуда мне знать, что у тебя в голове? Откуда мне знать, хочешь ты сброситься с крыши или нет? – прикрикнула бабушка, голос её сорвался, и её лицо слегка покраснело, – поэтому, я прошу тебя сходить на приём.

Элис подошла к бабушке и обняла её, виновато заглянув в глаза.

– Прости. Не хотела тебя расстроить. Но и ты меня пойми… – тихо сказала она, стыдливо опустив глаза, – всем нам здесь нужен врач, бабуль. Даже тебе. Просто, это непросто, рассказать кому-то о своих проблемах, о том, что творится в твоей голове… Но я схожу на приём, обещаю. Не плачь. Всё же хорошо?

Элис улыбнулась, приободряя женщину. Та тоже слабо улыбнулась в ответ, утирая слёзы и отстранилась.

– Не хочешь блинчиков с кофе? Это всё для тебя, – сказала она, обводя рукой вкусности.

– Кто-то что-то сказал о блинчиках? – в кухню вошёл дедушка, подходя к жене. Она рассмеялась :

– Когда речь заходит о еде, ты сразу тут как тут! Ну садитесь, господа. Только руки помойте!

Дедушка лукаво улыбнулся и сделал вид, что собирается плюнуть на свою ладонь, но под укоризненным взглядом бабушки, он пошёл вслед за внучкой.

* * *

После семи уроков в школе, Элис поспешила домой, чтобы успеть до поездки на психотерапию сделать хотя бы один урок и даже не попрощалась с Эммой Дин, на что та, вечная королева внимания к себе, возмутилась, но даже обрадовалась: «Наконец-то тебе вправят мозги, Конорс. Хотя, думаю, вправлять то там нечего…».

Девушка прибежала домой и сразу села за уроки. Валли, конечно, мешал ей, всё время облизывая её за руки и покусывая за ноги, но Элис лишь, с улыбкой отмахивалась.

Она успела сделать одно домашнее задание – по математике, и переоделась в свой любимый, цвета молочного шоколада свитер, с чёрными брюками.

Выпив перед дорогой чашечку крепкого кофе (у Элис продолжались бессонные ночи), она вышла из дома и, быстро дойдя до остановки, села на автобус.

В этот раз призрак не доставал девушку глупыми вопросами, а просто расслабленно улыбался, закрыв глаза и облокотившись на спинку сиденья. Элис весьма удивилась его молчаливости, но это её даже немного успокоило. Ведь в автобусе, даже не оказалось никаких призраков.

Через двадцать пять минут Элис уже стояла у двери большого красивого дома, нажимая на кнопку домофона. На двери красовалась табличка с яркими буквами, написанными необычной росписью: «Дом Кейт и Патрика Фейн. Кейт Фейн, частный психолог. Мы вам рады!».

– Открыто! – прозвучал откуда-то из дома женский голос, и Элис без колебаний вошла внутрь.

Внутри всё было обставлено мягкими пуфиками спокойных цветов. Мягкий диван стоял около большого резного камина, в котором медленно поблёскивали языки пламени.

По всему пространству мягко разливался приятный запах лаванды, зелёного чая и ароматических свечей(от которых и исходил этот запах) , стоявших по главной огромной комнате везде : на полу, на столиках, на окнах и диванах…

Само помещение было слабо освещено, что придавало ещё большей комфортности, умиротворённости…

Девушка на самом деле почувствовала себя гораздо спокойнее, мерно вздыхая уютный аромат дома.

– Выглядит всё неплохо. Я бы даже сказал, что хорошо. А если судить по твоему глупому виду, то тут вообще шикарно, – вырвал Элис из нирваны Бен, про которого она благополучно забыла.

Девушка передёрнулась, недовольно обернувшись на него, но всё таки решила пройти в то самое райское помещение, стараясь снова выкинуть из головы всё лишнее.

На лестнице, уходящей на второй этаж, показалась миниатюрная девушка, на вид лет 30-35. Золотистые пышные кудри доходили ей до плеч, прекрасно сочетавшиеся с милой улыбкой и добрыми зелёными глазами. Нежно-розовая блузка и белые брюки успокаивали глаз…Проще говоря, на эту девушку было очень приятно смотреть.

– Здравствуйте, вы мисс Конорс, верно? – с той же добродушной улыбкой спросила нежным тонким голосом она, протягивая Элис ладонь, – я миссис Фейн, можете звать меня Кейт.

Элис немного смутилась, но протянула ладошку в ответ, слегка пожав, и тоже не сдержалась от улыбки:

– Элис. Очень приятно.

Она повесила верхнюю одежду в шкаф на крючок и слегка пригладила волосы.

– Пройдёмте, Элис, на диванчик, к нашему камину. На улице весьма промозгло, не правда ли? – снова обратилась миссис Фейн к ней, уже сидевшая на «диванчике» (диван был большой и уютный) и державшая в руках большой блокнот и ручку.

Элис вздохнула и тоже опустилась рядом с девушкой, на противоположном конце.

– Да вы не стесняйтесь, я же вижу, вы очень устали. Прилягте, я со многими своими пациентами веду приём, когда они лежат. Человек, в лежащем положении более расслаблен. Ложитесь, диван мягкий, – ещё шире улыбнулась психолог, чуть прищурившись, наблюдая за новой пациенткой.

Элис неуверенно легла на спину, облокотившись на очень мягкие подушки, пропитавшиеся запахом, царившим в воздухе.

– Вам нравится у меня, Элис? Всё удобно? Мне нужно знать, достаточно ли хорошо вы себя у меня чувствуете, – поинтересовалась миссис Фейн обводя рукой всю комнату.

– Да, всё прекрасно, – ответила Элис, складывая руки на груди.

– Ну, раз всё хорошо, тогда начнём. Вас ко мне направил доктор Уильям Кук, верно? Он передал мне некоторую информацию о вас. Итак, вы ученица старшей школы, вам недавно исполнилось 16 лет. Вы лежали в больнице месяц после аварии, в которой вы потеряли родителей, а после этого, буквально, день назад выписались из больницы опять из-за попытки суицида, – врач покачала головой, – вы сейчас живёте вместе с бабушкой и дедушкой. Очень хорошо… Итак, Элис, расскажите мне, пожалуйста, о вашей жизни поподробнее. Может быть, вы состоите в любовных отношениях? У вас много друзей…? И давайте договоримся отвечать честно. Вся ваша личная информация останется полностью конфиденциальной.

– Хорошо… Нет, я ещё не состояла ни разу и не состою в отношениях. Друзей у меня нет, лишь одна подруга, если её можно так назвать, – неуверенно ответила девушка, – ну, ещё есть один друг. Наверное, самый близкий человек теперь… Ну, ещё есть мой пёс Валли, я его очень люблю и тоже считаю своим другом.

Девушка сдержалась, чтобы не посмотреть на призрака.

– Очень хорошо. Поверьте, дорогая, у вас всё ещё будет впереди. Так… то есть, вы хотите сказать, что не считаете единственную подругу своей подругой?

– Я не знаю. Скорее считаю её своей подругой, чем просто приятельницей. Вообще да, мы друзья, – твёрдо сказала Элис, и Бен ухмыльнулся.

– Прекрасно. А как часто вы проводите время с друзьями?

– С подругой вижусь в школе, и почти каждые выходные, она приходит ко мне в гости. С другом – всегда, – Элис опять удержалась от взгляда на призрака.

– Всегда? Вы живёте вместе? – заинтересовано спросила психолог, весело сощурив глазки.

– Можно сказать и так. Он мне словно брат.

– Поняла. Элис, а как у вас в отношениях с бабушкой и дедушкой? Как вы к ним относитесь? Как они к вам? – задала следующий вопрос миссис Фейн, быстро что-то записывая в блокнот.

– Они меня очень сильно любят, я их тоже. Они стараются… мне кажется… заменить их… – слегка поникла девушка, боясь произнести слово «родители».

– Элис, мне очень жаль, то что вы потеряли маму и папу так рано. Примите мои соболезнования, – врач сочувственно посмотрела на неё, опять записывая что-то.

Элис кивнула, промолчав.

– Дорогая, а как проходит ваша школьная жизнь? Как учитесь? Как относятся к вам учителя?

– Учусь хорошо, но часто засыпаю теперь на уроках. Недавно чуть не подала в суд на директора и учителя, но было принято решение об увольнении учителя, – чуть улыбаясь, произнесла девушка.

– А что случилось? – слегка удивилась миссис Фейн, приподняв тонкие брови.

– Меня оскорбил учитель истории, в том числе, он оскорблял всю школу. Всем это надоело, и я наехала на директора, старательно всё это время прикрывавшего зад этого учителя, и пригрозила ему судом, – кратко рассказала девушка, и Бен, сидящий на мягком пуфике рядом, прыснул.

– Кхм… ну ладно. А остальные учителя хорошо к вам относятся?

Элис коротко кивнула.

– Ага… Элис, а как ваше здоровье? Выглядите весьма измотанно, – произнесла психолог, осматривая сочувственным взглядом девушку.

– Я плохо сплю. Вообще, почти не сплю. Мне снятся кошмары, и часто меня мучает бессонница. Очень люблю пить кофе, а из-за бессонниц пью его почти в два раза больше, чем раньше. Но кушаю мало, – пожав плечами, согласилась Элис, – поэтому засыпаю на уроках.

– Понятненько… Скажите, милая, какие кошмары вам снятся? – спросила врач, покусывая колпачок и переворачивая страницу блокнота.

– Ужасные. Иногда очень странные. Я часто вижу… маму и папу. Иногда меня будто кто-то куда-то тащит. Иногда мне снятся совершенно незнакомые люди, но я с ними осознанно разговариваю. Например, сегодня мне приснилась молодая девушка. Мы с ней, правда, недолго беседовали. Я проснулась и больше уснуть не смогла.

– Интересно. А о чём вы говорили с той девушкой?

– О всяком. Она спрашивала, в основном, о погоде и о людях. Например, она спросила, такие же люди вероломные сейчас, на что я ответила, что с какой стороны посмотреть, – вспоминая свой сон, рассказала Элис.

Миссис Фейн кивнула, опять записывая. На её лице мелькнула недовольная и удивлённая нотка эмоций, выразившаяся резко приподнятой бровью. Но через мгновенье на её лицо снова вернулась лёгкая улыбка.

– Хорошо. Элис, скажите, только честно. До меня дошли слухи , что вы стали необычно себя вести. Часто бормочете, разговариваете сама с собой. Оглядываетесь, будто кого то видите рядом, – тихо произнесла врач, откладывая блокнот. Элис сразу напряглась, – скажите мне, что с вами? Может быть, вы кого-то видите? Рядом с вами кто-то есть?

Элис сглотнула и в ступоре не решалась ответить. Если она скажет да, то что подумает психолог? А если нет?

– Элис, не бойтесь. Я не осужу вас за ваш ответ. Повторяю, ваша информация, которую вы мне скажете, останется только между нами, я вам клянусь жизнью, – миссис Фейн улыбнулась, накрыв своей тёплой ладошкой руку пациентки.

– Да, я вижу. Вижу, слышу и… чувствую. Рядом со мной мой лучший друг, – решительно произнесла Элис и оглянулась на призрака, удивлённо таращившегося на неё.

– Хорошо… Как его зовут? – психолог поддержала девушку, улыбнувшись.

– Его зовут Бен. Он призрак. Он всегда со мной теперь… с того момента, когда умерли родители и меня доставили в больницу.

– Хорошо, милая. А вы видите только его? – продолжая сохранять невозмутимый вид, спросила миссис Фейн.

– Нет. Я вижу и других призраков.

Бен возмущённо начал метаться по комнате и буквально прилетел к Элис, резко около неё останавливаясь и грозно нависая.

– Ты что?! Да как ты можешь ей доверять? Она просто тебя сдаст в психушку! Не рассказывай! – кричал он, но девушка лишь поморщилась.

– Элис, а вы видите своих родителей? – продолжила расспрос психолог.

– Нет. Как бы я ни хотела, я не вижу их. Только во снах они ко мне приходят. И то нечасто.

– Хорошо. А теперь главный вопрос. Скажите, почему вы решили покончить жизнь самоубийством? Что вас толкнуло на этот шаг? Это очень важно, поэтому ответьте максимально честно и так, как вы сами думаете, – слегка нахмурившись, спросила миссис Фейн.

– Бен, выйди, – девушка подняла глаза на призрака, всё ещё над ней нависающего.

Психолог заинтересованно проследила за взглядом пациентки. Было такое ощущение, будто она правда на кого-то смотрит.

Бен устало опустился на колени, положив руки на диван и упрямо, но в то же время ласково заглянул прямо в глаза подруги.

– Нет, я останусь, Эл. Мне тоже интересно послушать, хотя я уже и слышал причину, когда ты была в бреду. По крайней мере, я тебя спас, так? Значит я имею право узнать причину твоего бзика больше, чем она, – парень кивнул на психолога, с интересом наблюдавшего за Элис, и потормошил на голове рыжие кудри, вздохнув. Девушке стало ещё спокойнее, когда в её глаза проник тёплый взгляд парня.

– Хорошо. Я просто не хочу жить. Нет, не могу, – выдавила девушка, переводя взгляд на миссис Фейн.

– Почему, милая? Что вас гнетёт? – спросила психолог, сама понимая, в чём причина, – вы можете выговориться мне. Запомните, носить такую ношу в себе очень тяжело, вам надо с кем-то поделиться, разделить своё горе.

– Потому, что без… мамы и папы мир не тот. И я устала жить в этом мире. Мне не нравится. Я хочу к ним, – сглотнув горький комок в горле, начала Элис, – я… я чувствую, что не должна дальше жить. Я должна была погибнуть вместе с родителями! – её голос сорвался, и психолог осторожно притянула к себе пациентку, гладя её по голове.

– Элис, вы не правы. Если вы сейчас живёте, значит в день катастрофы вы наоборот, не должны были умереть. Это значит, что вы как раз должны были выжить и выжили. Это ваша судьба. Наверное, вам уже говорили, что нужно жить настоящим, а не прошлым. Так вот, это абсолютно правильно. У вас есть же друзья, любящие вас бабушка и дедушка, даже собака у вас есть! Почему вы не цените эту любовь к вам, внимание, которое вы приобрели в настоящем? Ведь доктор Кук мне сказал, что вы были даже счастливы в некоторые моменты. Что случилось?

Элис промолчала с минуту, взглянув сначала на врача, потом на Бена. Тяжело вздохнув, она тихо произнесла, зажмурив глаза, чтобы не видеть разочарованных взглядов:

– На самом деле, я планировала самоубийство ещё давно. Я не хотела продолжать жить уже в первую неделю в больнице. Но не получалось. Иногда не хватало силы духа, часто мешали бабушка и дедушка. Да и вообще, люди… и я думала, поживу, может всё наладится. Но не наладилось. И мне хотелось себя убить. Иногда, я даже нарочно морила себя голодом… И в одну ночь, я заснула. И мне приснились плачущие мама и папа. Это было последней каплей. Именно тогда я и решила, что всё таки покончу с собой. Понимаете, мне просто плохо… морально. И я хочу, чтобы мне стало легче. Но как мне это сделать, миссис Фейн? В груди так тяжело…

Психолог тоже вздохнула, отстраняясь от пациентки, но ладоней с её плеч не убирая.

– Дорогая, это только первое наше занятие. Вводное, можно сказать. Но я уже вам могу сказать, что вы слишком много думаете о своих погибших родителях, о своём прошлом. Может быть вы не замечаете этого, но это так. Вы даже не стараетесь о них не вспоминать, я же вижу. Вы не хотите их отпускать, поэтому они вам снятся. Ваш мозг не перестаёт концентрироваться, в основном, на ваших маме и папе, ведь, вы часто засыпаете даже на уроках, сами говорили. Это не хорошо, Элис. Понимаете?

Девушка кротко кивнула. Конечно, она всё прекрасно понимала…

– Итак, милая, первым делом мы должны восстановить ваш режим сна, – продолжила миссис Фейн, быстро что-то записывая, – Для начала, я пропишу вам несколько препаратов. И целебных трав, которые вам нужно будет нюхать или лучше, заваривать в чай. Это поможет успокоить ваши нервы и расслабиться. Так же, очень советую приобрести ароматические свечи, тоже очень помогает. Ведь вам нравится обстановка моего дома, верно…? Все мои советы и назначения помогут вам спокойно спать, в основном, очень крепко и без тревожных сновидений. Проверено лично мной! Ведь, вы знаете такую шутку : у каждого психолога есть свой психолог, – обе девушки ухмыльнулись, а Бен дёрнул уголком губ, – так вот, отчасти, это правда, только мне хватает самой себя. Поэтому, можете не переживать. Итак, вы скажете мне, что вы поняли из нашего первого занятия Элис? Какой урок вы извлекли, которому мы, кстати, будем всё время следовать…?

Элис, как на автомате, ответила :

– Не надо думать о прошлом.

– Нет, не совсем, о прошлом на…. – врач неожиданно запнулась, растерянно улыбнувшись, – да, пока, это правильный вывод. Но чуть позже, на следующих занятиях, мы с вами дополним его. Итак, вот здесь, – она протянула пациентке бумажку, – все лекарства, и примечания. Наша следующая встреча состоится через две недели в это же время. Но знайте, что для моих пациентов мой дом всегда открыт, и если что-то случится, вы можете прийти ко мне в любое время. Хорошо?

Элис снова кивнула, убирая бумажку в карман.

– Ну что ж, тогда до свидания, Элис, улыбнулась психолог и пошла к дверям, сопровождая пациентку.

Когда Элис уже собиралась повернуть ручку двери, миссис Фейн поймала её руку, произнеся :

– Мой вам последний совет на сегодня. Постарайтесь не думать о прошлом, а больше увлекаться настоящим. Больше гуляйте с друзьями, с собакой. Проводите время с родными, найдите себе хобби. И увидите, вам станет уже намного легче. Так же, на следующем занятии мы с вами проведём профилактический сеанс и будем иногда его проводить. Ну, до свидания, милая.

Элис вышла на крыльцо, и в лицо ударил холодный ветер, подхватив её волосы. Рядом с ней остановился Бен, засовывая руки в карманы. Девушка не поднимала взгляда, ожидая, что же скажет призрак. Ей было стыдно перед ним, хотя она сама не понимала, почему…

Парень ухмыльнулся, оглядывая подругу, и весело сказал:

– Можешь на меня смотреть, я же не кусаюсь. Пойдём домой, страдалица. Даже мне кажется, что погода отвратительная…Еще простудить тебя не хватало…

Элис не сдержалась от улыбки, слушая привычное ворчание парня.

ГЛАВА 13. Разрушение.

– Элис, ты опоздаешь! – донёсся голос бабушки Сьюзан снизу, и Элис стала залпом допивать свой кофе.

– Не захлебнись, – фыркнул Бен, стоя в дверях.

И конечно, девушка чуть не захлебнулась, но через силу проглотила кофе и откашлялась. Призрак хихикнул, наблюдая за злой подругой, на что получил хмурый взгляд.

– Кстати, психолог же велела тебе пить меньше кофе. Поэтому и препараты мало помогают! Вот думаю, куда в тебя столько этого напитка влезает…? – продолжал болтать парень, посматривая на неё.

– Она не велела , а советовала. А во-вторых, я стала его пить намного меньше, чем пила до второго занятия. А те травки, которые она мне прописала, считай наркотики, так что кофе ещё цветочки, – возразила Элис, приглаживая косу.

Намотав на шею шарф и надев лёгкое пальто (на улице стало гораздо теплее), она потрепала по макушке Валли, сонно развалившегося на ковре, и сбежала вниз.

– Сумку свою не забудь, – произнесла бабушка, чмокнув в щеку внучку, и дедушка протянул небольшую наплечную сумочку девушке.

– Спасибо ба, спасибо деда, вы у меня самые лучшие, – протараторила она, приобнимая родных, на что те улыбнулись.

Выйдя из дома, Элис сразу же увидела автобус, который должен был забрать всех тех учеников, которые сегодня ехали на экскурсию за город. Она входила в их число, поэтому быстро вбежала в автобус, поздоровавшись с водителем. Автобус сразу тронулся, и девушка вовремя схватилась за поручень.

В самом конце автобуса сидела Эмма Дин, с ухмылкой смотря на Элис, пробирающуюся к ней. Эмма подняла свою сумку со свободного места рядом с ней, и девушка села , с облегчением прикрывая глаза.

– Доброе утро, Конорс. Видишь, какая я заботливая? Я заняла для тебя место, – довольно вздёрнула носик Дин.

– Доброе-доброе. Ну, спасибо за заботу, Дин, – не стала отрицать Элис, дёрнув одним уголком губ.

Она стала выискивать глазами уже куда-то примкнувшего Бена, любителя подслушивать чужие разговоры. И увидев знакомые ярко-рыжие кудри на передних сиденьях, она успокоилась и снова обратила внимание на подругу.

– Знаешь, пожалуй, психотерапия тебе идёт на пользу. На уроках почти не засыпаешь, хотя бы. Более спокойная вроде, стала. А то вечно дёргалась да храпела! Вот, даже мордашка твоя страшненькая порумянее стала. Сколько занятий то прошло уже? – проговорила Эмма, поглядывая на девушку.

Элис с ухмылкой ответила:

– О, мне твоего мнения как раз и не хватало. Твои слова мне прямо душу греют! А что на счёт занятий, то прошло их только три. Но согласна, чувствую себя гораздо лучше. Правда, чувствую себя наркоманкой…

Эмма неожиданно рассмеялась, немного откинув голову назад :

– С чего бы это?! Твоя врачиха прописала тебе наркотики? Уж не думала, что я опущусь до дружбы с наркоманкой…

Девушка пожала плечами, закатывая глаза :

– Ну, фактически, я принимаю наркотики. Но, Дин, в крохотной-крохотной дозе. И наркотики-то наркотиками назвать сложно! Поэтому, это просто снотворное. А про то, что я себя чувствую наркоманкой, это то, что когда я нюхаю лаванду и мяту, то не могу остановиться! Воспалённый всё таки у тебя мозг… а ещё что-то про меня говоришь!

– Ладно, проехали. Нас заставят ходить по лесу почти пол дня, так что дай поспать ещё… – отмахнулась Эмма, расслабленно положив свою голову на плечо подруги, поёрзав.

Элис слегка удивилась, но улыбнулась, переводя взгляд на окно, за которым плавно проносились городские домики.

Внезапно, Элис почувствовала прикосновения к своей руке и опустила глаза вниз. Эмма не спала, взяв её руку в свои. Она рассматривала линии на ладони, изгибы, изящные пальчики, ноготки… На её алых губах замерла лёгкая улыбка.

Элис молча наблюдала за подругой, мягко перебиравшей её пальцы. За умиротворённым выражением её лица, за её осторожными движениями… Чем больше Элис наблюдала, тем сильнее она задавалась вопросом : почему Дин так спокойна, довольна? Куда делась её нерушимое отвращение ко всему, всегда присутствующее на её лице?

– Эмма, что ты делаешь? – шёпотом спросила она, и подруга прыснула :

– А что не видно? Изучаю твою руку. А что, что-то не устраивает?

Элис опешила, услышав ответ девушки. Поведя бровями, она решила промолчать. А какая разница, что она сейчас скажет? Всё равно, если Эмма Дин хочет «изучать» её руку, то она возьмёт и будет это делать. Тем более, зачем нарушать такой дружеский покой? Это же гораздо лучше, чем сидеть и выслушивать глупые, одновременно едкие подколы в свою сторону.

– Не поверишь, я только что узнал, что твоя подружка, оказывается, на самом деле парень, сменивший пол в три года. А ещё… – восхищённо выпалил рядом появившийся Бен, но Элис поспешно его прервала, чуть не подавившись водой, которую как раз пила :

– Пожалуйста, Бен, не продолжай! И меньше слушай разговоры малолетних школьниц! Сядь рядом и успокойся, любитель тупых сплетен…

Призрак замолчал, но всё ещё был в состоянии восторга. Интересно, что же он мог ещё такого услышать? Хотя, лучше не знать…

– С кем ты только что говорила, Конорс? – непонимающе вздернула бровь Эмма и посмотрела на девушку.

– Что? Я молчала, – возразила та, сделав такое же непонимающее выражение лица.

– Ты меня за дуру или глухую держишь? Кто такой Бен? Вокруг нас одни девочки сидят, – возмутилась Эмма, поднимаясь с плеча подруги.

– Вот видишь, вокруг нас одни девочки, какой тут может быть Бен? Дин, если что, Бен – это мужское…

Девушка огрызнулась, раздражённо её прервала :

– Я знаю, что это мужское имя! Забудь, Конорс!

Она откинула волосы назад, буквально плюхнув свою голову обратно на плечо подруги. На этот раз, она просто закрыла глаза, чуть хмуря чёрные брови.

Элис подмигнула Бену, на что он ухмыльнулся.

* * *

Элис сидела на лавочке под густой кроной огромного дерева, припорошённой снегом. Не спеша откусывая от своего сэндвича, который ей заботливо положила с собой бабушка Сью (хотя сама девушка говорила, что их будут кормить в поездке), она наблюдала за своими сверстниками, которые тоже отдыхали по всему парку-лесу после двухчасовой экскурсии. Вокруг царила безмятежность и покой…

Бен сидел рядом, тоже смотря на мирную картину и жуя травинку (как он её смог сорвать?).

Девушку напряг тёмный силуэт, приближавшийся к ним медленной, плавной походкой. Элис стала вглядываться в него и смогла различить некоторые черты. Бледная кожа, напудренный парик, пышное грязноватое платье, белоснежный веер, на котором ярко выражались бардовые пятна…На бледной шее тоже были красные пятна, как будто её кто-то обрызгал краской. Она смотрела безумными и одновременно грустными глазами только на Элис и Бена. Люди на неё не обращали никакого внимания. Впрочем, и её взгляд был словно приклеен к друзьям.

– Бен, что ты думаешь…? – шепнула уголком губ Элис, взглянув на парня.

– Не парься. Можно её проигнорировать или поговорить с ней, а потом смыться «по-английски». Ну, хочешь, поболтай. Только смотри, а то увяжется и не убежишь от неё, – продолжая сохранять спокойствие, пожал плечами он.

Тем временем, девушка подошла к друзьям и остановилась около них, рассматривая Элис.

Элис подняла брови, и та поняла, что её заметили окончательно. Она вдруг переменилась в лице, распрямила спину и изящно взмахнула своим полу-красным веером, как будто была в самом роскошном наряде и чистая до блеска.

– Доброго дня вам, – тонким голосом произнесла она, сначала подняв подбородок, а затем медленно кивнула, в знак приветствия.

– Доброго, э… сударыня, – выпалила Элис, и Бен чуть не рассмеялся, но скрыл проступавший смех за кашлем.

Призрак странно посмотрела на него, но снова перевела взгляд на девушку. И вдруг, призрак вздохнула, закрыла глаза и упала на колени, в ноги девушке. Послышались истеричные всхлипы. Веер откатился в сторону. Она пыталась прижаться к ногам Элис, но её руки проходили сквозь, из-за чего она ещё больше плакала.

– Что с вами, милая?! Почему вы плачете? – растерялась Элис, опускаясь рядом. Через икоту, девушка стала рассказывать :

– Ох, простите меня! Я так давно не говорила с человеком! Меня никто не замечает, а тут, вы, святая девушка, вы видите и слышите меня! Почему мои руки не могут прикасаться? Ах, не отвечайте! Я знаю, я знаю, я умерла, но как же мне плохо… мне с самого детства говорили, что в загробном мире тихо, спокойно, нет боли, но мне так плохо, так больно… так одиноко. Прошу, скажи мне, милая девушка, что это длинный, длинный кошмар! Ущипни меня, может я проснусь? – вращала мутными глазами она, с надеждой смотря на ребят. Даже у Бена улыбка спала с губ.

– Сударыня, успокойтесь пожалуйста, иначе, я уйду, – спокойно сказала Элис, и это подействовало. Девушка успокоилась и сложила руки в молитве.

– Святая девушка, вы ангел, посланный мне с небес! Пожалуйста, мне ничего не нужно от вас, абсолютно ничего, только помогите мне уйти на покой… ах, ничего не получается! И эти страшные пятна крови, ах, их ничем не смоешь…

– Чем я могу вам помочь? Можете рассказать о своей смерти? О своей жизни? – прервала её Элис, посмотрев в глаза, полные надежды.

– Ох, я расскажу… Я помню, что жила во дворце, я была очень богата… Каждую неделю я проводила балы. Помню, был в меня влюблен какой-то крестьянин лет 19. Я, естественно, отвергла его, ведь мне он не нравился, да и он был нищ. За мной ухаживали красавцы-богачи и меня всё устраивало. Так вот, однажды, он явился на мой бал и… и оторвал с моего шёлкового платья лоскуточек ткани с бусинкой… Он извинился и даже всучил мне алую розу. Руки его была исцарапаны в кровь, – вспоминала, углубившись в себя, девушка, – но я его не простила, ох, как я была разгневана, ведь платье было испорчено! И, по моему приказу, его казнили на следующий день. А он всё повторял моё имя, говорил, что любит меня… А я держала в руках красную розу. Я выкинула её с окна. Как оказалось, его семья затаила обиду на меня и однажды, утром я пошла в лес, на утреннюю прогулку. И я не услышала, что за мной кто-то пошёл следом. И вот, я поняла, что я не одна! Я оборачиваюсь, вижу отца того парня, с ножом! – трясясь, рассказывала она, – я уже хотела закричать, как он вонзил мне лезвие прямо в моё бедное сердце! Я очнулась, и больше я ничего не помню… и вот я здесь уже столько времени… Дай совет, ангел, прекрасный ангел, что мне делать?

Элис задумалась. Но взглянула в глаза отчаянной девушке и произнесла :

– Сударыня, я не знаю, как вам помочь, но могу попытаться. Я не ангел, я даже не очень сильно верующая в Бога. Но такой вам совет: признайте, что вы были не правы, казнив того беднягу. Молите Бога простить вас изо дня в день и может быть, вас простят и отправят вас на покой. Вы ведь осознаете свою ошибку? Свои… грехи?

– Да, да, да! Я осознаю, как я была глупа, ох, глупая я, глупая! И меня простят? Сколько же мне молиться, ангел? – промолвил она, с мольбой смотря на Элис. Бен, сидящий рядом, уже закатывал глаза.

– Изо дня в день. Но знаете, просите прощения ещё у того казнённого вами парня. Это поможет, сударыня. Думаю, поможет. А сейчас, мне пора. Меня ждут… другие ангелы, которые, увы, не могут вас слышать и видеть, – с жалостью в голосе сказала Элис, и призрак улыбнулась, закивав :