Читать книгу: «Любовь как притяжение», страница 4

Глава 7

Джаред

– Доброе утро, мистер Стивенс, – как всегда, меня приветствует моя помощница, поднимаясь из-за стола и взяв в руки ежедневник.

– Доброе утро, Лесли, – открываю кабинет, и женщина заходит за мной. – Что у нас сегодня по плану? – кидаю на стол свой портфель с документами изучением которых занимался вчера дома до поздней ночи. Снимаю пиджак и вешаю на спинку кресла, садясь в него. Устремляю взгляд на помощницу, которая перелистывает страницы в своем ежедневнике. До сих пор немного непривычно, что на меня больше не бросают голодные женские взгляды. Два месяца назад я уволил очередную молодую секретаршу, которая не могла держать себя в руках, всячески пытаясь соблазнить меня своими откровенными нарядами и зазывающими взглядами. Если раньше мне это даже нравилось, и я мог себе позволить немного развлечься с красивой мордашкой, то за последний год, мои приоритеты поменялись. Я твердо решил, что работа никак не должна пересекаться с личной жизнью. Тем более сейчас это не в моих интересах. Уволив последнюю молодую девушку, я взял на работу сорокапятилетнюю замужнюю женщину со взрослым ребенком, которая отлично справляется со своими рабочими обязанностями. Даже делая это лучше своих предшественниц.

– Сегодня в десять у вас назначена встреча с вице-президентом «Индастриал-компани» по поводу вложения его активов в нефти-бизнес. В двенадцать – встреча с мистером Тернером для обсуждения покупки акций сети магазинов. В четыре – совещание с руководителями подразделений. А в шесть вы ужинаете с конгрессменом Смитом и его женой.

– Ясно, – открываю портфель, доставая из него контракт на целых двадцать листов с моими вчерашними пометками.

– От меня еще что-нибудь требуется?

– Только крепкий черный кофе.

– Хорошо. Скоро принесу, – помощница выходит из кабинета, оставляя меня одного.

Откидываюсь на спинку кресла и массирую переносицу, в надежде, что это поможет убрать головную боль. В последние дни слишком много встреч и переговоров. Иногда кажется, что мой мозг скоро взорвется от хранящейся в нем информации. Чуть ослабляю давку галстуком и наклоняюсь, положив локти на стол. Тянусь за карандашом, и взгляд невольно падает на часы на моем запястье, рядом с которыми, одет браслет из черного малахита.

В памяти сразу всплывают картинки субботней встречи и губы растягиваются в непроизвольной улыбке. Я совсем не был готов увидеть ее такой изменившейся. Передо мной стояла уже не та забавная улыбчивая девочка с пушистой копной кудрявых волос, которая всегда была добра ко мне и вызывала внутри самые теплые чувства. Она стала настоящей обольстительной молодой женщиной с потрясающими бирюзовыми глазами. От нее так и веяло женственной и манящей энергетикой. Думаю, она и сама не знает, насколько стала привлекательной.

Вот только ее отец как был высокомерным ублюдком, так и остался. Он до сих пор ведет себя с ней, как гребаный тиран. Меня даже не так зацепила его реакция о моем прошлом, скорее она меня даже позабавила. Но то, как он повел себя с Лорейн, разозлило меня не на шутку. Пришлось приложить усилия, чтобы не сказать ему пару ласковых.

Подношу руку и касаюсь пальцами маленьких камней. Я не из тех, кто верит во всякие приметы, но иногда происходят вещи, после которых ты начинаешь задумываться. Первые два года в интернате были подобны аду. Я никогда не забуду их. Даже уход матери от нас так не зацепил меня, как смерть отца. Я был слишком подавлен, и меня пытались травить ребята постарше. Мне буквально пришлось выбивать нормальные условия для существования в постоянных драках. Но в какой-то момент я был готов сдаться и даже попал под влияние компании парней, промышлявших распространением наркотиков. Я понимал, что скатываюсь в яму. Однажды после очередного дня, проведенного с этой неблагополучной компанией, я нашел в своих вещах браслет Лорейн. Я одел его на руку и словно по волшебству моя жизнь изменилась за несколько дней. Меня перевели в другой интернат с более лучшими условиями, и там я смог снова углубиться в учебу и подтянуть свои оценки, которые раньше были отличными. И дальше все в моей жизни стало складываться как по маслу. Куда бы я ни шел, я всегда надевал браслет, и у меня все получалось, будто Лорейн вложила в него какую-то неведомую силу. Теперь я почти никогда не расстаюсь с ним. И все эти годы я часто вспоминал о ней.

Дверь в кабинет открывается и входит Лесли с подносом в руках, на котором стоит дымящаяся чашка кофе.

Понимаю, что меня занесло не туда. Я должен выбросить из головы мысли о другой девушке. Это не правильно.

Помощница ставит чашку на стол и собирается выйти.

– Лесли, закажите букет цветов в мою квартиру, – кидаю распоряжение, пока женщина не вышла.

– Какой, мистер Стивенс?

– На ваш вкус. И подороже.

– Попросить что-нибудь написать на карточке?

– Нет…не нужно, – в голову не приходит ничего.

– Хорошо.

Помощница уходит, и я возвращаюсь к контракту.

***

Лорейн

Рабочая неделя начинается напряженно. Если поначалу мои мысли иногда возвращались к субботней встрече, то к середине недели вся моя голова была забита только работой.

Кидаю взгляд на часы в углу экрана компьютера, увидев, что уже время обеда. Решаю, что мне срочно нужно немного проветриться, а заодно зайти в магазин, чтобы пополнить запасы для работы над украшениями. Вчера ночью мне совсем не спалось, и я села за работу над заказом для подруги из колледжа. В итоге я проспала всего несколько часов перед работой, потому что как только принялась за дело, я словно ушла в себя. Когда я занимаюсь созданием украшений, все вокруг меня перестает существовать. Я получаю истинное удовольствие от процесса. Это ни с чем не сравнимое чувство, когда ты занимаешься тем, что так сильно любишь.

Выхожу из кабинета и иду на поиски мистера Рейдена, чтобы сообщить, что ухожу на обед. Нахожу его выходящим из офисной кухни с кружкой кофе в руках.

– Мистер Рейден, я ухожу на обед.

– Хорошо, Лорейн. Не торопись. Разрешаю тебе взять дополнительные полчаса на отдых. Ты и так работаешь в усиленном режиме.

– Спасибо, – тепло улыбаюсь ему.

Выхожу из здания офиса и поднимаю голову к небу, которое затянуло серыми тучами. Остается надеяться, что я не попаду под дождь.

Сначала иду в кафе на углу, чтобы немного перекусить и поработать над очередным эскизом. Быстро справляюсь с обедом и когда остается еще сорок пять минут, иду в специализированный магазин для дизайнеров, находящийся за пару кварталов от офиса. Закупаюсь всем необходимым, уложив в сумочку, и выхожу на улицу.

Прохожу всего полквартала, как с неба обрушивается сильнейший ливень. Как назло, поблизости нет какого-то навеса и, прикрыв голову сумкой, бегу в надежде найти укрытие, едва не спотыкаясь на высоких шпильках.

Впереди меня перекресток, на котором загорается красный свет светофора, и приходится остановиться, чтобы дождаться разрешающего сигнала. Машины быстро проезжают мимо едва не обливая меня с головы до ног. Внезапно у самого бордюра резко тормозит черный спортивный автомобиль дорогой известной марки, отчего я отскакиваю, чтобы брызги из-под его колес не полетели на меня.

Так и хочется прокричать что-нибудь грубое, но осекаю себя, увидев, как открывается пассажирская дверь.

– Садись, – дыхание перехватывает, и я замираю на месте, когда вижу сидящего за рулем Джареда. – Ну же! Или собираешься мокнуть под дождем? – его резкий тон выводит меня из ступора, и я быстро забираюсь в салон, закрывая дверь.

Джаред нажимает на педаль газа, и машина с приятным рычанием двигателя вклинивается в поток.

– О боже. Это какой-то кошмар, – опускаю сумку на успевшую намокнуть черную узкую юбку и подношу руки к волосам, пытаясь понять, что у меня сейчас на голове. Кидаю быстрый взгляд на Джареда, успев заметить, что он одет в голубую рубашку и черные брюки. Правая рука лежит на подлокотнике рядом со мной, и видно, как ткань облегает накаченные бицепсы. Вторая рука расслабленно покоится на руле с дорогой маркой часов на запястье, выглядывающей из-под манжетов застегнутых серебристыми квадратными запонками. Не могу не обратить внимание на чистый стильный салон, обтянутый бежевой кожей, и отполированную панель управления с большим сенсорным экраном.

– Не стоило выходить в такую погоду без зонта, – Джаред включает щетки на более быстрый темп из-за усиливающегося ливня, внимательно смотря на дорогу.

Ему даже не хочется смотреть на меня. Он выглядит напряженным. Зачем тогда остановился, лучше бы так и проехал мимо.

– Когда я выходила, дождя еще не было, – опускаю взгляд на свою белую шелковую блузку и вижу, как из-под намокшей ткани просвечивается кружевной бюстгальтер с виднеющимися под ним затвердевшими сосками. – О господи… – инстинктивно прикладываю ладони к груди, пытаясь прикрыться, и чувствую, как начинаю краснеть.

– Уже второй раз за то время, как ты села ко мне в машину, ты вспоминаешь бога, – Джаред кидает на меня взгляд и вижу, как его глаза опускаются на мои руки, прижатые к груди.

Быстро отводит глаза и тянется рукой на заднее сиденье.

– Вот возьми. Накинь, – хрипло произносит, передавая мне свой пиджак.

– С-спасибо, – дрожащей рукой беру пиджак и накидываю на плечи, ощутив исходящий от него аромат свежести и соленого бриза.

– Ты замерзла? Может включить печку?

– Н-немного, – мой голос дрожит, но вовсе не от холода, а от такого близкого нахождения рядом с ним.

– Сейчас станет теплее, – нажимает кнопку на панели, и я обращаю внимание на то, какие у него длинные и аккуратные пальцы. Взгляд падает на хаотично выступающие вены на тыльной стороне ладони, и я не могу отвести от них взгляда.

С моего лба скатывается капля, и я открываю сумочку дрожащими пальцами, чтобы достать бумажный платок. Из-за мокрых рук не могу удержать сумочку, и та падает с колен вниз. Как назло, некоторое содержимое вываливается на коврик под ноги, и я снова чувствую, как начинаю заливаться краской.

– Черт… – наклоняюсь, чтобы начать собирать содержимое и едва не касаюсь губами скулы Джареда в тот момент, как он тянется за упавшими вещами, плечом прижимаясь к моей коленке. Звучно выдыхаю и возвращаюсь назад, вжимаясь в спинку сиденья.

– Вот теперь ты еще и черта вспомнила. Держи, – Джаред возвращает сумку мне колени и тянется за следующей вещью.

– Спасибо. Я б-бы с-сама.

– Тебе нужно успокоиться, Лорейн. Я не съем тебя, – произносит, видимо, уловив мое волнение.

Следующим он поднимает раскрывшийся блокнот с эскизами и передает мне.

– Красиво выглядит. Что это? – задает вопрос, с интересом разглядывая картинки.

– Эскизы украшений, которые я создаю.

– Я помню, – теряюсь от его слов. – Ты занималась чем-то таким в детстве.

– Да. Я все еще продолжаю, только уже в более сложном исполнении. Это тоже я сделала сама, – показываю два браслета, надетые на запястье из кахолонга и розового кварца.

– Красиво. Это замечательно, что ты занимаешься тем, что тебе нравится.

– К сожалению, это скорее хобби, на которое у меня сейчас почти нет времени из-за основной работы.

– Ты работаешь в компании отца?

– Да.

– И как тебе? Ты этого хотела?

– Не совсем, – возвращаю блокнот в сумку.

– Твой отец, конечно же, настоял, – он сразу понимает причину.

– Что-то вроде того, – отворачиваюсь к окну, наблюдая, как дождевые капли скатываются по стеклу быстрыми потоками.

– Эгоистичный засранец, – внезапно произносит Джаред, и из меня вырывается смешок, который быстро перерастает в смех на грани истерики.

– Я рад, что смог развеселить тебя, Лорейн, – Джаред кидает на меня взгляд, в котором я вижу что-то напоминающее мне о детстве.

– Прости… – вытираю слезы, скатившиеся по уголкам глаз. – Просто никто никогда не осмеливался так сказать про моего отца.

– Я не против, если с меня все начнется. И тебе не за что извиняться, я бы вечно слушал твой смех, – произносит неожиданный комплимент, и я поворачиваю взгляд на него, встретившись с голубым океаном глаз.

– В детстве мы много с тобой смеялись.

– Верно. Нам было весело, – отворачивается к лобовому стеклу, останавливая машину. И только сейчас замечаю, что он подвез меня к офису «Мердак энд компани». Дождь уже почти перестал идти и только немного моросит.

Повисает пауза, и мне о стольком хочется расспросить его, но понимаю, что время моего обеда уже закончилось. А о встрече я не решусь попросить. Не уверена, что ему это нужно.

– Спасибо, что подвез и спас от дождя, – возвращаю ему пиджак и берусь за ручку, открывая дверь.

– Не за что, Лорейн. В следующий раз не забудь взять зонт, а то меня может не оказаться рядом.

Так и хочется сказать, что мне бы этого очень хотелось, но я просто улыбаюсь ему, стараясь никак не выдать свое расстроенное состояние. Закрываю дверь машины и иду к входу. До последнего надеюсь, что он сейчас позовет меня и попросит мой номер или предложит пообедать вместе. Но вместо этого я слышу звук рычания мотора уезжающей машины.

Глава 8

Джаред

Паркуюсь у здания фитнес-центра и выхожу из машины. Достаю с заднего сиденья спортивную сумку и направляюсь к входу. Мысли все еще полны красавицы с бирюзовыми глазами, которая вновь ворвалась в мою жизнь, когда я совсем этого не ожидал. Не смог проехать мимо, увидев ее такую хрупкую и беззащитную, стоящую под проливным дождем. Но пожалел об этом, как только она села в машину и мой взгляд упал на намокшую блузку, через которую просвечивались идеальные полушария упругой груди с затвердевшими розовыми вершинами.

Старался не смотреть на нее, хоть и очень хотелось. Но, к счастью, она сама обратила внимание, мило засмущавшись.

В очередной раз убедился, что у нее очень соблазнительные формы. Тонкая талия и округлые бедра в этой узкой юбке смотрелись особенно маняще. Даже не верится, что это та самая «кудряшка».

Но когда она засмеялась из-за сказанных мной слов в адрес ее отца, внутри меня все перевернулось. Я будто вернулся на пятнадцать лет назад, в самые лучшие полтора года своей жизни. Ее смех вызвал во мне самые приятные и давно забытые чувства.

Удивился, когда увидел ее наброски в блокноте. На мой взгляд, выглядело очень талантливо. Это определенно ее, и она просто обязана продолжать этим заниматься и развивать в себе талант. Вот только не находясь под гнетом своего папаши. Уверен, ему плевать на то, чего по-настоящему хочет его дочь, и это ужасно злит.

Вхожу в просторный холл и замечаю сидящим на диване, уткнувшись в спортивный журнал своего лучшего друга, с которым мы дружим с колледжа. Дэн основатель успешной айти-компании, специализирующейся на программном обеспечении для финансовых учреждений. Именно по его программам, созданным на основе выстроенных мной алгоритмов, отлично работает весь мой хедж-фонд.

– Давно ждешь? – обращаюсь к другу, и на меня поднимается взгляд серых глаз.

– Честно говоря, немного заждался, – закрывает журнал, откладывая его на низкий стеклянный столик. – Привет, – встает, протягивая руку.

– Привет, приятель, – жму руку.

– Почему опоздал? – идем в сторону мужской раздевалки.

– По дороге начался сильный ливень. Увидел кое-кого на улице, пришлось подвести.

– Пришлось? Звучит как-то странно.

– Не смог проехать мимо, – в кармане звонит мой мобильный, и я достаю его, отвечая на входящий от своей помощницы.

– Да, Лесли?

– Мистер Стивенс, только что звонил секретарь генерального директора «Ассошиэйтед-инвест». Просят перенести день переговоров на неделю раньше. А значит, вам надо быть в Бостоне уже в понедельник.

– Почему?

– Они не объяснили, но сказали, что это в наших интересах.

– Хм…интересно. Похоже, им поступило другое предложение. Мне нужен этот клиент. У меня нет каких-то особо важных встреч в эти дни?

– Ничего такого, что нельзя перенести. Но как только вернетесь, на следующий день вам нужно будет сразу вылететь в Нью-Йорк на недельный бизнес-форум.

– Я помню про него. Мне не впервой работать в таком режиме. Переноси бронь билетов в Бостон.

– Я на всякий случай посмотрела заранее и увидела, что на эти даты в том отеле, где вы останавливались в последний раз, нет свободных номеров. Все же, сейчас сезон отпусков.

– Забронируй другой, и желательно, чтобы там был хорошо оснащенный спортзал.

– Конечно, сэр.

Отключаюсь, вернув телефон в карман.

– Дела не покидают тебя даже в спортзале, – ухмыляется Дэн.

– Знаешь, не думал, что это будет так утомительно.

– Ты знал, на что шел, когда решил открыть свой хедж-фонд.

– Знал, но все оказалось сложней, чем я думал.

– Тебе надо отвлекаться, приятель. Возьми короткий отпуск, съезди с Мэл на какие-нибудь острова.

– Некогда мне ездить по островам.

– Или ты просто не хочешь делать этого с Мэл?

– С чего ты взял?

– Ну, как только вы съехались, мне показалось, что твой энтузиазм насчет ее немного поугас.

– Тебе показалось. У нас все отлично, – не люблю, когда Дэн лезет туда, куда ему не следует. Я не привык распространяться о том, что происходит у меня внутри даже лучшему другу. Знаю, что порой могу казаться слишком отстраненным, но Дэн уже должен был привыкнуть.

– Надеюсь, что так. Она хорошая партия для тебя. А главное, ей не нужны твои деньги.

Ничего не отвечаю, ставя сумку на скамью напротив шкафчиков, и молча начинаю переодеваться.

***

Лорейн

– Твой номер на седьмом этаже, а мой на пятом, – мистер Рейден протягивает мне карточку электронного ключа.

– Хорошо, – беру ключ из его рук.

Заходим в лифт, и мужчина нажимает сразу две кнопки нужных нам этажей. Лифт быстро набирает скорость и издает сигнал, когда останавливается на пятом этаже.

– Сегодня отдыхаем. А завтра в восемь тридцать утра встречаемся в лобби.

– Ладно, – мистер Рейден выходит из лифта, и двери за ним закрываются, поднимая меня наверх.

Оказываюсь на седьмом этаже и ищу глазами указатель нумерации, увидев, что мой номер находится в правом крыле.

Иду по длинному коридору, рассматривая оформление отеля. Все выдержано в роскошном классическом стиле. Сразу видно, что этот отель для респектабельных гостей с хорошим вкусом. Отец выбрал для нас один из самых дорогих отелей Бостона, и что-то мне подсказывает, что это из-за меня. Не уверена, что он так поощряет своих сотрудников, когда отправляет в командировки.

Нахожу дверь с табличкой нужного мне номера и прислоняю карточку к панели. Дверь издает щелчок, и я вхожу в просторный номер. Сразу чувствую витающий в воздухе аромат чистоты и какой-то ненавязчивый, напоминающий запах роз. Осматриваюсь вокруг, обратив внимание на красивую отполированную резную мебель. В номере есть отдельный туалетный столик с зеркалом и стол побольше для тех, кто любит поработать в поездке. У стены огромных размеров кровать с изголовьем из красного дерева, застеленная белоснежным бельем. На широких окнах из которых льется свет заходящего солнца, висят золотисто-зеленые портьеры и легкая полупрозрачная тюль, создавая уют в помещении.

Оставляю сумочку на комоде, стоящим у входа и иду к кровати. Падаю на мягкий матрас лицом вниз и позволяю себе ненадолго расслабиться после пятичасового перелета. Переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок. В голову снова врываются картинки самых завораживающих голубых глаз, и я прикрываю лицо руками, застонав от отчаяния. Иногда мне кажется, что я начинаю сходить с ума. Это просто ненормально постоянно думать о человеке, которому это не нужно. Хватит лелеять в душе несбывшуюся мечту о взаимной любви. Он ведь даже не помнит о моем признании и тогда сказал, что я слишком маленькая для этого, не восприняв мои слова всерьез. Но правда в том, что я пронесла эту детскую любовь через года, сама того не желая. Я бы хотела взять и отпустить это чувство, но ничего не выходит. Особенно сейчас, после того как я увидела его и узнала, что с ним все хорошо. А я ведь так переживала за него все эти годы. Боялась, что он будет тяжело переживать смерть отца, к которому был очень привязан. Думала, что в интернате с ним будут плохо обращаться. Но, похоже, все сложилось хорошо, и я искренне рада за него. Надеюсь, что он счастлив в этой своей жизни.

Не замечаю, как проваливаюсь в крепкий сон и просыпаюсь только в полночь. Принимаю душ и ложусь под одеяло, снова быстро засыпая.

***

Поднимаю голову от подушки и смотрю на часы, стоящие на прикроватной тумбочке. Удивляюсь тому, что они показывают еще только пять утра. Сажусь на матрасе, чувствуя себя какой-то разбитой. Но понимаю, что больше не засну. Вспоминаю, что когда я читала об этом отеле перед отъездом и обратила внимание, что здесь отличный спа с огромным бассейном. Даже на всякий случай закинула в сумку купальник. Уверена, что плавание поможет мне окончательно проснуться.

Надеваю абсолютно новый белый слитный купальник, и на фоне успевшей загореть за лето кожей, он смотрится очень красиво.

Закалываю волосы в высокий пучок и улыбаюсь своему отражению. Несколько коротких завитых прядей смешно торчат на висках, но я решаю ничего с ними не делать. Уверена, что в такую рань вряд ли кто-то еще решит поплавать. С этой прической и совсем без косметики я сейчас больше похожа на школьницу, а не на сотрудницу успешной компании.

Накидываю на плечи махровый халат и взяв из ванны полотенце, выхожу из номера. В отеле тихо и не слышно никаких звуков. Только лишь на первом этаже, проходя мимо стойки ресепшена, замечаю одиноко сидящую девушку-администратора.

Иду по коридору, видя через стеклянные двери вход в зону спа, с одной стороны, а следующая дверь ведет в большой спортзал. Прямо по коридору выход на зону бассейна.

Оказываюсь в помещении олимпийских размеров и подхожу к одному из шезлонгов, кинув полотенце. Развязываю пояс халата и оставляю его поверх полотенца.

Направляюсь в бортику и прежде чем спуститься, окунаю кончики пальцев ног, почувствовав, какая приятная вода. Кидаю взгляд немного в сторону и вижу деревянный трамплин для прыжка сразу в воду.

В голову приходит мысль прыгнуть с него, но что-то меня останавливает. Боюсь, что могу запаниковать, оказавшись под водой. Собственная трусость вызывает горькую улыбку на лице, и я иду к металлическим поручням.

– Я бы на твоем месте прыгнул, – внезапно в тишине раздается знакомый низкий хрипловатый голос, и я резко поднимаю взгляд, увидев на противоположной стороне бассейна Джареда.

Он стоит по грудь в воде, положив локти на бортики, будто отдыхая от заплыва.

– Ч-что ты здесь делаешь? – голос сразу выдает мое волнение и чувствую, как заливаюсь краской.

Ну почему, когда он рядом, мне обязательно нужно покраснеть как маленькой девочке?

– Наверно, то же, что и ты. Живу в этом отеле.

– Да. Но почему именно тогда, когда и я здесь?

– Знаешь? Я задавал себе тот же вопрос насчет тебя.

– Это не ответ.

Замечаю, как уголки губ приподнимаются в едва заметной улыбке.

– У меня сегодня важные переговоры, которые были в последний момент перенесены. А отель, где была сделана бронь, оказался без свободных номеров. А ты, что здесь делаешь?

– Приехала в наш филиал со своим руководителем, чтобы провести контроль работы некоторых отделов.

– Похоже, что ты хорошо себя проявляешь, раз отец уже отправляет тебя в такие командировки?

– Я стараюсь.

– Не слышу в голосе энтузиазма, – улыбка становится шире.

– Он есть. Просто я все еще не могу отойти оттого, что ты тоже оказался здесь.

– Ты боишься меня, Лорейн? – вижу, как его брови сходятся на переносице.

– Нет… – отвожу взгляд, чтобы снова не залиться краской. – Вовсе нет, Джаред, – смотрю куда угодно, только не на него.

– Тогда почему каждый раз ты зажимаешься?

– Я не зажимаюсь.

– Маленькой девочкой ты была смелой и решительной.

– Я и сейчас такая, – снова перевожу глаза не него, не желая казаться трусливой.

– Докажи, кудряшка, – вдруг произносит, и сердце замирает в груди от звука прозвища, которым только он называл меня.

Мгновенье смотрю на него, заметив в голубых глазах озорные огоньки, зарождающиеся внутри меня что-то необъяснимое. Ловлю себя на мысли, что хочу это сделать и не только чтобы доказать ему что-то.

– Ладно, – иду к трамплину, ощущая, как адреналин начинает разливаться по венам. Сердце мгновенно ускоряет темп.

Становлюсь на поверхность и медленно подхожу к краю, чувствуя, как доска немного пружинит под моим весом.

Смотрю вниз и понимаю, что подо мной приличная глубина и вряд ли я достану до дна со своим невысоким ростом.

Поднимаю руки и сгибаю колени, подпрыгивая на месте. Трамплин отпружинивает и при приземлении подталкивает меня вверх. Набираю в легкие воздух, и чуть подавшись вперед, погружаюсь в воду.

Быстро гребу руками и ногами, выплывая на поверхность. Смахиваю упавшие пряди на лоб и подплываю к бортику, зацепившись за него.

– Неплохо, – произносит Джаред, и я поворачиваюсь к нему.

– Вообще-то, это мой первый прыжок с трамплина. Мог бы уже соврать и сказать, что я была сама грациозность.

– На самом деле ты сделала это не как новичок.

– Правда?

Джаред не отвечает, вижу, как он едва сдерживает смех.

– Это было настолько ужасно? – кривлюсь.

– Я же сказал – было неплохо.

– Может покажешь как надо? – вырывается у меня, и я смотрю на него с вызовом.

– Хм…уверена, что хочешь это увидеть?

– Уверена, – поворачиваюсь к нему боком, положив локоть на бортик.

– Хорошо, – наблюдаю, как Джаред отплывает от бортика и выныривает у металлических перил, поднимаясь по лестнице.

Дыхание перехватывает, когда моему взору предстает его спортивная, но не перекаченная фигура. Я вижу, как от каждого движения мышцы на его груди перекатываются. Взгляд невольно проходится по кубикам пресса, по которым скатываются капли воды. Косым мышцам, прячущимся за тканью синих свободных шорт. Темной полоске волос, тянущейся от пупка вниз…

На мгновенье отвожу взгляд, чтобы перевести дыхание.

Джаред проходит мимо меня и идет к трамплину, оставляя после себя влажные следы на плитке. Смотрю ему вслед, увидев широкую спину, и понимаю, что им просто можно любоваться как статуей греческого бога.

Он подходит к краю доски и направляет голубые омуты глаз на меня.

– Смотри, как это делает настоящий профессионал, – его голос полон веселых нот.

Наблюдаю, как он подпрыгивает достаточно высоко и отталкивается от доски. Сгибает колени и, обхватив их руками, ныряет в воду «бомбочкой». От его прыжка брызги летят во все стороны и даже достают до меня.

Джаред выныривает прямо рядом со мной с широкой белозубой улыбкой, явившей свету ямочки на щеках, которые теперь из-за щетины стали почти не заметны.

– Ну как тебе? – проводит ладонью по упавшим на лоб волосам.

– Ты не сказал, что надо прыгать бомбочкой. Это было нечестно с твоей стороны, – шутливо возмущаюсь сквозь смех.

– У тебя есть шанс реабилитироваться, кудряшка.

– Конечно, я это сделаю. Ты меня плохо знаешь, Джаред, – плыву к лестнице с полной решимостью переплюнуть его.

Еще несколько раз мы прыгаем с трамплина, веселясь от души, и мне так хорошо внутри, что даже не хочется, чтобы этот момент заканчивался. Но, к сожалению, Джаред уже собирается вернуться в номер.

– Ну что ж. Могу не кривя душой сказать. Ты меня уделала, Лорейн, – подает мне руку, выходя из воды первым, и я инстинктивно берусь за нее.

– Вы наглый лжец, мистер Стивенс. Не верю ни единому вашему слову, – улыбаюсь ему.

– Как ты могла обо мне такое подумать? Я искренен и честен с тобой, – в его взгляде мелькают мальчишеское озорство и только сейчас понимаю, что мы так и стоим, держась за руки.

– Хорошо. Сделаю вид, что я поверила тебе.

– Спасибо. Ты очень добра, – отпускает мою руку, и я чуть не стону от разочарования.

– Не за что, – иду к шезлонгу и взяв полотенце, вытираюсь им.

Джаред делает то же самое, исподлобья наблюдая за мной и от его странного взгляда по коже бегут мурашки. Отвожу взгляд, и чтобы скрыть реакцию своего тела, быстро надеваю халат на плечи.

Молча идем по коридору и вместе входим в лифт.

– Какой у тебя этаж? – задает вопрос Джаред.

– Седьмой.

– Хм… – нажимает кнопку седьмого этажа, и двери лифта закрываются.

– Ты тоже на седьмом? – поднимаю на него растерянный взгляд.

– Как ни странно, – смотрит на меня с высоты своего роста, и без каблуков я чувствую себя рядом с ним слишком маленькой.

– Какой у тебя номер? – уточняю, чтобы быть в курсе.

– Семьсот пятнадцатый.

– Через две двери от меня.

– Странное совпадение, не находишь? – сужает свои завораживающие глаза.

Не в силах что-либо ответить, просто пожимаю плечами.

Лифт издает сигнал, и Джаред отступает, давая мне выйти первой.

Снова в тишине идем по коридору, и я замечаю справа табличку с его номером.

– Спасибо за веселое утро. Хороших тебе переговоров, Джаред.

– Как насчет ужина старых добрых друзей сегодня вечером? – звучит неожиданное предложение, и я поднимаю на него взгляд.

– Было бы здорово, – не могу сдержать улыбки.

– Тогда в восемь вечера я буду ждать тебя в ресторане. Хорошего дня, Лорейн, – тепло улыбается и, приложив карточку к панели, открывает дверь, скрываясь за ней.

Все еще находясь в каком-то зачарованном состоянии, вхожу в номер. И сразу же осекаю себя, вспомнив, как именно прозвучало предложение. Для него это всего лишь дружеская встреча. А я уже, как наивная дура успела размечтаться, что Джаред позвал меня на свидание. Очевидно же, что он не видит во мне женщину. Для него я всего лишь забавная девчонка из его юности, с которой можно вдоволь посмеяться.