Читать книгу: «Гонец», страница 5
– Перезаряжается! Работаем. – Гартен уже чисто импровизировал. Дробовик снова оказался на станке для перезарядки. Водила поместил в него два разрывных. Третий, зажигательный, водила никак не мог зарядить – опять жутко тряслись руки, и на очередной яме боеприпас упал. Ладно бы он остался в кабине, но патрон улетел в дырку, оставленную пилильщиком. Выругавшись, водила открыл стоящий рядом цинк. Зажигательные лежали в связке. Одной рукой он схватил первую попавшуюся, зубами снял тряпку. Желанный патрон отправился в дробовик, а остальные оказались на полу. Ну, хоть не на улице, как первый. Забыв, что левая нога имеет ранение, водила ударом вышиб дверь. Рана напомнила о себе не сразу, а только тогда, когда прицел поймал вражеский капот. Серьёзное лицо Гартена вдруг приняло недоумевающее выражение, а потом сильно скривило обиженную мину. Но водила орать не стал. Также молча он поочерёдно вдавил каждый из трёх спусков. Рука Всадника уже прицелилась, но сначала потеряла равновесие от разрывных, а после того, как на капоте разлилось немного горящей жидкости, вообще нырнула обратно. На этом турельщик не остановился. Нос самолёта на корме вновь начал источать дым. Пройдя метров триста с завесой, водила нажал очередную педаль, которая не относилась к ходовой броника. Из-под вентилятора выдвинулся небольшой отсек, который поочерёдно сбросил на землю несколько мин. После этого Гартен на секунду сбросил ход, переключил двигатель на основное топливо и дал, как говориться, «тапок в пол».
Экран показывал удаляющееся облако дымзавесы, из которого так никто и не показался. Когда оно осталось совсем далеко, в нём мелькнули четыре вспышки. Водила понимал, что Всадник мог и не погибнуть. Он мог с лёгкостью заставить мины детонировать и найти другую дорогу. Так или иначе, у Гартена была фора в несколько минут. Вот уже из-за холмов виднеется место встречи. А вот уже турельщик глушит мотор около здания заправки.
К заправочным станциям старого мира это здание не имело никакого отношения. Название только. Невысокое и угловатое, оно больше походило на гараж, давно покинутый хозяевами. Собственно говоря, так и было. На первых порах исследования Земель Крона одна небольшая группа военных нашла в этой местности подвальное помещение. Просто вход в подземку недалеко от служебной трассы. Потеряв всякую связь и надежду, солдаты осели здесь. В подвале позже нашлось неприлично много топлива. Тогда его, естественно, начали продавать. Вот с тех пор здание, выстроенное над тем подвальчиком, и стали звать заправкой. Хозяева ушли – а заправка стоит.
Гартен, тяжело ворочая подбитой ногой, вылез из бронемобиля. Затем повернулся к сиденью, снял с него тканевое покрытие. Оказалось, что под сиденьем расположен ящик. Из ящика была извлечена сумка на молнии. Захлопнув дверь своего агрегата, водила заковылял к заправке. В десяти метрах от здания он остановился, по привычке огляделся и произнёс:
– Пахарь! – он назвал имя заказчика.
Двери заправки не были закрыты, но нутро её разглядеть не удавалось. Вот оттуда вышла высокая фигура. Этот человек носил тяжёлую военную броню, на голове блестел шлем-каска, оснащённый микрофоном.
Кочевников тоже много. Эти, из Земель Крона, изначально были военными. Да, в общем говоря, военными и остались. У них звания, подчинение армейское, деление на отряды, роты и прочее. И ещё они активно пытаются всех остальных военных объединить в одну большую армию. Для этого и в неизвестные собрались пойти.
С расстановкой пройдя несколько шагов, человек замер и высоко задрал голову, чтобы увидеть водилу.
– Я привёз то, что ты просил. – начал Гартен, кивая в направлении сумки.
– Покажи! – с повелительным тоном сказал Пахарь. Водила расстегнул молнию на сумке и, немного наклонив её, поднял вверх. В сумке находился некий цилиндр со множеством пазов и проводов. Теперь Гартен немного покрутил сумкой из стороны в сторону. Он знал, что его пасут не менее десятка снайперов, которых он не вычислит даже при самом пристальном наблюдении. После демонстрации Пахарь довольно кивнул, что-то шепнул в микрофон и бодро зашагал к турельщику.
– Судя по твоему бронемобилю, тебе здорово дали просраться, парень. Я прав?
– Истинно так. Проверь лучше. Вдруг у этих фанатиков оказалась игрушка не той модели?
– Да проверяю, проверяю… – Пахарь достал цилиндр и начал вертеть в руках. – Просто возьми во внимание, что такими агрегатами пользовались три группировки в этих окрестностях. Это мы, Батальон Корфаина и Са-ув. Две такие штуки у нас есть. Нет сомнений, это третья.
С этими словами снова кивнул, буркнув «угу», и протянул Гартену руку. Водила никак не отреагировал и только более напряжённо стал всматриваться в солдата. Наконец, до последнего допёрло:
– Ааа, понял. Держи! – военный вытащил из подсумка небольшой чехол и приподнял на секунду вверх. – Ты заслужил эту награду.
Гартен принял чехол и сразу кинулся проверять содержимое. Внутри оказались блокнот из плотной бумаги и флэшка. На страницах блокнота были старательно изображены участки местности со множеством пометок. Каждая страница имела номер. Номера обозначали секторы, полный перечень которых имелся на первой странице. После этого водила спрятал чехол в карман штанов. Словно с нетерпением ожидая этого момента, военный снова протянул руку.
– Ну ладно, давай. – и Гартен пожал её.
– Ух! Спасибо тебе, парень! Ты хоть понимаешь, какому делу способствуешь сейчас?
– Честно говоря, с трудом. У меня свои догадки на этот счёт.
– Какие же?
– Ты на такие слова можешь обидеться.
– Да брось. Всё равно, тебя никто не завалит из-за этих предположений – ты столько уже для на сделал. Давай, колись.
Гартен немного замялся. Он не любил быть мрачным и суровым воином, коими все представляли его коллег по доставке. Сейчас он понимал, что выглядит именно так, но не из-за внутреннего мира, а из-за простой усталости. И даже чувство завершённого дела не добавляло оптимизма. А ещё рана. Короче, он выглядел максимально хмуро и подавленно, и от этого становилось вполне паршиво. Всё-таки он нашёл в себе силы улыбнуться и предположил вслух:
– Считаете, что там, куда вы рвётесь, осталась нормальная водка?
– Ха-ха-ха! Нет, конечно, но было бы неплохо и нормальный алкоголь найти. Как в старых рекламах, да. Попробовать хоть.
– А если не понравится?
– А, в топливо перегоним. Есть у нас в караване умельцы. Ох! Смешно! И это вся теория?
– Нет, одна из. – продолжал Гартен уже серьёзно. – Ещё вы там будете искать своё командование.
– Ааа. Ну, это уже ближе к правде. А ты сам посуди – если объединить несколько армий, то даже здесь, в Землях Крона, можно будет порядок навести. Свобода – хорошо, но в определённых рамках. Ведь если…
– Так, стой! Я тебя понял. Это ваше дело, в него не лезу. Тут ещё проблема имеется нерешённая.
– Какая?
Гартен снова оглянулся и сказал:
– Эти фанатики долго меня пасли, как оказалось. Они решили натравить Всадника! Он преследовал меня последние километры до заправки. Я навёл его на свои мины, но помогли ли они, не знаю. Нам надо срочно убираться отсюда, иначе он положит всех. Ты привёз то, что я попросил дополнительно?
– Всадник? Ты точно уверен? – Пахарь неестественно широко раскрыл глаза.
– А кто ещё в Пустошах одной рукой Тартаром орудует! Это он, надо сматываться. Мало ли, он ещё кого с собой сюда притащит.
– Спокойно. Будь он хоть трижды Всадником, наш агрегат ему не одолеть.
Но водила и не думал успокаиваться, потому как услышал гул не менее десятка движков сразу. Гартен и Пахарь пригляделись. От стороны ближайшего посёлка к ним двигалась колонна машин, раскрашенных в грязно-синие цвета. Выжившие ошарашенно посмотрели друг на друга. У Пахаря получилось надавить на турельщика, хотя такой цели он себе не ставил. Водила не выдержал:
– А, мать твою! Я же знал! Знал! Знал, что они пасут меня! А, отвал ржавый! Да чтобы Пустоши этих фанатиков жрали! Пахарь, слышишь!? Я не хотел, честно! Да, я догадывался, что за мной следят! Да! Но что бы я с этим сделал. – Гартен не истерил, но говорил очень напряжённо. Он понимал, что оказался в безвыходном положении. Теперь его могут убить и те, у кого он стащил ценную деталь, и те, кому он эту деталь доставил. Даже несмотря на то, что доставка прошла успешно. Он ждал, что его прикончит сам Пахарь, но военный вместо этого стал говорить.
– Так, гонец, отставить панику! Твоей задачей было доставить модуль нам, и ты её успешно выполнил. Остальное – наша забота. – и он хлопнул водилу по плечу. – Мы ценим эту доставку, какую бы цену тебе не отдали за неё. Не парься, мы дадим тебе транспорт и прикроем отход. Лады?
– Но они через минуту-другую окажутся здесь! Если сейчас включим движки, то сможем оторваться. Вы там на чём приехали? Не на танке же!
– Ну, как сказать, не на танке. – Пахарь загадочно отвёл глаза в сторону, будто чем-то провинился.
– Отлично. – успокоился Гартен, но тут же осёкся и ошарашенно произнёс. – Не понял?
– Ну, с конструкторской точки зрения это не танк. Там нет характерных деталей. – всё так же загадочно продолжил Пахарь.
– Вы что, один из своих титаников пригнали? – чуть ли не выкрикнул водила, нелепо раскинув руки в стороны, тем самым указав на огромные размеры агрегата кочевников. Таким старым словом он обозвал передвижные станции кочевников. Они были действительно гигантскими. Их создавали из вагонов поездов, карьерной техники и небольших кораблей. Всё это ставилось на гусеницы и обшивалось бронёй. Гартен о таких только слышал – ни разу не видел.
– Нет, те ещё больше.
– Чтоб я заглох! Угораздило же с вами связаться. – водила безнадёжно отвернулся от собеседника.
Опять эти смешанные ощущения. Он теперь единственный в этих местах знает, как пролезть в неизведанные территории, но сейчас может умереть очень нелепо и прилюдно. Интересно то, что Гартена приободрил сейчас совсем незначительный (по мнению большинства обывателей) факт. Водила представлял кочевников или законченными солдафонами, или просто законченными, но вот Пахарь, типа не последняя должность в их ораве, вёл себя как хороший человек. Турельщик развернулся, прищурил глаза и выдал ту самую фразу:
– Хочешь сказать, у тебя есть план?
– Парень, мы год планировали эту операцию. И сегодня она совершится. Во многом благодаря тебе, кстати. У нас все исходы до мелочей просчитаны, даже атака превосходящих сил. Просто не сильно мешайся, ладно.
– Ладно, отгоню свой броник внутрь. – и водила заковылял к своему агрегату.
– Эй, может с ногой-то помочь? У нас медик тут сидит, если что.
– Нормально! Просто одно обезболивающее дай.
– Ага, сделаем. – Пахарь показал большой палец и продолжил уже в микрофон. – Слава, у нас гости! Выводите Пилигрим на огневую, ставьте пулемёт на крышу заправки! Кукушки пусть заряжают разрывные и готовятся работать по ходовой! Гонец движется к вам, внутрь. У него ранение – разберитесь. Повторяю, разберитесь с ранением гонца! Загружайте коробочку и готовьтесь двигаться по условному.
Агрегат Гартена оказался в прохладном помещении заправки. Тут толкался целый отряд караванщиков. Двое резво затаскивали на лестницу, ведущую на крышу, крупнокалиберный пулемёт, ещё один тащил за ними пару цинков. Остальные проверяли оружие, занимали позиции около дверей и окон. Стоявший у верстака солдат подошёл к Гартену, когда тот вылез из машины.
– Гонец внутри! Приступаю к осмотру! – пробубнил он в рацию, потом обратился к турельщику. – Приветствую, выживший! Я фельдшер, мне приказано оказать вам хирургическую помощь. Покажите ранение!
– И те привет, фельдшер. – Гартен отвёл глаза. Его завораживала сам процесс подготовки солдат к возможной обороне. Присвистнув, он добавил – Слушай, а Пахарь не говорил, что вы настолько серьёзные ребята.
– Полковник сообщил только необходимую информацию. Остальное – не важно.
– Он ещё и полковник!? Дешёвый твой дизель! То есть он тут главный, да?
– В этом отряде – да.
– Так здесь не весь клан?
– Уважаемый, давай рану обработаю. Тихо станет, и я всё выложу. Ага?
– Ну на, смотри. – и водила уселся на ближайшую плоскую поверхность выше пола. Фельдшер отрезал кусок ткани штанов, прощупал плоть около раны. Затем аккуратно снял бинт и присвистнул.
– Вы нашим бинтом обзавелись? Занятно. Дорого?
– Так ваш посредник в качестве предоплаты отдал.
– А, ясно. – и тут он изумился ещё больше. – И пулю вы сами вытащили? Руками, чтоль?
– Секрет профессии.
– Хорошо. – фельдшер всадил в ногу ампулу обезболивающего, затем достал откуда-то пакет камуфляжной расцветки. Оттуда он извлёк металлическую пластинку, которой сжал края раны. Писк, и вот уже края прострочены ровным швом. Автосшиватель ран.
– Сейчас я перебинтую. Всё нормально, заражения нет, рана со временем затянется. Если будет совсем неудобно, прими ещё обезболивающее. Можно внутрь, но не алкоголь.
– Потому что реакция будет на ваш препарат?
– Потому что проживёшь дольше. – подмигнул военный, отсалютовал и скрылся за пределами помещения.
Водила передвинулся к окну и неожиданно увидел то, что назвали Пилигримом. Перед заправкой остановилось. . . трудно сказать, что. Одних слов «длинный и широкий» тут будет маловато. Огромных размеров агрегат. Его основой служил самолёт. Только не последняя военная разработка перед Армагеддоном, а более старая модель. Модель тех времён, когда авиация не пользовалась реактивными снарядами, а движущей силой агрегата был носовой винт. От воздухоплавательной машины остались лишь кабина и нос. Вместо винта на мир смотрела пулемётная турель. За кабиной тянулся наглухо бронированный отсек, немного шире. Не особо примечательный – стальная коробка с парой иллюминаторов, десантным люком и несколькими пулемётными гнездами. Основным оружием зверя являлась орудийная башня. В ней были установлены две автоматические пушки. Сказать, была ли это турель, невозможно, уж очень непривычная конструкция. Двигался агрегат на гусеницах кустарного происхождения, расположенных в шахматном порядке.
И вот неприятель у заправки. Машины выстроились полукругом, их было около пятнадцати. Из кабины ближайшей, потрёпанного грузовика с оголённым двигателем, вылез человек. Не трудно понять, что это предводитель группы. На нём были не обычные шмотки клана Са-ув, а приличный комплект одежды из кожи. Куртка, брюки, сапоги, полуперчатки – всё было как новенькое. Лицо скрывал блестящий хромированный шлем, сделанный в форме совиного клюва. Не выполняя никаких обрядов и забыв про приветствия, он пальцем указал на стоящего у ворот Пахаря:
– Кочевник! С тобой говорит резив Ординак, предводитель доблестных Са-ув! Ты знаешь, что презренный гонец совершил гадкий поступок, похитив у нас ценную вещь, дарованную самим Солнцем! И ты знаешь, что он сокрыт в постройке, что у тебя за спиной. Мы требуем заполучить его! Сейчас же!
Гартен вообще не знал, что собирался делать его заказчик в такой ситуации. Не будет же он выдавать гонца. Итак, Пахарь ответил:
– А если у него нет той ценной вещи?
– Не тебе решать о том, что нам нужно, выживший. Отдай вора на суд!
– То есть вам тот солнечный дар уже не нужен.
– Солнце испытало нас, заставив найти дар. С ним мы могли жить лучше. Теперь настал час жить без высших даров! Это следующее испытание. – и толпа водителей сзади что-то протяжно выкрикнула.
– Так он вам больше не нужен! Ну тогда пусть принесёт пользу кому-то ещё. Разве это плохо?
– Как же вы глупы! Дарованное Солнцем должно вернуться к Солнцу. Вернуться чистым. А гадкий гонец осквернил дар! Он призрел Солнце и всех Са-ув, что живут под его лучами. Мы смоем позор, расквитавшись с ним. Отдай гонца! – толпа снова заорала.
– Вот оно как! Такого я и не ожидал. – сказал Пахарь тихо, затем продолжил громче, чтобы слышал резив. – Хорошо, выживший! Бронемобиль гонца действительно стоит внутри, но водителя там нет. Машину забирать будете?
Что говорили потом, Гартен не слышал. К нему подскочили двое бойцов.
– Здоров! Ты посыльный? – спросил один из них.
– Вообще-то, гонец! – водила заострил внимание на последнем слове.
– Да хоть наездник, всё равно сопровождаем тебя мы. – заявил второй.
– Ага. Идём.
Вдруг что-то глухо стукнуло в заднюю стенку заправки.
– Иии! Ложись! – вскрикнул один кочевник и увлёк за собой Гартена, падая на пол. Второй не упал, а быстро прыгнул в люк, ведущий в подвал, который был открыт. Через две секунды стенка взорвалась. Водила перекатился за свой броник, стоящий рядом. Так из него не попали бы ни со спины, ни из открытых ворот. В ушах сильно звенело, но недостаточно, чтобы дезориентировать человека, получавшего контузию уже в шестой раз.
– Ага. Поехали! – рявкнул в микрофон Пахарь. Выхватил из чехла за спиной пистолет-пулемёт и рванул к Пилигриму, выпустив веером два десятка пуль.
На улице началась стрельба. Гартен знал, кто взорвал стенку заправки, поэтому жутко не хотел выглядывать из-за своего укрытия. Но интерес переборол страх. В дырке возник Всадник. Не сказать, что он выглядел устрашающе. Обычный плащ с капюшоном, броня сверху, на лице забрало. А вот вёл он себя как робот. Покрутил башкой по сторонам, остановился на кочевнике, лежащем недалеко от турельшика. Короткая очередь, и парень получает две пули в лицо. Потом Всадник подошёл к трупу вплотную. И увидел бы Гартена, если бы не военный, нырнувший в люк. Он приподнялся с автоматом в руках и открыл по незваному гостю огонь. Почувствовав спиной первую пулю, он присел, направил руку назад и дал ответный залп. Прыжком кочевник ушёл от огня и снова начал стрелять. Всадник же просто закрылся рукой! Гартен чётко разглядел, что в его руке находился Тартар, в другой – причудливый пистолет-пулемёт. Автомат солдата не причинил Всаднику вреда. Ещё одна очередь и второй боец тоже оказался мёртв. Тут подоспели ещё кочевники. Они подошли со стороны дырки, проделанной выстрелом Тартара. На приказ бросить оружие всадник пальнул очередью по дырке. Ответили ему три автомата. Пули летели достаточно метко, чтобы поразить цель, но не причиняли этой самой цели вреда. Противник лишь закрывался одной рукой как щитом, а второй вёл огонь. Наконец, в машинке кончились патроны, и Всадник наугад выстрелил по стене из миномёта. Взрыв повлёк за собой вскрик, но судя по фразе «у нас раненый» никого не задел. Гартен коснулся рукой корпуса своего агрегата, почувствовав под ней шипованный пояс. И тут его осенило. Быстрый аккуратный взгляд наверх. Так и есть! Часть пояса отсутствовала, значит с другой стороны она была цела. Подобно змее водила распахнул дверь кабины, лёг животом на сидение и дёрнул заветный рычаг. Звук выстрела. Он не был похож на что-то определённое. Просто как тяжёлый предмет пролетел несколько метров и вдарился о стену. Грохот падающего тела. Водила знал, что немного времени до впрыска кислоты у него есть. Одна рука вскрыла дробовик, пока вторая нашарила в цинке картечь. На ходу взводя курок, Гартен оббежал броник спереди.
Всадник лежал неподвижно. Капсулы уже пустили первые капли ненасытного вещества, когда турельщик брезгливо откинул продолговатую деталь в сторону. Затем наступил на руку поверженного врага и приставил оружие к его плечу. Зачем? Ну, из баек и поверий известно, что у Всадников оружие вмонтировано как-то в руку. То есть, лишение оружия означало лишение руки. Гартен нажал на спуск. Вопреки ожиданиям, кровь не хлынула целым потоком, зато мелькнули искорки электрических разрядов. Водила и уже вошедшие внутрь кочевники даже разинули рты, причём гонец – шире всех. Миномёт не составлял с рукой одну конструкцию, зато сама рука имела очень интересную конструкцию. Это был протез, очень прочный.
