Читать книгу: «Крещенский подкидыш», страница 4
– Ну, вот и приехали! – сообщила тётушка, – Лошадь здесь оставь, она нам пока без надобности, привяжи вон к тому деревцу. Тут уж идти совсем недалече, но чем тише, тем сподручнее. Погоди, только памятку оставлю.
Позади саней, где первый след от полозьев остался, прочертила она корягой на снегу ровную линию, порошок какой-то над ней распылила, слова мудрёные прошептала.
– Пошли, готово.
Привязал Добромир лошадь там, где тётушка указала, сена охапку положил, и направились они в ту сторону, где угадывались в просвете меж мертвых деревьев тёмные очертания горных вершин.
Через полторы версты лес неожиданно закончился, и путники оказались на самом краю каменной гряды, резко обрывающейся широкой бездонной пропастью, со дна которой поднимался ввысь, густой, нестерпимый смрад.
– Ну и вонища! – прикрыл рукавицей нос Добромир, и тут же почувствовал, как за пазухой оживился змеёныш.
– А ты как думал? Вот оно, змеиное царство, – широко развела руками в стороны тётушка. – Камень возьми побольше, да вниз бросай. Они этого не любят, живо явятся.
Поднял Добромир с земли пудовый камешек и швырнул его в пропасть. В ответ на это послышались снизу повторяющиеся гулким эхом взмахи чьих-то огромных крыльев. И уже через миг поднялся над зловонной бездной, пышущий пламенем из ноздрей, огромный чёрный Змей. Его большие, горящие злобой зелёные глаза смотрели прямо в самые души непрошенных гостей, так что, казалось, кровь в жилах стынет. Одновременно все его три головы громогласно рявкнули.
– Кто посмел?! Уничтожу!
– Погоди, батюшка гневаться, рано нам ещё помирать, – отвешивая земной поклон, первой ответила Змею тётушка Марья и, толкая локтем в бок остолбеневшего Добромира, еле слышно прошептала: – Змеёныша доставай, пора уже.
Опомнившись, вытащил Добромир из-за пазухи Горыныча младшего и, держа на ладонях, протянул его грозному родителю.
– Мы, собственно, вот, вернуть хотели. Анчутка подбросил давеча.
На мгновение в глазах Змея промелькнула нежность. Громадной когтистой лапой он осторожно взял детёныша с рук Добромира. Змеёныш, почуяв родную кровь, ласково прижался к родительской лапе.
Змей-Горыныч старший вплотную придвинул одну из своих голов к путникам и вкрадчивым голосом произнёс.
– Откусить бы вам головешки… Да не за что! Ха, ха, ха! Прощайте! – залившись громким смехом, нырнул он в темноту бездонной пропасти, унося в родные пенаты возвращённого наследника.
– И всё?! – спросил у тётушки Добромир.
– Не принято у них благодарить, гордыня не позволяет, пояснила тётушка. – Пойдём уже, дотемна успеть нужно, а то никогда домой не воротимся.
Направились они обратно, в сторону леса, как вдруг за спиной у них раздался чей-то властный оклик.
