Читать книгу: «От Сталинграда до Берлина. Воспоминания командующего», страница 9
6
По дороге к командному пункту штаба 62-й армии на меня неожиданно нахлынули воспоминания. Бывают в жизни такие дни, вспоминая которые спустя много лет ощущаешь не только прилив сил, но и просветление ума в поисках верного решения.
Именно таким днем, вторым днем своего рождения, считаю 4 мая 1919 года. В тот день меня принимали в члены партии большевиков (в группе сочувствующих я состоял с ноября 1918 года).
О созыве собрания полковой партячейки мне сказали утром.
– Вечером будем рассматривать твое заявление о приеме в партию, – предупредил кто-то из коммунистов.
Время я измерял не по часам, а по минутам. Старался уйти в работу – не получалось. В голове роилось столько мыслей, что не мог найти себе места. Коммунисты полка, конечно, не будут упрекать меня в трусости, лености или в невнимательности к людям.
Нет, на этот счет я был спокоен. Но все ли я сделал, чтобы стать полноправным членом той самой партии, которую создал и выпестовал великий Ленин? И что еще надо сделать, чтобы не было стыдно за себя, за право носить такой же партийный билет, какой носил Ленин?
И когда приспела пора идти на это собрание, я ощутил в себе тревогу и беспокойство…
Председательствовал комиссар коммунистического батальона Иван Яковлевич Горбунов. Прежде всего почтили память погибших в боях товарищей-коммунистов. Потом представитель политотдела дивизии проинформировал партийную организацию о недавно проходившем в Москве VIII съезде партии. Он подробно остановился на военных вопросах, которые решал съезд. Затем начался прием в партию.
Наконец председательствующий объявил:
– Поступило заявление о приеме в партию от Чуйкова Василия Ивановича…
Я встал, вытянул руки по швам. Кто-то с удивлением произнес:
– А мы давно считали Чуйкова коммунистом.
– Спасибо, – растерянно ответил я и рассказал о себе, о своем прошлом.
Председательствующий спросил:
– Есть ли желающие выступить?
Первым попросил слова командир 2-й роты Вальдемар Домеровский. Затем командир отделения конной разведки Василий Федотов.
Мою работу оценивали не обособленно от событий на фронте, потому что в ту пору у меня не было более важного дела, как выполнение боевых задач.
Меня приняли в партию единогласно. После голосования я почувствовал себя равным среди членов руководящей партии Советской России, партии Ленина. Полученный партийный билет был всегда со мной – в период самых ожесточенных боев, окружений, наступлений и отступлений.
В те дни повсеместно шла кипучая работа по укреплению армий Восточного фронта. Решения VIII съезда партии, разработанные им основные принципы строительства Красной армии широко претворялись в жизнь на всех участках нашего фронта. Участие Владимира Ильича в работе съезда обеспечило проведение ленинской генеральной линии в партийном руководстве армией. Позиция Троцкого, который умалял значение и роль военных комиссаров и армейских партийных организаций, была подвергнута критике и решительно отвергнута партией.
10 апреля В.И. Ленин обратился к петроградским рабочим с письмом, требуя мобилизовать все силы на разгром Колчака. Политбюро ЦК только во второй половине апреля шесть раз обсуждало положение на Восточном фронте, давая конкретные указания и помощь армиям, сражающимся с колчаковцами. Партийные организации Москвы, Петрограда, Ярославля, Самары, Казани проводили мобилизацию коммунистов, формировали маршевые роты и батальоны для Восточного фронта.
Главный удар по Колчаку был нанесен в конце апреля южной группой войск Восточного фронта под командованием Михаила Васильевича Фрунзе – из района Бузулука через Белебей на Уфу. Было разбито левое крыло армий Колчака. Это дало возможность нашей северной группе войск, 2-й армии, а затем и 3-й подготовиться и перейти в решительное наступление.
Во второй половине мая 2-я армия и, в частности, 28-я стрелковая дивизия начали готовиться к форсированию Вятки.
…20 мая, за четыре дня до наступления, в Мамадыш приехал Владимир Мартынович Азин. Я представился ему в штабе 3-й бригады в присутствии комбрига Гонихина. Так я впервые встретился с легендарным начдивом. Был он среднего роста, коренаст. Впрочем, я не смог, не сумел разглядеть его как следует в тот момент. Причина? Его глаза. Они буквально поглотили меня. Большие, голубые и в то же время холодные, пронизывающие. Оторваться от них было невозможно. Посмотрев на меня, он спросил, сразу переходя на «ты»:
– Такой молодой и уже полком командуешь?
Я тут же заметил в ответ:
– Вы тоже, товарищ Азин, не старый.
– Не старый, но зато живу давно… Коммунист? – спросил он.
– Да, – с гордостью ответил я.
– Где твой полк?
– Занимает оборону севернее и южнее города.
– Долго думаешь обороняться?
– Думаю, что с вашим приездом оборона закончилась.
Комбриг Гонихин вмешался в разговор:
– Он, товарищ Азин, лучше чувствует себя в наступлении, чем в обороне…
Азин взглянул на него, и Гонихин примолк.
– Это потом увидим, – сказал он и, обращаясь ко мне, предложил: – Часа через два подъезжай сюда, поедем посмотрим на противника.
– Слушаюсь, – ответил я и, повернувшись по всем правилам, вышел.
Ровно через два часа я подскакал верхом на своем рыжем коне к штабу бригады. Около дверей уже стояла пара оседланных лошадей. Я спешился и передал поводья ординарцу.
Из штаба вышли Азин и Гонихин. Только сейчас я мог внимательно рассмотреть своего начдива. Плечист и подвижен, походка пружинистая. Одет он был довольно своеобразно. Поверх шерстяного свитера френч с открытой грудью, широкие казацкие штаны и низко спущенные голенища сапог со шпорами. На голове – черная каракулевая шапка, несколько сдвинутая на затылок, что резко подчеркивало его широкий лоб и не особенно густые светлые, как лен, волосы, расчесанные на правую сторону. На руке висела длинная плетка.
Вскочив с ходу на своего дончака, он сразу пустил коня в галоп на северную окраину города. Выехав в поле на трактовую дорогу, осадил лошадь. Я скакал за ним, не отставая.
Посмотрев на меня, Азин спросил:
– Давно овладел верховой ездой?
– С шести лет.
Подъехал Гонихин. Азин, глядя мне в глаза, спросил, указывая рукой в сторону противника, на восток:
– Как понимаешь свою задачу?
С горы, на которой мы остановились, были хорошо видны противоположный берег и гряда высот на горизонте. Я ответил, что после форсирования Вятки буду наступать через село Яковлево, чтобы овладеть высотами, что восточнее села.
Азин сказал:
– А задачу свою ты понимаешь правильно. Именно с захватом этих высот обеспечивается переправа остальных войск через Вятку.
И снова вопрос:
– А сколько будешь иметь в резерве после захвата этих высот?
– Вероятнее всего, один-два батальона.
Азин удивленно повернулся ко мне:
– Как?
– Так… У меня в полку сейчас пять батальонов, а не три, как положено по штату, так что могу позволить себе роскошь: при удачных действиях иметь пару батальонов в резерве.
После такого ответа Азин что-то пробормотал. Что именно, я не расслышал.
– Кого пускаешь в авангарде?
– На пароход и баржу могу погрузить сразу первый и третий батальоны и… оркестр.
– Какой оркестр? Зачем? – Азин нахмурился.
– Полковой… Чтобы людям веселее было воевать.
– Вот как, понятно. А сам ты где будешь в этот момент?
– Тут же, на пароходе, а заместителя оставляю руководить погрузкой остальных подразделений.
– Правильно, – одобрил Азин и предупредил: – Имей в виду, в быстроте нашего наступления заложен успех всей операции.
Одобрив еще раз мои решения, он предложил мне возвращаться в полк, а сам вместе с Гонихиным поскакал на север, к соседу слева.
После их отъезда я вспомнил наш разговор, вопросы начдива и свои ответы и понял, что за время рекогносцировки он незаметно сумел устроить мне экзамен по военному делу. И кроме того, убедился, насколько мы правильно понимаем намеченный им план форсирования Вятки.
Вернувшись в штаб, встретил комиссара дивизии Г.Н. Пылаева. Удивительно простой и общительный человек. Взгляд карих глаз внимательный, доверительный, голос мягкий, спокойный, но каждое слово – как гвоздь вбивает в самое темя. В общем, достойный соратник Азина. Он привез к нам нового комиссара полка Павла Ивановича Денисова. Я был рад этому: полк без комиссара – что лодка без весел.
Лицо у Денисова смуглое, волосы черные. Тут же он коротко рассказал о себе: в партии с 1918 года, из рабочих завода Камбарка, что на левом берегу Камы, за Сарапулом.
– Остальное узнаем друг о друге потом, по ходу дел…
Я сразу почувствовал – комиссар с характером, не из робкого десятка.
Пылаев стал расспрашивать о настроении людей, об обеспечении питанием, обмундированием и боеприпасами. Я ответил, что недостатки, конечно, есть, но не жалуюсь, справимся своими силами. Затем комиссар дивизии сердечно поздравил меня со вступлением в партию. Это меня глубоко тронуло, и я не выдержал, рассказал, как волновался перед собранием, о чем думал, как прошло собрание. Рассказал, не скрывая своих чувств. Георгий Николаевич слушал меня внимательно.
– Хорошо, – сказал он. – Надеюсь, сохраните это в своей памяти.
– Это незабываемо, – ответил я.
7
Гражданская война была богата самобытными формами организации борьбы. Группы вооруженных людей, объединенных в войсковые части – полки, бригады, дивизии и армии, в партизанские отряды, зная цель борьбы, находили свои тактические приемы и действовали инициативно, с учетом обстановки, отвергая шаблоны. Что ни бой, то каждый раз по-новому. Без постоянного творческого осмысления хода событий и меняющихся условий на такой войне делать нечего – будешь разгромлен если не в первом, так во втором сражении. Борьба с колчаковскими войсками, имевшими квалифицированные военные кадры, совершенную в ту пору боевую технику, поставляемую из арсенала развитых капиталистических стран, носила весьма обостренный характер, ибо компромисс исключался. Для Колчака – все или ничего, для нас – только победа.
Опытные колчаковские генералы и офицеры нацелили свои войска на захват основных транспортных путей, узлов железных дорог, наиболее важных административных центров, промышленных городов и богатых продовольственными запасами сельских районов. У них образовались сильные маневренные части и соединения. Борьба с ними шла в основном за населенные пункты, за дороги, за водные рубежи. Сплошной линии фронта не было даже в тот момент, когда наступление колчаковских войск было приостановлено. Они по-прежнему рассчитывали на успех за счет мобильных, технически оснащенных частей, руководимых отборными кадрами белой гвардии, но просчитались, не учли, что за это время войска, обороняющие республику, приобрели необходимый опыт и готовы не только обороняться, но и вести не менее маневренные наступательные операции, что союз рабочих и крестьян окреп, стал боевым союзом, а политическое сознание всего трудящегося населения страны, даже в тылу самих колчаковских банд, стало нашей опорой в решении боевых задач.
Лозунг партии: «Все против Колчака!» – означал для нас одно – во что бы то ни стало разгромить белогвардейцев, освободить Урал и Сибирь. Он, этот лозунг, стал боевой программой для каждого красноармейца и командира.
Готовя полк к наступлению и предвидя, конечно по-своему, ход его развития, я прикинул себе такой тактический рисунок: противник обороняется, мы наступаем; он ждет удара в лоб, мы ищем фланги; но пока мы ищем, он перестраивается и снова встречает нас с выгодных позиций. В итоге – потери, потери. Значит, надо до минимума сократить время на поиск слабых мест в боевых порядках врага. Для этого необходимо иметь хорошую разведку, чтобы она стала, как говорится, глазами и ушами командира.
Мне тогда казалось, что разведка в обороне нужна не меньше, чем в наступлении. Поэтому, посоветовавшись с комиссаром, решил создать из лучших бойцов команды конных и пеших разведчиков. Главное внимание уделил конным разведчикам. Их возглавил Филипп Гурьянов – смекалистый и храбрый человек. Он подобрал себе около сорока бывалых солдат, таких же, как сам, смельчаков из числа кавалеристов, умеющих стрелять без промаха и рубить шашкой без осечки. Каждого из них я знал лично, как говорят, пропустил через свои руки во время недавних боев.
Помню, приходит ко мне высокий, костистый Яков Бердников. Руки длинные, сутулый, лицо в угрях, говорит в нос.
– Слушаю тебя, Чуйков, – сказал он, остановившись передо мной.
– Что ты можешь делать? – спросил я его.
– Все могу.
– Например?
– Хошь, давай поборемся, только не жалуйся, если кости надломлю.
– А еще что?
– Стреляю метко, под брюхом у лошади умею ездить. Да что ты, не знаешь разве, что командира полка Дудина вместе с конем из пучины выдернул?
Разговорились. Оказалось, Яков Бердников, бывший солдат егерского полка царской лейб-гвардии, затем участник штурма Зимнего, много раз стоял на посту, охраняя Смольный институт, когда там находился В.И. Ленин. Яков Максимович Берд ников пришел в конную разведку вместе со своим другом Иваном Палатниковым, который «имел птичий слух и ночное зрение, а ловкий – любого черта замотает». Так аттестовал его Бердников.
Не менее интересным мне показался Михаил Перевощиков, молодой белокурый парень, сообразительный и быстрый как молния. Он мог догнать лошадь чуть ли не на полном скаку.
Андрей Сипайлов, Василий Федотов, Григорий Санников, Федор Родионов, Иван Осипов, Александр Кузнецов – все, как один, смелые и преданные советской власти люди. Вот таких орлов подобрал Гурьянов в разведку…
На них я возлагал большие надежды и, как потом выяснилось, не ошибся.
Рано утром 24 мая 1919 года к пристани Мамадыш подошли два вооруженных судна. Они прикрывали пароходы с баржами. Первым начал погрузку 249-й стрелковый полк, затем мы.
Грузились очень быстро. На пристани стоял Азин. Его голос подбадривал бойцов. Когда на мостике застряла повозка с пулеметом и боеприпасами, Азин выругался на повозочного.
– Ты чего материшься? – спросил тот. – Видишь, тяжело – помоги!
Азин подбежал к повозке и под дружные крики подналег на нее с такой силой, что она быстро вкатилась на баржу.
Наконец все погружено: два батальона, оркестр и одна трехдюймовая пушка. Подхожу к Азину и спрашиваю:
– Можно отчаливать?
Он поворачивает меня лицом к пароходу, хлопает по спине и кричит:
– Давай вперед, час пробил!
Отваливаем. Оркестр играет «Смело, товарищи, в ногу». Настроение у всех приподнятое. Полным ходом движемся к противоположному берегу. Противник молчит. Видим, как от берега из деревни Бессониха отчалила лодка. В ней три солдата-беляка подняли красный флажок и плывут в нашу сторону. Они предпочли покинуть колчаковцев до начала боя.
Не доплыв до берега метров сто, наш пароход, а за ним и баржа садятся на мель. Мы становимся сразу беспомощными – неподвижной мишенью. Раздумывать некогда. Спрашиваю капитана парохода:
– Какая глубина?
– Аршина полтора-два.
Даю команду оркестру:
– Играй «Интернационал»! – и прыгаю в воду.
Глубина небольшая, по грудь. За мной бросаются все, кто был рядом. Вода будто закипела вокруг. Красноармейцы сыплются с бортов парохода и баржи. В воздухе мелодия гимна. Поверхность воды усыпана движущимися косяками людей. Видны лишь одни головы. Много голов, сотни, тысяча… И все в одном направлении – к берегу, где засели белогвардейцы.
Азин, наблюдая за нашим десантом и видя, что мы сели на мель, тут же приказал усилить артиллерийский огонь по окопам противника. Это облегчило наше положение. И вот мы уже на берегу. Пароход и баржа, после того как мы оставили их, снялись с мели, подошли ближе к берегу и наладили причалы для выгрузки орудия, повозок и лошадей.
Противник, не приняв боя, попятился к высотам западнее Яковлева и Анзирки. Это свидетельствовало о том, что его главные силы находятся в глубине. 1-й батальон с ходу занял село Яковлево и форсировал реку Анзирку. 3-й батальон захватил деревню Чирши.
У Яковлева артиллеристы поставили орудие. Наблюдательный пункт устроили на церковной колокольне. Отсюда было видно, как к пристани снова подошел пароход с баржей. Этим рейсом переправились еще два батальона нашего полка. Они могли подойти к полю боя лишь часа через три.
В это время на Каме, в устье реки Вятки, начался бой между речными флотилиями. Колчаковская флотилия все свои силы сосредоточила на том, чтобы отбросить наши военные суда от устья реки и ударить по переправляющимся частям с тыла. Но наши речники-краснофлотцы и не думали отступать. Река до самого горизонта покрылась густой завесой порохового дыма.
После того как резервные батальоны и еще одно орудие присоединились к главным силам полка, мы решили продолжать наступление.
Солнце стояло еще высоко, когда батальоны при поддержке двух орудий дружно пошли в атаку. Противник не выдержал, дрогнул и покатился на восток, на следующую позицию, на высоту с отметкой «200».
Правофланговый батальон захватил село Старая Мурзиха и уже вел бой в Новой Мурзихе.
Чтобы лучше видеть ход боя, я с ординарцем выскочил на северную окраину Новой Мурзихи. И тут показались контратакующие цепи противника. Впереди – офицеры с обнаженными саблями, поблескивающими в лучах вечернего солнца. Цепи шли одна за другой. Вот-вот они собьют наших. Создался критический момент. Сбрось нас противник с захваченных высот к Анзирке, а затем к Вятке – и трудно сказать, чем все это кончится.
Надо немедленно принимать решительные меры. Ординарец поскакал в коммунистический батальон с устным приказом развернуться и атаковать противника с фланга… А тем временем главные силы полка уже покатились назад.
Конь подо мной был рыжей масти, на мне кожаная куртка. Красноармейцы должны узнать меня. А не узнают, все равно кинусь на сабли офицерья…
Несусь что есть духу навстречу отступающим. Красноармейцы приостановились. Врезаюсь в самую гущу:
– За мной!
Пришпорил коня и не решаюсь оглянуться: идут или не идут люди за мной? Наконец не выдержал – оглянулся. Идут! Идут, ощетинив штыки. Вокруг, словно рой пчел, свистят и жужжат пули, склонить голову или прижаться к корпусу лошади я не мог – красноармейцы поняли бы это как трусость с моей стороны.
До белогвардейцев осталось метров двести, и тут я увидел, что они заколебались. Уже не блестят сабли. Уже показались спины золотопогонников…
Послышались голоса:
– Чуйков, мы не отступим, езжай влево, там наши отступают.
Я понял, что на этом участке кризис миновал. Повернул лошадь, осмотрелся – и мороз прошел по коже, волосы зашевелились на голове: наши цепи медленно отходили и даже не отстреливались, их настигали цепи белогвардейцев, а на высоте 200 показалась вражеская конница – сотни полторы сабельников, которые, развертываясь, готовились к атаке.
Подскочив к высоте, увидел печальную картину. Цепь красноармейцев остановилась. Белые были метрах в двадцати от них. Впереди два офицера, размахивая саблями, кричат: «Сдавайтесь!» Сюда же скачет белогвардейская конница.
С криком «ура!» я с ходу проскочил своих и оказался между ними и белогвардейцами. Красноармейцы тут же ударили в штыки. Два офицера мгновенно были заколоты, часть вражеских солдат бросилась назад, другие подняли руки. Конница противника – почти рядом, так что можно рассмотреть лица всадников. Подавать команды некогда, поэтому стреляю из нагана по ближайшим кавалеристам. Сзади гремят выстрелы наших бойцов. Перед моими глазами падают кони и всадники врага. Еще мгновение – и белогвардейские кавалеристы поскакали назад.
Мы с ходу захватили высоту, господствующую над окружающей местностью, но дальше наступать уже не было сил. Красноармейцы начали окапываться. Появились командиры, которые стали выравнивать цепи, заполнять промежутки и устанавливать связь по фронту.
Вскоре сюда подвезли кухни. Бойцы наполнили котелки и сосредоточенно заработали ложками. Накормили и меня. Сюда же с левого фланга подъехал комиссар полка. Денисов тоже еле двигался.
После короткой передышки Денисов и я до полуночи ходили по своим боевым порядкам, разъясняя красноармейцам и командирам боевые задачи на следующий день, восстанавливали связь с соседями.
Подвели итоги дня. Задачу полк в основном выполнил. Противник отброшен от Вятки, что обеспечивало беспрепятственную переправу войск. Полк продвинулся вперед на 15–20 километров на главном направлении, седлая тракт Мамадыш – Елабуга.
За минувший день мы понесли большие потери, особенно среди командного состава. Помощник командира полка Мамарин и командир коммунистического батальона Железкин были ранены; выбыли из строя командиры батальонов Дьяконов и Шевцов, несколько ротных, в том числе и мой товарищ по Московским военно-инструкторским курсам Ник – его увезли с раздробленной ногой.
Из-за недостатка командного состава решили провести слияние пяти батальонов в три, как положено по штату.
Своим помощником я назначил Сергеева, командовавшего 1-м батальоном. Вместо него в батальоне остался бывший унтер-офицер царской армии Кузьмин; командиром 2-го батальона остался Бухаркин, командиром 3-го батальона – Андриянов.
Штаба полка с отделами и службами, какие есть теперь, у нас в ту пору не было. Все оперативное делопроизводство находилось в полевой сумке командира и его адъютанта. Поэтому, передав все необходимые распоряжения батальонам через связных и по телефону, мы с комиссаром на восходе солнца выехали на позиции.
В овраге уже дымились полевые кухни. Красноармейцы заправлялись по возможности на целый день. Пригласили и нас. Комиссар и я успешно осилили по котелку щей.
В это время справа началась перестрелка. Это давал о себе знать противник. Но мы не торопились с переходом в наступление. Нам надо было использовать рассвет для ориентировки артиллерии и организации взаимодействия между подразделениями. Для этой цели я и комиссар тотчас же поднялись на высоту, что была отмечена на карте цифрой «200».
Противник проявлял особую активность на участке соседей справа. Белогвардейские резервы еще вчера при поддержке артиллерии речной Камской флотилии Колчака были брошены в наступление вдоль берега Камы. Вот эта-то перестрелка и докатилась до правого фланга нашего полка. Оставив комиссара на высоте, я спустился к ее подножию и поскакал к селу Мурзиха. Отсюда мне стало видно, что батальоны соседнего – 43-го полка отступают по всему фронту. За ними примерно в километре стройными цепями идут белогвардейцы. Шрапнельные снаряды рвутся над головами красноармейцев, которые то сбиваются в кучу, то разбегаются в разные стороны. Среди них мотаются командиры, пытаясь приостановить отступление.
В Мурзихе, встретив командира батареи, орудия которой стояли за селом, я потребовал открыть огонь по наступающему противнику. Тут же, в селе, увидел конную разведку своего полка – 40 сабель – во главе с Филиппом Гурьяновым. Он немедленно с развернутым знаменем бросился на помощь.
Вижу, как к нашим разведчикам присоединился неизвестно откуда взявшийся матрос в форменке. Он скакал на неоседланной лошади. В руках у него был длинный кнут, которым он беспощадно награждал отступающих, сдабривая каждый удар матросским крепким словцом. Когда же отступающие стали поворачивать обратно, лихой всадник поскакал на своем коне без седла на юг, к берегу Камы. Кто он такой, никто сказать не мог. А жаль, его безоговорочно можно было бы зачислить в группу конных разведчиков полка…
Атака белогвардейцев была отбита. Они залегли под огнем наших орудий и пулеметов.
И тут до меня долетела печальная весть: тяжело ранен комиссар дивизии Пылаев. Большевик, верный ленинец, душа красноармейцев и командиров, он много раз бывал в огне самых жарких схваток. Сколько винтовочных пуль и пулеметных очередей было выпущено в него, но он жил на страх врагам, воодушевлял нас на славные дела, а здесь, под Мурзихой, его настигла беда.
Вернувшись на высоту и увидев, что боевые порядки полка в готовности, мы с комиссаром решили перейти в наступление, нанося главный удар вдоль тракта через деревню Армалы на Елабугу.
В резерве остались коммунистический батальон, команды пешей и конной разведки. Убедившись, что комбаты поняли задачи правильно, я прискакал на наблюдательный пункт командира артиллерийской батареи Матвеева.
Там вместе с Матвеевым застал командира артиллерийского дивизиона. На участке наступления полка было уже семь орудий. По тому времени иметь артиллерийскую поддержку из семи орудий на полк считалось вполне достаточным. Полк развернулся и двинулся вперед. Перевалил южные скаты высоты, пересек дорогу, идущую на север. И тут случилось то, чего никто не ожидал. По цепям 1-го батальона с тыла ударила артиллерия. Снаряды один за другим ложились в самой гуще красноармейцев. Кто так точно бьет? Флотилия противника, прорвавшаяся по Каме к нам в тыл, или наши артиллеристы, как говорится, «своя своих не познаша»? Смотрю в бинокль. Так и есть – из двух орудий с высоты 232, что севернее села Котловка, бьют прямой наводкой свои. Связи с ними не было. Пришлось послать туда двух конных разведчиков, а на колокольне церкви поднять красный флаг.
Вскоре выяснилось, что огонь по нашим наступающим частям вела артиллерия десантного отряда нашей речной флотилии. Десантный отряд «черных комиссаров» (так называли его колчаковцы) под командованием Ивана Кузьмича Кожанова после упорного боя высадился у Котловки и захватил господствующую высоту. Видя наши наступающие цепи, поднимающиеся через отроги высоты 200, отряд принял их за белогвардейские и прямой наводкой начал бить по нашим цепям. Красные флаги, поднятые на колокольне Мурзихи, или наши разведчики, которые, возможно, сумели доскакать до пушек, приостановили эту стрельбу. Бедность в средствах связи, отсутствие взаимной информации приводили к подобным досадным явлениям.
Это замешательство отняло у нас около часа, чем мгновенно воспользовался противник. На этот раз он перешел в контратаку более значительными силами, чем утром. Я сразу же ввел в бой свой резерв – коммунистический батальон, а затем вместе с конными разведчиками помчался вперед.
Какие-либо сложные маневры проводить было некогда, да и не следовало. Просто крикнул:
– За мной! – и навстречу белогвардейцам.
Они прут оголтело. До них остается метров триста. Вижу, впереди идут офицеры и с ними, прямо передо мной, поп в рясе, с крестом. Ясно, раз поп пошел в атаку, значит, силы противника на исходе. Теперь вопрос «кто кого?» должен решиться в пользу тех, у кого крепче нервы. Оглянувшись назад, я увидел своих бойцов. Они шли уверенно, стройными цепями, как на параде. Без слов поняли: на психическую ответить психической. Сближались молча, без криков «ура».
В этот момент я почувствовал сильный удар и резкую боль в левой руке. Подо мной рухнула лошадь. Я сразу понял, что лошадь убита, но отчего так сильно жжет руку, до сознания еще не дошло. Ноги мои застряли в стременах, левая рука продолжала держать повод. Ко мне подъехал ординарец и соскочил с коня. Я уже успел выпутаться из стремян и, не говоря ни слова, вскочил на его коня. Обжигающей боли в руке как не бывало. Теперь во мне кипела бешеная ненависть.
Вскинув кверху револьвер, я что было силы крикнул:
– Ура!
Красноармейцы подхватили. Теперь они бежали вперед во весь дух. По полю, нарастая и раскатываясь, гремело грозное «ура!».
Вражеская цепь разорвалась. Офицеры были или пристрелены, или подняты на штыки, остальные бежали. С ними во весь дух удирал поп. Полы его рясы развевались, как крылья черного ворона.
– Эй ты, в рясе, креста на тебе нет! – вырвалось у меня от злости, я было кинулся за ним, но тут меня обогнали конные разведчики Гурьянова. Они неслись с обнаженными саблями.
Оглянувшись, я увидел начдива. Азин мчался по тракту на вороном коне, в черной бурке. Над головой сверкающий клинок. За ним два эскадрона 28-го кавалерийского полка – тоже с обнаженными шашками. Гремело «ура» конных и пехотинцев. Наша артиллерия перенесла огонь на село Армалы.
Азин, обгоняя меня, крикнул:
– Здорово! – и помчался вперед.
Его кавалеристы устремились во вражеский тыл…
Прискакав на коне в село Армалы, я почувствовал вдруг слабость во всем теле. Голова закружилась. Сполз с лошади и прислонился к колодезному журавлю. Боль в левой руке нарастала.
Подбежал командир 1-го батальона Кузьмин и, поняв мое состояние, стал кричать, призывая на помощь санитаров.
Стрельбы уже не было. Не помню, кто высвободил из моих рук поводья, кто ввел в хату. И только будто во сне услышал глухой голос:
– У него жар.
Открыв глаза, увидел комиссара. Денисов протягивал мне фляжку. После нескольких глотков почувствовал, что пью что-то обжигающее – спирт или водку. Левая рука уже была перевязана.
Спиртное начало действовать ободряюще.
– Как дела на фронте?
– Противник бежит. Если так пойдет дальше, то завтра утром будем в Елабуге.
Меня собираются куда-то везти. Но мне безразлично. Убийственно хочется спать, давит усталость. Напрягаю последние силы.
– Павел Иванович, – обратился я к комиссару, – командуйте тут без меня с Сергеевым. Я скоро вернусь.
Мы распрощались. Перед уходом Денисов спросил:
– Партбилет с тобой?
Нащупав его в кармане гимнастерки, ответил:
– Пусть он останется со мной.
За два дня боев правофланговые полки 28-й дивизии Азина разбили 1-й Красноуфимский, 2-й Каштымский, 58-й Павлодарский, 59-й Саянский, 10-й Байкальский и 12-й Верхнеудинский полки армии генерала Гайды и продвинулись вперед на 50 километров.
Противник бежал без оглядки. Город Елабуга был оставлен им без боя. Он не мог его оборонять, так как наши наступающие части во взаимодействии с речной флотилией П.И. Смирнова брали город в кольцо. Задержись белогвардейцы в городе, они были бы окружены и разбиты. В Елабугу вошли 39, 40 и 43-й полки и десантный отряд Кожанова.
После взятия Елабуги 28-я дивизия выходила на оперативный простор, охватывая фланг противника и угрожая его тылам. Разрыв между 5-й и 2-й армиями сократился, взаимодействие между ними восстановилось. Фронт врага затрещал, что немедленно отразилось на его тылах. Рабочие Урала, труженики Сибири под руководством коммунистического подполья смелее и решительнее повели борьбу против Колчака.
Преданность революции, партии Ленина, героизм, проявленные бойцами в эти дни, останутся в моей памяти на долгие времена.
Меня долго везли на телеге. Довольно часто я просыпался от сильных толчков на колдобинах. В голове шумело, меня бросало то в жар, то в холод.
В полное сознание пришел лишь в Мамадыше. Около моей койки стоял полковой врач Хмелев, проверял пульс. Светлорыжая бородка клинышком, голубые глаза.
– Сейчас уже все обстоит благополучно, – сказал он. – Большая потеря крови. Надо полежать несколько дней.
Но мне не лежалось. От нечего делать перебираю кучу газет.
