Читать книгу: «Большое путешествие микроников», страница 3

6. Том и ребята приводят план в действие

Мама продала все, что привезла на ярмарку и получила кучу заказов. Жук тоже отдохнул и назад бежал даже быстрее. Отец, как обычно сидел впереди и держал поводья, а мама с Эмм залезли в телегу. Эмм бросила под спину несколько свернутых мешков, а голову положила на колени маме и закрыла глаза. От ее передника вкусно пахло свежей травой. Со стороны казалось, что девочка спит, но на самом деле она обдумывала то, что ей сказал Петя и не сразу поняла, что обсуждают родители. Случайная фраза про старосту заставила ее насторожиться.

– Я его еле дозвалась, – речь шла о Федоре, как догадалась Эмм. – Всем нужно посчитать, записать. Слава богу пришел, помог принять заказы, постаралась ничего не забыть, ну если что придется его звать, чтобы прочитал.

– Сколько запросил? – отец был немногословен.

– Как обычно плюс красивую блузу для Матильды, сказал заказов сегодня больше, чем обычно.

В воздухе повисло молчание и Эмм неожиданно решилась.

– Мам, а это дядюшка Том научил старосту грамоте?

Мама взглянула на отца и видя, что он молчит ответила.

– Я так слышала. Сам Федор понятное дело об этом не говорит, а у Тома никто не спрашивает.

– А Том говорит, что я умная и все схватываю на лету.

Мама непроизвольно нахмурилась, но тут неожиданно слово взял отец.

– Я вот, что подумал. Может поговорить с ним. Катерина и Сергей желанием учится не горят и они уже большие, а Эмм вроде хочет, может и пригодиться.

Мама внимательно посмотрела на дочь.

– Ты действительно этого хочешь? Не боишься? – Эмм приняла вертикальное положение еще чуть-чуть и выскочила бы из телеги, и мама все поняла. – Так тому и быть. Вернемся, сама к нему схожу!

Девочка так обрадовалась, что хотела выскочить из повозки и побежать впереди жука, и еле сдержалась. Вернулись они поздно, поэтому визит к Тому пришлось отложить до утра. Зато на следующий день она отказалась от завтрака и чуть свет убежала из дома.

– Дядюшка Том, дядюшка Том, – Эмм переполняли эмоции и она готова была броситься старику на шею. – У меня есть две новости и обе чудесные! Первая – сегодня придет мама и попросит вас учить меня грамоте! Это значит, что можно больше не прятаться. А вторая – я нашла нам помощника. Это мой друг- Петя, он нас ни за что не выдаст, но, чтобы все получилось и его отпустили сюда на целое лето, нужен план и он есть!

Том заулыбался.

– Рассказывай.

Две недели спустя семейство Васильковых вновь собралось на ярмарку, но в этот раз к ним присоединился Том. В его очках щеголяли уже почти все жители деревни, и он решил продать те, что у него еще остались на рынке.

Жук отлично знал дорогу, поэтому в этот раз они добрались до Большой деревни еще быстрее. Пока отец с дядюшкой разгружали товар, мама зашла в дом поздороваться с родственниками. Эмм воспользовалась моментом и выскользнула из дома, чтобы предупредить Петю.

Сергей – отец Пети- узнал девочку и обрадовался.

–Привет Эмм. Где папа?

– Разгружает телегу у тети Розы. Обещал сразу как закончит, заглянуть к вам.

– Ты, наверное, Петю ищешь? Вряд ли примчалась сюда повидаться со старым дядькой.

Та не ответила, но покраснела до корней волос и этого было достаточно.

– Он в сарае за домом. Чинит косилку.

– Спасибо, – и она опрометью бросилась к сараю. Мальчик, высунув язык, точил режущую часть косилки. Вокруг него в том порядке, как он ее разбирал лежали запчасти, чтобы не перепутать.

–Привет, – выдохнула Эмм.

– Кто к нам пришел? – Петя старался не показывать, как он рад ее приходу.

Эмм выглянула во двор, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, там никого не было, но она все равно подошла поближе и зашептала в ухо. Через десять минут заговорщики вышли из гаража.

– Пап, – Петя старался, чтобы его голос звучал, как можно более нейтрально. – Эмм сказала с ними приехал дядюшка Том, он привез какую -то штуку, которую можно одевать и сразу все становиться видно. Ты же его знаешь?

–Знаю, – пробурчал отец, по- прежнему занимаясь своим делом и не проявляя никакого интереса.

– Очки называются, – продолжал Петя, как будто не заметил реакции отца. У них все взрослые в таких ходят, а староста вообще несколько штук себе заказал. Даже дядя Иван такие носит.

Упоминание о старосте и отце Эмм, заинтересовало Сергея, и он оторвался от работы.

–И что правда, отец носит такую ерунду? – он внимательно посмотрел на Эмм.

–Да! Он раньше всегда меня просил ему помочь, а сейчас все сам видит. Даже маме помогает нитку в иголку вставлять. Пойдемте с нами сами увидите.

Но папа Пети не готов был сдаться сразу, поэтому пробурчал: «Занят я. Некогда мне всякой ерундой заниматься».

–Можно я тогда схожу?

– Ладно иди, все равно не отстанешь.

Дети выскочили на улицу.

– Как думаешь клюнул?

– Кажется, да. Правильно я про старосту ввернул. Айда на рынок.

Ребята сразу побежали туда, где расположился со своими очками Том. Народу еще было немного, и рядом с ним еще никого не было.

– Здравствуй, Петя- обратился Том к мальчику.

– Здравствуйте, – выдавил из себя тот. Он первый раз увидел Тома и не знал, как себя вести.

–Не стесняйся, проходи. Эмм мне много про тебя рассказывала.

Дядюшка Том был похож на волшебника из сказок, которые ему в детстве рассказывала бабушка, поэтому он растерялся и не знал, как себя вести.

– Не хочешь мне помочь? – казалось микроник не заметил его смущение. – Хотел разложить все на прилавке, а он кривой. Никак не могу найти что подложить.

– Я мигом, – Петя огляделся по сторонам, заметил походящих размеров камень и ловко просунул под ножку. – Готово, можно выкладывать.

– Ловко, ты это провернул. – Эмм рассказала тебе о нашем проекте? Что думаешь?

Петя растерялся буквально на мгновение, но быстро нашелся.

– Я думаю может получится. Я сам попробовал, после того, как она мне рассказала, сделал из бересты пакет, подержал над костром, и он полетел, значит и шар полетит. Возьмите меня к себе, я точно вам помогу.

– Ну за этим мы и приехали, – и Том заговорщицки подмигнул мальчику.

В этот момент несколько микроников остановилось у их стола, не понимая, что за штуковины лежат на столе. Кто-то спросил, что это, Том ответил, было видно, что микроникам интересно, но взять и померить никто не решался.

Где-то в центре площади раздался громкий голос Федора. Староста вместе с женой тоже приехали на рынок, увидели толпящийся народ и решили подойти. Кто-то из микроников обернулся и заметил на старосте очки.

– Посмотрите на Федора, – зашептались в толпе.

Все как по команде повернули головы в его сторону, но староста не растерялся.

– А что, очки- хорошая штука я вам скажу. Спасибо Тому, я теперь из окна своего дома даже вашу деревню вижу.

Он не успел еще закончить говорить, как чья-то рука протянулась к очкам и раздался удивленный возглас

– Ого! А у Нины- то занавески новые!

Все как по команде повернули головы к окнам дома, который стоял дальше всех от площади. Одно из окон было распахнуто, и только микроник в очках заметил новые занавески, которые повесила хозяйка.

Что тут началось! Все стали хватать очки, тут и там послышалась возгласы удивления и где-то даже счастья. Спустя полчаса весь товар был продан. А Том получил заказ на новую партию. И в этот момент на площади показался Сергей. Петя ткнул Эмм в бок, отчего она даже охнула и многозначительно посмотрел на Тома, теперь все зависело от него.

–Привет, Том! – Сергей направлялся прямиком к ним. На площади еще было много микроников, но возле прилавка изобретателя уже никого не было. – Слышал, ты какие -то диковины привез!

–Привет, Сергей! Стараюсь. Не хочешь примерить! – он достал из кармана пару очков, которые сделал специально для этого случая.

– Мне вроде не нужно! Я и так хорошо вижу!

– Ну смотри. Я просто так предложил.

–Ладно, давай. Не обижать же тебя, – отец Пети одел очки. Мир, который немного потускнел несколько лет назад, заиграл новыми красками. – Ух ты! – он не смог сдержаться.

Видя какой эффект произвели очки, Том пошел в атаку.

– Слушай, Сергей. Тут столько заказов новых. Боюсь я один не справлюсь. Помощник мне нужен. Хотел с тобой поговорить, не согласишься отправить ко мне сына на лето, я его научу, как самому все делать. А часть прибыли, за все что мы сделаем и продадим, твоя. Если переживаешь, то можешь приехать в любой момент, да и Иван с Ольгой всегда рядом.

– Ну, не знаю, – Сергей задумался. – Целое лето. Это же столько работы.

– Так у тебя старшие есть помогут. Если почувствуешь, что не справляетесь без него, напишешь и Петя вернется.

– А ты сам-то хочешь? – Сергей повернулся к сыну, и Петя понял, что этот бой они выиграли. – Мальчишка даже зажмурился от переполнявших его чувств. – Тогда договорились! – Взрослые хлопнули по рукам, а дети бросились прыгать от радости.

Первая часть плана была выполнена!

7. Том изобретает станок

Через неделю отец привез Петю. Взрослые договорились, что жить мальчик будет у Тома, а если что-то понадобиться, то он всегда может попросить родителей Эмм. Девочка будет помогать им по хозяйству и параллельно учиться. Все складывалось, как нельзя лучше.

Как только отец Пети уехал, Том, Петя и Эмм, устроили первое собрание штаба! Слово взял Том: «Друзья мои! Мы задумали грандиозное дело, которое возможно станет величайшим открытием наших дней, но чтобы это произошло, нам предстоит многое сделать!» – Он подробно рассказал о шаре и что с его помощью можно будет перелететь через Бурное море, чтобы найти других микроников. Изготовление корзины и горелки не займет много времени, то над оболочной придется потрудится. – Я думал купить часть полотна для оболочки, но потом решила, что это опасно. Может вызвать ненужные вопросы, придется делать самим. Эмм ты говорила, что умеешь ткать, если мы с Петей заготовим нужное количество стеблей, чтобы соткать из них шар. Сколько времени это займет и сколько нужно стеблей?»

Эмм задумалась.

– Ну если вы будете сразу приносить стебли нужного размера, плюс нам понадобиться месте, чтобы из обработать и сделать нити. При этом вы будете это делать, а я ткать. Это займет, – она на минуту задумалась. – К концу лета можем успеть, наверное.

– К концу лета?! – Петя и Том произнесли эту фразу одновременно.

– Конечно, а вы что хотели. Вы знаете, как трудно ткать. Пока челнок проведешь, пока настроишь.

– Стоп, – Том поднял руку, призывая к молчанию. – Так не годиться. Я думаю, ты права, но нам это не подходит. У нас нет столько времени. Придется мне что-то придумать. И насчет стеблей, ты тоже правильно сказала. Лишнее внимание, ненужные вопросы, а когда дело дойдет до корзины, об этом даже думать не хочется. У меня предложение. Пару лет назад я нашел в лесу отличное дупло, оборудовал там жилище. Я использовал его, когда ставил опыты, чтобы не пугать местных. Одно время даже думал переехать туда насовсем, но не решился. Но сейчас кажется время пришло. Я скажу родителям, что нам нужно жить поближе к месту, где я добываю кристаллы. Это довольно далеко и там нам никто не помешает.

Переезд случился на следующий день. Родители Эмм полностью согласились с планом Тома и даже отпустили Эмм, взяв обещание наведываться в деревню раз в неделю, чтобы держать их в курсе. Рано утром, пока все спали, они погрузили на телегу, все что им могло понадобиться и тронулись в путь. Их отъезд мог остаться незамеченным, если бы не Федор. Староста редко вставал рано, но в тот день, он как что почувствовал и вышел на балкон, когда солнце только начало вставать. Оглянулся по сторонам и заметил движение у подножия дерева, заскочил в комнату и появился через минуту уже в очках. Так и есть, Том с парой ребят возились рядом с тем местом, где микроники хранят телеги. Он пригляделся, что они грузят и не заметил ничего подозрительного. Продукты, пара коробок с какой -то рухлядью и, конечно, книги. Зачем ему спрашивается книги в лесу? Староста задумчиво потер лоб пухлой рукой. Пока он размышлял телега тронулась. Он внимательно проследил, в какую сторону они поехали, но решил пока ничего никому не говорит и попробовать разузнать все самому.

Несколько лет назад, собирая в лесу материалы для опытов, Том обнаружил в стволе большого дерева небольшое дупло, получившееся благодаря усердной работе лесных обитателей (жуков или дятлов). Оно пустовало. Это была редкая удача, и Том сразу же стал использовать как загородный дом и организовал там лабораторию, где проводил наиболее громкие и странные из экспериментов. Он немного изменил дупло внутри: установил и замаскировал дверь- убежище получилось на славу. Там было даже не одна, а сразу несколько комнат, соединенными между собой проходами внутри коры. Спасибо жукам- короедам, сказал Том, он лишь немного подправил то, что они начали. В жилом помещение стояла только одна кровать, которую они отдали Эмм, а для себя захватили несколько одеял, которые решили использовать, как матрасы.

Пока Эмм обустраивалась, Том с Петей сходили на разведку и вернулись груженные какими- то деревяшками.

– А как же стебли? Вы их не нашли? Из чего нам тогда готовить материал для оболочки.

– Не переживай. Материала тут за глаза хватит, но сначала Том сказал, мы должны кое- что сделать, чтобы убыстрить процесс, – при этом он так загадочно улыбался, но больше ничего не сказал. Эмм хотела его стукнуть, потом обидеться, но ничего не помогло.

Том сразу после их возвращения заперся в комнате, где целый вечер что-то чертил. На следующий день они с Петей взяли чертежи и приступили к строительству. Эмм умирала от любопытства, но они упорно отмалчивались, только улыбались и обещали сюрприз. Долго обижаться она не умела, поэтому решила дождаться.

Солнце уже село, и Эмм зажгла свечи. Ужин был готов еще час назад, но Том с Петей заперлись в одной из комнат и попросили их не беспокоить. Она попыталась читать, но глаза сами собой закрылись, и Эмм заснула.

– Та-да-там, – Петя закричал так громко, что Эмм подпрыгнула. Свеча еще горела, но от нее осталось совсем немного. Рядом с ней стоял Петя и сиял поярче свечи.

– Просыпайся. У нас для тебя сюрприз! – он схватил ее за руки и потянул, отчего она чуть не упала со стула.

– Эй ты полегче. Может мне не так уж и нужен ваш сюрприз. Я еще не решила обижаться на вас или нет.

– Пойдем, заодно и решишь. – Петя пританцовывал от нетерпения.

Эмм стало любопытно, и она побежала за ним. Они быстро поднялись на два пролета, где располагалась еще одна комната, которую Том изначально предложил использовать для изготовления оболочки. Еще вчера в ней ничего не было, кроме кучи каких- то горшков, которые стояли прямо в углу и нескольких полок, куда Том с Петей поставили сразу несколько свечей, отчего в комнате было очень светло. Но ничего этого Эмм не заметила, потому что все ее внимание было приковано к огромного деревянному монстру, который они установили или, правильнее сказать, построили прямо посреди комнаты. В первое мгновение она не поняла, что это, но потом присмотрелась внимательнее. «Ага, вот нитки, они натянуты так же, как и на ткацком станке у нее дома. Четные и нечетные отдельно, вот эта штука похожа на челнок, в который вправлена нить и который нужно продевать, туда- сюда, меняя нити местами, сначала четные вверху, потом наоборот». Но в ее станке не было этого странного колеса сбоку и странных штук внизу. Она почему- то сразу догадалась, что на них можно наступать.

– Ну и что это?

– А ты не догадываешься?

– Похоже на станок, но какой- то он страшный.

– Ты на красоту не смотри, – Пете стало обидно за их труд. – Лучше попробуй, как он работает.

– Может ты покажешь?

– Давай лучше я. – Том положил руку колесо и крутанул.

Станок вздрогнул как от удара. Цилиндры завертелись, закрутились шестеренки и челнок, которые Эмм заприметила ранее, заскользил туда-сюда. Буквально на их глазах появлялась новая ткань, которая была ничуть не хуже той, которую ткала ее мама. На лице девочке, сначала недоверчивом, потом изумленным, расцвела улыбка! Прошло меньше получаса, а количество готовой ткани был уже больше, чем смогла бы изготовить самая опытная ткачиха.

– Вот это да! – это были первые слова Эмм, с того момента, как Том завел станок.

–Теперь ты понимаешь? – Петя оторвал взгляд от станка и внимательно посмотрел на девочку.

– Кажется, мы сможем закончить нашу работу гораздо быстрее.

– Гораздо быстрее. Ты Эмм возьмешь на себя производство ткани, мы с Петей займемся заготовкой материала, а когда все будет готово, приступим к шитью. Чертеж уже почти готов. С корзиной я думаю проблем не будет, сегодня в лесу я уже наметил, где нам набрать прутиков для того, чтобы сделать корзину, думаю стебли тоже могут подойти. В конце концов, чтобы выдержать вес одного микроника большая корзина не нужна.

– Одного?! – Эмм с Петей одновременно уставились на Тома. Никто из них не улыбался.

8. Кто полетит?

В комнате стояла такая тишина, что было слышно, как трещат свечи, где-то вдалеке ударил гром, налетел порыв ветра, да такой что задрожал ствол. Том растерянно перевел взгляд с Пети на Эмм и обратно.

– Это опасно. Я не могу рисковать вашими жизнями, если что-то пойдет не так. Может я вообще не смогу вернуться. Представьте, что будет с вашими родителями, если вы полетите со мной.

Выражение лица Эмм изменилось, она представила как расстроиться мама, да какой там расстроится, это будет настоящий шок, но не сдаваться же сразу?

– А если прежде чем совершить главный полет, мы попробовали полетать тут в лесу, подняться выше деревьев, а потом спуститься.

– Ты о чем? – скривился Петя.

– Она говорит о тестировании и мне кажется, что Эмм права. Мы действительно могли бы для начала поднять шар здесь, чтобы понять, как все работает и только потом я бы отправился на поиски.

– Нас вы значит сразу в расчет не брали? – Петя был по-прежнему обижен.

– Петь, Том прав. Что скажут родители? – Эмм решила выступить в роли миротворца.

– Давайте пока примем предложение Эмм. Действительно лучше строить корзину побольше, так и груза больше войдет. А если я найду других и вернусь, то в следующий раз полетим уже вместе. Согласны?

Эмм кивнула первой, и повернулась к другу. Петя нехотя кивнул, и никто не обратил внимания, что как он отвел за спину руку и перекрестил пальцы. И в этот момент ударила молния, через минуту ее догнал гром.

Утром выглянуло солнце, бриллианты росы заиграли всеми цветами радуги, глядя на все это было сложно представить, какая страшная выдалась ночь. Сразу после завтрака Петя с Томом ушли в лес, а Эмм поднялась наверх. С чудо-станком она разобралась быстро и работа закипела, к моменту когда остальные вернулись на полу уже лежали несколько рулонов ткани.

– Такими темпами и за неделю всю закончим.

– Не говори гоп. Главное, чтобы все расчеты оказались верными. Как сходили?

– Отлично. Мы бы больше собрали, если бы Том не витал в облаках.

– Я все слышу, – хотя они не видели его лица, Том в этот момент был в другой комнате, но поняли, что он едва сдерживает смех. – Не мечтал, а думал, что в принципе одно и тоже. Зато, пока ты так бодро бегал, выискивая прутья, я понял, что делать корзину из стеблей гораздо проще и легче, а сок, который выделяется может послужить отличным клеем, и не позволит корзине затонут в случае приводнения. По крайне мере быстро. Чисто теоретически конечно. Шар спокойно вынесет полет над морем, а может даже дальше. В любом случае, мы это узнаем, когда попробуем.

Строить корзину было решено сразу на земле под навесом. В дупле бы она не поместилась, иначе бы, она не пролезла бы в дверь, когда пришло время вытаскивать ее наружу. Несколько дней ушло, чтобы все подготовить. Даже Эмм несколько раз ходила с ними в лес, чтобы собирать материал для строительства. Еще неделя понадобилась, чтобы соткать ткань, но вот наступил момент когда однажды вечером Том, как обычно зашел в мастерскую, посчитал количество готовых рулонов, что-то прикинул и вынес вердикт.

– Пожалуй и хватит.

– ?

– Сейчас у нас уже хватит ткани, чтобы сшить оболочку и даже останется на тот случай, если что-то пойдет не так. Завтра займемся кройкой и приступим. Боюсь одной будет тяжеловато, придется всем подключатся. Петь, ты дружишь с иголкой? – мальчик стоял в проходе, не решаясь войти. – Можешь не отвечать. Придется подружиться, если мы хотим закончить все как можно скорее. Завтра с утра разберу станок, кроить будем на полу. Помещение нам понадобиться для работы.

– А станок куда?

– Не знаю, вынесем в кладовую. Он нам пока без надобности.

– Дядюшка Том, давайте подарим его моей маме. Вы не представляете, как это здорово иметь такую штуку. Если бы я ткала, как у нас в деревне, мы бы и за год не управились.

Том нахмурился.

– Думаешь стоит? Она обрадуется такому подарку?

– Да вы что? Если тетя Оля откажется, я отвезу его к своей маме в деревню, она его точно оценит.

– Ишь ты губу раскатал. Отвезет он. Я первая заняла.

– Не ссорьтесь. Нам все равно нужно в деревню, запасы кончаются. Закончим шар и съездим на пару дней. Может меня, поднимут на смех, ну была не была.

Когда пришло время кроить, Эмм выгнала всех из комнаты, разложила чертежи рядом с окном и приступила. Прежде чем сделать первый разрез она затаила дыхание, зажмурила глаза и сжала ножницы до характерного хруста.

Петя с Томом в это время вместе заканчивали плести корзину. Она получилась довольно большой.

– Тут впятером поместиться можно.

– Подожди, это мы еще балласт не положили и продукты, так что это только так кажется.

– Дядюшка Том, а что будет, если вы их найдете? Ну других микроников. Вдруг мы им не понравимся?

– Не переживай ты так. Думаю все будет хорошо. Главное наладить контакт. Мне кажется, мы сможем многому друг у друга научиться.

– С чего это вы взяли?

– А ты никогда не задумывался, откуда у нас книги, те, которые есть у старосты и еще некоторых микроников в деревне. Ведь грамотных у нас знает раз два и обчелся. Я знаю, что даже у тебя дома есть книга.

Петя вспыхнул. Это была их тайна. Книга появилась задолго до его рождения. Там помимо страниц с буквами было много картинок, на которые он любовался в детстве. И именно поэтому он всегда просил родителей научить его читать, чтобы узнать, что там написано.

– Откуда вы знаете?

– Отец твой говорил. Мы старые знакомые. Да ты не переживай так. Книги – это прекрасно. Я мечтаю о том дне, когда все дети у нас в деревнях будут учиться читать и писать. Только подумай, как сильно это могло бы изменить нашу жизнь.

– Да при чем здесь чтение. Слова на зиму не заготовишь.

– А вот и не правда. Сколько рецептов могли бы записывать хозяйки, если бы умели писать, а сказки для малышей, истории нашей жизни. Всего не перечислить.

– У вас тут торчит. – Петя показал на неплотно пригнанный стебель. Весь его вид говорил о том, что их разговор его не убедил.

С выкройкой было покончено, нужно было приступать к шитью. На удивление это оказалось самой веселой частью их работы. Том выдал каждому по комплекту игл, которые достал еще в деревне и дело пошло. Эмм, как самая опытная, внимательно следила за тем, как управляется Петя, делала замечания. Тому тоже доставалось, но он почти не отвечал, а Петя после очередной шутки со стороны подружки, бросил иглу и выбежал из комнаты. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы Эмм не поспешила помириться. После этого она старалась поменьше критиковать, хоть и получалось с трудом, но мальчик мужественно молчал, только время от времени ойкал, когда острый кончик впивался ему в палей.

– Это она специально!

– У иголке нет мозгов, – фыркала Эмм. Уж у кого, а у нее все пальцы были целы.

– Посмотрел бы я как ты с пилой управляешься или взбираешься на цветок, чтобы набрать пыльцы.

– Лучше не спорь. Я видел однажды, как она вскарабкалась на самый верх саранки.

Петя фыркнул, но спорить прекратил.

Наконец настал день, когда все было готово они вытащили готовую оболочку на улицу, растянули на земле и попытались наполнить воздухом, чтобы проверить, как все работает. Большой мешок светло зеленого цвета напоминал выпотрошенную зеленую ягоду, который съел изнутри кто-то из любителей полакомиться вкусненьким. Том зажег огонь и приподнял край мешка, чтобы запустить горячий воздух. Некоторое время ничего не происходило, ребята боялись даже дышать. Потом «ягода» вдруг пополнела, как будто налилась соком. Сначала округлился один бок, потом второй, и прямо на их глазах все складки исчезли и вот на земле лежит уже не бесформенный мешок, а огромный, в несколько раз больше их самих, шар, затем неожиданно вздрогнул и оторвался от земли. Сначала совсем чуть-чуть, завис на минутку над землей, а потом неожиданно вздрогнул, как будто-то его кто то разбудил и повис прямо над головами. Если бы Том заранее не привязал шар, он легко мог бы улететь. Задрав головы все трое не шевелясь любовались на их творение, а потом бросились обниматься.

– Он летает! Дядюшка Том, он летает! – Петя кричал так громко, что птица сидевшая на противоположном дереве и внимательно наблюдавшая за тем, что они делают, сорвалась с ветки и с улетела. Они слышали ее возмущенный щебет, даже когда она скрылась в лесу.

– Полетела рассказывать, что у них появились конкуренты.

Том погасил огонь, шар еще какое-то время повисел над ними, пока воздух внутри окончательно не остыл и спустился на землю. Они аккуратно попрыгали по почти сдувшейся оболочке, и скатали ее в большой рулон.

– Первые испытания проведены успешно! Осталось прикрепить корзину и попробовать полететь, – в ответ раздалось громогласное ура. – Предлагаю завтра вернуться в деревню, нам нужно пополнить запасы продуктов и достать веревки.

– А еще мы отвезем станок и подарим моей маме.

– Так и быть подарим. И будь, что будет.