Читать книгу: «Ученик Творца. Курсовая работа. Книга четвёртая», страница 3

– Не знаю, я, кончено не уверен, но не помню, чтобы мне попалась какая-либо информация о наличии у них финансовой системы, возможно, такой и не существует.

– Не знаю, – поддержал Шарон, Шерган при этом согласно кивал головой, – есть ли у них деньги, но золота мы видели не мало, в самых неожиданных местах, например, трубы в домах покрыты им, по крайней мере, снаружи точно. И учтите, что наше впечатление такое, что мы были в самых бедных, если не сказать нищенских, районах, если уж у этой части трубы золотые, то что говорить о сильных мира сего!

– Тогда совсем странно, – ангел, используя свои магические возможности, сотворил над столом несколько объемных картинок, – обратите внимание, я посещал довольно зажиточных горожан, вернее сказать, их дома. Трубы там тоже золотые, некоторые аксессуары выполнены из серебра, но в то же время статуэтки, не знаю, кого конкретно изображающие, но явно почитаемого, поскольку находятся в парадном месте, выполнены или из гипса или из известняка. Если честно, в нормальных мирах поступают наоборот.

– Линчик, у тебя точняк крышу сорвало, – Нано покрутил пальцем у виска, – кукушка к бабушке уехала и там политического убежища попросила. Ну где ты видел трубы из гипса? Тебе на мозги пора гипс ставить!

– Торгон, расскажи, что у тебя, – я проигнорировал в очередной раз пикировку, надеясь на благоразумие и воспитание Лианария.

– Хм, – откашлялся в бороду гном, – ну, что тут сказать, не знаю даже, похоже, многие законы механики и магии им не знакомы, я по тем самым трубам шел, едва не заблудился, чудно как-то все тут. Так вот, в зависимости от сечения труб, у них есть две жидкостные системы, независимые. В одной вода, тут опять разница, если круглая – холодная, а овал означает горячую, а если есть острые грани, ну, там, квадрат, трапеция, пятиугольник, то там точно масло, какое и для чего я не понял, но все пути ведут сюда, в центр поселения. Как я это понял? Да очень просто, мы, гномы, самые мастеровые среди всех, разобраться в такой примитивщине для нас, тьфу и растереть! Я видел резервуары и с тем и с другим, они действуют и сейчас и все качают, куда задумано, если это и не наши сородичи делали, то уж точно очень похоже.

– Это, – вставил слово Талим, – гидродинамика называется, наука такая алхимическая, я знаком с ней, ни чуть не уступает механике, а то и превосходит. Кстати, если позволите, я тоже дам краткий отчет. Вот, в принципе, он и закончился, едва успев начаться. Никакого пульта я не нашел, но побывал на самом дне, возле границы летающего острова. Так вот, там сосредоточены те самые сиреневые кристаллы, что мы наблюдали во внешнем кольце вокруг планеты, причем, они опутаны очень сложной, но геометрически выверенной системой труб, которые имеют витую форму, о чем, кстати говоря, не упомянул многоуважаемый гном. Витиеватость их включает в себя все перечисленные им формы и, на мой взгляд, служит неким катализатором воздействия на низкоуровневые, на уровне примитивных инстинктов, базовые свойства упомянутого минерала.

– Молодец, Талим, – похвалил я, – как раз в тот момент, когда я нашел подобие центра управления, Павлик позвал меня в библиотеку. Именно такой формы, как ты описал, трубы и торчали там, заканчиваясь разной формы и цвета рычагами, причем помещение имело круговой обзор, разве что, за исключением нижней части, но, если учесть особенности их общественного строя, то все сходится!

– Тогда поспешим в место, найденное Вами, – глаза алхимика полыхнули уже знакомым мне и опасным для окружающих ярким пламенем осенившей его гениальной идеи, – этот город будет принадлежать нам, и только нам!

– Стоп, – урезонил я его, – никаких поспешных выводов мы не делаем, первое дело это безопасность и прочтение библиотеки, извлечение основных сведений об устройстве Небесного мира, поймите, что Риолан не причислил бы его необоснованно к категории Обреченных. Наша первоначальная цель отныне – Блуждающие Города.

– Хм, позвольте и мне вставить слово, – Шерган смущенно откашлялся, – Шарон, если помнишь, мы видели в некоторых домах ниши, в которых стояли, как мы оба решили, изваяния. Это я о том, что там были вот те самые витые трубки, только маленькие, а вели они к устройству, в основании которого был маленький сиреневый кристалл, по форме напоминающий хорошо ограненный бриллиант, думаю, это тоже не простое совпадение.

– Ха! Согласен я с тобой, остроухий друг мой, – Нано покровительственно похлопал по плечу говорившего, – тут я больше скажу: цель и содержание глубоко взаимосвязаны единой сутью великой цели!

– Ты сам-то понял, что только что сказал? – Лианарий постучал пальцем по лбу, намекая на тупость высказывания.

– Э ты, курица, – черт мгновенно вскипел, – не тебе с твоим оперением и единственной извилиной от нимба в мозгах понимать суть моей нетленной речи!

– Тихо! «Когда в товарищах согласья нет, на лад их дело не пойдет, и выйдет из него не дело, только мука», – я был вынужден процитировать слова из басни Крылова, чтобы урезонить вечных спорщиков, – вы что, хотите провалить все наше мероприятие? Молчите и помиритесь, иначе я вас обоих выгоню!

– Нет, не хочу, я уже помирился, – мгновенно последовал ответ дружным дуэтом.

Глава 5. Умершие знания

В этот раз мы все вместе пришли в башню Небесного Властелина, чтобы исследовать библиотеку, командный центр управления и еще несколько помещений, в которые я еще не заходил.

– Чур, мне только нижние, – гном, едва увидев книжные полки, побледнел, – мне просто выше без лестницы не достать.

– Не переживай, коротышка, мы тебя подсадим, – черт отвлекся от разглядывания резьбы на мебели, которая его интересовала намного больше содержимого книг.

– Нет, Торгон, – успокоил я его, – ты на пару с Талимом пойдешь в рубку, будете изучать принципы управления этим городом, а заодно и присмотришь, чтобы наш излишне любопытный исследователь ничего не трогал.

– Пожалуй, я согласен, кузнец и механик из меня намного лучше, чем библиотечная крыса, пошли, алхимик, и смотри у меня, руки-то не распускай!

Все дружно начали хохотать над двусмысленностью слов, даже Офель, а Торгон непонимающе смотрел на нас, как на ненормальных.

– Ладно, шеф, – черт первым пришел в себя, – давай, рассказывай, что ищем и гони свою понималку.

– Что нам нужно, я вам точно не скажу, – после того, как по моей инструкции каждый дважды вслух произнес заклинание Понимания, я распределил друзей по библиотеке, – но точно, что-нибудь полезное, особенно касающееся их принципов полета и все про оружие, хорошо, если поймем, как они смогли сквозь магическую маскировку увидеть. Понимаю, что объем тут огромный, но нам вовсе и не обязательно читать от корки до корки, достаточно для начала определить тематику каждого фолианта и выбрать подходящие, остальное можем сделать и на корабле, сюда они все равно не придут, так что, можем слегка по мародерствовать.

Сам же я занялся осмотром комнат, пропущенных во время первого посещения, надеясь найти там что-то вроде личного кабинета правителя, где он мог хранить нечто особенно важное и ценное. Три помещения выглядели, как близнецы-братья, однозначно предназначенные для пребывания только двух человек, к такому выводу склониться меня заставил тот факт, что из обстановки в них находилось всего по два стула, один напротив другого, только на разной высоте, понятно, где сидел хозяин, а где его гость, то ли для допросов, то ли для приватных бесед с глазу на глаз, ничего стоящего и интересующего меня. Пришлось вернуться в центральный зал и обдумать, я осмотрел этаж Истинным зрением, Аура этого города была почти в норме, за исключением нескольких разрывов, которые уже стремились затягиваться, так что, от моего взгляда ничего не ускользнуло. Между библиотекой и одной из допросных обнаружилась еще одна комната, небольшая, но входа в нее не было видно, но за одним из книжных стеллажей толщина участка стены была чуть тоньше остальных, именно там я и обнаружил скрытый проход в то самое место.

Тайное помещение было точно так же обставлено со спартанской лаконичностью, но, по сравнению с остальными, шикарно: вместо обычных в этом доме стульев в середине располагался небольшой мягкий диван, так, чтобы сидевший на нем видел вход, широкий и длинный стол перед ним чем-то напоминал земную мебель, предназначенную для компьютера, только по бокам на полках вместо дисков были поставлены книги, как и под столешницей, всего около шести десятков томов разного размера и возраста, некоторые выглядели довольно древними. Здесь точно должно храниться нечто тайное и особо важное. На столе лежала раскрытая книга, возле которой я увидел письменные принадлежности, что-то вроде знакомых шариковых или гелевых ручек различной расцветки, видимо, здесь Небесный Властелин делал какие-то записи, интересно, что он писал.

«Приходит мое время уйти, тайный недуг сделал свое дело, нет от него спасения, а я еще молод, мне всего пятьдесят три года, отец жил шестьдесят, дед восемьдесят. Вместе со мной и город Рапсоной отправится в вечное путешествие, пополнит Кольцо Блуждающих, никто и никогда не прочтет моих записей и не почерпнет мудрости из моего дневника, но такова моя судьба…» Это были строки на чистом листе белой бумаги, написанные ровным красивым почерком по диагонали, как бы подводя итог жизни хозяина. Не очень веселый абзац, но предыдущая информация может оказаться более содержательной и, вероятно, полезной. Я собрал все книги и отправил телепотром в кают-кампанию, разберемся с содержимым в более уютной обстановке. На одной из стен была нарисована карта мира, довольно подробная, но очень мелкая, читать на ней ничего не возможно, но стоило мне магически увеличить изображение, как сразу стало понятно, что хозяин точно пользовался увеличительной оптикой, местность была прорисована до мельчайших подробностей. Не обнаружив больше ничего интересного, я поднялся по крутой узкой лесенке, что вела под купол дворца и к своему удивлению наверху обнаружил еще один центр управления, такой же, как и этажом ниже, только меньший по площади, вместо стен были окна, дающие возможность кругового обзора с самой высокой точки города, что вполне логично и очень практично. Я посмотрел в ту сторону, где мы посадили наш корабль и к немалому удивлению увидел тень как раз в том самом месте. Ее же не должно быть!

* * *

– Нано, Талима сюда, быстро, – буквально заорал я.

– Слушаю, ваше величество, – прибежавший алхимик был слегка напуган столь неожиданным вызовом.

– Ты что творишь? Совсем о безопасности и скрытности нашей миссии не заботишься? Вот, полюбуйся!

– Что это? Тень от корабля? Но защита в полном порядке, я дважды проверял перед уходом, – Талим потряс головой и еще раз посмотрел в окно, не веря собственным глазам.

– Вот и я о том же, нужно срочно возвращаться и разобраться, так мы можем в любой момент попасть в некрасивую ситуацию.

– Шеф, ты чего всполошился-то, – спросил Нано, когда мы спустились вниз и я приказал сворачивать осмотр и возвращаться, – какое такое чудо ты увидел? С защитой все в полном порядке, посмотри сам.

– Что за чертовщина, – выругался я, посмотрев в окно, никакой тени там не было.

– Я тут не при делах, – черт воспринял мои слова в свой адрес, – может, это тебя глючит?

– Одинаковые галлюцинации у двоих сразу не бывают, да и с ума сходят тоже по одиночке, – парировал я, – мы оба видели, хотя я и проверил, защита на месте.

– Элементарно, не кипятись, давай просто поднимемся туда еще раз и ты сам убедишься, что у тебя было просто помутнение какое-то, а химик просто с перепугу увидел то, что ты хотел.

В окне верхнего центра управления городом тень присутствовала, при этом снизу оба эльфа в один голос утверждали, что ее нет. Над странностью задумались уже все, а Павлик задумчиво произнес:

– Свет.

– Что? При чем тут освещение, я не понял тебя.

– Там, в библиотеке и тронном зале обычный дневной свет, белый, так сказать, – начал объяснять сын, – а тут, обрати внимание, если ты не заметил до сих пор, он розоватый, да и стекла сами какие-то другие.

Я молча выругал себя за оплошность и проверил Истинным Зрением оба помещения: внизу было все в порядке, а здесь стекол просто не существовало, хотя глаза их видели и руки ощущали. Неожиданно я вспомнил, о чем рассказывал недавно Талим, в магическом плане сиреневый кристалл отсутствует, здесь был точно такой же эффект.

– Дошло, кажется, – я поделился мыслями с остальными, – спасибо, Павлик, а то я что-то тупить начал, никак не сообразил.

– Надо проверить эту твою теорию экспериментальным путем, – многозначительно сказал черт, – достанем отсюда кусок окна и возьмем с собой, заценим из другой точки, например, от скелета. Стеклореза с собой никто не захватил?

– Согласен, – идея мне понравилась, я извлек адамантовый меч, который достался мне во время битвы с Высшим клоном Маргуна, – Лианарий, давай на ту сторону, я сейчас вырежу, но кусок выпадет наружу, ты придержи и неси сюда.

– Хорошо, – ответил ангел, – ой, не получается телепортироваться, сейчас, сейчас… Хм, могу только вверх или вниз, через это стекло никак, как будто оно из хладного железа сделано или еще из чего-то мощного антимагического.

Я попробовал вонзить меч в кристалл, он с трудом но прошел насквозь, что меня немало удивило, ведь самый прочный материал, даже мифрил, я им разрезал, как разогретое масло, а тут приходилось сильно давить, чтобы был результат. В конце концов мне удалось вырезать немного неровный кусок приблизительно полметра в поперечнике, ангел его подхватил, поскольку окна имели наклон наружу, но возвращаться ему пришлось обычным путем, телепорт вновь отказался активизироваться.

* * *

К вечеру, закончив исследование библиотеки Небесного Властелина, которого мы теперь знали по имени, я собрал команду в кают-кампании, чтобы подвести итоги сегодняшнего рейда, книг, не считая тайной библиотеки, набралось почти с сотню довольно солидных фолиантов, конечно, не все они содержат полезную для нас информацию, но проверить нужно все. Вернувшись на корабль мы еще раз убедились в антимагических свойствах того самого стекла из сиреневого кристалла.

– Теперь понятно, как им удалось нас тогда обнаружить, – сделал вывод я, – вот только интересно, каким образом они умудряются делать такие вещи и обрабатывать этот материал, мне с трудом удалось разрезать его адамантом, у них что, есть и этот металл в промышленных количествах?

– Не, Лерыч, ты чо, – Нано замотал головой, – среди демиургов точно идиотов нет, эта штука очень опасная, особенно в ненадежных руках, знаешь же, что адамант называют не иначе, как «смерть богов», самое большое, сколько встречается в одном мире, так это пара десятков килограммов в чистом виде и еще столько же может быть в примесях.

– Согласен, – я тоже сомневался, что в Небесном мире есть подобное месторождение, – этим займемся чуть позже, сейчас, думаю, нужно решить главную проблему: как нам спрятать корабль, тут, между домами, не вариант, нас легко обнаружат, а народ они не гостеприимный, могут и обстрелять.

– Есть у меня мысль, – взял слово Торгон, – сейчас только что придумал. Если вот в таком пятиэтажном доме, который на казармы похож, убрать все внутренние стены и перекрытия на трех уровнях, то он не рухнет, это я вам как строитель гарантирую, то вполне возможно переместить наше обиталище внутрь, как я понял, этот самый материал сквозь стены не видит.

Реализация идеи гнома отняла у нас остатки вечера и сил, так что добраться до книг мы смогли только следующим утром, теперь, наконец-то, чувствуя себя в относительной безопасности, для начала я предложил ознакомиться с содержанием и по нему определить, что заслуживает внимания в первую очередь, меня интересовали история, оружие, наука и технология. Дело нашлось для каждого, а я занялся изучением личного дневника последнего хозяина города.

– Ну что, попалось что-нибудь значащее, – после трех часов чтения я утомился от познания «великих» дел Небесного Властелина, которые заключались в наказании непослушных, деловых переговорах с коллегами и паре военных конфликтов с другими городами, – а то мне тут такая «нетленка» попалась, что уже глаза в кучу собираются.

– Точно, шеф, – Нано потер в предвкушении руки, – пора обменяться мнениями за плотным обедом из семи блюд, мне тоже местные географические особенности порядком поднадоели, давай, накрывай поляну.

– У меня тоже мало полезного, – Павлик изучал тему вооружения, – точнее, совсем ничего, вот только пара картинок.

– Стоп, – Лианарий заглянул через плечо сына и ткнул пальцем в изображение, – я вот такие предметы видел, но решил, что это какие-то ритуальные статуи, слишком уж они странные. А что там про них написано?

– Обмундирование и вооружение стража-хранителя, вооруженного лучеметом, образец, насколько я понял, последних трехсот лет.

– Принцип действия, устройство, – Нано почуял возможность поживиться новыми сведениями, – зачитай все, с чувством и выразительно.

– Да нет тут ничего такого, – Павлик покрутил в руках книгу, – только названия и назначение отдельных частей, общие сведения.

– Что, и технологии производства даже нет? Тогда – пустышка очередная.

– Почему сразу пустышка? – Павлик посмотрел на ангела, – вон, Лианарий видел такие комплекты, а если они исправны, можно их испытать, тут содержится инструкция по использованию, конечно же, не полная, но понять можно, куда нажимать и что произойдет в результате.

– Там только про это? – Нано явно заинтересовался.

– Ну, это последние главы, – сын пролистал пальцем книгу назад, – начало рассказывает о луках, копьях, каких-то паровых стрелометах, как я понял, это вроде наших автоматов и пулеметов, есть глава и об огнеметах, это похоже на напалм, оружие ближнего боя, хотя и мощное, а вот лучеметы описаны особенно тщательно.

– А давайте возьмем один для исследования, раз уж их там много и есть описание, – глаза Талима буквально полыхнули.

– Э…, – Лианарий перевел взгляд на зияющую обугленную дыру в полу, все присутствующие мгновенно проследили за ним, – а может, не стоит?

– Так, – опомнился я, – пока не поймем, как и что здесь работает, не проводим никаких опытов, это касается всех, разрешаю один комплект амуниции разобрать на части. Кстати, а о сиреневых кристаллах там ничего не упомянуто?

– Не уверен, – ответил Павлик, – но есть позиция, одна из основных, которая называется «силовой кристалл формы шестьсот одиннадцать», вот в этой трубе, я бы назвал ее стволом.

– Подозреваю, – Талим сразу все понял, – что это он и есть, только строго определенной конфигурации, в алхимии есть такой раздел, когда от формы зависит результат. Возможно, я случайно попал в нужную точку нужным воздействием, вот и получил молнию.

– Между прочим, – произнесла Сусанна, – мы с Офель тоже не любовные романы читали и кое-что узнали. Слово Кольцо вам ничего не говорит?

– Насколько мне стало понятно, – ответил я, – это некая политическая организация, на Земле это называлось бы картель, если бы дело касалось коммерции. Небесные Властелины объединились в такие Кольца, есть один глава и члены какого-то совета при нем, остальные участники разделяют низшие должности, типа силовики, обслуга, рабы, всего у них восемь кастовых уровней.

– Нет, вот тут ты не прав, у тебя же есть карта этого мира, покажи, – королева подошла к созданному мной прямо в воздухе плану, – смотри, видишь вот эти круглые горные образования, о которых мы в самом начале говорили, что они похожи на искусственные? Вот это и есть Кольца, что-то вроде столицы или, скорее, центральной базы летающих городов.

– Интересно, – задумался я, – а это вполне похоже на правду, здесь мы не обнаружили никаких заводов или больших мастерских, а ведь все оборудование нужно где-то производить, да и ремонтировать в воздухе такую громадину весьма затруднительно.

– Да, – подключился Шарон, – я вот здесь в исторической книге нашел несколько рисунков, довольно реалистичных, как будто маги делали, на них изображено что-то подобное.

– Что тут гадать-то на кофейной гуще, – Нано уже готов был действовать, он все еще мечтал поживиться местными сокровищами, – надо пробраться туда и все на месте выяснить, если уж не получается отсюда разглядеть.

– Тут нужно действовать особенно осторожно, – урезонил я его, – магическая маскировка нам не поможет, как и защита, причем я проверил Ауру Мира в таких местах, там, где обнаружил разум, аномалии самые сильные и свежие, нет даже намека на исправление, как здесь.

– Ну, тогда действуем, как шпионы, – не унимался черт, – изготовим маскировочные костюмы, у нас вон, целые эльфы есть, а это неплохим мастера на такой случай. Наблюдать и разведывать будем прямо на месте, не впервой, помнишь, в Черной Подкове тоже пришлось ножками топать, магия там сбоила.

* * *

– Ты все еще смотришь на Миры с позиции земной науки, пойми умом и сердцем, ученик, вселенский Мультиверсум многообразен, у твоей родной цивилизации еще очень мало знаний.

– Дудин, я никак не могу понять, что это такое. Разум подсказывает ответ, но какой-то фантастический, ну не может вещество иметь отрицательную массу, да еще и температуру ниже абсолютного нуля, при этом оставаясь теплым на ощупь. Это противоречит всем законам физики.

– Вовсе нет, осведомленность землян в этой области оставляет желать лучшего, просто верь тому, что видишь и чувствуешь.