Читать книгу: «Избранное. Том 2. Повести, детективы», страница 4
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
В середине мая, когда погода радовала людей теплом и лаской, командир отряда вдруг отдал неожиданный приказ: оказать помощь крестьянам в обработке земли и весеннем севе в свободных и освобожденных от фашистов деревнях. Егор этот приказ воспринял с воодушевлением, понимая, что несмотря на трудные боевые задачи, командир думает о будущем и о мирной жизни, веря в победу. Алексеев два дня пахал землю, где на коровах, где на лошадях. После этого парня ждало новое задание.
Ранним туманным утром по проселочной дороге неспешно тянулись две подводы, в которых ехало шестеро партизан. Среди них были Голубев и Алексеев. Путь их лежал к дороге, соединяющей районный центр и село, где базировался немецкий гарнизон. Когда до места назначения оставалось метров пятьсот, возницы натянули поводья. Лошади послушно остановились и сразу принялись щипать сочную молодую траву. Кузьма Трофимович соскочил с телеги и командным голосом произнёс:
– Ещё раз напомню вам детали операции: ты, Никанор, остаёшься здесь с лошадьми и по моему сигналу пулей летишь с подводами к месту загрузки. Остальные занимают позиции по обе стороны дороги. Я с Алексеевым буду сидеть в засаде слева по ходу движения машины, так как мы с ним берём на себя ликвидацию мотоциклистов. Вы, Павел и Николай, прицельным огнём убиваете водителя и сопровождающего груз фрица. Гранаты используем только в критической ситуации. Машина должна остаться целой. Атаку начнём по моей команде, когда немцы окажутся в низине на дороге. В плен никого не брать. Наша задача – захват продовольствия.
Когда бойцы рассредоточились по местам, начались томительные минуты ожидания. Егор, в очередной раз посмотрев из-за куста на дорогу, спросил:
– А вдруг сегодня машина не пойдёт?
Голубев из укрытия посмотрел в то место, где дорога крутым поворотом уходила за лес:
– Немцы педантичны и пунктуальны. Мы с тобой в этом уже не раз убеждались. Надеюсь, этим хорошим качествам они не изменят и сегодня.
Кузьма Трофимович прищурился:
– А вот и они.
Алексеев напрягся, увидев вдали в клубах сухой белой пыли появившиеся из-за поворота ожидаемые цели. Голубев взял наизготовку автомат:
– Приготовиться, это они идут на скорости.
Вскоре два мотоцикла с четырьмя фашистами и машина, в кабине которой сидели водитель и сопровождающий, спустились в низину и замедлили скорость. Голубев шепнул:
– Мой – первый мотоцикл, твой – второй. Приготовься, целься, огонь!
С одной и с другой стороны дороги застрочили автоматы, и сразу же после этого мотоциклы, изменив движение, с убитыми фашистами свалились в канаву. Машина дёрнулась и заглохла на подъёме. Егор бросился к ней. В это время из кабины раздался хлопок. Алексеев вздрогнул и присел. Пуля, чиркнув по плечу парня, просвистела дальше. Голубев, увидев это, запустил длинную очередь из автомата по кабине автомобиля, и сразу же после этого всё кругом окунулось в тишину. Попав под её гипноз, партизаны стояли неподвижно и к чему-то прислушивались. Вскоре Никанор с подводами, не дождавшись сигнала, вывел своих товарищей из ступора. Разведчики забегали, засуетились. Голубев, молча сделав перевязку Егору, дал команду загружать телеги грузом из машины, которую потом взорвали гранатой.
По дороге в отряд партизаны шли рядом с телегами, изредка переговариваясь. Боец Алексеев шёл молча, с опаской поглядывая на Голубева. Кузьма Трофимович не выдержал и строго сказал:
– Не зыркай на меня бесстыжими глазами. Надеюсь, голова твоя горячая остыла и подумала, что она могла стать совсем холодной, а точнее мёртвой, и командиру пришлось бы писать письмо твоим родителям, что их сын пал смертью храбрых в бою с фашистами, а я бы добавил: из-за бестолковой головы. Каждый раз я долблю тебе об осторожности, о контрольных проверках, а что происходит на практике?
– Ну, прости, дядя Кузьма, погорячился. Я же подумал, что фрицам – крышка.
– Думать одно, а убеждаться другое, – недовольно промолвил Кузьма.
– В следующий раз буду убеждаться.
– Я где-то и когда-то от кого-то это уже слышал. Лезть на рожон – это не геройство. Учти на будущее, а командиру, так уж и быть, доложу, что ранение получил при перестрелке. И, конечно, -уже мягче произнес Голубев, – доложу, что ты молодец и что при проведении операции проявил мужество и отвагу, способность метко стрелять в ответственный момент.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Алексеев за несколько месяцев нахождения в партизанском отряде возмужал, стал опытным бойцом и приобрёл рассудительность зрелого мужчины. Этому способствовала тактика борьбы с фашистами – ни одного дня без боя, избранная командиром Григорьевым, и беспрерывное движение отряда. Егор втянулся в такую партизанскую жизнь телом, сознанием, душой и сердцем. После выполнения очередного задания, отдохнув, молодой партизан снова просился в бой.
Отряд, который подчинялся центральному штабу партизанского движения и который стал называться полком, к этому времени уже насчитывал около семисот человек. В отряде появились батальоны, роты и взводы с твёрдой воинской дисциплиной, с комсомольскими и партийными организациями. Полк действовал на стыках двух областей, Смоленской и Витебской, вблизи сосредоточения фашистских армий группы «Центр». Кроме основных задач полк решал и другие важные вопросы, связанные с эвакуацией за линию фронта детей, членов семей красноармейцев и других категорий граждан. Алексеев старался внести свою лепту во все направления деятельности партизанского образования. Это не ускользало из виду командиров. Ему всё больше и больше доверяли наиболее ответственные задания.
Летним днём Егор и его товарищ Гриша, находясь вместе с батальоном полка в одной деревне, получили задание от командира: узнать положение дел на трассе, по которой немцы осуществляли активное движение. Выйдя к установленной дороге, бойцы стали наблюдать за ней. Через некоторое время на трассе появилась большая колонна немецких автомашин. Егор посмотрел на них и с досадой произнес:
– Эх, сюда бы пулемётчиков, и от колонны ничего бы не осталось.
– А, может, нам по ним пульнуть, – предложил Григорий.
– Не стоит. Наделаем шума, а толка никакого не будет. И отряд под удар поставим.
Алексеев стал считать машины, которые вдруг замедлили ход, а потом съехали на обочину дороги и остановились. Из кабин крытых грузовых автомобилей начали выскакивать водители с пакетами, какими-то вещами в руках. Сбившись в группы, они вскоре расположились на поляне для отдыха с ночёвкой.
– Что будем делать? – спросил Григорий.
– Поступим так, – Егор оценивающе посмотрел на товарища. – Ты, Гриша, моложе меня, поэтому немедленно, как конь ретивый, несись в отряд и доложи командиру ситуацию. Думаю, двадцать пулемётчиков будет достаточно, чтобы фашистам подогреть на обед тушёнку. Я тем временем продолжу наблюдение.
Через некоторое время отряд пулемётчиков прибыл к дороге и, заняв удобную позицию, шквалистым огнём уничтожил фашистов, а затем взорвал более пятидесяти машин.
В этот же вечер Егор с бойцами бурно обсуждал сообщение Совинформбюро от 23 июня 1942 года, в котором говорилось:
«ПОЛИТИЧЕСКИЕ И ВОЕННЫЕ ИТОГИ ГОДА ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ:
Прошёл год, как народы Советского Союза ведут отечественную освободительную войну против гитлеровской Германии, вероломно напавшей на СССP 22 июня 1941 года.
Каковы политические и военные итоги года войны?
Подготавливая разбойничье нападение на нашу страну, гитлеровские заправилы серьёзно рассчитывали на то, что им удастся сколотить всеобщую коалицию против СССР, вовлечь в эту коалицию Великобританию и США и, таким образом, полностью изолировать СССР от других держав мира.
Незадолго до вероломного нападения немецкой армии на Советскую страну гитлеровцы, ругавшие самыми последними словами по радио и в печати английских и американских «плутократов», направили к этим самым «плутократам» небезызвестного Гесса. В задачу Гесса входило запугать политиков Великобритании и США баснями о «красной опасности» и убедить правящие круги этих стран примкнуть к «крестовому походу» против СССР. Что же получилось в результате этих попыток гитлеровской клики?
Расчёты гитлеровцев на изоляцию нашей страны от других держав мира оказались построенными на песке. Англия и США не примкнули к походу против СССР. Более того, вместо союза с Великобританией гитлеровская Германия получила обострение отношений с Великобританией и войну с США. Великобритания, США и СССР оказались в одном лагере свободолюбивых народов против фашистской Германии. Боевое содружество СССР, Великобритании и США в ходе войны окрепло и выросло в могучую силу. Заключение 26 мая в Лондоне Договора между СССР и Великобританией и подписание 11 июня в Вашингтоне Соглашения между правительствами СССР и США приближают час окончательного разгрома гитлеровской Германии. Как известно, во время переговоров В. М. Молотова с премьер-министром Великобритании У. Черчиллем и президентом Соединённых Штатов Америки Ф. Рузвельтом была достигнута полная договорённость в отношении неотложных задач создания второго фронта в Европе в 1942 году.
Вероломная гитлеровская политика, рассчитанная на то, чтобы бить свободолюбивые народы поодиночке, провалилась окончательно и бесповоротно. Эта гитлеровская политика вызвала к жизни против фашистской Германии коалицию стран, обладающих такими мощными людскими, производственными, сырьевыми и продовольственными ресурсами, которые делают эту коалицию непобедимой.
Не менее серьёзный крах потерпели расчёты и планы гитлеровцев в отношении тыла Красной Армии. Начиная год назад новую преступную военную авантюру, гитлеровцы рассчитывали на непрочность советского тыла и полагали, что им удастся, подобно тому, как было в странах Западной Европы, деморализовать нашу армию, разложить изнутри её тыл и тем самым сломить сопротивление Советского Союза.
Но гитлеровские заправилы опять же просчитались. Временные неудачи Красной Армии в первый период войны, а также вся последующая борьба против немецких оккупантов ещё более укрепили союз рабочих, крестьян, интеллигенции и дружбу народов СССР.
Ни у одного из народов СССР немецко-фашистские оккупанты не нашли и не могли найти никакой поддержки. Все народы Советского Союза остались верными своей Родине.
Гитлеровские авантюристы полагали, что как только возникнет война, начнётся распад колхозного строя, и крестьяне выступят против рабочего класса и Советской власти. Весь мир знает ныне, что из этой гитлеровской затеи ничего не получилось.
Год войны против немецких захватчиков неопровержимо свидетельствует о том, что наша социалистическая организация хозяйства, равно как и весь наш советский строй и его политическая и военная организация, с честью выдержали тяжёлые испытания, выпавшие на их долю в течение года войны, и вышли из горнила этих испытаний ещё более прочными и окрепшими. Год войны свидетельствует также о безусловной правильности политики Советского государства, которое никогда не забывало о возможности нападения фашистов на нашу страну и поэтому неуклонно боролось за создание единого фронта свободолюбивых народов против сил агрессии и реакции, всеми силами и средствами поднимало промышленность и сельское хозяйство, науку и культуру Советского Союза, укрепляя тем самым оборонную мощь нашей Родины.
Таким образом, год военных действий на советско-германском фронте обнаружил полный провал политических планов германского империализма – расчёт на военно-политическую изоляцию СССР и непрочность советского тыла. В результате года войны укрепилось боевое содружество СССР, Великобритании и США, укрепился тыл Красной Армии, укрепился союз рабочих, крестьян и интеллигенции, укрепилась дружба народов СССР.
Таковы политические итоги первого года войны.
Столь же плачевными для немцев оказались и военные итоги.
Начиная захватническую войну против Советского Союза, немецкие империалисты считали, что они смогут «покончить» с Красной Армией в полтора-два месяца. Но и в этом они просчитались: война оказалась длительной, затяжной.
Война фашистской Германии против СССР началась при выгодных условиях для немецких войск и невыгодных для советских. На первом этапе войны гитлеровская армия, ввиду внезапного и вероломного её нападения на СССР, имела некоторые временные преимущества перед Красной Армией. Эти преимущества заключались в том, что фашистская Германия, исподволь готовясь к войне против нашей страны, заранее перевела всё хозяйство для обслуживания фронта, создала количественное превосходство в танках и авиации. Немецкая армия была полностью отмобилизована к началу войны против СССР. К тому же она имела известный опыт современного ведения войны с использованием больших масс танков, авиации, автоматического оружия, полученный ею в войне с Польшей, Бельгией, Францией, Грецией, Югославией. Поэтому понятно, почему в первые месяцы войны Красная Армия была вынуждена отступить и оставить часть советской территории. Но, отступая, Красная Армия изматывала силы врага, наносила ему жестокие удары. В ходе боёв командиры Красной Армии, рядовые бойцы закалялись, приобретали опыт, изучали тактику врага, вырабатывали приёмы борьбы с его техникой.
Так продолжалось до ноября 1941 года.
В ноябре развернулись ожесточённые бои на ближних подступах к Москве. Гитлер бросил на Москву десятки дивизий отборных войск и в числе их множество танковых дивизий. Войска Красной Армии, активно обороняясь, изматывали, обескровливали врага, наносили ему огромные потери, а в начале декабря сами перешли в контрнаступление. Этот момент явился переломным в ходе войны. Гитлеровцы проиграли битву за Москву. Советские войска разгромили десятки гитлеровских дивизий, отбросили немецких захватчиков на запад, освободили десятки тысяч населенных пунктов.
Гитлеровское командование рассчитывало в зимние месяцы получить передышку в военных действиях в виде позиционной, окопной войны. Гитлеровское командование рассчитывало за зимние месяцы привести в порядок свои потрёпанные войска, переформировать их, пополнить их людьми и техникой и, наконец, дать им отдохнуть с тем, чтобы весной с новыми силами начать крупное наступление. Красная Армия сорвала эти стратегические планы немецкого командования. С декабря по март, захватив инициативу, Красная Армия навязала гитлеровцам зимние, изнурительные для них, бои, уничтожила за это время огромное количество немецких солдат и техники, заставила немцев преждевременно израсходовать резервы из глубокого тыла, предназначенные для весенне-летних операций. В труднейших условиях зимы Красная Армия нанесла немецко-фашистским войскам удары такой силы, которые поколебали основы немецкой военной машины и подготовили почву для разгрома гитлеровской армии в 1942 году.
К весенне-летним операциям немецкое командование подновило, конечно, свою армию, влило в нее некоторое количество людских и материальных резервов. Но для этого гитлеровским заправилам пришлось взять под метелку все остатки людей, способных держать в руках оружие, в том числе ограниченно годных, имеющих крупные физические недостатки. В течение зимы гитлеровское командование неоднократно обещало немецкому населению весной начать «решающее» наступление против Красной Армии. Весна прошла, но никакого решающего наступления немецкой армии не состоялось.
Конечно, на фронте такой протяжённости, каким является советско-германский фронт, гитлеровское командование ещё в состоянии на отдельных участках сосредоточить значительные силы войск, танков и авиации и добиваться известных успехов. Так, например, случилось на Керченском перешейке, где немцы, накопив преимущество в танках и, в особенности, в авиации, добились успеха и заставили наши войска отступить. Такие успехи для немцев не исключены на отдельных участках фронта и в ближайшем будущем. Но одно совершенно очевидно, что успехи, подобно успехам на Керченском перешейке, ни в какой мере не решают судьбу войны. Эти успехи временны и преходящи. Немецкая армия 1942 года – это не та армия, какая была в начале войны. Отборные немецкие войска в своей основной массе перебиты Красной Армией. Кадровый офицерский состав частью истреблён Красной Армией, частью разложился в результате грабежей и насилий над гражданским населением оккупированных районов. Младший командный состав, как правило, перебит и теперь производится в массовом порядке из необученных солдат. Нынешняя немецкая армия не в состоянии совершать наступательные операции в масштабах, подобных прошлогодним.
Об этом убедительнее всего свидетельствуют данные о потерях немецкой армии. Вот они.
Германия- СССР
Людские потери убитыми, ранеными и пленными за год войны 4,5—10 млн. человек. Потери орудий за год войны свыше 30500—22000
Потери танков 24000 -15000
Потери самолетов 20000- 9000
Из числа всех людских потерь немецкой армии не менее 3 миллионов составляют убитые. Кроме того, тщательное изучение вопроса показало, что благодаря хорошо поставленной санитарной службе Красной Армии число вернувшихся в строй раненых бойцов составило 70 процентов от числа раненых, а в немецкой армии в результате никудышной санитарной службы, которая была рассчитана на «молниеносную» войну, возвратилось в строй раненых немецких солдат не более 40 процентов от общего числа раненых.
Таким образом, год войны на советско-германском фронте обнаружил полный провал военных планов германского империализма.
Таковы военные итоги года войны.
Непоправимые потери, которые нанесла немецко-фашистским войскам Красная Армия, породили в немецком солдате и, особенно, в немецком народе неуверенность в победе, подорвали веру в Гитлера и в фашистское командование. Ведь немецкие солдаты и население помнят, что Гитлер обещал окончательную победу и конец войны в 1941 году. Война в 1941 году не кончилась, победы – нет, значит Гитлер обманул нас – вот о чем всё чаще и чаще задумывается немец. Перед всем миром, в том числе перед немецким народом, Гитлер предстал как низкопробный хвастун и обманщик. Немцы теперь не могут не видеть, что фашистская пропаганда является сплошным надувательством, что нельзя верить ни одному слову, ни одному обещанию Гитлера.
Немецкие солдаты и население помнят, что Гитлер и его преспешники в октябре 1941 года заявили, что Красная Армия уничтожена, что она никогда больше не восстановит своих сил и что вопрос о восточном походе решён. Оказалось, Красная Армия сохранила все свои силы, и восточный поход не окончен.
За авантюристическую политику гитлеровской клики немцы расплачиваются миллионами убитых на советско-германском фронте. В немецком народе всё более нарастает сознание неизбежности поражения Германии. Тыл немецкой армии начинает трещать по швам. День вероломного нападения империалистической Германии на СССР в целях порабощения и истребления наших народов, захвата и разграбления нашей Родины явился днём начала конца гитлеровской Германии.
Об этом свидетельствуют политические итоги первого года войны, ибо в ее ходе потерпели полный крах планы и расчёты гитлеровской клики, а Советский Союз выдержал все испытания, ещё более укрепил свою оборонную мощь и вместе с другими свободолюбивыми народами мира создал условия для окончательного разгрома гитлеровской армии.
Об этом неумолимо свидетельствуют военные итоги года войны, ибо в ходе советско-германской войны силы Германии непрестанно уменьшаются, а силы Советского Союза и дружественных государств-союзников неуклонно возрастают.
Об этом свидетельствует полный провал империалистической гитлеровской идеологии, демагогии и лживой пропаганды. Измышления гитлеровцев о «новом порядке» в Европе, о якобы особой миссии «арийской расы», о фашистах, как поборниках культуры, потерпели крах. Фашисты предстали перед всеми народами мира, как цепные псы немецких империалистов, как реакционеры и мракобесы, враги трудового народа, носители средневекового варварства, враги прогресса и разрушители культуры.
Гитлеровская Германия стала смертельным врагом большинства населения земли.
Об этом также свидетельствует начавшееся разложение внутреннего и европейского тыла германской армии, ибо среди порабощённых немецким империализмом народов, испытавших неимоверные тяготы войны, нарастает дух возмущения и протеста против чуждых им интересов немецких банкиров и плутократов.
Об этом свидетельствуют, наконец, перспективы войны, всё более благоприятно складывающиеся для Советского Союза, Англии и США и неблагоприятно – для Германии, её «союзников» и вассалов.
Таковы политические и военные итоги года войны с немецко-фашистскими захватчиками».
Алексеев, закалившись в боевых походах, удивлял своих товарищей смекалкой, выносливостью и даже умением бесшумно ползать. Партизаны с участием Егора взрывали мосты, уничтожали гарнизоны и управы фашистов, полицейские участки, пускали под откос вражеские эшелоны, вели разведку для советской военной авиации. В начале августа из штаба партизанского движения в отряд поступил приказ начать операцию «Рельсовая война» в поддержку действий Красной армии. Для исполнения приказа силы отряда были брошены на подрыв железных дорог, чтобы на своём участке не допустить попадания подкрепления фашистским частям, действующим на фронтах.
Бойцы отряда с усиленной решимостью приступили к выполнению задания. Алексеев вместе с боевыми товарищами за два дня взорвали сорок километров железных дорог. О действиях партизан сообщалось в сводках Совинформбюро, передаваемых на всю страну. Слушал сообщения и Егор. Однажды политработник отряда собрал бойцов и прочитал выдержку из статьи в газете «Комсомольская правда»: «С каждым днем активизируют свои боевые действия в тылу врага подразделения партизанского полка „13“. Замечательны их успехи в августе. За 28 дней прошлого месяца отряды Гришина уничтожили свыше тысячи немцев и полицейских, пустили под откос 13 воинских эшелонов. За хорошую боевую работу полк „13“ получил благодарность от Смоленского обкома ВКП (б). Среди награжденных правительством партизан Смоленщины – боевые командиры и партизаны этого полка. Орденом Ленина награжден Звездаев, орденом Красного знамени – Иванов, Шестернев, Курсанов, Кустов».
Алексеев, слушая эти сообщения, радовался успехам партизан и гордился, что он относится к их числу. В то же время Егор, как и его товарищи, как и сельские жители, знал, что фашисты готовят против партизан карательные операции. Но это не пугало бойцов отряда, ряды которого постоянно пополнялись новыми людьми. Приходило пополнение и в подразделение разведчиков.
Однажды осенним днём в дом, в котором Алексеев с двумя товарищами остановился на постой, пришли мужчина лет сорока пяти и парень лет двадцати. Оба были рослыми, крепкими, широкими в плечах, с густыми чёрными бородами. Один из них сквозь бороду улыбнулся и сказал:
– Я – Михаил, а парень – мой племянник Коля. Мы – Силкины, из глухой деревни, что на Витебщине, хотим быть партизанами-разведчиками. Документы наши уже проверили.
Егор оценивающе осмотрел бородатых крестьян:
– Вы что бороды специально отращивали, чтобы немцев пугать?
– Я – специально, – улыбнулся Коля, – хотя, если сказать честно, то немцев мы видели только тогда, когда переходили дороги, да и то издали. Но мы хотим их, как и вы, уничтожать.
– Это похвально. Я – Егор Алексеев, командир отделения разведчиков, – сказал парень, пожав бородачам руки, – а стрелять вы умеете?
– Мы – охотники, – ответил Михаил и гордо добавил, – а борода со мной уже лет двадцать пять.
– А ты чего не в армии? – обратился Егор к Николаю.
– Не взяли по состоянию здоровья. Вот решил в партизанах доказать, что я годен убивать фашистов.
– Правильно решил. Нам такие люди нужны. А теперь познакомьтесь с разведчиками и занимайте свободные места.
На следующий день Алексеев двух бородатых бойцов взял на задание, которое было вызвано определёнными обстоятельствами. Из одной деревни от жителей поступил сигнал о зверствах двух полицаев в их местности. Такое сообщение партизаны не оставили без внимания, а поэтому Егор, получив приказ от командира, отправился на ликвидацию фашистских прихвостней. В группу также был включён и друг Алексеева, Григорий.
По дороге к цели партизаны решали, как лучше ликвидировать негодяев. Егор, шедший впереди группы, предложил:
– Лучшим вариантом был бы расстрел полицаев на глазах у местных жителей.
Михаил, который шёл последним, поддержал идею:
– Для этого их надо выманить из берлоги и схватить. Я знаю, как это сделать. Сейчас немцев в деревне нет, а поэтому мы с Колей встретимся со злодеями и скажем им, что тоже хотели бы служить немцам, но не знаем, как к ним подойти с этим вопросом. Мы попросим полицаев помочь нам в этом. Я думаю, они не откажут в просьбе. А потом, когда мы выйдем из деревни, вы нас и встретите.
Егор удивлённо покачал головой:
– Дело, Михаил, говоришь. Складывается такое ощущение, что ты только и отлавливал предателей.
– Я – охотник, – с гордостью сказал бородатый боец.
– Тогда тебе и карты в руки. На подходе к деревне определимся, где устроить засаду.
План Михаила сработал. Полицаи с радостью согласились сопроводить двух бородатых мужчин к немцам, которые располагались в другой деревне. Вскоре ловушка захлопнулась, и изверги предстали в центре деревни перед собравшимися жителями. Перед тем как расстрелять негодяев, Алексеев сказал:
– Именем советского народа, именем Родины предатели полицаи, которые издевались над мирным населением, приговариваются к смертной казни.
После этих слов из толпы людей вышел седой старик и поклонился партизанам:
– Спасибо за борьбу с фашистами и их прихвостнями. Разрешите я плюну гадам в лицо.
Егор кивнул головой. Дед, выражая волю деревенского люда, по-своему наказал негодяев. Когда гордый старик вернулся к односельчанам, разведчики оттащили в сторону полицаев, которые от страха не могли ни говорить, ни идти, и расстреляли. После этого Алексеев попросил жителей деревни закопать трупы в лесу и не говорить немцам о произошедшем во избежание карательных ответных мер со стороны фашистов.
В отряд партизаны возвращались в приподнятом настроении с чувством исполненного долга. Спустя некоторое время командир, выслушав доклад Алексеева, удовлетворённо кивнул головой:
– Ваши действия полностью одобряю и за успешное выполнение задания каждому члену группы объявляю благодарность. А тебе, Михаил, за проявленную смекалку – отдельное спасибо. Сегодня ты и Коля оправдали наше доверие и теперь ждите самостоятельных заданий.
Михаил улыбнулся:
– Для меня лес, как дом родной. Я ещё в детстве с отцом на волков ходил. Думаю, что и с фашистами управлюсь.
– Я в этом не сомневаюсь, – командир пожал бойцам руки, – а теперь можете отдохнуть.
Молодой бородатый парень Коля и молодой, но бывалый разведчик Гриша быстро сдружились. Были они почти одногодки, оба горели желанием дождаться конца войны, а после неё погулять от души, насладиться всеми благами жизни, познать сполна женскую ласку, нежность и страсть. На задания они стали ходить вместе, проявляя храбрость, ловкость и смекалку. Однажды они во главе с Михаилом отправились узнать подступы к немецкому гарнизону, расположенному недалеко от деревни, где произошла казнь полицаев. Через двое суток Силкины вернулись в отряд. На куске брезента они принесли тело убитого Гриши. Михаил, докладывая командиру батальона о выполнении задания, сказал:
– Добыв сведения о немецком гарнизоне, мы заглянули в деревню, где казнили полицаев, чтобы узнать у местных жителей об их жизни. Ещё на подходе к деревне мы заметили клубы дыма, а потом перед нами предстала ужасная картина: из укрытия мы увидели, как несколько карателей бегали с факелами от дома к дому, поджигая их. Но самое страшное было то, что жителей деревни согнали в сарай, который подожгли. Мы не выдержали и открыли огонь по фашистам. К ним на помощь выбежали полицаи. Завязался бой, в котором был убит Гриша. После этого мы вынуждены были уйти в лес.
Командир батальона покачал головой:
– Жаль парня. Об этом бое я доложу командиру отряда. Я думаю, что при той ситуации вы приняли верное решение и теперь, чтобы отомстить врагу за смерть советских граждан, наша главная задача состоит в уничтожении того гарнизона, о котором вы добыли сведения.
Через некоторое время Силкины рассказали Алексееву о случившемся. Егор задумался и закурил самокрутку:
– Я отомщу гадам за Гришу. Этот гарнизон, как и другие, мы уничтожим, – разведчик махнул рукой и вышел из дома.
Сначала Алексеев побывал у командира батальона, потом его путь лежал к контрразведчикам отряда. Только поздно вечером Егор вернулся к месту ночлега и, застав там ещё бодрствующих Силкиных, произнёс:
– Каратели, по данным разведки, готовят против партизан масштабные операции. Тяжёлые бои нас ждут впереди. А тут ещё странные случаи стали происходить в отряде. Так, два дня назад в нашем батальоне пропал радист, а его рация оказалась повреждённой.
Михаил задумчиво погладил бороду и предположил:
– Может, он, узнав о карательных операциях, сбежал к немцам.
– Всякое бывает, но я знал радиста хорошо, он никаких подозрений не вызывал.
Старший Силкин посмотрел на Егора:
– У меня есть некоторые соображения по улучшению рейдов по тылам противника. Я ими хотел бы поделиться лично с командиром отряда.
– Если предложения стоящие, то я доложу о них по инстанции, – Егор одобрительно кивнул головой.
– Мои предложения направлены на борьбу с фашистами, – заметил Силкин.
– Я думаю, что товарищ Григорьев заинтересуется ими, – Егор стал раздеваться, готовясь ко сну.
– Спасибо. И ещё один вопрос перед сном: какие у нас планы на завтра?
Алексеев пожал плечами.
– Утро вечера мудренее, но кое-что мне известно. Я, например, иду в разведку, чтобы оценить по возможности степень подготовки фашистов к операциям против нас. Ну, а вы, очевидно, будете готовиться к разгрому гарнизона, в отношении которого вы же и собирали сведения, – Егор подошёл к печке, достал из ниши недокуренную самокрутку и, повертев её в руках, положил обратно на прежнее место, – докурю завтра, а теперь – отбой.
Алексеев лёг на нары с соломенным тюфяком и вспомнил последний разговор с контрразведчиками и политруками. От них он узнал много чего интересного и тревожного. После этого разговора Егор теперь чётко представлял, какие силы фашисты бросили на уничтожение партизан. Этими силами были охранные роты и ягдкоманды, диверсанты и разные фашистские агенты, шпионы и, конечно, полицаи. К карательным операциям привлекались и регулярные части вермахта. «В такой обстановке надо проявлять особую бдительность и осмотрительность. Завтра на специальном задании я проверю некоторые факты», – была последняя мысль Егора, после чего он провалился в глубокий тревожный сон.
