Читать книгу: «Великий потоп, или Дневник дурака», страница 2

Мужик на час, или Ромео и Джульетта

…Когда в квартире Юлии потекли все краны, она, недолго думая, взяла газету бесплатных объявлений и пробежалась глазами по разделу «Услуги». Взгляд её застопорился на объявлении под заголовком «мужик на час» – это как раз то, что нужно.

– Алё! Это «муж на час»? Мне нужно толкового сантехника, у меня всё течёт! Да, расплачусь наличными! Да, прямо сейчас! Что? Управится ли за час? Это от него зависит, управится он за час или нет! Что значит, оплата по времени? А если он целый день профилонит, ему за восемь часов платить? Что? Киборг? Никогда не видела киборгов! Пусть приезжает, буду ждать!

Юлии было уже за сорок, но больше тридцати пяти ей не дашь, она следила за собой. Жила она одна, мужа у неё никогда не было, мужчины изредка появлялись на горизонте, но она их выгоняла на второй день – понимала, что им была нужна только её квартира. Все бытовые проблемы решала с помощью «мужей на час» – маляров, электриков и сантехников, благо доходы позволяли.

В дверь позвонили. Она открыла и увидела, что в подъезде стоит молодой мужчина, одетый в элегантный костюм. Никаких инструментов при нём не было, и она не понимала, чем он собирается чинить краны.

– А где ваши инструменты, молодой человек? – спросила он.

– Всегда при мне! – ответил он с обворожительной улыбкой и представился: – Роман. Я киборг, поэтому со мной можно без церемоний.

Он вошёл в прихожую и, сняв, пиджак, повесил его на вешалку.

– С чего начнём? – спросил он.

– С ванной.

Осмотрев ванную комнату, Роман сказал:

– Маленькая у вас ванна, неудобная. Да и кран капает, отвлекать будет. Вы какие позы предпочитаете?

– О чём вы?

– О птичках. Вы расценки сейчас будете смотреть, или после? – он достал из кармана рубашки прейскурант и передал его Юлии. – Те услуги, которые вас устроят, пометьте галочками, возьмите ручку.

Юлия взглянула на прейскурант и от названий услуг у неё округлились глаза. Забыв о кранах, она бегло расставила галочки во всех строках и расписалась.

– Ого! – сказал Роман, просмотрев, отмеченные строки. – За час не управлюсь. Ну что, начнём?

И только через три часа нескончаемого блаженства Юлия поняла, что Ромочка, как она стала его называть после второго оргазма, никакой не сантехник. И что есть существенная разница между объявлениями «муж на час» и «мужик на час».

На четвёртом часу Роман выдохся.

– Извините, аккумулятор садится. Я сейчас.

Не одеваясь, он прошлёпал босыми ногами в прихожку, достал из пиджака запасную батарейку и удалился в ванную. Куда он там ее вставлял, она не видела. Заряда запаски хватило ещё на три с половиной часа. Юлия и не подозревала, что получать наслаждение можно не только в позе «он сверху, она снизу», что можно бесконечно чередовать эти «он» и «она», тасовать их как игральные карты. Она лишь на сорок втором году жизни узнала, что эрогенная зона – это участок тела от макушки до пяток.

Роман, взяв деньги за семь часов работы, оделся и ушёл, целомудренно чмокнув её в щёку. Юлия осталась одна. Заварив чай, она сидела на кухне и под музыку капающего крана разбиралась в своих чувствах. Впервые в жизни она смогла полюбить. Но кого? Киборга! Человека лишь наполовину! Существо, лишенное чувств и эмоций! Но боже, что он вытворял, разве можно не полюбить? Разве можно?

Через два дня она снова позвонила по тому же номеру.

– Вам кого? Блондина? Брюнета? – женский голос был приятен, но суховат, возможно, на телефоне тоже сидел киборг.

– Романа.

– Роман сейчас занят, освободится к вечеру. – Юлию обожгло чувство ревности, она и не думала, что после того, что между ними было, Роман будет обслуживать других женщин.

Она молчала, не зная, что сказать.

– У нас есть другие, вы можете посмотреть на нашем сайте, – сказала киборгиня.

– Мне нужен только Роман.

Заказ был принят, осталось ждать вечера.

Вечером в дверь позвонили. Это был Роман. Всё повторилось, киборг вознёс Юлию на небеса, а затем окунул в ледяную воду.

– Простите, у меня на девять ноль-ноль ещё один заказ.

– Останься, Рома! – попросила она. – Я тебя люблю.

– Любовь между человеком и получеловеком невозможна, только физический контакт, – сказал Роман. – Извините, у меня заказ.

Она открыла дверь. Роман ушел, и Юлия целую ночь проплакала на кухне.

Вечером Роман пришёл сам, Юлия никуда не звонила и уже никого не вызывала.

– Я понял, что такое любовь, – сказал он. – Это когда двое не могут жить друг без друга.

Через день за Романом пришли трое мужчин и увели его. Говорят, что его пытались заново перепрограммировать, но у них ничего не вышло и киборга пришлось деактивировать. А Юлия так и осталась жить одна, до самой смерти проклиная тех, кто разлучил их. С тех пор она невзлюбила весь мир, как людей, которые твердили, что человек должен любить только человека, так и киборгов, никто из которых, кроме одного, так и не научился любить.

Бабушкины щи

Когда в офисе сломался холодильник, все очень огорчились. Ещё бы! Теперь придётся питаться одними химикатами вроде «биг-ланча». Гоша только представил, как он наматывает эти пластмассовые макароны на пластмассовую вилку, и ему сразу стало тошно. Так тошно, что он пообещал самостоятельно починить агрегат. Вызывать мастера шеф категорически отказался, ссылаясь на кризис и отсутствие денег.

– Ты сегодня сделаешь? – спросил его Артём. – Я не могу есть продукты из общепита, я могу есть только домашнюю пищу.

– Сиди дома, – ответил Гоша. – Как сделаю, мы тебя позовём.

– Нет, правда, Гош, сделаешь? – затараторила Наташка Быстрова, секретарша босса. Говорила она так же быстро, чётко и хлёстко, как и отбивала слова на клавиатуре.

– Да откуда я знаю? Я что вам, холодильщик? Я компьютерщик, я программист, я железячник, в конце концов, а не холодильщик! Ну попробую, может, и получится.

Гоша засиделся допоздна, остальные давно уже ушли, а он всё сидел перед раскуроченной панелью управления, что-то в ней паял, что-то менял, что-то добавлял. Раз уж Гоша Степанов взялся отремонтировать холодильник, то обязательно сделает, и не просто сделает, а сварганит из него такой холодильник, что все обзавидуются.

Утром все принесли домашние обеды: уверены были, что Гоша не подведёт. И он не подвёл. Холодильник стоял на месте и тихо урчал, перегоняя фреон в своём чреве. Над панелью управления мерцал небольшой монитор, напоминающий жидкокристаллический экран нетбука. По нему изредка пробегали разноцветные сполохи.

Артём подошёл к холодильнику и уставился на экран.

– «Загрузка программного обеспечения», – прочитал он вслух. – Гош, а что это за штуку ты в дверцу воткнул?

– Экран.

– А зачем?

– Теперь этим холодильником можно управлять из дома. Я его к Интернету подключил. Сейчас драйвера обновятся, я вам покажу.

– Здорово! – быстро проговорила Наташка. – Уже можно?

Она потянула на себя дверцу, но та не поддалась.

– Погоди, программное обеспечение установится, и будет можно. Потерпите немного.

На экране появилась надпись: «Для полноценной работы устройства рекомендуется его перезагрузить». Гоша отключил холодильник и снова запустил его.

– И что теперь? – спросила Наташка, будто на клавишах отстучала.

– Всё, можете пользоваться.

Наташка открыла дверцу и поставила на стеклянную полку баночку с салатом оливье. Закрыла и увидела, что экран снова замерцал, и по нему побежали графические символы, непонятные смертным. После чего появилась надпись: «Продукт готов к употреблению, срок хранения при температуре от 0º до 10º не более 5 суток».

– Это что за программу ты в него залил? – спросил Артём, засовывая в холодильник киевские котлеты.

– А шут его знает! Вообще-то я просто панель управления к интернету подключил, чтобы можно было регулировать морозилку через сервер. Хм, видимо, он уже сам какую-то программу закачал.

На экране проплыла очередная надпись: «Состав фарша – лук, ржаная мука, соя».

– Обманули в магазине! – ругнулся Артём. – А написано – чистейшая говядина!

Остальные тоже разложили по полкам свои баночки и довольные разбрелись по рабочим местам. Гоша бережно поставил банку с бабушкиными щами рядом с Наташкиным салатом и тоже занялся работой.

Когда подошло время обеда, первой заволновалась Наташка.

– Гош, почему-то дверь не открывается! – сказала она.

– На кнопку нажми, там на панели кнопка «открыть».

– Нажала, не открывается. Тут какие-то надписи на экране. Цифры какие-то.

Гоша подошёл к холодильнику и посмотрел на экран.

«В последнем контейнере обнаружено неизвестное химическое соединение».

– Какой контейнер? – сказал Гоша. – Это банка, обычная литровая банка! Какие могут быть соединения в банке с бабушкиными щами?

Он потянул ручку на себя, но дверь не открылась.

«Неидентифицированное соединение может представлять опасность для жизни, – мелькнула надпись на экране. – Свяжитесь с Академией наук РФ».

– С какой академией? Я жрать хочу! – Гоша дёргал ручку. Дверь не открывалась.

Артём хотел было бежать в подсобку за монтировкой, но Гоша не разрешил ломать холодильник – зря, что ли, весь вечер возился?

Ребята сходили в соседний магазин, набрали полуфабрикатов и запихали их в СВЧ-печь. Благо она к интернету не подключена и не умничала, как холодильник. Вскипятили воду в электрочайнике и спустя десять минут уже обедали, с сожалением вспоминая салаты, котлеты и особенно бабушкины щи.

Внезапно в холодильнике что-то пискнуло и зажужжало. Гоша вскочил и подбежал к нему. Из щели под дверцей с тихим стрёкотом выползал листок бумаги.

– Ого, это факс! – ошарашено сказал Гоша. – Откуда ему тут взяться? – Он наклонился, оборвал лист, поднял его и стал читать: – «Подтверждаем получение отправленных вами предварительных анализов вещества. Аналогов не обнаружено, убедительно просим прислать нам образец. Если у вас нет возможности перевезти вещество, то мы берём организацию перевозки на себя…» Обалдеть! Меня оставили без щей, да ещё и издеваются. Тебе-то зачем образец? Ты же холодильник! Да к тому же бабушкины щи отсюда вынести я не позволю! Это не твои щи! И даже не мои! Бабушкины!

По экрану на дверце холодильника снова побежала надпись: «А это будет решаться на государственном уровне!»

– Да я тебя!.. – Гоша сбегал в подсобку, схватил монтировку и спустя некоторое время уже ел любимые бабушкины щи.

Проблеск гениальности

В который раз за полгода Семён нёс свой системник на ремонт. Системный блок был старенький, все комплектующие части до того, как попасть в него, побывали в других компьютерах. Но Семёна это особо не волновало. Главное, чтобы подешевле. Его давний друг, Гоша Степанов, перебирая системник, ругался и называл его скрягой, предлагал новые детали, а Семён всегда отказывался. Ему не хотелось платить больших денег, и он упорно заставлял Гошу менять убитые винчестеры и материнские платы на подержанные, еле живые. Гоша его не понимал, ворчал, но всё же делал.

Вот и сейчас, увидев Семёна с коробкой под мышкой, он укоризненно спросил:

– Семён, когда ты перестанешь мучить меня, себя и свой компьютер? Ему пора устроить пышные похороны!

– Жёсткий диск накрылся, – Семён поставил блок на стол. – Я бэкап успел сделать, так что всё нормально. Нужно всего лишь диск заменить и установить windows.

Гоша покачал головой:

– Тебе самому кое-что в голове нужно заменить. Неужели можно до такой степени себя не любить? Может быть, ты мазохист?

– Только диск заменить, и всё, – сказал Семён.

– Ты еще и садист в придачу! Может, новый всё-таки поставить? А со временем заменим мать, оперативку обновим и всё остальное. Корпус, так уж и быть, оставим старый, хоть он и треснувший в двух местах.

– Нет! – ответил Семён. – Это очень дорого. Ставь старый винт и дело с концом!

– Скряга ты! – Гоша стал вскрывать системник. – Скупой платит дважды.

Семён сел на диван и включил телевизор. Шла научно-популярная программа для школьников. Ведущий рассказывал о заре кибернетики.

– Слово «cybernetics» как научный термин вошло в обиход после выхода в свет книги американского ученого Норберта Винера «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине». Этимология этого слова восходит к греческому языку.

Гоша оторвался от работы.

– Что ты знаешь о кибернетике? – спросил он Семёна.

– Это что-то с компьютерами связано.

Ведущий телепередачи продолжал рассказывать:

– Возникновение кибернетики как самостоятельной науки связано с созданием ЭВМ в сороковых годах двадцатого столетия, а развитие в теоретических и практических аспектах – с прогрессом электронной вычислительной техники.

– И не только с компьютерами, – заметил Гоша.

– А с чем же ещё? – удивился Семён.

За Гошу ответил мужчина с экрана:

– Примеры кибернетических систем – автоматические регуляторы в технике, человеческий мозг, биологические популяции, человеческое общество. Каждая такая система представляет собой множество взаимосвязанных объектов, способных воспринимать, запоминать и перерабатывать информацию, а также обмениваться ею.

– Ты когда-нибудь задумывался о своём мозге? – спросил его Гоша, не отвлекаясь от работы. – Ты хоть раз пытался понять насколько это мощная машина?

– Мощная, – согласился Семён. – Только в этой машине чего-то не хватает. Иногда за одну секунду можешь все проблемы свои решить, как бы по наитию, а бывает, что и за неделю не разберёшься.

– Знаешь, чего в наших мозгах не хватает? Руки хорошего программиста. – Гоша вынул винчестер из системника. – Мы используем около десяти процентов нашего мозга. Остальные полкило мы носим с собой просто так, в довесок. Как если бы я установил винт на двести гигабайт, и он стоял бы в твоём компьютере, заполненный всего лишь на десять.

Гоша отложил жесткий диск и предложил другу выпить мартини, пока будет ремонтировать его компьютер. Семён не отказался, и Гоша принёс фужер и запотевшую с холодка бутылку. Семён налил себе полфужера и продолжал смотреть телевизор. Мартини показался ему каким-то странным, от него почему-то стало клонить в сон.

– Ты представь, что будет, если мы станем делать с мозгом то же, что и с жёстким диском, – сказал Гоша, снова взявшись, за ремонт, голос его доносился как из бочки, только неизвестно кто из них в ней оказался. – Дефрагментация памяти – это более быстрая работа мозга.

– О чём ты, Гоша? – вяло спросил Семён, от мартини его совсем разморило, что за странный напиток он ему подсунул? – Фантастики начитался?

– Нет, просто у меня новая идея появилась. Если дефрагментировать мозг, то он станет намного быстрей работать. Тогда человеку и компьютер не нужен будет. А если ещё инсталлировать несколько программ-ускорителей, то…

Семён хотел возразить, но глаза его закрылись, и в следующее мгновение он уже сладко спал. Ему снился сон, будто Гоша поменял винчестер на новый, обновил всё оборудование, и на компьютере работать стало одно удовольствие. Но когда Гоша его разбудил, то Семён увидел на столе тот же самый треснувший корпус.

В голове было ясно как никогда. Мысли текли ровно и не спотыкались на каждой ерунде.

– Всё, можешь забирать, – сказал Гоша.

Семён посмотрел на часы и с удивлением увидел, что уже полночь. Он проспал на диване полдня и весь вечер! Вот так глоток мартини!

Дома Семён включил системник и проверил его. Всё работало нормально. Спать не хотелось, и он решил немного поработать. Он запустил ворд и продолжил писать статью, которую нужно было закончить к понедельнику. По привычке Семён открыл справочник, чтобы поглядывать в него, но вдруг понял, что тот ему не нужен. Статью Семён написал минут за десять, не глядя в справочник, не подсматривая ни в один из словарей, которыми всегда пользовался. Даже в гугл ни разу не заглянул. Голова работала чётко, мысли текли стройными рядами. Такого потока сознания Семён никогда ещё не выдавал, и никогда ещё не скользил на гребне волны на подобном заряде вдохновения.

Спать Семён лёг под утро, а часов в десять его разбудил звонок телефона.

– Как компьютер? – спросил его Гоша.

– Нормально, работает пока, – ответил Семён.

– А сам как? – продолжал расспрашивать его Гоша. – Голова не болит?

– А с чего она должна болеть? – Семён не понял, куда клонит товарищ, но смутные подозрения начали закрадываться в душу.

– Ты ничего странного за собой не заметил? – Гошин тон ему совсем не понравился, Семён чувствовал себя как на допросе, подозрения росли и множились. – Каких-нибудь проблесков гениальности, например?

Семён вспомнил, как легко написал статью. И сразу вспомнился вчерашний разговор. Мартини вспомнил. Никогда не пил подобного пойла, чтобы от одного глотка валило с ног. Ему стало немного не по себе.

– Ты чем меня вчера опоил? – заорал Семён в трубку. – Ты что вставил в мою голову, программист чертов?

– Нет, что ты! – он услышал, как Гоша рассмеялся. – У тебя всё есть, ставить ничего не надо. Винчестер у тебя превосходный, Я его только дефрагментировал. Ну, пару программок инсталлировал, это было.

– Дефрагментировал? Инсталлировал? – Семён едва не проглотил язык от возмущения. – Это же мой мозг!

– Ну да, – преспокойно ответил Гоша. – Дефрагментировал, установил несколько полезных утилит. Теперь ты будешь думать не хуже своего «Пентиума». И перестанешь донимать меня битыми винчестерами.

– Ты ничего там не впаивал? – упавшим голосом спросил Семён.

В голову сразу полезли кадры из «Матрицы». Ощупав затылок, он убедился, что никаких разъёмов в нём не было.

– А зачем? – Гоша снова рассмеялся. – С железом у тебя полный порядок. Только дефрагментация и несколько программок, с помощью которых твой мозг должен работать не хуже суперкомпа!

Семён промолчал, переваривая информацию.

– Через недельку приходи, дефрагментацию сделаю, – сказал Гоша.

Сказал он это так просто, как говорит портной – «Двадцать пятого на примерку!»

Неделя прошла замечательно. Семён был на высоте. Стоило редактору заикнуться о теме, а у Семёна уже готова статья. Не успеет редактор даже подумать о новой идее, и вот она, в голове Семёна, уже дозревает. Похвалы сыпались со всех сторон.

– Да ты у нас молодчина, чего же раньше молчал, что такой умный!

Семёна распирало от удовольствия. Под конец недели он стал замечать, что руки его иногда тянутся к словарям и справочникам, а мозг стал работать заметно медленней. Всё ясно! Пора дефрагментировать. Не дожидаясь звонка Гоши, он отправился к нему сам.

Гоша встретил его с улыбкой мастера, который не может нарадоваться на своё детище.

–Дефрагментацию? Эт мы быстро!

Он уложил Семёна на диван, дал глотнуть мартини, от которого сразу потянуло в сон. Семён стал зевать и вскоре уснул. Гоша подошёл к нему, нацепил на его голову обруч, подключенный к системному блоку и сел за клавиатуру.

Он запустил систему в режиме дефрагментации и вышел на кухню. В этот момент его кот Кузя, любитель попрыгать по клавиатуре, взобрался на стол и стал ходить по клавишам. На экране открылось диалоговое окно. «Отменить дефрагментацию?» И Кузя, как знающий своё дело кот, нажал на enter. Ещё несколько шажков по клавишам, затем ещё и ещё. Кот топал по клавиатуре, будто понимая, что он делает. Пока Гоша пил чай на кухне, углубившись в чтение компьютерного журнала, Кузя профессионально отформатировал мозг Семёна и преспокойно свернулся калачиком в его ногах, на диване.

Допив чай, Гоша вышел из кухни, мельком взглянул в экран и удовлетворённо хмыкнув, снял обруч с головы Семёна.

– Просыпайся, гений! – сказал он, расталкивая его.

Открыв глаза, Семён вдруг громко сказал.

– Уа!!! Уа!!!

Это было похоже на крик младенца. Заподозрив неладное, Гоша снова посмотрел в экран и с ужасом обнаружил то, чего меньше всего ожидал увидеть.

«Форматирование завершено».

Парень работящий

Вырулив с главной дороги к воротам офиса, Кир втопил педаль газа в пол. Охранник на КПП не сразу сообразил, в чем дело – сколько раз Кирилл проезжал тут, показывая пропуск. Пропуском служила татуировка на локте, солнце в ореоле лучей – знак Гильдии убийц.

Каждый раз, когда охранник наклонялся над машиной, всматриваясь в татуировку, Кир испытывал желание заехать ему локтем в лицо. Не любил он этих секьюрити, людей, которые ничего не делают, лишь сидят на заднице и получают за это зарплату. Впрочем, теперь ее никто не получает.

Сейчас по пропуску его навряд ли пропустили бы – он был в полном снаряжении, а на заднем сидении лежал пулемет. К тому же рядом сидел Петруха, тоже вооруженный до зубов. Они бы просто не прошли фейс-контроль.

Высадив ворота, машина влетела в городок. До центрального входа в офис осталось проехать метров сто. По багажнику глухо застучали пули, выбивая отрывистое стаккато.

– Вот гад! – выругался Петруха. – А вчера он мне улыбался.

Он взял с колен пистолет и, расколошматив заднее стекло, двумя выстрелами снял обоих охранников.

– Блин, я вчера новое стекло купил! – выругался Кир.

Впереди ждал второй периметр, и там уже знали о происшествии. Затакал АКМ, вспоров капот машины и пробив радиатор. Теперь было уже не до разбитого стекла. В струях пара «Уаз-Патриот» был похож на паровоз.

– Наш паровоз вперед летит, – срывая голос, запел Кирилл, и в этот момент паровоз действительно полетел.

Заухал крупнокалиберный пулемет с вышки, выбивая куски асфальта. Зашипела ракета, выпущенная из ручного ПЗРК. Переднее колесо разорвало, и машина, вильнув, перекатилась через левый бок. Выломив ворота второго периметра, «Уаз» оказался прямехонько перед входом в офис, снова встав на колеса.

– Парковщик и паркурщик в одном лице! – восхищенно воскликнул Петруха.

Кир не ответил. Он ударился лицом о руль и не желал, да и не мог в этот момент поддерживать беседу.

– Быстрее! – заорал ему в ухо Петруха. – Мне еще сына из садика забрать надо.

– А жена на что? – Кир пришел в себя и выплюнул зуб.

– Она на заказе. Вернется только к полуночи – Петруха выбрался из салона, вскинул оба пистолета и, держа их на уровне плеч, несколько раз выстрелил по вышке, откуда посыпались, как горошины, охранники. – Так что любимый сериал я буду смотреть без нее.

Кир вылез из машины и взял с заднего сиденья пулемет. Двери офиса распахнулись и оттуда выбежали двое из личной охраны шефа. И сразу упали у порожка, осыпанные, как снежком, стеклянной крошкой.

– Гляди-ка, нам красную дорожку выстелили, – сказал Петуха переступая через лужу крови.

Внутри стало полегче. По крайней мере, из пулеметов по ним не стреляли. Секьюрити в здании были вооружены только пистолетами. Осталось подняться на второй этаж, туда, где обитал генеральный директор.

***

Последний заказ Киру не понравился. Ладно бы кого другого заказали, а вот Петра было жаль. Они с ним в паре столько дел наворотили. Но работа есть работа.

С одной стороны это был довольно простой заказ – Кир знал о Петрухе все и мог его легко найти. Но с другой – тот был таким же, как и он, и если заподозрит неладное, то придется повозиться.

А вообще он давно уже подумывал сменить работу. В бизнес, что ли, пойти. Прошли хорошие времена, когда киллеры зарабатывали огромные деньги и могли брать по одному заказу в год. Теперь страна в кризисе и неизвестно когда выйдет из него. Подумать только, в Гильдии профессиональных убийц задерживают зарплату на четыре месяца. Да и оплата стала раза в три ниже, чем в прошлые годы. Приходится чуть ли не ежедневно убивать, а денег все равно нет. Люди выходят на службу голодными, и многие уже ищут новое место. А свою работу делают абы как – по принципу «они делают вид, что платят, а мы делаем вид, что работаем». Про контрольный выстрел уже и забыли – лишний патрон еще тратить, он денег стоит. А работа не завершена, заказанный жив и находится в больнице. Гендир ругается, а ему в ответ – «где деньги?» А он – «Не нравится, иди работать грузчиком. Или этим… как его… мерчендайзером на склад!»

Некоторые нашли выход из положения – продают жертве информацию, инициируют убийство и все такое. А вот Кир так не может. Он привык жить честно. Он никогда не филонит. Раз уж ты в конторе, делай свою работу от и до, ты же согласился на условия, когда подписывал контракт. Он и инфу не сливает, и патронов не экономит на контрольках.

– Главное – участие! – сказал как-то Петруха. – Раз уж нам перестали нормально платить, то мы перестанем нормально работать!

– Ну уж нет! – ответил ему тогда Кир. – Главное – результат! Я все-таки профи, а не школота с пистолетом. Раз уж подписался на эту работу, то выполняй ее как следует, а родина тебя не забудет!

А вчера шеф дал задание – убрать Петра. После выполнения ему выплатят всю задолженность по зарплате. Да за такое он и маму родную готов угрохать, если бы ее заказали, земля ей пухом. Он выполнит всё ради любимого шефа!

Понимал, что директор таким образом экономит на зарплате. Может быть, дал аналогичное задание Петру, и если они угробят друг друга, то шеф будет только этому рад. Тем более это уже не первый случай – недавно Кир видел сияющего от радости Ивана. Тот получил зарплату за три месяца – ясно за какие заслуги – незадолго до этого исчез его верный напарник. Но очень уж были нужны деньги – семью-то кормить надо.

И Кирилл уже собрался исполнить заказ, когда к нему заявился сам Петруха. Да не просто заявился, а подловил в собственном доме, унизив его профессиональное достоинство, приставил ствол к затылку.

– Ой, – сказал Кир.

– Вот тебе и ой! – услышал он голос Петра. – Решил подзаработать на моей крови?

– Угу. А тебе, я полагаю, меня приказали убрать?

– Догада!

– Ну стреляй тогда.

– Я товарищей не предаю. И тебе не советую.

– И что же тогда делать?

– Предать шефа!

– Это подло!

– Предпочитаешь умереть?

– Мне нужно подумать.

– Думай быстрее, мне еще сына из садика забрать надо.

– А план есть?

– По дороге придумаем. Ну так ты участвуешь в предательстве или нет?

– А куда я денусь? Я теперь соучастник.

***

От грохота выстрелов внутри здания Кир едва не оглох. Он-то привык действовать в тишине – лежать в засаде со снайперской винтовкой и поджидать жертву, а потом одним выстрелом сделать свою работу. А тут приходится дубово ломиться сквозь толпу дубовых охранников. Впрочем, они тоже к шуму не привыкли, совсем не ожидали нападения, и падали, как кегли.

Секьюрити на втором этаже успели достать пистолеты. А личная охрана шефа в кабинете даже сделала по паре выстрелов, прежде чем упасть под ноги победителям.

– Очень хорошо, – сказал шеф.

– Чего ж тут хорошего? – опешил Кир. – Вам крышка, дорогой начальник.

– Вы быстро справились. Пожалуй, я готов был бы взять вас на службу, если бы не одно «но».

– О чем это вы?

Кир направил пулемет в грудь шефа и спустил курок. Пули изрешетили стену, но начальник остался цел. Это была голография.

– Предатели мне на службе не нужны. Вы не прошли тест.

Кирилл ничего не понимал.

– Так все это сон? Виртуальная реальность? Проверка на вшивость?

Он повернулся к Петрухе, но осознал, что находится в кабинете один на один с шефом.

– Эмм.

– Петр уехал, ему еще ребенка из садика забрать надо, – пояснил шеф.

– Ну, раз это виртуальная реальность, то я могу уже просыпаться и идти домой?

– Разумеется! Только это не совсем виртуальная реальность. – В руке шефа оказался пистолет. – А дополненная.

Кир снова засадил очередь в стоящего перед ним человека.

– А… чертова голография!

– Это не голография. У вас холостые патроны. И вирт-шлем с дополненной памятью.

Шеф поднял пистолет. Кир собрался было пристукнуть его прикладом, но сильный удар откинул его к стене.

– А у меня не холостые, – улыбнулся директор. – А еще я люблю убивать. Хорошая вещь, знаете ли, всех, не прошедших тест – хлоп, и нет человека. Обожаю такое.

Кир все-таки изловчился и, выбив пистолет из руки директора, сбил его с ног. А потом принялся методично избивать его прикладом пулемета. Голова шефа забавно дергалась, а глаза были печальными, как у Пьеро.

***

– Поздравляю! – услышал Кир. – Вы приняты на работу. Вы прошли тест на исполнительность и стрессоустойчивость. Но тест на лояльность вы не прошли. Поэтому мы возьмем вас с испытательным сроком на три месяца.

– Э… – Кир сидел на кушетке, рядом лежал вирт-шлем.

– Для начала пару месяцев поработаете грузчиком, а потом, может быть, вас переведут в мерчендайзеры на складе готовой продукции. Если вы докажете профпригодность. Судя по тесту, парень вы честный и работящий, но подвержены дурному влиянию людей нечестных. Вам надо будет поработать над этой чертой характера.

– Так это был тест? – с облегчением спросил Кир. – Я там человека того… прикладом. Какой дебил написал этот идиотский тест?

– Да уж, – сказал человек в белом халате. – Тест точно придется подправить.

Под глазом его багровел огромный синяк. Он поднял руку, дотронувшись до скулы. Рукав скользнул вниз, и Кирилл увидел татуировку – знак Гильдии убийц.