Читать книгу: «Корень из минус двух. Классическая версия», страница 3

Глава 8. Предвкушение и наказание

Машина на воздушной подушке подбросила меня до сверкающей башни Si, другие машины заскочили внутрь, чтобы высадить пассажиров в дизайнерской одежде, готовых веселиться в ночи. Схватив свое приглашение, я присоединился к толпе, поднимающейся на вершину башни.

Музыка и ослепительные разговоры омывали меня, когда я переступал порог, ощущения могли бы быть столь же хореографически выверенными, как и изящные очертания башни. Но вместо этого я бродил в море незнакомых людей, а знакомые лица с демонстрации растворялись при втором взгляде. Все больше и больше этот праздник казался скорее испытанием, чем наградой, а беспокойство, которое не рассеивалось, перерастало в тревогу.

В огромном холле собралось людей даже больше, чем тех, кто ежедневно приходит на работу в Si.

– Приветствуем нового директора, – с улыбкой говорили гости. – Как хорошо, что вы пришли сегодня, – сказал мужчина, заметивший мое появление.

– Хорошо, что у вас есть место для проведения мероприятий с таким количеством людей, – ответил я. – Это лучше, чем маленький офис.

«Это крупная компания, в которой более десяти тысяч сотрудников. Я работаю здесь уже давно, и большинство коллег хорошо ко мне относятся. Это также хорошее место для продвижения по карьерной лестнице, вы знаете… Я рада, что тебе так нравится! Это такое интересное место… Здесь ты без проблем наберешься опыта!» – что-либо обсуждали абсолютно все, однако уловить смысл сказанного мне удавалось далеко не всегда.

Директор гордо улыбнулся (каким бы самонадеянным он ни был) и пригласил меня пройти в зону отдыха.

– Меня зовут мистер Оул, и, как ты, наверное, уже знаешь, я новый руководитель нашей компании.

Речь этого человека вызвала у меня множество воспоминаний моей школьной жизни. Я окончил школу давно, пятнадцать или шестнадцать лет назад, но до сих пор помню уроки физики, на которых нам рассказывали что-то о параллельных мирах и общей теории относительности. Мне тогда это было совсем не интересно (впрочем, я и сейчас не горю желанием почитать труды Эйнштейна), поэтому слушал я редко, получал неудовлетворительные отметки и даже рисковал вылететь из учебного заведения.

Прогуливаясь по ошеломляющему виду города внизу, я обратил внимание на женщину, внезапно оказавшуюся рядом со мной. "Не обращайте внимания на маленькие хитрости Маделин. Вечеринка не для того, чтобы мечтать о будущем, а для того, чтобы те, кто не будет участвовать, оставались овцами". Она исчезла в толпе прежде, чем я успел понять смысл ее слов.

Что это было за безумие? Я пошел искать хозяина и мельком увидел в другом конце комнаты Маделин, глубоко погруженную в беседу, с чертами лица не той, что запомнилась мне после обеда, а совсем другой женщины. Словно почувствовав мой взгляд, эта новая Маделин оглянулась с улыбкой, которая напоминала паука, охотящегося за добычей. Мое приглашение рассыпалось в пыль, просачиваясь между пальцами, онемевшими от кошмаров, проникающих в мир бодрствования.

Я проследовал в зону отдыха. Это была небольшая комната, огражденная от всеобщей суеты и толп людей.

Девушка в наушниках, видимо, была из другого отдела, ведь я никогда ее раньше не видел. Может, она только устроилась в Si, или просто работает удаленно? Интересно, что она смотрит? Парень в белой рубашке, стоявший рядом, вероятно, был новым клиентом. В этой комнате я никого не узнаю, так что, думаю, все эти люди из других отделов. Не могут же они быть посторонними, верно? Казалось, они вели какую-то дискуссию, но из того, что они говорили, я не мог разобрать ни слова… Они спорили? Может, они дерутся из-за того, кто первым сделает заказ?

Я подошел к дивану и постоял там некоторое время. Сначала девушка, казалось, не заметила меня, но когда все же обратила внимание на стоящего рядом человека, слегка улыбнулась и бросила взгляд в мою сторону.

Она не могла не привлечь меня своим вниманием, и я подошел к ней.

– Привет, – сказал я, улыбнувшись. – Я Коуд. Не думаю, что видел вас здесь раньше.

Девушка посмотрела на меня, ее зрачки расширились, сделав глаза похожими на глаза с расширенными зрачками.

– Я Крия, – сказала она. – И нет, вы не видели меня здесь раньше. Я просто графический дизайнер, отдел интерактивного дизайна.

– Я знаю, о чем ты. Я просто программист. Подобные мероприятия – не совсем мой конек.

– Это объясняет твой остекленевший взгляд. Ну, в таком случае, я думаю, у нас есть что-то общее.

Мы поговорили еще немного.

Глава 16. Два К.

Я подошел к бару, надеясь избежать утомительной светской беседы, и заказал «Ребут» за пятнадцать петахэшей¹. Очередное "празднование" демонстрации продукта, очередная ночь бездумного балагана.

– Я приберегаю нездоровую болтовню для тех случаев, когда мой социальный программист считает это необходимым, – сказала Крия.

– Социальный программист?

– Мой друг, который заставляет меня покинуть мою творческую лабораторию и доказать, что у меня еще есть пульс.

В выразительных глазах Крии мелькнуло что-то лишнее. Любопытство разгорелось.

– К счастью для нас, – легкомысленно начала она, – теперь мы можем перейти к более интересному разговору. Что ты делаешь, когда выходишь из своей инженерной капсулы?

– Подожди, сначала ты, – перебил ее я. – Твоя "творческая лаборатория". Ты не похожа на обычного дизайнера.

– Потому что я принимаю все необычное.

Она огляделась вокруг.

– Продукты всегда могут быть более яркими, блестящими. Я ищу внутренние истины, неровные края, которые большинство упускает из виду.

Глаза девушки снова поймали мой взгляд с глубиной, заряжающей трепетом.

– Твоя очередь. Чем занимается инженер в свободное время?

Я обдумывал, как много рассказать, но безрассудный импульс взял верх над осторожностью.

– Я охочусь за аномалиями, – я чувствовал странное облегчение от признания. – Баги, глюки или дыры. Вещи, которые не вписываются в ожидаемые схемы.

Я показал ей картинку из симулнета², на которой было изображено мое последнее открытие. Мерцание в ее глазах переросло в нечто большее.

– Родственная душа, – прошептала она. – Я думала, что я одинокий странник. Ее рука коснулась моей руки, и на мгновение все симуляции мира улетучились, и остались только мы двое, видящие друг друга в темноте, когда вокруг вспыхнули огни, забытые другими.

– Здесь шумно. Пойдем? – мне действительно было некомфортно в этом месте. Сложно было даже дышать, не то, что разговаривать.

Спустя минуты мы уже сидели под раскидистым дубом, его ветви колыхались под небом, безграничным, как горизонты разума и души, которые мы жаждали вернуть себе.

– Ты тоже это заметил? На этой нелепой вечеринке. Все элитные типы поздравляли друг друга, сознательно не замечая того факта, что все они – узники в своем маленьком пузыре.

– Умышленное невежество – это блаженство, я полагаю.

– Они потеряны, – Крия пожала плечами, – Не то, что мы. Мы решили проснуться, даже если это означало потерять часть себя. Жизнь, которая у нас была раньше, кажется дурным сном по сравнению с тем, что происходит сейчас, не так ли?

Она была права. Как бы ни было больно просыпаться от правды, я никогда не вернусь к тому овцеподобному существованию. С меня хватит слепо следовать за другими.

Крия сверкнула свирепой ухмылкой.

– По крайней мере, наши дорогие лидеры преуспели в одном – собрали всех людей, которые считают их несокрушимыми богами. Довольно самодовольная компашка, которую они сформировали.

Ее сарказм заставил меня усмехнуться. Правда могла разрушить наши прежние жизни, но, по крайней мере, мы нашли друг друга. Вместе мы были полны решимости продолжать бороться за лучшее будущее, чего бы это ни стоило.

В конце концов, мы оказались снаружи на балконе, глядя на мерцающие огни города.

– Не могу поверить, что говорю это, – сказала Крия, повернувшись ко мне, – Но я действительно хорошо провожу время сегодня вечером. Я не думала, что так будет, но ты сделал это мероприятие терпимым.

– Я рад это слышать!

Пока мы стояли там, глядя на город, я не мог отделаться от ощущения связи с Крией. Я никогда раньше не встречал никого похожего на нее. Когда мы стояли на балконе и смотрели друг другу в глаза, я понял, что это начало чего-то особенного – того, что объяснить нельзя.