Читать книгу: «Поцелуй украдкой», страница 9
Глава седьмая. Не родись красивой …
Проходило время. Ольга беззаботно проводило его в занятиях рисованием, встречами с подругами, посещением престижного салона красоты, поездками в горы – покататься на лыжах, редкими визитами к матери. Иногда к ней приезжали друзья, которых она угощала ароматным кофе. О прошлом она не вспоминала: лишь однажды оно напомнило о себе, когда пришло решение суда и свидетельство о расторжении брака с Сергеем. Ее финансовых запасов и средств, поступающих от арендаторов базы, пока хватало на тот стиль жизни, к которому она привыкла. Тем не менее, она задумывалась о том, где ей найти достойное применение своих знаний и опыта современного руководства бизнесом. Ольга не собиралась открывать свое новое дело и решила попробовать оказывать консультативную помощь местным предпринимателям в подготовке и предоставлении фискальным органам отчетной документации. Кроме того, давно интересуясь психологией, особенно психологией межличностных отношений, Ольга решила создать собственный сайт, на котором она анонимно обсуждала проблемы в семейных отношениях и давала конкретные советы по их решению.
Однажды Ольга была на работе у своей подруги – сотруднице городского суда. Был обеденный перерыв, подруга не захотела идти в кафе и удовлетворилась приготовленными дома бутербродами. Она предложила и Ольге, но та, поблагодарив, отказалась, но чашечку кофе с подругой решила выпить. Разговаривая с Ольгой, подруга одновременно смотрела свою электронную почту на сайте знакомств и комментировала каждое новое письмо, поступавшее от виртуальных ухажеров. Остановившись на одном, с которым она недавно познакомилась, подруга подробно рассказывала о нем, отмечая те или иные его достоинства. Неожиданно она прервала свой рассказ и, с серьезным лицом обратившись к Ольге, спросила ее: «А почему бы тебе не найти солидного, достойного партнера через сеть?» Ольга усмехнулась: «С одним достойным и солидным, ты знаешь, я недавно рассталась и благодарю бога, что своевременно. Больше – никаких экспериментов!» «Ты не права», – возразила подруга. – «Ты молода и красива, и чтобы сохранить это, ты должна быть любимой». Повернув монитор в сторону Ольги, подруга предложила, как она сказала, ради спортивного интереса, задать в поисковике максимальные требования к кандидату, включая интересы, совпадающие с интересами Ольги, высшее образование, желательно со степенью, знание иностранных языков, одинаковые любимые произведения литературы и музыкальные предпочтения, хорошее здоровье, спортивное телосложение, умеренный вес. В отношении возраста подруга спросила Ольгу, но, не дождавшись ее ответа, сама установила достаточно большой диапазон. «Таких – не бывает!» – заметила Ольга и отвернулась от монитора. «Не поверишь – бывают!» – восхищенно объявила результат поиска подруга. Ольга заинтересованно повернулась – на экране светилась страница одного единственного кандидата. Бегло прочитав его анкету, она убедилась, что требования почти совпадают, но разница в возрасте была значительная. Подруга зашла на страницу и написала: «Привет!» Прощаясь с Ольгой, подруга пообещала сразу же позвонить, когда придет ответ.
С того дня, общаясь почти каждый день по телефону или встречаясь в любимом кафе за чашкой кофе, подруга не вспоминала о своей попытке найти партнера для Ольги. Ольга тоже посчитала это уже забытой шуткой, когда однажды утром за традиционным завтраком из творога с медом и чашкой кофе перед раскрытым планшетом ее отвлек звонок. Звонила подруга и сообщила, что пришло письмо от Георгия – так звали мужчину с сайта знакомств, который извинялся за долгий ответ, так как находился длительное время в отъезде, и благодарил за сообщение. Никаких предложений на продолжение знакомства в ответе не было. Подруга объясняло это тем, что переписка шла с ее сайта, а ее анкета, конечно, далеко не соответствовала интересам Георгия. Тем не менее, он ответил и поблагодарил. «Это уже о чем-то говорит!» – обратила на это внимание подруга. – «Пиши ему сама и объясни ситуацию. Если хочешь, я ему объясню». «Ничего я писать не буду – глупости это. И ты, прошу тебя, ничего не пиши. Ни-че-го! Поняла?» – отчетливо ответила подруге Ольга и вновь погрузилась в статью на планшете.
Через несколько дней они вновь пили кофе в любимом кафе, разговаривали о последних новостях из городских сплетен – подруга первая о них узнавала, обе сожалели о разгулявшейся непогоде, которая срывала их поездку на выходные дни в горы. Они были давно знакомы, еще со студенческих лет, и их личные судьбы были друг для друга не безразличны. Конечно, во многом они отличались друг от друга, но то, что одна, по-своему, искренне заботилась и помогала другой, сближало их и прощало их ошибки. Вот и сейчас, ожидая от Ольги упреков и обиды, подруга призналась, что все-таки написала Георгию о ней и получила от него ответ – подруга положила на стол лист бумаги с текстом и логотипом сайта знакомств и виновато посмотрела на Ольгу.
Георгий писал, что нужно уметь ждать: ждать человека, ждать счастья, ждать встречи. Это того стоит, потому что подождав – обретаешь все. Он благодарил подругу за то, что познакомила их. В конце письма он вежливо попросил Ольгу позволить позвонить ей. Ольга, переступая через свои принципы, написала свой телефон.
Они разговаривали каждый вечер, иногда заканчивая далеко за полночь и желая уже доброе утро друг другу. С первых же разговоров она почувствовала близость этого человека, созвучие его внутреннего мира, его взглядов, интересов с ее ожиданиями. Он очень тонко реагировал на ее настроение, чутко прислушивался к ее вопросам и честно отвечал на них, не задевал проблем, которые были бы ей неприятны. Через некоторое время их ночные бдения стали своего рода потребностью для них – слышать голос и чувствовать близость другого, создалось впечатление, что они давно знакомы и близки.
Георгий посчитал, что наступило время, когда можно пригласить Ольгу на свидание. Ольга назначила место и время встречи в краевом центре. Был конец февраля – наконец-таки настоящая зима для этих краев, с морозом и снегом. Георгий приехал на маленьком, японском автомобиле. Ольга ждала его в своем внедорожнике. Она вышла из машины и попросила ехать за ней. Георгий плохо знал краевой центр и самостоятельно не нашел бы быстро кафе, куду привела его Ольга.
Просторное и красиво обставленное итальянское кафе встретило их теплом и уютом. Ольгу здесь знали и провели к зарезервированному столику. Букет роз, подаренных Ольге, официант услужливо поставил в вазу с водой. Сделав заказ, они, наконец, остались вдвоем и спокойно посмотрели друг на друга. После каждодневных долгих телефонных разговоров, когда они уже почти все узнали друг о друге и могли легко общаться, сейчас наступило странное чувство скованности и боязни, наяву первым сказать что-то, что было новым и несказанным по телефону. Ольга первой разрушила эту скованность, улыбнувшись своей очаровательной улыбкой и сказав, что очень рада встрече. Георгий признался, что даже по своему телефону чувствовал, что разговаривает с красивой женщиной, но что она так удивительно красива и очаровательна – не ожидал. Ольга, рассмеявшись, сказала, что Георгий нашел самые правильные слова для начала реального знакомства, и уже серьезно продолжила, что она – самая обыкновенная женщина, а у Георгия – старинный телефон, который искажает правду. Обстановка разрядилась. Принесли итальянские салаты и соусы, сыр, красное вино… Возникло знакомое чувство, которое каждый раз присутствовало во время их продолжительных вечерних разговоров.
Допив кофе и оплатив счет, Георгий помог Ольге надеть шубку, и они вышли на улицу. Уже началось темнеть, и ветер стал набирать силу, превращаясь в метель. «Через час дорогу заметет, и Вы застрянете до утра. В такую непогоду я Вас не отпущу – переночуете у меня», – сказала Ольга и села в свой внедорожник. Георгий последовал за ней.
Дома Ольга разожгла камин, поставила на столик коньяк. Удобно устроившись в кожаных креслах, они продолжили общение – вновь возникла атмосфера каждовечерних разговоров. Ни Ольга, ни Георгий не замечали позднего часа – им было просто приятно быть вместе, а благородный напиток позволил не замечать проходящее время.
Постелив Георгию наверху в гостевой комнате, она отправилась в свою спальню. Она даже дверь за собой не закрыла, будучи уверенной, что этот мужчина не нарушит ее покой.
На следующее утро Ольга встала рано, чтобы приготовить завтрак. «Творога с медом будет недостаточно, чтобы накормить мужчину», – размышляла она и открыла холодильник. К счастью были яйца и кефир, и Ольга решила приготовить одно из своих «фирменных» блюд, которые по утрам она делала для своего папы – пампушки.
Георгий спустился в кухню, когда на блюде уже возвышалась целая гора пышных, румяных пампушек, приготовленных на кефирном тесте. Вместе с творогом и медом, запивая душистым кофе – это был прекрасный завтрак в доме замечательной женщины. За завтраком Георгий сообщил, что через несколько дней у него день рождения, и он предлагает отпраздновать его вместе, к примеру, в горах. Ольга попросила время подумать и обсудить предложение позже по телефону. Непринужденная обстановка за столом способствовала продолжительному разговору, но Георгий вспомнил, что он не дома и стал собираться в обратную дорогу. Поблагодарив Ольгу за встречу, за вкусные пампушки, он направился к выходу. Ольга задержалась на кухне, затем быстро вернулась и вручила Георгию горячий пакет. «Я вижу, они Вам тоже понравились. По дороге остановитесь попить кофе и полакомитесь еще горячими пампушками … моими пампушками» – добавила Ольга. Георгий обнял ее и нежно поцеловал.
По дороге домой Георгий прокрутил в памяти события встречи с Ольгой. Он понимал, что Ольга – красивая и умная женщина, самодостаточная и обеспеченная – ожидает достойного ей мужчины, не менее состоятельного, чем она. Правда, судя по ее рассказу прошлым вечером, его материальное положение не является для нее самым главным, иначе бы она не рассталась с последним мужем так легко и быстро. Для нее немаловажным является его настоящая любовь и уважение, забота и верность – качества, которые проверяются и обнаруживаются не сразу, со временем, во время совместной жизни. Поэтому, если она согласится быть вместе, то это не значит – навсегда, а главное – вся дальнейшая жизнь с ней будет непрекращающимся испытанием.
В следующем телефонном разговоре Ольга дала согласие вместе с Георгием отметить его день рождения – место он может выбрать сам. Георгий пригласил Ольгу в Приэльбрусье. Договорились, что Георгий приедет за ней.
Рано утром в свой день рождения Георгий выехал в краевой центр и еще до обеда был у Ольги. Они решили ехать в горы на внедорожнике Ольги – в его вместительный багажник помещалось больше груза, а Ольга, как известно, в дальнюю дорогу брала с собой много вещей.
Приготовив в дорогу бутерброды и кофе, загрузив багажник, они сразу после обеда отправились в горы.
Вечером Ольга и Георгий были уже в Кабардино-Балкарии, в поселке Терскол и остановились в отеле «Кристалл». Переодевшись, они отправились в ресторан «Чегет» отмечать день рождения Георгия. Ресторан привлекал, прежде всего, своей вкусной кухней и отличным обслуживанием. Кроме того, национальный интерьер с огромным камином дополнял приятную атмосферу пребывания в ресторане. Нежная форель на вертеле, тушеные овощи, горячий лаваш, огромные пучки свежей зелени вкупе с горным воздухом составили аппетитное меню праздничного стола. Полусладкое шампанское и затем крепчайший черный ароматный кофе на песке способствовали наслаждению пищей.
В отель они вернулись уже за полночь. После горячего душа их ждала широкая постель, которую Ольга успела насытить опьяняющими ароматами. Сняв с себя халат и представ перед Георгием в обнаженном виде, она заманчиво произнесла: «А теперь тебя ждет мой подарок!»
К завтраку они спустились лишь в обед, насладившись друг другом – Ольга проявила в постели виртуозное искусство, от наслаждения которым было чрезвычайно трудно оторваться. Выпив кофе и немного отведав запеканки, они вернулись в номер и, переодевшись в спортивные костюмы, на машине отправились к подножью горы Чегет.
Горнолыжный комплекс «Чегет» завоевал мировую известность, а трасса на Чегете зарекомендовала себя как одна из сложнейших горнолыжных трасс мира, благодаря черным трассам и безграничным возможностям для фрирайда (катание на сноуборде или горных лыжах вне подготовленных трасс). На Чегете – нетронутая целина, сверхсложные комбинированные варианты, уклон трассы до 45°. Здесь ты один на один с тишиной гор и дикой природой.
Доехав до Чегетской поляны и выгрузив лыжи, они по 1-ой очереди канатной дороги поднялись до станции «Чегет-2» на высоту 2750 м. Ольга пересела на 2-ю очередь канатки до станции «Чегет-3» на высоте 3000 м. Георгий остался ждать ее в кафе «Ай». Здесь можно было выпить горячий чай на травах, кофе, попробовать хычин – лепешку из пресного теста с мясной начинкой, а главное – надышаться чистейшим горным воздухом и насладиться великолепным пейзажем из белоснежных вершин во главе с величавым Эльбрусом.
Вскоре вернулась Ольга, вся раскрасневшаяся и очень довольная: она спустилась до самой поляны и вернулась по 1-ой очереди в кафе погреться. Георгий достал фляжку с коньяком, из которого она сделала пару больших глотков. Он предложил ей еще что-нибудь поесть, но она отказалась – ей хотелось подольше покататься. Согревшись, она отправилась к подъемнику.
В отель они вернулись, когда началось вечереть. Приняв душ и переодевшись, они отправились обедать. Быстро пообедав, они вернулись в свой номер и, снимая друг с друга одежду, отдались безудержной страсти. Они даже не пошли ужинать: выпив коньяк и закусив оставшимися бутербродами, они продолжили наслаждение.
Покатавшись еще пару дней, они вернулись в краевой центр. Ольга не отпускала Георгия еще несколько дней домой, а Георгий Ольгу – из ее спальни.
Возвращаясь домой, Георгий задумался о продолжении отношений с Ольгой. Даже за короткое время знакомства с ней, из ее воспоминаний и рассказов о себе и семье, он понял, что в ее воспитании, формировании характера, оценки окружающих ее людей, особенно мужчин, огромную роль сыграл ее отец, по ее мнению – образец лучших мужских качеств как мужа, как отца, как главы семейства. Поэтому, знакомясь с новыми мужчинами, Ольга в первую очередь стремилась отыскать в них эти качества, которые, как она наивно надеялась, могут стать опорой прочных отношений.
В начале ее связи с Сергеем Ольга отмечала его солидную материальную защищенность вкупе со щедростью и пониманием, что настоящее качество требует солидных вложений. Несмотря на свою техническую профессию, в которой он проявил себя талантливым инженером, Ольга видела, что Сергей тяготеет к искусству, охотно проводит время на выставках, в театре, на эксклюзивных кинопросмотрах, дружит с известными деятелями искусства. Ольга ценила в нем его внимание и заботу о ней, считала искренней его любовь. Конечно, от ее внимательного взгляда и четкого слуха, а главное – от ее безошибочного врожденного чутья не могли ни ускользнуть время от времени проскальзывающие у Сергея промахи в его словах и действиях и даже в намерениях. Ольга прощала мужу эти грехи, оправдывая их его рабочим окружением, его воспитанием, хотя были случаи, внешне непримечательные, но которые больно задевали ее сердце.
Достаточно было одной, неудачно создавшейся для Сергея ситуации, чтобы его, казавшиеся реальными и надежными, качества, которые очень ценила Ольга, сложились вмиг, как карточный домик, обнажив голый, грубый скелет с остатками наносного внешнего лоска. А откуда ему было быть настоящим у простого, пусть даже талантливого парня из зауральской глубинки?! Отцу Ольги посчастливилось родиться и воспитываться в родовитой «породистой» семье, и те черты, которыми восхищалась его дочь, могли быть только врожденными и на протяжении всей своей жизни воспитанием, образованием и упорным трудом оттачиваемыми и отшлифованными.
Оправдывая Сергея, можно сказать, что талант, дарование, безусловно, является врожденным свойством, но лишь потенциальным. Только воспитание позволяет его выявить. В этом смысле талант – всегда продукт неразрывного единства наследственности и воспитания. Одним лишь воспитанием, даже самым изощренным, нельзя высечь таланта из бездарной личности. Вместе с тем при отсутствии надлежащего воспитания даже гениально одаренный от природы человек так и не выявит своего гения.
В этом двуединстве немаловажным является и тот факт, что как выявлять, так и воспитывать, развивать талант надо достаточно рано. «Урожай наследственности надо собирать вовремя!» Упущенное время не вернешь, и ростки таланта или гениальности, не выявленные в раннем детстве, завянут. Не случайно подавляющее большинство великих деятелей нашей культуры, украсивших особенно XIX век, вышли из дворянских помещичьих семей.
Георгий погрузился в этот строгий и требовательный роман с очаровательной женщиной, прекрасно понимая, что рано или поздно все страницы будут прочитаны, но с огромным удовольствием перелистывал новую страницу, получая с избытком массу духовных и телесных впечатлений. Приезжая к Ольге, вечером они ходили в любимый итальянский ресторан, где они впервые близко увиделись; за бокалом красного вина они ужинали; затем прогуливались по ярко освещенному центру, заглядывая за богато украшенные витрины известных мировых брендов, делились впечатлениями, не забывая часто и продолжительно целоваться. Вернувшись в дом, они поднимались на второй этаж в спальню и с большим нетерпением отдавались своему чувству, ненасытно наслаждаясь друг другом, каждый раз придумывая новые удовольствия.
Наутро просыпались поздно. Завтрак за разговором незаметно перерастал в обед. Им было комфортно и приятно, сидя за столом напротив друг друга обмениваться впечатлениями о каком-то событии, рассказывать о чем-то прочитанном. Это состояние на одной эмоциональной волне было очень важным для них: оно еще больше сближало, делало интересным и дополняло друг друга. После обеда, переходили на просторную застекленную веранду. Ольга пододвигала мольберт, брала кисти и продолжала начатую накануне картину. Георгий садился за столик и продолжал писать свою книгу. Эта творческая рабочая обстановка нисколько не мешала им время от времени делиться впечатлениями от изображенного на холсте или на мониторе компьютера. Они спрашивали друг друга о совете, дополняли или уточняли те событиями, о которых писал каждый. Когда тишина наступала надолго, Георгий обходил Ольгу сзади, обнимал ее и нежно целовал в шею. Иногда она недовольно отводила его руки и уклонялась от поцелуев, говоря, что он мешает ей. Иной раз, напротив, еще сильнее прижимала его руки к себе и медленно водила шеей, подставляя для поцелуя другие места. Нередко Ольга оборачивалась, брала Георгия за руку и быстрым шагом тянула его наверх, в спальню.
Вечерами, надев спортивные костюмы и кроссовки, они отправлялись в парк, на городское озеро и бегали вокруг него, накручивая по несколько кругов. Устав, они заходили в расположенное на берегу кафе и выпивали по чашке ароматного кофе. Отдохнув, они продолжали бег или медленным шагом, за разговором, совершали новый круг.
Иногда после спорта они отправлялись в гости к Марии Ивановне, купив по дороге наполеон. Ольга редко проявляла инициативу навестить мать, но никогда не была против предложения Георгия. На юбилейный день рождения Марии Ивановны Георгий организовал небольшое торжество в ресторане, с тортом и свечами и оркестром с ее любимой музыкой и танцами. Ольга специально для нее нарисовала в подарок картину. Мария Ивановна была до слез тронута, и после этого события отношения между матерью и дочерью несколько потеплели. Ольга тоже была благодарна Георгию за эту инициативу.
В самом начале лета они поехали в Грузию. Грузия – просто удивительно разнообразная страна. На довольно небольшой территории нашлось место для теплого моря, величественных гор, древних церквей и храмов, старинных городов, пещер, водопадов, рек и озер. Но главное в Грузии даже не ее достопримечательности, которых тут немало. Большинство туристов искренне любят эту страну за настоящее грузинское гостеприимство и вкуснейшую кухню. В отличие от многих других приморских курортов, впечатление об отдыхе в Грузии получается гораздо ярче, чем можно было ожидать.
Сама Военно-Грузинская дорога через перевал Главного Кавказского хребта представляет собой красочную и увлекательную достопримечательность. Начинаясь со столицы Северной Осетии Владикавказ, дорога постепенно поднимается по долине реки Терек, пересекает Скалистый хребет по Дарьяльскому ущелью, затем по ущелью реки Байдарка подходит к Крестовому перевалу на высоте 2379 метров, откуда спускается в долину реки Арагви и по правобережью реки Кура выводит к столице Грузии Тбилиси.
Дорога, соединяющая Северный Кавказ с Закавказьем через Дарьяльское ущелье, упоминалась еще у древних греков. Свое современное название – Военно-Грузинская дорога – она получила во время генеральной реконструкции русским военным ведомством в конце XVIII века. С 1814 года по дороге стали курсировать экипажи. Вдоль дороги были устроены станции для бесплатного ночлега. Ко второй половине XIX века дорога имела твердое покрытие. В начале XX века вдоль Военно-Грузинской дороги планировалось построить трамвайное сообщение Владикавказ – Тифлис, но Первая мировая война нарушила эти планы.
Перед российско-грузинской границей Верхний Ларс скопилась довольно значительная очередь из автомобилей, и, судя по темпу продвижения к границе, Георгий посчитал, что на противоположную сторону они попадут к вечеру. И действительно, в Грузию они въехали, когда солнце скрылось за вершинами гор. До темноты было еще далеко, но они решили переночевать в ближайшей гостинице, чтобы на следующий день днем пересечь перевал и насладиться красотой гор.
Вскоре они въезжали в поселок Степанцминда. Это – туристическая мекка, удобное место для ночевки. Отель «Rooms Hotel Kazbegi» – один из самых крутых отелей в этой категории. В хорошую погоду с террасы отеля открывается потрясающая панорама на Кавказские горы и на главную достопримечательность – гору Казбек, возвышающуюся на 5033 м. Погода в этой местности могла измениться в каждую минуту. Когда они вселялись в номер, за окном дул легкий ветерок, а когда они насытились друг другом и засыпали в объятиях, гроза уже пыталась прорваться в номер через толстое стекло панорамного окна.
Всю ночь лил сильный дождь, но утром, когда они проснулись, яркие лучи солнца освещали всю горную цепь хребта во главе с Казбеком, которая была видна непосредственно из кровати – такое здесь было не часто.
У подножия горы находилась Троицкая церковь Гергети – визитная карточка региона Казбеги. Раньше, в случае нападения на Грузию, в этот уединенный храм на холме свозили все церковные ценности страны, в том числе здесь хранился крест святой Нино – основательницы христианства в Грузии. На Казбек можно подняться без специальной подготовки, и они решили в будущем приехать сюда на более продолжительное время и тогда совершить восхождение. Установилась замечательная солнечная погода, вокруг возвышались горы – прекрасный пейзаж для фотографий. Сделав несколько снимков, они продолжили путешествие через перевал.
Крестовый перевал является самой высокой точкой Военно-грузинской дороги – 2395 м. Если Дарьялское ущелье разделяет страны, то Крестовый перевал делит на части сам Кавказ: к северу от него расположен Северный Кавказ, к югу – соответственно, Южный. В 1824 году здесь воздвигли скромный монумент-крест, от которого и пошло русское название перевала, а позднее построили памятник «Дружба народов» в виде смотровой площадки.
Спускаясь по серпантину с Крестового перевала, их встречал поселок Гудаури – это самый большой и современный горнолыжный курорт Грузии. Ольга – большая любительница слалома – решила приехать сюда зимой.
Подъезжая к Тбилиси, они остановились около древней столицы Грузии – Мцхеты. На противоположном берегу от Мцхеты, в том месте, где сливаются две реки: Арагви и Кура, на Крестовой горе стоит древнейший грузинский Монастырь Джвари, возведенный еще в V веке. Именно здесь когда-то Святая Равноапостольная Нино установила первый поклонный крест для только что принявшего крещение грузинского народа.
Уже в самом начале пути по Военно-Грузинской дороге они обратили внимание на автомобили с грузинскими номерами: водители грубо нарушали правила движения, к тому же, в сложных условиях, на узкой, всего лишь двухполосной горной дороге. Рискуя не только своим автомобилем, здоровьем и жизнью, но и других участников движения, грузины едут по центру дороги, обгоняют по встречке, на повороте – через сплошную линию. Машина может внезапно остановиться, поворот показывают не всегда. Георгий очень осторожно вел машину, готовый к любой возникшей неожиданности. Это очень утомляло, и они время от времени останавливались, пили чай и кофе, делали снимки.
Кроме водителей-лихачей по дороге ходят животные: стада баранов, собаки. Коровы могут лежать поперек дороги и неохотно уступают дорогу. В селах перед движущейся машиной внезапно могут появиться люди, которые перебегают дорогу. Все это несколько омрачало путешествие по Грузии, но окружающая красота природы скрашивала эти неудобства.
В Тбилиси они въезжали вдоль Куры, которая медленно несла свои полноводные волны по широкому руслу, разлившемуся за счет быстрого таяния ледников: было начало лета, но жара стояла неимоверная.
Они остановились в гостинице «Betsy's», почти в самом начале проспекта Шота Руставели. Из отеля открывался захватывающий вид на город: внизу текла река Кура, на противоположной стороне возвышалась гора Мтацминда, которая доминировала над окружающими возвышенностями и являлась своеобразным символом столицы Грузии. На склоне горы находилась церковь Святого Давида. Вокруг церкви сооружен пантеон с многочисленными захоронениями выдающихся людей Грузии. Ольга и Георгий намеревались обязательно посетить эту достопримечательность.
Гору Мтацминда часто из-за своей формы и наличия на вершине телевышки, сравнивают с горой Машук, которая располагается в городе Пятигорске. На вершину горы Машук протянута канатная дорога, тогда как на вершину горы Мтацминда проложен фуникулер.
Немного отдохнув, они отправились прогуляться по главному столичному проспекту – проспекту Руставели, названного в честь средневекового грузинского поэта Шота Руставели – автора поэмы «Витязь в тигровой шкуре». Проспект Руставели, по праву, считается главным украшением столицы, связывающий старую и новую часть города. Жара спала, наступала приятная вечерняя прохлада и вместе с ней оживленная жизнь тбилисцев и гостей столицы. Почти на каждом шагу слышалась громкая русская речь, часто – с московским говором: москвичи любят отдыхать в Грузии.
До 1918 года проспект назывался Головинский проспект в честь российского генерал-лейтенанта Е. А. Головина, главнокомандующего Кавказским краем. После провозглашения независимости Грузии, проспект был переименован в Шота Руставели. На проспекте расположен Тбилисский русский драматический театр имени Грибоедова – выдающегося поэта и драматурга, пианиста и композитора, дипломата, дворянина, Статского советника. Здесь же находится здание Парламента Грузии, построенного на месте снесенного Собора Александра Невского. Тифлисский Александро-Невский военный православный собор был построен в память покорения Кавказа Русской императорской армией. Внутри собор был освещен электричеством и украшен щитами с перечнями частей войск, участвовавших в Кавказской войне. В советское время по указанию Берии он был разрушен и на его месте сооружен Дом Правительства.
На всем протяжении проспекта можно увидеть множество интересных и милых фигурок, изображающих различных людей и их профессии. Такая необычная галерея скульптурок под открытым небом, поначалу, удивляет туристов, но затем они быстро привыкают ко всему необычному на этом проспекте, где на каждом углу и практически на каждом доме есть что-то эксклюзивное, которое, впрочем, отличает грузинскую столицу от мировых мегаполисов.
Георгий уже много раз был в Тбилиси, и для него одной из главных достопримечательностей проспекта Руставели стал павильон прохладительных напитков «Воды Лагидзе». Производство безалкогольных прохладительных напитков основал аптекарь из Кутаиси Митрофан Лагидзе, открыв в 1900 году небольшой заводик. Затем в Тбилиси на проспекте Руставели он открыл магазин. Популярность напитков на естественном сырье из трав и фруктов быстро росла и завоевывала на выставках в России и за рубежом высшие награды. «Воды Лагидзе» поставлялись к столу российского императора и иранского шаха. В советское время лимонад пил Сталин, грушевый и тархуновый напитки были любимыми у Хрущева и Брежнева. Во время Ялтинской конференции в феврале 1945 года на столе переговоров стояли бутылки с водами Лагидзе. В самолет американского президента Франклина Рузвельта загрузили 2 тыс. бутылок полюбившегося ему напитка. Пришедшему на смену Рузвельту президенту Гарри Трумэну были отправлены, наряду с классическими, новые, экзотические напитки – шоколадный и сливочный. В ответ Трумэн передал Сталину тысячу бутылок Кока-Колы.
Георгий с удовольствием направился в известный павильон и предложил Ольге попробовать любимый напиток.
Двигаясь далее в сторону Площади Свободы, они прошли мимо Воронцовского дворца. Это тоже одно из старейших зданий на проспекте Руставели, в котором размещался бывший наместник царя, российский военный деятель грузинского происхождения, представитель рода князей Цицишвили, генерал Павел Дмитриевич Цицианов – один из покорителей Закавказья. Позже здание было полностью перестроено в стиле палаццо эпохи Ренессанса следующим наместником – графом Михаилом Семеновичем Воронцовым. В одной из комнат дворца свои последние годы прожила мать Иосифа Сталина.
Пройдя весь проспект, они очутились на Площади Свободы. Площадь получила свое название в честь побед светлейшего князя, генерала-фельдмаршала Ивана Федоровича Паскевича, графа Эриванского, главноуправляющего Грузией и Отдельным Кавказским корпусом. Генерал Пашкевич – единственный в истории государства российского полный кавалер одновременно двух орденов – Святого Георгия и Святого Владимира. Он единственный обладатель самой большой денежной награды в 1 млн. рублей. По результатам русско-персидской войны 1826-1828 г. Тегеран выплатил России 20 млн. контрибуции. Пашкевич был главнокомандующим русскими войсками и принял контрибуцию, из которой и получил награду. В период правления Николая I за свои заслуги Паскевич был удостоен исключительного права на воинские почести, определенные только императору.
