Читать книгу: «Наши друзья», страница 2

Спасение без границ

Интернет – великая штука! Случаются такие моменты, когда зависимость от него бывает весьма и весьма полезной. Немолодой уже мужик, едва поднявшись с постели, начал свой новый день не с утреннего туалета либо завтрака. Тяжело переваливаясь на больных ногах, грузный и неповоротливый «хакер», стараясь не привлекать к себе внимания, прокрался в заветный угол квартиры и включил любимую «игрушку». Короткая мелодия запущенной системы свела на нет все его усилия.

– Тьфу, ты! – чертыхнулся с досады новоявленный пользователь Интернета. – Звук уменьшить забыл!

– Не успел глаза продрать, уже там! – ласково отозвалась из кухни любимая супруга. – Иди, хоть рожу сполосни, чудо!

Мужик что-то буркнул недовольно в ответ и вновь погрузился в манящие глубины Всемирной сети.

Потеряв недавно значительную часть былой физической формы в результате серьёзной травмы, наш герой (условно назовём его Лёха) открыл для себя новый мир. Раньше он много и тяжело трудился, было не до «баловства».

Уткнувшись значительно выросшим от вынужденного безделья пузом в компьютерный стол, Лёха увлечённо листал страницы, боясь пропустить что-то важное.

– Ну, как же! Там гол забили без тебя! – вновь съязвила дражайшая половина, словно отвечая на его мысли. – Жрать иди, крокодилина! Другие что-то полезное для дома делают, а этот только в монитор таращится!

Мужик отмахнулся от неё. На этот раз молча, ибо его внимание привлёк крик души хорошей знакомой. Они прожили больше тридцати лет в одном районе Владивостока, учились в одной школе, а познакомились только в Интернете, спустя много лет, когда она уже давно перебралась в Австралию. Ничего удивительного, в наше время и не такое бывает!

– Лёха, у родителей умер питомец, старенький уже был! – прочитал он в «личке» одной из популярных соцсетей. – Мама слегла, у отца давление подскочило. Что делать, не знаю.

Семья Наташки, несмотря на все её увещевания и приглашения, не променяла «город нашенский» на страну кенгуру и дикой собаки динго.

– Наташ, им нужно срочно найти щенка, желательно похожего! – написал он ей в ответ. – Внимание переключится, утрата уже не будет давить так сильно.

– Да кто же будет этим заниматься? Они из дома почти не выходят, а я далеко!

– Давай объявление повесим. Сейчас много приютов, зоозащитники работают. Кто-нибудь, да откликнется!

– Ну, можно попробовать.

– Сама напишешь?

– Напиши, если не трудно. У тебя лучше получится!

На том и порешили.

Вскоре на личной странице мужика появился пост такого содержания.

«Прошу минутку внимания! Пожилая женщина потеряла своего четвероногого питомца. Умер многолетний домашний любимец. Срочно нужен щеночек болонки либо чего-то другого – схожего по размеру и лохматого. Породистость не обязательна, но очень желательна доставка. Женщина редко выходит из дома, поэтому вариант с приютом не подходит. Если у кого-то есть возможность привезти собаку и спасти человека от серьёзной депрессии, очень сильно просят откликнуться!»

Он дал ссылку на личную страницу Натальи и стал ждать. Его и самого начала захватывать эта история. Очень хотелось помочь!

Первыми, как и ожидалось, отозвались зоозащитницы родного города. Лёха быстренько свёл их с заявительницей из солнечной Австралии и успел даже порадоваться скорому разрешению вопроса. Не тут-то было!

По каким-то причинам девушкам не удалось договориться о способе доставки, хотя свободных собак, похожих на усопшую, было у них на примете великое множество.

– Лёха, они слились! – прочитал мужик в разделе личных сообщений через пару дней, когда сидел с утра пораньше у компа, упёршись пузом в тот самый столик. – Сначала загорелись, а сейчас на связь не выходят.

Мужик задумался. Он привык всё начатое обязательно доводить до конца. «Делай до упора или не берись совсем!» Таков был его негласный девиз. В данном случае он не знал, как ещё помочь женщине, с которой успел, хоть и виртуально, крепко подружиться.

– Давай ещё немного подождём! – предложил он Наталье. – Я не буду писать новых постов, пусть наш висит в самом верху страницы. Все гости будут видеть его в первую очередь.

Отклик появился с той стороны, откуда его никак нельзя было ожидать! На связь вышла родная сестра его товарища из Владивостока – Наташка номер два из Страны Утренней Свежести.

Как рассказала девушка, в Южной Корее существует такой порядок, когда отловленный на улице пёсель живёт в приюте какое-то время на полном пансионе, а волонтёры весь этот период усиленно ищут ему новый дом. Если сделать это не получается, бродячего барбоса усыпляют, чтобы освободить место для другого бедолаги. Одним из таких волонтёров и была корейская Наташка.

– Смотри, какой красавчик у меня сейчас на попечении! – Натаха снабдила сообщение несколькими фотографиями. Там было изображено нечто такое милое и обаятельно-лохматое, что угрюмый с утра брутально -пузатый мужик невольно улыбнулся. Допустить убийство такого чуда природы было бы преступлением!

– Слушай, а как же мы доставим его во Владивосток, если он понравится? – написал он чуть позже.

– За это вообще не парься! – корейская Натаха демонстрировала бодрость и оптимизм даже в сухих строчках личного сообщения. – У нас руки длинные – везде есть свои люди!

Она снабдила сообщение зловещим смайликом. Лёха тоже ухмыльнулся за компанию и немедленно дал координаты тёзки Наташке австралийской.

Сейчас он почему-то не сомневался в успехе мероприятия. Корейская сторона брала на себя все хлопоты по содержанию и доставке красавчика Джека из Пусана в славный город у моря. Вопреки расхожему мнению, в этой стране по-настоящему любят хвостатых, без оглядки на издержки! Австралийцы тоже были не против компенсировать расходы. Что ещё нужно? Лишь бы собака пришлась по душе будущей хозяйке. Но и с этим проблем возникнуть не должно – дальний родственник болонки буквально излучал обаяние даже с фотографий! В качестве прощального бонуса, Натаха свозила подшефного в специальную парикмахерскую, где ему сделали стильную причёску «подо льва». Шансов на отказ у принимающей стороны не осталось. Ни одного!

Наконец, после всех действий и согласований, настал тот долгожданный миг, когда самолёт из Пусана приземлился глубокой ночью в аэропорту Владивостока. Глава семьи, несмотря на поздний час и проблемы со здоровьем, встречал лохматую «звезду» Интернета едва ли не у трапа.

– Ну, какой же это Джек! – сказал, растрогавшись, пожилой, но ещё крепкий отец. – Ты будешь Кузей! Нашим Кузей. Согласен?

Новоиспечённый Кузя яростно завилял изящным хвостом с парикмахерской кисточкой на самом кончике, выражая полное одобрение и глубокое удовлетворение. Собака подошла к новому хозяину, внимательно посмотрела исподлобья прямо в глаза, глубоко вздохнула и положила голову ему на колени. Корейские сопровождающие, хранящие до этого деликатное молчание, засмеялись с облегчением. Так всегда бывает после выполнения большой и доброй работы.

С некоторых пор, усилиями граждан трёх таких непохожих друг на друга государств, в районе Второй Речки стало на одного жителя больше. Кузя счастлив, любим и с удовольствием пользуется всеми привилегиями обожаемого дома «хвостика». Иногда Лёхе очень хочется проведать его и познакомиться с «крестником» во время ежегодной поездки в город своей юности. Но как-то неудобно беспокоить пожилых и незнакомых людей.

А вы говорите, Интернет – зло и «всемирная помойка». Смотря как его использовать. Смотря как…

Про мужское благородство и женскую благодарность

Яркий свет мощных фар немецкого внедорожника выхватил из кромешной темени едва различимый силуэт. Ольга резко дала по тормозам. Ремень безопасности, конечно же, не был задействован. В этом портовом городе, славящемся вольным духом и независимым взглядом на многие вещи, пристёгиваться было уделом пенсионеров и считалось дурным тоном среди крутых автолюбителей.

Больно треснувшись головой о лобовое стекло, чертыхнувшись, дама открыла дверь и выбралась наружу. Реакция её не подвела. Ещё каких-то несколько метров и случилось бы непоправимое. Широко раскрытыми глазёнками, прямо с проезжей части, на женщину смотрел кошачий подросток.

– Эй, ты чей? – Ольга наклонилась над котёнком. – Где твоя мама?

Одно можно было сказать совершенно точно: малыш здорово намыкался, прежде чем оказался в этом опасном месте. Его впалые бока судорожно пульсировали, грязная шёрстка скаталась в неприятные на вид комки, глазки ярко горели голодным лихорадочным огнём. Котёнок явно был нездоров и нуждался в срочной помощи!

Сердце женщины сжалось. Бизнес-леди с «железным» характером, крепко державшая в кулаке работу большого коллектива торговой фирмы, имела одну-единственную слабость, тщательно скрываемую от окружающих. Она сильно любила животных и никогда не смогла бы пройти мимо терпящего бедствие «хвостика».

Через несколько минут мощный внедорожник крутой немецкой фирмы вёз в своём чреве уже двоих. На переднем сидении, свернувшись в клубок, засыпал новый пассажир. Впервые за много дней наевшись досыта, хвостатая гостья уютно мурлыкала и устраивалась удобнее в большом кресле с работающим подогревом. Хорошо освещённая кабина позволила Ольге определить пол котёнка.

– Поедешь ко мне жить? – спросила дама у новой подруги. – Тебе понравится, обещаю!

Киска замурчала ещё громче в знак согласия.

…Спустя некоторое время уже никто не смог бы узнать того измождённого котёнка в статной холёной красавице Маркизе – полноправной жительнице элитного поселения и завидной невесте для любого хвостатого жениха невзирая на его происхождение. Когда нашей героине захотелось немножко погулять, со всех концов большого посёлка стали стягиваться претенденты на её лапу и сердце. Кого там только не было! Ольга невольно охнула, выйдя утром во двор своего огромного трёхэтажного дома.

Египетские мау, бенгальские, сингапурские, персидские, саванны, тойгеры и хауси – всё пространство вокруг было заполнено котами самых престижных и дорогих пород! Они сидели на заборе, лежали под кустами, неспешно прогуливались, терпеливо дожидаясь выхода своей королевы. Коты негромко и снисходительно переговаривались друг с другом, обсуждая последние новости, цены на элитный корм и ветреность подруг. Каждый из них был уверен в своём превосходстве над собеседником. Но вида, конечно, не подавал.

Наконец, ближе к обеду предмет всеобщего обожания вышел на крыльцо. Претенденты на её благосклонность забыли про свои неспешные беседы знающих себе цену личностей и сделали «стойку». Каждый стремился привлечь внимание королевы. Рёв стоял такой, что из окон соседних домов стали выглядывать люди. Маркиза лениво оглядела ряды соискателей. Коты потеряли напыщенный вид и превратились в обычных юношей, стремящихся всеми силами завладеть сердцем единственной и неповторимой.

…В самом дальнем углу двора лохматый бродяга, добывающий себе пропитание на улице, запрыгнул на забор и единственным глазом посмотрел на Маркизу. Второй он потерял давно, в неравном бою. Кот не орал «дурняком» и вёл себя предельно скромно. Ему было не до свадеб. Поесть бы вволю и поспать в тихом, спокойном месте без собак.

– Пират! – взвизгнула Маркиза и, невзирая на ропот окружающих, понеслась к старому облезлому котофею со всех лап.

– Ты помнишь меня, друг?! – спросила она, едва отдышавшись, восторженно глядя на большого и грязного кота.

И старый котяра вспомнил.

…В тот несчастливый для него день Пират, обходя свои владения, столкнулся нос к носу со здоровенным барбосом. Но это полбеды: реакция у кота всегда в порядке и деревьев вокруг достаточно. Хуже было другое. Прямо под пастью огромной собаки пищал, пытаясь неуклюже перевернуться и встать на неокрепшие лапки, беспомощный котёнок. Ещё чуть-чуть и безжалостный монстр разорвёт на мелкие кусочки маленького глупыша. Этого допустить было никак нельзя! Кот, устрашающе рявкнув во всю глотку, изо всех сил прыгнул вперёд, выставив все четыре лапы и выпустив когти на всю длину. Удар чудовищной силы сотряс его, один глаз резко заболел, а потом и вовсе потух. Несмотря на это, лохматый боец успел вцепиться в ненавистную рожу и отвлечь на себя внимание беспощадного противника! Ему сильно досталось тогда. Но главным было не это. Пока барбос расправлялся с нежданным агрессором, малыш неспешно перевернулся и убежал в сторону спасительного окна ближайшего подвала, неловко переваливаясь на слабеньких лапках…

– Ух, какой ты стала красоткой! – восхищенно протянул бывалый Пират. – Ни за что не узнал бы тебя!

– Тебе несладко живётся? – участливо спросила Маркиза. – Когда ты ел нормально в последний раз?

– Не помню! – беспечно ответил бродяга. – Да и ладно! Зато свободен и никто мне не указ! Вот только зимой холодно. Старею.

– Оставайся со мной! – предложила Маркиза. – Здесь хорошо! И хозяйка добрая.

– Ты меня видела? – усмехнулся старый котяра. – У тебя такие женихи шикарные! Кому я нужен?!

– Как это кому?! А мне? – Маркиза готова была расплакаться. – Я тебя даже поблагодарить тогда не успела, ты исчез куда-то!

– А хозяйка?

– За это не переживай! – заверила красавица. – Я разберусь. Пошли!

Благородный кот недоверчиво покачал большой головой, но послушно двинулся вслед за Маркизой. Они невозмутимо прошли сквозь непрерывно ревущий строй окрестных женихов. Статная, холёная красавица Маркиза и старый, облезлый, одноглазый Пират…

Вскоре двор опустел. Разочарованные претенденты на звание фаворита королевы разбрелись по домам.

– Здрасьте! – беспомощно всплеснула руками Ольга – жесткий и несгибаемый рулевой отечественного бизнеса. – Это что ещё за явление?!

Сладкая парочка поднялась на крыльцо дома и синхронно уселась напротив хозяйки, пристально глядя той прямо в глаза.

– Только не говори мне, что этот герой пришёл навеки поселиться! – иронично сказала Ольга, обращаясь к своей лохматой подруге.

– Даже не сомневайся! – не открывая рта, Маркиза послала мысленный посыл своей недогадливой хозяйке. За время общения они научились понимать друг друга без слов.

– Ты ей скажи, что я территорию умею охранять! – напомнил одноглазый кандидат на заселение.

– Ну, а что? – тем временем размышляла вслух Ольга. – Он – котяра, судя по всему, матёрый и битый. Отмыть, откормить – добрый хозяин будет!

Все эти рассуждения были, скорее, для вида. Ольга уже знала, что не сможет отказать своей любимице.

Нужно ли говорить о том, что в большом трёхэтажном доме образовалась крепкая и лохматая «ячейка общества» – красавица Маркиза и грозный, бывалый, много повидавший на своём веку Пират.

Яшка

– Попка – дурак! Попка – дурак! Попка – дурак!

Эти существа ещё называют себя разумными и считаются хозяевами всей планеты? Будь моя воля, я им собачью будку не доверил бы сторожить! Вот, что он сидит и талдычит мне битый час одну и ту же фразу? Я знаю, это меня так разговаривать учат, ага! Сами-то они кто после этого? Других слов не знают? Оказывается, знают. За «попкой-дураком» пришёл черёд фраз совсем уж непотребных. Да у меня язык не повернётся их повторить, даже если сильно захочу порадовать своего недалёкого «учителя словесности»!

Имя опять же мне дали. Что это за «Яшка»? Я вам что – мальчик на побегушках? А знают ли эти примитивные создания о том, что я представляю великое семейство Какаду и среди моих предков были спутники пиратов и монархов? А они: «Яшка да Попка-дурак!»….»

Ну, придурки ведь и не лечатся! Ладно, кормят, поят и хорошо. А ещё любят, если им верить. Другим повезло меньше, нужно признать.

…Мою прабабушку заманили и поймали самым подлым образом местные торговцы. Потом её и других бедолаг долго везли на большом судне, в глубоком трюме, чтобы продать таким же торгашам уже здесь, в этой холодной и неуютной стране. С тех пор мы живём в неволе. Нам, конечно, хочется туда, на солнышко, к другим птичкам – свободным и беззаботным, но страшно. Тех смельчаков, кто решался на побег из клетки, больше никто не видел. Ни одного! Живы они или нет – неизвестно. Я не стану играть с Судьбой. У неё не выиграешь! Лучше оставаться здесь, на месте. В квартире у двуногих тоже много интересного, а погулять нас всегда отпускают, если поблизости нет других опасностей. Таких, как вчера, например.

…Открываю я один глаз, смотрю: какой-то лохматый и хвостатый упырь хищно оскалился и уже тянет свои когти ко мне, представляете?! Сожрать меня хочет. Ага, щазззз! Я, значит, прицелился хорошенько и ка-а-ак врежу ему клювом да прямо в носопырку! Тот заорал благим матом и бежать. Так тебе и надо! Больше не полезет, уверен!

– Я только познакомиться хотел! – сказал он позже, когда пришёл во второй раз. – А ты клюёшься как дурак! Правильно вас называют.

Ага, знаю я такие знакомства! Не успеешь оглянуться – станешь завтраком для этого чудовища. Или обедом. Разговаривает с приличного расстояния – вот и пусть. Нечего фамильярничать!

– Сам дурак! – коротко ему ответил и не стал продолжать знакомство. Обзывается ещё, смотри-ка! На себя посмотрел бы!

А ещё я не люблю, когда двуногие начинают выяснять отношения между собой. Ну, как дикари, честное слово! Орут, глазёнки свои бесстыжие пучат друг на дружку, обзываются. Короче говоря, смех да и только. Я нашёл против них средство. Как только они начинают скандалить, я затягиваю свою любимую песню – «Эх, дубинушка!» называется. Когда-то услышал её и запомнил. Здорово она мне помогает! Главное, исполнять как можно громче и пронзительнее. Двуногий жиробас со своей Барыней (он её так называет почему-то) сразу начинают морщиться как от зубной боли и сбавляют тон. Вот так, позанимаешься вокалом пару минут и всё – снова в Доме тишина и спокойствие!

А ещё Жирдяй приглашает меня смотреть вместе футбол. Мне игра тоже шибко нравится. Я сначала замечаю: за какую команду – левую или правую на экране он «топит». Как только ответ становится очевидным, начинаю болеть за их соперника. Когда мои любимцы забивают гол, я громко кричу от радости и прыгаю по клетке. Вот только мой пухлый друг хлюздит. В такие моменты он может даже накрыть меня покрывалом! Обидно ему, понимаешь! Да будь ты мужиком! Подумаешь, проиграли, в другой раз, значит, выиграют!

С Барыней у нас другие забавы. Иногда, под настроение, она заводит музыкальную шкатулку, которую ей привёз Жирдяй из морских странствий. А там начинает играть такая завлекательная мелодия, что лапки сами идут в пляс! Пока она звучит, я самозабвенно танцую. В такие моменты мы впадаем в транс и видим своих предков из тех далёких и уже недосягаемых стран и континентов. Жаль, эта чудесная музыка быстро заканчивается! Тогда я громким криком требую её у Барыни «на бис». Она, конечно, идёт навстречу моим пожеланиям. Добрая женщина.

Так проходят дни, недели и годы. Мне уже около двадцати лет, а в книгах у двуногих нашему семейству отмерян срок в десять-семнадцать годков. И на Радугу, в отпуск!

Только я не тороплюсь туда, ещё успею. Эти книги писали, наверное, такие же балбесы, как наш Жирдяй!

А они всё: «Яшка да попка-дурак»!

Ладно, я не в обиде! По телеку сегодня крутой футбол намечается, говорят. Толстяк уже бегает по комнатам в предвкушении, смешной такой! Нужно мне тоже подготовиться – хорошенько подкрепиться и голос потренировать как следует. Заодно и двуногих успокоить, снова что-то булькать друг на друга начинают!

Кота, опять же, погонять не мешало бы. Осмелел, снова подкрадывается к моей клетке. Давно уже не получал!

Дел, как видите, невпроворот! Некогда скучать.

Берта

Эта статная, холёная красавица попала в наш дом, будучи уже взрослой собакой. Овчарка не всегда была в таком порядке. Первые три года жизни ей пришлось провести в «малине». Так раньше назывались жилища, где собирались сомнительные личности со всего района, и рекой текло спиртное. Соответственно, с едой для крупной животинки там были большие проблемы. Когда много пьёшь, о хлебе насущном думаешь редко и в последнюю очередь.

Нельзя сказать, что прежние хозяева её не любили. В перерывах между запоями они охотно гуляли с ней, даже занимались на специальных тренажёрах для собак. В результате этих уроков Берта знала и умела выполнять все команды, не боялась форсировать преграды и ходить по бревну. Но затем наступал очередной загул и счастливая жизнь с любящими, заботливыми людьми сменялась для чистокровной «немки» неделями голода и побоев от буйных гостей.

Мама долго наблюдала за мучениями породистой и красивой овчарки со стороны. Наконец, терпение лопнуло, и она, улучив момент, когда обитатели «малины» страдали от жестокого похмелья, выменяла Берту на литр вожделённой жидкости, получив от них клятвенное обещание – не появляться на её горизонте ни под каким предлогом.

Первое время собака тосковала. Несмотря на жуткие условия пребывания, она не желала забывать прежних хозяев. По ночам ей снились редкие минуты счастья, она легко и грациозно перелетала все препятствия, стремглав неслась за брошенной палкой, услышав слово «Апорт», выполняла команды «Умри», «Ползи» и даже «Голос».

Но ласка, обильный и вкусный стол, доброе слово творят чудеса. Прошло не так много времени, и собака из худющего, вечно вздрагивающего существа с сильно развитым хватательным рефлексом превратилась в статную красавицу, на которую оглядывались прохожие!

Лишь одна привычка из прошлой жизни оказалась непобедимой. Несмотря на обилие и разнообразие блюд от безотказных хозяев, овчарка продолжала красть еду. Дело понятное. На прежнем месте жительства принцип « Кто первым встал, того и сапоги» работал на полную мощность. Воровала наша любимица мастерски! Видимо, преподавали ей данную науку мастера высшей категории! Стоявшая на кухонной плите жареная утка исчезла в неизвестном направлении вместе с костями и даже жиром со сковородки. Посуда была тщательно вылизана и сияла первозданной чистотой. Даже табуретка, с помощью которой был взят очередной «барьер», аккуратно отодвинута на исходную позицию. Ничего больше не напоминало о наличии вкусного блюда.

– А где? – растерянно вымолвила мама, пришедшая с работы. – Точно помню – жарила!

Берта чистым, не затуманенным взором невинного агнца, посматривала на хозяйку из-под дивана, куда спрятала заднюю часть своей тушки на случай возможных репрессий. Потом осмелев, помахивая хвостиком и умильно закатывая глазки, хитрая обжора тихонько подкралась к хозяйке и быстренько уткнула наглую морду ей в колени. И что с ней прикажете делать?

Мы с братом закатились от хохота, мама тоже не выдержала и рассмеялась. Праведный гнев испарился куда-то под напором собачьего обаяния. Спустя некоторое время в том же направлении исчезла сушившаяся на балконе камбала. Операция по её изъятию и уничтожению была проведена под покровом ночи, столь же филигранно и незаметно для хозяев.

– Нужно было выше поднять! – озадаченно сказала мама, когда утром обнаружила пропажу.

– Может быть, соседи украли? – предположил младший брат, желая оправдать любимицу и оградить её от возможного наказания.

– Ага! – рассмеялась мать. – Дед с бабкой перелезли ночью через балкон и слопали всю рыбу! Ты думай, прежде чем что-то ляпнуть!

В это время овчарка иронично поглядывала на собеседников. Её мучили жажда после употребления огромного количества солёной рыбы и немножечко совесть. Хитрая собака давно поняла, что наказывать, а тем более лупить за провинности её в этом доме никто не будет, что бы она ни сотворила.

– Ладно! – подытожила мама. – Берта достаточно натерпелась в своей жизни, уже не исправишь. Просто нужно учитывать её привычки, когда что-то делаешь! Трудно не согласиться…

Красавица и умница радовала нас своими проделками несколько лет. Расставание получилось загадочным и странным. На время недолгой отлучки её оставили на попечении тех самых соседей по их же просьбе. По приезду нам рассказали, что овчарка сорвалась с поводка и убежала в неизвестном направлении. Потом были долгие поиски, развешанные объявления – всё тщетно. Соседи клялись и божились, даже принимали участие в розыске.

…Спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Неизвестная женщина, грузная и солидная на вид, не стала проходить в квартиру, а прямо с порога заявила о том, что наша собака кого-то покусала и сейчас срочно требуется справка о проведенных прививках от бешенства.

– Одну минуточку, мадам! – старшему брату сильно не понравилось подобное заявление, ибо некие странности здесь были налицо. – А откуда Вы знаете, что она – Берта и жила здесь?

– Ну, как… – замялась гостья и бросила вороватый взгляд на соседскую дверь. – Все же её здесь знают!

Затем она резко обернулась и, проявив немалую прыть для своих внушительных габаритов, унеслась вниз по лестнице.

– Ну, чего ты? – возник младший. – Надо было ловить эту жиробасину! Это она украла нашу Берту!

– Надо было! – виновато выдохнул старший. – Растерялся немного…

– Эх ты, балбес!

– Сам такой! – отмахнулся от брата старший, чувствуя свою вину. – Бить же её не станешь!

– А я дал бы ей пару пенделей! – мстительно ответил младший, насупившись и кусая губы, чтобы не разреветься от обиды.

Больше никто не приходил и ничего не просил. Пытать соседей было тоже бесполезно. Дед с бабкой стояли насмерть! «Убежала и все дела!» Хочется верить, что наша Берта попала в добрые руки и прожила свои положенные годы в тепле, сытости и любви.