Читать книгу: «Мидлтаун», страница 10
глава 24
– Вот как, – его слова укололи. С другой стороны, Если он уже проворачивал нечто подобное и до сих пор был жив, значит, в этом нет ничего сложного. – У нас должно получиться. Ты ведь вроде не умер и вампиром не стал.
– Не думал, что ты так спокойно отнесешься к этому.
– Что было, то было, – я пожала плечами. – К прошлому глупо ревновать. Не находишь?
Вместо ответа хранитель поцеловал меня в макушку. Я зевнула и поползла к подушке.
– Давай спать. Завтра рано вставать.
Алекс лег рядом и крепко обнял. Я заснула через тридцать секунд.
***
В школе все, кто посетили вечеринку, выглядели помято. Я же чувствовала себя отлично. Тяжелую сумку с вещами я оставила в джипе Алекса. Даже не было речи, чтобы я с ней таскалась весь день.
Наши отношения вышли на новый уровень, мне больше не хотелось его побить. Хотя, после вчерашней попытки стать ближе, я частенько вспоминала вкус его крови. Примерно каждые полчаса. Майкл продолжал кормить меня мясом и фруктами, но разве это сравнится со вкусом крови. Я старалась держать себя в руках, но это оказалось сложнее, чем я думала. Когда рядом был Алекс, мне хотелось делать с ним множество неприличных вещей, включая питье его крови. Когда я начинала думать об этом, то превращалась в вампира, полностью теряя человеческое лицо. Надеюсь, на уроке со мной ничего не случится.
После биологии мистер Майерс подозвал к себе.
– Скоро игра в Вентворте, а я с тобой не занимаюсь. Сейчас сложное время для меня и девочек. Пожалуйста, не отказывайся от участия. Я уверен, что ты справишься со всеми заданиями. Я обещал найти тесты колледжа, но они мистическим образом куда-то пропали. Ты заходила в учебную часть?
– Нет еще, сер, но я усердно занимаюсь. В прошлый раз вы тоже волновались, но мы заняли первое место, помните?
– Да. Если вы с Маркусом были в команде – мне не стоило ни о чем беспокоиться.
– Я справлюсь.
– Хорошо. Не забудь про специальные темы. В прошлом году это были одноклеточные, теория Дарвина и ДНК.
Я кивнула и вышла из кабинета. Маркус был очень умным. Теперь, когда команда лишилась сильного игрока, мы и правда могли проиграть.
В кабинете истории Алекса не было, зато студенты обсуждали вечеринку.
– Эй, Элли, классно вчера выглядела, жалко не пообщались подольше, – ко мне подошла Хлоя.
– Да уж, выпить она любит, – Петти вставила свои три копейки и слабо улыбнулась.
Что происходит? Ко мне снова вернулась популярность? Так заберите ее обратно! Гарольд протиснулся мимо двух студентов и занял место рядом со стервой-блондинкой.
– Несколько парней заинтересовались тобой. Можем сходить на двойное свидание.
В этот момент в класс вошел Алекс. Все разбрелись по своим местам. Но Гарольд смотрел на меня заинтересовано.
– Элли, соглашайся, будет весело.
– Да, если один из твоих парней не замутит какую-нибудь тупость, – Петти закатила глаза.
– О чем идет речь? – серые глаза учителя были прикованы ко мне. Я выпустила клыки. Видимо он это заметил и быстро отвернулся в сторону Гарольда.
– Так. О всяком. – Гарольд взял листок и ручку и что-то написал. Потом сделал самолетик и запустил им в меня. Я поймала, не смотря в его сторону. В конце класса изумилась пара студентов.
Алекс заметил и улыбнулся. Он подошел и вытащил из моих рук бумажный самолетик. Гарольд обреченно урони голову.
– «Элли, позвони Киту. Он от тебя в восторге». Кто такой Кит? Уж не мистер Кит Томпсон, который ни разу не посетил мой урок?
– Эээ. Мистер МакКуин, верните записку Элли, пожалуйста. Я обещал передать.
Черт, Гарольда стало жалко. Вроде он неплохой человек. По крайней мере, казался таким в последнее время. Он сильно отличался от Марка. Был более собранным и ответственным.
– Хм. И что же ответит мисс Миднайт?
– Извини, Гарольд. Передай Киту, что этому не бывать.
В классе засвистели и засмеялись.
– Да, Гарольд, скорее всего у Элли уже есть кто-то особенный. Так что мистер Томпсон тут не к месту, – хранитель скомкал бумажку и бросил в урну. – Итак, вернемся к уроку.
Гарольд достал телефон и под партой набрал сообщение. Петти вытянула шею, чтобы быть в курсе и потом, обернувшись, посмотрела на меня.
Когда уроки закончились, Алекс встретил меня возле лесополосы и отвез на работу. Даже сам занес сумку с вещами, пожелал удачи и пообещал вернуться к закрытию.
Майя вышла из кабинета. Сразу стало понятно, что ее тревожат какие-то темные дела Криса. Она спросила, не сталкивалась ли я с ним в городе, на что я отрицательно покачала головой. Про человека в капюшоне я рассказывать не стала, потому что не была полностью уверена в том, кем он являлся.
Посетителей сегодня было мало, а к вечеру зал оказался пуст. До конца рабочего дня оставался еще час. От нечего делать я решила прибрать старый инвентарь в подвал, но ключа нигде не нашла. Майя говорила, что в ближайшее время должны были привести новое оборудование. Но зачем бы его стали туда спускать? Я задумалась. Теперь попасть в подвал следовало обязательно.
Хорошенько размявшись, я перешла к груше. Но старалась не бить по ней со всей силы. Как я бы я объяснила сломанный потолок Майе.
Хоть дверь открылась бесшумно, я учуяла запах Алекса и, развернувшись, нанесла удар. Он увернулся и обхватил мне сзади.
– Не плохо, – это был почти шепот. Хранитель коснулся губами моего уха, и я расплылась в улыбке.
– Эй. Ты умеешь вскрывать замки?
Вопрос был вполне серьезный, однако Алекс громко засмеялся.
– Умеешь или нет? Дело очень большого любопытства.
– Насколько большого?
– Как воздушный шар.
– А где надо нарушать закон?
– Чисто теоретически нигде. Мне нужно кое-что убрать в подвал, но я не могу найти ключ.
– И что в этом странного?
– Он все два года висел на крючке вот здесь, – я показала пальцем. – Теперь его нет.
– Эл, может он просто потерялся?
– Значит, у тебя нет отмычки.
– Кто сказал что нет. Очень даже есть.
Я закатила глаза. Неужели так сложно сразу сделать, как я прошу! Он достал бумажник и вытащил какие-то штуки, напоминающие железные палочки с крючками на концах. Замок негромко щелкнул.
Я включила свет, и первая спустилась в подвал. Вот это номер. Он был разделен на две части: в одной находились арбалеты, стрелы, пистолеты и миллиард патронов! В другой части на паллетах, перемотанных пленкой, стояли бутылочки с жидкостью, очень сильно напоминающую кровь. Они все оказались плотно закручены, поэтому я не могла учуять запаха. Алекс присвистнул.
– Сомневаюсь, что у нее есть на все это разрешение, – казалось хранитель в шоке.
– Ты прав, – сзади нас стояла Майя облаченная во все черное. И трое внушительного размера ребят с автоматами. Среди них был Крис.
Попались.
глава 25
Мы сидели вчетвером в Кабинете Майи, и это не походило на дружеский разговор. Перед нами на столе стояла одна из тех бутылок, в которых предположительно находилась кровь.
Алекс был напряжен и ожидал чего угодно. Я же тупо вертела головой во все стороны. Двое ребят с автоматами остались за дверью. Что, черт возьми, происходит?
– Как все сюрреалистично, – я с опаской взглянул на босса.
– Это мой бизнес. Я продаю кровь вампирам. Очень выгодно.
– Где же ты ее берешь? Погоди, ты убила Маркуса и Габи? – мозги перестали соображать. Ведь Алекс уже говорил, что это были вампиры.
– Их убили вампиры, – спокойно сказала Майя. Крис стоял рядом с Алексом и не сводил с него взгляда. Не очень приятно, когда над тобой нависает человек с автоматом. – Кое-где достаю. Не волнуйся, никого убивать мне не приходится.
Я вздохнула.
– Так значит, это Крис за мной следил? – я кивнула головой в его сторону. – Это ты человек в капюшоне? – я обратилась непосредственно к нему. Он лишь ухмыльнулся. Вот гад. – Зачем?
– Ты вампир по рождению. Ты нуждаешься в нас точно так же как и мы в тебе.
Вот это уже интересно. Я откинулась на спинку стула.
– Элли не пьет кровь. Ей это не нужно.
– Александр? – Майя вела себя предельно вежливо.
Ясное дело она была главной в этом сомнительном бизнесе. Крис работал на нее, а не вместе с ней. Это разные вещи. С одной стороны, меня пугала неизвестность и непонимание поведения Майи. С другой – я восхищалась ею еще больше.
– Я повторю, Эллисон не пьет кровь.
– Александр, ты можешь быть уверен в этом. И сейчас, скорее всего это именно так, но поверь, скоро она не сможет обходиться без крови. Ей начнет недоставать человеческой крови. Вампир в ней может погибнуть. А если погибнет вампир, то человеком она тоже не останется. И ты знаешь это. Либо все, либо ничего.
Я закрыла глаза. Алекс знал! С самого начала, но предпочел не сообщать об этом. Как мило. Вот почему он был не против, когда я случайно поранила его прошлой ночью. Вот почему его интересовало, понравилось ли мне. Я хлопнула себя ладонью по лбу.
– Черт, ребята. А нельзя мне узнать всю правду о себе разом? Постоянно появляется что-то новое.
– Я предлагаю вам сделку.
– Мы не согласны, – Алекс был категоричен. – Пойдем, они ничего тебе не сделают.
Мы встали и подошли к двери. Майя даже не попыталась нас остановить. Мне еще нужно ходить на работу? Мы союзники или враги?
– Эй, Александр, – Майя окликнула парня. Но я могла все слышать, так как находилась недалеко от него. Он остановился.
– Подумай над моим предложением. Так ты ее погубишь.
Хранитель развернулся, взял меня за руку и вывел на улицу.
Настроение у всех было хмурое. Ехали ко мне домой молча. Я просчитывала варианты. Что может случиться, если мы откажемся от предложения Майи или если наоборот согласимся. Но мне казалось, что вариантов особо нет. Без крови я умру. Убивать точно не в моем стиле, значит, придется брать ее у Майи. Так что для меня этот вопрос уже становился ясным. Другое дело, что ей могло понадобиться в обмен на кровь? В чем я ей пригожусь?
– Алекс, знаешь, нужно соглашаться. Вариантов у нас нет.
– Должен быть хоть один.
– Вдруг она хочет избавиться от Виктора и вампиров?
– Брось. И лишиться прибыльного бизнеса? Вот уж не думаю, что это ее план. Ты видела, сколько там крови? Помнишь, она недавно говорила про поставку? Думаю, как раз ее и имела в виду. А это значит, что в город прибудет с десяток вампиров. Только представь!
Он ударил по рулю. Да. Скверная ситуация.
Домой я зашла через главный вход, Алекс же обошел дом со двора и залез в окно. Мария готовила бутерброды на кухне и выглядела измученной.
– Что случилось?
– Эда уволили с лесопилки. Он остался должен какому-то парню денег и просто сбежал. Я не знаю где он.
– Поищи в ближайшем баре.
Мне было плевать на этого человека. Я хлопнула дверью и прижалась к ней спиной. Но через секунду отпрянула и улыбнулась.
– Что это?
– Это твоя кровать. Теперь тебе есть на чем спать.
– Ты сам починил? – одной рукой я зажала рот от удивления, другой оперлась на грудь хранителя. – Это здорово, спасибо.
Я прыгнула на парня, но он сориентировался и поймал. Мы поцеловались.
– Тише, – я тихо засмеялась, – что скажет Мария, если увидит тебя здесь?
Я прижала палец к его губам.
– Скорее всего, я ей понравлюсь. Я умею располагать людей.
– Конечно. У них просто нет выбора. Ты выглядишь опасно.
– Эй, кто сказал, что только выгляжу?
– Я тебя не боюсь, – показав язык, я запрыгнула на кровать.
– Что ж, это облегчает нам задачу.
– А вот про то, что с тобой легко, я не говорила.
Алекс подошел и обнял меня.
– До завтра, – поцеловал в нос и вылез в окно. Мне было хорошо и приятно. Я плюхнулась на кровать и закуталась в одеяло. Жизнь круто изменилась в два счета. Три недели назад я была обычным подростком, одиноким и никому не нужным. Сейчас у меня есть все. В том числе и страх. Теперь мне на самом деле есть что терять.
Неделя прошла быстро, потому что днем я спала, ночью просвещалась. Новая стопка библиотечных книг сама себя не прочитала бы. Я старалась заниматься не только биологией, но и другими предметами. Хоть я и рвалась в колледж на факультет информатики, уверенности в том, что это дело всей моей жизни не было. Просто так легче было получить место в общежитии.
Мистер Майерс давал задания и наставления. Я собиралась в очередной раз покорить Вентворт, затем научный чемпионат штата. Ели у меня получится, предо мной откроются двери в любой колледж.
Все время шли дожди. В это время года всегда так. Тело нуждалось в солнце. Человек внутри меня по нему тосковал. У хранителей я тоже больше не появлялась. Они были заняты уничтожением вампиров, проникающих в наш город. Спала я в эти дни урывками. С опекунами почти не встречалась: пару раз пересекалась с Марией.
Вечером в пятницу, когда я занималась, на телефон пришло сообщение:
«Люблю. Уже соскучился».
Я рассмеялась. И набрала ответ:
«Я тоже. Скорее бы понедельник».
Спустя минуту Алекс прислал:
«Зачем ждать понедельника? Неужели не согласишься сходить на свидание?».
Я оскалилась. Покачивая ногой, написала ответ:
«Смотря кто пригласит. Если ты, то я с удовольствием соглашусь. Уже не могу дождаться».
«Постарайся отдохнуть. Завтра будет не до этого».
Я села на кровати и окинула комнату взглядом. Бардак. Одежда разбросана, везде валяются книги. Не плохо мы поссорились перед вечеринкой. Давно я не делала уборку. Да и когда бы.
Прибрав комнату и расставив все по местам, я достала кусок ткани и соорудила импровизированные шторы. Получилось неплохо.
Часы показывали 22.57. Самое время чтобы подкрепиться. Я открыла холодильник и достала мясо. Долго думала: стоит ли отжать мясо и выпить несколько глотов крови? Обратной дороги все равно уже нет. Теперь либо вперед, либо никак. Сглотнув, я поставила сковороду на огонь и бросила отбивную на горячую поверхность.
После того, как прояснилось, кто за мной наблюдал, почему Майя и Крис так пялились на меня в кафе и что убивать ради крови мне не придется в любом случае, стало как-то поспокойнее. Поэтому я закрыла глаза и неожиданно для себя оказалась во сне. Никаких черных ворон, полей, лугов, лесов, гор, озер и ведьм.
Мне всю ночь снились соревнования по биологии. И то, как я феерично их проигрываю.
глава 26
Утро наступило слишком быстро. Хотелось спать и только спать. Алекс тихо постучал в окно. Я знала, что это именно он, потому что спутать своего парня с другим человеком было довольно сложно. Сбросив одеяло и отодвинув так называемую штору, я потерла глаза. Алекс выглядел свежим и готовым к великим свершениям. Как у него это получается? Я повернула задвижку и плюхнулась обратно на кровать.
– Что это за настроение? – хранитель быстро пробрался в комнату и прикрыл окна. – Вставай. У нас планы.
Звучало умопомрачительно. «У нас планы». Однако в данную минуту я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. И даже не хотела.
– Вставай. Иначе мне придется прибегнуть к пыткам.
Никакой реакции.
– Эл, как только ты узнаешь, что я придумал, сразу же проснешься.
Я издала нечленораздельные звуки.
– Мы пойдем в горы через лес. Там ты сможешь не сдерживать свои силы. Майк приготовил кучу отбивных. Ты не захочешь возвращаться.
Я запустила в парня подушкой. То, что я услышала, звучало действительно заманчиво. Нас никто не увидит, и мы сможем быть самими собой. Я открыла один глаз.
– Я даю тебе пятнадцать минут на сборы. Если ты не выйдешь из дома через это время, я вернусь и вытащу тебя из кровати своими руками.
Ой, как я напугалась. Парень вылез в окно. Нужно было вставать. Существовала крошечная возможность выспаться в машине. Я посмотрела в телефон. Время 4.25. Черт. Он с ума сошел?
Хоть я и строила коварные планы мщения за столь ранний подъем, все же вовсе не сердилась. Сегодня должно было случиться наше первое свидание. И я надеюсь, не последнее.
Я уже вылезала в окно, в то время как появился Алекс.
– Честно признаться, я думал, ты еще в постели.
– Ты думал обо мне в постели?
– Довольно часто. Но сейчас я о другом. Пойдем скорее пока нас не увидели твои соседи.
– Куда мы едем? – поинтересовалась я в машине.
– Я ведь уже сказал, в горы.
– Да, я поняла. Но в нашем городе гор нет.
Хранитель улыбнулся.
– Вентворт?
– Лучше, – Алекс подмигнул и взял меня за руку. Наши пальцы были сплетены, в волосах гулял ветер. Солнце светило в глаза, но я наслаждалась.
– Алекс, а как обращенные реагируют на солнце?
– За столетия ничего не изменилось. Они выходят в сумерках и с рассветом исчезают. Либо в пасмурную погоду могут выйти на охоту.
– Насколько пасмурную?
– Дождь. Ураган. Снежная буря.
– Когда пропал Маркус, небо было затянуто тучами.
– Да. Эй, Эл, давай сменим тему. Не забывай какой сегодня день.
– Ммм… выходной. Суббота.
– Да и наше первое свидание.
Я засмеялась.
Красивый вид мелькал за окном. Деревья, поля. Мы проехали водонапорную станцию – значит, скоро должен был начаться Вентворт. Я посещала его всего несколько раз. И особо не обращала внимания на природу. На самом деле, это очень красивый городок. Гораздо больше Мидлтауна.
Мы ехали еще минут сорок, прежде чем остановиться. Свернув с трассы в лес, Алекс отогнал машину подальше в кусты и забросал ветками.
– Теперь нас точно никто не найдет. В рюкзаке все, что нам может понадобиться, – он сделал глоток воды и протянул бутылку мне. Я отказалась.
– И какой план?
– Проверим кто быстрее.
Я удивилась.
– Да что тут проверять? Ты меня никогда не догонишь.
– Ты в этом так уверена? Я хранитель и умею быстро передвигаться.
– Ну, а я вампир.
– Только наполовину.
– Ты тоже хранитель наполовину.
– Хранителей наполовину не существует, – он покачал головой.
– Как же! Твой отец хранитель, но мать является человеком.
Парень развел рукам. Для меня это вовсе не было аргументом.
– Ты ошибаешься. Либо мы оба пограничные существа, либо оба полноценные хранитель и вампир. Просто я появилась не совсем привычным для вампиров способом.
– Похоже, ты разбираешься в этом лучше меня.
– Ха-ха. Я во многих вещах лучше разбираюсь.
– Особенно ты преуспела в разжигании споров.
– Что есть – то есть. Это моя суперспособность. Как у тебя чуять вампиров. Только со мной неувязочка вышла.
– И так мы вернулись к тому, что ты вампир наполовину.
Я резко остановилась и прищурилась.
– Дразниться нехорошо.
– А кто дразнится? Только маленькие девочки.
Мышцы напряглись, глаза налились чернью. Я рванула вперед без предупреждения. Да, это низкий поступок. Но мы не на спортивном соревновании чтобы поступать честно. Если он так уверен в своей скорости, то обгонит.
Ветки хлестали тело, камни под ногами не упрощали ситуацию. Мы бежали в гору. Через некоторое время стало тяжело дышать, но поскольку Алекс настигал, я набрала полные легкие воздуха и ускорила темп. Мы пришли к подножию горы почти одновременно. Хранитель выглядел измотанным. Пот сочился сквозь рубашку, со лба. Он открутил бутылку с водой и плеснул себе в лицо. Выглядело сексуально. Но я бы с удовольствием повторила манипуляцию. Сердце билось с бешеной скоростью. Марафон мы вряд ли пробежали, но были близки к этому. Я взяла бутылку и прополоскала рот. Черт, я устала.
– Проверим, кто быстрее взберется в гору? – Алекс запрокинул голову и закрепил рюкзак. Я проследила взглядом. Высокая горка.
– Может, устроим привал, а потом продолжим?
– Конечно. Хочешь есть?
– Да! – я либо закричала, либо зарычала, а может и то и другое, но хранитель удивился.
– Ты сильно устала?
– Все в порядке, – отмахнулась от вопроса как от мухи. – Сейчас поедим, восстановим дыхание и продолжим гонку. Иначе, боюсь, до вершины ты не дотянешь. В этот раз у тебя получилось прийти к финишу почти одновременно со мной, но для тебя это большая нагрузка.
– Ага.
Мы расстелили одеяло и сели на него. Я в две секунды расправилась со всем мясом, что было в рюкзаке, и выпила литр воды. Алекс съел свою порцию гораздо спокойнее. Он больше нуждался в воде. Поту нужно было откуда-то браться.
Я легла на спину и закрыла глаза. Пульс восстанавливался. Я была сыта. В воздухе пахло травой и свежестью. Солнце периодически пряталось за облака, но вскоре снова появлялось. Хотелось спать. Естественная потребность организма после принятия пищи. А я съела шесть отбивных. И съела бы еще столько же.
– Думаю, взбираться на гору не стоит.
Я приподнялась на локтях и взглянула на Алекса. Он сдается или видит, что готова сдаться я?
– Почему ты передумал?
– Мне казалось, это будет весело. Это не то, чем стоит заниматься на первом свидании.
– Да? А чем, по-твоему, стоит заниматься на первом свидании? – я улыбнулась.
– Ходить в кино, пить кофе. Гулять в парке.
– Ага. Потом ты бы проводил меня до дома и поцеловал. Слушай, я не хочу тебя расстраивать, но через это мы уже проходили не один раз. Считай, это наше… третье свидание. – Я снова легла на спину. Солнечные ванны действовали на меня как на человека расслабляюще. Что до моей вампирской части, то она спала мертвым сном. Если, конечно, вампиры спят.
– Тогда мы тем более зря пошли в горы, – Алекс потряс головой. – Как опрометчиво я поступил.
Я засмеялась. После того раза у него в комнате, я слишком не рисковала. Мы просто целовались и держались за руки. Все. Мысль о том, что я могу попытаться убить его, пугала до кончиков пальцев. И пусть он утверждал, что все в порядке и сможет за себя постоять, я старалась не давать ему повода проверить теорию.
– Нет, все в порядке. Я рада была выбраться из города. Ты знаешь насколько сильно мое желание покинуть Мидлтаун. Так что я должна сказать тебе спасибо.
– Всегда пожалуйста, возможно, когда все закончится, ты захочешь взять меня с собой.
– Вот уж не знаю, – взмахнула я руками, – а ты сносный сосед? Пока что, я знаю насколько Майк в этом хорош. Так что его я бы точно прихватила.
– Не испытывай мое милосердие. Майк слишком симпатичный, чтобы на его лице появился синяк размером с Африку.
– Находишь Майка симпатичным? Чего я еще о тебе не знаю? Расскажи про колледж.
– Я изучал экономику. Ходил на вечеринки и у меня было куча проблем с Адамом.
– Вот как. Он тебе очень близок, да? – я вырвала клок травы с корнем.
– Он хороший человек. И никогда не действует сгоряча. Его главное оружие – это разум. У тебя так же. Как бы ты не злилась и насколько далеко не заходила как вампир, ты всегда можешь вернуться и подумать. Так что твоя суперспособность вовсе не скорость. Прости, детка, но это так.
Я поднялась с одеяла и протянула руку:
– Давай взберемся на эту гору и сделаем селфи.
Хранитель принял мое предложение с улыбкой. Зачем соревноваться в том, с чем оба справляются одинаково хорошо.
