Читать книгу: «Танцующая для инкуба», страница 2

Глава 3

Маркус

Мне стоило больших трудов уломать ректора данного учебного заведения заменить преподавателя на себя любимого в последний момент. Повезло, что я как раз занимаюсь развитием сети, убедил его, что могу рассказать многое такое, что штатному преподавателю и не снилось. Да еще и подкрепил предложение материально. Так что ректор, поколебавшись, согласился.

Когда увидел выражение лица Виталины, заметившей меня у преподавательского стола, понял, что это того стоило. Любых усилий, чтобы увидеть, как она шокировано распахивает свои голубые глаза, а потом сжимает губы от злости и буравит меня взглядом. Моя девочка, что бы она ни твердила.

Начал вести урок с показа таблиц на большом, во всю стену, экране. Изо всех сил постарался сделать лекцию интересной и интерактивной, предлагал студентам задавать вопросы, сам опрашивал их, давал варианты развития урока. Учащиеся заинтересовались, не было и намека на сонное царство, какое я помню по самым скучным лекциям во время моего собственного обучения.

Виту я не трогал. Вызвал бы, подними она руку, но она сидела, не шевелясь, только изредка делала записи в своём планшете.

Я же с большим трудом старался на неё не пялиться. Ловил себя на мысли, что настолько заглядываюсь, что иногда пропускаю слова из ответов студентов. Мысленно давал себе пинка, но помогало мало. Она, видя, что я откровенно засматриваюсь порой на неё, злилась еще больше. Выгнать бы взашей всех отсюда и уложить её на парту… Никогда не фантазировал о ролевых играх со студенткой, но что-то захотелось. И не с любой, а именно с волчицей.

Прозвенел звонок, но я не пошевелился. Учащиеся стали подниматься и уходить на перерыв, громко что-то обсуждая. У нас еще одна пара, так что вещи никто не забирал.

Ушли не все, в аудитории осталась пара девочек-ботанок, погруженных в свои планшеты. Я же в упор смотрел на Виту, которая поднялась и направилась ко мне по проходу с напряженным выражением лица.

– Скажите, что это всего лишь совпадение, – процедила она негромко, подойдя вплотную.

– Милая, в наших отношениях лжи не будет, – подразнил я её и завис, наблюдая, как разразился шторм в её глазах.

– Перестаньте меня так называть! – возмутилась она громко и беспокойно обернулась на оставшихся в аудитории девушек, которые удивлённо на неё покосились.

– Пойдём, – схватил её за ладонь и потянул к выходу.

Перерыв всего пятнадцать минут, нужно успеть её хотя бы поцеловать…

Вита не воспротивилась, но как только я завёл её в пустую аудиторию напротив нашей и запер дверь заклинанием, вырвала руку и отступила на шаг.

– Так это не совпадение? – она смотрела на меня насупленным волчонком, а я еле сдерживал себя, чтобы не притянуть её к себе и не попробовать на вкус губы.

Видимо, я опять завис, потому что она, не дождавшись ответа, заявила:

– Маркус, перестаньте меня преследовать! Это уже какая по счету просьба? Вам самому не надоело?

Надоело, конечно, видеть тебя в эротических снах и постоянно вспоминать днём. Я стал настоящим озабоченным придурком. Подозреваю, что дело в новизне впечатлений, как только я уложу Виту в постель, всё вернется на круги своя.

В принципе, к намеченному плану уже следовало приступить, так что я шагнул к волчице и поймал её за талию.

– Вы что делаете? – зашипела она, упершись ладонями мне в грудь. От этих прикосновений тело полыхнуло жаром.

Не слушая, я наклонился в стремлении накрыть её губы своими. Убедился, что эффекта неожиданности не хватило – когда я был всего в миллиметре от прикосновения, волчица снова отбросила меня магией. Знать бы еще, как она это делает! Я уже артефактами обвешан как мобиль лентами в день покупки.

Вита сняла магический запор с двери и выскочила в коридор. В нашу аудиторию я вернулся вовремя, чтобы увидеть, как она начала собирать вещи. Положила планшет в сумку и, будто раздумывая, достала обратно. Глянула на меня со злостью и плюхнулась на своё место, всем видом показывая, что её оттуда ничто не сдвинет. Я был рад, что она осталась, всё-таки это дорогие курсы, не хотел, чтобы из-за меня она была в чем-то ущемлена. Надо сосредоточиться на следующем занятии, зря я вообще полез к ней с поцелуем.

Вторая лекция пролетела еще быстрее первой. Вита всё также не поднимала руку, но внимательно меня слушала. В какой-то момент я понял, что мне нравится преподавать, это оказалось интересно и даже взбодрило – студенты подали несколько интересных идей, которые мне теперь не терпелось обсудить со своими советниками. И почему я раньше не преподавал?

Прозвенел звонок, и ко мне подошли несколько девушек, видимо, желая начать неформальное общение. Я был против – сейчас моя цель Вита, и отвлекаться не хотелось. К сожалению, волчица мигом пронеслась мимо стола преподавателя и скрылась за дверью. Мне всё-таки пришлось задержаться и ответить на вопросы, но я постарался максимально быстро освободиться.

Виту уже не догнать, но сегодня мы в любом случае пересечёмся – мне еще забирать Азу после занятия. Обычно её возит водитель, и я уже тысячу раз поблагодарил судьбу, что в день нашей первой с Витой встречи он умудрился заболеть и отпросился на пару дней. Доверять сестренку другому незнакомому и непроверенному человеку я не стал, поехал сам.

Сегодня водитель отвезёт Азу в гимнастическую школу, а вот я планирую подъехать пораньше, чтобы понаблюдать за волчицей во время занятия – сестра все уши мне прожужжала, что Вита самая лучшая тренер, какая только может быть. Любопытно же.

«Вот там и поцелую», – решил я, обдумывая, вариант отвести Азу в мобиль, а самому вернуться за «забытым» телефоном.

Виталина

Вот как он здесь оказался?! По какому праву преследует меня?! Я сейчас, кажется, взорвусь от возмущения! Это что, тот самый вариант, когда проще переспать, чем объяснить, почему не хочешь?! Или мне родителей с братом подключить?!

Обдумав ситуацию, поняла, что нет. Не хочу бежать и прятаться за родительской юбкой. Справлюсь сама. Но то, что он даже пытался меня поцеловать… В голове не укладывается! Никогда не думала, что меня начнет преследовать инкуб с целью уложить в постель.

И всё же позаботиться о своей безопасности необходимо – мало ли, что ему в голову взбредёт…

К стражам я решила не обращаться… пока. Надеюсь, не станет слишком поздно. Несмотря на всё произошедшее между нами, Маркус вовсе не производил впечатление маньяка или человека, готового взять своё силой. Надеюсь, ему всё-таки надоест, но, если преследование продолжится, точно нужно будет что-то решать.

В школу гимнастики я приехала в задумчивости, но не забывала внимательно оглядываться, опасаясь, что Маркус выскочит из-за угла. Не выскочил, но, к моему удивлению, Карина передала мне очередной бело-синий букет и плоскую голубую коробочку, в таких обычно дарят украшения.

Запершись в раздевалке, я под бешеный стук сердца открыла крышку. На подушечке лежал красивый стильный браслет явно из драгоценного металла. Сцепленные между собой колечки, а на них через определенные промежутки висят маленькие подвески в форме волков. Бегающих, сидящих, лежащих, попались даже влюблённые парочки. Никогда не видела ничего подобного.... Захлопнула с громким звуком коробку и еле подавила желание запустить её в стену. Вдох, выдох. Спокойно, Вита. Можно это всё просто ему вернуть.

Оставила подарки в раздевалке для тренеров, а сама направилась на занятие – мне нужна была Аза.

Девочки, увидев меня, шустро построились шеренгой, и я отправила их на разминку. Дело подождёт…

Кажется, еще никогда я так сильно не ждала окончания тренировки – не терпелось избавиться от украшения, которое почему-то, даже находясь так далеко, будто жгло мне пальцы.

Не понимаю, неужели Маркусу интересно вот это всё: подарки, цветы, приглашения на свидания? Тупо переспать? Но столько стараний… Хотя, может, он всегда так девушек на близость разводит, я ведь не знаю.

Старалась отгонять от себя мысль, что таких красивых украшений мне не дарили никогда… И никогда мне так отчаянно не хотелось оставить подарок себе.

«Нельзя, Вита, иначе он решит, что дорога к желанному телу открыта. А я не собираюсь становиться любовницей инкуба…» – сказала себе.

Меня удивило, что Маркус подошёл к подаркам с душой – и цветы стал дарить в белых и синих тонах, и это украшение… Еще и столько всего обо мне узнал! Не слишком ли много усилий? Может, дать ему адресок, где беловолосых волчиц полно?

Тренировка завершилась, девочки стали подходить прощаться. Я придержала возле себя Азу, а когда мы остались одни, спросила:

– Аза, ты ведь с братом сейчас живешь? Можешь, пожалуйста, дать мне его домашний адрес?

Просьба её удивила, но, не успела я придумать обоснование, Аза согласно кивнула и прислала мне в мессенджер сообщение.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Ну что, сегодня твой брат снова опаздывает?

– Нет, тренер Вита, – она сосредоточенно рассматривала что-то в телефоне, потом подняла на меня взгляд и улыбнулась. – Он уже пришёл!

– Ну, тогда беги, – какое облегчение. Рецепция работает еще пятнадцать минут, так что Азу я могу не провожать. А значит, Маркуса я сегодня больше не встречу.

– До свидания, тренер Вита! – девочка помахала мне ладошкой и скрылась в коридоре.

– Пока! – провела Азу взглядом и открыла сеть для поиска курьера. Нужно будет отослать цветы и подарок обратно.

Впрочем… успеется. Спрятала телефон и навела порядок в зале – девочки, хоть и разложили по местам почти весь инвентарь, но маты я обычно убирала сама магией. Закончила и направилась в раздевалку. Но перед самым выходом из зала чуть не врезалась в мужскую грудь, затормозила в последний момент. Подняла глаза и мысленно ругнулась: Маркус! Опять! Вот что он здесь делает?!

Может, они с сестрой разминулись? Не особо верится, здесь выход только через рецепцию…

– Вы за Азой? – всё-таки спросила я.

– Нет, сестру я встретил, она ждёт в мобиле, – ответил он, рассматривая меня и всё также загораживая выход.

– Отлично, что вы зашли ко мне! – воскликнула я и, глядя в удивлённые глаза, добавила: – Как раз украшение вам верну. Оно в раздевалке, вы ведь подождёте?

– Вита, не нужно мне ничего возвращать, – нахмурился он. – Я вообще пришёл не за этим!

– А зачем? – прикинулась я дурочкой, но магию держала наготове.

– Ты ведь и так прекрасно понимаешь, – он чуть понизил голос, и это прозвучало интимно-приглашающе.

– Не понимаю, – задумчиво протянула я. – Искренне не понимаю, как можно было проигнорировать целых три моих отказа.

– Я тоже не понимаю, – лукавым полушепотом начал он, делая шаг ко мне. Я инстинктивно отступила. – Не понимаю, почему ты отказываешься…

– А вы что, настолько неотразимы? – изобразила я удивление.

Он снова шагнул ко мне, и, чтобы не упереться в него грудью, пришлось опять отступать.

– Еще шаг, и я применю магию, – решила предупредить.

Мне не нравился бешеный блеск его глаз.

– Давай, – кивнул он и, протянув руку, провёл кончиками пальцев по моей щеке вниз…

Я дернулась назад, избегая неожиданных прикосновений, и, как и обещала, призвала воздух. Только вот он не откликнулся. Не веря, попробовала еще раз. Снова ничего.

– Ну как, получилось? – весело спросил Маркус, опять протягивая руку и гладя меня по волосам.

Я была так ошеломлена, что позволила ему это.

– Что вы сделали? – спросила пересохшими губами.

– Мой новый артефакт, – улыбнулся он и заправил локон моих волос за ухо. – В радиусе десяти метров от меня не работает никакая направленная магия, только статичная.

Отшатнулась от него, но Маркус успел поймать меня за руку и крепко сжать. Я же приготовилась к битве. Раз не работает магия, буду кусаться и царапаться – пусть только попробует меня тронуть!

Он какое-то время вглядывался в мои глаза, хмурясь всё сильнее.

– Знаешь, нет, это дурацкая идея, – внезапно отпустив мою ладонь, он потянулся к вороту и достал из-под рубашки цепочку с кулоном.

Вместо того, чтобы отбежать от него на те самые десять метров, я с недоумением наблюдала, как он что-то повернул в кулоне, и тот перестал неистово переливаться разными цветами. Потух, будто его выключили. Инкуб не особо аккуратно засунул его в карман брюк и посмотрел на меня.

– Всё, твоя магия действует. Можешь проверить.

Попробовала призвать воздух, и он откликнулся! Это что получается? Маркус нашёл способ обезопасить себя от моей магии, но сам же от этого способа отказался? Почему? Я не понимаю вообще, что творится в голове у этого мужчины!

– Ты очень красивая, – заметил инкуб мягко, не делая попыток приблизиться. – Хочу тебя поцеловать, – почти прошептал он, глядя на мои губы.

– Шер Маркус, – начала я приходить в себя и ужаснулась своему хриплому голосу. Откашлялась и продолжила: – Я не смогу ответить вам взаимностью. Вообще. Никогда. Это связано не с вами, а со мной. Причины личного характера, понимаете?

– Нет, – нахмурился он. – Ты что, мужененавистница?

Звучит как-то не очень, но суть похожа. Только не всех мужчин, за исключением одного. Против своей истинной пары я не смогу пойти. Мне вообще не нужны сейчас отношения, заводить роман совершенно бессмысленно, только время потеряю. Если бы я случайно встретила своего истинного, тогда да, раз судьба распорядилась. Но сомневаюсь, что я его встречу – волков в моём окружении очень мало, а моя истинная пара может быть только волком.

– Практически, – ответила Маркусу, надеясь, что он на этом наконец отстанет.

– Вита, ты же понимаешь, что эта смехотворная причина меня не остановит? – спросил он.

Нет, не понимаю.

– Маркус, женщин же вокруг полно, почему вы зациклились именно на мне?

– Сам не знаю, – весело улыбнулся он. – Давай так: ты принимаешь цветы и украшение, а я прямо сейчас ухожу и больше тебя не тревожу… – только я хотела радостно согласиться, как он договорил: – Сегодня.

Ну так не пойдёт.

– Нет, – помотала я головой. – Я же вам сказала, что не смогу ответить взаимностью. Между нами ничего не может быть.

– Я тебя сейчас так поцелую, что все подобные мысли вылетят из головы, – грубо заметил он, а я замолчала.

Не знала, что сказать. И объясняла, и просила, и магией била – и всё без толку!

Мужчина тоже молчал, разглядывая меня. Потом заявил совершенно неожиданное:

– Ты молодец, мне понравилось, как ты ведешь занятия.

– Вы… Вы что, следили за мной?!

По его лицу и так было понятно. Вот наглец! Да и как меня не смутило, что он поймал меня на выходе из зала – родственников девочек сюда обычно не пускают.

– Как вы вообще здесь оказались? Карина не должна была пропустить…

– Ей стоит меньше отвлекаться от работы, – пожал он плечами.

У меня вырвался тяжелый вздох.

– Маркус, вас Аза не заждалась?

– Да, ты права, – он улыбнулся и, вдруг шагнув ближе, быстро поцеловал в щеку. – До завтра! – и скрылся в коридоре.

Всё так стремительно произошло, что я застыла столбом, хлопая глазами и чувствуя, как горит кожа на месте поцелуя…

Глава 4

Маркус

– Так, малыш, это тебе! – сунул полный пакет в руки опешившей Азы.

– Что это? – непонимающе сморщила она носик.

– Всё, как ты любишь: шоколадки, батончики, сосательные мячики…

– Марк, – строго сказала сестра, откладывая сладости и переводя на меня серьезный взгляд. Я её уже боюсь… – Ты что-то натворил?

– Нет, – подавил улыбку, наблюдая за ней.

– Значит, тебе что-то от меня нужно, – сделала вывод Аза.

Вот поганка. И в кого такая сообразительная?

Я поудобнее устроился на её кровати, не зная, как начать.

– Чего ты ёрзаешь, сейчас конфеты скинешь, – сделала она мне замечание, потом убрала пакет на тумбочку и подлезла ко мне под руку. – Говори давай, – заявила, когда я её обнял за плечи.

– Аза, а что Вита любит?

Сестренка почему-то не удивилась вопросу, только хмыкнула.

– Что, отказала тебе?

– Вовсе нет!

– А чего тогда нам курьер от неё привёз цветы и ту коробочку, которую ты сразу унёс? – прищурился она.

Вот… ей всего десять, а уже матёрый детектив!

– Азик, ну скажи.

– Не называй меня так!

– Тогда говори.

– А на мой вопрос ответить не хочешь?

– Много будешь знать… – поддел я пальцем кончик её носа.

– Вот ничего тебе не скажу! – Аза вынырнула из-под моей руки, слезла с кровати и уселась за учебный стол.

Открыла планшет, делая вид, что полностью занята, но я-то вижу, что нет-нет, да и бросит на меня хитренький взгляд.

– Ладно, я понял, что конфет недостаточно, – поднял руки вверх. – Что ты хочешь за информацию? – главное, не заржать.

Вообще, докатился – торгуюсь с сестрой за сведения о девушке. Но мне нужно было понять, что у Виты внутри. Конечно, я выяснил о ней всё, что смог – откуда она, как зовут родителей, где и как училась, где выступала и чем занимается сейчас. Всерьёз удивился тому, что она крутится в жизни, как юла – даже акции имеет. Акции! Это просто сносит крышу. Тренировки, выступления, получение образования, курсы предпринимательства, да еще и инвестирование! Как она с ума не сошла при такой нагрузке?

Но, несмотря на всю полученную информацию, это лишь каркас – мне хотелось знать, чем она живет. О чем мечтает, когда засыпает, с какими мыслями просыпается. О чем размышляет, когда так задумчиво смотрит в окно на город. И что это за причины, которые не позволяют ей согласиться на встречи.

Я уже понял, что она не похожа ни на одну из встреченных мной ранее девушек. Даже заподозрил, что успел всерьез в неё влюбиться. Иначе как понять мои чувства, когда лишил её возможности защищаться магией? Увидел отголосок страха в её глазах, и меня будто молотом по груди ударило. Ужасное ощущение, не хочу, чтобы она меня боялась – кто угодно, только не она.

Да еще и на близость совсем не тянет… Кроме как с Витой. С ней – готов в ту же секунду, хоть на другой конец города поеду. А вот к любовницам почему-то не хочется… Я могу долго обходиться без сексуальной подпитки, как-то ставил рекорд в пару месяцев, поэтому это всё-таки не показатель, нужно еще ждать, чтобы проверить точно… Или поцеловать Виту в губы. Жаль, волчица точно не дастся.

– … и еще детский мобиль, – прервал мои мысли голосок Азы, и я непонимающе поднял глаза.

– Прости, я задумался… Что ты сказала?! Детский мобиль?!

– Ну, Марк, мама не разрешит, а у тебя квартира большая, я здесь ездить буду-у, – протянула она жалобно и добила: – А в иллюзорный парк ты сам обещал меня сводить!

– А для мобиля ты еще не маленькая? – детские модели разрешались с десяти, но сестренка такая хрупкая…

– Нет! И вообще, не купишь, ничего не скажу!

– Ладно-ладно, – из Азы выросла настоящая шантажистка. – Хорошо, договорились, значит, мы с тобой идём в иллюзорный парк. И я покупаю тебе детский мобиль. Маму предупредим, – поднял руку на её расстроенный стон. – Нельзя скрывать такое от родителей. Навесим страховочных заклинаний, и ты сможешь даже на детской трассе кататься, а не только у меня в квартире.

– Правда? – её глаза загорелись, такого она явно не ожидала.

– Правда-правда. По рукам?

– Да! – она сорвалась со стула, подскочила ко мне и звонко хлопнула ладошкой по моей.

– Вот и договорились. Информация вперёд!

– Ну слушай, – она понизила голос, будто выдавая мне большую тайну.

Хотя это явно была именно тайна, Аза, видимо, кого-то подслушала, раз знала такие нюансы… Чем больше она рассказывала, тем явственнее я чувствовал, как глаза округляются от удивления. Да-а, не знал, что в спорте всё настолько… печально.

Виталина

Начало недели всегда даётся мне сложно. В самый первый день и тренировка, и пары в академии – даже не лекции, а семинары, к которым нужно заранее выучить материал – да еще и занятие гимнастикой со взрослыми.

К вечеру у меня гудела голова, и я валилась с ног от усталости.

В гимнастическую школу приехала чуть раньше, чтобы просто посидеть в тишине раздевалки, и меня никто не трогал. Хорошо, что у тренеров раздевалки личные, хоть и миниатюрные. Но это место, куда никто не может ввалиться и что-то от меня потребовать, как было сегодня на моей собственной тренировке.

Илона уже вообще совесть потеряла – настаивает, чтобы я уехала в турне по Игрийской области. А там одни деревеньки, да сёла, крупных городов всего один – где находится областная администрация. С такого турне я заработаю примерно, как с одного выступления в городке в три раза крупнее. Как это обычно и происходит, но мельчать по деревням – это совсем край.

И самое обидное, что турне приходится как раз на отборочные и финальные испытания Кубка четырех стихий. Я надеялась, если не выступить, то хотя бы посмотреть! Спортсмены могут приобрести билет по льготной цене. В прошлый раз, два года назад, я болела и не смогла присутствовать, до этого тоже почти всегда находились более важные дела. Зрителем на этом конкурсе я была лишь в далёком детстве, мы ходили с отцом. Там я и загорелась гимнастикой, именно после Кубка упросила родителей отдать меня в гимнастическую школу…

Мечтала сама когда-нибудь выступить на этом конкурсе, но Илона мне этого никогда не позволяла. И не позволит…

Тяжело вздохнула и встала со скамьи. Пора приниматься за работу. Сегодня у меня индивидуальное занятие со взрослыми, они часто сменяются, так как девушкам хватает пары-тройки часов, чтобы научиться красиво двигаться под музыку. Далее они переходят в группу, которую ведёт другой тренер, поэтому у меня нет постоянных учеников в эти часы.

Отправилась в зал. Здесь пока никого не было, и я начала готовить инвентарь к тренировке. Активировала магию в дорне и с удовольствием вытянула оттуда пару магических жгутов. Обернула один вокруг талии, а второй пропустила над головой.

– Выглядит пугающе, – вздрогнула от раздавшегося внезапно знакомого мужского голоса и рывком обернулась, рассеивая магию.

– Что вы здесь делаете?!

– На занятие пришёл, – улыбнулся мне Маркус.

На нём действительно был не привычный деловой костюм, а обтягивающее трико с черной майкой, открывающей накаченные мышцы рук. В руках он держал какой-то небольшой конверт.

– Вы шутите?

– Вовсе нет, – он покачал головой. – Я оплатил часовое занятие магической гимнастикой. С тобой. Наедине, – голосом подчеркнул последнее слово.

А я разозлилась.

– Я не занимаюсь с мужчинами!

– Брось, полгода назад ты вполне спокойно провела три занятия с пареньком по имени Трис, не припоминаешь?

Припоминаю. Трис перешёл в этот вид спорта из обычной гимнастики, и ему потребовались уроки, чтобы научиться контактировать с дорном. Позже он нашёл себе профессионального тренера, но прежде взял уроки у меня, чтобы не предстать перед тем полным новичком. Сейчас он вполне успешно выступает даже на крупных конкурсах… В отличие от меня.

– Маркус, я уже поняла, что вы человек без стыда и совести, – начала как можно спокойнее, хотя внутри кипела от злости. – У вас отсутствует уважение к частной жизни, вам плевать, что вы своим преследованием делаете меня несчастной. Главное – добиться цели, а конкретнее, уложить меня в постель.

– Вита, погоди, это не так… – начал он, но я продолжила:

– Вы своим поведением сделали всё, чтобы я ходила по улицам с оглядкой. Вмешались во все сферы моей жизни, настаивая на своём. Но я вам не беззащитная сирота – за мной вся стая полярных волков. Если вы не прекратите, я…

– Да что плохого я сделал?! – взорвался он. – Да, ты мне понравилась. Я хочу, чтобы мы начали встречаться. Встречаться, Вита, а не переспать пару раз!

Я хотела возразить, только открыла рот, как он подскочил ко мне вплотную и, разжав мои пальцы, вложил в ладонь конверт.

– Да, я вмешался во все сферы твоей жизни. И в эту тоже! Хотел тебя порадовать…

Непонимающе взглянула на него, но всё же молча открыла конверт и достала переливающийся листок бумаги.

Ахнула, и он выпал из ослабевших пальцев, едва я прочитала заголовок.

«Профессиональному спортсмену. Приглашение на отборочные испытания по магической гимнастике на Кубок четырех стихий».

Маркус сам нагнулся и, подняв пригласительный, снова сунул его мне в руки.

– О-откуда?! Это невозможно… Да вы хоть знаете, кто устраивает этот конкурс?!

Больше всего я склонялась к мысли, что это подделка, но лицо инкуба выражало что угодно, но точно не желание меня разыграть.

– Знаю. Ильяс Гринберийский. Он мой друг еще с университета.

Вот это шок! Гринберийский – владелец компании, в которой у меня самый крупный пакет акций. Я знала, что он организатор конкурса, очень уважала этого деятельного предпринимателя, но даже представить не могла, что Маркус – его друг.

Значит, приглашение точно настоящее…

Я держала в руках свою многолетнюю мечту…

– Но… это ведь не просто так? Вы желаете что-то получить от меня за это приглашение, верно?

Маркус молчал, подтверждая мою догадку.

– Что вы хотите? – потребовала от него ответа.

– Поцелуй, – грустно улыбнулся он.

Я замерла. С одной стороны, уже настроилась, что он потребует с ним переспать. С другой же, в душу закралось разочарование. Нелогичное, странное, но, наверное, мне хотелось верить, что Маркус готов сделать вот такой огромный подарок, ничего не требуя взамен. Очнись, Вита, так бывает только в сказках.

Встречаться он хочет! Чушь! Все знают, что инкубы не встречаются с девушками, по крайней мере, долго. Месяц, два – и ищут новую.

– Вита, просто позволь тебя поцеловать, – проговорил Маркус проникновенно, делая шаг ко мне.

Инстинктивно отступила назад. Не была готова сокращать дистанцию между нами.

Его глаза горели нехорошим огнём, взгляд не отрывался от моих губ. Он так на них смотрел, будто на самую желанную вещь на свете.

– Всего один поцелуй, – прошептал он, наклоняясь ко мне. И когда успел так близко подобраться?

– Нет, – я подняла ладонь между нами, и он остановился.

Мне требовалось время… Просто поразмыслить о ситуации. Маркус прёт как ездовой ящер – не задержать.

Отошла в сторону, и, к моему облегчению, мужчина за мной не последовал. Повертела приглашение. Конкурс через несколько недель. Времени, конечно, мало, но я бы успела подготовить платье и номер… Что и говорить, он давно в моей голове. Я никогда не показывала всё, что хотела – просто потому что мечтала выступить на большой арене с чем-то удивительным и прекрасным…

Поняла, что уже представляю себя там… Я бы, конечно, не заняла призовое место, но, думаю, в первой десятке бы оказалась… или даже в пятерке.

«На что ты готова, Виталина, ради того, чтобы оказаться на Кубке?»

Всего лишь жалкий поцелуй в обмен на мечту…

От одного поцелуя я не растаю, дело в другом. Пойду сейчас на сделку с инкубом… и дальше что? Он будет так же, как и сегодня, перебирать, чем меня купить? Решит, раз сработало с поцелуем, сработает потом и с постелью?

Я готова была согласиться. Просто сказать: «да», и получить то, о чем только мечтала, но даже надеяться не смела… И все же… Как я сама себе потом в глаза посмотрю? Продалась за конкурс инкубу… Пусть и такой конкурс, но… Маркус же не остановится. Поймав меня на крючок раз, он будет придумывать все новые и новые поводы, искушения, привязывая меня к себе.

Не хочу так!

Молча повернулась и взглянула в искушающие глаза.

– Я отказываюсь, шер Маркус, – сказала дрожащим голосом. – Давайте, пожалуйста, просто прекратим дальнейшее общение. Я никогда не соглашусь встречаться с вами, никогда.

Подходить к нему побоялась, направилась к двери и перед тем, как выйти, положила приглашение на скамью.

– Заберите его, пожалуйста. Я оформлю возврат платы за урок по причине плохого самочувствия тренера.

И быстро вышла из зала, чтобы он не успел меня остановить.

Сердце болело, но я пронеслась по коридорам со всей возможной скоростью и заперлась в своей раздевалке. Только здесь, когда я осталась одна, из глаз хлынули слёзы.

Я же правильно поступила! Нельзя было соглашаться!

Но почему тогда так больно?

Правильно мама говорит – моя принципиальность и гордость когда-нибудь выйдут мне боком и заставят страдать. Так и случилось. Но, если бы я согласилась, это была бы уже не я…

Маркус

Я пожалел в ту же секунду, как ляпнул про это дурацкое условие. Но остановиться уже не смог – к ней тянуло со страшной силой, слетел с катушек и уже готов был прижать её к себе, отошла она вовремя.

А я стоял, как дурак, наблюдал за её терзаниями и молчал. Просто молчал! Вместо того, чтобы взять слова назад! Я же не планировал никаких условий, откуда вообще вылез этот несчастный поцелуй?!

Суть инкуба рядом с ней сходит с ума…

Не понимаю, почему столь категоричный отказ-то?! Что у неё за причины?

Поднял приглашение со скамьи и положил обратно в конверт. Надо сменить тактику… К сожалению, рядом с ней у меня голова перестает соображать, и вся кровь отливает в другое место. Возьму пока перерыв, пусть лучше к конкурсу готовится.

Вечером написал для неё записку:

«Условие меняется! Я хочу, чтобы ты выступила на Кубке так, как всегда мечтала. Аза рассказала, что у тебя есть свои представления, каким должен быть номер. Так вот, реализуй их. Больше никаких требований. Ты уже записана в список участников, если не придёшь, конкурс всего лишь закончится чуть раньше.

Увидимся после Кубка. Подготовься как следует, но не забывай отдыхать. После финала мы поговорим.

Целую в щеку (но только пока!), твой Марк».