– Ну как тебе, юная леди? Нравится? – спросил мистер Карло девушку, который стоял облокотившись об входную дверь и положив руку в карман.
– Ты шутишь пап?…конечно, это восхитительно…– подбежав к мистеру Карло Мерли обняла его со всей своей любовью. В порыве своего счастья она совсем и не заметила, как в первый раз назвала мистера Карло-папой. Однако хозяин магазинчика не стал поправлять девушку, а только лишь получил душевное спокойствие от того, что наконец-то любимая дочь – Мерли рядом.
Оставшись одна в кабинете и усевшись за свой стол поудобнее, девушка заметила маленький шкафчик слева от себя, открыв его девушка обнаружила там компас. Но он там был не один, рядом лежал красивый конверт светло-бежевого цвета с красной печатью, на которой был изображен Лев держащий в лапах маховик времени. Девушка сразу узнала эту отметку на бумаге. Это была печать отца. Взяв конверт, Мерли начала открывать его, чтобы посмотреть содержимое. Как вдруг в дверь постучали, и ручка стала шевелиться. Мерли быстро положила конверт на место и закрыла шкафчик.
– Мерли, к тебе можно? – приоткрыв дверь, стал заходить в кабинет Мишель.
– Эмм…дааа, конечно, Мишель, чего ты спрашиваешь, проходи пожалуйста.»– нервным голосом, ответила Мерли и стала поправлять подол юбки, материал которой зацепился у нее за кресло.
– Ну и нууу…вот это кабинет. Я работаю довольно продолжительное время тут, но никогда не знал о существовании этого прекрасного помещения-восхищенно прокомментировал Мишель.
– А ты точно продавец? Или может быть, генеральный директор магазина? – с улыбкой и полной радостью в глазах спросил молодой человек девушку.
– Мишель, ты что-то хотел? – спросила Мерли, подойдя к Мишелю поближе.
– Дааа… знаешь, вообщем-то и ничего особенного. Хотел узнать, как себя чувствуешь. У меня все не выходит из головы утренний инцидент на лестнице – потерев макушку головы и поправив очки, смущенно спросил молодой человек.
– Ах, ты про это… – выдохнув произнесла девушка. Да все отлично, спасибо, что спросил, очень приятно. Все уже прошло, не переживай. Не хочешь чаю? – предложила Мерли, своему новому знакомому.
– А знаешь не откажусь, тем более в такой компании…– радостным голосом ответил на заданный вопрос Мишель.
Мерли подошла к столику возле окна и взяла фарфоровый небольшого размера чайник красного цвета, выполненный в китайском стиле, и подошла к Мишелю со словами:
– Какой чай любишь? Черный или зеленый? – держа в руке чайник, спросила девушка.
– Давай, пожалуй, зеленый – усевшись на диванчик ответил Мишель.
– Так, откуда ты сам Мишель? Может расскажешь что-то о себе?– разливая чай по кружкам, спросила девушка.
Мишель сидел на диванчике держа какую-то маленькую коробочку красного цвета в руке. Выглядел он немного смущенно, но, когда успокаивался внутренне, черты лица становились милыми и добрыми. Мерли сразу заметила что-то у него в руке, но не стала спрашивать и тем более показывать вид, что она что-то заметила.
– Я родился в тут в Лондоне. Родителей у меня нет, они погибли в авиакатастрофе, когда мне не было и трех лет. Все детство я провел у бабушки и дедушки. Вот тогда-то и началось мое приключение… – смотря в окно с задумчивым видом стал рассказывать Мишель.
– Какое приключение? – удивленно спросила девушка.
– То, самое приключение в котором я и познакомился с мистером Карло- взяв кружку с зеленым чаем, парировал Мишель.
– То есть, мистер Карло знает тебя с самого детства? – отпивая чай и с удивительным выражением лица спросила Мерли.
– Можно сказать и так. Мой папа был хорошим приятелем мистера Карло, да и мама моя знала его. Они вместе участвовали в одних знаменитых археологических раскопках в Каире. Там они и познакомились, стали дружить, колесить по миру вместе. Но когда родителей не стало, мистер Карло помогал нам с бабушкой и дедушкой деньгами. А потом и вовсе взял меня к себе на работу, даже предлагал жить в магазинчике. Так что я тут уже, можно сказать с пеленок – допив чай и поставив кружку на стол ответил Мишель.
– Мне очень жаль Мишель…что твоих родителей не стало так рано – с сожалением в глазах сказала Мерли.
– Не стоит извиняться, это могло бы произойти с кем угодно. Всякое испытание в жизни дается людям, чтобы проверить как ты справишься с этим. Знаешь, иногда Бог забирает важных и любимых твоему сердцу людей, но взамен дает что-то еще. Как мне, например, мистера Карло… и тебя – сказав это, Мишель подскочил с диванчика, положил коробочку на стол и быстро убежал из кабинета Мерли, захлопнув за собой дверь.
Не успела Мерли и глазом моргнуть, как Мишель буквально убежал из ее общества. Убирая чайные принадлежности со стола у девушки в голове стало еще больше вопросов.
– И вообще, что это было? – вслух спросила сама у себя Мерли. «Может быть он не нормальный? Нет, тогда бы мистер Карло, точно не взял бы его к себе на работу, и тем более уж не отправлял его в такие ответственные командировки. Убирая последнюю чашку со стола, Мерли увидела ту самую коробочку, которую держал в руке Мишель. Девушка взяла ее и стала рассматривать. Коробочка была совсем крохотная, перевязана желтой ленточкой, а по середине был приклеен небольшой камень красного цвета, чем-то смахивая на рубин.
– И что же тут может быть? Зачем вообще он ее сюда притащил? Может это вовсе и не для меня!? -бормоча себе под нос, Мерли все так же любовалась коробочкой.
– А с другой стороны, если бы это было не для меня, он бы тут ее не оставил. Да, однозначно, да! Все же…мне очень любопытно, что там внутри. Развязав бантик, Мерли открыла коробочку, и что она увидела там, ее еще больше повергло в шок.
Под слоем крафтовой бумаги белого цвета, лежал маленький кулон на золотой цепочке. Он был выполнен из золотого цвета металла в форме жука-скарабея, тех самых скарабеев, которых так не любила ее мама. Девушка взяла этот кулон в руки и примерила его на себя.
– Боже мой, это прекрасно…откуда у него такая красота? Мне определенно нужно с ним поговорить»-положив кулон в коробку, девушка вышла из кабинета и отправилась искать Мишеля в магазине.
Закрыв дверь на ключ, девушка пошла по длинному коридору прямиком на первый этаж магазинчика. Мерли рассматривала каждую деталь, что ее окружает. Проходя мимо витрин, которые были расположены в коридоре, девушка увидела картину, висящую на стене возле большого аквариума. Это место как раз предназначалось для посетителей, которые могли бы присесть и отдохнуть прямо в магазине, заодно полюбовавшись рыбками, плавающими в аквариуме. Но в этот момент, Мерли не интересовали рыбки, ее привлекла картина, а точнее портрет женщины, очень похожую на ее маму.
– Изумительно! Не правда, ли? – тихий голос прошептал ссади девушки.
– Ооох…мистер Карло, вы всегда появляетесь так неожиданно! – с колотящемся сердцем в груди воскликнула девушка.
–Мерли, извини, я не хотел тебя напугать! Я иногда прихожу сюда, в этот уголок посидеть, помолчать и посмотреть вот на эту женщину, которая изображена на портрете. Это твоя мама Мерли. Это все, что у меня осталось от нее, и еще куча воспоминаний в голове, которые не дают мне покоя уже вот двадцать лет…
– Мне очень жаль, что так все случилось, я правда не знаю всей сути, что произошло вообще между вами. Но мне очень интересно, почему при разговоре с мамой по телефону я будто почувствовала, что она была в курсе, что вы, мистер Карло живы! – высказалась одним предложением девушка и положила руки себе на голову.
– Я тебе открою маленькую тайну, дорогая, Мерли. Она знает, что я жив! – развернувшись на каблуках и уходя сглаз Мерли, уверенно и твердо, ответил мистер Карло.
Девушка не стала останавливать его, так и оставшись сидеть на диванчике возле аквариума еще некоторое время. Собравшись с мыслями Мерли взяла себя в руки и пошла завершать свое начато дело – найти Мишеля.
Пройдя весь верхний этаж магазинчика, девушка подошла к винтовой деревянной лестнице, которая вела на первый этаж и взглядом увидела его. Мишель стоял возле стола, на котором расстилалась большая карта мира и что-то очень внимательно рассматривал.
– Мишель! – воскликнула девушка и тихонько начала спускаться по лестнице, держа в руке ту самую коробочку, которую оставил у нее в кабинете молодой человек.
– Дааа…, Мерли – не поднимая глаз от стола ответил Мишель. Глаза его забегали, а лицо налилось пурпурным цветом, ладони стали очень влажными и немного подкосились ноги. Всеми силами молодой человек пытался скрыть свое стеснение и покрасневшее лицо.
– Мишеееель??..Ты слышишь меня? С тобой все хорошо? – испуганно завалила вопросами Мерли.
Молодой человек поднял глаза и ответил:
– Да, Мерлии, я слышу, я тут… ммм…карту изучаю. Ты что-то хотела? – ответил на вопросы Мишель и его ладони стали еще более влажными и закрутил живот от волнения, как это бывает перед важным днем или экзаменом.
– Мишель, откуда у тебя такая красота? Это прекрасно, просто прекрасно – протянув ему коробочку с кулоном, Мерли растянулась в улыбке.
– Это тебе! Я знаю, ты оценила!
И вдруг наступила такая пауза между этими двумя людьми, что даже пролетавшая мимо муха, казалась бы настоящим самолетом. Девушка посмотрела на молодого человека и в ней что-то ёкнуло. Раньше такого не случалось с Мерли, да и у Мишеля не было похожих ситуаций в жизни. Нет, он, конечно, влюблялся, наверное, даже любил, но с того дня как первый раз увидел Мерли, мир в душе и покой куда то исчез. Он без конца прокручивал в голове имя Мерли, представлял какая могла бы быть между ними любовь и страсть, хотя знал он ее чуть больше одного дня. Но Мишелю казалось. Что он знает Мерли всю жизнь.
В свою очередь же, Мерли тоже почувствовала что-то внутри, но она боялась…боялась полюбить кого-либо…боялась показаться навязчивой, надоедливым комаром, которого хочется отмахнуть. И не с проста это все было у нее в подсознании. Ведь, когда обожжешься в сердечных делах, то становишься черствой и грубой, сердце напоминает камень и тогда тебе становится совершенно все равно, что происходит вокруг.