Читать книгу: «Простая жизнь», страница 19

Глава 27

Тайлер разбудил друзей, избивая их подушкой. Открыв глаза, Кейт обнаружила, что лежит в той же позе, в какой уснула ночью. Ладонь Нила покоилась на ее плече, а сама она крепко держалась за его кофту. Повернувшись, она оказалась лицом к лицу с Нилом, соприкасаясь с ним носами.

– Все нормально? – спокойно спросил шатен, глядя ей в глаза.

– Ага, – смущенно ответила Кейт, подскочив и слегка оттолкнув Нила.

– Нет здесь никакого уединения, – ехидно бросил Тайлер, в последний раз ударив Нила подушкой.

– О-о-о, – разочарованно завыл Нил. – Только не говори, что ты это серьезно.

– Да нет, – вполне серьезно бросил Скилер, обуваясь. – Вы мило смотритесь.

Кейт быстро схватила свою подушку и ударила Скила по спине.

– Только не говори, что ты это всерьез, – процедила она.

– Какая жалость! – хмуро пробубнил Скилер, пожав плечами. – А я уже подумал…

Кейт снова стукнула Скилера по спине, быстро обулась и ушла умываться. Потом она бегом добралась до лазарета, но Тина внутри не было. Кейт дождалась его снаружи. Тин, как всегда, двигался плавно, не спеша. Он медленно подошел к Кейт, поздоровался и зашел внутрь. Кейт отметила про себя, что слишком уж она рада вернуться на свою работу. А успокаивающая аура Тина послужила лучшим лекарством от смущения.

С самого утра она пребывала в приподнятом настроении, словно днем ранее не случилось ничего плохого. Тайлер еще несколько раз шутил над ней по этому поводу, но Кейт не акцентировала на этом свое внимание. Не удавалось игнорировать только неприятное жжение по всей спине.

Перед завтраком Воки делали зарядку. Кейт предложила Тину присоединиться к ним, раз уж у них нет особых дел. Тин вежливо улыбнулся и отказался, ответив, что Кейт может присоединиться к Вокам одна, если хочет. Перед тем как отпустить свою подопечную на зарядку, Тин еще раз обработал ее спину. Что бы ни сотворил Тин, Кейт стало намного лучше и боль стала вполне терпимой. Если не делать резких движений, то вполне можно было забыть о ранах.

Все стояли в ряд перед Тайлером под безоблачным небом. Кейт подбежала и встала между Тоби и Скилером, попыталась подхватить движения. Когда Тоби презрительно фыркнул, глянув на Кейт, Скилер потянул Кейт за локоть и заставил встать между ним и Нилом. На последнего Кейт долгое время старалась не смотреть, чувствуя легкое смущение, которое никак не могла перебороть в отсутствие Тина.

Каждое энергичное движение отзывалось болью, но Кейт даже не собиралась останавливаться. Если в прошлой жизни после такого побоища она бы пару дней валялась и отдыхала, то в этой, новой жизни, совесть просто не позволяла отдыхать. К тому же за работой легче отвлечься от всего плохого. Удивительно, какое влияние оказывала окружающая среда.

После зарядки Воки отправились на пробежку, а Кейт вернулась в лазарет. Тин уже перебрал остатки трав и поставил у двери несколько пустых корзин. Дэвид стоял, опершись на стол, и смотрел в окошко без стекол, выпиленное Копами.

– После завтрака я и Дэвид пойдем с Воками, – объявил Тин.

– А что делать мне? – немного расстроенно спросила Кейт. Ей начало казаться, что она встретилась с другом после долгой разлуки, но теперь он снова должен уйти.

Казалось, одним беглым взглядом Рал считал все эмоции своей подопечной. В легком, кратком прикосновении его ладони к плечу Кейт сквозило сочувствие, а глаза стали излучать поддержку.

– Мы вернемся ближе к вечеру, – ответил Тин. – До этого времени ты почти свободна.

– А вчерашнее наказание? – неуверенно спросила Кейт, сканируя Тина выжидающим взглядом.

– Что? – непонимающе повернулся к ней Тин.

– Не знаю, – нервно ответила Кейт, теребя рукава водолазки, торчащие из-под ветровки. – Такое чувство, будто я заключенная, которую только выпустили – таких обычно встречают не очень доброжелательно.

– Это не так, – уклончиво ответил Тин, еще раз окинув взглядом комнату. – Ну, все, идем на завтрак.

Кейт позавтракала с Тином и Дэвидом, слушая их обсуждения о предстоящем походе. Дэвид сказал, что с удовольствием поменялся бы местами с Кейт. Тогда Кейт напомнила ему о вчерашнем наказании, после чего Дэвид решил забрать свои слова обратно.

– Страшнее Зота может быть только Тайлер в гневе, – усмехнулся он и шумно отхлебнул воды.

Кажется, Дэвид искренне верил, что Тайлер приводил наказание в исполнение с превеликим удовольствием. Конечно, это не было прогулкой по цветочному саду, но и адом на Земле с Тайлером в роли Сатаны тоже не являлось.

После завтрака Кейт проводила Тина и Дэвида в сопровождении Воков до Ворот. Эван и Зейн уже стояли там. Они открыли проход, пока Кейт прощалась с друзьями. После своего наказания Кейт еще не сталкивалась с Эваном с прошлого вечера и теперь почему-то боялась посмотреть на него. Но для Эвана ее наказание стало чем-то вроде мести за какой-то проступок, после которой он словно простил Кейт за что-то.

– Как спалось? – будничным тоном поинтересовался Эван, когда они вместе шли от Ворот.

– Теперь, значит, мы снова друзья? – насмешливо сощурилась Кейт. – Что, понравилось вчерашнее шоу?

– Меня не было, – буркнул Эван, чуть замедлив шаг.

Кейт невольно притормозила. Парень периодически выпускал шипы, но иногда казался довольно дружелюбным. С одной стороны, она не понимала поведение Эвана и его отношение к ней, и больше не хотела пробиваться через колючий барьер Эвана. С другой стороны, бежать от него прочь или держаться на расстоянии желания тоже не возникало.

– В каком смысле?

– Я ушел, когда все началось, – извиняющимся тоном ответил Эван.

– Жалеешь, наверное… – ядовито начала Кейт, но Эван ее оборвал.

– Если ты не заметила, я был против! – разозлился парень. Два завораживающих изумруда сверкали ледяным гневом. – Тем более что Ноэль признал твою невиновность. А теперь, извини, я хочу спать.

Кейт не успела обдумать его слова и ответить. Эван ускорил шаг и быстро удалился. Постояв немного на месте и глядя вслед Эвану, Кейт начала корить себя за грубость. Ведь, если вспомнить, Эван действительно выказывал столько поддержки, сколько мог. И это несмотря на свои сомнения.

Она потерла лоб, тяжело вздохнула и направилась к Ноэлю.

***

Почти каждое движение неприятно стягивало кожу на спине, но сидеть без дела совсем не хотелось. Превозмогая покалывание, как от толстых булавок, отзывающееся на каждое движение, Кейт пыталась помогать Котам. Она носила воду, чтобы напоить скот, молча выполняла поручения Ноэля. В основном она помогала Ноэлю с его работой. Казалось, мальчик не хотел, чтобы она уходила далеко, поэтому не давал особых распоряжений и отдельных заданий.

Все кроме Рала озирались на Кейт так, словно боялись подпускать ее к животным, но Кейт это не сильно напрягало. Куда большую неприязнь проявляли мальчики постарше. Когда Кейт шла к колонкам за водой, ее «случайно» толкали почти все прохожие Копы и Зеленые. А когда она шла с полными ведрами обратно к ферме, кто-то из Копов бросил в нее камешек, и попал точно в спину, по одной из царапин. Стиснув зубы, Кейт даже не обернулась и продолжила идти дальше с опущенной головой, слыша мерзкие смешки за спиной. Глаза наполнились слезами, но не от обиды.

Не заметив на своем пути человека, Кейт наткнулась на Сэма, возвращающегося к Копам. Парень резко оттолкнул ее, и Кейт упала на землю, разлив всю воду. Под ней образовалась вязкая грязь, перепачкав траву и одежду.

– Смотри, куда идешь, – презрительно фыркнул Сэм, проведя рукой по своим сальным волосам, и прошел мимо.

Кейт трясло от злости. Так хотелось заехать пустым ведром по голове обидчику. Она встала, подхватив пустые ведра, и… вернулась к колонкам, стиснув зубы. Смыла грязь с рук и одежды. Немного грязи даже попало на лицо. Кейт наполнила ведра и поплелась обратно, старательно избегая любых встреч.

На обед она шла, держа за руку Ноэля. Глядя на его пухлые губки, воинственно сжатые в полоску, и круглые глазки алого цвета, Кейт уговаривала себя терпеть все, что с ней происходит. В строгом взгляде маленького мальчика полыхало пламя, говоря окружающим: «Не смейте подходить к нам». Кейт улыбнулась ему, поцеловала в макушку и пропустила вперед в очереди.

Кейт была благодарна Ноэлю за попытку защитить ее от недругов, но решила, что ей следует держаться от него подальше. Неизвестно, как еще ей захотят насолить: не хотелось бы, чтобы в радиусе поражения оказался и Ноэль.

Получив свою порцию, Кейт отошла и выждала минуту, чтобы дать Ноэлю возможность отойти подальше. Проходя между рядами столов, Кейт упала, – Нолан поставил ей подножку, – выронив тарелку и кружку чая, и вытянув руки в попытке ухватиться за что-нибудь, но ударилась переносицей об угол стола и приземлилась в жижицу собственного обеда.

Ненадолго потемнело в глазах. Она медленно поднялась, тряхнула руками и медленно пошла к колонке, чувствуя, как немеют лоб и нос. Сняла водолазку и надела ветровку, которую по утрам всегда завязывала на бедрах. Она сполоснула кофту, повесила ее на плечо, протерла влажными руками колени, помыла руки и умылась. Крови на лице было немного – значит, кожу ободрала не сильно. Наверное, просто поцарапалась. Впервые за все время Кейт пожалела, что в Локе не было ни одного зеркала.

Когда Кейт вернулась в столовую, ее поджидал Гин. Рал Кур опирался на бревно, служившее раздаточным столом, вытянув длинные ноги, и посвистывая. Он кивнул на стол раздачи, на котором Кейт увидела новую порцию соуса. Она взяла обед и проследовала за Гином к крайнему столу в четвертом ряду. Гин сел напротив и еще раз окинул лицо Кейт изучающим взглядом.

– Больно? – сочувственно нахмурился Гин.

– По сравнению со спиной? – попыталась улыбнуться Кейт.

– Сочувствую, – вздохнул Гин. – Опухло уже.

– Сильно? – Кейт закрыла глаза и нахмурилась, но переносицу пронзила острая боль. Холодная вода должна была немного снять отек.

– Все равно красивая, – ободряюще приподнял брови Гин.

– Ох, – удивленно выдохнула Кейт. – Пока есть такие милые люди как ты или Нил, можно жить дальше.

Гин ласково улыбнулся и приступил к еде. От нервов у Кейт дико разболелась голова. Разделавшись с едой, Гин накрыл ладонью руку Кейт, слегка сжал, потом встал из-за стола и ушел. Кейт дождалась, когда все разойдутся по своим рабочим местам, потом начала собирать пустые тарелки, чтобы помочь Ребекке и Морти. Заметив это, Бекка быстрым шагом подошла к Кейт и одернула за плечо.

– Эй, какого черта делаешь? – возмущенно завопила Бекка, смахнув волосы с плеча. Она уперла руки в бока и смотрела на Кейт ледяным взглядом.

– Хотела помочь, – ошарашенно пролепетала Кейт, после чего Бекка влепила ей смачную пощечину.

– Занимайся своим делом! – прорычала Бекка.

Кейт еще с минуту стояла, вперившись в девушку удивленным взглядом. Не дожидаясь какой-либо реакции, Бекка развернулась и ушла. Словно откуда-то издалека до Кейт донесся удивленный возглас Гина.

– Что это?! Думаешь, можно лупить всех подряд, когда пожелаешь?! Хрена с два! Две недели будешь котлы вычищать и рыться в помоях. Чтоб до завтрашнего дня…

От сильного шлепка у Кейт сначала онемела щека, но потом она начала гореть. От злости Кейт покраснела, сжав кулаки. Ей казалось, что все ее лицо распухло, как если бы ее искусали пчелы. Стиснув до боли зубы, Кейт направилась к колонке. В пятый раз за день она умылась ледяной водой, но против жара ей это не помогло. На пути к лазарету она чувствовала, как горят уши. Бунтарский дух сдерживало лишь осознание того, что за любой «ответ» ее могут изгнать в немилость или вообще из Лока.

С силой хлопнув дверью, Кейт вошла в лазарет, расстелила матрас и уселась, обхватив ноги руками. Мокрую кофту она небрежно бросила на стол. Она осторожно потрогала пальчиком переносицу. Кажется, ничего серьезного, – с облегчением заключила она. На запястье обнаружилось несколько царапин. Кейт и не заметила, когда и как они появились.

Теперь, в пустой комнате и в полной тишине Кейт почувствовала себя особенно одинокой. Она уже мысленно умоляла, чтобы Тин, Тайлер, Скилер и Нил поскорее вернулись в Лок. Пусть, даже с пустыми корзинами, плевать. Лишь бы они поскорее оказались рядом. Хотелось уткнуться в грудь Нилу, укутаться в его тепло и выплакаться. У нее уже дрожали губы, но заплакать не получалось.

Кейт несколько раз возвращалась в воспоминаниях к Ребекке, влепившей ей пощечину. Она прокручивала эту сцену раз за разом. Нет, Бекка не была насколько стервозной и уж точно не была дурой. Она ничего не делала просто так. Либо это какая-то манипуляция, либо поступить так ей приказали. От мысли, что рыжеволосая Принцесса Драмы всего лишь выполняла приказ, Кейт стало легче.

Опустив голову на колени, Кейт закрыла глаза. Услышав странный шорох снаружи, Кейт устало подняла голову и прислушалась. Дверь резко открылась, Кейт обернулась. В дверном проеме мелькнул Курт, четырнадцатилетний Кот, с ведром в руках. Кейт только собралась спросить, не нужна ли ему ее помощь, но маленький шатен взмахнул пухленькими ручками, выплескивая в нее содержимое ведра, а потом бросил в нее само ведро и быстро убежал.

В ведре, которое Кейт успела отбить, оказались очистки и прочие кухонные отходы, которые долетели только до ног, почти не задев лицо. С безразличным выражением лица и пульсацией в висках, Кейт поднялась, отряхнула ноги, стряхнула мусор с матраса и принялась собирать его обратно в ведро. К тому моменту сдерживаемый гнев уже окончательно вымотал Кейт, и силы остались только на мысленные чертыханья.

Ползая на коленях, Кейт кропотливо очищала пол от мусора, подбирая каждую крошку. Поборов желание выбросить ведро в горящую яму вместе с мусором, Кейт вернулась, оставила уже пустое ведро на улице возле лазарета, нехотя прогулялась до колонки, чтобы помыть руки, и снова закрылась в лазарете. На этот раз она перестелила матрас к самой двери, чтобы никто не смог открыть дверь против ее воли. Кейт улеглась на живот, подложив под голову руки, и постепенно провалилась в сон.

***

Проснулась Кейт от того, что кто-то осторожно тряс ее за плечо. Она подняла голову и увидела, что лежит головой к стенке. Матрас вместе с ней сдвинут, дверь закрыта. Она медленно села и развернулась, осторожно потирая глаза.

– Черт, – удивленно пошатнулся Тайлер, одернув руку от ее плеча. – Это кто тебя так украсил?

– Ась? – спросонья Кейт не поняла, о чем спрашивал Тайлер.

В комнате на соседнем матрасе сидели Нил, Скилер и Дерек. Тин, копавшийся до этого момента за столом, развернулся и выглянул из-за плеча Тайлера, чтобы посмотреть на Кейт. Она потянулась, размяла кости, а парни в это время недоуменно переглядывались.

– Что с твоим лицом? – снова спросил Тайлер, обхватив ее подбородок двумя пальцами и разворачивая ее лицо вправо и влево, чтобы лучше рассмотреть.

– Неважно, – отмахнулась Кейт, радуясь возвращению друзей с щенячьим восторгом. – Лучше расскажи, что сейчас с моим лицом. Хоть бы одно зеркало во всем Локе!

– Ну, – деловито протянул Тайлер, вскинув брови. – На щеке явный след от удара, то ли здоровой рукой, то ли сковородой. Переносицу изрезала приличная такая царапина. Пара синяков, лицо немного распухло. Рассказывай, с кем подралась.

– Ни с кем я не дралась, – фыркнула Кейт, с досадой вспоминая, как сильно ей хотелось отпинать Ребекку и даже Курта.

– Кейт, – сочувственно вздохнул Тин. – Ралы обязаны знать обо всем, что происходит в Локе. Особенно с их подопечными. Не хочешь говорить Тайлеру – это твое право. Но я должен…

– Я весело провела день, – всплеснула руками Кейт, отворачиваясь от Тина, чтобы не видеть его осуждающий взгляд.

Тут в дело вмешался Нил. Он подошел и хлопнул Тайлера по плечу. Вок отодвинулся назад и приземлился рядом со Скилером, а Нил занял его место. Шатен взял Кейт за руки, но заметил царапины на запястье, поднял ее руки перед лицом, задержав взгляд на царапинах, и перевел вопросительный взгляд на Кейт.

– Я упала, – довольно убедительно ответила Кейт, отметив про себя, что даже не врет.

– Кейт, – громко вздохнул Нил, сверля ее взглядом. – Я понимаю, что ты не хочешь жаловаться и… доносить на кого-то… – Нил отпустил ее руки и погладил по голове. – Но, прошу, расскажи. Либо у этого есть нормальное объяснение, либо ты… причинила себе вред, а это уже…

Кейт бросила беглый взгляд на Скилера, встретившись с ним глазами. Скилер смотрел на нее непроницаемым взглядом, но у него заиграли желваки. А это точно плохой признак, заметила Кейт. Но ей почему-то было до ужаса стыдно рассказывать о событиях этого дня. И все же лучше рассказать правду, чем позволить новым друзьям считать ее неуравновешенной суицидницей-неудачницей.

Сложилось впечатление, будто Нил понимал, как сильно смущал Кейт сам по себе и пользовался этим. Он приближался или прикасался к девушке так легко и обыденно, словно давно к этому привык. Кейт подобным спокойствием похвастаться не могла. Вдобавок к этому, озвучивать вслух все, что с ней происходило за день было до жути стыдно. Как, интересно, она выглядела со стороны, когда в нее кидались камнями и отходами? Вот ведь стыдоба!

– Я действительно упала сегодня, – снова попыталась уклониться она. – А как вы вошли?

– Я просто открыл дверь, – безразлично ответил Тайлер, глядя при этом на Кейт как на идиотку. – Сколько ты весишь, раз так легко отодвинулась?!

–Я и не заметила, что меня двигают…

–Кейтлин, – только и сказал Скилер, и желание стоять на своем, строя из себя дуру, тут же улетучилось.

– Я сегодня не раз искупалась в объедках, – помрачнев, произнесла Кейт. – Поэтому хотелось бы принять душ. Ну, знаете… нормальный. Без грязи.

– Я подготовлю воду, – понимающе кивнул Нил. – Скил, проводишь ее потом до второй, – кинул он через плечо и вышел.

– Слушаю тебя очень внимательно, – произнес Тайлер, широко расставив согнутые в коленях ноги и, облокотившись на них, сцепил пальцы в замок. Он смотрел на Кейт исподлобья, покусывая оттопыренный большой палец правой руки. Хоть Тайлер и не производил такое впечатление, на самом же деле был слишком внимательным. Скилер и Тин не обратили внимания на то, как смущение выпустило из своих тисков Кейт, как только Нил покинул лазарет. От Тайлера же это не ускользнуло.

Тараторя, чтобы поскорее разделаться с этой историей, Кейт выложила все друзьям, стараясь излагаться коротко и избегать подробностей. Она бродила глазами по потолку, но, когда рассказ был окончен, Скилер приблизился, заставил ее опустить голову и посмотреть ему в глаза.

– Ты ни в чем не виновата, поняла? – строго спросил Скилер.

– Угу, – смиренно кивнула Кейт.

Тин разобрал корзины с «добычей» и обработал новые раны Кейт. Она, конечно, предложила свою помощь, но Тин вежливо отказался. Тайлер беззлобно посмеялся над тем, что Кейт за два дня умудрялась становиться пациенткой Тина больше, чем все жители Лока за два года. Скилер повеселел и развлекал Кейт историями о том, как они провели день в лесу. Казалось бы, чем могут развеселить истории о страшном лесе, кишащем опасными мутантами, но Скилер справился на ура. Хотя, Кейт была уверена, что его веселье – не более чем притворство ради поднятия духа. Скил не сводил глаз с Кейт, а Тайлер таращился в потолок, откинувшись на матрас, и иногда дополнял истории Скилера.

Потом Скилер проводил Кейт до душевой, где Нил уже выливал в большой таз последнее ведро воды. Было еще довольно светло, но Скилер вел Кейт, держа за руку и озираясь по сторонам.

Девушка все еще чувствовала себя крайне глупо. Ей не хотелось никого видеть, однако, подойдя к душевой кабинке, обтянутой брезентом, она удивилась собственным словам:

– Нил, не уходи, пожалуйста, – робко попросила Кейт, чувствуя, что у нее снова начинают гореть уши.

– Конечно, – понимающе кивнул Нил, потрепав ее по голове.

– Я буду в столовой, – смущенно отвел глаза Скилер.

– Подожди, – обернулась к нему Кейт, услышав странные нотки в голосе друга.

Скилер повернулся к ней. Кейт быстро подошла и крепко обняла Скилера, уткнувшись носом в его грудь. Скилер погладил ее по голове, как бы говоря: «Все нормально. Я все понимаю», и молча ушел. Мысленно Кейт поблагодарила Скилера еще и за то, что в этот раз парень воздержался от шуток на тему романтики и уединения.

Принимать душ было невероятно тяжело и очень больно. Кейт старалась максимально осторожно поливать себя водой и крайне осторожно намыливать тело, но спина горела так, что куда с большим удовольствием Кейт потеряла бы сознание. Кряхтя и стиснув зубы до новой боли, Кейт не без труда омывала тело.

Пришлось заново рассказать Нилу, что с ней случилось, но рассказывать второй раз уже было не так неприятно. Кейт даже не скрывала эмоций и не стыдилась грубо отзываться о своих обидчиках. Нил воспринимал все, понимающе мыча. Разговор немного отвлекал Кейт от боли.

– Сомневаюсь, что Гин оставит это так, – попытался утешить Нил.

– Если честно, – успокоившись, призналась Кейт. – Мне уже плевать. Я просто хочу, чтобы от меня отстали.

– Извини. Если бы мы знали, что все так получится… Прежде мы с подобным не сталкивались.

Выговориться Нилу было непросто, но это оказалось приятнее, чем делиться с Тайлером и Скилером. И хоть Тин тихонько занимался своими делами в углу комнаты, его присутствие Кейт игнорировать не могла. А ведь ей совсем не хотелось, чтобы Тин знал, как мерзко прошел ее день и как покорно она проглотила все обиды. Однако, вопреки ожиданиям Кейт, с Нилом все прошло гораздо легче, поэтому эмоции девушки наконец улеглись.

– Вы ни в чем не виноваты. Вы просто выполняли свою работу. Это просто плохой день.

– А ты стала мыслить оптимистичнее, – весело заметил Нил.

– Ну, знаешь, – немного замялась Кейт, задумавшись, стоит ли говорить это так рано. Но потом все же решила, что Нилу можно сказать. – Гораздо легче, когда ты не один. Я так ждала вашего возвращения…

Под теплой струей воды защипало глаза: слезы слились с водой, оставляя после себя лишь легкое покраснение глаз. Кейт пару раз шмыгнула носом, что получилось слишком громко и нелепо в затянувшемся молчании.

– Мы волновались, – наконец, сказал Нил.

***

Тин и Тайлер в один голос настаивали на том, чтобы за ужином Кейт сидела с Воками. Впрочем, долго возражать Кейт не стала, хоть ей и хотелось побыть с Тином. Его присутствие всегда действовало как-то успокаивающе. Однако расставаться им не пришлось. Скилер изъявил желание ужинать отдельно, поэтому Тин вместе с Кейт присоединился к Тайлеру и Нилу.

Из любопытства Кейт проследила глазами за Скилером, и обнаружила, что тот, прогнав Морти, сел напротив Ребекки. Искоса поглядывая в их сторону, Кейт старалась не выдать своего любопытства и поддерживать живую беседу друзей. Судя по выражению лица Скилера и жестикуляциям Ребекки, разговор у них выдался не из приятных. Поняв это, Кейт оставила их в покое и до конца ужина больше не смотрела в их сторону.

Остаток вечера Кейт провела в столовой в компании друзей. Вскоре после ужина проснулся Эван. Кейт хотела извиниться перед ним за свою грубость, но парень снова сделал вид, что ничего не произошло. Он сел за свой стол, но активно участвовал в беседе Воков. Скилер вернулся за их стол сразу после ужина. Никто не задавал ему вопросов по поводу того, о чем он говорил с Ребеккой.

Убирая грязную посуду, Ребекка замедлилась рядом с Кейт. Тайлер метнул в нее угрожающий взгляд, но Ребекка вдруг извинилась. «Я думаю, ты поймешь меня», – тихо добавила она и ушла. Кейт тоже никто не стал задавать вопросов, чему она сама была дико благодарна. Подозрения Кейт оправдались – Бекка врезала ей не по собственному желанию.

Нил помог Эвану на время передвинуть лавочку к их столу, чтобы можно было не тесниться. Впервые за неделю Кейт забыла о головной боли, страхе и напряжении. Теперь, в компании друзей, она чувствовала себя настолько счастливой, – насколько это возможно при новых порядках и окружении, – что не переставала улыбаться, даже несмотря на боль почти во всем теле.

Ночью Тайлер снова занял четыре места – для себя, Скилера, Кейт и Нила. Но когда все улеглись, к Кейт вдруг подполз Ноэль; тихо и осторожно, чтобы никого не задеть. Он протиснулся между ней и Нилом и молча лег на матрас. Кейт хотела накрыть мальчика своим покрывалом, но замешкалась, вспомнив, что может проснуться ночью и напугать его. Нил быстро понял, о чем думала Кейт, и, притянув Ноэля к себе, отдал ему свою подушку и накрыл своим одеялом.

Кейт отодвинулась чуть дальше и уперлась в спину Скилера. Парень перекатился на спину и вопросительно посмотрел на Кейт. Затем, он приподнялся на локте, оценил ситуацию и кивнул самому себе. Он лег на бок, вытянул руку, просунув ее под подушку Кейт, и зачем-то накинул на нее краешек своего покрывала, но не стал обнимать. Кейт крепко держала руку Скилера в надежде, что при необходимости он проснется так же быстро, как Нил и не позволит ей никому навредить.