Читать книгу: «Айнон. Лунная пара», страница 12
– Я Коин, командир этого отряда, – представился один из гномов, – Мы из Рода Длинных Бород. Кто вы и что вы делаете в наших землях?
Подошедший Двар протянул ему грамоту, тот прочитал её, сделал шаг к Двару и крепко пожал его руку.
– Вы гости в Фелек-Думе. Кориан – глава нашего Рода, король Фелек-Дума, с радостью примет вас.
– Достопочтимый Коин, нам не надо в Фелек-Дум. Нам надо пройти под ним и выйти к Великому Лесу, – обратился к гному Ниэллон.
– Мдаа-а, – почесал бороду Коин, – Это непросто будет сделать. Дело в том, что с недавних пор, в заброшенных подземных шахтах под Фелек-Думом, поселилась семья драконов, которые пока не поднимались на верхние уровни, ведущие к городу. Но это только половина беды. Мы отправили большой отряд, чтобы изгнать этих драконов или убить их.
При этих словах Ниэллон поморщился, ему, как и любому эльфу, претила сама мысль об уничтожении разумных существ.
– Но там оказались ещё и гримтурсы, – продолжил Коин, – Посланный отряд столкнулся с ними и убил нескольких. Но отряд и сам при этом тоже понёс потери и вернулся за подкреплением.
– У нас нет другого выхода, – перебил его Двар.
Ниэллон согласно кивнул, поддерживая слова Двара.
– Эти двое сумеречных эльфов могут быть здесь не одни. Схватки с ещё одной такой парой мы не переживём даже если ваш отряд останется с нами. Мы потеряли слишком много времени на дорогу сюда, поэтому мы готовы рискнуть и укрыться в подземельях, но нам надо очень торопиться, – добавил Ниэллон.
– Раз так, – ответил Коин, – То воля ваша, я укажу вам дорогу. На вашей грамоте стоит печать Браина – короля Восточных гор, а значит, мы не будем чинить вам какие-либо препятствия. Мы должны во всём помогать нашим братьям.
Глава 21.
Вскоре Азахал пришёл в себя и гномы перевязали ему рану. Одноглазый гном был бледен как мел, но довольно улыбался. Ниэллон рассказал ему, что кинжал танцующего с мечами, был отравлен, поэтому Азахал и потерял сознание. Эльф блокировал действие яда, но полностью не может очистить от него организм Азахала. Раненый гном расстроился и принялся сетовать, что без помощи хорошего мага ему теперь не меньше месяца придётся проваляться в кровати. Коин успокоил его, заявив, что этот месяц, проведённый в Фелек-Думе, для живой легенды всех гномов, будет просто незабываемым. Азахал начал оттаивать и заулыбался.
– Да ради такого гостя король Фелек-Дума наверняка отворит двери в свою личную винную кладовую, – добавил Коин.
При этих словах единственный глаз Азахала блаженно закатился, а губы растянулись в мечтательной улыбке.
Ниэллон тоже попытался успокоить расстроенного гнома и сказал, что если бы Азахал не носил столько амулетов от магии, которые сумеречный эльф наверняка почувствовал, то маг не стал бы напускать магический туман, а просто сжёг бы гнома и он был бы сейчас не ранен, а мёртв. Перестав улыбаться и сплюнув, Азахал заворчал, что эльфы вечно портят самые прекрасные моменты.
– И ещё, – добавил, спохватившись Азахал, – Согласись тут, при всех, что если бы не треклятый туман эльфийского мага, то ваш эльфийский танцор лежал бы у моих ног с топором в своей болтливой башке!
– Это не наш танцор, – скривился эльф, – Но да, ты бесспорно одержал победу над танцующим с мечами и это не подлежит никаким сомнениям! – Подняв руки вверх, со всей серьёзностью, искренне согласился эльф, – Признаю при всех, что ты величайший воин. В поединке с танцующим с мечами ты одержал бесспорную победу и только из-за сумеречного мага не смог ей полностью насладиться.
Стоящие вокруг них гномы одобрительно закричали и подняли свои топоры вверх, прославляя Азахала, который снова блаженно заулыбался.
Пока отряд собирался, Вэон очнулся. Он был ещё очень слаб, но сразу заявил, что может самостоятельно передвигаться. У Ниса был сильный ожог на груди, его амулет рассыпался в пыль, но спас своего владельца. Ниса несли до самого входа в подземную твердыню на наскоро сделанных из веток носилках. Несмотря на боль в груди, маг попытался всех убедить, что может идти сам, но Тлана категорически настаивала на том, чтобы его несли.
Все члены отряда чувствовали огромную усталость, видимо это был откат после магии Вэона.
Когда подошли к ведущим под гору воротам, как две капли воды похожие на ворота в Восточных горах, гномы завязали всем, кроме своих собратьев, глаза. Проведя людей и эльфа через ворота, гномы сняли со всех повязки и устроили привал в большой пещере, находящейся сразу за воротами. Вэон окончательно пришёл в себя, он был бледен, но снова улыбался. Около Ниса снова захлопотал Ниэллон, пытаясь магическим лечением помочь ему восстановить силы и залечить ожог на его груди. Рядом с Нисом неотлучно находилась Тлана, которая не отрывала от Ниса глаз. Девушка не отходила от него ни на шаг и нежно держала за руку.
Коин рисовал Двару карту короткого пути по подземным уровням. Вэон, который был незнаком с обычной магией лечения и ничем не мог помочь Нису, подложил под голову мешок кого-то из гномов и завалился отдохнуть прямо на каменный пол пещеры.
Разобравшись с картами и немного отдохнув, друзья ещё раз отказали Коину в предложении погостить в Фелек-Думе. Но согласились взять все припасы, которые только смогут унести. Подхватив раненного Азахала, гномы растаяли в темноте и вскоре их шаги затихли в одном из тоннелей.
Друзья снова остались одни. Нис, хоть и был ещё слаб, убедил всех, что вполне уже может самостоятельно передвигаться под присмотром Тланы, которая продолжала всячески опекать его. Распределив оставленные Коином припасы по своим мешкам, друзья вышли в боковой тоннель и стали спускаться в нижние уровни подземелий.
Они спускались всё ниже и ниже и прошли уже несколько часов, никого не встречая на пути. Тишина пещер и тоннелей угнетала, она давила людям и эльфу на уши, а полумрак держал в постоянном напряжении. Только гномы чувствовали себя прекрасно, в пещерах Фелек-Дума они были как в своих родных горах.
Сделали привал, снова немного отдохнули и наскоро перекусили припасами, которыми с ними поделился отряд Коина. Достав свой неизменный гребешок, Лоин снова принялся ухаживать за своей бородой.
Отдохнув, они двинулись дальше и через несколько часов ходьбы по тоннелям, вышли к большой пещере. Войдя в пещеру, все буквально замерли на месте, поражённые красотой этой нерукотворной пещеры.
Откуда-то сверху нежно струился голубоватый свет. Он переливался в тысячах сталактитах, свисающих с потолка пещеры. Казалось, что всю пещеру окутывает голубоватое, мерцающее сияние. Пол пещеры сверкал сталагмитами самых причудливых и разнообразных форм. Капли воды, падая с потолка, разбивались о сталагмиты и разлетались по полу пещеры, словно маленькие голубые искорки.
А посреди всей этой красоты стоял не менее красивый дракон.
Он был размеров метров семь, пепельно-чёрного цвета и не мигая смотрел на них большими, жёлто-чёрными глазами. Его бока тяжело вздымались, клыкастая пасть была приоткрыта. А сам дракон, не шевелясь, стоял и смотрел на остановившихся друзей.
Первым желанием людей, было развернуться и бежать обратно в тоннель, но Двар предвосхитил их желания.
– Никому не шевелиться и даже не думать бежать, сожжёт или затопчет прямо в тоннелях, там ни от него, ни от его пламени не увернуться, хорошо, что мы встретились с ним на открытой площади. Не делаем никаких резких движений, спокойно расходимся по сторонам, рассеиваем его внимание. Берём его в кольцо. Лучше расходитесь парами, чтобы прикрывать друг друга щитами от его огня, – чётко и спокойно произнёс Двар.
Его спокойный и уверенный голос немного успокоил людей.
Из-за неожиданной встречи с драконом Двар даже не подумал, что щиты есть только у гномов, которые те всегда носили за спиной.
Тем временем Лоин и Болин уже начали смещаться вправо. Вслед за ними, Тлана и Нис потихонечку, не спуская глаз с дракона, начали осторожно смещаться влево.
Вэон, Ниэллон и Двар остались стоять на месте. Дракон не двигался и не предпринимал никаких действий, он по-прежнему просто смотрел на них и тяжело дыша, стоял на месте.
Тем временем Лоин и Болин уже приблизились к левому боку дракона, тот медленно сместил взгляд на них и чуть развернувшись, сделал первый шаг им навстречу. Раскрыв пасть, он издал страшный рык, от которого, казалось, содрогнулась вся пещера. Тлана вздрогнула от громкого рычания дракона. Закрутилась карусель смерти.
Дракон дыхнул на гномов пламенем. Братья гномы отскочили за сталагмиты и прикрылись щитами. Струя пламени из пасти дракона не причинила им никакого вреда. Нис бросился вперёд и поставил защитный барьер, на ходу кидая вспышку огня в дракона.
– Только не бей огнём! Это его родная стихия! Махал тебя раздери! – Закричал ему Двар.
Нис принялся чертить руками в воздухе другую пентаграмму и через секунду, первая молния ударила в дракона, тот снова взревел и неуклюже ковыляя, направился в сторону Ниса.
В это время Лоин, отбросил в сторону щит и ухватив топор двумя руками, быстро приблизился к дракону и попытался нанести удар топором по лапе дракона. Но дракон резко отдёрнул лапу и взмахнул хвостом, целя гному в ноги. Гном просто подпрыгнул, стараясь пропустить хвост под собой, но в последний момент хвост дракона резко пошёл вверх и удар пришёлся прямо в грудь Лоина.
От страшного удара Лоин отлетел на несколько метров и с грохотом упал на каменные полы пещеры. Рухнув на пол, гном замер и не двигался. Ниэллон тут же кинул магию лечения в упавшего гнома. Дракон стал медленно разворачиваться к упавшему Лоину, которого Болин пытался оттащить в сторону прикрывая своим щитом.
– Это молодой дракон и он очень сильно ранен, у него слишком слабое пламя и разорван бок, из его раны кровь так и хлещет, – закричал Болин.
В это время в дракона ударила ещё одна молния Ниса. Тлана, подскочив к дракону, ударила мечом по задней лапе и тут же отскочила назад к Нису под прикрытие его магического барьера. Девушка не причинила дракону особого вреда, но отвлекла его от гномов. Медленно обернувшись к Тлане, дракон раскрыл пасть и окатил её струёй огня, но Нис был наготове и усилил действие щита. Двар, которого краем зацепило пламя дракона, отбросил свой дымящийся щит и отступил. Продолжая усилять магический щит, Нис пошёл на сближение с драконом.
– Бейте молниями, отвлекайте его, – крикнул он магам.
Вэон и Ниэллон почти одновременно ударили молниями. Их молнии были гораздо тоньше и слабее, мощных молний Ниса, но они отвлекли и разозлили дракона. Он заревел и дыхнул в их сторону пламенем, но не достал до них. Нис подскочил к дракону и сотворил «Луч смерти». От его рук потянулся тонкий трёхметровый серо-стальной луч. Рубанув им дракона по лапе, Нис быстро отскочил в сторону. Дракон снова страшно заревел и стал заваливаться на бок, из его раненной лапы во все стороны хлестала бордово-чёрная кровь.
Зайдя сзади, Вэон с мечом в руке, попытался запрыгнуть на спину дракона, видимо он хотел подобраться к шее, но дракон легко стряхнул с себя Вэона и тот, покатившись по камням, сбил с ног Двара, который пытался бить дракона по хвосту. Чуть повернувшись и уже заваливаясь на грудь, дракон ударил хвостом. Хвост пролетел над пытающимися подняться Дваром и Вэоном даже не задев их.
Эльф и поднявшийся Вэон снова ударили молниями, к ним присоединился Нис. Три молнии ударили в шею дракона и тот, снова страшно заревев, всё-таки упал на бок. Болин ударил дракона в живот молотом и отскочил от его удара лапой.
Тлана зашла с другой стороны, подскочила к дракону и вонзила меч ему в горло. Дракон тут же обмяк и перестал дёргать лапами и хвостом.
– Стойте на месте, не подходите к нему, в агонии он может быть просто страшен и непредсказуем, – закричал Двар, – А ещё лучше отойдите от него подальше.
Но дракон не шевелился, только его бока грузно вздымались. Болин прихрамывая, заковылял к лежащему брату, возле которого уже суетились Вэон с эльфом. Руки эльфа не переставая, чертили в воздухе лечебные заклятия.
Тлана приблизилась к морде дракона. Тот смотрел прямо на неё и тяжело дышал. Умирающий дракон был всё ещё прекрасен. Непроизвольно по лицу девушки побежали слёзы.
– Он очень красивый, – сказала она, смахивая непрошенные слёзы.
– Либо мы его, либо он нас. Хотя, судя по его серьёзной, рваной ране на боку, если бы мы появились на час позже, он был бы уже мёртв. Так что для нас всё могло бы закончиться весьма плачевно, не будь этот дракон кем-то смертельно ранен до нас, – констатировал Двар, вытирая свой меч и убирая его в ножны.
– Всё равно мне его очень жалко, – всхлипывая, сказала Тлана глядя в глаза дракона, – Ай, – неожиданно вскрикнула девушка, схватившись за голову и отступая от поверженного дракона.
– Что случилось? – Подбежал к ней Нис, – Он задел тебя? Где?
– Нет, не задел, просто что-то странное, он как будто хочет поговорить со мной. Какие-то странные картинки в голове.
– Ничего странного. Драконы разумны, – подошедший Ниэллон смотрел на Тлану, – Они передают свои мысли телепатически при помощи картинок и образов.
– Нечего бояться. Если дракон просит тебя о чём-то или хочет что-то сказать, то он не тронет тебя. Умирающие драконы никогда не обманывают, – вставил Двар.
Ниэллон снова вернулся к раненному Лоину.
Тлана, встряхнув головой, снова подошла к дракону и даже положила ему на голову руку.
– Это не молодой дракон. Это она. Это самка дракона, – тихо прошептала Тлана.
– Это ничего не меняет, – произнёс Нис, – Я бы тебе не советовал трогать его, ну или её.
– Рассказывай, что ты видишь ещё? – Заинтересовался Двар, подойдя ближе к Тлане.
– Она, она, – Тлана всхлипнула, – Тут в левом тоннеле, прямо рядом, не пойму, что она пытается показать. Но она просит меня взять это. А двумя уровнями ниже он, её самец и тролли, их много. Дракон защищает проход в тоннель, что бы тролли не догнали его раненную подругу. А она, умирая, пришла сюда защищать кого-то другого…
Откуда-то издалека, эхо донесло отголоски страшного рёва.
– Он погиб, – шепнула Тлана и слёзы ручьями потекли по её лицу, – Он и несколько троллей. Она чувствует это.
Вэон побежал в левый тоннель. Дыхание драконицы стало медленней, её бока почти не вздымались. Казалось, что она уже умерла.
Слёзы так и катились по щекам девушки, но Тлана продолжала говорить, держа руку на морде дракона.
– Она хочет, чтобы я подошла близко, совсем близко. Не понимаю, я же и так рядом с ней.
– Что именно она говорит? – Внезапно забеспокоился Двар.
– Я её не понимаю. Она как будто просит, что бы я дышала вместе с ней.
– Что ты сказала? Драконица хочет, чтобы ты дышала вместе с ней? Говори подробнее! – Вскричал Двар и даже подскочил на месте, – Повтори, что именно она хочет? Что она говорит тебе о дыхании?
Ниэллон и Болин привели Лоина в сознание. Заинтересованные криками Двара, они оставили раненного гнома и подошли к остальным. На броне Лоина впереди была сильная вмятина, он с трудом дышал, но понемногу приходил в себя и тоже начал прислушиваться к разговору. Его великолепная гномья броня со вставками из мифрила выдержала мощный удар драконьего хвоста и сохранила Лоину жизнь.
– Я никак не пойму, – продолжала Тлана, – Картинки, как будто она сливается со мной, мы дышим, а потом её силуэт бледнеет и растворяется. Скорее, объясните, она умирает, а я никак не пойму о чём она просит.
– Последний Выдох! – Двар еле слышно произнёс это и опустился на одно колено. Болин тоже встал на одно колено рядом с ним и даже раненный Лоин попытался шевелиться, но к нему вернулся Ниэллон и строго приказал ему не двигаться.
– Смотрите, что я нашёл, – вернувшийся Вэон внёс в пещеру тёмно-серое яйцо дракона. Он остановился, изумлённо глядя на стоящих, на одном колене, гномов.
– Я не знал, что гномы поклоняются умирающим драконам, – Недоумённо произнёс он.
– Помолчи, – зашикал на него Двар.
Нис также, как и Вэон, непонимающе смотрел, то на Тлану, то на Вэона, то на эльфа, то на гномов.
– Тлана посвящена, драконица выбрала её, она хочет подарить ей свой Последний Выдох, она дарит ей часть себя. Видимо Тлане предназначено стать наставником и воспитателем того, кто вылупится из яйца, – вполголоса принялся объяснять всем Двар.
– Да вы с ума тут все посходили? Что за бред вы несёте? – Опомнился Нис. Он с опаской, косясь на умирающего дракона, приблизился к девушке, достал платок и принялся вытирать ей слёзы.
– Не спорь с гномами, никто не знает о драконах столько, сколько они! Они прекрасно знают, что делают! – Ниэллон вернулся от Лоина. Взяв за руку Ниса, эльф потянул его от девушки.
– Но это же полная ерунда. Этот дракон всё ещё опасен. Тлана, будь с ним осторожна, – продолжал настаивать Нис.
– Не теряй время, она может умереть. Не бойся и приблизь своё лицо к ней так, чтобы почувствовать на себе её дыхание, – подсказал Двар, обращаясь к Тлане и игнорируя разговор Ниэллона с Нисом.
Бока драконица поднимались всё реже. Тлана наклонилась к морде дракона и почти коснулась лицом её носа. Девушка замерла. Гномы опустили головы и что-то зашептали. В полном молчании все остальные ошарашенно уставились на Тлану.
Бока умирающей драконицы резко вздыбились, как будто она собралась с последними силами, её ноздри задрожали и драконица шумно испустила дух, обдав лицо Тланы своим последним выдохом. Глаза драконицы затуманились и закрылись. Тлана резко выпрямилась, пошатнулась и потеряла сознание. Её подхватил подбежавший Нис и бережно опустил на пол пещеры.
Глава 22.
Все собрались вокруг девушки, но Тлана быстро пришла в чувство.
– С тобой всё в порядке? – Обеспокоенно спросил Нис.
– Да, но вот только…
– Что? Где больно? Я же говорил, что этот дракон опасен! – Зло взглянув на гномов, сказал Нис.
– Да нет же, мне совсем не больно. Просто я, – девушка запнулась, – Просто я теперь много знаю о драконах. Я теперь как будто одна из них. Мне кажется, что я даже могу слышать зов драконов.
– Это редчайший случай, практически чудо! – заговорил Двар, – По легендам гномов, драконы дарили свой последний выдох всего дважды…
– Потом будешь рассказывать нам свои сказки, дай девушке придти в себя, – перебил Двара Нис, – Главное, что она в порядке. Ведь ты в порядке? – С нежностью, но взволнованно спросил он у Тланы.
– Да, – тихо прошептала девушка, не отрываясь глядя ему в глаза, – Я в полном порядке, – Девушка протянула руку и убрала чёлку Ниса, спустившуюся ему на глаз. Нис остановил её руку и прижал к своей щеке.
Вэон присвистнул и произнёс стихами:
И души их соединились,
Как будто птицы в небо взвились.
И оба поняли тогда,
Что быть им вместе – навсегда!
– Болтун, – бросил ему Нис, не отпуская руки девушки. Тлана густо покраснела.
– Люблю твои вирши экспромтом, не в бровь, а в глаз, – Ниэллон, улыбаясь, подошёл к другу и похлопал его по плечу.
– Мы так и будем тут сидеть, ждать гримтурсов или второго пришествия Махала? Может, всё-таки отправимся по своим делам? – Болин опираясь на свой молот как на костыль, выжидающе смотрел на остальных.
– Собираемся, пять минут на сборы, – опомнился Двар.
Все принялись приводить себя и амуницию в порядок.
Ниэллон и Двар захлопотали около Лоина, снимая с него помятую броню, тот охал и закатывал глаза, но терпел. Нис помогал Тлане упаковывать яйцо в заплечный мешок.
– У меня, когда я упал с дракона, сломался меч у самой рукояти, – сказал Вэон, держа в руках обломки меча.
– Болин, – обратился Двар к гному, – Перед тем, как мы вошли в пещеру, я видел огненную руду, принеси ему немного.
– Что за огненная руда и зачем она мне? – переспросил Вэон.
– Её едят драконы, она необходима им для изрыгания огня, – ответил ему Болин и, прихрамывая, отправился на поиски руды.
– Она чуть твёрже сухой глины, но не крошится. Надо добавить немного воды и с силой размять её, тогда она станет мягкой. Лепи что хочешь, но только быстро, она почти сразу затвердеет и станет твёрдой и прочной, почти как металл. Правда после этого её хватит не больше чем на пару часов, а потом она просто рассыплется в пыль. Но ты сможешь повторить всё сначала с новой рудой. В походах гномы всегда так исправляют поломки в металле, если конечно нет под рукой кузницы, – пояснил ему Двар.
Вскоре Болин принёс Вэону горсть небольших, тёмно-серых камней с красными прожилками и вкраплениями, каждый размером с голубиное яйцо.
– Я пока не боец, а мы можем встретить гримтурсов, поэтому лучше возьми мой топор, так будет надёжнее, – тяжело дыша, произнёс Лоин.
Вэон убрал руду в карман и взял топор Лоина.
– Тяжеловат он для меня, – сказал он, взвешивая топор в руке, – Но всё же лучше, чем мой меч, который может рассыпаться от вашей руды в самый неподходящий момент. Не доверяю я этой огненной руде.
– А рядом с яйцом дракона больше ничего не было? – неожиданно поинтересовался Болин, обращаясь к Вэону.
– Ах да, – хлопнул себя по лбу Вэон, – Совсем забыл в этой суматохе, там вокруг гнезда много золота. Очень много золота. Я как будто попал в сказочную сокровищницу. Никогда не видел столько золота, – искренне признался Вэон.
– Гнездо далеко? – снова поинтересовался Болин.
– Да нет, в паре поворотов от входа в тоннель.
Болин вопросительно посмотрел на Двара. Тот подумал буквально пару секунд и согласно кивнул головой.
– Возьми мой запасной мешок, доставая и бросая Вэону мешок, – сказал Болин, – Возьми самое ценное из того, что сочтёшь нужным. Потом разделим на всех.
– Давай скорее, но только всё не бери, оставь часть золота местным гномам, – добавил Двар.
– Да ты даже не представляешь сколько там его. Я при всём желании не смогу взять оттуда всё. Да что я, мы все вместе не сможем взять всё оттуда – усмехнулся Вэон и вопросительно посмотрел на Ниэллона и Ниса.
– Я согласен с гномами. Они правы, не оставлять же золото троллям, – развёл руками Нис.
– Я тоже не против, только давай скорее, меня уже очень сильно начинают напрягать эти пещеры. Надо поскорее выбираться отсюда. А то мне уже скоро будет казаться, что эти стены живые и что они пытаются меня раздавить, – добавил эльф.
Кивнув головой, Вэон отправился в тоннель, а друзья принялись приводить себя в порядок. Двар с Болином принялись сверяться по карте, нарисованной Коином. Наконец они определились с маршрутом.
– Нам в тот тоннель, – указал Двар.
В это время вернулся Вэон.
Двар и Болин подхватили под руки раненного гнома, который стонал и охал и, взвалив его руки себе на плечи, уже направились к нужному тоннелю, как оттуда раздался страшный грохот, который приближался к пещере.
– Это гримтурсы, – закричал Двар, осторожно опуская раненного Лоина на пол. – Приготовьтесь к бою!
– Лоин тяжело ранен и нас всех вымотала схватка с драконом, – возразил Ниэллон. Может можно обойти этот тоннель, пока ещё не поздно?
– Тем более мы не знаем, сколько там этих тварей, – поддержал эльфа Вэон, – Мы наполовину исчерпали запасы магических сил, на восстановление нужно время.
– А вы все вместе сможете обрушить вход в этот тоннель? – обратился к магам Двар, – Это наверняка их задержит, пока мы будем уходить.
– Попробуем, – ответил за всех магов Нис.
– Тогда подождите минутку, – сказал Двар, разглядывая и ощупывая невысокий потолок тоннеля. К нему присоединился Болин с небольшим молотком, который он мгновенно откуда-то извлёк. После короткого совещания и простукивания потолка при входе в тоннель, оба гнома пришли к решению.
– Бейте вот сюда, – указал Двар место и гномы отошли в сторону.
Подойдя к входу в тоннель, трое магов собрав последние остатки своих сил, одновременно обрушили молнии на его потолок, в то самое место, которое показал им гном. Потолок тоннеля с грохотом обрушился, закрывая вход в пещеру.
– Уйдём боковыми тоннелями на ещё более нижние уровни. А там, я надеюсь, мы сможем найти выход, – задумчиво произнёс Двар.
– Надеешься? – Удивлённо переспросил Нис, – То есть, у нас нет карты всех уровней и тоннелей?
– Ты шутишь? – Двар удивлённо вытаращил на него глаза, – Карту всех подземных тоннелей Фелек-Дума пришлось бы рисовать не один день и даже не один месяц. Коин нарисовал нам лишь приблизительную схему короткого маршрута и указал места, где на этом маршруте оставлены опознавательные руны, – ответил ему Двар.
– Что за опознавательные руны? – поинтересовался эльф.
– Ими гномы помечают тоннели, эти руны объясняют, что это за тоннель, куда ведёт, какие уровни снизу и сверху, – пояснил Двар.
– А если мы теперь заблудимся и сгинем в этих бесконечных тоннелях? – растерянно произнёс Нис, – Может всё-таки стоило попробовать принять бой с гримтурсами?
– А кто будет разгребать тоннель, который мы завалили? – задумчиво спросил у него Ниэллон.
– Мы можем подождать пока это сделают гримтурсы, – возразил эльфу Нис.
– Мы не знаем, как сильно хотят добраться гримтурсы к гнезду дракона и можем просидеть здесь не один день, – констатировал Двар.
– У меня нет желания сидеть и ждать, когда до нас доберутся гримтурсы, – вмешался в их разговор Вэон.
– Я тоже не хочу ждать неизвестно чего, – согласилась с Вэоном Тлана.
– Тогда не стоит тратить время на пустые разговоры. Давайте просто доверимся гномам. В отличии от нас, все эти ходы и пещеры их родная стихия, в них они чувствуют себя как рыба в воде, – предложил Ниэллон.
Двар и Болин снова подхватили раненного Лоина под руки, и друзья отправились в бесконечный путь по тоннелям Фелек-Дума.
Через несколько часов блужданий по бесконечным тоннелям, коридорам и пещерам, светящийся мох стал встречаться всё реже и реже. Они шли, то опускаясь вниз, то поднимаясь. Гномы часто останавливались и рассматривали нарисованные на стенах тоннелей руны. Один раз тоннели привели компанию в заброшенный рудник. Несколько раз друзья упирались в тупики и даже обвалы тоннелей. Отдохнув, они начинали свой путь сначала. Ещё два раза у них на пути встречались большие пещеры со сталактитами, но друзья больше никого не встретили в них. Двар и Болин часто останавливались и советовались, куда идти дальше. Делали привалы на сон и отдых.
Никто не мог сказать, сколько они блуждали по тоннелям, люди уже давно потеряли счёт времени. Лоин часто впадал в беспамятство и несмотря на все старания Ниэллона, оставался в нём всё дольше и дольше. Эльф тоже выглядел не лучшим образом. Замкнутое пространство стен давило на него, он стал дёрганным и был очень бледен, его движения потеряли присущую эльфам плавность и изящество.
Силы у всех были на исходе. Все уже еле передвигали ногами. Даже гномы выглядели очень усталыми и растерянными. Нис практически нёс на себе Тлану, поддерживая её. Гномы помогали раненному Лоину, а Ниэллон с Вэоном несли основную поклажу. В очередной раз Двар остановил всех на привал.
– Хорошо, что Коин поделился с нами припасами, а то бы мы умерли тут от голода, так и не увидев солнечный свет, – попытался пошутить Вэон. Но никто даже не улыбнулся, всем было не до смеха.
– А бывало такое, что кто-то не мог выбраться из этих тоннелей? – Тяжело дыша, спросил эльф.
– Тоннели Фелек-Дума древние как сам мир. Сравниться с ними по глубине и протяжённости, могут только тоннели Габил-Дума, – просветил всех Двар, – Без подробной карты, даже местные гномы заблудились бы тут. Если бы им понадобился поход в отдалённые тоннели, то они бы подготовили подробную карту с обходными маршрутами на всякий случай. Бесспорно, без карты, они лучше нас сориентировались бы по своим рунам, которые хоть и похожи на наши, но всё же со своими нюансами. Но даже местным это было бы не так уж легко сделать.
– Вот уж порадовал, так порадовал, – съязвил Ниэллон, – Лучше скажи нам, были такие случаи в истории или нет? А ещё лучше, скажи, сколько времени мы тут уже блуждаем?
– А ты уверен, что тебе станет легче от его ответов? – усмехнувшись, невесело поинтересовался у эльфа Болин.
– Мне нет, но Тлане и особенно Лоину очень тяжело. У Лоина сломано несколько рёбер и одно из них видимо проткнуло ему лёгкое. Я лишь ослабляю ему боль, но не могу быстро срастить рёбра и не могу устранить проблему с его лёгкими. У него началось внутреннее воспаление. Ему нужно срочное лечение более искушённого в целительстве мага и покой без движения. Но тебе, как истинному гному, я смотрю, нравятся подобные прогулки по пещерам.
– Хватит ругаться! – Устало остановила начинающуюся ссору Тлана, – Мы все выбились из сил и идём на пределе возможности. На поверхности земля эльфов, но неизвестно кого мы там встретим. Давайте не будем спорить и ругаться. Лучше давайте хорошенько отдохнём, подкрепимся и восстановим часть сил.
Все поддержали Тлану. Вэон и эльф принялись раздавать всем сухие лепёшки и пустили по кругу флягу с водой. Подкрепившись скудными остатками припасов, все буквально повалились на пол.
Нис вызвался дежурить первым, пока все будут отдыхать. Все так сильно устали, что вскоре заснули тяжёлым сном. Ниса сменил Ниэллон, они больше никого не стали будить. Так вдвоём и сменяли друг друга, пока остальные спали. Первым проснулся Двар и разбудил остальных.
– Сколько же мы проспали? – спросил гном.
– Откуда же я могу это знать? – улыбнулся Нис, – Здесь, в ваших пещерах, время течёт совсем по-другому, не так как на поверхности. Только вы гномы и можете вести тут счёт времени.
– А ты совсем не отдыхал? – спросила у него Тлана.
– Мы с Ниэллоном спали по очереди, сменяя друг друга.
Смущённая Тлана с благодарностью посмотрела на Ниса. Уничтожили последние остатки припасов Коина. Двар и Болин ещё раз пересмотрели карту, сверились с направлением, по одним только им понятным приметам определили стороны света, и друзья снова отправились в путь. Сколько времени они блуждали по тоннелям, уже никто из людей не мог даже предположить. По словам Двара, прошло всего лишь несколько дней как они расстались с отрядом Коина. Но людям и эльфу казалось, что они провели тут целую вечность.
Но вскоре гномы обрадовали уставших путников. Изучив очередную встреченную руну на стене тоннеля, они с уверенностью заявили, что нашли дорогу, ведущую на поверхность. Все единогласно решили сделать последний привал перед выходом на поверхность. Хорошенько отдохнув и выспавшись, они прошли ещё несколько часов и наконец, увидели, как вдали забрезжил слабый свет.
Примерно через несколько минут они подошли к небольшой и узкой расщелине, ведущей на поверхность. Перед самым выходом гномы остановились и заставили всех немного постоять, что бы глаза привыкли к дневному свету, но выйдя на поверхность, люди всё равно зажмурились и прикрыли глаза.
Глава 23.
Стоял полдень. Ослепительно светило солнце. Свежий воздух пьянил. Люди и эльф, с жадностью вдыхали его. Друзья вышли на широкую площадку у подножия горы и их взору предстала широкая равнина и стоящие напротив друг друга четыре армии.
