Читать книгу: «Русская сага. Дорога без конца. Книга четвёртая», страница 7

Маленькие радости

Пытайся даже в хмурый день найти порхающую радость.

(Александров Г.)

Алёна ушла в отпуск и уехала с мужем и дочкой на дачу. Весь июль Ина наслаждалась жизнью: гуляла в парке, плавала в Москве-реке, читала, нашла в Facebook новых друзей, покоривших её своими талантами. Интернет помог проявить его каждому. Теперь есть куда выплеснуть накопившиеся мысли, чтобы поделиться ими и познакомиться с мыслями и творчеством других. Прекрасная отдушина. Но как только не ругают корифеи эту «свалку». С одной стороны, они правы, с другой – им, видимо, страшно потерять давно занятые престолы. Ина считала, что настоящая демократия в России началась только с появлением Интернета, с его помощью обнажились все скрытые язвы общества, теперь можно начинать их лечить. Можно объединяться «против» и «за», создавая общественное мнение и помогая рождению гражданского общества. Очень важно, что теперь может быть услышан даже одинокий голос вопиющего. Хочешь, ори о несправедливости один, хочешь, найди сотню единоверцев, и тогда сможешь говорить нормальным голосом даже с властью. Автомобилисты, экологи уже так сделали, странно, что не слышно голоса профсоюзов.

Новая эра прогресса только набирает обороты, совсем скоро мир станет иным. Всего полвека назад такое обывателю и не снилось, как и то, что по скайпу можно не только говорить, но и видеть друг друга. Таким образом Ина общалась со многими одноклассниками, семьёй брата и сестрёнкой Верой. Жить стало интересно.

Ина давно присоединилась к форуму известного издательства, где начинающие писатели оценивали творчество друг друга и относились к этому очень серьёзно. Она узнала, что издателям очень нужна литература для подростков, а у неё, прочитавшей всю информацию о научных открытиях Николы Теслы, давно созрел научно-фантастический сюжет.

Случайно у двух вундеркиндов появилась возможность с помощью изобретения учёного-физика, отца одного из них, изменить мир в лучшую сторону, но возникает главный и очень спорный вопрос: «Каким должен стать идеальный мир?» С помощью отца другого, выброшенного из научного мира экономиста и социолога, они с неистовым энтузиазмом придумывают законы нового справедливого общества, не задумываясь о мелочах, из которых и состоит жизнь. Они спланировали прекрасную иллюзию второго пришествия и от имени Создателя предъявили жёсткий ультиматум человечеству, считая, что без такого пинка от него мир скатится в пропасть самоуничтожения. Только такой пинок способен сплотить все народы и религии против войн, против уничтожения природы, против Зла, почти победившего на голубой планете Земля.

Пришлось ещё раз перечитать всё о Тесле, перелопатить историю философии и современные взгляды на мир будущего. Низкий поклон писателям-фантастам. Такие миры придумали, что в голове не укладывается. И её туда же потянуло.

Часа четыре она отдавала саге, в пять вечера отлипала от экрана и снова шла гулять в парк. Там, на тихих тропинках, в голове возникали новые идеи и сюжетные ходы, которые она записывала на диктофон. Вот только успеет ли она закончить семейную сагу, чтобы написать научно-фантастическую повесть? Времени может не хватить. Что ж, пусть этот новый захватывающий проект ни во что не воплотится, но жить с такими фантазиями очень интересно.

Первый канал телевидения, наконец, выдал на экран шедевр: «Обмани меня» и «Грязные мокрые деньги». Эти фильмы только немного уступали её любимому «Доктору Хаусу». Праздник: она смогла скачать последний роман Лукьяненко и смаковала его понемножку. Позвонил Макс и сообщил, что после Питера уехал в родную деревушку, но к первому августа вернётся и заберёт её в поход за грибами. Прекрасно.

В конце июля весело отпраздновали пятилетний юбилей Ксении. Последняя неделя июля промелькнула в приятных хлопотах и общении. В августе зять увёз своё семейство в Таиланд на две недели, а Ина уехала сначала к Ладе на дачу, потом к Максу.

Прошло два месяца. Неужели она научилась никуда не спешить, украшать свой день маленькими радостями и без тревог ложиться спать? Оказывается, можно быть счастливой как одной, так и с друзьями. Жаль, что не хватает времени на исполнение всего задуманного, и странным кажутся жалобы знакомых, которые умирают от скуки, не зная, как его убить.

Макс, например, не выносил одиночества, поэтому готов был мотаться по родным, друзьям, принимать у себя всех, кому делать нечего. Но это его радости жизни. Они не виделись почти месяц, а при встрече он впервые гордо заявил, что не скучал. Это уже прогресс, которому Ина искренне порадовалась.

Самоубийцы

Сначала не ведаем, что творим, потом ведаем и продолжаем творить.

(Народный юмор)

– Не понимаю курильщиков, особенно женщин! Неужели нельзя бросить? – в который раз добродушно удивился Макс, когда Ина потянулась за сигаретой после ужина. Зато Ина прекрасно понимала и про свою непреодолимую зависимость, и про его, поэтому не задавала глупых вопросов. Она с удовлетворением осознавала, что только необъяснимая привязанность к ней помогла Максу удерживать себя от падения в пропасть своей зависимости. Теперь секрет зашитого храброго портняжки раскрыт, но она всё равно отдавала дань его мужеству и силе воли. Услышать такой вопрос от него, лучше знавшего, что такое эта чёртова зависимость, было очень смешно. Ина с улыбкой спросила его:

– Тебе, значит, может помочь только клиника, а остальным: наркоманам, курильщикам, людям, подсевшим на кофе, шоколад, чипсы, колу и, наконец, обжорам надо только захотеть? Кто сегодня уничтожил полную сковороду канцерогенов, зная про свой диабет и панкреатит?

– Сдаюсь! Ляпнул, не подумав. Я за тебя переживаю… – Макс сделал глаза такими жалостливыми, что Ина рассмеялась.

– Спасибо, я сама себя за курение ненавижу и жутко завидую существованию твоей бесплатной государственной помощи. Максик, положи меня в платную клинику на месяц.

– Поженимся, положу. Не сомневайся. Когда только?

– Как только сможешь обходиться сам без этой госпомощи, так сразу…

Макс надулся и стал похож на шкодливого мордастого щенка, что снова до слёз рассмешило Ину. Он демонстративно стал мыть посуду и спросил:

– Инусь, ты сегодня явно смешинку проглотила…

– И её, и ещё чуть-чуть того, что ты тайно приготовил для себя. Зачем нажарил полную сковороду свинины и спрятал? Знаешь ведь мою слабость.

– Но ты её побеждаешь. Извини. Я действовал рано утром, пока ты спала как убитая.

– Да такой мощный аромат мёртвого поднимет! Ты ушёл, а я встала, по запаху нашла наполовину съеденный шедевр и оскоромилась маленьким кусочком. Когда ты остальное прикончил, комитетчик?

– Иночка, стыдно, но я в обед еле дождался, когда ты за молоком пойдёшь.

– И ты, зависимый теперь ещё от одного яда, удивляешься, почему я не могу бросить курить?! Пожалуй, нам с тобой просто необходим пинок от Бога… И не только нам, а всем…

– Кому всем?

– Тебе, мне, стране, миру. Иначе нас не направить на путь истинный: губили, губим и будем губить себя, природу, планету до последнего издыхания.

– Завернула! – Макс заглянул в холодильник, разочарованно захлопнул дверцу и ушёл к соседу. – Я сейчас…

К этому возмущённому выводу Ину привела серия телепередач «Среда обитания», которая ради собственного рейтинга вещала сплошные ужасы: овощи сулят организму передозировку химикатов, куры, свинина – антибиотиков, арбузы – выход низом всего, что заброшено сверху. Ина это понимала, но двадцать пятый кадр уже сидел в мозгу и тревожил не на шутку. Если всё так плохо, то о чём думал президент, запретив недавно «кошмарить» бизнес проверками? Явно не о здоровье нации. После этого неконтролируемый продовольственный бизнес безнаказанно травит непросвещённый народ всеми существующими химикатами в естественных упаковках: огурцах и помидорах, рыбе и икре, во всём якобы съедобном, с циничными указаниями множества добавок под таинственным шифром Е с цифрами.

До просмотра этой телепередачи никто толком и не знал, что означают эти добавки, поэтому давно и долго вкушали все его модификации. Внутри организма они объединились и уже отправили самых слабых на кладбища. Другие ещё живут и вопиют – Ё… – Е!

Всем познанным ужасом Ина сразу поделилась с Максом и дочерью, но они восприняли это сообщение без паники. Алёна уже давно запретила ей смотреть подобные передачи, объясняя, что ради рейтинга чем только не пугают зрителя. Бесполезно. Ина готова была отказаться от многих продуктов, сливать первый бульон от мяса и кур, но что делать с рыбой, так необходимой в её возрасте? Её предпродажная подготовка, показанная в этой программе, стала абсолютным шоком. При этом цена и лёд на рыбе рос, а приготовленный кусок на сковороде или гриле уменьшался, выжимая слезу горького обмана. И с этим тоже надо было жить.

Скоро она узнала, что дикую рыбу из Баренцева моря и Тихого океана продают за границу, а для россиян закупают рыбу лососёвых пород в Норвегии, выращенную в садках на кормах с добавлением антибиотиков и красителей. Цвет – на любой вкус! Потом сообщили, что половина российских сыров – фальсификат. Производители в погоне за лёгкой наживой используют для его изготовления даже не сухое молоко, а заменители молочного жира на основе пальмового, гидрогенизированного подсолнечного и других жидких растительных масел, что чревато повышенным содержанием в продукции трансизомеров жирных кислот, вызывающих атеросклероз и повышающих риск развития ишемической болезни сердца. Как всё это теперь есть, если вспомнить высказывание врачей: «Вы есть то, что вы едите»?

По дороге на дачу Макс заезжал на самый удалённый от Москвы рынок, где в одной из палаток они нашли-таки свежую свинину. Это было чудо. Как пах бульон из неё, какой аромат исходил от чуть подкопчённого окорока или грудинки! Теперь они стали отовариваться мясом на месяц вперёд. Парадокс в том, что именно от свинины и надо было избавляться в их меню в первую очередь. Ина нашла выход в малых дозах, в любом случае совсем от мяса она отказаться не могла, потому что весь колбасный ряд давно исключён из питания.

К огромному сожалению, Макс меры не знал, он не брезговал сардельками, которые даже Ник ел с отвращением. Только усиленными проповедями лечащего врача и Ины он попробовал, а потом даже пристрастился к салату из капусты, морковки и прочих овощей, политых душистым растительным маслом.

На даче спасала и рассыпчатая картошка, выращенная на навозе. Жить можно. Салат салатом, но свеженькая поджаренная свинина, плавающая в собственном жиру, пленяла Макса сильней, чем ужас от последствий. Ина давно предупреждала, что при его давлении и диабете сосуды могут не выдержать даже незначительного напряжения…

Размышления Ины прервал вернувшийся Макс с двумя бутылками пива:

– Ну, о чём задумалась? Ударим пивом по твоей зависимости? Их у тебя аж две!

– А у тебя одна, но…

– Стоп! – поднял руки Макс.

– Мир, – согласилась Ина, и, выпив пива, добавила, – и всё-таки пинок от Бога нам просто необходим.

– Я завтра встану в четыре утра на рыбалку без всяких пинков. И мир стоял, стоит и будет стоять без всяких пинков, – Макс со счастливой улыбкой облизнул пену с губ и добавил, – сам очистится! Сам, как Бог и задумал.

Mеmento more

Не говорите часто о смерти, не кормите её бездонную утробу.

(Автор неизвестен)

Август подходил к концу. У Нелли умерла мать, вечная оптимистка, мужественная женщина, принявшая столько испытаний в своей жизни, сколько многим и не снилось. Последние две недели она лежала в больнице для постановки диагноза, потом её выписали домой. Врачи сказали Нелли, что у неё рак в последней стадии, а в таком возрасте его не лечат. Ей даже не сказали, какой орган поражён. Нелли, потрясённая равнодушием врачей, решила отвезти мать в платную клинику. Она надеялась на чудо. В клинике на рентгеновском столе сердце матери остановилось. В справке причиной смерти указали сердечную недостаточность.

Нелли похоронила мать и впала в глубокую депрессию. Ина села в электричку и поехала к ней, чтобы хоть как-то поддержать. Трудно было представить одинокую Нелли, которая прожила с матерью всю жизнь. По мере приближения к конечному пункту мысли Ины становились всё мрачней. Она попыталась избавиться от них и вспомнила детство, полное оптимизма и радости, когда жизнь была похожа на светлый воздушный рисунок акварелью. Теперь эта жизнь представляет собой картину маслом с мрачными мазками в разных её частях. А как без них? Чёрную краску не выбросить из палитры жизни. Саму себя Ина убедила, что не обязательно превращать её в чёрный квадрат Малевича. Сказать об этом и Нелли? Но как она это воспримет в момент траура?

Ина подумала о том, что всегда спешила закончить работу над своей картиной, делая неверные мазки, вместо того, чтобы растягивать удовольствие, превращая процесс в творчество. Только после пенсии она научилась отходить от создаваемого полотна подальше, чтобы посмотреть на него со стороны, и только теперь заставляет себя не спешить, осознав наконец, что с последним мазком кисти наступит конец.

«Скорее бы кончился этот день, скорее бы пришла весна!» – слышится со всех сторон. И Ина гнала своё время, забывая, что надо его замедлять, растягивать. Ушли из жизни родители, мать подруги, не успеешь оглянуться, как придёт и её очередь. Что за напасть?! Мысли, сделав круг, вернулись к главному вопросу: как утешить подругу? По приезде Ина не узнала Нелли: та превратилась в тень и не собиралась выныривать из колодца скорби. Как её оттуда вытащить?

– Нелли, наши родные, глядя на нас сверху, хотят видеть своих детей в радости, – попыталась убедить её Ина. – Займись садом, который был гордостью твоей матери, не дай ему пропасть: мать будет благодарна, и ты найдёшь в этом опору.

Нелли соглашалась и плакала. Тогда Ина спросила:

– Нелли, как ты думаешь, порадует ли твою маму то, что ты довела себя своей скорбью о ней до края? Я больше чем уверена, что не порадует. Буду умирать, скажу дочери, чтобы долго не скорбела, потому что смерть по старости в некотором смысле – это освобождение. Для твоей мамы – от непереносимой боли…

Ина вспомнила, как просто говорили о смерти бабушки в церкви, лишая этим злодейку с косой пафоса и страха перед ней. Многие народы провожают своих умерших с песнями, потому что верят в то, что близкие там обретут покой и радость. Сказать об этом Нелли? Ина смотрела на неё и понимала, что никакие утешения ей не помогут. Надо просто посочувствовать и помолчать. Домой она ехала в самом мрачном состоянии духа, и разогнать этот мрак не помогли все имеющиеся в наборе мантры оптимизма. Смерть словно прицепилась и пошла тенью за ней.

Вскоре позвонила дочь и пригласила вечером в пятницу поехать с их семьёй на дачу на все выходные. Ина решила развеяться и согласилась. К их подъезду она подошла к точно назначенному времени. Алёна с Сергеем уже загрузили в машину последние пакеты. Сергей сел за руль, дочь села рядом с ним. Они ещё раз вспомнили, всё ли взяли. Неожиданно Сергей повернулся к Ине и спросил, не приходила ли она сегодня в квартиру? Она удивилась вопросу и ответила, что не приходила. Ксюша летом жила на даче, иногда дочь просила забежать к ним что-то сделать, но редко. Ина по максимуму старалась не вмешиваться в их жизнь, что пошло на пользу обеим сторонам. И тут Сергей поделился невероятным событием:

– Я сегодня днём заехал домой за забытыми документами и увидел кровь в прихожей, потом в зале и на лоджии, а в уголке лежала почти мёртвая птичка. Окна были открыты только на проветривание. Как она могла залететь в квартиру? – удивился он.

– Куда ты её дел? – спросила дочь с тревогой.

– Выбросил, всё помыл…

Зять был явно не в себе из-за этого случая, он нажал на газ, и они поехали на дачу, где их ждала доченька-внученька и бабушка с дедушкой.

В понедельник утром они вернулись в Москву, а во вторник Ина уехала с Максом на его дачу. Там их ждало нерадостное известие: накануне умер родственник Семёныча и постоянный гость Макса Кузьмич. Его нашли утром возле скамейки соседей. Он жил один в своём доме, жутко страдал от ревматизма, от боли пил, но меру знал. Скорая помощь увезла почившего соседа в морг, потом приехала сестра, чтобы подготовить всё к поминкам. Вечером она зашла к Максу, попросила помочь с похоронами, а потом сказала:

– Представляете, захожу в дом, а там внутри бьётся об окна голубь. Откуда он взялся, если двери и окна были закрыты?

У Ины сжалось сердце, в подсознании заплескалась тревога, она вдруг вспомнила: в сентябре дочь с зятем купили для Ксении стол, а столик с зеркальной столешницей они решили вернуть ей. Вечером Серёжа подъехал к подъезду, Ина вышла навстречу. Вдруг столешница выскользнула из рук Серёжи, упала и зеркало разбилось вдребезги. Серёжа растерялся, а Ина успокоила: ничего страшного…

В конце августа умер Ник, любимый друг Макса, которому по человеческому летоисчислению было уже много лет. Макс очень переживал. Последнее время приметы смерти и сама смерть окружали со всех сторон…

Мой генерал?

Я не сдавался. Начинал сначала.

Но каждый раз проигрывал свой бой.

И, наконец, любовь моя увяла,

И притворилась грубой и слепой.

(Наум Коржавин)

Ина вспоминала прошедшее лето… Остатки её зимней депрессии окончательно исчезли после продолжительного отдыха в Испании с дочкой и внучкой. Потом начались дачные радости с Максом, с которым Ина как-то незаметно прожила почти девять лет и только благодаря гостевым отношениям. Вечером они сидели на скамье, прижавшись друг к другу, и Макс рассказывал ей, как ездил на рыбалку с зятем и тестем на какие-то дальние озёра, потом гостил у сестры. Он взахлёб делился с ней впечатлениями:

– Представляешь, я напрочь забыл даже про баню! Второй этаж готов, осталось только двери поставить.

– Макс, разве не прекрасно быть свободным? Жена бы заставила всё лето торчать на даче, доделать баню…

– Возможно, но ты мне нужна в любом статусе. Обидно только, что ты меня не ревнуешь… Рая не могла тебе не рассказать, что я привозил сюда женщину, когда ты была в Испании.

– Рассказала. Ну и что? Не я ли сама тебе советовала найти настоящую молодую и хозяйственную жену?

– Вот такая и появилась… бывшая одноклассница, разведена, двое детей, сама возит товар на продажу из Москвы в свой город. Раздобыла мой телефон и напросилась пожить неделю. Увидела твой ковёр индийский на стене и обомлела. Кстати, надо его тебе привезти, но я всё время забываю об этом. Так вот, мне больше бутылки пива нельзя пить, а она на водочку налегла, потом…

– Без подробностей, начинаю ревновать!

– Можешь успокоиться, ничего не было, кроме жалоб на жизнь и слёз. Трудно, я понимаю. Объяснил, что ничем помочь не могу: сам живу с тёщей только потому, что сдаю квартиру и выплачиваю кредит за машину. Повёз на дачу, накормил клубникой. Она и сама поняла, сколько мне самому нужно денег, чтобы довести всё до ума, но некоторую сумму от меня взяла в долг, иначе всех проблем ей не разгрести. Только после этого я понял твоё желание: видеть рядом с собой мужчину без проблем. Извини, раньше не понимал и немного обижался.

– И что одноклассница?

– Отвёз на вокзал со всеми баулами, а там ей дети помогут. Жаль женщину, но я ей не помощник. После ремонта спина так и не перестала болеть. Потопчешься по ней перед сном?

– Потопчусь и помажу мазью, которую всегда вожу с собой.

– Пойдём-ка в дом, подарочек ты мой. Вот так бы сидеть рядышком всю жизнь, и ничего больше не надо.

– Макс, пришли мне, пожалуйста, своего спеца, пусть скачает мне новую бесплатную защиту на ноутбук. Касперский требует оплаты…

– Без проблем.

Специалиста Макс привёз, тот поставил защиту, она посадила их за стол пообедать, но парень от еды отказался и попил только чай. Макс объяснил, что у парня подозревают опухоль челюсти, а ему и сорока нет. Через месяц парня похоронили. Рак. Его смерть заставила Макса самым серьёзным образом взяться за укрепление своего здоровья, и он лёг в ноябре в санаторий. Ина вспомнила, что начало лета обещало ей только радости, и его можно было бы назвать самым удачным и счастливым, если бы не эти, уже четыре, смерти одна за другой.

Весь октябрь Ине звонил с Урала поклонник, увидевший её в известной программе по телевизору и приглашающий к себе в гости. Она долго не решалась это сделать, можно сказать – совершить. Слишком крутой аттракцион даже для неё. Но, поскольку Макс попробовал новый вариант своей жизни, почему бы и ей не попробовать? Всего лишь перспектива кардинально изменить жизнь заставила взлететь во всех смыслах.

Ина села в самолёт в ноябре и через несколько часов оказалась на Урале. Вернувшись из вояжа, она написала рассказ. Только и всего? Конечно, нет. Ина испытала море неповторимых эмоций, о которых и рассказала.

«Прощаясь в аэропорту Челябинска, они уже не знали о чём говорить. Они – это молодящаяся женщина элегантного возраста и респектабельный мужчина с армейской выправкой. В их расставании чувствовалась какая-то неловкость, растерянность. Молча сдали багаж, у стойки регистрации всё-таки обнялись. Он сказал:

– Жду твоего звонка после посадки и через неделю. Помолчал и добавил, – сейчас вернусь домой и – в баньку!

– Как всегда в воскресенье … – продолжила она.

– И очень жаль, что без тебя, – добавил он и, махнув рукой на прощание, быстрым шагом пошёл к выходу.

На этом закончилась авантюра, видимо, последняя в жизни Ины. Что подтолкнуло к ней? В самолёте она попыталась разобраться в последних событиях, а перед глазами стоял шикарный особняк за высоким кирпичным забором среди таких же молчаливых громад словно вымершего элитного посёлка, и единственный мужчина в нём. Сейчас приедет, затопит свою баню-сауну… И Ина увидела картину безысходного одиночества. Тоска заползла в сердце, а на глаза навернулись слёзы. Бедный. Бедный? Любого нищего было бы не так жалко, как этого олигарха местного розлива.

Так с чего всё началось? Да, с Нового года и началось.

Ина заболела, а Макс решил пойти на дежурство в новогоднюю ночь. Газпром зарядил крутую вечеринку, оплата тройная. Под бой курантов они поздравили друг друга по телефону, и Ине вдруг показались их отношения такой «…сугубой прозой, бедней, чем остальная жизнь моя», как выразился поэт. Температура повышалась, поэтому из традиционной программы развлечений на Новый год она выбрала только загадывание желаний. Ей вдруг очень захотелось изменить жизнь, и желания, записанные на три бумажки, легли под подушку.

Хорошо, есть что желать: здоровье близких, издать последнее «творение», и, как издевательская насмешка, влюбиться в олигарха и выйти за него замуж. Зачем, если она итак живёт без проблем: денег хватает, квартирка после ремонта сияет уютом и чистотой, дочь с мужем живут счастливо, общение с внучкой радует и веселит, прогулки по расположенному рядом парку заряжают бодростью. Кроме этого, она почти каждый год ездит в санаторий или на море, ходит на выставки, концерты с друзьями, рядом стабильный, вроде ещё любящий друг. Но вместе с температурой внутри росло сожаление, что отношения с Максом «… были обидной прозой. Совсем другой любви хотелось мне».³ Это надо так температурить, что даже вспомнились строчки из стихов давно забытого поэта! Или это через экран телевизора просачиваются невидимые слёзы тех, кто поёт о первой любви, которая не повторяется? Ина сняла самую красивую ночную рубашку, промокшую от пота, в которой встретила Новый год, облачилась в обыкновенную, выпила ещё таблетку шипучего аспирина и, уже засыпая, подумала, что последнее желание из трёх было для неё излишней роскошью. Утром первого января она вытащила бумажку: «Выйдет замуж за олигарха». Это была уже насмешка свыше.

Во всём виновата передача «Давай поженимся», где в коротком анонсе вся её личная жизнь уложилась в несколько фраз: вышла замуж, развелась. Второй раз замуж не вышла, потому что мужчина оказался на десять лет моложе, и страх перед этой разницей даже при взаимной любви не позволил дать согласие на брак с ним. Третий мужчина был моложе, как и второй, но на этот раз она доверилась ему и нисколько не пожалела. Теперь она хочет, чтобы друг нашёл себе подругу по своему возрасту, а ей подойдёт мужчина постарше…

Несколько фраз, и это вся жизнь?! Ина попыталась успокоить себя: грех жаловаться, она была удачлива в любви на протяжении всей жизни, а если вспомнить всех поклонников, то даже сверх меры. Этого не объяснишь в предложенных скудных рамках передачи, задачи которой не только познакомить тысячи одиночек, но сделать из этого шоу. Оно получилось и попало даже в прайм-тайм. Интересно было смотреть на даму, вовремя отдавшую дань плотскими радостями, желающую найти умудрённого жизнью друга, и сидящего напротив неё сатира, желающего вкушать радости тела, обделённого ими в молодости.

Ина не ожидала никаких последствий после передачи, где принародно высказала свою точку зрения на секс в определённом возрасте: не совсем порнография, но эстетики – ноль. Странно, но на другой день она взяла в библиотеке последнюю книгу любимого писателя современности, в которой прочитала: «Нет ничего более печального и тёмного в том, что происходит под одеялом пенсионеров в первую брачную ночь». Удивительно! Книга словно специально попала к ней в руки, чтобы подтвердить её точку зрения. И Герою она объяснила, что хотела найти в нём друга, с которым было бы интересно проводить свободное время, ходить в театр, кино, путешествовать. А в преклонных годах они будут ухаживать друг за другом. А что ещё говорить в предложенных ей обстоятельствах? Сказать, что она как раз решила запечатать свой «лотос» навсегда, или что она подсадная утка? Странно, но в течение месяца ей было сделано три предложения руки и сердца. Редактор передачи восхищённо передавала телефон очередного поклонника. Два доктора наук из Москвы и очень состоятельный господин с Урала желали… И началось развлечение, которого она совсем не ожидала.

Кстати, сексуально озабоченный Герой передачи Ину, естественно, не выбрал, но, прочитав подаренные книги, взалкал именно её. Да, там она по закону жанра любовного романа выписала несколько красивых сценок фривольного плана, от души пофантазировав и на сексуальные темы, теперь надо было отвечать за плоды этих выдумок.

Встреча с Героем состоялась. Маленький юркий, заводной и галантный, по-детски открытый он, что удивительно, понравился. Угощал соленьями и вареньями, домашней наливкой: всё сам, всё сам! Потом читал ей со смаком и подробностями роман, написанный по следам последней страстной любви, а она, уютно устроившись на диване, слушала и улыбалась. Заслуженный инженер описывал любовь, как отчёт о проделанной работе в горячем сталелитейном цехе, прямо и без лишних метафор, но всё оправдывал трагизм сюжетной линии. А стихи… совсем покорили.

Ине всегда нравились открытые и добродушные люди, потому что искренность стала большим дефицитом. Герой пригласил Ину на концерт барда в «Гнездо глухаря», что тоже понравилось, а перед окончанием концерта она получила от владельца кафе букет алых роз. Вот уж никак не ожидала! Не происки ли это спутника? Нет. Он сам был обескуражен и несколько уязвлён.

Домой она вернулась счастливой, потому что почувствовала себя женщиной, обаятельной и привлекательной. Нет, больше – королевной! Почему не королевой? Самоирония не позволила. Удивительно, как только она приняла решение жить «сегодня», каждый день стал праздником. Героя она всё же спросила, какие отношения у них с выбранной на передаче дамой, обещавшей соответствовать его сексуальной составляющей.

– Нормально, только поговорить с ней не о чём, – вздохнул Герой. – Она пока не прочитала ни одной моей книги…

Через неделю от него последовало предложение смотаться в Карловы Вары, где прекрасная осень, где он знает каждую улочку, где покажет Ине чудные места. После отказа он с не меньшим удовольствием отправился туда с избранной партнёршей, видимо, тоже понял, что в последние годочки жизни надо радоваться каждому дню и получать любовные утехи с каждой, желающих их. В этом и заключается мудрость старости?

После Героя два доктора наук, попросившие редактора познакомить с ней, при встрече показались неимоверно нудными пессимистами, безвольно барахтающимися в лапках старости. Один из них тоже нашёл тривиальное занятие, свойственное старости, как и она: написал книгу о себе и предках. Как они все похожи!

А тут созрел для встречи и генерал-провинциал, так Ина назвала его без доли пренебрежения и снобизма. Уже две недели он звонил ей перед сном, а она уже нашла его имя в интернете и была приятно удивлена завидной биографией с фотографией, после чего сердце ёкнуло от хорошего предчувствия.

Такое брутальное мужественное лицо не могло оставить равнодушной ни одну даму от тридцати лет и выше. Фантастика! О таком подарке судьбы Ина и подумать не могла. Свой особнячок на берегу водохранилища, подсобное хозяйство со своими фруктами и овощами, охота, грибы, красивейшие места – всё, с гордостью перечисленное по телефону, он хотел положить к её ногам, потому что за три года одиночества его вдруг пробило.

– И передачу я эту увидел случайно, – удивлённо признался он по телефону. – Ина, прилетайте в гости, в любой выходной, билеты закажу в обе стороны заранее. У меня своя маленькая авиакомпания.

И тут Ине пришлось задуматься серьёзно: это не съехаться с окраин Москвы в центр для свидания. Нужно ли ей это? Надо было найти аргументы за и против этого предприятия. Что она знает о богатых генералах в отставке, имеющем свой бизнес? С такими мужчинами она ещё не общалась, но почему бы не узнать их поближе. Вдруг сама судьба ищет её? С другой стороны, мало с неё утраченных иллюзий? Позвонила подруге, выложила всю ситуацию, в которую попала как кур в ощип. Подруга недоумённо спросила:

– Дорогая, зачем тебе всё это надо?

Поговорили об этом, и всё встало на свои места.

– Спасибо тебе, подружка, ты задала очень важные вопросы, отвечая на которые у меня появились чёткие аргументы в пользу встречи. Лучше встретиться и пожалеть, чем пожалеть, что не встретилась.

– Да, придраться не к чему… Ты не устаёшь удивлять.

Уже в самолёте на обратном пути эти аргументы снова всплыли в памяти. Во-первых, заниматься с внучкой до конца своих дней навевает тоску. Почему, если с ней не соскучишься, с ней тепло и радостно. Только откуда тогда появился вывод всех бабушек, сидящих с внуками: ни в честь, ни в славу? И зять вздохнёт свободно, если тёща будет подальше, и у неё за их семью переживаний будет меньше.

Во-вторых, ещё не вечер, у подруги-вдовы был замечательный муж и друг одновременно, а у неё был и муж, и любовники, а душа с ними так и оставалась одинокой. Всё крутилось где-то около любви. Расставались, правда, друзьями. Вот и Макс может остаться другом, если поймёт, наконец, причины её ухода.