Читать книгу: «Переписанные сказки», страница 8
Еще в первый раз я заметила, что петли на дверях порой страшно скрипят. Так что захватила из дома масленку.
В первую очередь – свои двери. Во-первых раздражает, во-вторых – выдает. А этого мне не надо.
Ни свечей, ни фонаря зажигать не стала. Через пару минут зрение все равно привыкнет к темноте.
Так и получилось.
Коридоры давили тишиной. Я внимательно присматривалась к вещам. Мне тут свидетели не нужны. И хоть ничего плохого я совершать не собиралась, но все же. Я лишь исследователь.
Начать я решила с верхних этажей. А точнее – с чердака. Будь это хоть замок, хоть последняя лачуга, у всего есть чердак. И туда всегда скидываются старые вещи. Да даже если их нет, что-нибудь, да найдешь.
Замковый чердак, как и ожидалось, был забит разным хламом. Поломанной мебелью, погнутой посудой, и, кажется, пара зеркал тут тоже завалялись. Ясно – принятие нового себя у Адама проходило бурно.
Ничего толкового не найдя, я спустилась вниз. Тут были музыкальная комната, библиотека – ух, хочу! – и картинная галерея с маловразумительными помещениями. Ну ладно, это все скучно и непонятно. Пойдем дальше.
Два этажа занимали жилые комнаты. Чудом я не вломилась к Чудовищу. Вовремя услышала возню. Даже дверь открыть не успела.
В других спальнях царило запустение. С сожалением пришлось признать, что зацепки могут найтись там, куда идти не хотелось, ибо было опасно – внизу. Кухня и комнаты слуг. Если поймают – сложно объяснить. Хотя… Скажу, что проголодалась и проснулась. Пусть лучше думают обо мне как об обжорке.
Не очень приятно, но надо. Если действительно хочу помочь Чудовищу, нужно знать всю правду. Так что – вперед.
Я старалась не заходить в комнаты слуг. Лишь раз заглянула, чтобы убедиться – все спали там, где привыкли. И пусть сейчас они были лишь предметами, сама обстановка должна была успокаивать. Так Люмьер, например, просто стоял на собственном комоде.
Кухня соединялась с кладовой. Я заглянула – и правда. Продукты есть, но все свежие.
Я уже хотела отправляться на улицу, как заметила еще одну комнатку. Аккуратная и чистая, она, по всей видимости, предназначалась для случайных гостей. Скорее всего именно тут остановилась когда-то странная старуха с цветами.
Кстати, а это что?
Свечение за комодом было почти незаметно. И это – ночь. Ясное дело, что днем его совершенно не видно.
Я просунула руку и коснулась шипов. Роза! Это роза из тех самых роз!
Аккуратно достав цветок, я поспешила в свою комнату. За завтраком еще порасспрашиваю Адама, а сейчас нужно спокойно и без нервов рассмотреть это творение.
Тщательно заперев дверь изнутри, я зажгла фонарь. В искусственном свете это был просто обычный цветок. Но стоило его выключить, как он начинал едва заметно светиться.
Мягкий рассеянный свет от лепестков определенно был волшебным. Впрочем, как не быть ему волшебным, если двести лет не увядает? Кстати…
Я взяла один из лепестков и мягко потянула на себя, отрывая. И как только он отсоединился от основного бутона, то почернел и засох. Одно нажатие – и на пальцах лишь пыль осела.
Мда.
Это уже что-то. Только я еще не поняла, что-то хорошее, или что-то плохое.
Ладненько. Я припрятала розу в своих вещах и легла спать. Утром нужно быть отдохнувшей.
На следующий день я вытрясла всю историю с каждого обитателя замка еще раз. И получила официальный доступ в библиотеку. Хотелось плюнуть на все и засесть среди этого великолепия книг, но увы, сначала дело.
Чудовище действительно оказался нормальным. Так, слегка зашуганным, нелюдимым и стеснительным, но не мне его судить. Я смеялась, шутила, всячески вовлекала его в нормальную жизнь.
Устроила всем генеральную уборку. Ну как устроила. Чтобы не показать себя наглой гостьей, влезающей во внутренний порядок дома, просто расчихалась “от пыли” при ближайшем удобном случае.
В общем, спустя пару дней почти во всех помещениях дворца было чисто.
Правда Адам как-то хитро улыбался, но ему хватило такта не пройтись вслух по моей грубой манипуляции.
– Бель. – подошел ко мне он в библиотеке. – Хочу попросить тебя посмотреть на кое-что.
– Интригующее заявление! – хохотнула я, но встала с кресла. – Что нашли?
– Зеркальце. Явно женское, с узорами. Но оно странное какое-то. Раньше я не обращал на него внимания, а тут случайно получилось. Сейчас сама увидишь.
Меня радовало, что Адам стал более общительным, но, кажется, зря я ему дала почитать детективы. Обычные, с преступниками, он не особо оценил. А вот всякие интриги из более исторических источников пришлись по вкусу юному принцу. И словами играть он научился хорошо. Бесил недосказанностью просто мастерски. И знал об этом, зараза такая.
Когда он протянул мне зеркало я удивилась. И правда. Простое, женское, старое, судя по потертому стеклу. Что с ним может быть не так?
– Подумай о том, кого ты хотела бы увидеть в нем. – подсказал Адам.
– Серьезно? Что я должна сделать? Послать ему картинку мысленно, или просто сказать, например, “покажи мне отца”? Что это да… о-о-о….
– И я о том же. – послышался смешок со стороны Чуда.
Но мне было не до него. Прямо перед моими глазами мой папенька возился с какой-то очередной безделушкой. В зеркале четко было видно шестерни. Я пригляделась. Отец мастерил судя по всему звонок дальнего действия. Чтобы не стучать в дверь триста лет, а просто позвонить и тебя услышали. Умно. Только вот конкретно эту деталь он поставил неудачно. Если я правильно понимаю, то просто в другую сторону будет действие. А сейчас он собирается все это заклепать и ничего уже не поменяешь.
– Да не туда же. – забормотала я. – Отец! Переверни третью шестерню! – воскликнула я, видя, что тот так и не заметил ошибки.
– Бель? – поднял вдруг голову папа. – Ты дома?
– Э… нет. – осторожно ответила я. – У тебя там зеркало есть?
– Да, вот как раз… – он посмотрел прямо на меня. – Бель! Здорово! Это волшебство?
– Случайно откопали. – улыбнулась ему в ответ. – И удачно, судя по всему.
– Хорошо, доченька, у тебя все нормально?
– Да, пап, тут весело. – усмехнулась я.
– Тогда что ты говорила изменить? – вернулся он к своему механизму.
И на ближайшие полчаса мы оказались потеряны для общества. Жаль, что отец раньше не позволял мне творить вместе с ним. Это действительно было здорово.
В общем, когда я, наконец, закончила разговор, Адам обнаружился рядом с книгой.
– Прости. – хлопнула себя по лбу. – Я совершенно улетела.
– Я понял. – улыбнулся он.
Мне пришла в голову одна мысль, которую я не преминула озвучить.
– Адам, а это зеркало, оно только людей показывает, или и события тоже?
Тот нахмурился, соображая.
– Ясно, еще не пробовал. Давай поэкспериментируем! Зеркало, покажи сегодняшний завтрак.
Пару секунд ничего не происходило. А потом я с удивлением смотрела на саму себя, уплетающую тосты с вареньем сегодня утром.
– О-фи-геть…
– Ага…
– Так, зеркало, покажи период времени с того момента, как старуха вошла в замок, до превращения всех в заколдованных существ.
Зеркало чуть потемнело и раскрыло картинку.
Старушка действительно была самая обычная. И ее вполне себе с комфортом устроили в той гостевой комнатке. Ее и ее розы в корзине. Ничего необычного. А потом вдруг она вспыхнула золотистым светом и превратилась в… подушку? Рядом с ней опустилась чуть светящаяся роза. Хм…
– Адам. – повернулась я к Чудовищу. – А те розы, о которых ты говорил, они оставались потом в корзине, или вы каждый нашли цветок рядом с собой?
– В корзине все было. – мотнул головой он. – А потом их в сад пересадили.
– А с тем цветком, что потом произошло?
– Сам рассыпался. Мы только через пару дней вновь зашли в ее комнату. Ни такой подушки, ни розы не было. Лишь черный пепел на кровати.
– Мда. Какова вероятность, что у старушки не выдержало сердце и она умерла? А следом погиб и ее цветок?
– Притянуто за уши.
– Но другой версии пока нет.
Выводы не радовали. То есть теоретически, если кто-то из заколдованных умрет – то все, крышка. С другой стороны, извините, но двести лет не живет никто. А значит тела у них именно такие, какие есть – вещи и чудо-зверь. Если вещь испортить – это одно. Но если они расколдуются, их телу вернутся эти прожитые годы или нет? Что-то не хотелось бы получить замок, полный мумий и праха.
И что делать?
Время шло. Слуги-вещи вели себя нормально – насколько это возможно в их ситуации, – а я и Чудо искали информацию. Библиотека, показания свид… непосредственных участников. Все, что произошло за прошедшие столетия.
Произошло мало. Я даже удивлена. Ну как так? Ребят, у вас практически бессмертие и полнейшая скука в замке. Как можно было не развести интриги, не покопаться в чужом прошлом, не перечитать в конце концов всю библиотеку?
Единственный, кто хоть что-то пытался периодически делать – Адам. И я искренне восхищалась его выдержкой.
Я бы с ума сошла.
А он пытался выжить. Защитить своих подданных. Понять, что произошло.
Здесь, в замке, время почти не менялось. Вечная зима. И вечный розовый сад. Не вянут и всегда цветут. Было бы круто, если б не было так жутко.
– Слушай, ну должен же быть хоть какой-то способ? – я нервно вытаптывала дорожку на снегу. – У всех проклятий, во всех сказках и легендах, существует способ снятия! Элементарно хотя бы влюбиться в кого-нибудь и поцеловать его! Пресловутый поцелуй любви в конце концов!
– Бель, ты видишь кого-нибудь влюбленного в меня? – Адам картинно обвел лапой пространство вокруг. – Я бы еще надеялся на тебя, но за эти дни мы с тобой поняли одно – дружба все-таки существует между парнем и девушкой. Особенно когда парень выглядит как страхолюдина какая-то.
– Нормально ты выглядишь. – буркнула я и словила скептический взгляд. – Ну нормально! Привыкнуть можно! Короче, если я чисто по-дружески скажу, что люблю тебя и поцелую – вы расколдуетесь?
– Я то откуда знаю? – возмутился он.
– Ясно. Рисковать не будем. – еще пару шагов по снегу. – И что делать?
– Нужно любым способом выяснить что случилось все-таки в тот вечер. Зеркало – просто неоценимая помощь в этом деле. Но необходимо задать точку отсчета. А для этого пошли от возможного мотива. Кто мог желать гибели вашей династии, и вообще, куда предки делись?
– Что ты имеешь в виду?
– Родители твои. Король с королевой. Они ведь так и не вернулись? Они не приехали из своего путешествия?
– Нет.
– Воот. А это значит, что их тоже следует учитывать. Мало ли с кем они переругались в гостях.
– Смотрим?
– Смотрим! Только в замке. А то я уже замерзла. Ап-чхи!
Почему-то я очень нравилась Люмьеру и Когсворту. За какие заслуги – не понятно. В общем, зеркальце отложили. Услышав мои чихания, эта парочка гиперопекателей тут же напоила меня горячим чаем и чем-то еще. Чем было это “что-то” я предпочла не спрашивать. Мне моя психика еще долго будет это приключение вспоминать.
– Ну что, как ты себя чувствуешь? – посмеиваясь, в библиотеку вошел Чудовище.
– Не смешно. – прогундосила я, замотанная по самый нос в одеяло и шарф. – Они меня лет на десять вперед вылечат.
– Ты дорога им. – улыбнулся он. – Ты всем нам стала дорога.
– Ага. – нечего меня тут смущать, у меня расследование не закончено. – Зеркало принес?
– Да. – он протер лапой стекло и подвинул его ко мне. – Что смотреть будем?
– Путешествие твоих родителей. Странно, что я раньше об этом не подумала.
Зеркало послушно моргнуло отражением, открывая тайну той ночи. Вновь.
Бал был прекрасен. Дамы в прекрасных пышных платьях и мужчины в мундирах. Они казались соцветием какого-то странного, постоянно движущегося и изменчивого цветка.
Вот выходят на возвышение король и королева. А вот им начинают представляться гости. Подходят, кланяются или кивают, и отходят в сторону.
– Вот, это мама с папой. – грустно вздохнул Адам, показывая на пару, подошедшую к трону.
Представительный мужчина и женщина. Красивая. Да и папа ничего так. В общем, если Адама обратно в человека превратить, тот еще красавчик должен получиться. Интересно, а звук в прошлое включается? По всей видимости нет. Возможно это работает только на прямую связь, по типу той, по которой я с отцом виделась.
Но картинка оказалась весьма красноречивой. Бал проходил как и положено, да только к королю – тот, который отец Чудовища, – подошла женщина. Красивая, но хищная.
– Адам, а это кто такая, а? У твоего отца фавориток не было случаем?
– Не знаю. Тут точно не было. В замке вообще даже служанки не наглели настолько, чтобы попытаться в фаворитки пролезть. А отец как на маме женился, так и не смотрел на других женщин.
– Хороший у тебя отец был. Да только эта дамочка по всей видимости не была довольна таким положением дел.
Тем временем не стекле разворачивались события. Женщина что-то крикнула королю прямо в лицо. Тот отшатнулся. От входа отделились стражники, намеревающиеся вывести скандалистку, но так вдруг повела руками и оказалась в пустом от людей пятачке. Остальных как будто смыло, освобождая ей пространство.
Женщина определенно была волшебницей. Ну или ведьмой. Тут уж как посмотреть. Что она там не поделила с семейкой царственной, мы не поняли. Но отчетливо увидели, что вместо супружеской четы, на пол мягко спланировали две розы. Опять розы! Да что ее так переклинило именно на этом цветке?!
В общем, картина слегка прояснилась. Заколдовали предков, возможно весь род, если эта дамочка говорила об этом, да замок. Зачем? Чтобы никому рассказать не смогли? А гости? А бал?
Но нет, остальные вельможи проходили мимо, как будто бы и не видя ничего происходящего.
Сильна.
– Одни вопросы. – задумчиво пробормотала я. – И никаких ответов.
– Почему тебе это так важно? – спросил вдруг Чудовище.
– Чего?
– Я понимаю, что меня и ребят этот вопрос волнует, но мы живем вот уже сколько – двести лет? – и ничего. Мы сможем потерпеть еще. В конце концов, пока мы живы, у нас есть надежда. Но зачем все это тебе?
– Мы ведь договорились. – оторопела я. – Я хочу поступить в университет в Париже, взамен расколдовываю вас. Желательно живых и здоровых.
– Я дам тебе сокровища из казны замка. Нам они ни к чему. Свежие продукты нам приносят как подношение с другой стороны владений. Взамен я периодически чищу тракт от волков. Я дам тебе денег. Ты поедешь учиться. Просто так, без исполнения договора.
Я вот сейчас не поняла, он с горгульи над крыльцом жахнулся? Или его будили камешком в голову?
– Адам, ты че? – только и смогла выдавить я. – Ты не заболел часом, дорогой?
– Я просто не понимаю! – вскочил он и зашагал по комнате, размахивая своими лапищами. – Ты молодая красивая девушка! На редкость умная! Но ты торчишь тут уже десять дней и пытаешься разгадать загадку прошлого. Вернуть нам жизнь! Какой смысл? Тебе! Именно тебе это зачем?
Ух, какая экспрессия! Мда. Ну не скажу же я ему правду? Так что врем, дорогая, и врем хорошо.
– Адам. Давай честно. – я серьезно посмотрела в его синие глаза – кто такие глаза Чудовищу делает? Не честно! – Вначале я испугалась за отца. Потом действительно рассчитывала найти что-то ценное. Не будем врать, я тебе не доверяла до конца очень долго. А потом мы стали просто жить. И я увидела не просто стайку заколдованных существ, а личности. Людей. Которые горюют по прошлому, устали от настоящего и не видят смысла в будущем. Людей, которые хотят любить и переживать, но уже очень устали притворяться настоящими людьми. Парадокс. Но запертые в вещах, они забыли, каково это – быть просто человеком. И ты тоже. И да, не скрою, вы стали мне очень дороги! Поэтому как я могу бросить вас здесь? Как я могу оставить вас доживать вечность в одиночестве? Неужели я настолько похожа на того, кто может так поступить?
Упс. Хотела обойти одну мысль, выложила все переживания. Молодец, Бель! Аж слёзы на глазах выступили. Не надо плакать. Не надо, я сказала!
Когда все это сказочное приключение превратилось в триллер-детектив? В какой момент притворные улыбки, достойные аплодисментов, да стройные схемы собственной выгоды оказались ничем?
Две недели. В какой момент они полностью перевернули мою жизнь?
Когда я поняла, что это вовсе не сказка? Или когда вместо волшебных вещей да чудо-зверушки стала видеть личностей? Людей, сумевших пережить то, что вряд ли удалось бы пережить мне. Сохранить себя хоть как-то, хоть осколками, но сохранить. И не потеряться во времени.
Они построили стройную и работающую систему на обломках внезапно рухнувшей жизни. Они даже наладили себе поставку продуктов! Адам давно отринул свой статус, потому что им нельзя было питаться и жить, он был для него ничем. Адам стал просто человеком, который попытался выжить и помочь своим людям.
И он смог.
А я? Я две недели билась над их загадкой.Но теперь я просто не могла спокойно экспериментировать. Теперь это были не любопытные подопытные. Теперь это были люди. Со своими мыслями, чувствами, личностями. И проверять, что с ними будет при той или иной гипотезе я просто не могла. Хотя да, особо отчаянные предлагали.
Но нет. Я конечно та еще штучка, но убийцей никогда не была.
И тогда я решила проверить еще одну версию. То, о чем я почти забыла за всеми этими приключениями.
Я вспомнила о светящихся розах.
И вышла ночью в сад. В одну ночь, в другую, в третью. И, наконец, нашла. Розы светились. Все. Кроме одной.
И эта, другая, она действительно была живой. Оторванный лепесток так и остался лепестком, не истлевая на глазах, как остальные.
Так, ладно, будем надеяться что это именно ключ к разгадке, а не просто случайно попавшаяся нормальная розочка. Но нет, пройдя еще раз по всем кустам и исцарапавшись как после боя с кошками, я убедилась, что других таких больше нет.
Итак. Извечный вопрос “что делать”?
Книги больше не давали ответа. Зеркало и воспоминания Адама тоже.
Мои две недели срока подходили к концу, так что я просто решилась. И однажды рано утром пошла к границе владений. Сейчас, когда все нюансы четко отпечатались в памяти, ее – границу – видно было вполне отчетливо. Момент, когда снежок под ногами перестает хрустеть свежей насыпью и становится просто подтаявшим.
Роза осталась в порядке.
И на последнюю ночь в замке я вдруг все поняла. Может быть эта мысль у меня зрела с самого начала, а может кто постарался. Но во всем замке была одна единственная нормальная роза. Просто цветок.
Просто это я.
Обычная. Случайно затесавшаяся в волшебную сказку.
Сказать ребятам? А смысл? Меня выкинут из замка куда подальше, лишь бы я чего не натворила. Поэтому пришлось идти на хитрость.
Настроение царило откровенно упадническое. Все устали. Неоправданная надежда после стольких лет ранит сильнее.
Но провожали меня с теплотой. Все же подружиться мы успели.
– Возвращайся к нам, Бель. Хоть иногда! – Люмьер грустно вспыхнул огоньками.
– Да. Мы все будем рады. – прокряхтел Коксворт.
Да и остальные. Миссис Потс тоненько звякнула-всхлипнула и затерялась среди остальных.
– Адам, проводишь меня? – грустно улыбнулась я Чудовищу. – До границы?
– Конечно. – тот угрюмо запахнулся в свой плащ и поправил мой. – Пойдем?
Шли мы пешком. В легкой корзинке у меня было волшебное зеркальце для связи – подарили – и пара вкуснейших пирожков. Идти пешком дольше, чем на лошади. Так что приду домой я лишь к вечеру.
Точнее… не приду. Поэтому отцу я сказала, что задержусь в замке еще на какое-то время. Уф. Лишь бы прокатило.
Мы остановились у самой границы. Я по ту сторону, он по эту. У Адама были поразительные голубые глаза. Единственное человеческое, что в нем осталось.
– Ну что, связывайся с нами. Не забывай. – грустно усмехнулся он.
Это была большая проблема. Это место не нашли только потому, что каждый, побывавший здесь, со временем просто забывал подробности. А смутные образы в памяти казались просто каким-то кошмаром.
Я не забуду. Я знала.
– Я не забуду. – ласково улыбнулась ему.
Он хороший. Правда хороший. Настолько, что я могла бы влюбиться в него. Могла бы, но не стала. По крайне мере постаралась не влюбиться. Но то, что он стал дорог мне – это точно. А потому я не могла уйти просто так.
– Адам. У меня есть для тебя подарок. – я протянула ему цветок. – Она обычная. Абсолютно. Такая же как и я. Ты тоже не забывай, хорошо?
– Не забуду. – он протянул лапу, чтобы взять хрупкий цветок и наши пальцы прикоснулись.
Я не знала, сработает или нет, но сердце подсказывало, что да. А потому в этот миг шепнула:
– Заклятье твое забираю себе.
И когда пальцы разомкнулись, вокруг засияло золотом.
***
Что ж. Приходить в себя тяжело. А когда у тебя еще и все тело ломит – просто грустно. Вот лучше бы и не приходила. Над головой светило солнышко. Ух ты.
Стоп. Какое солнышко? Над замком всегда были тучи. Даже светлые, но тучи. Ни разу солнце не выглянуло.
Я привстала.
Ух, холодно, однако! С изумлением оглядела черную проталину вокруг себя, стоящего на коленях парня, разорванный местами плащ и костюм, в котором я была. Тааак. Парень и порванная одежда.
– Адам? – нахмурилась я на голубоглазого красавчика. – Ничего не хочешь мне объяснить?
– Бель? – тот выглядел не то чтобы удивленным, но пришибленным точно. – А… в общем…
– Ясно. – выдохнула я. – Пошли в замок.
Тот дерганно кивнул и подхватил меня на руки, закутав в плащ. Это было неожиданно, но, как оказалось, весьма приятно. Так что я заткнулась и наслаждалась ситуацией.
На крыльцо высыпала куча народа. И старый и малый – все были здесь. К нам подскочил высокий тощий мужчина.
– Люмьер? – переспросила я на всякий случай.
– Бель! – прыгал он вокруг. – Тебе удалось!
– Нам удалось. – улыбнулась я. – А теперь можно Адам меня отпустит, я пойду переоденусь и все расскажу. Ты, кстати, тоже мне объяснение задолжал. – ткнула я пальцем во все еще заторможенного парня.
– Ага. – кивнул он, аккуратно опуская меня на ступеньки и усаживаясь на них тут же.
– Ясно. – пробормотала я. – Так, ребят, вашему принцу срочно нужна сменная одежда его размера, если еще что осталось. Вам, кстати, тоже. И определенно ему нужен глоточек чего-то алкогольного. Настоечку от простуды дайте, пожалуй.
И удалилась в свою комнату.
И только потом на меня обрушилась истерика. Слезы и хохот. Хохот и слезы. И так минут пятнадцать.
Успокоившись и переодевшись нормально, я спустилась в большой зал. Там меня уже ждали. Да и Адам отошел. Теперь он чуть хмурился, бросая на меня взгляд.
– Итак. – села я в кресло. – Дошло до меня лишь в эту ночь. Раньше я видела ваш сад и обнаружила, что цветы светятся ночью. А тут как-то гуляла и обнаружила, что одна роза – абсолютно обычная. Так как раньше я ее не видела, то предположила – она моя. Я ведь абсолютно нормальная, не заколдованная и не волшебница. Вот и цветочек вырос. Вообще во всем саду было ровно столько роз, сколько жильцов замка. Срежешь одну – она истлеет и на ее месте вырастет другая. Не больше и не меньше. Но я прожила здесь довольно долго, а потому меня тоже обозначили. Это была лишь догадка, предположение, что-то абсолютно фантастическое. Но оно сработало. И когда Адам пошел меня провожать, я подарила ему эту розу. Абсолютно обычную и живущую дольше своих волшебных сестер. И вот парадокс – в замке жильцов оказалось меньше, чем цветов. Упс, волшебство сбилось. И я добровольно забрала ваше проклятье на себя. И у меня получилось. Правда я отрубилась, так что не видела что было дальше. И тут нам расскажет Адам. – последняя фраза получилась чуток угрожающе.
– Во-первых, какого черта! – вдруг рыкнул парень. – Почему ты не предупредила меня? Полезла рисковать собой, не зная даже предполагаемого результата?
– Ну ты же не дал бы, верно? – пискнула я, ошеломленная таким напором.
– Во-вторых, Бель, ты действительно забрала на себя заклятье и едва не погибла. – еще более грозно ответил он. – И в-третьих, выходи за меня замуж? – последний вопрос он задал настолько буднично, что я ответила совершенно машинально.
– Ага. – и только потом до меня дошло. – Что?
– Ты была одна, а заклятье было слишком сильным. Оно начало тебя превращать, но не в одно существо, а во всех сразу. Не спрашивай как это выглядело, но во всех легендах и сказках существует лишь один способ спасти заколдованную девушку.
– Чего?
– Ага. Тот самый поцелуй истинной любви. А так как я умудрился в тебя влюбиться, все-таки опровергая миф о дружбе полов, причем настолько, что хочу быть рядом всегда, то выходи за меня замуж.
Это было спокойно. Это было нагло. Это было правда. Это было восхитительно. И это настолько злило и смущало, что я даже не поняла, от чего на самом деле покраснело.
– Ты.. я… что… – я не могла сформулировать вопрос, слова вдруг потерялись где-то.
И тут до меня дошло во второй раз.
Он меня поцеловал.
Адам. Меня. Поцеловал.
А я этого не помню! Да что за подстава такая! Я никогда в жизни не целовалась, а тут еще и без сознания была, выглядя как кто-то очень жуткий!
Так. Вдох-выдох, Бель, вдох-выдох. Чисто теоретически я же уже согласилась. Буркнула согласие не вполне осознанно, но все же. Далее, Адам обещал мне оплатить учебу, если я их расколдую, так что условия выполнены. Он от своих слов не отступится. И что делать?
– Значит так. – попыталась сказать это грозно, но вышел неуверенный писк. – Пока только помолвка. Пока бессрочная. Я не готова, я хочу учиться, да и вообще всю эту ситуацию следует хорошенько обдумать, да и вам тоже надо устроиться нормально, в конце концов, легализовать замок, да и всем остальным…
– Тщщ. – улыбнулся Адам. – Спокойно, Бель, я же не тащу тебя под венец прямо сейчас.
Я поняла, что последние несколько секунд тарахтела как ненормальная и снова выдохнула.
– Прости.
– Так что, вас можно поздравлять? – лукаво улыбнулся Люмьер, о котором я совсем забыла.
Грянувший гром аплодисментов подсказал, что об остальных тоже.
***
Французский университет был великолепен. Строгая элегантная форма для всех студентов, никакого ограничения по полу, лишь разумные предосторожности и… Адам. Он поступил вместе со мной, купив небольшой домик в пределах десяти минут ходьбы.
Авторитетно заявив, что во-первых, ему нужно следить, чтобы не увели невесту, а во-вторых, его образование устарело аж на двести лет, он действительно поступил. И да, его бы мозги да в мирное русло! Впрочем, он аналогично отзывается обо мне.
Отец остался в том небольшом городке. Хотя, как сказать. Теперь это были земли Адама, прилегающие к его замку.
Он считался обретенным наследником древнего королевского рода и весьма быстро все оформил. И да, я была права, царская казна никогда не была пуста. Все равно деньги тратить им было некуда.
Так что папенька теперь проживает в замке. В отдельном крыле с крепкими стенами и хорошей вентиляцией. Волшебное зеркало все еще работает, связывая нас каждые выходные.
Адам дарит мне цветы. Все, кроме роз. На них у нас обоих непереносимость. И первый, кто обвинил его в скупости получил в нос. А мне на следующий день преподнесли шикарнейший букет из дорогущих заморских лилий. Более подобных инцидентов не возникало.
Мой жених говорил мне комплименты и водил на свидания. Я все еще краснела от всей этой романтики и усердно изучала науки, на пару с Адамом оккупировав местную библиотеку.
Жизнь продолжалась. И была весьма хороша.
А все-таки, кем была та ведьма? И почему розы у старушки в замке тоже стали волшебными? Интересно, узнаем ли мы с Адамом ответы на эти вопросы когда-нибудь?
